На следующее утро, когда мы собрались, как обычно, Тема не было, и Маг боком подсел ко мне в очередь с улыбкой, способной соперничать с улыбкой Джека. Тауэр и Джек, казалось, притворялись, что меня не существует, что не слишком отличалось для Джека, но Тауэр отказывался даже смотреть мне в глаза, это действительно ранило.
«Что ты хочешь?» — спросил я Мага.
«Ничего.» Она ухмыльнулась мне, как чертенок.
Я хотел сказать ей, что она меня пугает, и оставить меня в покое, но я уже достаточно подорвал свою позицию среди остальных. Я терпеливо стоял и ждал, пока Блэкетт поедет на работу.
Стоял…терпеливо. И. Ждал.
Она все больше и больше наклонялась ко мне, пока практически не прижалась ко мне.
— Ладно, какого черта ты делаешь? Мне пришлось спросить, после того как она завладела моей рукой.
«Я раздражаю тебя?»
«Да.»
«Лучше ударь меня».
— Ладно, не смешно, Маг, — сказал Тауэр, который легко поднял ее одной рукой, разделив нас с собой в очереди.
«Мне жаль насчет Тема», — пробормотал я ему.
Он что-то проворчал, но не ответил и не посмотрел на меня.
Прошло еще пару минут, прежде чем мы услышали эхо обуви Блэкетта в коридоре. Сегодня я, очевидно, был последним мужчиной, поэтому стоял наготове у двери. Как всегда, он появился и молча прошел мимо нас, и они с Джеком вышли к машине. Я закрыл дверь.
У меня возникла мысль, вдохновленная маленькими отвратительными выходками Мэджа этим утром. Ни Джека, ни Блэкетта в течение примерно получаса, пока Джек не вернется. И нет Темы. А Маг, как всегда, непостоянный, и это оставило…
Я повернулся к Тауэру. Он на мгновение встретился со мной взглядом, а затем вспомнил, что игнорирует меня.
«Башня», — сказал я.
Он хмыкнул.
«Ты главный, пока Джек не вернется».
Он снова хмыкнул.
«Что мы делаем сегодня?»
«Я не знаю, Колесница», — рявкнул он, наконец посмотрев на меня сверху вниз. «Разве ты не можешь просто не снимать свою чертову шляпу хотя бы полчаса, пока Джек не вернется?»
«Только если ты мне это скажешь», — сказал я. Мне было немного неловко из-за того, что я так его дразнил, но, с другой стороны, мне просто хотелось как можно скорее прояснить ситуацию с ним.
Он мрачно посмотрел на меня. «Ты будешь делать все, что я тебе скажу, пока Джек не вернется?»
«Вот что значит для тебя быть главным, не так ли?»
— А как насчет того, чтобы я сказал тебе умереть?
«Как бы ты хотел, чтобы я это сделал?» — спросил я, не мигая.
Он сделал шаг назад. «Ты псих.»
— Итак? Что же ты хочешь, чтобы я тогда сделал?
Он посмотрел на меня и на этот раз серьезно задумался. Я знала, что он теперь у меня.
После долгих раздумий он снова посмотрел на меня. «Пойдем помоем окна».
Как и раньше, мыть окна в передней части дома, мы с ним стояли на крыше передней части дома, надев ремни безопасности, соединенные с крышей металлическим тросом. В доме было всего два этажа, высокие этажи, учитывая высокие потолки, но сверху он выглядел оооочень дальше.
Отсюда мне был виден весь район. Огромные, роскошные усадьбы, разделенные большими ухоженными лужайками, а по краям посажены огромные деревья, похожие на садовые изгороди высотой 50 футов. Как и в поместье Блэкетт, здесь, похоже, никто не имел просто прямой подъездной дороги, ведущей к гаражу, вместо этого предпочитал маленькие, ленивые, извилистые дороги, которые в двух местах касались улицы.
Откуда мне знать, что ты это сделал, подумал я. Никогда не нужно ставить машину задним ходом. Или пусть это сделает ваш слуга.
Было еще раннее утро, и казалось, что мы находимся выше солнца.
— Так скажи мне, — сказал Тауэр, устрашающе глядя на меня. Он подвинулся так, что я оказался между ним и краем дома, а за моей спиной — двухэтажный водопад. — Зачем ты сделал это с Темом?
Я вздохнул. Конечно это. «Я действительно не знаю», — честно сказал я. Он скрестил руки на груди и сердито посмотрел на меня. «У меня есть кое-какие мысли. Хотя я не думаю, что это имеет большое значение, факт был в том, что это было неправильно».
