Бывший человек, Эйза, с таким же равнодушием наблюдал за тем, как я сбрасываю пистолеты с небольших перил. Они упали к потолку, нырнули, на секунду зависли между двумя гравитациями, а затем полетели на землю на десятки футов ниже.
Я нахмурился. Обрез был моим любимым, и все оружие было специально модифицировано, чтобы иметь минимальный вес и крепиться к узлам крепления моего скафандра. Тяжело было отпустить их в таком виде.
Один отскочил и срикошетил от стены с невероятным ускорением. Небольшое напоминание о том, как физики в данный момент не было. Я получил предупреждение о близости и невольно напрягся, когда среди нас появилась Аэса.
«Дуговой сварщик, сварочный колпак, схема 6-а, прецизионные драйверы», — остановилась она и подумала, все еще тускнея в глазах, — «восемнадцать деулитовых ячеек 8Б».
«Восемнадцать?» — спросил Смит, следуя за ней к другим воротам, и они исчезли.
«И че теперь?» Я спросил Диджа. Словно в ответ между нами открылся портал. Он пожал плечами и прошел, а я заглянул внутрь, прежде чем последовать за ним. Если бы я вместо этого просто повернулся и посмотрел на машину, я бы увидел партнерский портал в верхней части машины, куда я поместил заряды.
Аэса уже работала, ее джинсы и ботинки были единственным, что было видно снаружи машины. Вспышки света внутри указывали на то, что ей уже вручили сварочный аппарат, и, если я не совсем ошибался, у меня было такое ощущение, будто каждый раз, когда она что-то там настраивала, реальность лишь слегка колебллась.
Смит с тревогой ходил по периметру ямы, где была похоронена Аэса, осторожно держа в руках печатную плату и несколько отверток. Даже отсюда я мог чувствовать жар и видеть дым, поднимающийся от ее сварки. Несколько мгновений спустя она появилась и сняла свою огромную красную куртку, бросив ее прямо в меня. Казалось, это невероятно обрадовало Смит, когда она вышла на трассу и пилотов и снова сошла с дистанции.
«И кто
ад
она думает, что врывается сюда и взрывает мои вещи? — кричала она, ее голос был далеким и эхом от нахождения внутри машины, но говорил так, как будто она просто небрежно продолжала разговор. Возможно, это был не неприятный голос. немного пронзительно, но после всего ее молчания это застало меня врасплох.
«Это Аэса», — сказал Смит с улыбкой. «Ее… я думаю, вы бы сказали, что это сверхчеловеческие силы, но мы всегда думали, что это дар… они активируются только тогда, когда ей холодно. Вот почему мы обычно держим здесь так холодно, понимаете?» .»
«Хватит им что-то объяснять, придурок!» Она издала разочарованный звук. «Я не помню, в каком направлении идет эта цепь!»
«Оно должно подходить только в одну сторону, дорогая».
«Он подходит во всех отношениях!»
«Оно должно подходить только в одну сторону и не ломаться, дорогая».
«О, ты умник. Хочешь прийти сюда и исправить это?»
— Я уверен, что ты это понял, дорогая.
Было странно видеть, как они так спорят, хотя раньше она была просто убийственной и полностью зацикленной. Нечеловеческие способности, которые активировались только при определенных условиях, были довольно распространены, но о тех, которые подавляли личность их пользователя, почти ничего не слышали.
Или, возможно, редкими были силы, которые подавляли личность своего пользователя, но в остальном оставляли ее нетронутой. Я был уверен, что почти все остальные технопаты, о которых я когда-либо слышал, были навязчивыми и одержимыми в своем творении, и было трудно представить, что каждый из них был таким до того, как их силы проявились. Наблюдая, как появляется Аэса и неумело стучит по машине, раздосадованная задницей водителя, было трудно поверить, что это был тот же человек, который построил эту штуку изначально.
«Ей следует продержаться немного, но не более того», — объяснила Аэса. «Теперь ты не против потратить свои последние несколько минут жизни на объяснение мне, почему ты счел хорошей идеей разрушить карманную реальность, находясь внутри нее?» она повернулась ко мне, и вместо ледяного равнодушия в ее да была пламенная ярость.
