«Я не могу поверить, что он говорил правду».
Хван Кёнрён сказал Чхве Ёнсыну, что он был настолько близок с президентом, что они вместе ходили в сауну. Очевидно, Чхве Ёнсын думал, что это паршивая жизнь, но теперь, когда он понял, что говорил правду, ему стало жаль, что он ему не поверил.
Никогда за миллион лет Чхве Ёнсын не подумал бы, что это правда…
«Я никогда не забуду вашу помощь», — искренне сказал президент Джордж. Помощь, которую он получил от Чхве Ёнсына, была поистине бесценной.
Чхве Ёнсын сумел спасти рейд Второго Царства, который поначалу казалось, что он провалится. Джордж Мануэль покрылся холодным потом, когда услышал подробный отчет о рейде.
Чхве Ёнсын сказал: «Если это так, я надеюсь, что вы сможете помочь мне в будущем».
«…»
Джордж был не президентом какой-то маленькой страны, а президентом Соединенных Штатов. По сути, он правил миром. Даже самые наглые охотники преклонят колени, услышав такую искреннюю благодарность от президента.
Получить похвалу от президента Соединенных Штатов не было честью просто потому, что она исходила от лидера страны. Скорее, это была честь быть признанной самой доминирующей мировой силой, страной с выдающейся мощью и историей!
Однако Чхве Ёнсына это не волновало, что застало Джорджа врасплох. Даже среди охотников А-класса редко можно было встретить столь откровенного человека.
Часто говорили, что охотники А-ранга достигли вершины человечности и им нечего бояться, но… С точки зрения тех, кто облечен реальной властью, это была просто чепуха. Даже охотники А-класса кланялись, когда приходилось.
Они были бы скромными, если бы их бизнес или клан были в беде, если бы у них были скрытые намерения, если бы они хотели заняться политикой и так далее…
Охотники изображали смирение, особенно когда общались с другими охотниками.
Те, кому удавалось оставаться в вертикальном положении, относились к одному из двух типов. Они либо жили так, как будто завтрашнего дня не наступит, либо были достаточно уверены в себе, чтобы решать любые вопросы самостоятельно, без помощи других.
По мнению Джорджа, Чхве Ёнсын был последним.
«Он более устрашающий, чем Дракон Хван».
Джордж достал носовой платок и вытер пот со лба. Глядя на это, было трудно поверить, что Чхве Ёнсын старше его.
Он выглядел молодо, но…
«Конечно. Политики вроде меня всегда ценят доверие. Если я не выдержу своих обещаний, мне больше никто не будет доверять».
«…»
Выражение лица Чхве Ёнсына было очень серьезным.
-Это правда?
— По крайней мере, из моего опыта.
Не замечая скептицизма Чхве Ёнсына, Джордж осторожно сказал: «Решения Дракона и Артефакты Дракона. Конгресс вскоре одобрит поддержку этих двух компаний. Теперь, когда сенаторы и все члены комитета согласны с этим, проблем возникнуть не должно».
«…?»
Чхве Ёнсын на мгновение засомневался в своих ушах. Правильно ли он это услышал? Он не мог поверить, что Конгресс примет законопроект, призванный позаботиться о компании…
«Разве это не проблема?»
«Проблема?»
Президент озадаченно посмотрел на него. Это не первый раз, когда охотник получает заслуженную награду за свои достижения. Это особенно верно в Соединенных Штатах, где лоббирование было законным.
«На мгновение я подумал, что это Бездна».
«Изначально это была награда, которую должны были получить другие кланы, участвующие в рейде?»
— Я не буду этого отрицать.
Джордж сохранил выражение лица, несмотря на острый вопрос. Учитывая, что он был президентом, он не был настолько мягким, чтобы заметно смущаться, когда его застигали врасплох.
«Это неплохое предложение, но с помощью
Я имел в виду другое».
«Что ты имеешь в виду, что-то еще
…? О, я понял.»
«Да. Думаю, ты уловил суть.
«Хотите поддержки клана Икара? Вы хотите оказать на них давление, чтобы сначала выбрать талантливых людей».
«…Если начнется рейд, я хочу, чтобы вы должным образом мобилизовали охотников и эвакуировали граждан».
«…»
Впервые за долгое время Джордж потерял дар речи. Он чувствовал себя так, словно потерял равновесие. Просьба Чхве Ёнсына действительно была неожиданной, но еще хуже, потому что она была настолько простой и очевидной, и все же Джордж не понял.
…Джордж был искренне смущен. Он никогда не думал, что когда-нибудь почувствует неловкость после столь долгого пребывания на посту президента.