«Ты бы все еще говорил это, если бы я не угрожал столкнуть тебя с крыши?»
«Ага.» Я снова поймал взгляд на ногах. «Она никогда мне ничего не делала».
«Она никогда никому ничего не делала!» — крикнул он и сильно толкнул меня.
Я повалился и заметался, мои пятки едва зацепились за край крыши, когда я перелез через нее. Я упал назад в небытие, а затем резко остановился. Трос на моем ремне натянулся, другой конец оказался в его руках. Я висел там, ноги на краю, почти горизонтально назад над двором, в дюжине футов подо мной.
— Я знаю, — сказал я грустно.
«Почему!?»
«Я не знаю, чувак. Когда я вижу ее такой слабой, у меня кровь закипает».
У меня было такое чувство, будто я только что обдумывал это с Блэкеттом и Джеком, об этом с Мэджем, об этом в своей голове, снова и снова. Я устал корить себя, устал объяснять, почему я сделал то, чего не мог объяснить. Я был уставшим.
«Ну и что ты собираешься с этим делать?» он закричал.
По крайней мере, это был своего рода новый вопрос. «Я не знаю. Все, что Тем хочет, чтобы я сделал».
«Неправильный ответ. Мы с тобой оба знаем, что Тем ни за что не заставит тебя делать дерьмо». Он отпустил леску еще на пару дюймов, заставив меня упасть и снова резко потряс меня.
Я не думаю, что он заметил, что мне было все равно, если он в этот момент забрызгал меня на тротуар. Мне просто хотелось, чтобы он решился либо убить меня, либо уже простить.
— Ну, и что, по-твоему, мне следует сделать? — спросил я, глядя на утреннее голубое небо надо мной. Вдоль скользили толстые белые облака. Возможно, скоро нас снова ждет снег.
«Извиняться!»
«Я имею в виду, кроме этого, очевидно».
«Ох. Ух». Проволока пошевелилась, когда он почесал голову. «Я думаю, ты должен быть другом Тем. Ей нужно больше друзей».
«Я могу это сделать», — сказал я. Это не казалось таким уж трудным, казалось вполне разумной просьбой. Я имею в виду, да, иногда это может быть отстойно, но я уже планировал больше не выбивать из нее дерьмо, так какой же в этом вред, правда?
«Хех, посмотрим. Ты тронешь ее еще пальцем, и мне придется ответить».
Я почувствовал, что выпрямляюсь, когда он вытащил меня обратно на крышу. Это было почти забавно: меня повернули в вертикальное положение, поставив ноги на край. Как медленно надувающийся воздушный шар или… хм, это не лучшее место для метафоры.
Он улыбнулся мне и закончил поднимать меня в вертикальное положение, теперь почти вертикальное. Я глубоко вздохнул, когда он отпустил проволоку и потянулся, чтобы схватить меня за руку и втянуть внутрь. По крайней мере, мой маленький гамбит оправдал себя, и Тауэр в некоторой степени снова оказался на моей стороне. Его поддержка здесь была для меня огромной.
Его поддержка.
Его поддержка исчезла. Он отпустил проволоку, и я снова упал назад.
«Вот дерьмо!» он крикнул. Его широко раскрытые глаза и край крыши отваливались от меня.
Какого черта. Почему он должен был быть таким неуклюжим
сейчас
? Я кричал и махал руками, успев лишь развернуться в воздухе, чтобы иметь хороший обзор приближающейся земли. Я падал головой на бетон. Если бы мой щит не решил, что это считается броском всей Земли в меня, и его мощность увеличилась бы на миллиард, я был бы готов сломать себе шею.
Земля помчалась ко мне. Ветер ревел в моих ушах.
После всего, через что мне пришлось пройти. Это был самый унизительный конец, который я мог себе представить. По крайней мере, если бы я прыгнул, я бы принял это на своих условиях. Это было просто жалко. Я закрыл глаза и попытался сделать последнее видение в своем уме чем-то приятным. Лия, возможно. Будь хорошей сестренкой, твой брат подождет тебя.
В… аду, я думаю. Я понял, что на самом деле это была неприятная мысль.
Я услышал, как что-то треснуло о тротуар, но это был не я. Или я бы ударил так быстро и так сильно, что даже не почувствовал бы своего тела. Полминуты спустя что-то врезалось в меня, но это был не тротуар. Весь ветер выбился из моих легких, и слезы полились из моих глаз. Боль, почти по всему туловищу, где меня что-то удерживало.
