Когда Сага приступила к работе, мне пришлось извиниться и прогуляться по дому. Я не мог поверить, что она сделала это со мной.
Я был полон гнева, злился на нее больше, чем когда-либо, возможно, больше злился на кого-либо, чем когда-либо. Как будто мои эмоции были мягкой глиняной миской, и она только что зачерпнула горсть глины со дна, и теперь все было глубже и сильнее, чем я чувствовал раньше.
Чувствовалось…
Я прислонилась к внешней стороне дома, заставляя себя дышать глубоко и ровно, и держа грудь так, чтобы замедлить биение моего сердца.
Чувствовалось
фантастика.
Я почувствовал, как будто у меня появился груз, который я держал в своем сердце, и он исчез. Мой гнев на Сагу был таким чистым, не разбавленным апатией, бесстрастием и не запятнанным ненавистью к себе. Она обидела меня, и я злился из-за этого.
Я был этому рад, но и злился. Даже это не имело значения. Это было похоже на то, как будто мое сердце вдохнуло огромную дозу ментола после нескольких недель перегрузки. Я чувствовал себя таким свободным, таким легким.
Так зол! Я наслаждался этим. Я подумал обо всех глупых вещах, которые когда-либо говорила мне Сага, обо всех уничижительных и ехидных репликах, которыми она меня кормила, о ее эгоистичном саботаже в моей жизни, и я действительно намылился, пока не был готов кого-нибудь ударить. И я действительно это сделал. Мне хотелось ударить ее прямо в самодовольное китайское лицо.
Я подпрыгнул и закричал. мне не хотелось делать
что-либо
. Я хотел ударить ее! Какое невероятное чувство. Оно было рождено массовым предательством, и все, что я чувствовал сейчас, было искусственным, я
знал
что. Но я все еще чувствовал это, это был мой гнев, чистый, раскаленный и возвышенный.
Экспериментально я подумал о Кару.
Ничего
. Я надеялся, что она преуспела. Я понял, почему она думала, что мы не сработаемся, и, учитывая эти опасения, было вполне естественно, что она встала на сторону своего отца, а не меня. Мне не хватало ее присутствия, с которой можно было поговорить и потусоваться.
И это было все!
Я не цеплялся отчаянно за надежду каждый раз, когда моя голограмма получала уведомление о том, что это она, что она каким-то образом окажется на задании с нами или что она сломается и приползет обратно, хотя мне пришлось признайте, что последнее прозвучало забавно.
У Саги было лекарство от обычной любовной тоски, и она навязала его мне. Это было непростительно, и это было все, о чем я даже не подозревал.
Она разговаривала с ними внутри о ситуации. Мне хотелось остановиться и послушать, но хотелось подольше удержать это чувство. Я бегал по дому, возводя в уме стены гнева, чтобы отгородиться от нее, визуализируя идею прочной стены между нами. При этом я почувствовал, как ее голос стих в моей голове, и появилось слабое ощущение паники, удивления, беспокойства.
Правильно, сука
. Если ты дашь мне это оружие, тебе лучше быть готовым, когда я его использую. Почти сразу же мой гнев превратился в садистское удовлетворение, когда я наказал ее за то, что она трахалась в моей голове.
А потом стены мгновенно рухнули, и она вернулась. Что бы ни. В моем сердце снова появилось чувство: я злился, радовался или грустил в зависимости от ситуации, а не просто бла, и это было все, что меня волновало. Я был счастлив, что могу быть счастлив, мой гнев уже угас на то, чтобы вытолкнуть ее.
Я вернулся и опустился на диван рядом с ней настолько, что она слегка подпрыгнула в воздухе с непроизвольным возгласом. Она посмотрела на меня в недоумении.
«Ты ужасный человек», — сообщил я ей с усмешкой.
[Все это уже знают,] она усмехнулась в ответ.
«Дамы, заключенные, пожалуйста?» — вмешалась Козетта.
[Верно. Как я уже говорил… они не лгут, и у них есть воспоминания на всю жизнь, которые… похожи на то, что вы сказали. Это на самом деле очень интересно.]
«Пожалуйста, прекратите! Почему!?» Селия кричала на нас.