«Конечно… Это то, что нужно сделать…»
«Ой? В таком случае, почему мне пришлось индивидуально эвакуировать граждан, когда взорвалось последнее подземелье S-класса? Я даже не помню, сколько охотников класса А мне пришлось взять с собой.
«Мне нечего сказать по этому поводу. Мне жаль.»
Джордж быстро извинился. Он решил, что лучше извиниться, если ему нечего сказать в свою защиту. Многие политики не могли этого сделать, когда были в тупике.
В этом смысле Джордж был политиком-ветераном.
«У меня не было выбора, потому что мне приходилось обращать внимание на то, что подумает оппозиционная партия. Однако подобных вещей больше не произойдет, если я выиграю предстоящие выборы».
«Мне трудно в это поверить, но я дам вам презумпцию невиновности. Затем… — Чхве Ёнсын собирался встать, как будто уже сказал все, что должен был сказать.
Джордж удивился и спросил: «Подожди, это все?»
«Есть ли что-нибудь еще, что вы хотите добавить?»
«…Нет…»
«Тогда было приятно познакомиться. Желаю вам удачи на выборах», — сказал Чхве Ёнсын, небрежно отвернувшись.
Он сделал все, о чем его просила Айне.
— Президент вас тайно пригласил?
-Ага. Но мне нужно идти?
-…Ты действительно это спрашиваешь…?
— Но мне интересно, правильно ли президенту тайно встречаться с посторонними…
-О чём ты беспокоишься?
Обязательно наращивайте свои связи.
Ты знаешь, что произойдет в будущем!
Конечно, Джордж не чувствовал себя таким же дружелюбным с ним, как с Хван Кёнрёном, но, тем не менее, он чувствовал себя довольно близким к Чхве Ёнсыну после того, что он сделал для США во время рейда во Втором Царстве.
Учитывая, насколько важными для него были предстоящие президентские выборы, Джордж был очень благодарен за благосклонность Чхве Ёнсына.
Из их разговора Чхве Ёнсын также почувствовал, что Джордж очень счастлив и благодарен. Единственное, что его беспокоило, это то, что Джордж, в конце концов, был политиком-ветераном, поэтому для него не было ничего невозможного, чтобы в конечном итоге забыть об услуге.
В любом случае искренняя благодарность президента Джорджа была хорошим знаком.
— Хорошо, мы завершили нашу встречу. »
-Вы пытались говорить с ним уважительно, да?
Пожалуйста, скажи мне, что ты не был слишком груб.
По голосу Айне было ясно, что она нервничает. Казалось, она беспокоилась о том, как прошла встреча.
«Ничего не произошло. Разговор прошел хорошо…»
[Ваша сила существования возросла благодаря новой вере.]
«…?»
Чхве Ёнсын был озадачен. Единственной причиной того, что его сила существования возросла в нынешней ситуации, должны были быть его отношения с президентом Джорджем. В конце концов, не могло быть, чтобы агент Секретной службы, сопровождавший его, верил в него.
«Я думаю, президент был очень доволен тем, о чем мы говорили».
-…Я не хочу обливать тебя холодной водой, но не теряй бдительности.
Все политики — хитрые лисы, особенно президент Джордж.
Он может говорить приятные вещи в вашем присутствии, но, скорее всего, он бросит вас под автобус, если придется.
Айне беспокоилась, что Чхве Ёнсын будет обманут опытным политиком.
-Нет, мисс Лоуренс.
Охотник Чхве Ёнсын не из тех, кого может обмануть такой поверхностный человек.
-Адакваниэль, работа политика — обманывать людей…
«Вы вместе? В любом случае, не волнуйтесь слишком сильно. Не то чтобы я ему полностью доверял, но я уверен, что он полностью доверяет мне».
-Действительно…?
Это странно.
Это из-за твоих способностей?
Ваше недавнее выступление действительно было потрясающим.
Но не ослабляйте свою бдительность по отношению к нему.
«В любом случае, мне пора возвращаться…»
-Э-э… Извините, но у меня для вас еще одна встреча.
«…Что?»
— Крупная фигура оппозиционной партии.
Вероятно, он собирается представлять оппозиционную партию на предстоящих выборах.
Его рейтинг одобрения огромен.
Популярность президента Джорджа неплохая, но нужно быть готовым к его падению.
«Ух ты, ты очень тщательный. Хорошо.»
-Это нормально?
Он не мог видеть ее лица, но мог сказать, что Айне стало немного плохо. Она знала, что Чхве Ёнсын предпочитает воспитывать и обучать охотников встречам с политиками и секретным беседам.
