Я не стал ждать Винн и Тейт. Я знал, куда они идут, и направился прямо туда. Мои ноги были намного лучше, и, к счастью, моя последняя драка с Кару не принесла еще больше травм. Я быстрым шагом направился к шахте.
Я понял, что понятия не имею, что буду делать, когда доберусь туда. AEGIS была права, пытаясь остановить меня. Несмотря на то, что я продолжал бежать вперед так быстро, как только мог, я знал, что мне следует обернуться. Что я собирался делать? Заставить ее остановиться? Мои силы не действовали через ее клетку, а ее — работали. Спорить с ней? Она уже лгала мне раньше.
— Черт побери, Сага, — выругался я. Она сказала, что будет хорошей, что она уважает мое видение и будет работать со мной, чтобы построить лучший мир для Экслюдей. Это было все на словах? Было ли это просто удобной ложью? Должен ли я вообще пытаться освободить ее, если я мог ожидать, что она вытворит такое дерьмо?
[Я сказал, что если ты отпустишь меня, я пойду за тобой,] Голос Саги эхом отозвался в моей голове. Я остановился. [Вы еще не освободили меня, поэтому я не обязан ничего для вас делать.]
«Черт возьми, Сага», — повторил я. «Ты лучше этого. Тебе не обязательно этого делать».
[Нет, я не знаю. Я хочу. Люди — мусор, Атан, и как бы я ни уважал тебя и твое стремление к лучшему, совершенному миру, мы живем не в этом мире. Я живу здесь уже сто лет.
. И да, как я уже сказал, я могу пережить эту гору и камеру и в конце концов сбежать, но, знаешь, я бы предпочёл этого не делать.]
«Нет, Сага. Я могу вытащить тебя. Я смогу, обещаю. Я буду.»
[Я знаю, что ты веришь себе, но я нет. У тебя ничего нет, Атан.]
«Это не правда. ЭГИС и я…
[ЭГИС? (Может ли это… так должно быть. Сколько там AEGIS?)]
«Что?»
[Вы никогда не говорили, что работаете с AEGIS.] Я почувствовал кипящую ненависть и паранойю. [Что она хочет? Я уже заперт. Собираешься запереть меня еще?]
«Я не понимаю. Вы знаете друг друга?
[Она никогда не рассказывала тебе обо мне ничего? Усмехается.] Я почувствовал, как она немного затронула мой разум и наполнила мои поверхностные мысли несколькими отборными четырехбуквенными словами. [Да, чтение мыслей работает не так. Хорошая попытка. Я пассивно читаю мысли лишь на поверхностном уровне. Когда я пытаюсь, я могу выловить любую мысль из твоей головы.]
«Я не пытался заблокировать тебя, я пытался дать тебе знать, что я о тебе думаю».
[О, ну в таком случае, молодец. (Мудак.) Теперь посмотрим. Ой. ЭГИС — еще одна девушка с амнезией. О, это драгоценно. Так она меня даже не помнит?]
«Нет.» У меня закружилась голова. «Но это становится совершенно не по теме. Я требую, чтобы вы отпустили Винна и Тейта. Они невиновны».
[Я тоже невиновен, и в любом случае я заперт здесь. Мир несправедлив, Атан, и иногда все, что ты можешь получить от него, — это то, что ты готов взять.]
«Ебать! Он чертов ребенок, а ты насилуешь его разум. Что, черт возьми, с тобой не так, что ты думаешь, что это нормально?»
[Вы много говорите для человека, который понятия не имеет, что происходит (и это действительно раздражает). Я просто заставил их вернуться сюда и выкопать меня ночью, когда они спят. Акцент на том, когда они спят.]
— Ты хочешь сказать мне, что они все еще спят?
[Ну, возможно, это немного больше псионически вызванный транс, чем сон, но в принципе да. Они понятия не имеют. Утром может быть немного больно, но нам всем приходится чем-то жертвовать, верно? (Он скажет неправильно.)]
«Верно. Неправильный. Вы правы, что я скажу неправильно. Это все еще пиздец».
[Какая ирония, на самом деле я делаю это ради тебя.]
«Как ты вообще это делаешь для меня?»
[Ну, если бы я поступал по-своему, я бы просто полностью подчинил их и отправил в пожизненное рабство, пока не освободился. Хм, и после этого, я думаю, тоже.]
«Нет такой вселенной, в которой такая мысль могла бы обнадеживать».
[Я подумал, что Атану нравятся эти люди, поэтому он может брать их с собой днем, когда они бодрствуют, а я возьму их ночью, когда они спят. Они будут как домашние животные, которых мы держим вместе.]
