«Это очень, очень подозрительно…»
Конечно, даже среди охотников на Земле были такие мощные силы, которых никогда не видела публика. Эти люди были редки, но, по сути, они были секретным оружием, культивируемым их кланами в течение долгого времени.
Строго говоря, они не были на самом деле неизвестными. О таких талантливых охотниках слухи все равно ходили среди знающих людей, какими бы малоизвестными ни были охотники. Их неизбежно кто-нибудь заметит, учитывая, насколько в те дни кланы были одержимы талантами.
Конечно, такими секретными электростанциями также могут быть члены семьи, посланные созвездиями из Бездны. Смертные из Бездны всегда были непонятны и незнакомы людям на Земле.
Однако это касалось только тех, кто не обслуживал созвездия. Охотник, заключивший контракт с созвездием и работавший домочадцем, обязательно был знаком с домочадцами в Бездне.
Иллея не могла узнать большинство смертных перед ней. Все они были сильнее ее и появились из ниоткуда. На данный момент она могла придумать только одно объяснение.
Они были воплощениями созвездий.
«Ах, правда…»
Иллея была сбита с толку. Трудно было поверить, что такие огромные существа, как созвездия, стояли вот так и застенчиво притворялись смертными. Несмотря ни на что, это было…
В любом случае, она была не единственной, кто был взволнован; Иллафаэль тоже стоял в недоумении.
‘Что происходит?’
Иллафаэль от радости захлопала крыльями, когда Чхве Ёнсын связался с ней, чтобы бросить вызов Пятому Королевству. Сколько бы там ни было домочадцев, таких как Уранта и Барбаги, ей хотелось блеснуть своими способностями.
Однако к Чхве Ёнсыну присоединились и другие существа, и они не были похожи на обычных смертных.
-Это ограниченное, смертное тело такое неуклюжее.
Воплощение Повара Бесконечного Обжорства пожаловалось громким голосом. Он создал клона, разделив свою собственную силу существования, но ему было неловко и трудно к этому приспособиться.
Адакваниэль советовал: «Для того, чтобы говорить, используйте свои голосовые связки, а не силу существования».
«Ах, ты прав. Спасибо.»
«…»
Иллафаэль смущенно захлопала крыльями, приближаясь к Чхве Ёнсыну.
«Я… мне еще позвать Шестикрылого ангела, охотящегося на драконов?»
— Нет, в этом нет необходимости, — успокоил ее Чхве Ёнсын. Честно говоря, при таком количестве созвездий добавление еще одного не имело бы никакого значения. Кроме того, просить Шестикрылого ангела, охотящегося на драконов, пожертвовать своей силой существования ради воплощения было слишком много…
[Шестикрылый ангел, охотящийся на драконов, говорит, что, поскольку мы сражаемся вместе, просто спросите, нужно ли вам это.]
«Видеть? Если он так говорит, разве нам не следует пригласить его присоединиться к нам?» — спросило созвездие шеф-повара. Выражение его лица было странно искажено, возможно, потому, что он все еще не привык контролировать мышцы лица.
«Если мы потерпим неудачу, поражение будет огромным. Для него это было бы слишком».
«Понятно…» Созвездие шеф-поваров кивнуло и внезапно остановилось. «Подождите, но он просил меня создать воплощение…?»
***
Илпалат, член семьи Богини Удовольствия и Похоти, был жестоким и грубым кошмарным демоном.
Не все кошмарные демоны казались очаровательными и нежными. Некоторые из них использовали искушение и убеждение в качестве своего главного оружия, но были и кошмарные демоны, которые силой подавляли своих жертв и вымогали у них желания.
Ильпалат был типичным представителем последних.
«Я чувствую, что мой желудок вот-вот взорвется, потому что ничтожные смертные Земли приближаются так медленно!»
Илпалат быстро схватил деликатесы Бездны и сожрал их за один присест. И как будто это ее не удовлетворило, она еще и выпила немного крепкого спиртного, приготовленного членами семьи Змеи Алкоголя и Танцев.
Из всех смертных желаний Илпалат больше всего любил аппетит. Однако по сравнению с аппетитом, обитающим в Бездне, аппетит людей на Земле был скудным и некачественным. Люди не могли пережить голодную смерть даже в течение нескольких недель, поэтому их голод нельзя было сравнить с голодом монстров, голодавших сотни лет.