«Я подумал, что это подходящий способ убить тебя», — сказал я, пожав плечами.
К моему удивлению, она засмеялась. «Я единственный человек, которого он не убьет, придурок. Кто, по-твоему, вошел в эту пустоту и построил все это дерьмо? Здесь так много опасной чуши, что я могу жить, только используя свои силы, чтобы контролировать себя». Одна пустотная вспышка или эфирный ветер и пуф, ты просто ничто в забвении. Эта штука, — она пнула машину под ноги, — черт возьми, все это было построено только для того, чтобы сделать немного пригодным для жизни. пространство для таких людей, как он».
Смит пожал плечами. «Я был неправ. Она мне ничего не говорит».
«Ты никогда не спрашиваешь».
«Ты всегда работаешь. Я не люблю прерывать».
«Я говорю ему размораживать меня каждые пару дней, чтобы мы могли провести время вместе, но он всегда такой:
о нет, ты выглядел так, будто действительно был сосредоточен на своей работе
и просто оставляет меня с этим на несколько недель».
«Но ты выглядишь таким счастливым!»
«Я видел фотографии! Я выгляжу мертвым! У меня блестящие глаза, как у мертвой рыбы!»
Мир неприятно сдвинулся под нами, к счастью напоминая двум влюбленным, что им нужно перестать кричать и начать… делать все, что нужно.
«Хм, да», сказала она. «Нам нужно добраться до костюма».
«И почему так?» Я спросил. Я не хотел, чтобы это было угрозой, но и не собирался этого делать.
нет
быть.
«Значит, Ал не умирает. Она посмотрела на меня так, как будто я был совершенно глуп, спросив, но только на полминуты, потому что в следующую секунду под ней открылся портал, и она упала с «ууу!», а затем «Ал». Мы с Диджем последовали за ним. Я думаю, ему было любопытно, а я просто не хотел оставаться одиноким в разрушающейся вселенной.
Вернувшись в последнюю комнату, лава остывала на земле, и Аэса привязывала Смита… «Аль’едониса» к экзоскафандру, который мы видели ранее.
«Простите мое невежество, — вмешался я. — Но что именно представляет собой этот экзокостюм?»
«Это не экзокостюм, дурачок», — ответила Аэса. «Хотя, я думаю, если это лучшее, что может придумать твой тупой тупица, не стесняйся продолжать называть это так».
Я хотел спросить, есть ли причина, по которой она была так отвратительно провокационна, но понял, что их много, и решил терпеть все, что она мне скажет.
«Это Void-Killer версии 1. Отряд исследования измерений. Как я уже сказал, я могу использовать свою технологию, чтобы защитить себя от опасностей других вселенных. Ал не может. Так что это дает ему шанс».
«Но… почему? Ты можешь пойти сам и построить такие палаты?» Я спросил.
«Ты действительно самый тупой человек, которого я когда-либо встречал. Думаешь, бесконечные измерения и исследовать их — это весело, потому что там можно построить дом?»
«Я полагаю, что любое место, где можно построить дом, предпочтительнее того места, где вы не можете».
«Ух, ты так бесишь. Хорошо, я изложу это ясно. Представьте, что вы турист и хотите посетить разные места. Гора Рашмор, Нью-Йорк, черт возьми, Чикаго, если хотите. А теперь представьте, что у вас есть жених. ты хочешь взять с собой, потому что именно так поступают пары, не так ли? Я уверен, что это совершенно чуждая концепция для кого-то вроде тебя, но притворись».
Я ощетинился от этого намека, но попытался отпустить его.
«А теперь представь, что для того, чтобы он что-нибудь увидел, тебе нужно построить там чертов дом вручную? Видишь, как это будет раздражать? Отсюда и костюм. В этой метафоре это как фургон. Понял, умница?»
«Я полагаю.» Мне было смутно жаль, если она говорила правду. Дело в том, что она
был
создать совершенное защитно-наступательное оружие… чтобы поместить в него своего возлюбленного, чтобы они могли провести свою жизнь вместе?
