Однако Ричард этого не показал. Было бы глупо показывать свои слабости перед другими охотниками! Охотники не уважали слабых.
‘Посмотри на это. Возможность представилась быстрее, чем я думал. Уиттакер подошел, внутренне радуясь. Он хотел подойти к Чхве Ёнсыну, и у него появилась возможность сделать это раньше, чем он ожидал.
«Ах. Ты мастер боевых искусств? Разве это не удивительно?»
«Уходите.»
«Привет. Теряться.»
Смоллвуд и Элизабет резко отреагировали, когда подошел Уиттакер.
«Не слишком ли вы суровы? Это больно, ты знаешь. Чхве Ёнсын, да? Я Уиттакер. Я хочу найти новых друзей».
Уиттакер протянул руку.
Вместо того, чтобы встряхнуть это, Чхве Ёнсын сказал: «Я немного застенчив».
«Это нормально! Я активен. Тебе не будет неудобно, если я останусь здесь, не так ли?
«Даже не думай пытаться воткнуть сюда соломинку и просто уйти, друг. Хотя на самом деле я не думаю о тебе как о друге.
— Что с ним не так? — с любопытством спросил Чхве Ёнсын, когда Смоллвуд пожал ему руки.
«Его волнуют только деньги. Он классифицирует людей на основе своих стандартов. Он польстит им, если думает, что что-то от этого выиграет, и отрежет их, если думает, что они принесут убытки».
«Что в этом плохого? Все так делают».
Элизабет покачала пальцем. «Даже если и так, они не тыкают это в лица другим людям, как он».
«Ха. Не слушай этих ребят, друг».
«Не копируй, как я говорю, если не хочешь получить травму, друг».
Смоллвуд предупредил, но Уиттакер проигнорировал его и продолжил говорить.
«Эти два охотника ведут себя немного странно, но я неплохой человек. Мои расчеты имеют высокую точность. Вы знаете, что значит давать и брать, верно? Отдавайте столько, сколько берете. Вы не можете просто продолжать оставаться на стороне жертв».
«Хм. Это звучит примерно правильно.
Ответ Чхве Ёнсына заставил Смоллвуда оживиться.
«Не обманывайся его глупостями, друг! Он настоящий кусок дерьма!»
«Что-то случилось?»
«Он притворялся таким дружелюбным со мной, пока я был в первой команде. Но как только я спустился во вторую команду, он заблокировал меня в Facebook!»
«… Ты подросток?»
Неожиданная обида застала Чхве Ёнсына врасплох.
— Итак, Манимейкер.
«Откуда ты знаешь мою фамилию? Ах. Наверное, они вам сказали. В любом случае, что это такое?
«Я люблю давать и брать, но чего ты хочешь и что можешь дать мне взамен?»
«Уф. Вы умеете обращаться с вещами! Мне нравится ответ Чхве Ёнсына». Уиттакер ухмыльнулся. «Знаешь, какова моя роль?»
«Мне любопытно.»
«Я целитель».
«Ой…»
Чхве Ёнсын был удивлен. Этот хитрый парень был целителем? В рейде быть целителем не было специально установленной ролью. Если у охотника была магия или навыки, связанные с исцелением, он, как правило, брал на себя роль целителя! Целители были настолько редки, что было довольно много случаев набегов без них.
«Я Уиттакер Манимейкер, охотник B-класса. Приятно познакомиться».
Б- было достаточно хорошо для целителя. Даже если его уровень был немного низким, ему не было необходимости сражаться на передовой.
«Ах. Как он может быть целителем?»
«Мир сходит с ума».
Два охотника заворчали. Не обращая на них никакого внимания, Уиттакер продолжил.
«Если вы объедините усилия со мной, вы получите всю поддержку во время тренировок. Разве ты не хочешь этого?»
Талант, оптимизированный для того, чтобы помочь вам проявлять активность на практике, используя исцеление и усиления! Проблема была…
— Мне это действительно не нужно.
Стал бы он сражаться лучше, получив от Уиттакера усиливающую магию?
«Мне это не нужно», — сказал Чхве Ёнсын с неловким выражением лица.
«Что?»
«Я могу хорошо драться и без него».
«Не говорите ерунды! Это потому, что ты его еще не получил!»
Уиттакер не мог принять реальность.
Как он может отклонить мое предложение? Другие охотники были бы обеспокоены тем, что не получат такой милости! О верно! Он находился в Бездне довольно долгое время. Вот почему он ничего не знает о моей силе!
«Ха-ха! Что плохого в том, что он говорит, что не хочет этого, друг? Быстро уходите отсюда!» Смоллвуд взволнованно вмешался.
«Нет! Дайте хотя бы попробовать! Моя магия действует даже на мастеров боевых искусств!»
