Скальные горгульи были крылатыми демонами, более сильными, чем каменные хамелеоны. Он обладал сильной болевой терпимостью, огромной атакующей силой и способностью маскировки, которая позволяла ему сливаться с камнями. Яда каменных хамелеонов у него не было, но когти легко могли отрезать конечности.
Более того, они были чрезвычайно прочными. По сравнению с каменными хамелеонами, которых могли пробить пули, их защита была беспрецедентной! Чтобы пройти через него, им пришлось использовать магию с огромной проникающей силой.
«…Вот и все».
«Это одновременно удивительно и удивительно, но можете ли вы дать нам какие-нибудь инструкции?! Что нам делать?»
Элизабет напряглась от напряжения, оглядываясь вокруг. Она понятия не имела, когда и откуда начнутся нападения. Она даже не знала, кто их противники. Остальные охотники, казалось, нервничали, столкнувшись с монстром, которого они видели только сейчас.
«Не волнуйся. Они трусы и быстро убегают. Они уже ушли».
Чхве Ёнсын пнул камень, чтобы запугать горгулий и заставить их отступить. Достаточно сильная атака напугает их, заставит отступить в каменную стену и убежать.
«Действительно?»
— Если не веришь мне, проверь это с помощью магии.
«…Нет, я тебе верю. Мы в одной команде, и мне нужно беречь свою магическую силу.
Она бы поглотила огромное количество магической силы, если бы ей пришлось постоянно проверять окрестности. Элизабет не была настолько глупа, чтобы сомневаться в своих товарищах по команде. Разве доверие к товарищам по команде не было самым главным фундаментом из всех?
***
«Что…?»
Аналитики, наблюдавшие за ситуацией, были ошеломлены. Антоний был из тех людей, которые скорее выберут смерть, чем будут сотрудничать с другими во время набега. То, что он делал, немного отличалось от сотрудничества, но то, что он играл в составе команды, само по себе было улучшением.
«Это восхитительно. Что случилось с этим человеком? Чтобы иметь возможность иметь дело со Шнайдером…»
«Он вернулся из Бездны, не так ли? Это из-за накопленного опыта?»
Поскольку они знали, кем был Энтони, аналитики не могли не восхищаться Чхве Ёнсыном. Среди охотников, которые до сих пор совершали набеги вместе с Антонием, некоторые были сильнее Антония, а некоторые были слабее. Однако Чхве Ёнсын был первым охотником, который так обращался с Антонием. Эрнест не высказал этого вслух, но тоже был поражен.
«У него есть качества лидера».
Быть сильным в одиночку не означало, что человек способен стать лидером команды. Лидер рейдовой команды должен был обладать множеством способностей. Помимо индивидуальной силы, они также должны были быть способны руководить каждым охотником в команде и управлять им! Подобно опытному охотнику, умело управляющему собакой, Чхве Ёнсын относился к Антонию спокойно, даже не моргнув.
Эрнесту все больше и больше нравился Чхве Ёнсын, который был его любимым охотником.
«Председатель был прав…»
Наконец он поверил тому, что Хван Кёнрён сказал ему по телефону. Хван Кёнрён и Эрнест были старыми охотниками, которые предпочитали совершать набеги на подземелья занятиям спортом. Вместо того, чтобы вести трансляцию, они управляли своим графиком и погружались в подготовку к следующему рейду в подземелье!
Однако в наши дни найти подобных людей было сложно. Хван Кёнрён тоже это прекрасно осознавал. Поэтому он не стал просить Эрнеста найти охотников-единомышленников. Однако в глубине души он сожалел об этом решении. Эрнест чувствовал то же самое.
В разгар всего этого появился охотник именно такого типа! Хван Кёнрён не пытался заботиться об этом охотнике только потому, что был с ним старым другом. Скорее, Хван Кёнрён явно ожидал от него чего-то большего. Хван Кёнрён был охотником S-класса, но даже ему нужны были товарищи.
«Жаль, что он мастер боевых искусств». Эрнест задумался.
Чхве Ёнсын, очевидно, был великим мастером боевых искусств. Он был одним из лучших, которых когда-либо видел даже Эрнест, который встречал немало мастеров боевых искусств. Но…
Границы боевых искусств были слишком очевидны, и это становилось еще более очевидным, чем выше они поднимались.
«Эрнест. Команда Антония быстро продвигается вперед».