«Знал, что ты не просто сисястый и блондин. Должно быть, это был арахис, катающийся где-то в этой голове».
«
Извинение—
«
«Хорошо, вы все зарегистрированы, любимый», — ласково сказала она Смиту. «Пора вытащить тебя отсюда».
— Подожди, а что с ними? он спросил.
«Эти придурки? Как будто мне насрать».
«Мед.»
Она вздохнула и с огромным усилием закатила глаза. «Они пришли сюда, чтобы убить меня, помнишь, Ал?»
«Ну, они больше этого не делают. Я сказал им, что все будет хорошо, как только ты оттаешь, и вот мы все здесь. Так не мог бы ты, пожалуйста, не оправдывать их, позволяя им умереть здесь?»
«Я ДУМАЮ. Если ты НАСТОЯШЬ».
«Я делаю—«
Она щелкнула пальцами, и Ал, Убийца Бездны и все остальные упали на пол небесно-голубым полукругом, прежде чем он успел закончить свою мысль.
«Хорошо, засранцы. Чего же вы тогда хотите? Он ушел, так что… если вы хотите жить, я могу помочь вам помочь себе. Если вы хотите убить меня…» она приготовила пальцы, чтобы снова щелкнуть. дьявольская ухмылка.
«Думаю, жизни будет достаточно», — вызвался Дидж.
«Не тебя спрашиваю, бойскаут. Спрашиваю здесь, дурочка».
«Бимбо!?»
«Извините. Задел нервы? Как мне тогда вас называть? Шлюшка из женского общества? Королева-сука из всех сисек? Титтифакемс?»
«Есть много качеств характера
много
более описывает мое существо, чем мое… чем это… — Я указал на свою грудь. — Чем эти!»
«И все же нет аргументов против того, чтобы быть шлюхой. Приятно знать».
«Ты приводишь в бешенство, Нелюдь, язычник, оскверненный Богом…»
Я почувствовал дрожь, когда комната слегка сжалась внутри нас, как пустая банка в барокамере.
«Ох, лучше закрой это оскорбление. Оно тоже будет хорошим, я могу сказать», — сказала она, подмигнув. «Или ты можешь продолжать, если не против пойти на чашку АААА. Потому что тебя раздавят…»
«
Я понял
— крикнул я ей. — Да, ты можешь жить.
«И извиниться за то, что разрушил мой дом?»
«Вы, конечно, шутите».
«Эй, чувак, с моего носа никакой кожи, Ала больше нет, мне не придется тебя спасать, если я этого не захочу».
«Нет!» Я закричал. «Это идиотизм! Я отказываюсь подчинять себя таким образом. Я не кланяюсь никому, а ты — сверхчеловек, даже меньше, чем человек».
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«Ох, ты действительно получаешь
дальше
от того, что я помог тебе».
— Кару, — умоляюще спросил Дидж, и я посмотрела на него и в его серьезные глаза. Послышался еще один хруст, и одна из перил на середине комнаты с грохотом упала.
Я осознал, насколько глупым я был. Как бы мне ни было неприятно это делать, я тратил здесь не только свою жизнь. Если бы дети Диджа остались сиротами из-за моей глупости, я бы из-за них выбросил себя из рая. Как будто у меня был шанс попасть внутрь.
«Очень хорошо.» Я встал на колено так быстро, как только смог себя это заставить. «Аиза, я смиренно извиняюсь за то, что нарушил твой образ жизни и нарушил твое святилище. Я прошу твоего прощения и помощи для Диджа и для себя».
«А теперь лайте».
Я замер совсем.
— Должно быть, я ослышался, — сказал я, все еще глядя в землю.
«Я сказал лаять».
Мой мозг перестал функционировать, а красного цвета моих щек, я был уверен, было достаточно, чтобы разогреть остывшую лаву до кипения. Это было слишком. Она не могла быть серьезной. Я взглянул на Диджа, который извиняюще улыбнулся и с сожалением показал мне большой палец вверх.
