Прошло меньше двух недель с момента этого события, и у меня было такое ощущение, будто весь мир сошёл с ума. Это был не уход Атана — хотя каждый раз, когда я думал об этом, это болело, как свежая рана. Это были все остальные. Они все стали… странными.
Мама плакала без промедления. Она взяла в доме случайные вещи, просто держала их в руках и плакала. Как только она начала, она как будто уже не была в том же мире. Она смотрела сквозь нас, игнорируя все, что мы говорили или делали, чтобы ее успокоить.
Папа стал воинственным, всегда был зол и набрасывался. Я научилась больше не упоминать Атана в его присутствии, иначе я рисковала, что он взорвется: «ЭТО ИМЯ ДЛЯ МЕНЯ НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ!» что, конечно, было очень убедительно. Но кроме этого, казалось, что что угодно могло его вывести из себя. Однажды я вернулся домой из школы, и папа сразу же начал кричать на меня за то, что я упустил что-то, что «заставило мою мать плакать». На тот момент это было что угодно.
Я стал проводить больше времени в школе, когда мог, но и там дела шли наперекосяк. Ощущение, что весь класс разделился на 80-20%, относясь ко мне так, как будто я внезапно стал стеклянным, или думал, что я стану следующим Эксчеловеком, и, возможно, если бы они издевались надо мной достаточно сильно, я бы прыгнул перед метро. вместо.
Даже другие девушки в волейболе, мои лучшие подруги, стали обидчивыми и отстраненными. Мне казалось, что мы делаем то же самое, что и всегда: тусуемся, делаем покупки, вместе учимся, совершаем рейды, но мы делали это только потому, что они хотели убедиться, что я по-прежнему вовлечен во все обычные дела. Как будто мы были актрисами, играющими свою собственную жизнь, и когда мы вернулись домой, они все могли снять маски и снова вздохнуть спокойно теперь, когда меня не было.
Было больно, и единственный человек, с которым я хотела поговорить, которому я могла довериться, единственный, кому я могла доверять – должна была доверять всю свою жизнь – он ушел.
Думаю, из всех людей Брик был единственным, кто это заметил. Это было забавно, поскольку мы с ним никогда не ладили хорошо. Я думал, что он придурок, а он думал, что я негодяй. Но у нас было кое-что общее: Атан был огромной частью нашей жизни. После ухода Атана он ушел из футбольной команды и подписал армейские документы. В конце года он перешёл на базовый уровень.
Он начал проводить со мной много времени, и я не особо возражал. Я постоянно чувствовала себя одинокой, и его присутствие рядом, ну, это точно не помогало, но он меня не беспокоил, просто как бы тусовался рядом, так что это особо не раздражало. Я не знал, что он задумал, но, учитывая, как мне все время было плохо, я предположил, что у него есть свои подобные вещи.
Однажды вечером мы лежали на спине на холме за школой. Он пригласил меня туда и рассказал, что они с Атаном этим занимались после игр и тестов, а также всякий раз, когда жизнь становилась слишком сумасшедшей. Он вытащил из всех вещей сигарету и начал ее курить. Я понятия не имел, что кто-то больше курит, а тем более о том, где их можно раздобыть, но я не возражал.
Небо было прекрасным. Я всегда был погружен в дела, учебу, тусовку, практику, просмотр Интернета, я никогда не чувствовал, что когда-либо делал это, просто останавливался и так долго смотрел на что-то. Чем больше я лежал там, тем больше звезд я мог видеть, сначала всего лишь несколько ярких, но вскоре звезды появились в каждом уголке неба надо мной.
Я задавался вопросом, сколько раз Атан делал это, и если бы я закрыл глаза, я мог бы представить, как он лежит рядом с нами, ветер шевелит его короткие каштановые волосы, его глаза, такие же зелено-карие, как у меня, запечатлевают небеса. Возможно, опираясь на свои сильные футбольные руки.
Я начал говорить. Не знаю почему, мне нечего было сказать, просто у меня был человек, с которым я мог поговорить об Атане впервые за несколько недель.
«Мы всегда соревновались. Во всем, особенно в глупых вещах. Например, носить с собой продукты. Делаем круги в бассейне. Бегу в школу. Он почти всегда побеждал, с тех пор, как мы были маленьким… звездным защитником с футбольной стипендией против маленького первокурсника. Но иногда я его побеждал, когда мог в чем-то его перехитрить. У него были хорошие оценки и все такое, но я всегда пробовал что-то новое».