[Ты точно знаешь почему, это прямо здесь, в твоей голове, маленький человечек,] — сказала Сага с величественной злобой. [Они вежливо спросили,
много
, а ты сказал нет. Спорим, вам хотелось бы узнать немного больше о Экслюдях, прежде чем вы решите бросить им вызов, а? (Спорим, я знаю, что выиграю…)]
«Мне очень жаль! Перестань приходить мне в голову! Эти мысли… эти воспоминания… они мои!»
Я чувствовал себя немного виноватым, когда смахнул Аякса по ногам почти сразу же, как он вскочил на ноги. Ему действительно нужно было меньше выражать свои атаки. Он с треском упал лицом на пол, его руки были бесполезно связаны за спиной. Селия ахнула и отпрянула.
[Хорошо,] прокомментировала Saga.
«Этот парень просто не примет отказа», — сказал я разочарованно.
[Он напоминает мне одного знакомого. Постоянно делает глупости ради любимой девушки? Позвонить в колокола?]
«Он… он не делает!» Селия покачала головой и пристально посмотрела на Сагу, шаркающую в его сторону. Из носа шла кровь.
— Я не… — вмешался Джек и заколебался. «Я не считаю, что раскрытие их личных секретов необходимо для этой миссии. Это только усилит их враждебность и потенциально разрушит невинные отношения».
«Да, это полная чушь», — лаконично выразился Тауэр.
«Добро пожаловать в любую ситуацию, когда вы представляете Сагу», — добавил я.
«Как бы то ни было, нам нужна их информация. Сага, как они сюда попали?» Козетта толкнула.
[Как они вам сказали, они нашли лабораторию. Случайно сбил охрану, его преследовали до подвала, их друг умер—]
Они оба напряглись при упоминании Лэтти.
[-они оказались в ловушке, и эээ. Хм, интересно.]
«Что?» Козетта практически свисала с края сиденья.
[Они нашли лабораторию клонирования и создали свои копии для пропитания. Они ничего не делали, кроме как ели младенцев-каннибалов и трахали друг друга в течение недели.]
«
Что
?» сказал
каждый
.
[Она беременна, и когда родится ребенок, они тоже его съедят.]
«Сага, у тебя серьезно, серьезно больна голова», — сказал я.
[Ха-ха, да.] Она улыбнулась мне, и тот факт, что такая мысль возникла из-за чего-то настолько радостного, сделал ее еще более тревожной. [Они нашли какую-то машину, сделанную Раманатаном. Я не так уж много об этом знаю, потому что этого не знает даже Селия. Ей удалось пробраться через элементы управления и включить его, и она знала, что это какой-то транспортер, но даже представить себе не могла, когда он ее заберет. Она просто убегала от роботов-убийц.]
«Есть ли вероятность, что машина все еще активна?»
[Сто процентов, я бы сказал. Все, что туда забредет, окажется здесь.]
«В том же магазине одежды?»
[Я не знаю, Селия не знает.]
«И «Аяксу» нечего внести?»
[Почти именно так я бы это сформулировал.]
— Итак, — сказал Тауэр. «Есть кучка злых роботов-убийц, которые могут в любой момент прилететь в наш мир, и это все?»
«Похоже, на этом все», — согласилась Козетта. «В их мире нет экслюдей, и если какие-либо другие люди найдут себе путь, они могут жить в менее дрянном мире. Есть ли в их мире какие-либо другие серьезные угрозы?»
[Кроме динозавров?]
«Будь серьёзен, иначе я тебя пристрелю».
[О, нет! Угроза!]
— Серьезно, Сага? — спросил я, прерывая двух девушек.
[Серьезно, ничего нет. Если вы не боитесь стекла, пепла и пыли, их мир бесплоден. На самом деле это довольно трагично – переживать это снова. Мне было бы жаль этих двоих, если бы они не были
только
человек.]
«Ну, прости нас за то, что мы родились не на той Земле», — выплюнула Селия. Аякс тоже посмотрел на нас с презрением, кровь из носа текла по липкому кляпу.
«Они серьезно собираются защищать свою дерьмовую, разрушенную ядерным ударом Землю?» — удивленно спросил я.
[Это их дом, Атан.]
«Насколько я слышал, это один большой чертов кратер».