Я закрыл глаза и попрощался с оставшимися у меня осколками достоинства. Я сделал это для него. Я сделал это ради Эштона и надежды, что однажды мы воссоединимся. И после этого я бы
если бы мне пришлось охотиться на эту суку хоть на край вселенной
.
«Ха-ха, шучу», — сказала Аэса. «Чувак, ты можешь себе представить? Это было бы так неловко. Для тебя. А для меня смешно. В любом случае, у нас нет времени. Это место рухнет за считанные секунды».
— Да. Пошли. Идем. Тогда, — прохрипела я, мой глаз неприятно дергался. Я очень долго размышлял над тем, почему кто-то мог оставить эту девушку в живых, даже
без
она сверхчеловек.
«Я не могу провести тебя до конца», — сказала она, казалось, не глядя ни на что конкретное. «И я вижу, что водная камера сломана, это твоя проблема. Хорошо, что ты не плыл ради нее… они могут выглядеть как нормальные водные обитатели, но в этом измерении все действительно так.
Действительно
голодный.»
Пока она продолжала размышлять, комната снова слегка взорвалась, и на нас обрушился ливень металлических плиток, стены которых уже не могли их выдерживать.
— И… итак… — настаивал Дидж.
«Я думаю.» Она повернулась ко мне. «Вот как выглядит мышление», — объяснила она.
Я моргнул, надеясь, что, возможно, встряхивание ее сделает ее менее разочаровывающим существом или улучшит ясность ее мыслей. Или, возможно, сломать ей шею. После того, как я заставил меня встать на колени и… и лаять… было ли это еще одним способом потерять оставшиеся секунды? Даже без моего оружия, я клянусь, если бы она просто обрекла нас на смерть после всего этого…
«Хорошо, кладовая выглядит достаточно стабильной. Удачи вам двоим!»
Она хлопнула в ладоши и перед нами появился портал.
— Удачи тебе и Алу, — сказал Дидж, вежливо кивнув, прежде чем пройти.
«Пожалуйста, сделай мне одолжение и никогда не возвращайся», — пробормотал я.
«Зачем мне?» сказала она, пожав плечами. «Я пришлю тебе открытку, Бимбо».
Я шагнул вперед, прежде чем мне пришлось терпеть еще какие-либо слова, и немедленно пересмотрел возможные значения фразы «выглядит достаточно стабильно».
Мы шли по узкому проходу, наша цель была прямо перед нами, но реальность в этой комнате была еще более размытой, чем где-либо еще, где мы были. Тропа больше не была прямой, а причудливо извивалась влево, вправо, вверх и вниз, заканчиваясь добрым пятнадцатифутовым нависающим уступом, где измерение полностью исказилось, прямо перед выходом.
Каким бы трудным ни казалось это препятствие, даже по относительной легкости пути, ведущего к этой точке, пройти было гораздо труднее, чем казалось. Незакрепленные ящики — каким-то образом все еще игнорирующие гравитацию, пока мы застряли на узкой тропинке — дрейфовали, как астероиды, пересекая тропинку и врезаясь друг в друга, в сминающиеся деревянные края мира и хрупкую тропу, и рикошетили прочь с совершенно неестественной силой. физика.
Возможно, еще хуже, чем эта перчатка, было то, что перемещение также не вело нас по прямолинейному пути. Один-единственный шаг иногда растягивался на целые секунды или проносился подо мной, грозя снести меня через край в сокрушающую пропасть внизу. Раз или два я даже терялся среди полок над нами, совершенно не понимая, как вдруг тропа вилась между ними, но мне ничего не оставалось делать, как двигаться вперед как можно быстрее.
Мир ясно дал понять, что находится в беде, воя от ломающегося дерева и крича металла в промежутках, когда он снова взорвался сам на себя. На тропе появились новые повороты, потолок и пол в клаустрофобии накренились в нашу сторону. Мы бежали, бежали и бежали, а скала на тропе перед нами становилась все ближе и, очевидно, все выше.
