«Конечно, корейцы немного лучше охотников из тех других стран, но разве они тоже не после нашего подземелья?»
«Это правда.»
Борис этого не отрицал, поэтому Пудовкин с облегчением кивнул и тонко попытался сменить тему.
«Ах, верно. Старший, раньше вы активно работали в Южной Корее».
«Да я была. Это было в Пусане, и это было весело во многих отношениях», — сказал Борис с ностальгическим видом. «Тогда все были полны боевого духа. Прежде чем войти в подземелья, мы не будем звонить в страховые компании или корпоративным менеджерам, как вы, молодые люди, это делаете в наши дни».
«Ах, действительно».
Независимо от поколения, истории ветеранов должны были быть неинтересными для молодежи. В таком виде Пудовкин уже начинал скучать. Более того, он слышал эту историю не впервые. Борис рассказывал эту историю десятки раз…
«Понимаете, охотники, которые пытаются все спланировать и произвести всевозможные расчеты перед набегом, не могут стать по-настоящему сильными. Вы понимаете, о чем я говорю?
«О да.»
«…Я слишком стар? Я чувствую, что у меня галлюцинация.
«Хм?»
Пудовкин был озадачен внезапной вспышкой Бориса.
«Этот охотник. Ты видишь его? — спросил Борис, указывая вперед и дрожащим пальцем.
— Я… вижу его.
Пудовкин недоумевал, почему Борис так себя ведет.
Борис указывал на охотников, пришедших сюда издалека. В частности, он указывал на одного корейского охотника высшего класса.
Что случилось с этим охотником?
***
Хан Сеха мгновенно разозлилась, когда тот русский охотник, которого она никогда раньше не видела, указал пальцем на Чхве Ёнсына.
«Он просит нас сломать ему палец?»
— П-успокойся. Это Россия».
— К тому же он старик!
Другие охотники, пришедшие с ней, пытались ее усмирить, но это не помогло.
«Если в России указание пальцем не является формой приветствия, то это явная провокация к драке!»
— Сеха, успокойся. Кстати…»
Чхве Ёнсын прищурился, глядя на старика, думая, что тот показался ему странно знакомым. Встречались ли они где-нибудь раньше?
Когда атмосфера стала неловкой, Пудовкин выступил первым. Он высмеивал их, когда их не было рядом, но ситуация обострилась бы, если бы он открыто создал проблемы на глазах у первоклассного охотника.
«Охотник Чхве Ёнсын, я прошу прощения. Старший Борис на мгновение ошибся…»
«Чхве Ёнсын! Ты правда Чхве Ёнсын?!
«Ты меня знаешь?»
«Я Борис! Раньше я принадлежал к клану Амур!
«…Борис из клана Амур?!»
Чхве Ёнсын тоже был немного удивлен. Он не думал, что снова встретит этого человека.
Хан Сеха была в шаге от того, чтобы броситься и ударить этого старика в подбородок, но она медленно опустила кулак, когда увидела, что Чхве Ёнсын, похоже, знает его.
Она прошептала: «Вы знаете друг друга?»
«В Пусане мы вместе убивали монстров».
— Ты близко?
«…Нет?!» — воскликнул Чхве Ёнсын. Он был озадачен вопросом Хана Сеха, потому что они были абсолютно не близки.
Они всего лишь несколько раз сотрудничали, убивая монстров. Если бы этого было достаточно, чтобы считаться близкими, то две трети корейских кланов, действующих в первом поколении, тоже можно было бы считать близкими…
Однако Борис, похоже, так не думал.
«Приятно видеть вас здесь! Я даже не был уверен, жив ли ты еще, но вот ты здесь и действуешь как первоклассный охотник. Это действительно потрясающе!»
«Спасибо. Я рад, что ты выглядишь здоровым.
«Здоровый? Может, я и не выгляжу так, но мое здоровье в упадке. Я даже не могу участвовать в настоящем бою».
Пока два охотника дружелюбно беседовали, Смоллвуд из клана Икара озадаченно пробормотал: «Я не знал, что Чхве Ёнсын настолько стар…»
«Он давно пропал без вести, но разве он не был охотником в первом поколении?»
«…Удушье
. Он правда такой старый??»
«Эй, потише, придурок! Что, если он это услышит?»
Остальные охотники поспешно зажали Смоллвуду рот, опасаясь, что он может причинить вред председателю. Чхве Ёнсын тоже был человеком, поэтому он явно расстроился бы, услышав что-то подобное.