«Успокойся, Илпалат. Разве ты не слышал, что сказал Ламарт?
Кошмарные демоны низкого ранга, служащие Илпалату, пытались ее успокоить. Все в королевстве уже знали, что Ламарт и другие кошмарные демоны выполняют различные приказы своего хозяина на Земле.
Однако Ламарту никто не завидовал. У людей было множество желаний, но при ближайшем рассмотрении качество их индивидуальных желаний было плохим, и удовлетворить их могли только кошмарные демоны низкого ранга.
Таких желаний было недостаточно для кошмарных демонов, таких как Илпалат. Сильные люди, подобные ей, жаждали и качества, и количества, чтобы утолить свой голод. Просто такие желания в Бездне были крайне редки, поэтому множество кошмарных демонов цеплялись за смертного с сильным желанием.
…И вот однажды Ламарт внезапно вернулся с Земли и начал извергать чушь.
-Самое ослепительное и блестящее желание, которое я когда-либо видел…
-Что с тобой, Ламарт?
Ты сошел с ума?
-Разве ты не оправдываешься за провал миссии?
-Ламарт бы этого не сделал, верно?
Другие известные кошмарные демоны были сбиты с толку тем, что говорил Ламарт. Она подняла большой шум из-за удовлетворения величайших желаний, которые она когда-либо видела в своей жизни, но это не имело смысла, как бы на это ни смотрели.
Вообще говоря, максимальная продолжительность жизни человека составляла около ста лет. Конечно, некоторые из них начали изучать магию, но даже в этом случае они не могли прожить больше двухсот лет.
Так как же могли такие изысканные желания исходить от человечества?
-Я понимаю… Ламарт, ты интриган… Она пытается заманить на Землю других кошмарных демонов. Должно быть, она действительно ненавидит это место.
-Действительно, это возможно.
Всем известные кошмарные демоны кивнули и пожалели Ламарта. Зачем ей так лгать, когда все знают, как жалки человеческие желания?
Однако кошмарные демоны более низкого ранга, следовавшие за Ламартом, сказали то же самое, когда вернулись.
-Я увидел идеальную форму желания…
-Думаю, я стал свидетелем истинной сути желания, о котором мечтал всю свою жизнь…
-Я хочу быть там до конца своей жизни.
Знаменитые кошмарные демоны были ошеломлены.
-Это сделал Ламарт?
-Почему вы пытаетесь вот так затащить нас на Землю?
Эта история повергла их в смятение. Было бы одно, если бы только Ламарт сказал это, но поскольку все остальные низкоранговые кошмарные демоны подтвердили ее историю, влиятельные кошмарные демоны заволновались.
И теперь—
Илпалат, охранявший путь в Пятое Королевство Богини Удовольствия и Похоти, фыркнул. «Ламарт обманул вас! Несмотря на свою внешность, она более извращена, чем любая змея в Бездне. Если бы такие желания действительно существовали на Земле, разве она рассказала бы нам об этом?»
«Н-но…»
«Может быть, у некоторых людей действительно есть такие желания…?
Кошмарные демоны нерешительно выразили свои сомнения. Это произошло не потому, что они доверяли Ламарту; они больше хотели, чтобы это было правдой. Желания других были жизненно важны для кошмарных демонов. Даже кошмарный демон низкого ранга мог быстро увеличить свою силу, поглотив правильные желания.
Для низкоранговых кошмарных демонов, которые постоянно были голодны, история Ламарта казалась легендой — мифическим желанием, которое появилось однажды и утолило весь голод и жажду!
Илпалат посмотрел на них с жалостью. «Перестаньте говорить чепуху и набейте свои животы. Возможно, это будет не так много, как вам хотелось бы, но это поможет скоротать время».
Кошмарные демоны решительно покачали головами, глядя на еду, предложенную Илпалатом.
«Мы подождем и съедим желания».
«Я не хочу набивать свой желудок чем-то подобным».
Илпалат пожал плечами. Дело не в том, что она не понимала кошмарных демонов, но по-настоящему сильные желания возникали только один раз в голубую луну. Не зря она научилась утолять голод такой едой.
Настоящие желания было очень трудно осуществить…
«Смертные идут!»
