Я проснулся от того, что что-то громко щелкнуло. Моя тревога? Ручка? Я был дезориентирован и спотыкался в темноте, протягивая руку, пока не выпал из гамака.
«О, хорошо, что ты проснулся», — сказал ЭГИС. Она закончила печатать, ее клавиши издали щелкающий звук, который разбудил меня. Но гораздо мягче.
«Эм-м-м. Конечно, сейчас. Трудно спать, когда все это печатает прямо у меня над головой. Ты… громко печатал, чтобы меня разбудить?
«Нет. Неееееет. Нет, — она засмеялась и покраснела. «Хорошо, да. Мне жаль. Я так долго ни с кем не разговаривал. Вы, наверное, думаете, что я сумасшедший».
— Нет, просто сейчас это немного раздражает. Знаешь, твоя дурацкая пейджер меня тоже вчера ночью разбудила? Я поднес устройство Booooop к камере, чтобы она увидела.
«Да, я понятия не имею, что это такое», — сказала она, щурясь на голограмму. Она наклонилась вперед, что позволило мне рассмотреть ее маленькую, но определенно все еще находящуюся на месте грудь. С одной стороны, изображение было желтым и полным искажений и артефактов от поцарапанной линзы. С другой стороны… разве девушкам не полагалось носить бюстгальтер под сарафаном? Я покраснел и отвернулся.
«Черт возьми, ты, придурок», — сказала она, теперь краснея и лихорадочно задирая платье, хотя это привлекло мой взгляд к теперь поднимающейся нижней границе платья. «МОЙ БОГ! Ты полный извращенец! Самый ужасный спасатель! Не могу поверить, что я когда-либо благодарил тебя!»
«Мне жаль! Я здоровый подросток! Ты не можешь меня винить.
«О, я могу и сделаю это. Теперь я чувствую себя ужасно из-за того, что разбудил тебя. Могу поспорить, что тебе снились странные сны обо мне.
«К вашему сведению, я мечтал о доме. Моя мама и моя сестра…
«Боже мой, это еще отвратительнее!»
«Нет! Они моя семья. Я скучаю по ним. Что, черт возьми, не так с вами?»
Она хихикнула, но все еще краснела. Я понял, что по крайней мере некоторые из ее реакций были намеренно преувеличены. Хотя подождите, она тогда специально мне светила? «Ну, сначала я просто немного с тобой шутил, но судя по тому, как развивался этот разговор, я начал задаваться вопросом, неужели с тобой что-то серьезно не так».
Я собирался снова пошутить, но мое сердце упало, и я понял, что нам нужно кое-что высказать открыто, прежде чем у нас появятся какие-либо настоящие отношения. Я сглотнул и сделал серьезное лицо. «Ну да, есть».
Она осмотрела меня с ног до головы. — Ох, мне кажется, ты вполне нормальный. Это «что-то не так»
в твоей голове или… — ее глаза незаметно метнулись вниз.
«Я не думаю, что я извращенец в этом разговоре», — нараспев произнес я. «Но серьезно. Я собиралась сказать, ну, на самом деле… — она терпеливо ждала, пока я закончу свою мысль, понимая, что на этом мы закончили шутить. «Извините, я никогда раньше никому этого не говорил вслух. Я нахожусь здесь в изгнании, где бы это ни было, потому что я… я…
«Что? Ты заставляешь меня нервничать, Атан.
«Нечеловек».
«Ой.» Она остановилась на секунду, выражение ее лица было пустым. — И что такое Эксчеловек?
«Ты шутишь.»
— Нет, я совсем не шучу, извини.
«Как долго ты был в этой комнате? У тебя там нет никаких новостей или сети?
«Если бы я это сделал, ты думаешь, я бы разбудил тебя, громко постукивая, чтобы я мог поговорить с тобой?»
«Ух ты. Я просто… поражен. Мы узнали все о нелюдях в начальной школе. Мы слышали о них детские стишки. Мы проходили учения три раза в год. Они были на голограмме каждый день, даже когда не было событий со сверхлюдьми уже несколько месяцев.
«Да, до сих пор понятия не имею. Извини?»
— Не извиняйся… Вообще-то мне… немного легче слышать это. Вероятно, это делает тебя единственным человеком на Земле, который не возненавидит меня за воротами».
«Все еще в замешательстве. Должен ли я ненавидеть тебя?»
«Вероятно?»
«Почему?»
«Эм-м-м. Я имею в виду, что у меня здесь два мнения. С одной стороны, вам, вероятно, следует знать, что такое Экслюди, потому что все это знают. С другой стороны, будучи одним из них, я немного смущен тем, что хочу, чтобы вы их ненавидели.