Кроме того, раньше он был дружелюбен и играл с ними, но теперь Чхве Ёнсын был в положении, когда он мог делать с кланом Икара все, что хотел, а это означало, что охотникам приходилось быть более осторожными в том, что они говорили.
Конечно, Чой Ёнсын все это слышал.
«Позже мне придется устроить им тяжелую тренировку».
«Тот друг, который был вам близок, ушел на пенсию?»
«Близко ко мне… Ах, этот друг? У него получилось больше, — фыркнул и засмеялся Борис. После продолжительного приступа кашля Борис продолжил: «Извините. В любом случае, я рад, что смог увидеть тебя снова. Жаль, что молодое поколение клана настолько слабое…
«Молодые охотники в наши дни определенно недостаточно тренируются…»
«Это верно!»
«…»
Хан Сеха, который слушал рядом с ними, хотел прервать их разговор. Они звучали так, будто два чудака говорят о скучных вещах.
[«Собака инстинкта и освобождения» советует прервать разговор, сказав, что для стариков нет страны.]
-Нет…
Блин! Это выставит меня плохим человеком!
[…’Собака инстинкта и освобождения’ говорит, что Хан Сеха уже ба…]
-Замолчи.
«…Ждать.»
Борис говорил увлеченно, но вдруг что-то вспомнил и остановился.
«Это… мне очень жаль».
«?»
«Скоро узнаешь, но наш клан… немного тебя обманул. Шестикрылый ангел, охотящийся на драконов, скоро узнает».
***
Человечество сильно изменилось после открытия Врат Бездны. В то время ходило много специфических выражений и пословиц, одна из них — «Лгать созвездию».
В любом случае, даже простые люди, очень мало знающие о созвездиях, прекрасно понимали, насколько опасно навлечь на себя гнев созвездия.
Но парадоксально…
Тот факт, что всегда можно услышать о лжи созвездию, доказывает, что было много людей, которые постоянно поступали именно так.
Какими бы могущественными ни были созвездия, жадность и смелость человечества были сильнее их.
В этот день русские роды в очередной раз пытались обмануть созвездие.
«…Ты шутишь, что ли?» — недоверчиво спросил Иллафаэль. Его шокировало даже не то, что они солгали созвездию. Дело в том, что они сделали это, не опасаясь последствий.
Даже если бы у них было много смелости, как они посмели лгать созвездию?
«Мы серьезно, Иллафаэль. Очевидно, мы передали различные права, в том числе и право входа в подземелье, Шестикрылому ангелу, охотящемуся на драконов. Однако мы никогда ничего не говорили о том, чтобы предоставить его исключительно вам».
— …Ты не должен ценить свою жизнь, человек.
Иллафаэль вытащил свое оружие, как будто ему уже надоело слушать охотника. Копье материализовалось в его руке с громким шумом, и мощная магия хлынула вокруг Иллафаэля, разбивая все окна в комнате.
«Достаньте свое оружие и попытайтесь заблокировать его!»
«…»
Провокация Иллафаэля заставила попотеть русских охотников и чиновников. Они уже приняли решение, но встреча с разгневанным членом созвездия, которого они обманули, была ужасающей.
Чиновники, естественно, были напуганы, но и охотники тоже, хотя они были значительно сильнее обычных людей.
— Я-Иллафаэль… Мы здесь не для того, чтобы сражаться. Если ты собираешься просто убить нас, то давай уже! Однако знайте, что если вы это сделаете, Россия признает Шестикрылого ангела, охотящегося на драконов, созвездием злого бога».
«…»
Чем больше территория страны и чем больше население, тем больше веры она может послать созвездию. Таким образом, созвездие не могло просто игнорировать потенциал веры, которым обладала Россия.
Русские охотники и чиновники это прекрасно знали и смело использовали в своих целях.
Если бы между ними и ангелом вспыхнула драка, они бы непременно погибли. Однако они были уверены, что созвездие ангелов не станет рисковать потерять все, что он построил и достиг, только для того, чтобы выместить свой гнев.
— Иллафаэль, успокойся.
«Здесь нам нужно отступить».
Другие охотники, служившие созвездию ангелов, вмешались и остановили Иллафаэля, вероятно, потому, что они тоже знали то, что знали русские охотники.
«Вы хотите, чтобы я пощадил паразитов, которые не уважали нашего хозяина?!» Иллафаэль зарычал.
«Это раздражает, но ничего не поделаешь! Давай просто разойдемся и уйдем. В случае драки можно многое потерять».