[И по сравнению с этим миром, вероятно, существует другая Земля, на фоне которой эта выглядит так, как будто она появляется после недели запора. Это заставляет тебя вообще ненавидеть этот мир?]
«Я всегда думал, что этот мир кажется несправедливым и дрянным, с тех пор, как меня изгнали».
[Какой очень тактичный уход от ответа на вопрос.]
«Я ответил!»
«Думаю, у нас есть то, что нам нужно», — сказала Козетта, постукивая по голографическому изображению. «Давайте собираем вещи, мальчики и девочки. Мне кажется, что приходить сюда только ради Саги — это огромная трата времени, но я думаю, мы получили то, что нам было нужно, и мы уверены, что это точно».
Она поднялась и потянулась, а затем наклонилась надо мной на диване, расположив свое лицо в нескольких дюймах от моего. «Мы
являются
уверен, что это точно, не так ли?»
«Почему ты спрашиваешь меня, а не Сагу?» Я сказал.
«Потому что она реагирует на меня враждебно, очевидно».
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
[
энергичный
враждебность. Одна из этих милых особенностей личности.]
— В тебе так мало милого и энергичного, — пробормотала Козетта и повернулась ко мне. — Итак? Этот отчет точен?
— Насколько… насколько я могу судить?
Она встала и одарила меня удовлетворенной улыбкой. «Достаточно хорошо для меня! Давайте выбираться из этого психического сумасшедшего дома. Я попрошу водителя высадить нас, а затем отвезти на авиабазу, чтобы отправить домой. Или… на самом деле… куда бы они ни захотели поехать, я думаю, Джорджия была не совсем домом, не так ли?» Она и остальные собрали свои вещи и пленников и начали медленный путь к двери.
Я смотрел, как Сага смотрит, как они уходят, с довольной ухмылкой, которая исчезла с ее лица, когда она увидела, что я смотрю на нее.
[Что?]
— Козетта, сэр, можно ли провести здесь пару дней?
«Делай, черт возьми, что хочешь, как я уже сказал, Колесница. Но если она испортит тебе голову, и ты не будешь готов к службе, мы приковаем ее цепью и бросим в вулкан». Они с Сагой опасно встретились взглядами. «Использование роботов».
[Я слышал тебя, сука. Разве ты не уходил?]
«Хм!» Козетта с военной точностью развернулась на каблуках и вышла за дверь мимо несколько растерянно выглядевшей Башни. Когда они погрузились в фургон, Сага снова заговорила.
[Вы кого-нибудь не забыли?]
Они осмотрелись. Тем ушел. Я закрыл глаза и потянулся всеми органами чувств, но тоже не смог ее найти.
[Под кроватью наверху.]
«Нет!» Я услышал ее крик с верхнего этажа. «Я не оставлю его!»
[Вы понимаете, что эта девушка принесёт одни неприятности.]
«Я уже осознаю».
Козетта вернулась внутрь. «Да, ты присматриваешь за детьми, Колесница. Считай это приказом. Я попрошу кого-нибудь забрать тебя через пару дней, если ты не позвонишь раньше, и там было
лучше
Когда я это сделаю, в этом доме будут два живых Эксчеловека XPCA, понимаешь?»
[Я могу просто—]
«Все в порядке, Сага, мы с ней разберемся».
Мы с Сагой сидели долгие минуты, пока грохот фургона затихал вдали. Даже спустя долгое время после того, как я понял, что оно исчезло, она оставалась молчаливой и угрюмой.
Внезапно она повернулась ко мне с улыбкой. «Ну, они ушли!» — сказала она хриплым шепотом. — Мы… д-сделаем… это?
Я посмотрел на нее.
«Я просто пошутила», сказала она со вздохом.
«Ты знал, что я разозлюсь на тебя», — сказал я.
«Я знал.»
— И ты все равно это сделал.
«Ага.» Она рассеянно провела пальцами по ткани дивана.
«Почему?»
Она на мгновение остановилась, а затем медленно и осторожно скатилась с дивана на пол, глядя на меня между журнальным столиком и диваном, ее видение меня было наполовину скрыто моей ногой. Ее руки схватили толстые пригоршни ковра под ней.
«Меня не волновало, злишься ли ты. Тебе было слишком больно».