«Ты серьезно болен, ты знаешь это? Это люди, о которых мы говорим. Они не домашние животные и не рабы, они люди».
[И из-за них мы не
люди. Мы бывшие люди. Акцент на бывшем.]
«Из-за фанатичных придурков мы не такие. Прочитай мои мысли еще раз, Сага. Узнайте там, что Винн и Тейт думают о Экслюдях. Выясните, насколько они фанатичные придурки. Я ждал, но не чувствовал предательского покалывания в спине.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
[В любом случае это бессмысленно.]
«Что? Почему?»
[Потому что я могу только читать твои мысли и воспоминания. Это не имеет ничего общего с правдой.]
«Ну хрен с тобой, тогда читай их. Вы, вероятно, уже это сделали. Ты знаешь, что они всего лишь порядочные люди, которые сделают все возможное, чтобы помочь Эксчеловеку, и тебя это не волнует.
[Да, возможно, так. Но вы забываете важную деталь, которую я устал повторять.]
«Побалуй меня еще раз».
[Жизнь несправедлива, и я все еще застрял здесь. Они мне помогают.]
«Я помогаю тебе!»
[Ты сейчас ничего не делаешь, кроме болтовни с AEGIS и ешь рыбу и… картофель? (Ух ты, черт с тобой, что не поделился.)]
«Мы стараемся, хорошо? Она очень умная и работает над этим».
[Она ненавидит нелюдей, а больше всего меня. Это даже не наша прошлая история, это она говорит с вами. И ты все еще думаешь, что она поможет тебе меня вытащить?]
«Я делаю.»
[Тогда ты глупый и
введен в заблуждение.]
«Независимо от того, насколько мы с AEGIS расходимся во мнениях, она все равно всегда мне помогает. Она сострадательна и умна, и вся ее ненависть к экслюдям вызвана страхом за себя или за меня; страх, потому что она заботится обо мне».
Я почувствовал, как Сага трагически вздохнула. [Я действительно, искренне надеюсь, что вы никогда не узнаете, насколько вы ошибаетесь.]
Я услышал шум сзади и обернулся, чтобы увидеть, как Винн и Тейт появляются в поле зрения, их белые глаза стеклянно смотрят на меня.
— Сага, отпусти их.
[Или что? У тебя ничего нет, и мы оба это знаем.]
«Или я уйду и никогда не вернусь. Ты хочешь рискнуть с ними и их ржавыми инструментами… Думаю, я не смогу тебя остановить. Или у вас может быть суперумная девушка и Эксчеловек. Сделай свой выбор.»
Эти двое продолжали продвигаться вперед, пока я чувствовал, как в сознании Саги крутятся шестеренки. — Сага, хотя бы останови их, пока мы говорим.
[Они под принуждением. Они будут продолжать делать то, что я им запрограммировал, пока я это не удалю. И я все еще обдумываю это.]
«Ну, к черту это», — сказал я и протянул руку, схватив их за плечи..
AEGIS снова оказалась права. Как только я стал помехой, эти двое в одно мгновение яростно набросились на меня. Я отпрыгнул назад, когда молот пролетел по воздуху мне в лицо, а лопата качнулась вверх ко мне снизу.
[О, это весело. Пожалуйста, сразитесь с ними. Я хочу посмотреть, кто победит.]
— Заткнись, — прорычал я. Как только я их отпустил, они вернулись на свой запланированный путь. Я бежал впереди них и ждал на их пути. Как только они подошли ко мне, я наклонился, схватил каждого за ногу и полил соком.
Как я и надеялся, их ноги дернулись и схватились, и они оба неудержимо упали. Оба упали на землю лицом вперед, хотя Винн я немного поймал. Через секунду их веки закрылись, а затем снова открылись.
— Атан? — прохрипел старик. «Что, во имя Бога, мы здесь делаем? Где Тейт? Почему мои ноги не двигаются?»
— Легкий старичок, — успокоил я. «Давайте вернемся домой, и тогда я смогу все объяснить. Здесь не лучшая идея разговаривать».
[(Засранец.)]
— Ты что-то говоришь? — сказала Винн, дико оглядываясь по сторонам.
«Нет. Просто игнорируйте голос. Это Сага, если ты ее помнишь. Я увидел замешательство, а затем понимание на его лице. — Помоги мне подняться, мальчик, и пойдем отсюда.