«Как это звучит?» — сказала она. «Ты можешь рассказать мне, что они из себя представляют, и я обещаю, что все равно не буду тебя ненавидеть. Иметь дело?»
«Конечно. Посмотрим.»
«Ладно, ну, я не уверен, когда они начались, по крайней мере, прошли сотни лет, но когда-то давно не было Экслюдей. Затем, однажды, обычному обычному человеческому человеку были переданы эти чудесные силы. Раньше у нее была паршивая жизнь, поэтому, как только она стала сильнее всех остальных, она взяла все, что хотела, причинила боль и убила всех, кто причинял ей боль раньше или кто пытался ее остановить.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«О каких чудесных силах здесь идет речь?»
«Ну, я думаю, что для этой цыпочки, первого Эксчеловека, ее силы были действительно сильными, выносливыми и быстрыми. Но я скрывал это, потому что каждый Эксчеловек индивидуален. Мол, были Экслюди, которые могли превращаться в газ, а я могу создавать молнии.
— Значит, вас ничего не связывает друг с другом? Откуда ты знаешь, что это не просто кучка странных случайностей?»
«Я добираюсь туда. Поэтому она начинает буйствовать, как только полиция пытается ее остановить, и полностью их побеждает, а затем вмешиваются военные, и в конечном итоге им приходится разбомбить городской квартал, чтобы уничтожить ее. Тысячи людей ранены или убиты, и это огромная катастрофа. Теперь называется первым событием Экслюдей. Отличное креативное имя».
Я продолжил: «В любом случае, через неделю происходит то же самое. На этот раз они сразу же бросаются к бомбежке, как только понимают, что происходит, но это ничего не дает. Этот Эксчеловек обладает своего рода телекинезом — может перемещать предметы силой мысли — и он просто выхватывает бомбу из воздуха и бросает ее в центр города, где она взрывается и убивает всех. В конце концов он падает, но сначала убивает более миллиона человек».
«Боже мой.»
«Ага. И это одна из немногих вещей, связывающих события Экслюдей. Что бы люди ни пытались сделать, это потерпит неудачу. Было проведено множество исследований и принят закон, названный в честь какого-то ученого, но это делалось снова и снова, и всегда терпело неудачу. Итак, в следующий раз они попытаются отдушить его газом, и, конечно же, ему не нужно будет дышать. В следующий раз военные наконец-то освоили лазерное оружие и были рады его использовать, так что, конечно же, следующих двух Экслюдей, один из которых стал невидимым, лазеры прошли прямо через него. Чтобы убить этого человека, потребовались месяцы. Другой был динаметиком и мог манипулировать энергией. Заставил лазеры идти куда угодно.
«Иисус.»
«Поэтому они начали пытаться действовать сообща, предлагать несколько решений. И это были, видимо, самые худшие дни. Бывшие люди будут настолько устойчивы ко многим вещам, что перед тем, как они падут, потребуются целые дни или недели боев, например, сплошная непрерывная стрельба из орудий. В конце концов, что бы они ни пытались, они только ухудшили ситуацию. Они отступили, и теперь у нас есть только XPCA, о котором, как мы всегда слышали, они пытаются заставить Экслюдей сдаться и сосредоточиться на эвакуации гражданского населения. Я не так уверен после моего опыта общения с ними».
Эгида ахнула и уставилась на меня.
«Расслабьтесь, я сдался мирно. XPCA все еще пыталась арестовать меня даже после того, как я сдался… однако оказалось, что мои силы действуют автоматически, и… – Я замолчал, вспомнив неподвижное, безжизненное тело, лежащее рядом со мной возле моего дома.
«…и?»
«Двадцать один. Двадцать один храбрый и глупый член XPCA пытался арестовать меня и погиб при попытке. Вот насколько опасен Эксчеловек, что даже тот, кто полностью сдается и подчиняется, все равно может убить двадцать одного обученного, вооруженного и бронированного солдата, даже не пытаясь.
— Черт, — прошептала она. — Я рад, что ты не пытался сразиться с ними.
— Было бы гораздо больше, — мрачно согласился я.
«Значит, они просто просят этих новых людей, обладающих сверхспособностями, сдаться и надеются, что это сработает к лучшему?»
«Эх, можно и так сказать. Я думаю, что на практике существует гораздо больше закулисных вещей. Как я уже сказал, нас учат о сверхлюдях с рождения, и нам снова и снова вбивают в голову одну вещь: если мы сдаемся, нам нужно сдаться самим, чтобы не причинить людям вреда. Не знаю, насколько это работает, но каждый год по-прежнему проводится как минимум пара мероприятий».
