«Ты не можешь это есть!»
Хан Сеха принадлежала к тому типу людей, которые действуют, прежде чем говорить, поэтому еще до того, как она закончила предложение, она уже взмахнула мечом, чтобы смахнуть еду со стола.
Однако Чхве Ёнсын был мастером боевых искусств, поэтому он, естественно, предсказал ее ход еще до того, как она его сделала. Он тут же взял миску и отошел в сторону.
В результате отвалилась только миска, из которой ел Голодат.
«…»
Голодат даже не заметил, что только что произошло. Он просто моргнул в недоумении, выражение его лица было ошеломленным.
Чхве Ёнсын любезно объяснил: «Это блюда не из этого мира. Я только что приготовил их сам.
«Ах! Я понимаю! Я рад.»
Все еще не веря своим глазам, Голодат взглянул на Хана Сеху, который вздохнул с облегчением.
— Что… насчет извинений?
«Извинения? Ах. Извини.»
— Ну, пока ты понимаешь…
«Я не могу поверить, что ты пролил еду, которую он так старался приготовить».
«…»
Видя, что Голодат потерял дар речи, Чхве Ёнсын небрежно махнул рукой, чтобы успокоить его.
«Она сделала это из беспокойства. Бывает.»
— Ты сейчас шутишь?..
Голодат разозлился и попытался возразить, но Чхве Ёнсын и Хан Сеха уже ушли.
Каласнеген вызвал водяного духа, видимо, жалея оборотня.
Голодате пробормотала: — …Спасибо.
«Хм? За что?»
— Разве ты не вызвал его, чтобы помочь мне очиститься?
— Нет… Я вызвал его, чтобы вытереть стол. Разве ты не знаешь, как мыться?»
«…»
Голодат серьезно подумывал еще раз сразиться с этой нагой.
***
«Во-первых, несколько членов семьи в настоящее время находятся в плену».
«Их поймали, потому что они были глупы. Разве мы не можем просто оставить их одних?» – задался вопросом Хан Сеха.
«Среди них твоя младшая сестра…»
«Я не могу поверить, что они были настолько глупы, что мою сестру поймали! Это еще одна причина, по которой я не могу их простить!»
Хан Сеха была искренне в ярости, а Чхве Ёнсын был слегка впечатлен ее отношением. Наличие непоколебимого склада ума независимо от обстоятельств определенно было преимуществом для охотника.
Голодат вздрогнул рядом с ними. Это была не его вина, и он был единственным, кто вырвался из лап созвездия шеф-поваров.
«Просто оставьте этих домочадцев!»
«Я не могу этого сделать… В любом случае, я не знаю, что планируют остальные домочадцы, но я не хочу, чтобы мы переусердствовали».
Чхве Ёнсын был серьезен. Он проходил через это царство, чтобы достичь своей цели, но он не собирался всерьез убивать созвездие шеф-поваров.
«Это слишком опасно, если я не смогу правильно использовать свои силы».
Основной целью было спасти захваченных членов семьи. Одного этого было бы достаточно выгодно в этом рейде. После того, как он их спасет, их хозяева наградят его всевозможными наградами.
Конечно, созвездия, униженные созвездием шеф-повара, захотят отомстить, но это не касается Чхве Ёнсына.
— Да, я тоже не собираюсь переусердствовать. Хан Сеха немедленно кивнул.
При этом Чхве Ёнсын вопросительно спросил: «Разве ты не пришел сюда по приказу своего созвездия?»
«Нет? Я здесь только потому, что ты попросил нас прийти».
[«Собака инстинкта и освобождения» разочарованно жалуется.]
Созвездие гончей заворчало. Не то чтобы оно хотело получать безоговорочное почтение от своих домочадцев, как другие созвездия. Просто хотелось бы меньше жестокого обращения…
«Кажется, вы двое близки».
«Думаю, да».
[Кот из лавы и магмы говорит, что они кажутся такими же близкими, как воплощение и он сам.]
-Не могу поверить, что у них такие отношения.
В любом случае, не так уж и плохо, что у Хань Сеха были хорошие отношения со своим созвездием, учитывая, что смертные должны были каким-то образом пострадать после того, как заключили контракт со странными созвездиями.
— А теперь поешь что-нибудь.
«Спасибо.»
«…?»
Голодат почувствовал, что что-то не так.
Чаша, которую Чхве Ёнсын подарил Хан Сехе, была другой. Блюдо имело яркий оттенок и, прежде всего, излучало огромную магическую силу.
Как бы Голодат ни смотрел на это, это блюдо казалось в десять раз лучше того, которое он пробовал съесть…
«…Чхве Ёнсын? Могу я спросить тебя о чем-то, что мне интересно?»
«Что?»
— Э-разве это блюдо не отличается от того, что ты готовил раньше?
