Я шел домой, чувствуя себя подавленным. Ниже, чем я когда-либо чувствовал раньше. На грани слез, надеясь, что машина выскочит из ниоткуда и просто убьет меня, чувствуя, как у меня падает живот с каждым моим шагом. Раз или два я останавливался и уткнулся лицом в стену, чувствуя, что не могу пойти домой, не могу смириться с этим.
Я не знаю, что произошло из того, что я увидел или что я сделал. Брик бросил мне кредитный чек, и я потянулся, чтобы поймать его, но затем из ниоткуда возникла молния и взорвала чек прямо в полете. Если бы вы сказали мне, что это была ужасная гроза или шутка, я бы купился.
Но не после того, как увидел лицо Брика. Ужас врезался в него. Гнев, предательство. В одно мгновение он превратился из человека, который отдал бы за меня свою жизнь, в человека, который убил бы меня голыми руками.
В моей голове крутились мысли, которые все время приводили к одному выводу, который я просто не мог принять.
Каким-то невероятным образом, ничего не делая и не меняя, я стал Сверхчеловеком.
Пока мои мысли блуждали, мои ноги оставались на тропинке, и я оказался у своего дома с ручкой входной двери в руке. Едва успев моргнуть, я обнаружил, что вхожу.
«Привет, чемпион. Сегодня вечером у тебя еще одна зарубка на поясе, а? Папа немедленно напал на меня из засады у двери и обнял меня за плечи, демонстрируя настолько мужественную привязанность, насколько он был способен. «Некоторые дети, возможно, сбавят скорость, как только получат билет, но не ты, а, стрелок?» Он высвободил хватку и сделал в мою сторону несколько нелепых жестов и звуков.
Мама встала с дивана и попыталась загнать меня в кресло, чтобы она могла сунуть мне разнообразную домашнюю еду и сказать мне, насколько я устал и голоден после своего большого выигрыша. Моя младшая сестра Лия сидела на диване, обхватив руками свои длинные ноги в толстовке, и закатила глаза на меня и наших родителей, одновременно улыбаясь мне.
И все, о чем я мог думать, это то, что в любую секунду я сделаю жест или движение, или кто-то что-нибудь сделает, и все они взорвутся молнией.
Я попыталась мягко отогнать папу и объяснить маме, что я не голодна, и да, я была уверена, и да, это выглядит великолепно, спасибо, но нет, спасибо, и медленно попятилась к лестнице.
«Как насчет того, чтобы просто покатать старый мячик, а?» — спросил папа и сделал в мою сторону жест, заставив меня поморщиться.
«НЕТ. Нет. Нет, спасибо, пап. Извини, просто плохо себя чувствую, пойду прилягу, ладно?
«Конечно, сынок. Конечно, все, что вам нужно. Ты просто позовешь свою мать или меня, а?
— Да, пап, спасибо. Я бросился наверх, прежде чем он успел попытаться схватиться, выстрелить или бросить в меня что-нибудь еще. До этого момента я никогда не замечал, насколько враждебно можно интерпретировать все эти жесты.
Я пошел в свою комнату и упал лицом вниз на кровать, свет все еще был выключен, одежда все еще была в одежде.
Мужчина. Что я собирался делать? В самый, самый
лучше всего, впереди меня ждала целая жизнь, полная нервозности и нервозности, и это при условии, что я больше никогда ничего не взорву.
Но этого не могло случиться. Что я собирался делать, когда поступлю в колледж? Попросить всех остальных игроков не бросать и не пинать меня мячом, не касаться и не отбивать меня? Я больше никогда не смогу играть в футбол. А без этого какое у меня вообще было будущее? Почему все в моей жизни должно было развалиться в ту же секунду, когда казалось, что все собирается вместе?
Я натянула подушку на голову и издала разочарованный звук в простыни. Этакая помесь плача и нечленораздельного крика.
«Итак, я думаю, это не имеет никакого отношения к игре», — сказал кто-то из угла, где стоял мой стол.
Я выпрямился и уставился в темноту. Я не мог видеть ничего, кроме полоски света из щели в двери, падали только на старые деревянные полы. Лия помогла мне, включив настольную лампу.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Привет, братан. Ты не… говоришь так хорошо.
— Лия, выходи. Я очень устал, я же тебе говорил.
«Забавно, что ты думаешь, что я куплю то же дерьмо, которое ты бросаешь в маму и папу».
«Я не бездельничаю. Выйди из моей комнаты.»
Она выглядела так, будто задумалась на секунду и нахмурилась. «Нет, не думай так. Пока ты не скажешь мне, в чем дело», — сказала она. Лия была вполне нормальной сестрой, если говорить относительно, но она была чертовски упрямой.
— Я же тебе говорил, ничего, я просто устал, ясно?
«И я сказал вам, я не верю в эту историю ни на секунду».
«Ну, очень плохо. Это единственная история, которую вы получаете».
Я осмотрел ее, чтобы увидеть, что я могу прочитать по ней. Она сидела, как обычно: пятки и попа на стуле, колени подняты перед собой, как щит, отчего ее голые длинные ноги казались еще длиннее. На ней были шорты, как всегда, грязная серая кофта, все еще оставшаяся после игры, с длинными рукавами, из которых только что высунулись пальцы, и потертый капюшон, который сейчас не надевали.