«Больно? Мне? Сага, у меня было небольшое горе. Это было отстойно, но я все еще принимал душ каждое утро. Возможно, мне хотелось бы, чтобы все это исчезло, но если бы вы дали мне эмоциональные показатели, такие как AEGIS, я бы не стал Я никогда не отключал их. Быть несчастным иногда является частью жизни».
«Мне не нравится, что ты несчастен».
«Ты, должно быть, пережил десятки или сотни смертей и предательств, людей, страдающих от боли в сердце в сто раз больше моей. Я разрывался из-за Мага и Кару, но…»
«Так не бывает», — прошептала она и свернулась калачиком на боку, прижавшись спиной к моим ногам.
«А что нет? То, что я нравлюсь тебе больше, чем какой-то парень из XPCA, не означает, что мои страдания стоят больше, чем его».
«Я узнал… Я не могу промолчать об этом, Атан».
— Что отключить?
«Люди, близкие мне. Люди, которым я открываю свое сердце. Ты. Лия. Я не могу просто игнорировать то, что ты чувствуешь, когда ты так близок ко мне». Казалось, она сжалась в еще меньший комок. «Ты помнишь… когда мы сражались… когда ты спас меня?»
«Трудно забыть такой опыт».
«Я говорил тебе, я чувствовал все, что ты сделал, когда я тебя убил. Я солгал. Я могу закрыться от большей части этого, если попытаюсь, точно так же, как я могу прочитать в тысячу раз глубже, если попытаюсь. Если я не смогу, я никогда не смогу мог бы сделать это с тобой».
Я ждал, молчал, вспоминая те события. Я чувствовал, что она тоже.
«Все, что ты чувствуешь, я чувствую и сейчас. Только хуже, потому что это улица с двусторонним движением. Либо я сохраняю полный контроль над всем, либо мы оба впадаем в отчаяние. Когда ты… нашел меня наверху, я был так рад тебя видеть, пока не заглянул в твою голову, а потом не смог выговориться, не мог вынести боли, и я даже не люблю Кару, и мое сердце разрывалось из-за нее.
— Ты… очень хорошо это спрятал.
«Ну, у меня тоже было много… смущения. Помогал скрыть другие мои чувства. Я пытался не дать тебе это увидеть».
«Но я все еще злюсь».
«Да, я знаю. Я могу это принять, если это означает, что ты больше не страдаешь».
Я услышал шум позади себя и вздрогнул, чуть не пнув Сагу, когда поднялся. С площадки лестницы послышался звук, похожий на «глек», а затем материализовалась Тем, когда она упала на площадку лицом вперед.
«Сага!» — крикнул я, поворачиваясь к ней.
[Расслабься, она просто спит. Жуткий маленький тролль. Я слышал начальницу.]
Я все равно пошел проверить Тема. Она ударилась лицом о деревянную лестницу после острой нарколепсии и стала второй жертвой кровотечения из носа в доме за сегодня. Я как бы задавался вопросом, утонет ли она, если я оставлю ее там, или Саге это вообще небезразлично. Я опустил ее и положил на бок на диван, заткнул ей нос салфеткой и теперь сел напротив Саги в неудобное кресло.
«Хорошо,
сейчас
мы одни… — снова задумалась она.
— Слушай, просто… остановись.
К моему удивлению, она это сделала. Я достал наушник и выключил его, вспомнив, что, вероятно, подслушивает не только XPCA, но и AEGIS.
«Если ты просто злишься на меня, почему ты вообще захотел остаться?» — спросила она, свернувшись калачиком и снова отвернувшись от меня.
«Потому что ты мой хороший друг, Сага, и я слышал от AEGIS, что у тебя дела идут не так уж хорошо».
[Ничто, что не могло бы исправить несколько жирных котов XPCA на веселую и кричащую смерть.]
«Да, это тоже чушь, и я это знаю. И ты тоже
только
объяснил, насколько я в своем уме, и ты все еще ожидаешь, что я в это поверю?»
Она вздохнула. [Когда бы я мог, ты нравился бы мне больше, Атан.]
«Послушайте, я не эксперт, но я не думаю, что так устроены отношения. Вы проводите время с кем-то, вполне естественно, что вы начинаете больше открываться друг другу, лучше знаете друг друга, можете сказать, когда они ложь и все такое. У нас просто… немного более буквально».
