«Разве… Разве это не безумие?» — прошептал один из охотников B-класса.
Однако чиновник сделал вид, что не услышал этого. Не то чтобы он не понимал, откуда пришли охотники, но это не означало, что он мог нарушать правила.
Охотники заработали астрономические суммы денег на одном рейде, но когда что-то пошло не так, всю вину взяли на себя чиновники.
Он не мог просто выполнить каждую просьбу охотников.
«Тогда обратитесь к комиссару! Даже если он в отпуске, смешно, что с ним невозможно связаться!»
— Мне-мне очень жаль, Хантер Накао, но текущая ситуация не является чрезвычайной. В нашей рейдовой команде есть охотники А-ранга, и остальные команды такие же. О сотрудничестве в этой ситуации говорить не приходится».
Если бы это был Хан Сеха, она бы ударила чиновника в челюсть. К сожалению, Кохей Накао не был Хан Сеха. Он про себя обругал чиновника, прежде чем неохотно сказал: «Я понимаю. Давайте откажемся от плана сотрудничества. В конце концов, это всего лишь вопрос успеха…»
«…»
Охотники впились взглядом в чиновника, но он стоял твердо. Несмотря на то, что он был довольно робким, в его глазах был намек на ненужную гордость, которая говорила: «Ну и что, если вы, ребята, посмотрите на меня вот так?»
«Этих официальных ублюдков действительно следует бросить в Токийский залив».
«Не испачкайся».
— Э, господин Накао?
«?»
«Мне позвонили корейские охотники. От русских информации нет, но корейские охотники сказали, что в подземелье могут быть монстры типа высасывания энергии».
«!»
Кохей Накао был ошеломлен.
Охотники не были непобедимыми. Общий уровень успеха рейдов за последние годы улучшился отчасти потому, что сами охотники стали сильнее, но также и потому, что знания и оборудование человечества развились.
Охотники и аналитики обменивались и анализировали информацию о монстрах и подземельях, когда они появлялись. Затем они скооперируются и разработают стратегию нападения на них!
Расы Бездны не могли даже постичь коллективную мудрость миллиардов людей.
…Но знания и оборудование были бы бессмысленны, если бы ими никто не пользовался…
Другими словами, поскольку они только что узнали, что существует монстр, поглощающий энергию…
«Нам нужны артефакты против утечки энергии! Доджигири…»
— Ч-что за чушь ты говоришь? Это национальное достояние Японии!»
После открытия врат Бездны в подземельях появлялись новые артефакты, но были и случаи, когда в артефакты превращались исторические сокровища.
Одним из японских мечей, Додзигири, был последний. Это был очень могущественный артефакт и ценное природное сокровище, поэтому даже охотники А-ранга не могли заполучить его, когда бы захотели.
«Это монстр, поглощающий энергию! Доджигири — это артефакт, который может усилить всех в рейде. Он незаменим для этого рейда!»
«Официальной информации нет! И кто, по вашему мнению, будет нести ответственность за такое уничтожение Доджигири? Точно нет!»
‘Я схожу с ума!’
Кохей Накао был в ярости, особенно потому, что не мог победить этого чиновника логикой. Правда, на данный момент никакая информация официально не подтверждена.
«Откуда мы можем знать, что информация, предоставленная корейскими охотниками, реальна? Разве корейские охотники сейчас тоже не конкуренты?»
«Охотник Чхве Ёнсын не тот человек, который может это сделать».
На слова Кохэя Накао чиновник усмехнулся. Это длилось всего лишь короткую секунду, но Кохей Накао ясно это увидел.
«Охотник Накао, извини меня, но… Это такой невинный и наивный образ мыслей… С точки зрения международных отношений нет никого, кому ты мог бы доверять. Я думаю, что у вас нет опыта в этой области, потому что вы совершали только рейды. Пожалуйста, оставьте это мне…»
«Этот ублюдок действительно говорит что угодно…!»
«Смирись с этим!»
Один из охотников потерял терпение и попытался нанести удар, но другие охотники остановили его. У них был бы еще больший беспорядок, если бы они напали на чиновника Минобороны.
Эти правительственные чиновники действительно могли бы сделать свою жизнь несчастной, если бы приложили к этому усилия!
«…Отлично. Давайте принесём другие артефакты клана».
«Да. Это хороший выбор».
Атмосфера была прохладной, но чиновник кивнул в знак согласия.
***
«Корейские охотники связались с нами? Они хотят предоставить информацию? Игнорируй это!»
Китайский чиновник отреагировал еще более резко, чем японский чиновник. Китай и Япония были похожи в том смысле, что их правительственные чиновники были влиятельными, но было одно отличие.