«Разве они не слишком быстрые?»
Отчеты аналитиков отвлекли Эрнеста от размышлений.
«Они, конечно, быстрые, но, вероятно, что-то задумали».
Рейды никогда не следует торопить. Спокойно и терпеливо двигаться вперед и наблюдать за происходящим вокруг, прежде чем прыгнуть, было непреложным правилом среди охотников. Ведь они могли лишиться жизни в подземельях при малейшей неосторожности. Однако это не всегда было возможно. Целью этого обучения было «сначала очистить подземелье, несмотря на несколько пересекающихся графиков рейдов». Он установил баланс между безопасностью и эффективностью! Если бы они прогрессировали слишком медленно, они бы проиграли другим командам.
«Если их уничтожат, это будет само по себе уроком».
Другой мир был настолько ярким, что, казалось, ничем не отличался от реальности. Если бы их убил монстр в Потустороннем мире, в реальной жизни они были бы более осторожны. Неудача воспитала охотника!
«Но… Испытание Перекрестка слишком неблагоприятно для того, чтобы первая команда могла принять в нем участие».
«Удача – это тоже навык».
Другие аналитики подумали, что Эрнест шутит. Однако он был серьезен. Настоящие подземелья также несправедливы, и они не смогут жаловаться, если умрут внутри одного из них. Охотникам пришлось научиться с ними бороться.
“Несмотря на это, это немного…”
Аналитики покачали головами. Испытание Перекрестка было нераскрытым подземельем. Семнадцать лет назад китайскому правительству пришлось вызвать команду охотников класса А, чтобы напасть на него! Монстры внутри него были B-класса, но по сложности подземелье было сравнимо с A-классом, поскольку оно было хитрым и злым. Китайские охотники B-класса, пытавшиеся совершить набег на него, погибли один за другим! В конце концов китайское правительство встало на колени и обратилось за помощью. В ответ охотники А-класса решили эту проблему.
Теперь охотники клана Икара зачищали такие подземелья. Если бы охотники узнали об этом, они бы сразу воскликнули: «Эрнест, этот сумасшедший ублюдок!»
Однако Эрнест был непреклонен.
-Есть гораздо больше вещей, которым можно научиться, совершив один рейд в сложное подземелье, чем несколько раз пройдя легкое подземелье.
«Есть также несколько новичков».
«Подземелья не принимают во внимание обстоятельства охотников».
«Тск-цк… Им так не повезло…»
Если бы они присоединились на прошлой неделе, они бы столкнулись с более простым подземельем. Одной из причин, по которой подземелье «Испытание Перекрестка» пользовалось дурной славой, были монстры. Помимо того, что они были сильными, с ними было сложно иметь дело! У каменных хамелеонов были навыки яда и маскировки, а о каменных горгульях информации было не так много. Более того, они были умны и любили ловить охотников. Они посылали несколько слабых монстров к рейдовым командам в качестве приманки. Как только они привлекли охотников, нацеленных на этих слабых существ, они атаковали сразу со всех сторон.
Горгульи разделились бы, если бы несколько команд одновременно направились к центру подземелья, что поставило бы последнее в относительно безопасную ситуацию. Однако, если команда достигнет центра раньше других, ей придется самостоятельно справляться с наплывом горгулий.
Следовательно, тот, кто находился глубже всего в подземелье, оказался в невыгодном положении! Именно в такой ситуации оказалась команда Чхве Ёнсына.
«Не слишком ли сложна ловушка для Шнайдера и Гутьерреса?»
– Смоллвуд с ними, но…
«Уиттакер — достойный целитель, но в этой ситуации он ничего не может сделать».
Аналитики обсуждали это шепотом. Это была ловушка, поглотившая китайских охотников 17 лет назад. Он начался на окраине подземелья, прошел через узкий проход и приблизился к поляне недалеко от центра. Чтобы вырваться из ловушки этих замаскированных монстров, охотникам нужно было либо сокрушить их численностью, либо быть в состоянии убить горгулий, которые будут приближаться со всех сторон. Если несколько команд нападут одновременно, горгульи запаникуют и разбегутся.
Первый метод был лучшим, о котором могли подумать аналитики! В конце концов, последнее было слишком неразумно.
«Постарайтесь разобраться в ситуации, а затем как можно скорее свяжитесь с другой командой».
«Создание альянса было бы к лучшему».