Сага отпустила нас без проблем, и прошло всего несколько минут, прежде чем они двое смогли идти без посторонней помощи. Как только мы потеряли слух или сознание, я рассказал им, что с ними случилось. Удивительно… или, может быть, неудивительно, что Винн засмеялась, когда эта история стала известна.
«Кажется, это очень мило с ее стороны, что она не поработила нас в своих шахтах», — усмехнулся он. «Мне было интересно, почему я так чертовски устал в последнее время, но я просто списал это на старость. Рад узнать, что я в лучшей форме, чем я думал». Тейт просиял.
«Ребята, вас это серьезно не беспокоит?»
— Я имею в виду, что да, конечно, но похоже, что делать особо нечего, и что она не особо заинтересована в том, чтобы причинить нам вред. Я не против помочь ей, когда слишком много сплю. Я бы предпочел, чтобы она спросила, но, по моему мнению, помощь людям — это всегда хорошо».
— Ребята… серьезно… вас это не беспокоит?
Винн остановилась и серьезно посмотрела мне в глаза. «Я уверен, что вы не воспринимаете это таким образом, и я вас не виню, но я не вижу слишком большой разницы между тем, чтобы заходить к вам время от времени, чтобы провести зиму с небольшим количеством добрососедских отношений. совет и вызволить ее из тюрьмы. Если ты собираешься утверждать, что она Эксчеловек и она опасна, я бы посоветовал тебе проверить свое отражение, сынок. Люди есть люди, и что прилично, то прилично, с кем бы ты это ни делал».
Он выпрямился, и в его глазах-бусинках снова появился блеск. «Это не значит, что она сама полностью играет по правилам, но она не позволяет нам работать в рабстве на фабрике с двумя детками или извлекать наши органы ради прибыли. Она занимается этим ради собственной свободы, которую никто не должен у нее отнимать с самого начала».
Он снова пошел, и я пошел за ним. «Так что нет, нас это серьезно не беспокоит. Может быть, это немного неприятно, и если мы устанем или станет холодно, я, возможно, воспользуюсь вашим гостеприимством больше, чем ожидал этой зимой, но, надеюсь, эти неожиданные гости не станут для вас обузой. И кроме того, мы можем быть просто той мотивацией, которая вам нужна, чтобы найти свой собственный способ вытащить ее оттуда. Он повернулся и хитро подмигнул мне.
«Ты действительно нечто», — признался я, и он засмеялся.
Вскоре после того, как мы покинули зону действия Саги, мы вошли в AEGIS. Дрон с камерой практически подпрыгивал в воздухе от волнения, видя, как мы трое возвращаемся целыми и невредимыми. Если бы я был более жестоким человеком… или, может быть, чуть более сообразительным, я бы сказал, что мы все должны вернуться, шаркая ногами, закатывая глаза. Но этот корабль уже уплыл, и вместо этого нам придется терпеть безоговорочное ликование AEGIS. Маленький двухроторный дрон присутствовал на нашем параде, когда мы триумфально возвращались домой, и AEGIS приветствовала нас, как вернувшихся героев.
Жаль, что ее не было там лично, потому что я думаю, она бы обязательно поцеловала и обняла меня. Вместо этого она довольствовалась криками, прыжками и подпрыгиваниями в опасной близости от границ своего платья. Что было почти так же хорошо для меня.
Как только все немного утихло и мы все вернулись обратно в постель, дверь теперь очень надежно заперлась огромным ржавым запорным механизмом, в чем я был почти уверен.
мы сможем разблокировать утром, я переговорил с AEGIS несколько слов, пока лежал в постели.
— Кажется, она тебя знала, Сага, — сказал я.
«Думаю, мне не стоит удивляться, если она прожила сто лет, как сказала. Я помню, как находился под землей только… не знаю. Годы? Думаю, их не сотня.
— Да, у тебя нет вида столетней старушки, — сказала я, улыбаясь.
AEGIS ответила серьезно. «Как и Сага. Я не знаю, Атан, если бы меня заперли в окно Раманафана, я мог бы быть любого возраста. То, что десять или двадцать лет назад у меня случилась амнезия, не мешает мне прожить сто лет».
«Ну как-то я немного скептически настроен», — заключил я. «Кажется, ты ей не очень понравился. У меня возникло очень сильное впечатление ненависти, страха и… чего-то еще. Стыд? Когда она говорила о тебе.
«Хм.» ЭГИС задумчиво постучала по компьютеру. «Интересно, что мы сделали вместе».
— Я тоже, — сказал я, переворачиваясь, чтобы обдумать ситуацию. Я задумался всего на минуту, прежде чем сон обрушился на меня, как молот.