«Я помню один день», — сказала я, смеясь, несмотря на слезы, навернувшиеся в уголках моих глаз. «Это был перерыв в игре, и я увидел, что они продолжают оказывать давление на левый фланг. Продолжал бежать вправо и торопился, так что не смог избавиться от мяча. Я сказал ему, почему бы тебе не направить все приемники влево, тогда ты сможешь отслеживать их и одновременно следить за линией разрыва, вместо того, чтобы пытаться бежать в одну сторону и бросать в другую. Это звучало глупо — пытаться пройти через их самую сильную точку вместо того, чтобы избегать ее, но Атан доверял мне и попробовал. И мы провели шесть отличных приемов, прежде чем они попытались что-то изменить».
«Я помню ту игру. Он нам всем рассказал, что это была ваша идея, но только после того, как она сработала.
«Держу пари, если бы пьеса провалилась, он бы взял на себя вину за это».
«Вероятно.»
«Я помню, как попал в волейбольную команду. Он так гордился мной. Он уже несколько дней помогал мне проводить тренировки на заднем дворе. Поначалу это было так смешно, потому что он так плохо играл в волейбол, что даже не мог мне это передать. Но он держался, и я узнал много ошибок, которые он совершал, и я тоже. Нам обоим стало намного лучше. Он шутил, что ему тоже нужно присоединиться к волейбольной команде, чтобы мои тренировки не пропали даром. Он всегда меня поддерживал».
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Ты можешь не?»
«Не то, что?»
«Можете ли вы не говорить о нем
?»
«Я думал, именно поэтому мы здесь».
Он перевернулся на траве и серьезно посмотрел на меня, его глаза блестели в темноте. — Его больше нет здесь, Лия. Вы есть, и я есть. Он мертв и ушел, и нам следует забыть о нем».
Я был потрясен. Это было не то, чего я ожидал от лучшего друга Атана. «Он не умер, и я его не забуду».
«Для меня он мертв, и мир стал бы лучше, если бы мы все забыли его. Он был сверхчеловеком, Лия. Что бы ни случилось раньше, каким бы замечательным парнем он ни был, он повернулся. Он стал плохим, настолько плохим, насколько это возможно. Вы слышали истории, вы читали книги. Даже чертов детский стишок: «Понедельник будь таким, как я», вторник — злой, среда вроде бы в порядке, четверг — начало драки…
«
«Конечно, я все это слышал. Но верите ли вы всему, что читаете? Все, что ты видишь на голограмме или в сети?
«Нет, но это нечто большее. Ты просто ищешь причину, по которой ты можешь продолжать думать, что твой брат — это то, кем он не является. Но его нет, больше нет. Я слышал, когда его взяли, он убил около 20 человек».
«Я наблюдал, пока нас не эвакуировали. Он лежал на тротуаре, заложив руки за голову».
«Тогда как же погибли двадцать человек?»
«Я не знаю.» Я пожевал губу. Я также слышал численность персонала. Люди были одержимы тем, сколько тел накапливалось в результате каждого события. «Но он не убивал их. Атан бы не стал. Моё видение сурового лица и блестящих глаз Брика начало заплывать, а на глазах наворачивались слёзы.
«Вы думаете, они стреляли друг в друга? Есть только один способ смерти этих людей, Лия.
«Я знаю! Я знаю!
— сказал я, когда слезы потекли, и я больше ничего не мог видеть. «Я просто не верю в это. Я разговаривал с ним той ночью, и он все еще присматривал за нами, пытаясь защитить нас от себя».
Я был совершенно не готов к тому, что произошло дальше. Я сидел, вытирая глаза руками, потому что мои руки были полностью покрыты травой, когда я почувствовал, что Брик двигается рядом со мной. Его руки появились сзади и заключили меня в крепкие, теплые объятия.
«Тебе придется забыть о нем. Его больше нет, но я все еще здесь ради тебя», — сказал он. Каждая клеточка моего тела напряглась, когда я сморгнула слезы, чтобы как можно быстрее восстановить зрение.
— Э-э, Брик, — сказал я. Я не знал, что еще сказать. Моему мозгу было очень трудно наверстать упущенное. Господи, его руки были сильными, а грудь такой твердой.
.
«Я знаю, что ты чувствуешь себя напуганным и одиноким. Я тоже. Но мы есть друг у друга».
«Хорошо», — сказал я. Нет! Не все в порядке!
Мой мозг кричал на меня. Я все еще оправлялся от психической травмы, и это было не то, что мне сейчас нужно.