[Да, но раньше только я мог рассказать о тебе всё это. Отстой, когда все перевернулось. Теперь у вас есть экстрасенсорные способности И молния. ООН. Справедливый.]
«Жизнь несправедлива, я слышал», — сказал я и откинулся на спинку кресла. В этой части дома были очень высокие потолки с перекрещивающимися деревянными балками и толстыми металлическими пластинами с болтами размером с мои пальцы.
[…Меня не особо волнует неравенство сил,] призналась она. [Просто отстойно, что мы приближаемся, но никогда не приближаемся достаточно близко.]
«Может быть, если бы ты не стирал мои мысли и не сбивал с ног моих друзей, когда они причиняли тебе неудобства, мы могли бы это сделать?»
[Пустая ложь, Атан. Просто пустая ложь. У меня нет шансов с тобой, и я это знаю.]
«Это не правда!» Я сказал, садясь обратно. «Я действительно думаю, что ты замечательный человек!»
Она перевернулась и посмотрела на меня искоса через плечо. [Ты не можешь мне лгать, Атан. Я не знаю, почему ты чувствуешь необходимость тянуть меня за собой, может быть, это удобно, чтобы я не сорвался с цепи, может быть, ты просто хочешь чувствовать себя желанным, но я ненавижу это, ты знаешь.]
«Я не провоцирую тебя», — возразил я. Я не был. Это было бы очень хреново с моей стороны.
[Тогда можете ли вы привести мне какой-нибудь пример того, что я мог бы сделать, чтобы мы влюбились друг в друга и были счастливы вместе? Назовите мне хоть один сценарий, который вы действительно могли бы увидеть. Давай, я подожду.]
«Если бы Кару не была просто в сцене, и я не чувствовал, что ты бы получил прямую выгоду от траха с моей головой, откуда ты знаешь, что я бы не пригласил тебя на свидание прямо сейчас?»
[Потому что, если бы Кару не было на фотографии, AEGIS сделала бы это вчера, и вы бы сказали «да».]
«Она просто была в гостях, это была случайность. Я все еще мог бы это сделать».
Одним движением она перекатилась на колени и ударила ладонью по кофейному столику. [А ты бы сделал это, Атан? Не могли бы вы
Действительно
?]
— П-почему бы и нет?
[О, это то, что хочет услышать каждая девушка. Почему бы не встречаться со мной, я думаю. Конечно, я полагаю, достаточно хорошо!]
— Сага, хватит кричать.
Она помассировала виски. [Я не знаю, как еще донести это до тебя. Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Нет такой вселенной, в которой ты бы просто подошёл и пригласил меня на свидание.]
«Если ты меня так хорошо знаешь, почему ты продолжаешь так ошибаться насчет меня, а?»
Я снова почувствовал, что злюсь. Не только за то, что она раньше морочила мне голову, но и за ее чертово снисходительное высокомерие. Она видела, о чем все думают, она держала все карты в руках, мир был просто скучной вещью, от которой она была оторвана, только чтобы беспокоиться о ней только тогда, когда это могло ее развлечь.
Что ж, этот мир был моей жизнью. Те пешки, которые она видела, скользили вокруг, были моими друзьями. Эта боль в моем сердце из-за Кару была и моей.
Она тихо рассмеялась, откатившись назад к дивану, ее плечи мягко тряслись, пока я почти не принял это за плач, если бы не недоверчивый, гулкий смех в моей голове.
[Да, возможно, я ошибался один или два раза, я рад это признать, но ты просто идиот, если думаешь, что когда-нибудь сделаешь это. И ты просто сидишь и думаешь: да, ты бы действительно сделал это. Как будто ты никогда не встречал самого себя, Атан. Иногда ты такой придурок, что мне неловко
для
ты, и ты думаешь, что когда-нибудь проснешься с камнями и подойдешь ко мне, а не просто к одному из сильнейших Экслюдей
всегда
, или убийца, который является полной противоположностью всем твоим бредовым идеям, но
также
твой хороший друг и доверенное лицо, который знает все твои секреты и твои трагические затруднения и готов поставить все это на карту, чтобы получить реальный шанс на настоящие отношения со мной?]