Дидж прибыл первым и бросился на уступ над нами, пальцы его экзокостюма не дошли до края на несколько дюймов. Он нахмурился, а я стоял позади, делая расчеты, насколько мог. Прежде чем я успел сформулировать план, он развернулся ко мне и схватил меня, как будто я был копьем.
«Дидж, опусти меня!» Я крикнул.
«Конечно, ют!» — крикнул он в ответ и подбросил меня через уступ, мои руки и ноги бесполезно кружились в воздухе, но его цель была хороша, и я болезненно ударился о край, задев осколки пули себе в плечи. Мне потребовалась секунда, чтобы повернуться к нему, но я никак не мог помочь ему подняться в тяжелом экзокостюме.
Он уже осознал это, и к тому времени, как я повернулся, он уже выходил из задней части скафандра. В реальности произошла еще одна трещина, и на нас посыпались осколки, хотя обратный путь извил так сильно, что противоположный портал затерялся где-то в подпрыгивающем беспорядке ящиков под нами. На мгновение я задумался, многие ли из них окажутся в океане и что с этим сделают акулы.
Как только он вышел, он забрался на пустой костюм, и я опустила руки, так как мне здесь не за что было держаться, кроме как обхватить коленями края дорожки. Я прислонилась грудью к выступу и вытянула руки, а он подпрыгнул и схватил их.
Я закричал, пули, вошедшие в мои плечи и бока, ощущались огнем над адреналином, который поддерживал меня. Я пристегнулся и обнаружил, что скользю вперед к выступу, не в силах удержать нас обоих.
Прежде чем я успел упасть, Дидж отпустил меня, и я повис на полпути с края, руки были сломаны, я задыхался, огонь струился по моим венам.
«Просто иди!» — крикнул он, услышав еще один взрыв, на этот раз разрушивший ряд полок под потолком и засыпавший комнату градом мелких деталей машины.
«Я буду
нет
— выдохнул я, — оставь тебя!» Я заставил свои руки двигаться, пытаясь считать боль каждого их движения наказанием за весь идиотизм, за весь самоотверженный, идиотский героизм, который я предпринял сегодня. Весь фанатизм и лицемерие, подвергая опасности не только свою жизнь, но и жизнь Диджа, и чувствовал, как боль внутри меня белела, обжигала очищающим огнём, хотя я чувствовал, как зазубренные металлические фрагменты цеплялись за мои кости и пилили их.
Я развернулся, просунул одну ногу под платформу и прижался к задней части выступа, а другую ногу свесил вниз, чтобы Дидж мог ее схватить. Если мои руки были бесполезны, пусть будет так, мне еще предстояло отдать в жертву еще большую часть своего тела.
Он снова подпрыгнул и схватил меня за лодыжку. Мое тело протестующе закричало, и я снова соскользнул к краю, как бы сильно ни упирался ногой. Я активировал свой рюкзак, несмотря на его поврежденное состояние и разумный риск взрыва, и он слабо подчинился, только две руки сработали, чтобы обеспечить толчок, отталкивая меня от уступа.
Этого все еще было недостаточно. Дидж был для меня слишком большим, чтобы я мог его удержать. Он поднялся только до моего колена, прежде чем мое тело рухнуло, и я рухнул вперед с уступа, отправив его с болезненным ударом на свой экзокостюм, и я врезался в платформу, потеряв сознание от боли в плече.
Мгновение спустя я пришел в себя, лежа на спине, а надо мной взрывающаяся вселенная. Я находился в несколько ином положении и предполагал, что Дидж сдвинул меня, чтобы не дать мне скатиться с уступа и погибнуть. Со своей стороны, он снова был в экзоскафандре и, похоже, готовился бросить меня обратно туда.
Надо мной уже не было прямых линий. Линии и линии полок закручивались в спиральные узоры, которые в случайном порядке становились то толще, то тоньше, а деревянные панели потолка теперь почти исчезли, открывая только черноту и звезды, звезды так близко, что казалось, будто мы посреди туманности, столько цветов имел этот отблеск ночного неба.
— Вставай, Кару, — сказал Дидж раздраженно, впервые с тех пор, как я привел нас с этим дурацким поручением. «Ты выживешь сегодня».