Ага. Много-много боли. Я определенно все еще мог чувствовать свое тело.
Я открыла глаза и обнаружила себя и Тауэра в его объятиях, поднимающихся над землей. На его лице было выражение напряженной сосредоточенности, чего я никогда на нем не видел. Его это… не очень устраивало, но сейчас я действительно не могла жаловаться. Когда мы достигли вершины нашего отскока, казалось, что все замедлилось… а затем остановилось.
— Э-э, — слабо кашлянул я, оглядываясь по сторонам из-под его мертвой хватки. «Мы летим».
— Действительно, плыву, — сказал он, глубоко вздохнув. «Ты напугал меня там, когда отпустил эту веревку».
«Я все еще ношу ремни безопасности. Отпустите веревку».
«О, не так ли? Ха-ха, моя вина», — засмеялся он. «Ну, я тебя поймал, так что все в порядке».
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Я думаю, ты повредил… как… все мои ребра. Но я все равно ценю это. Что ты сделал?»
«О, я нырнул за тобой и поймал тебя прежде, чем ты упал на землю».
«Хм.» Я задумался об этом на секунду. «Это… подожди. Это не имеет никакого смысла. Ты должен был упасть с той же скоростью, что и я. Ты бы просто приземлился в мои… брызги».
«О, верно. Ну, я могу изменить то, как силы влияют на меня, понимаешь? Никакой гравитации, верно?»
С этим точно не поспоришь. Словно будучи привязанным к ремням безопасности Кару, его огромная рука, обхватившая меня, удерживала меня в воздухе, как будто мы были невесомы.
«Я также могу иметь большую гравитацию. И когда я ударяюсь о землю, я отскакиваю от нее, отталкивая ее силу. Хотя мне пришлось поглотить большую часть удара, когда я поймал тебя… если бы я оттолкнул его обратно в тебя, это Это было бы похоже на то, что ты ударился о землю в два раза сильнее. Не такой уж хороший улов. Я пробовал это несколько раз на практике. Не получилось.
«Я очень рад, что у тебя была практика».
«Да, я тоже. Эй, кто мог предсказать, что в конечном итоге я спасу тебе жизнь, вместо того, чтобы выбить из тебя смолу, как я планировал? Боже, что за сумасшедшая жизнь».
«Ха-ха, сумасшедший», — я не засмеялся.
Он медленно позволил силе тяжести вернуть его и приземлился на землю. К счастью, не то чтобы кто-то действительно задумывался об этом, казалось, что никто не видел, чтобы он использовал свои силы. Еще слишком рано для многих людей даже вставать, тем более в этом огромном и малонаселенном районе.
«Спасибо, что подвезли», — сказала я, счастливая, что освободилась от его рук и могу лечить свои травмы. Он нахмурился, нависая надо мной.
«Тебе следует их проверить. Я тебя очень сильно поймал».
«Это всего лишь синяк. Я с радостью восприму это как наказание за то, что я сделал с Темом. Просто… полегче с объятиями в течение нескольких дней».
Он засмеялся, а затем остановился. Посмотрел на меня серьезно, а затем улыбнулся.
«Я думаю, ты хороший парень, Колесница».
«Я попробую.»
«Я просто обеспокоен, потому что раньше тоже думал, что ты хороший парень».
— Да, я тоже, — вздохнул я.
Я увидел движение в окне далеко справа от себя, где-то с хорошим обзором всей передней части крыши, но когда я посмотрел, увидел только удаляющийся затылок чьего-то головы.
«Скажи, Башня, — сказал я, когда мы возвращались внутрь, — ты правда не знаешь, в чем сила Мага?»
«На самом деле нет. Как мы с Джеком уже говорили, мы никогда не видели, чтобы она этим пользовалась. Честно говоря, это жутковато».
«Хм. Или, может быть, она использует его все время».
«Хм?»
«Просто думаю», — сказал я и замолчал, делая именно это.
Мне нравились такие люди, как Тауэр. Такие люди, как Кару. Думаю, такие люди, как футболисты, обычно были такими. Такие простые люди, как я, видели мир таким, какой он был перед ними, и прокладывали свой курс на своем пути. Я не возражал против мыслителей, планировщиков и интриганов мира, ЭГИСов и, предположительно, Магов, но именно такие прямолинейные парни были там, где я был, и там я легче всего находил компанию.