«Это
другой. Для этого я использовал разные ингредиенты».
То, что Чой Ёнсын подал Голодату и Каласнегену, было жареным рисом, грубо приготовленным из лежащих под рукой ингредиентов.
Конечно, даже если бы ингредиенты были ужасными, еда все равно была бы вкусной и имела бы хороший эффект, если бы повар был достаточно опытным. Однако, если бы он использовал правильные ингредиенты, он мог бы придумать нечто еще большее.
Чхве Ёнсын приготовил Хан Сеха блюдо из лучших ингредиентов со своего запасного склада.
“Это действительно вкусно!”
«Да, обязательно доведи это до конца!»
Чхве Ёнсын ярко улыбнулся, наблюдая, как Хан Сеха наслаждается едой.
Голодат так пускал слюни, что под ним образовалась большая лужа.
«Я… Я тоже…»
— Разве ты не говорил, что наелся?
«…Да, но…»
Голодат был обжорой, и, вероятно, это было связано с тем, что он обслуживал созвездие гурманов.
Запах и волны магической силы, исходящие от блюда Хан Сехи, сводили его с ума. Это выглядело так вкусно!
Он оптимистично думал, что сможет съесть немного, если останутся остатки, но Хан Сеха быстро вымыла всю свою миску.
“Спасибо за еду!”
— Хорошо, тогда пойдем?
«…»
Хотя Голодат и поел, он казался еще более тощим, чем раньше.
-Мастер, пожалуйста, помогите мне! Это действительно больно!
[«Бесконечный искатель гурманов» советует набраться терпения.]
[В «Бесконечном искателе гурманов» говорится, что иногда приходится подавлять свои желания.]
-Это так?
Голодат слегка задумался, услышав слова своего хозяина. Действительно, жадничать на вражеской территории…
[«Бесконечный искатель гурманов» спрашивает, не хотите ли вы продать это блюдо.]
«…Подожди, Голодат. Ваш хозяин спрашивает, хочу ли я продать свою еду. Ты сказала ему, что хочешь это съесть? Я приготовлю это для тебя позже, когда у меня будет возможность, но если мне придется сделать это еще и для твоего созвездия…»
«Я никогда этого не делал?! М-Мастер??»
Бесконечный искатель гурманов сделал вид, что не слышит Голодата.
***
Сообразительные смертные примерно знали правила этого царства.
Если бы они съели еду, приготовленную приспешниками созвездия шеф-поваров, их бы поймали. В каком-то смысле это было простое и легкое правило, которое можно было обойти, но пришедшая мораль подхватывалась одна за другой.
«Н… Нет! Нет!»
«Дерьмо! Я сделал глоток воды!»
Смертные, которые сильно проголодались и захотели пить, по ошибке нарушили правило.
Сила королевства постепенно истощала смертных. В случае Чхве Ёнсына он мог бы решить проблему, приготовив еду самостоятельно, но теперь это могут сделать все смертные.
«…»
Джозеф Грант, первоклассный охотник из Великобритании, съел энергетический батончик, приготовленный из всевозможных продуктов, необходимых для рейдов по подземельям, и запил немного воды. Он не ожидал, что базовый рацион охотников окажется настолько полезным в такой ситуации.
«Вот где я видел это раньше. Ты это проверял?
«Да.»
«Отойди в сторону. Я снесу его и проложу дорогу».
В подземелье было множество лабиринтов, которые препятствовали проникновению злоумышленников, но охотник А-ранга должен был найти несколько способов преодолеть такое препятствие.
[«Железнокровный генерал, сотрясающий поле боя» представляет «Интуицию командира».]
Среди повторяющихся ландшафтов Джозеф Грант нашел место с особенно мощной магической силой и взмахнул своим оружием.
С грохотом разбивающегося камня Джозеф Грант проложил новый путь.
…Но это просто привело к еще одному продовольственному переулку.
«…»
«…»
Охотники, следовавшие за Джозефом Грантом, выглядели так, будто вот-вот потеряют сознание.
— Эти жалкие ублюдки, возможно, долго не протянут.
Все охотники, бывшие с ним, также служили Железнокровному Генералу, Сотрясающему Поле Боя. Однако это не означало, что они имели тот же статус, что и Иосиф. Он был частью семьи созвездия, тогда как остальные были просто обычными подчиненными.
Во-первых, не могло быть, чтобы общее созвездие, холодное и строгое, относилось к группе слуг так же, как оно относилось к охотнику А-класса.
— Я принесу их в жертву, если потребуется.
Джозеф Грант считал, что лучше всего использовать этих охотников, пока они не умерли от голода. Если они все равно пропадут, не лучше ли было быть полезным до этого?
«Должно быть, я буду тем, кто спасет заложников».