«Мне плохо, потому что ты в таком отчаянии, но мне это действительно не нужно».
«Если потом передумаешь, будет в два раза дороже!»
«Конечно.»
Уиттакер стиснул зубы, когда Смоллвуд потащил его прочь.
«Он еще не привык к реальности, так как так долго пропадал в Бездне, но скоро поймет!» Уиттакер задумался. Он искренне в это верил.
Чхве Ёнсын отреагировал так просто потому, что он еще ничего не знал. Он передумает, как только увидит магию Уиттакера, а затем придет и попросит об одолжении, как другие охотники!
— Я возьму с него вдвое больше, а может, и втрое… Подожди.
Уиттакер осознал свою ошибку. Он забыл спросить, что он может получить от Чхве Ёнсына. Обычно он поговорил бы с Чхве Ёнсыном, оценил его ценность и определил, что можно у него отобрать.
«Ба. В любом случае для этого есть масса возможностей».
***
[Хотите войти в подземелье «Испытание на перекрёстке»?]
[Награды: ?, ???, ???]
[Ограничение приема: 50 человек.]
[Оставшееся время: 1 час 12 минут.]
«Испытание на перекрёстке?»
«У меня нет информации об этом подземелье».
«Кто-нибудь знаком с этим?»
Охотники цокнули языками. Времена, когда охотники не учились, прошли. Изучение данных о подземельях и монстрах, накопленных за десятилетия, было тем, чем охотникам пришлось заняться прямо сейчас! Однако это был первый раз, когда они услышали о «Процессе на Перекрестке».
«Либо это не было раскрыто публике, либо не было обнаружено раньше.
-Этот тест – соревнование. Предположим, что рейды в подземелья частично совпадают.
Охотники нахмурились, услышав слова Эрнеста. Ситуация, когда несколько команд, не сотрудничающих друг с другом, вошли в одно подземелье. Это сделало сложность рейдового прыжка в несколько раз выше.
— Сколько времени прошло с тех пор, как это произошло в последний раз?
«Рейды в подземельях могут пересекаться очень часто».
Охотники заворчали. О подземельях быстро сообщали и управляли ими после их обнаружения в Соединенных Штатах, что исключало вероятность ссоры двух команд друг с другом. Однако совпадение рейдов было обычным явлением за пределами Соединенных Штатов, особенно в местах с неясными границами. Было бы здорово, если бы две страны, совершающие набег на одно и то же подземелье, могли прийти к соглашению, прежде чем войти в него, но если одна из них просто пойдет на это, другая не будет просто стоять на месте. В таких случаях рейд превращался в очень простой матч, в котором награды получали те, кто первым его очистит!
«Могу ли я атаковать другую команду?»
-Нет. Вам предстоит очистить подземелье, не сражаясь друг с другом.
«Проклятие.»
Были времена, когда внутри подземелий вспыхивали вооруженные конфликты, но в таких ситуациях проблемы только обострялись. В таких ситуациях хороший охотник сможет избежать конфликта и первым очистить подземелье!
«Поскольку его максимальная вместимость составляет пятьдесят человек, означает ли это, что в него одновременно войдут восемь команд по шесть человек?»
«Это будет невозможно, даже если все члены клана Икара соберутся и совершат набег. Сколько команд примет участие – секрет».
«Ой…»
Чхве Ёнсын был слегка впечатлен. Чтобы сделать его максимально приближенным к реальности, им пришлось провести все виды подготовки. Значит, они готовились как могли в пределах виртуального мира! Он едва обменялся с Эрнестом несколькими словами, но тот показался ему необычайно симпатичным.
«Наверное, ему нравится тренироваться».
-Готовый. 3. 2. 1. Войти.
Охотники тут же начали входить, независимо от того, кто пришёл первым.
***
— Это подземелье пещерного типа?
Чхве Ёнсын был первым, кто проверил и ощупал местность вокруг себя. Он скитался по Бездне более 10 000 лет. Следовательно, для него было вполне естественно быть знакомым со всеми типами местности, будь то пещера, шахта, море, болото, равнина, газовая шахта, лавовая шахта…
«Я так долго боролся, что мне кажется, что я побывал в самых разных местах».
Пришедшие вместе охотники осмотрели друг друга и нашли свой багаж.
«По данным проверки, у нас есть запас еды на две недели. Давайте разделим на человека. Мы также поделимся припасами.
«Мне нужно сосредоточиться на магии, поэтому такое бремя…»
«Если тебе не нужна твоя часть, выбрось ее».
На слова Элизабет Антоний ворчал и собирал свой багаж.
«Вы когда-нибудь оставались здесь более двух недель?»
— Со мной такого еще не случалось, но если тебе не повезет, то ты можешь застрять здесь надолго.