Тем временем команда Чхве Ёнсына быстро прорвалась через проход. Благодаря Чхве Ёнсыну команда оказалась в несколько раз быстрее обычного. Однако чем чаще это происходило, тем более нервными выглядели аналитики.
— Они приближаются к ловушке.
— Стоп… Стоп! Вы идиоты! Не действуй опрометчиво!
Аналитики раздались вздохами в тот момент, когда команда Чхве Ёнсына вышла на поляну. Они должны были заметить это еще до того, как вошли. Теперь было слишком поздно. От него невозможно было защититься!
Если бы горгульи выскочили со всех сторон и напали, здесь погибло бы как минимум два-три человека! Однако то, что произошло дальше, превзошло их ожидания.
-Враги повсюду! Приготовьтесь к битве!
«?!?!!»
«Что???»
Реакция Чхве Ёнсына удивила аналитиков.
«Откуда он узнал? Он использовал магию обнаружения?
«Было бы трудно заметить горгулий даже со средним уровнем здоровья…»
— У него есть артефакт?
«Нет. Меч — единственное, что есть с собой у Чхве Ёнсына. Я никогда не слышал, чтобы у него были какие-либо функции обнаружения».
— Способны ли мастера боевых искусств на такое, Эрнест?
Эрнест покачал головой на этот вопрос. Острые чувства мастера боевых искусств превосходили воображение, но обнаружение горгулий, приближающихся со стороны каменной стены, было в другом измерении. В тот момент, когда Чхве Ёнсын ответил на атаку горгулий, монстры запаниковали. Испугавшись, они убежали. Они немедленно убежали в тот момент, когда их противник показался сильнее, чем ожидалось.
«Они… остановили это».
«Боже мой. Они прошли через это?
Аналитики удивленно пробормотали.
«Кажется, он знает, что такое горгульи».
«Я не думаю, что информация о них просочилась. Он встретил их в Бездне?
«Я так думаю. Учитывая, что он продемонстрировал такой умелый ответ, он, вероятно, знает об их существовании».
«Я думал, ему понадобится некоторое время, чтобы приспособиться после столь долгого пребывания в Бездне…»
Публика часто говорила ошибки вроде: «Ого, ты вернулся из Бездны живым?» Разве вы не удивительнее охотников, совершающих набеги на подземелья?
Охотникам было трудно продержаться одну или две недели в подземелье, в то время как вернувшиеся из Бездны выживали в Бездне гораздо дольше! Если так, то вернувшиеся из Бездны должны были обладать действительно хорошими навыками!
… Но это была иллюзия.
Вернувшиеся из Бездны смогли выжить только потому, что им «повезло». Они, к счастью, попали в место, где нет монстров. Затем они жили, отчаянно избегая быть обнаруженными, пока, наконец, не вернулись на Землю! Не было случая, чтобы они избивали всех, с кем встречались, как Чхве Ёнсын. В противном случае они бы давно умерли.
Зная это, охотники не говорили вернувшимся из Бездны: «Ух ты, вы действительно сильны!» Скорее всего, «Ух ты, тебе повезло» или «Ты, наверное, через столько всего прошел» — вот их общий ответ! Более того, вполне естественно, что у вернувшихся из Бездны возникли проблемы с немедленной адаптацией. Прежде чем они смогли выбраться из Бездны, им пришлось прятаться от опасных монстров. Им повезло, что они не сошли с ума.
Аналитики тоже так думали. Однако просмотр Чхве Ёнсына заставил эти мысли развеяться. Его боевое чутье возросло вместе с кризисом. Хотя боевые чувства притупляются, если отдохнуть несколько месяцев после рейда, Чхве Ёнсын двигался так, будто никогда не прекращал набеги. Как будто он до недавнего времени яростно сражался. Более того, он казался опытным ветераном в борьбе с каменными горгульями. Единственным объяснением было то, что он расправился с ними в Бездне.
«Он проводил время в Бездне, сражаясь с монстрами?» Сразиться с ними один или два раза будет недостаточно, чтобы оправдать это».
‘Это нелепо. Если ты хочешь выжить в Бездне, тебе придется избегать боя, а не участвовать в нем».
«Тем не менее, это заставляет меня думать, что он действительно сражался там».
Другого способа объяснить сложившуюся ситуацию не было!
Аналитикам стало очень любопытно, что Чхве Ёнсын делал в Бездне! Что это было…?!