«Да, это в любом случае нужно сделать. Это тоже своего рода тренировка».
-Ах.
Если вы так думаете, можете ли вы выступить публично на следующем политическом мероприятии по сбору средств Демократической и республиканской партии?
«…»
-Просто шучу…
***
«Пожалуйста, выпейте, охотник Чхве Ёнсын. Это не обычный напиток, который можно найти где угодно».
«…?»
В тот момент, когда Чхве Ёнсын увидел корейские слова «Река Тэдон Макколли», написанные на логотипе бутылки, он на мгновение подумал, что пришел не в тот ресторан.
Корейская еда была популярна в Лос-Анджелесе, но не до такой степени, чтобы люди тайно ели макколли во французских ресторанах.
— Возможно ли это?..
«Вы это признаете. Это домашний ликер Змеи Алкоголя и Танцев. Я думал, ты будешь рад иметь его здесь, поскольку ты кореец, охотник Чхве Ёнсын».
Маккарти Гулд, влиятельная фигура из оппозиционной Либеральной федералистской партии, остался доволен ответом Чхве Ёнсына.
Этот напиток из Змеи Алкоголя и Танцев не был доступен даже самым богатым из богатых. Только по-настоящему могущественные люди могли пить этот напиток.
«Эти сумасшедшие наслаждаются алкоголем созвездия злого бога?»
Хоть он и не показывал этого, Чхве Ёнсын был ошеломлен.
Конечно, Змея Алкоголя и Танцев была нейтральной, но тем не менее она была созвездием злого бога, способного измениться в мгновение ока. Несмотря на это, эти политики все еще пили его…
Сколько влиятельных людей попались на схемы Змеи Алкоголя и Танцев, потому что охотились за ее алкоголем?
«Я приготовил это для тебя, чтобы ты чувствовала себя как дома».
«Я из Южной Кореи. Вы путаете Южную Корею и Северную Корею?»
«…Нет! Еда здесь неплохая!»
-Этот человек очень хороший.
Богиня лени восхищалась этим. Несмотря на то, что у них не было магических способностей, этот политик по имени Гулд и президент Джордж умели справляться с ситуацией.
Обычно все могущественные существа в Бездне могли использовать магию… Было удивительно видеть людей на Земле, не обладающих никакими магическими способностями, представляющими себя таким образом.
Клак!
Гулд щелкнул пальцами, и повар нервно схватил поднос и поставил еду. Они принесли блюдо из лобстера с аппетитным запахом.
Конечно, это было не обычное блюдо. Панцирь омара светился серебром.
‘Монстр?’
Серебряный омар был монстром D-ранга.
Говорили, что Чхве Ёнсын благодаря своим навыкам мог готовить еду, которая обычно была несъедобной. Без него люди могли бы съесть лишь горстку монстров, и серебряный омар был одним из них.
Естественно, такая кухня была очень и очень редкой, и насладиться ею могли лишь самые сведущие гурманы.
Гулд уверенно сказал: «Вы, наверное, наслаждались всеми видами деликатесов, охотник Чхве Ёнсын, но сегодня вы познакомитесь с новым блюдом. Пожалуйста, перекусите.
«Это вкусно.»
«Я знал это!»
«Готовка довольно разочаровывает».
Шеф-повар расплакался бы, если бы они это услышали, поэтому Чхве Ёнсын держал свои мысли при себе. Честно говоря, блюдо было бы гораздо лучше, если бы он приготовил его сам…
«Он очень этому рад», — удовлетворенно подумал про себя Гулд.
Если президент Джордж был осторожным и расчетливым политиком, то Гулд был смелым и амбициозным. Он искренне верил, что в эти неспокойные времена для него было правильным стать президентом Соединенных Штатов.
Блюдо очень хорошо подчеркивало его личность.
Подавая это блюдо Чхве Ёнсыну, Гулд не говорил: «Хотели бы вы поработать со мной?» но «Ты нам нужен!»
Вместе с выпивкой весь этот обед, вероятно, стоил более миллиона долларов, но Гулда это не волновало.
«На этот раз рейд на Бездну меня очень впечатлил. Когда я был моложе, я никогда не думал, что человечество сможет добраться до Бездны. Я продолжал слышать такие вещи, как «Мы погибнем завтра или послезавтра?» Охотники в первом поколении — герои, ну да ладно… Я уверен, вы столько это слышали, что уже устали…
«На самом деле это не так. Приятно это слышать».
«…?!»
Гулд был сбит с толку.
Почему люди не сказали ему этого?