Как только они заметили приближающегося человека на дальней тропе, кошмарные демоны дружно поднялись на ноги. Их задача здесь была проста — показать смертным, идущим по пути, их желания, а затем вымогать их.
Несмотря на то, что люди обычно могли справиться с кошмарными демонами в подземельях, они не смогли бы сравниться с ними в царстве богини удовольствия. Вот насколько власть наделила их силой.
«Идти.»
«Да!»
Кошмарные демоны низкого ранга начали менять свой внешний вид и улетели. Возможно, приближающиеся смертные увидят свои собственные желания в кошмарных демонах низкого ранга.
Однако…
— Как ты посмел прийти сюда!
«Так нагло предстал передо мной!»
Прежде чем они успели полностью принять новую форму, демоны низкого ранга внезапно рухнули на обочину тропы и перевернулись. Казалось, разница в силе между ними и этими претендентами была настолько велика, что они даже не могли использовать свои навыки.
Илпалат был озадачен.
«Может быть, они и низкого ранга, но…?»
Она поняла, что эти люди были одними из самых сильных, но они немного уступали ей или, в лучшем случае, были равны ей. Не было человека сильнее ее!
Илпалат не ожидал, что кошмарные демоны падут вот так. Она встала, чтобы взять дело в свои руки.
«Этого бы не произошло, если бы ты просто подыгрывал!» — крикнула она. «Вы, смертные, навлекли на себя разрушение! Почувствуй силу богини!»
Илпалат высвободила всю свою энергию, когда она приблизилась.
[Царство «Богини удовольствия и похоти» дает вам силу.]
[Власть проверяет чужаков.]
[Власть…]
[…]
Ее враги были охвачены могучей силой.
Смертные, а также созвездия в виде воплощений нахмурились от неповторимого дискомфорта. Однако их реакция оказалась гораздо менее интенсивной, чем ожидал Илпалат.
‘Что?’
Взволнованная, Илпалат увеличила силу, словно выжимая из своего тела все силы до последней капли.
[Сила «Богини удовольствия и похоти» усиливает вас!]
[Сила власти…!]
Тем временем Илпалат увидел среди посторонних человека. Она была совершенно потрясена, как будто увидела, как солнце опускалось на нее.
«…!!!!!!»
***
«Я не знаю, из-за ли это смертного тела, но я не могу не думать об этом…» — проворчало созвездие шеф-повара, отталкивая низкоранговых кошмарных демонов в сторону.
«Какое желание ты увидел?»
«Мне было видение, в котором я отрезал голову Мастера Медлительности и Безмолвия и приготовил ее».
«…»
«Конечно, я знаю, что это фантазия, так что тебе не о чем беспокоиться. В любом случае это было немного нереально. Если мне удастся отрубить ему голову, я сделаю больше, чем просто приготовлю ее!»
Пока созвездие шеф-поваров продолжало поднимать шум, остальные почувствовали мощную ауру. Похоже, среди кошмарных демонов был сильный член семьи.
«Она, должно быть, член семьи богини».
«Я пойду и разберусь с ней…» сказала Богиня Баланса, Идущая Впереди, взяв на себя инициативу.
«Нет.»
«Отпусти меня».
Чхве Ёнсын и Адакваниэль одновременно остановили богиню. Созвездие шеф-поваров уставилось на них, словно задаваясь вопросом, что они делают.
— Разве ты не можешь оставить это нам?
«Богиня, зачем тебе уже использовать свою силу? Кто знает, когда нам понадобится твоя сила, чтобы заглянуть в будущее?»
«Первым ходит член семьи, а не хозяин».
Они оба пытались ее уговорить, но богиня равновесия оказалась необычайно упрямой. Это был побочный эффект того, что всю работу доверил Адакваниэлю.
На этот раз ей хотелось что-то показать!
Иллафаэль мог в некоторой степени относиться к ней. Хоть богиня и была созвездием, они не так уж отличались друг от друга.
Туп!
«???»
«??»
Созвездия повернули головы.
Кошмарный демон упал на землю и, дрожа, указал на Чхве Ёнсына.
«Оно… оно ре-реально… существует…!»
«У вас есть фанаты в Бездне, как люди на Земле?» — с любопытством спросило созвездие шеф-поваров.