Китайские чиновники могли заставить охотников и их семьи исчезнуть навсегда…
Именно такой властью обладал Центральный комитет охотников Коммунистической партии Китая.
Хотя секретарь отдела международных инспекций комитета был всего лишь государственным служащим, он ничем не отличался от ключевого партийного чиновника.
Ма Цзюнь, первоклассный охотник, был взволнован инструкциями секретаря и просто нервно кивнул, не в силах ничего сказать.
«Сейчас Родина в смятении! Это позор, что северную часть оккупировали, а теперь даже западная часть такая! Это все из-за заговора иностранцев. В том, что не удалось положить конец этому заговору, виноваты и наши охотники. Если бы они были по-настоящему лояльны к партии, появились бы повстанцы? Если бы они были по-настоящему лояльны генеральному секретарю, появились бы повстанцы?
«Это постепенно становится серьезным».
«Эти уроды… Они собираются надеть на нас настоящий поводок!»
Охотники клана Танмэнь, включая Ма Цзюня, мысленно ругались.
Начиная с недавнего буйства монстров S-класса, ландшафт западного региона Китая также превратился в сельский из-за появления сумасшедшего созвездия.
Как только случился такой хаос и катастрофа, недовольство естественным образом возросло, и кто-то должен был взять на себя ответственность.
Таким образом, Китай ужесточил контроль над охотниками, поскольку партийные чиновники сверху не могли быть привлечены к ответственности!
«Теперь мы будем кричать этот лозунг вместе!»
«Верность, верность, верность!»
После болезненного разговора китайские охотники осторожно поговорили с Ма Цзюнем. Учитывая, что он был охотником А-класса, он был единственным, кто имел право голоса в этом рейде.
«Разве мы не можем просто посмотреть, что это за информация? Нам не обязательно использовать его официально».
«Я не думаю, что Хантер Чхве Ёнсын связался с нами без причины…»
«…Мы не можем этого сделать. Я уверен, что нас поймают».
«…»
«Мы войдем, как только приготовления закончатся! Не о чем беспокоиться. Мы просто обязаны это сделать».
***
Пока и японская, и китайская стороны сходили с ума, Чхве Ёнсын пытался убедить еще одного человека.
Это был Иллафаэль, член созвездия ангелов.
«Значит, нет никакой официальной информации или доказательств, но… есть высокая вероятность появления монстра типа высасывания энергии?»
«Когда ты так говоришь, это звучит немного странно, но да, именно это я и говорю».
Чхве Ёнсын не просто слепо поверил Борису. Выслушав его, Чхве Ёнсын попытался предсказать будущее с помощью богини баланса.
Заглянув в будущее, богиня баланса не увидела именно кошмарных демонов, но она увидела подсказки о том, что в подземелье будет какой-то монстр типа истощения энергии.
В этот момент быть осторожным было правильным решением.
…Конечно, гордому ангелу все это, наверное, показалось смешным.
Чхве Ёнсын осторожно сказал: «Хорошо, я знаю, что ты, вероятно, мне еще не веришь, но…»
«Я принимаю.»
«…Эм?»
«Я сказал да.»
Чхве Ёнсын был слегка удивлен. Он ожидал, что Иллафаэль ему не поверит, и даже подумывал о том, чтобы переехать самостоятельно.
Он не мог поверить, что Иллафаэль так смиренно принял его предупреждение.
«Ждать.»
«Что происходит?»
«Я думал, что ты не примешь это, поэтому спланировал все, не принимая во внимание твою силу».
«…»
Иллафаэль бросил на Чхве Ёнсына странный взгляд.
Однако Чхве Ёнсын проигнорировал ее реакцию и выглядел серьезно обеспокоенным. Было ясно, что в его план не входили Иллафаэль и другие слуги созвездия ангелов.
«Почему бы нам просто не оставить их позади?» — предложил Хан Сеха, стоявший рядом с ним. «Мы достаточно сильны сами по себе».
Чхве Ёнсын привел с собой трех охотников высшего класса, составив грозную рейдовую команду. Вероятно, этого было бы достаточно, чтобы очистить подземелье без помощи домочадцев созвездия ангелов, включая Иллафаэля.
«Но именно созвездие ангелов пригласило меня сюда. Если я буду участвовать в рейде без его домочадцев, это немного… Это неправильно».
— Да, ты прав.
«…»
Иллафаэль собирался что-то сказать, но сдержался. Думая о том, сколько раз этот охотник спасал ей жизнь, она могла смириться с таким конфузом.
— Выдержите… во время… этого.
‘Это нелепо!’
«Я не могу поверить, что Иллафаэль сдерживается…!»