Джозеф Грант изначально прибыл сюда, чтобы представлять Железнокровного Генерала, Сотрясающего Поле Битвы, но ситуация с заложниками была гораздо более важной.
Прежде всего, всегда ценными были домочадцы, особенно если они были охотниками с Земли. На этот раз было поймано большое количество охотников высокого уровня!
Если бы ему каким-то образом удалось их спасти, Джозеф обрел бы огромную власть и популярность на Земле.
Конечно, Джозеф Грант не был террористом, поэтому он не стал бы заявлять что-то вроде: «Если вы не предложите хорошую цену, я не верну их».
Он мог бы просто остаться на месте, потому что правительства своих стран сами предложат соответствующую цену. Вот насколько ценными были эти охотники.
«Бен Нахт!»
Выражение лица Джозефа Гранта стало жестче, когда он заметил вдалеке знакомое лицо.
Это был немецкий охотник высшего класса Бен Нахт. Джозеф не мог не узнать человека, который больше походил на солдата, чем на охотника.
Почему этот ублюдок оказался здесь?
— Он здесь, чтобы захватить заложников?
Джозеф Грант забеспокоился. Он не мог себе позволить быть медленнее других охотников, даже если они тоже были членами семьи.
Если бы кто-то его опередил, он лишился бы всех этих сочных наград…
«Прошло много времени, Нахт. Рад тебя видеть.»
— Не подходи ближе, Грант, — холодно ответил Бен Нахт.
Джозеф Грант имел репутацию человека, который использовал и выбрасывал охотников как шахматные фигуры. Кроме того, Бен Нахт изначально не был ему очень близок.
Поскольку они находились в неизвестном уголке Бездны, Бену пришлось быть ещё более бдительным. Он не мог сказать, когда этот парень замахнётся на него своим мечом.
Джозеф Грант задался вопросом: «Вы здесь, чтобы спасти заложников?»
«…»
Бен Нахт промолчал, что подтвердило подозрения Йозефа. Бен был ужасным лжецом, поэтому даже не стал беспокоиться.
«Черт, он на самом деле здесь, чтобы спасти их!» Я не думал, что у меня будет конкуренция».
Джозеф Грант подумал, что ему нужно воспользоваться этой ситуацией. Они оба были охотниками высшего класса, но при этом были очень разными.
Если Бен Нахт больше походил на солдата, который всегда добросовестно выполнял свои обязанности, то Йозеф был из тех охотников, которые всегда старались получить максимальную прибыль.
Конечно, Бен не стал бы доверять Джозефу и ослабить бдительность…
— Это не имеет значения. Хватит с ним связываться.
«Эй, Бен, похоже, твои подчиненные голодны и измотаны. Должно быть, это душераздирающе, да…»
Бен отказался отвечать, но Джозеф не отступил.
«Ну, люди обязательно пострадают, если их лидер некомпетентен. Вам не жаль своих подчиненных? Я знаю тайны этого места.
«!»
Конечно, это была ложь, но это не имело бы значения, если бы он победил их всех. Они оба были первоклассными охотниками, так что Бену Нахту не удалось бы просто прыгнуть и убить его…
«Что это такое?» — неохотно спросил Бен через некоторое время.
При этом Джозеф Грант подавил улыбку и сказал: «Конечно, я не могу просто сказать вам. Будете ли вы сотрудничать? Я помогу тебе, только если ты это сделаешь. Мне нужно, чтобы вы и ваши подчиненные были моими танкистами».
«…»
Бен Нахт стиснул зубы и задумался.
«Нет! Вам не обязательно его слушать. Мы можем решить эту проблему без посторонней помощи».
«Это верно!»
Его подчиненные пытались его отговорить, но Бен Нахт не был уверен, как долго они смогут продолжать действовать. Что, если его упрямство привело к гибели его сверстников…?
«Это не Земля. Почему я вижу так много охотников?»
В этот момент сзади внезапно появился Чхве Ёнсын и с любопытством посмотрел на обоих охотников высшего класса.
«…Чхве Ёнсын!»
«Я вижу знакомые лица. Что ты здесь делаешь?»
«Джозеф Грант, очевидно, знает секреты этого мира… Мы пытались договориться».
«О, это правда?»
Чхве Ёнсын был удивлен. Он нашел путь сюда, используя свою силу и навыки, но, очевидно, этот парень знал тайну этого царства.
Если бы он узнал, что это было, его миссия значительно облегчилась бы.
«Что это такое?»
— …Я не могу тебе сказать.
Джозеф Грант был ошарашен неожиданным гостем, но не отступил.
В ответ на его отказ Чхве Ёнсын и Хан Сеха обменялись взглядами.
— Тогда нам придется выдавить это из тебя силой.
«Ух ты, я собирался предложить именно это! У меня было такое же намерение!»
Они оба немедленно выхватили оружие.
Джозеф Грант призрачно побледнел.