Теперь она стояла и мысленно кричала на меня так громко, что это причиняло мне боль. [Я, к кому ты обращаешься за романтическим советом, когда трахаешься с другими девушками?
Конечно
ты был бы готов заняться этим, не имея меня рядом в качестве страховочной сети, которая спасла бы тебя от твоей собственной глупости. Конечно, ты просто выстраиваешься в очередь, чтобы пойти на свидание с долговязым, уродливым, хилым чертовым скелетом, который тоже китаец, и да, я до сих пор подбираю его каждый раз, когда ты меня видишь. Ты пропускаешь мимо толпы девушек, кишащих вокруг твоего члена, только для того, чтобы поздороваться со мной. Это чертовски логично. Я в шоке, что ты еще этого не сделал.]
Она села на диван рядом с ногами Тема. Ее возмущенный взрыв превратился в жалость к себе и ненависть к себе. По лицу Тема я мог видеть, что даже она сейчас улавливает волны страдания и боли, исходящие от Саги.
«Сага… Я никогда не говорил ничего подобного», — я встал и прошел через комнату, положив свою руку на ее руку.
Она отбросила мою руку и нахмурилась, скрестив брови. [Не трогай меня! Тебе не обязательно что-то говорить, чтобы иметь это ввиду, Атан. Я всегда знал, что ты безнадежен. Я просто… никогда не хотел сталкиваться с этим раньше. А теперь ты отнимешь у меня даже это.] Она скрестила руки на груди и избегала моего взгляда. Она выглядела так, словно ей хотелось заплакать, но она отказалась. [Просто… просто бери своего сталкера и уходи. Оставь меня в покое.]
«Сага…»
[Я сказала: оставь меня в покое!] — огрызнулась она, и я снова вздрогнул. [Так лучше для всех, ты не понимаешь?]
«Тебе так лучше?»
[Я полагаю, что я часть каждого, если только я не потерял и это.]
Я покачал головой. Она ошибалась. Она была права во многих вещах, у меня все еще были определенные опасения по поводу нее, и на это были веские причины, но из всех вещей, которые Сага могла ясно видеть в этом мире, я думаю, что она сама была единственным, чего она не могла. Даже стоя рядом с ней, я почувствовал знакомое ощущение, которое испытал совсем недавно.
Сердце. Ее сердце разрывалось передо мной, и все, что я мог сделать, это смотреть.
Нет. Не снова, и не она тоже. К черту это. Каким-то образом я знал, что если я оставлю ее сейчас, вот так, отношения между нами никогда не будут прежними. Я не мог этого вынести. Я не мог позволить этому случиться, если бы я мог что-то сделать, вообще что-нибудь.
Я упал на нее вперед, обняв ее, и мы упали на диван поверх Тема.
[Атан! Что…?] У нее был момент паники, когда она подумала, что я ранен, и я почувствовал, как в ее мозгу мелькает миллион невозможных сценариев: инсульты, или аневризмы, или снайперы снаружи. У нее была всего лишь доля секунды, чтобы запаниковать из-за этой потери, прежде чем она снова обрела реальность, что я был на ней сверху и держал ее в своих объятиях.
[(Что… что… что ты…)] ее мысли крутились кругами.
«Сага», — прошептал я. «Я сожалею обо всем, о том, как я с тобой обращался. Я был эгоистичен и несправедлив, а ты всегда был рядом со мной, по-своему».
[(Что он говорит? Я не… не…)] Я чувствовал, как она тяжело дышит подо мной, чувствовал слезы, которые я вырвал из ее глаз силой нашего удара.
«Но ты ошибаешься насчет меня, и даже более того, ты ошибаешься насчет себя. Так что… ты бы… ты бы…»
Она слегка повернулась и посмотрела прямо мне в глаза. Ее были наполнены страхом, но пониманием, но и непониманием. Она дышала, как испуганная лань, поверхностно и быстро, но кивала мне в моих мыслях еще до того, как я нашел слова. Согласился еще до того, как успел это высказать. Каким-то образом это облегчило задачу.
«…Вы пошли бы со мной?»
«Конечно… конечно!» — пискнула она и обняла меня.