Я смеялась. Я не мог понять почему. Может быть, потому, что если бы я выжил, а он нет, я не был уверен, что смогу считать себя выжившим?
Я пошел и сделал это снова. Я позволила кому-то близкому моему сердцу, сама того не желая, и теперь собиралась потерять их, таких как Сиад, Чейз, Флетчер и другие. Но на этот раз у меня никого не было, ни появления эксгуманов, ни неправильных решений нашего лидера, виноват был только я сам. Это была моя вина, что я был здесь, моя вина, что Дидж был здесь, моя вина, что этот мир рушился, и моя вина, что я нажил врагом сверхчеловека, который мог бы спасти нас.
Я действительно была самой глупой женщиной в мире. В этом измерении или любом другом.
«Будь ты проклят, Кару, вставай и позволь мне спасти тебя!» — крикнул он, наклоняясь, чтобы поднять меня. — Не падай, ладно?
— Дидж, нет. Это я должен бросить тебя туда. Если я оставлю тебя умирать, я никому не принесу пользы. Пожалуйста.
— Да заткнись, ют. Я молод, и у него целая жизнь, чтобы учиться на этой и на всех других ошибках, которые ты совершаешь. А теперь иди сюда, наверх.
«Нет. Я отказываюсь. Если ты меня бросишь, я не выдержу».
«Ты—!» он выглядел так, будто хотел высказать мне свое мнение, но комната снова неприятно хрустнула, приближая пол к нам.
«Опусти меня и позволь мне надеть экзокостюм, Дидж», — умолял я. «Это единственный способ выбраться отсюда».
«Или прекрати свое упрямство и позволь мне спасти тебя!» он крикнул.
Я посмотрел на его лицо, такое злое на меня, сквозь пузырек его шлема, и поднял забрало, чтобы увидеть его собственными глазами.
«Я устал, Дидж. Я устал причинять боль, и если я оставлю тебя… если я откажусь от своего обещания защищать тех, кто вокруг меня, если я снова потерплю неудачу… ничего не останется». позвольте мне сделать это, я прошу вас».
Он просто смотрел на меня несколько долгих мгновений, эмоции отражались на его лице, как будто при перемотке вперед. Комната хрустела снова и снова, и полетели искры, когда металлические детали упали с еще одной сломанной полки над нами и разбились о дорожку.
— Прекрасно, — сказал он наконец с отвращением и уложил меня. «Но только потому, что я не оставлю тебя».
Я вздохнул и сел в костюм. Дидж оставил его настроенным на прием следующего пользователя, и он без жалоб закрылся за моей спиной. Мне потребовалась секунда, чтобы сориентироваться в его конфигурации, а костюм был невыносимо тесным, так больно вдавливая броню в раны, что я боялся потерять сознание, но мне удалось его поднять и каким-то образом бросить на выступ. во всяком случае, почти пролетая мимо него в пустоту.
— А теперь выходи, — сказал я.
«Нет, теперь ты выходи. Высадись и заберись наверх, и я смогу тебя вытащить».
Мое сердце подпрыгнуло к горлу, и тупая боль, пронзившая меня, с которой я смирилась, исчезла на задворках моего сознания. Такой очевидный план, как я даже не подумал о нем? Сколько минут мы потратили здесь, споря, кто кого должен спасти, когда решение стояло перед нами?
Я, спотыкаясь, выбрался из скафандра и снова почти потерял сознание, когда наплечная броня зацепилась за раму и потрясла меня, но я боролась с этим, заставляя себя оставаться в сознании, превращая боль в очищающий огонь внутри меня. Я бы не стал подчиняться так легко. Не сейчас, когда мы были так близки.
Казалось, потребовалась целая вечность, чтобы взобраться на свободные поручни скафандра, а потолок над нами стал настолько низким, что я сомневался, что смогу прилететь сюда, даже если бы у меня была такая возможность.
Моя рука не поднималась выше плеча. Я мог бежать и прыгать на его протянутую руку, но не мог дотянуться до него и не мог просто пробиться сквозь порванные связки.