Остальные охотники, служащие созвездию ангелов, были удивлены. Как же гордый и высокомерный Иллафаэль не пришел в ярость от таких слов охотников?
Ангел тоже вел себя так в прошлый раз, но все равно было удивительно видеть, как его отношение полностью изменилось, когда он оказался перед Чхве Ёнсыном.
«Отныне я должен звонить Охотнику Чхве Ёнсыну, когда Иллафаэль вот-вот разозлится!»
«…Какой у тебя план?» — неохотно спросил Иллафаэль, пытаясь сменить тему.
«Охотники, ворвавшиеся первыми, вероятно, сдадутся и выйдут. В этом рейде участвуют охотники А-ранга, поэтому они смогут оценить ситуацию, даже если их энергия истощена.
Русским охотникам также несколько раз удавалось выбраться из подземелья во время своих попыток, так что было подтверждено, что по крайней мере сбежать из подземелья Чорта было несложно.
«К тому времени монстр истощит достаточно энергии, чтобы насытиться, поэтому замедляется, чтобы переварить ее. Вот тогда мы войдем и атакуем».
— Действительно… — Иллафаэль кивнул, но не потому, что она чувствовала себя в долгу перед Чхве Ёнсыном, а потому, что искренне считала его план хорошим.
Монстры типа истощения энергии были хитрыми и опасными, но как только они поглотят достаточно энергии, они станут беззащитными, поскольку им придется ее переваривать.
Удар по противнику, когда он был наиболее слаб, был одним из самых фундаментальных принципов боя.
— Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем они сдадутся?
«Пять дней. В среднем они сдаются на пятый день».
«Я понимаю.»
Однако прогноз Чхве Ёнсына оказался неверным.
Всего через день из подземелья раздался призыв о помощи.
Вернулся только один человек.
***
«…»
«…»
Подземелье Чорта напоминало теплый тропический рай. Внутри было солнечно, и охотники постоянно могли слышать успокаивающий шум волн.
Однако охотников А-класса это не волновало.
«Если быть более оптимистичным, независимо от того, что это за монстр, он уже должен быть полностью заполнен», — сказала Амелия, пытаясь преодолеть неловкость.
Единственный охотник, которому удалось сбежать, был из японской рейдовой группы. Когда он подошел к остальным, он выглядел изможденным и отчаявшимся.
-Все… Все остальные охотники пали…!
Пожалуйста, помогите мне!
Это было очень необычно, когда рейдовая команда, в которую входил охотник А-ранга, была полностью побеждена, даже не попытавшись сразиться с монстром.
Было ясно, что они попали в засаду монстра, превзошедшего их ожидания.
Антоний, новый охотник класса А из клана Икара, воскликнул с ошеломленным выражением лица: «Эти сумасшедшие чиновники!»
— Тебя все еще это беспокоит?
«У тебя нет сердца, если тебя это не волнует…»
Когда японская рейдовая группа развалилась, ответственный чиновник прибежал с бледным выражением лица. Все охотники думали, что он упадет на колени и будет просить милостыню.
-Я заплачу сколько угодно.
Пожалуйста, спасите охотников нашей страны!
Поскольку этот чиновник всю дорогу сопровождал японских охотников, охотники за Икаром подумали, что он будет искренне умолять их спасти его команду.
Разумеется, чиновник действительно преклонил колени, но его мольба совершенно отличалась от того, чего ожидали охотники.
-Пожалуйста, никому больше не говорите, что вы передали нам информацию!
Это вопрос сохранения лица правительства!
Если тебе что-то нужно, мы можем договориться…
-……
-…Я ослышался, да?
Хм?
Переводчик сломался?
Слова чиновника застали Хан Сеха врасплох до такой степени, что она была ошеломлена.
Чиновника, конечно, выгнали.
Иллафаэль спокойно сказал: — Не зацикливайся на спасении людей-охотников. Скорее всего, они были уничтожены. Наша цель — победить монстра-босса этого подземелья».
Чхве Ёнсын посмотрел на Иллафаэля с пустым выражением лица.
В этот момент он вошел в темницу с небольшой командой. Если бы он взял с собой много людей, они бы стали обузой, если бы получили травмы.
В любом случае, он не мог полностью доверять всем в своей партии. Ему приходилось периодически использовать свои чувства созвездия, чтобы проверить, все ли в порядке.
«Все по-прежнему в порядке».
— …Но, Чхве Ёнсын, если ты хочешь спасти их, я не стану тебя останавливать.
«???»
Чхве Ёнсын был ошеломлен неожиданными словами Иллафаэля. Что вдруг случилось с этим ангелом?