С парнями так всегда было: вызвать проблемы, набраться мужества, может быть, облизать их, может быть, принести им немного еды, может быть, даже обнять, но все, казалось, всегда быстро сглаживалось. Мне нравилось, что у нас все всегда было довольно просто. Ты их обманываешь, они тебя ненавидят. Вот и все: никакой злобности, пассивно-агрессивных игр и манипуляций. Всего два чувака с говядиной.
Это было освежающе, учитывая политику, от которой мне пришлось отказаться, живя с девочками, и я просто приняла на веру, что, если я отдам себя в руки Тауэра, мы с этим разберемся. Возможно, я умру, или из меня выбьют все дерьмо, но после этого мы разберемся. Ну, может быть, не после смерти, но суть остается.
И когда он смеялся, говорил и хлопал меня по заднице, когда мы проходили обратно через парадную дверь, уже забывая относиться ко мне помягче, я была ему благодарна. У меня уже давно не было друга, который был бы просто другом, не связанным макиавеллистскими схемами, не пытавшимся убить меня, когда представилась возможность, и не живущим в моей голове. Было приятно снова быть с братом.
Я имею в виду, он все еще был Эксчеловеком. Моя жизнь никогда не могла быть
что
нормальный.
Мы слонялись по коридору, ожидая, пока Джек вернется и отдаст нам наши ежедневные заказы. Я пошутил, что, поскольку он явно не способен руководить, сталкивать людей с крыш и тому подобное, то это означает, что я главный. Оставшееся время мы провели наедине, приказывая друг другу, как убирать туалеты и стирать белье девочек.
Да, мы были грубыми. Это было мужское дело. Я пропустил его.
Джек вернулся и поприветствовал нас двоих, болтающих и смеющихся, собственной улыбкой, а потом я вспомнил, что он всегда чему-то улыбался, и эффект потерял большую часть своего очарования. Однако почти сразу же он подошел ко мне, как всегда жуткий.
«Тем сегодня не вернулась. Она все еще находится на реабилитации».
«Хорошо. Знаешь почему?»
Когда я вышел из регенератора, я был дезориентирован, замерз, мокрый, онемевший и кашлял жидкостью из резервуара, но все это прошло менее чем за несколько часов… а затем я сразился с Эксчеловеком, или совсем недавно переехал сюда с их стаей. Мне не пришлось проходить реабилитацию, и казалось глупым, что она это сделает.
Я почувствовал, как мое лицо дернулось, и понял, что делаю это снова. Быть злым по отношению к Тему без причины. Я отпустил это.
Улыбка Джека стала шире. «Понятия не имею», — ответил он. «Но я помню, что тебя наказывали делать всю ее работу по дому, пока она не вернулась. Надеюсь, тебе понравится двадцатичасовой рабочий день, Колесница», — его голос и улыбка становились все более садистскими с каждым словом.
Мне… конечно, не нравилась эта мысль, но это тоже было частью моего покаяния. Если бы пришлось, я бы проработала пальцы до костей, потому что это был единственный способ показать Джеку, что я готова попробовать.
И в течение следующего дня, затем следующих двух дней, а затем следующих трех дней он работал со мной, как сука рабской собаки. Он заставлял меня двигаться с рассвета до полуночи, делая все, что мог найти в доме. Мои руки все еще были разбиты от чертовски сильного удара по Тему, но я не собирался поднимать эту тему. Когда я рухнул на пол и наконец закончил натирать зал вручную, он входил, чтобы проверить меня, касался земли длинным движением и разочарованно смотрел на свой палец.
«Вы что-то пропустили. Сделайте это еще раз».
Я не пропустил ни одного места, но все равно сделал это снова. Потому что трахни его. Я не собирался позволять такой мелочи, как физические ограничения или потеря сознания из-за того, что целый день не ел, остановить меня.
На третий день, когда я пылесосил весь чердак в середине дня, пот струился по моему лицу от жары, поднимающейся из дома, даже в начале зимы, я нашел ведро со льдом с бутылками с водой и записку. с грубо нарисованным большим пальцем вверх и словами «Ты сможешь!» нацарапано на нем.
Я молча поблагодарил Тауэра, всасывая воду, и следующий час жевал лед, пока закончил, даже если к концу он стал каким-то серым и пыльным. Я мог бы это сделать. Я мог бы победить эту штуку и показать Джеку, из чего я сделан.