Они находились в тренировочном подземелье, поэтому никому никогда не приходилось оставаться здесь дольше двух недель. Группа проверила наличие еды и других припасов. Им выдали стандартное охотничье снаряжение — от портативных спальных мешков до поисковых дронов.
— Я буду впереди.
«Что вы говорите? Впереди нас ждет узкая тропа. Что, если мы попадем в засаду и вступим в рукопашную схватку?
«Тск-ц. С чего ты взял, что я не смогу так долго останавливаться? У тебя плохое чутье, Гутьеррес. Верь в меня!»
Испытание Перекрестка представляло собой темницу, которая вращалась по узкой пещерной тропе. В таких лабиринтах невозможно было предугадать, откуда появятся монстры. Здесь были монстры, пробиравшиеся во тьме, и монстры, прятавшиеся в стенах в ожидании засады.
Ожидался ближний бой! Лучше всего в таких ситуациях боролась Элизабет.
«Я специалист по ближнему бою, поэтому возьму на себя инициативу».
— Ты сказал, что будешь подчиняться моим приказам! Антоний пожаловался.
«Я сказал, что выслушаю, если это имеет смысл».
Качества охотников были далеки от «уступчивости» или самоотверженности». Более того, в этом рейде по подземельям им пришлось не просто работать в команде. Им также нужно было убедиться, что они выделяются. Конечно, у Антония не было таких сложных расчетов в голове. Это был просто его характер!
«Ты не так хорош в ближнем бою, как я, Шнайдер».
— Конечно нет, Гутьеррес. Мне лучше. Однако вам не нужно стыдиться. Ты достаточно великий охотник, чтобы его можно было сравнить со мной!»
«……»
Элизабет сжала кулаки. Она хотела ударить его! Его искренность только разозлила ее еще больше. Однако она не смогла его ударить. Если бы она это сделала, ее бы знали как охотника, напавшего на своих коллег в темнице.
«Я возьму на себя инициативу. Вы все поддержите меня сзади. Это лучший способ справиться с этим».
— Э, извини.
«Что это такое?»
«Этот друг проигнорировал ваши слова и просто ушел».
«?!?!?!!»
Увидев, как Чхве Ёнсын бежит один по узкой тропе, пока они разговаривали, удивились охотники, включая Антония.
«WW-Что ты делаешь?»
Даже самые сильные охотники редко бросаются в подземелье в одиночку, поскольку это может означать их смерть! Ни один охотник не войдет в такое место в одиночку, откуда не знает, откуда появятся монстры. Даже Антоний этого не сделал. Еще…
-Свиик!
«Рок-хамелеон! Будь осторожен!» Элизабет срочно взывала, когда услышала шипение ветра.
Каменные хамелеоны — монстры C-класса, унесшие жизни бесчисленного количества охотников. У него было два оружия: ядовитая маскировочная способность и смертельный яд! Маскировка каменного хамелеона превосходила воображение. Он не сливался с окружающей средой, меняя цвета. Скорее, он фактически растворился в окружающей среде, чтобы спрятаться. Если кто-то хочет к этому стремиться, то ему придется начать атаку, когда появится каменный хамелеон…
Однако он также выпускал смертельный яд так же быстро, как и пули из ядовитых желез под языком. Люди не смогут выжить под его ударом.
‘Сумасшедший. Монстры C-ранга уже появляются. С ними так сложно иметь дело…»
Встретить монстра C-класса у входа в подземелье было неудачей, особенно если это был такой хитрый монстр, как каменный хамелеон.
… Что ж, монстрам не повезло.
Чхве Ёнсын внезапно ударился о стену во время бега, в результате чего брызнула кровь и раздался крик.
-Кувик!
Каменный хамелеон обладал слабой физической силой и защитой для монстра C-класса. Если бы эти характеристики были выше, это был бы уровень B. И все же победить его одним ударом?
«Что? Разве не все придут?» Чхве Ёнсын остановился посреди темного и узкого прохода и позвал их. Ошарашенные, остальные охотники не смогли ответить.
Удивительно, но Антоний отреагировал первым.
«Что ты делаешь, новичок?! Ты ушел без меня!» Антоний громко закричал и побежал вперед. Его лишили того, что он пытался сделать.
…Конечно, в отличие от Чхве Ёнсына, Энтони никогда не собирался бежать в таком сумасшедшем темпе.
«Отойди, новичок! Я возьму на себя инициативу!»
— Я тебя не слышу.
Чхве Ёнсын отвернулся, как будто оглох, и снова бросился вперед.
— Я сказал тебе отступить! Убивать монстров — моя работа!» — сказал Энтони, жалобно преследуя Чхве Ёнсына.