Как и у меня, у нее были зеленые глаза с карими глазами в центре, и она была атлетического телосложения, но хотя я был высоким и широким, она была высокой и худой. Она была в девичьей волейбольной команде, только СП, но была всего лишь первокурсницей. И, как и у меня, у нее были каштановые волосы, но в то время как мой отец придерживался строгого стиля милитари, она сохранила волосы средней длины, которые часто представляли собой вьющиеся, взлохмаченные волосы, доходившие ей до плеч. Думаю, если бы оно уже шло во всех направлениях, ей не нужно было бы связывать его на время игры.
Осматривая ее с ног до головы, я вспомнил хорошие воспоминания и ссоры, которые у нас были, и совершенно забыл, что пытался прочитать в ней подсказки о текущей ситуации. Я заставил себя сосредоточиться и не придумал… ничего. Она сидела там с серьезным выражением лица, слегка наклонившись ко мне вперед, и озабоченно нахмурилась, как и с тех пор, как я в последний раз видел ее внизу.
— Хорошо, чего ты хочешь? Я спросил.
«Я говорил тебе. Расскажи мне, что с тобой происходит».
— Почему ты мне не веришь?
«Ну и дела, может потому, что А) я не глупый и Б) я знаю тебя буквально всю свою жизнь? И в) нужно было очень сильно поддаться на эту глупую фразу, когда ты смотрел на маму и папу, как будто они были сделаны из мин». Она добавила: «Не обижайтесь на динг-донгов внизу».
— Да, ну, у меня сейчас есть кое-какие проблемы, но я не хочу об этом говорить, ясно? Поэтому, пожалуйста
убираться?»
«Хммм…» — она ерзала прядь своих волос, думая, что, вероятно, было одной из причин, почему ее волосы всегда были повсюду. «Нет. Ты должен мне сказать.
— Какого черта, Лия. Вы не можете просто так решить это».
— И ты не можешь просто решить, не сказав мне, Атан. Это столь же несправедливо».
«Из нас двоих я единственный, кто знает, что здесь происходит, поэтому, если я скажу, что не хочу, чтобы ты знал, ты должен это принять».
«Из нас двоих ты также единственный, кто глупый старший брат. Ну, скажите мне.» Она села еще выше и скрестила ноги вместо того, чтобы поднять их. «Послушай, я действительно беспокоюсь за тебя и хочу помочь. Мне плевать, в чем твоя проблема, обещаю, я не буду смеяться, ладно?»
— Лия, я… я очень ценю это. Я делаю. Но это действительно большое событие. Не думаю, что смогу кому-нибудь рассказать, понимаешь?
— Ты сказал Брику?
«Не совсем?»
— Но он все равно узнал? Лия всегда умела читать между строк.
«Ага.»
«Хорошо.» Она встала, все еще хмурясь.
«Ух ты, вот так?» Я был удивлен, что она просто отказалась от этого. «Ждать. Ты собираешься спросить Брика?
«Нет. Я верю тебе, когда ты говоришь, что это большое. Если тебе нужно мне сказать, ты мне скажешь. Просто пообещай мне, что сделаешь это, если понадобится, ладно? Кто-то должен позаботиться о моем тупом старшем брате.
«Тебе грозит реальная опасность стать хорошей, понимающей сестрой. Ты знаешь что?»
«Нет. Я поместил скорпионов в твою постель. «Спокойной ночи, братан». Она подошла к двери и начала закрывать ее за собой. — Но… пообещай мне, что скажешь мне, если понадобится. Серьезно.»
«Хорошо. Я буду.»
«Спасибо. Завтра другой день. Держи подбородок выше». Она слегка улыбнулась мне и закрыла дверь, оставив меня с моими мыслями и утомительной рутиной выключения настольной лампы. Вероятно, она сделала это специально, чтобы я оделся перед сном. В этом смысле она всегда была на шаг впереди.
Я выключил свет, но не раздевался. Мне просто хотелось еще немного полежать и подумать, прежде чем лечь спать. Тем не менее, каким-то образом разговор, который у меня был с Лией, сумел меня настолько успокоить, что, когда я лег на кровать, я сразу же заснул, как в конце любой большой игры.
Я проснулся примерно через час, но до восхода солнца было уже раннее утро. В воздухе витала какая-то тревога, которая сразу же полностью разбудила меня. Это казалось слишком неподвижным и неправильным, как будто мир был заморожен во времени древним проклятием. Когда я встал, часть меня болела от игры, а часть меня чувствовала себя отвратительно из-за сна в повседневной одежде, но я подкрался к окну и выглянул.
Там, на улице внизу, я мог видеть случайные проблески активности, когда бронетехника быстро и бесшумно перемещалась с места на место, следуя за броневиками и занимая позиции вокруг дома.
Я моргнула, прогоняя сон, и уставилась на знакомый символ на борту бронированного фургона. Этот логотип я видел на голограмме сотни раз, но никогда лично. Простой белый федеральный знак в виде щита с мечом, окруженного звездами. Рядом с ним, такой же простой белой надписью XPCA.
Агентство умиротворения и контроля нелюдей. Федералы. Большие пушки. Они были здесь, и мне было пиздец.