«Может быть, это действительно хорошо работает, и обращаются только самые ужасные люди». Казалось, она пыталась убедить себя, удержать этот луч надежды.
«Может быть и так.»
— Итак, после того, как тебя арестовали, почему ты здесь, а не… я не знаю, в тюрьме или где-то в этом роде. Извините, это звучит ужасно, спрашивать.
«Ну, моя сила, по-видимому, просто убивает током и взрывает все, что могло бы меня удержать, поэтому им просто пришлось меня отпустить. Они пытались убить и меня, но это не помогло, и они, вероятно, не хотели продолжать попытки, на случай, если это меня разозлит, поэтому они сказали мне, что высадят меня здесь, и мне разрешили жить здесь до тех пор, пока я никогда не контактировал с другим человеком и не пытался вернуться в цивилизацию».
«Ой.»
«Да, именно поэтому я хотел поговорить с тобой об этом. Потому что… технически мы с тобой никогда не должны разговаривать об этом.
«Это кажется глупым. Я на другой стороне голограммы, в запертой комнате, где я даже не знаю, где нахожусь, и не помню. Что ты собираешься делать, разговаривая?
«Были случаи, когда люди, просто разговаривая или взаимодействуя с Эксчеловеком, развращались. Совершенно нормальные люди один день, на следующий день они пошли по почте и превратились в сумасшедших террористов-смертников».
«Ебена мать. Ты это выдумываешь?»
«Нет. Хотел бы я быть таким.
«Это не ты, да? Я не проснусь завтра с ума?
Я вздохнул. «Я не знаю. Я уже убил двадцать одного человека, даже не желая этого. Насколько я знаю, все, с кем я разговаривал дома, теперь стали сумасшедшими террористами. Не то чтобы они прислали мне открытку, чтобы сообщить мне об этом.
«Черт, это страшно».
«Ага. Так что извини, что это я тебя нашел. Я не могу проводить тебя в полицейский участок и передать тебе. Это только ты и я. Или только ты, если бы ты не хотел рисковать мной, в чем я бы тебя не винил.
Она покачала головой, и ее длинные хвостики развевались позади нее. — Нет, я думаю, ты довольно приличный парень. Мне совсем не жаль, что ты меня нашел. Я имею в виду, конечно, не считая всего разврата.
«Очевидно», — сказал я с улыбкой. Она сделала вид, что прикрылась, и показала мне язык.
«Хорошо. Это не самая лучшая новость, которую я когда-либо слышал, но я ценю, что вы так откровенны. Надеюсь, мы оба сможем работать вместе, чтобы улучшить жизнь друг друга, я надеюсь? Здесь что-то вроде объединения неудачников?
«С надеждой.»
«Хорошо. Тогда совершенно несвязанный и гораздо более легкий вопрос. Это что, массовая фабрика в углу? Она провела большим пальцем через плечо, чтобы ее голограмма указывала в правильном направлении.
— Да, но ядро повреждено, и у него нет чертежей. Вещь в принципе бесполезная».
«Ну, передо мной целая стена ядер, если мы сможем придумать, как подключить меня к этой штуке, и если мы сможем заставить это работать, у меня может быть план, как вытащить меня отсюда. Но мне еще нужно провести кое-какое исследование, так что это на другой день. А пока, как проходит твой день?
«Ну, последние два дня я провел, выслеживая тебя, хотя тогда я этого не знал, поэтому растратил большую часть запасов еды и воды. Думаю, сегодня я собираю пищу и отправляюсь к реке».
«Хорошо. Звучит как хороший план. Ты вернешься на закате?
«Ага.»
«Прохладный. Береги себя там, Атан, теперь у тебя дома есть кто-то, кто от тебя зависит, — застенчиво сказала она.
— Это подозрительно похоже на жену? Я сказал.
«ЛОЛ», — сказала она, произнося каждую букву. — Да, возможно, в твоих мечтах. Странное выражение и румянец пробежали по ее лицу. «Подожди, нет, не во сне, это отвратительно. Не тогда, когда мне приходится жить рядом с тем местом, где ты спишь. Ого, это тоже вышло неправильно. Какого черта ты заставляешь меня говорить?»
«Ладно, я ухожу отсюда, прежде чем ты снова обвинишь меня в том, что я здесь извращенец».
«Ты абсолютно прав!» — окликнула она меня, когда я выходил из Бункера на утренний солнечный свет.
Мне предстоял напряженный день, но я не возражал. Она была права в том, что мне было к кому вернуться домой, и даже если это была всего лишь голограмма девушки в миллионе миль отсюда, она была мне намного ближе, чем кто-либо другой.