«Дидж», — кричала я, чувствуя, как слезы грозят наполнить меня, последняя боль надежды и напоминание о жестокости мира почти готовы подавить мое напряженное эмоциональное состояние. «Это был хороший план, но, пожалуйста, уходите».
«Иди, моя задница!» он крикнул. «Ты мастер-охотник или нет? Прыгай, черт возьми!»
Я пробежал настолько долго, насколько позволяла короткая взлетно-посадочная полоса экзокостюма, и бросился настолько полным, насколько мог, к уступу, отдав все, что у меня осталось. Мой ранец двинулся вперед, слабо давая мне ту крохотную тягу, на которую он был способен. Я был полностью предан этому делу: если бы я не поймал Диджа, я бы врезался в вертикальную стену плечом вперед, потерял сознание и упал насмерть.
А потом ему придется оставить меня, и все будет в порядке.
Мои руки снова не поднимались, и его протянутая рука задевала мои волосы. Я пролетел мимо и врезался в стену, подняв руку вверх и пронзив все меня толчком боли. Отголоски боли множились и усиливались, и я почувствовал, как мои чувства отключились, когда меня окутала тьма.
И все же я не упал.
Я вернулся к осознанности только через несколько минут, когда мы с ним оба лежали на спине на бетоне площади, обливаясь потом и тело терзало боль.
Я лишь смутно осознавал последнюю минуту, когда измерение закончило взрываться. Когда я ударился о стену, моя инерция, а не моя сила, заставила мои руки подняться вверх ровно настолько, чтобы Дидж мог схватить мое запястье, и вся его исключительная мускулатура, которая не позволяла мне поднять его, сделала этот захват достаточным, чтобы он смог схватить меня. подними меня.
Он тяжело дышал и капал пот, несмотря на холод, когда мое тело наконец достигло уступа, и я попытался улыбнуться ему и немного поблагодарить, хотя такие слова и не нужны между товарищами, но я не думаю, что мое тело или лицо сотрудничали. Я оказался у него на плечах, и он прошел последние несколько футов через портал, когда земля и потолок столкнулись друг с другом позади нас.
Даже после того, как мы прошли, был момент паники, когда врата превратились в вакуум, втягивая нас обратно с последним вздохом, когда измерение за ними взорвалось в небытие. Идеальная сфера небесно-голубого цвета фрагментировалась и искривилась, и нас с Диджем оттянуло на несколько дюймов к ее последнему вздоху, прежде чем она просто перестала существовать.
Настоящий побег в последний момент и доказательство того, что если среди охотников и был образец добродетели, то уж точно не я. Несмотря на невероятные шансы, в ситуации, в которой ему даже не нужно было участвовать, он почти пожертвовал всем ради меня и только ради этого.
Дежурившие XPCA продвинулись вперед при нашем новом появлении и внезапном взрыве, освещая нас фонарями и передавая обновления по радиосвязи. Такие сдержанные, такие военные, они показались мне чужими в тот момент, когда я мог думать только о том, что хочу снять с себя броню, убрать осколки металла с плеча и спины и не заключать еще один контракт на несколько дней. месяцы.
— Как дела, ют? — спросил Дидж, и его лицо странно мерцало в свете блуждающих огней XPCA.
«Я… жив», — выдохнул я в ответ. «И… я счастлив».
Он закрыл глаза и удовлетворенно вздохнул.
«Слава Богу и спасибо вам», — сказал я. Он покачал головой, смиренный даже сейчас. «И…» — начал я.
Он открыл глаза и снова посмотрел на меня.
«И я думаю, что хочу найти Атана и посмотреть, как у него дела. Мне кажется, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на упрямство и страхи».
«Я думаю, это хорошая идея», — сказал он с улыбкой и снова закрыл глаза.
Хотя воздух вокруг нас гудел от активности, а сирены скорой помощи были невдалеке, мы вдвоем сидели в пузыре тишины, в нашем собственном измерении, месте, куда можно было попасть только через смертельное испытание и благодаря помощи непреклонного друга.
