Чем больше они разговаривали, тем жарче становилась драка.
— М-Мейер, ты глупый… Этот охотник! Я кашляю
, Я говорил тебе!» Гилберт запнулся и стиснул зубы.
Как целитель, Гилберт был ограничен в том, что он мог сделать, сражаясь в такой непосредственной близости от другого охотника А-класса. Однако он боялся, что если он действительно нападет на Изабеллу Мейер, она может убить его на месте. Она была настолько сумасшедшей, что в приступе ярости пролила кровь.
«Мне угрожали и заставили это сделать!»
«…»
«…»
Охотники классов А и Б разразились смехом. Подумать только, он использовал бы такое нелепое оправдание…
— Джеррити, я не хочу вмешиваться, но не мог бы ты придумать хотя бы полуправдоподобную ложь? Хантер Чхве Ёнсын не тот человек, который может это сделать», — сказал Джозеф Грант. Он был не меньшим засранцем, чем Гилберт – на самом деле он был одним из самых известных охотников – но даже он нашел оправдания Гилберта абсурдными.
Он предположил, что Гилберт хотел затащить Чхве Ёнсына в грязь, потому что тот поставил его в неловкое положение в прошлый раз в Южной Корее, но Гилберт действительно выбрал не тот бой.
Чхве Ёнсын был щедрым и добрым охотником, и многие грубые люди называли его слабаком. Охотнику требовалось немало терпения, чтобы получить такое прозвище.
— Я тоже так думаю, Хантер Гилберт.
«Вы чокнутые! Он тебе заплатил?
Гилберт был в ярости. Он не знал ни о ком другом, но Джозеф Грант был не из тех парней, которые без всякой причины вставали на чью-то сторону.
Было ясно, что Чхве Ёнсын подкупил его!
«Какая ерунда…? Я только что указал на твою отвратительную ложь.
«Ты собираешься просто смотреть?!» — крикнул Гилберт своим подчиненным. Однако никто из них не осмелился прийти ему на помощь. Похоже, Изабелла тоже сломала бы им шеи, если бы они вмешались.
Кроме того, они не находились на территории Западных Щитов, клана Гилберта. На стороне Изабеллы здесь также было гораздо больше охотников. Даже если бы они попытались помочь ему, их бы просто ждала ужасная смерть.
БАААН!
«!!!»
«?!?»
Именно взрыв механического дракона спас Гилберту жизнь.
Мощный взрыв напугал всех, и казалось, что дракон самоуничтожился. Или, скорее, это было больше похоже на вулканический взрыв с последующими огромными взрывами, последовавшими за первым, причем в центре всего этого находился механический дракон.
«Поднимите свои щиты!»
Охотники были изумлены и быстро приготовились защищаться. Даже охотники, которые не были экспертами в танковании, использовали заклинание «Щит 1-го круга», чтобы добавить дополнительный уровень к своей защите.
Взрыв был настолько мощным, что они даже не могли как следует рассмотреть монстра. Словно произошло землетрясение, все затряслось, и во всех укреплениях появились трещины.
[Воин, запятнанный безумием и кровью, изумлён!}
[Боец пота и плоти содрогается от мощи механического дракона.]
[…]
[…]
[…]
Присутствующие охотники потеряли дар речи. Все, включая созвездия, одновременно думали об одном и том же.
На этом этапе команда откажется возглавить рейд, какой бы приказ ни дало правительство США. Кто еще будет сражаться, увидев это?
Джозеф Грант наблюдал за взрывом, как одержимый. Затем он вздрогнул, как будто внезапно что-то осознав, и сказал: «Гилберт, не говори мне… Вот почему охотник Чхве Ёнсын угрожал тебе? Он пытался как-то подкрепить приказ об отступлении?»
— Я же тебе говорил, чертов британец!
«Эй, это слишком! В любом случае, я на твоей стороне».
«Что ты имеешь в виду, говоря, что ты принимаешь мою сторону?
? Не пытайся показаться хорошим парнем, помогая всего один раз!»
«Вы двое, прекратите драться и сосредоточьтесь на защите!» — огрызнулся агент, когда вошел, чтобы разлучить их.
Гилберт был вынужден отступить с раздражением. В конце концов, он так и не получил извинений от сомневавшихся в нем охотников.
«Черт, меня чуть не облажали из-за этих сумасшедших…»
«Я знал, что лидер клана помешан на деньгах, но не могу поверить, что он первым пойдет против такого монстра. Разве он не ублюдок?»
«Я не могу этого вынести! Что за сумасшедшие!»
Охотники вышли, ничего не зная, и чуть не погибли, но теперь скрипели зубами. Если бы Чхве Ёнсын не отдал приказ отступить, они могли бы быть уничтожены. Охотники А-ранга, возможно, и смогли бы пережить это, но остальные ранги пониже…
«Напряжение нарастает».