Его садизм становился все менее и менее очевидным, хотя он все еще загонял меня до смерти. Тауэру, Джеку и Магу ничего не оставалось, как вяло бродить по дому или, в случае Джека, присматривать за мной, пока я работал, поскольку теперь я выполнял работу всех в доме.
Мне было все равно. Каждую ночь я ложился спать с болью и каждое утро просыпался с болью, но черт с ним. Я не собирался позволять такой чертовой вещи, как работа по дому, бить меня.
Я не был уверен, что я думаю о том, чтобы фраза «трахни его» стала моей личной мантрой, но это помогло мне пережить трудные времена, поэтому я не мог жаловаться. Возможно, позже я смогу придумать более красноречивый способ выразить это.
На четвертый день я, как обычно, встал до рассвета и пошел на кухню приготовить себе завтрак. Я достал миску и налил себе немного хлопьев, мне нужны были углеводы, чтобы продолжать работать, и банан. Кто-то оставил выдвинутым один из стульев у стола, которого, как я знаю, не было вчера вечером, потому что уборка всего на кухне была одним из последних дел, которые я делал вчера.
Что бы ни. Я бросился в кресло и приготовился есть.
«Ой!» Закричал стул, который был необычайно твердым, мягким и комковатым одновременно. Я от удивления упала с него, хлопья рассыпались по красивому полу моей кухни.
«Что… что…» — спросил я, пятясь от небытия. «Тэм?» — сказал я, подражая голосу, более чем осознавая что-либо.
— П-прости, — сказала она, материализуясь в кресле и потирая ноги. — Я не… не думал, что кто-нибудь… так сс-скоро встанет.
«Тем, ты вернулся! Слава Богу», — сказал я, пытаясь обнять ее или что-то в этом роде. Я остановился, когда она вздрогнула при моем приближении.
О да. Я был одним из плохих парней. Последние три дня как бы вытеснили это из моей головы, я был настолько сосредоточен на победе над Джеком, что почти забыл, почему я это делаю.
— Прости, Тем, — сказал я, а затем понял, что говорю. Я встал на четвереньки, Тема при этом яростно трясла головой, и положила лоб на землю.
«Тем, мне очень жаль за то, что я с тобой сделал. Я хочу, чтобы ты это знал».
«Пожалуйста, встаньте!» она пискнула. «Тебе не обязательно. Это так неловко!»
«Последние несколько дней я делал все возможное, чтобы извиниться перед твоими друзьями за то, что я сделал с ними, из-за того, что я сделал с тобой».
Я услышал, как она молча покачала головой, но я еще не закончил.
«…но больше всего пострадал ты, Тем. Я не знаю, как, и смогу ли я когда-нибудь извиниться настолько, чтобы прояснить тебе, как именно… насколько дерьмовым и подлым я себя чувствую во всем .. После всех моих разговоров о том, как эти хулиганы заслужили то, что чуть не убили тебя, я оказался в сто раз хуже их».
Я посмотрел на нее с пола. Я понял, что на ней не была наша униформа и одежда для сна, а только уличная одежда. Юбка среднего размера и полосатая рубашка с длинными рукавами. Она была бледна и покраснела по всему лицу и отчаянно жестикулировала, призывая меня встать, и оглядывалась по сторонам одновременно, как будто кто-то мог прийти в любой момент и спасти ее от меня.
— Я прощаю… прощаю тебя, ладно? Пожалуйста, просто встань. Тебе не обязательно… извиняться вот так передо мной.
«Да, Тем. Именно так я бы извинился перед каждым после того, что сделал. Ты такой же человек, как и все остальные, даже если ты не видишь этого таким образом».
Она перестала жестикулировать на меня и вместо этого сделала что-то гораздо худшее: начала плакать.
«Я не закончил!» Я как бы кричал на нее. «Тем… Я…» Я очень медленно приблизился к ней, касаясь ее руки. Она отпрянула, но затем осторожно вложила свою руку в мою. «Тем, Темперанс, я имел в виду это, когда сказал, что эти хулиганы заслуживают смерти. Я заслуживаю смерти. Я думал о том, чтобы покончить с собой каждый день после того, что я сделал с тобой. Я не могу жить, будучи таким человеком».
Слезы текли из каждой части ее глаз постоянным потоком, и она яростно трясла головой, бормоча бессвязные слова, но много «нельзя» и «нельзя».
«Единственное, что меня останавливает…» Я сделал паузу. «Одна из единственных вещей, которые меня останавливали, поскольку я тоже эгоист, заключалась в том, что я не хотел, чтобы это было на тебе, Тем… Я, э-э…»
Я отпустил ее костлявую руку, но она схватила меня сильнее и не отпускала.