Остальные слуги созвездия ангелов были людьми, поэтому могли более точно понять ситуацию. Они поняли, что могут слишком много потерять, сражаясь здесь.
[Шестикрылый ангел, охотящийся на драконов, говорит вам отойти назад.]
Иллафаэль стиснул зубы и возмутился: «Я запомню это. Я никогда не забуду обиду, которую вы, наглые люди, создали!»
***
«…Обманули?»
«Они совсем сошли с ума?»
Охотники за Икаром, стоящие за Чхве Ёнсыном, были абсолютно шокированы.
По сути, российские охотники пригласили кого-то на вечеринку в свой особняк, а затем заявили, что на самом деле они потеряли особняк в результате мошенничества.
Охотники созвездия ангелов смущенно отвели взгляды. Что касается Иллафаэля, то он был настолько расстроен и разгневан, что все еще непроизвольно хлопал крыльями.
— Эм… Ну, на Земле созвездия можно обмануть, потому что правила отличаются от правил Бездны, — успокоил Иллафаэля Чхве Ёнсын, пытаясь развеять часть неловкости.
Однако Иллафаэль опустил голову, как будто смущаясь еще больше.
«Эй, ты облажался, и Хантер Чхве Ёнсын пытается тебя утешить. Вам следует поднять глаза и оценить его жест. Почему ты так себя ведешь? Кто тот, кто должен злиться прямо сейчас?» — возмущенно сказал Хан Сеха.
Созвездие ангелов призвало их покорить подземелье в качестве награды, поэтому они пришли как можно скорее. Однако оказалось, что они не могут должным образом совершить набег на подземелье.
— Сеха, не будь такой резкой. Сущности Бездны не знакомы с правилами Земли, поэтому их часто обманывают. То же самое было тогда с гномами.
«Но ангел, которого я встретил в прошлый раз, Адакваниэль, приспособился к Земле. Так разве это не проблема только этого ангела?»
«…Ах! Будь спокоен!»
Чхве Ёнсын потерял дар речи, поэтому просто прикрыл рот Хан Сеха.
Хан Сеха была недовольна, но промолчала по настоянию Чхве Ёнсына.
«Итак, в этом случае… Рейдеры из других стран теперь могут войти в подземелье, верно?»
Охотники кивнули.
Русское правительство и роды заключили выгодную сделку с созвездием ангелов. Они дали созвездию ангелов право атаковать подземелье Чорта, предоставив такие же права рейдерам из других стран.
Возможность неторопливо очистить подземелье полностью отличалась от попыток сделать это быстрее и эффективнее, чем другие рейдеры.
Если бы они хоть немного опоздали, они бы не получили награды, несмотря на то, что заплатили так много!
«Знали ли об этом и приняли ли рейдеры из других стран? Я считаю, что опоздать — это слишком большой недостаток».
«Это… то, что я говорю…» — осторожным тоном сказал один из охотников под созвездием ангела.
«Хм?»
«Эти рейдеры тоже обманулись. Я связался с ними, и они сказали, что атмосфера необычная…»
«…Это правда?»
Чхве Ёнсын был слегка впечатлен. Он задавался вопросом, были ли ангелы и охотники просто глупыми, или российское правительство и кланы были невероятно умны…
***
«Это нелепо! Кто будет платить за общие права?!
«Мы просто действуем в соответствии с контрактом».
«Я подам официальный протест российскому правительству!»
«Одевают.»
Российские чиновники и охотники были довольно вежливы с созвездием, но грубо распустили все иностранные рейдовые отряды, независимо от того, протестовали они или нет!
«Э-это…»
И японским, и китайским рейдовым отрядам не оставалось иного выбора, кроме как отступить.
Как могут быть на свете такие воры?!
«Теперь, когда дела обстоят так, не должны ли мы попытаться войти раньше других рейдеров?»
— Да, думаю, нам лучше поторопиться.
«Должны ли мы также рассказать китайским охотникам?»
«Вы с ума сошли? Они тут же встанут у нас на пути.
Старший японский охотник почувствовал отвращение. В конце концов, разве российское правительство не научилось такой обманной тактике у китайского правительства?
Тем временем китайские охотники вели тот же разговор.
«Должны ли мы сказать японским охотникам?»
«Эти ребята? Откуда нам знать, что они не в сговоре с русскими? Они бы сделали что-то подобное!»
Действительно, эти три страны были на одной волне…