«Я должен сообщить об этом…»
Агенты на месте уловили атмосферу и отправили доклад вышестоящим. Рейд еще даже не начался, а охотники уже разделились и вцепились друг другу в глотку.
***
-Да, я вижу это отсюда.
Что за безумное чудовище…
Рассел Лэндон, заместитель министра внутренней безопасности, цокнул языком, наблюдая за взрывом сзади.
Он был чиновником с большим опытом в набегах монстров, но впервые видел взрыв такой силы.
Однако этот первоначальный взрыв был только началом.
— Охотники создадут проблемы.
Причина, по которой Расселу удавалось так хорошо держать их под контролем и сохранять лидерство, заключалась в том, что он умело владел кнутом и пряником.
Все кланы и охотники А-ранга были жадными, поэтому они предпочли участвовать, а не упрямиться и бросить учебу. Но теперь он мог пересчитать охотников, которых мог заставить участвовать обеими руками.
Если бы лидер клана отдал приказ в такой ситуации, остальные члены подали бы на него в суд…
«Нет, они убьют меня, прежде чем подать на меня в суд».
Рассел решил пока прекратить давление на охотников. Учитывая, что наступил кризис, необоснованная распоряжения могла привести к настоящей неразберихе. Более того, пока еще не было никаких жертв, так что ситуация не была настолько отчаянной, чтобы заставить охотников принять меры.
Было действительно впечатляюще, что после этой сюрреалистической AOE-атаки никто не погиб! Это было не что иное, как чудо.
«Честно говоря, спасибо, охотник Чхве Ёнсын».
Рассел был искренне благодарен Чхве Ёнсыну.
Когда рейд только начался, он был очень расстроен, увидев, что Чхве Ёнсын доверяет только своим силам и действует так, как ему заблагорассудится. Но теперь Рассел мог сказать, что Чхве Ёнсын был здесь самым спокойным человеком, который лучше всех понимал ситуацию.
Этот охотник лучше разбирался в механическом драконе, чем правительственные эксперты и аналитики!
Было страшно подумать о том, какие разрушения произошли бы, если бы Чхве Ёнсын не отдал приказ отступать.
«Было бы лучше, если бы мы завербовали его с самого начала…»
-Подожди пока.
-Что значит подожди?
Многие охотники хотят немедленно отступить.
-Это проблема.
Здесь много глаз.
Мы будем на виду у всех средств массовой информации, если мы все отступим и откажемся от Второго Царства.
-Н-но позиция охотников по этому поводу…
-Вот почему я сказал тебе заставить их ждать, а не заставлять атаковать.
Бросьте в них любую морковку, чтобы они остались здесь.
Кроме того, свяжитесь с Хантером Чхве Ёнсыном.
Возможно, нам стоит поработать с ним.
-Но…
Хантер Изабелла Мейер никогда бы этого не приняла.
Рассел был сторонником жесткой линии в правительстве США, но в случае с Изабеллой она была сторонником ультражесткой линии и намного превосходила его. Она была бы в ярости, если бы ее попросили сотрудничать с охотниками, которые не входили в ее рейдовую команду.
-Так делай это тихо.
Хантер Чхве Ёнсын — человек, который всегда открыт к переговорам. Конечно, мы можем заключить с ним какую-то сделку.
-……
Рассел мог бы поклясться, что только что услышал, как агент выругался себе под нос.
Поэтому ему пришлось скрываться от глаз других охотников и тихо договариваться с Чхве Ёнсыном…
-Вы понимаете?
-Да, я понимаю.
Это был конец звонка.
Рассел перевел взгляд на далекий горизонт, где все еще гремели взрывы. Больше всего его беспокоило, что они приведут к уничтожению ценных шахт.
***
«Атмосфера…»
«Разве это не беспорядок?»
— …Я собирался сказать, что это было мрачно, но, думаю, так будет точнее.
Вместо того, чтобы порадоваться, что его оценка ситуации была более правильной, выражение лица Чхве Ёнсына было мрачным. Несколько лидеров клана пришли поблагодарить его, но общее настроение было мрачным.
«Если кто-то скажет им атаковать еще раз, их сочтут сумасшедшими».
В глубине души Чхве Ёнсын хотел снова попытаться совершить рейд после того, как механический дракон устроил такой необоснованный взрыв. Однако никто не сможет преследовать охотников, ставших свидетелями разрушительной силы монстра.
— В любом случае, ты же не думал, что эти охотники помогут, да?
«Нет.»
Чхве Ёнсын кивнул на слова Хан Сеха. Она была определенно права. В конце концов, разве он изначально не пытался совершить набег на это царство только с теми охотниками, которых привел лично?