— Я-я перейду на базовый курс через несколько месяцев. Так что мы не можем быть слишком серьезными. Но я думал, что смогу… быть там. Утешайте вас. Защитить тебя.»
Я вырвалась из его сильных рук. «Послушай, Брик, ты хороший парень… иногда… но… я только что потерял брата, чувак. Я сейчас весь в замешательстве».
— Да, и именно поэтому я тебе сейчас нужен больше всего.
«Я ценю это, чувак, но не думаю, что я к этому готов». Я наблюдал, как его тускло освещенное лицо менялось от обнадеживающего к торжественному и мрачному.
— Ну, я не думаю, что это имеет большое значение, — сказал он, его голос стал гораздо менее убедительным и больше напоминал рычание. «Я разговаривал с твоим отцом, и он сказал, что беспокоится за тебя. Он хотел, чтобы я присматривал за тобой, следил, чтобы ты не делал глупостей, как твой брат. Хочешь ты этого или нет».
«Что, черт возьми, это должно означать?» Я оттолкнул его и поднялся на ноги.
«Знаешь ли ты, что я был последним, кто видел твоего брата человеком? Мы были прямо здесь, и он просто случайно взорвал что-то молнией, как будто это было пустяковое дело. Просто хвастаюсь. Сделал такое лицо, будто я следующий, и побежал.
— Он сказал мне, что ты знаешь. Но… подожди… Брик, ты этого не сделал?
«Я пошел прямо в XPCA и рассказал им все. Вероятно, я уже спас тебе жизнь, так что самое меньшее, что ты можешь сделать, это быть немного благодарным…
Я ударил его по лицу так сильно, как только мог. Руку у меня жгло, и остатки слез вытекли из глаз от силы удара. «Он доверял тебе! Ты был его лучшим другом…
Он схватил меня за руку и вывернул ее, заставив меня непроизвольно ахнуть от боли. «Я БЫЛ! Пока ОН не изменился! Я поступил правильно, я защитил тебя и не убил всех этих людей». Он был позади меня, сжимая мою руку так крепко, что я думала, она может сломаться. Он кричал мне в уши, и мои ноги подо мной ослабели. Внезапно он отпустил меня, и я рухнула кучей, новые слезы текли по моему лицу, жгли, как огонь. Моя рука болела, а ноги не двигались.
— Ты мне все должен, — выплюнул он. «И прежде чем я уйду отсюда, я собираюсь забрать деньги». Я услышал его шаги по траве, когда он ушел. Я не мог двигаться, не мог дышать, не мог думать. Я просто сидел и плакал, пока слезы не перестали течь, а затем, все время в оцепенении, следуя за ногами, оказался дома.
Мама выглядела веселой. Папа устроил мне засаду у двери. «Вот мой маленький спайкер», — сказал он. Я ненавидел это. Я чувствовал, что ему пришлось придумать для меня какое-то дурацкое прозвище на спортивную тематику только потому, что он дал его Атану. Я даже не был нападающим, я играл на задней линии.
— Иду… иду спать, — пробормотал я, пытаясь пройти мимо человеческой баррикады.
— Подожди минутку, мисс, — сказал папа, снова мешая мне. «Нет, пока ты не расскажешь нам, как пошли дела с Барри».
«ВОЗ? Что? Это был долгий день, пап, я…
«С Бриком», — сказал он. Я почувствовал, как мое лицо вздрогнуло от этого имени. Я не знал, что ответить. Сейчас все казалось таким запутанным, я устала и чувствовала, что моя голова тяжелая и полная тумана, и все болело от слишком многого плача.
Я не знал, что сказать. Правда была первым, что пришло на ум. «Он мне больно. И он сказал, он сказал, что собирается сделать больше…
— Потому что ты ему отказал!? — спросил папа. Я сделал это сейчас, я пересек одну из этих невидимых мин и взорвал его. Я не знаю, что он обсуждал или планировал с Бриком, но что бы это ни было, я явно все испортил. «Глупая девчонка. Глупый чертов ребенок!» — вскрикнул он и отдернул руку.
Мама плакала на кухне, а папа обернулся, чтобы обратиться к ней. Я побежала наверх и заперла дверь спальни, прежде чем что-то еще могло пойти не так. Я услышал, как они кричали друг на друга подо мной, и спрятался под одеялами, все еще в одежде, ожидая, пока крики прекратятся.
Я не знала, было ли это его отсутствие или его уход свели всех с ума, но больше всего на свете я просто хотела, чтобы Атан снова вернулся в мою жизнь. Мне нужно было, чтобы он остановил это безумие.