«У меня тоже кровь на руках, Тем. Я вижу их во сне, иногда, когда позволяю своим мыслям слишком далеко блуждать. Раньше я видела их каждый раз, когда закрывала глаза, и это было ужасно. Я не хотела сделать это с тобой, и я буду жить… но только если ты этого захочешь».
«Конечно, я хочу, чтобы ты!» — кричала она сквозь слезы.
«Я не имею в виду… конкретно меня. Я этого не стою. Я имел в виду… я не хочу, чтобы на твоих руках было еще больше крови. Я знаю… знаю, как это может отразиться на человеке. .»
Палец зацепился за мой подбородок и заставил меня указать на ее лицо. Она посмотрела мне в глаза сквозь слезы, почти сердито, если это было для нее возможно. А затем она наклонилась и самым нежным, легким прикосновением, словно снежинка, тающая на моей коже, поцеловала меня в лоб.
«Нет… не позволено умереть. Хорошо?»
— Хорошо, — сказал я, краснея. По моему лицу текли слезы, и они были не мои. «Надеюсь, ты не пожалеешь, что дал второй шанс такому огромному куску дерьма, как я».
Она тихо смеялась и плакала, прижимая к себе мою голову. Она держала меня так несколько мгновений, резко плача прямо на меня.
— Язык, Колесница, — услышал я из дверного проема. Я выпрямился. Тем сделал то же самое, но тоже исчез с вздохом и дрожью света. К нему, конечно же, прислонился Джек, лукавая улыбка которого теперь казалась саркастической, когда он наблюдал, как долго разыгрывалась наша сцена.
«Джек», — сказал я. — Как долго ты там стоишь?
«Какое-то время.» Он поднял руки, защищаясь. «Я здесь не для того, чтобы издеваться над тобой. Я просто рад видеть, что Тем вернулся. Ты вернулся, не так ли, Тем?» — спросил он у пустого места рядом со мной. Ее там не было, я чувствовал, как она прячется за моей спиной.
— Эм, да, — сказал ее голос. Она больше не появлялась.
«Интересно, как давно ты вернулся», — размышлял Джек. «Ты все это время прятался невидимым? Наслаждаешься тем, как я испытываю Колесницу?»
«Нет!» Она закричала, становясь видимой, а затем покраснев и так же быстро потеряв самообладание. «Нет. Я только… только что пришла сюда. Прошлым… вчера вечером. Я была…» – пробормотала она.
«Что было?» — спросил Джек.
Она пробормотала что-то, что я едва мог разобрать.
— Говори, пожалуйста, Тем.
«Она сказала, что ее держат в психиатрическом отделении. Они беспокоились о ней…» Я повернулся и посмотрел на нее через плечо. «Душевное здоровье?»
Она кивнула.
«Ах. Мои извинения».
Джек повернулся, чтобы уйти, но прежде чем сделать это, остановился и заговорил снова.
«Колесница, не знаю, помнишь ли ты, но Блэкетт поручил мне убедиться, что твои извинения перед Темом были удовлетворительными. Я верю, что это так, но тебе повезло, что я был рядом и бросил на это карниз. какой эффект, если бы тебе пришлось повторять все это для меня снова».
Я немного встряхнулась и почувствовала, что краснею, а Джек исчез. Я постоял какое-то время, не зная, что делать, а затем подошел к шкафу за еще одной миской.
— Хлопья, Тем? Банан? Я попытался вспомнить, что она обычно ела на завтрак в те пару дней, когда я это видел. «Творог?»
— Да, пожалуйста, — сказала она неопределённо. Я надеялся, что она имела в виду последнее, и вытащил пакет из холодильника, поднял его и получил кивок в качестве подтверждения. Я приготовил ей миску, а потом понял, что это, наверное, слишком много, поэтому подошел к столу, положил половину на хлопья, а другую дал ей половину миски и ложку.
— Это… так хорошо? — спросила она, глядя на беспорядок, который я вылил сам.
«Ну, конечно», — сказал я, пробуя это. Это не так, но сейчас было не время для этого. Чего мне действительно хотелось, так это чтобы ее слезы перестали течь медленно и бесшумно, а также чтобы она собрала пылесосом хлопья, которые я пролила, прежде чем люди зайдут в них и проследят за ними в мой чистый коридор.
Я рассмеялся за мульчированным завтраком, осознав, кем я стал.