У него не было причин сожалеть о том, что другие охотники ему не помогли.
-…Организм, похоже, тебе нужна помощь.
«?»
Чхве Ёнсын и Хан Сеха повернули головы.
К нему подошел один из роботов, эвакуировавшихся во время борьбы с механическим драконом.
-Я знаю, что вы, организмы, в беде.
Я помогу вам в соответствии с ролью и ответственностью мастера, родившего механического дракона.
«Какой ты мастер? Если бы не помощь охотника Чхве Ёнсына, ты был бы просто банкой с жидкостью».
Робот сделал вид, что не слышит ругани Хана Сехи. Для так называемого рационального и логического механического существа робот оказался на удивление человеком.
Чхве Ёнсын кивнул. — Что ж, я не откажусь от твоей помощи.
-Я знал это.
Наши превосходные технологии…
«Эй, заткнись! Я не посторонний, поэтому перееду вместе с ним. И если ты будешь продолжать так говорить, я превращу тебя в металлолом.
-…Не является ли этот организм проблемой для слаженности команды?
«Нет, Сеха заряжает рейдовую команду энергией».
[?]
-?
Другие корейские охотники были бы потрясены заявлением Чхве Ёнсына, но, к счастью, никого из них здесь не было.
Хан Сеха был тронут его словами и со слезами на глазах спросил: «О, я такой?..?»
[«Собака инстинкта и освобождения» задается вопросом, что-то не так…]
-Замолчи.
Собака Инстинкта и Освобождения взвизгнула и затихла.
Хан Сеха была так взволнована, что продолжала избивать роботов.
«Ха-ха, разве вы не превратились бы в банки с жидкостью? На Земле даже ничтожные люди умеют выражать благодарность. Вы хоть знаете, что такое благодарность?
-…Мы собираемся вернуть долг.
«Как? Более конкретно. Вы очень умны, поэтому позвольте мне услышать ваше подробное объяснение».
-Что…
Робот озадаченно посмотрел на Чхве Ёнсына. Несмотря на то, что в выражении лица робота не произошло заметных изменений, Чхве Ёнсын почувствовал отчаяние в глазах робота. Они говорили: «Пожалуйста, помогите!»
«У роботов есть оружие, поэтому они воспользуются им, чтобы помочь».
-Это верно!
«Если есть что-то, что нам может пригодиться, они нам это одолжат».
-Это верно.
«Они могут даже помочь нам собирать ресурсы, предоставив нам пригодную для добычи территорию».
-…Эм, я понимаю…
«Может быть, они смогут научить нас большему о технологиях. Их технологии, очевидно, гораздо более продвинуты, чем наши».
-……
Роботы потеряли дар речи. Иметь отличный интеллект и логику — это одно, а навыки ведения переговоров — совсем другое!
Это было очень странно…
«Шучу. У меня нет намерения вторгаться на вашу драгоценную территорию.
-…Спасибо!
[Роботы в этом мире начали посылать вам веру.]
[Сила существования возросла!]
[Кот из лавы и магмы впечатлен вашим коварством в этих переговорах.]
«Все было не так…»
***
«Охотник Чхве Ёнсын, мы хотим помочь тебе!»
«!»
Чхве Ёнсын практически отказался от помощи других охотников, поэтому он был очень удивлен, увидев, что охотники из другой группы подошли к нему и сказали, что встанут на его сторону.
-Это потому, что ты искренне пытался их спасти!
Богиня лени думала, что причина в этом. В противном случае это не имело бы смысла. Подобно капле воды, пронзившей камень, искренность Чхве Ёнсына тронула сердца охотников.
«Мой хозяин сказал, что это возможность».
«Мой тоже…»
[Боец с потом и плотью поддерживает своего домочадца.]
[«Монах, стремящийся к славе»…]
[‘Высокомерный светлый эльф’…]
[…]
Созвездия решили отказаться от победы в этом рейде в одиночку и начать сотрудничать. Больше не казалось возможным, чтобы один член семьи смог победить механического дракона в одиночку!
‘…Они не это имели в виду…’
-Мне жаль…
«Нет, я все равно им не особо поверил».
Однако это были не только домочадцы других созвездий. Другие охотники подошли к нему и осторожно сказали: «Охотник Чхве Ёнсын, мы пришли не по приказу созвездия…»
— Значит, по чьему-то приказу?
«Скорее, мы хотим отплатить вам за помощь нам…»
«Это верно. Наш клан тоже этого хочет.
«Не лги. Что это за созвездие?»
«Мы не обслуживаем созвездия! Действительно…»
[Кот из лавы и магмы недоумевает, почему вы пытаетесь оттолкнуть этих потенциальных верующих.]
