Я надеялся, что единичный инцидент оказался первой каплей сезона дождей. Сначала тем утром, затем душ, а затем ЭГИС постоянно была на мне, казалось, она могла заметить любое физическое недомогание, которое у меня было, даже раньше, чем я, и действовать в соответствии с этим… и у нее было
очень
открытая интерпретация того, что представляет собой физический дискомфорт.
К сведению, эрекция является естественной и случается несколько раз в день. Это не физическое страдание. Несколько
более
раз в день, если рядом с вами постоянно находится привлекательная девушка, носящая короткие платья, и несколько
больше, больше
, если эта девушка начнет в твоем подсознании ассоциировать себя с сексом, как больная павловская машина. Она доходила до того, что просто заходила в комнату и при ее виде или запахе реагировала на мою реакцию, начинала лезть под одеяло и напевать.
Прошло всего два дня. Как оказалось, меня было исключительно легко обучать.
Я не знал что делать. Я имею в виду, что это была ложь, я точно знал, что мне следовало сделать, я должен был сразу же остановить нас, как только понял, что это начинается. Но давайте будем честными: мне было девятнадцать, и она была буквально воплощением мечты для любого девятнадцатилетнего мужчины. Каждый раз, когда я думал, что могу оказать сопротивление или даже пытался поговорить с ней об этом, она неизменно снова набрасывалась на меня, и в этот момент мои слова и мозг просто не могли больше функционировать.
Моя единственная надежда заключалась в том, что Лия ворвется к нам и выйдет из себя, но даже если ЭГИС пробыла в моей комнате половину дня, я думаю, у них была какая-то договоренность не приходить в это же время, потому что мое спасение так и не пришло.
Возможно, я зациклился на Лие как на спасителе, потому что те часы, когда она находилась в моей комнате, были единственными, когда я мог быть уверен, что я в безопасности. Единственное указание на то, что что-то не так, было однажды, когда она вошла, несколько раз понюхала и сказала: «Здесь пахнет мускусом» с выражением беспокойства, которое, казалось, было больше занято поиском этого запаха, чем вычислением что это значит.
Сегодня она снова сидела и говорила ни о чем, а я ловил каждое слово. В конце концов она просто остановилась на полуслове.
«…какой меч?» Я спросил.
«Что?»
«Вы говорили мне, что убили Раллефорта, и он бросил новый меч для вашего воина ДПС».
«Ах, да. Это нормально, Атан?»
«Что?»
— Ты, я думаю.
«Что со мной не так?» — спросил я уклончиво и не знал почему. Разве я не хотел, чтобы она спросила меня именно об этом?
Она посмотрела на меня и закусила губу. «Ничего… я думаю. Это просто не в твоем стиле интересоваться
Королевский клинок
сколько раз я тебе об этом болтал. Наверное, я сейчас немного чувствителен к переменам. Ты же знаешь меня, всегда волнующуюся, да?» Она засмеялась.
Если бы она только знала.
«Думаю, это просто немного приросло ко мне».
«Вы когда-нибудь вообще видели эту игру?»
«Нет, не думай так».
Она вытащила свой мобильный и подошла ко мне. Когда игра запустилась, заиграла знакомая, дерзкая мелодия, и я подпрыгнул, мое тело бурно отреагировало.
«Вау, какого черта?» — спросила Лия, ее глаза сверкнули беспокойством.
— Ничего, ничего, извини, — сказал я и плотнее натянул на себя одеяла. Я сразу узнал эту песню. Это было то, что AEGIS любила напевать мне.
Что
какой у нее музыкальный вкус? Это было почти неловко. Для нее. Для меня это было абсолютно неловко. Очевидно, что я никогда не смогу играть в эту игру, несмотря ни на что, особенно на публике и
особенно
нигде рядом с AEGIS.
Быстрота и эффективность, с которыми она проникла в мой разум, невероятно раздражали, и способы, которыми это проявлялось, были… ну, я начал понимать, что они были довольно запутанными. Как бы. Может быть.
Я уже сталкивался с подобной проблемой раньше, когда мы с Кару были вместе. Оставшись один, я, конечно, был типичным похотливым подростком со всеми вытекающими из этого украденными взглядами и фантазиями, но когда секс был доступен, свободно доступен, сколько бы я ни хотел, в моем… мозгу произошел переворот. , из милосердия… и я бы просто провел весь день, ускользая, чтобы пошалить, если бы мог.
Кару проявила некоторую сдержанность и позаботилась о том, чтобы мы выбрались наружу и вели здоровый образ жизни, но AEGIS, похоже, намеревалась запереть меня в комнате. В кровати. Даже в ней.
Лия проигнорировала мое странное поведение, и перед моими глазами проносились образы, пока она показывала мне игру. У меня были краткие моменты понимания, поскольку некоторые вещи, о которых она упоминала ранее, попадали в контекст, а некоторые вещи были совсем не такими, как я ожидал, но в остальном это выглядело для меня просто игрой. Думаю, мне это понравилось больше, когда я увидел целостный контекст, который Лия имела склонность плести, а не просто кучу вещей на голограмме.
«И я ожидала полной незаинтересованности», — вздохнула Лия и снова захлопнула свой мобильный телефон.
«Я не бескорыстен», — возразил я, не зная, как это сказать. «Я просто… я имею в виду, я не собираюсь играть, думаю, мне больше нравится слышать о том, что ты делаешь в игре, чем просто видеть это. Я не знаю. Эй, могу я тебя кое о чем спросить?»
Я выдавил слова посреди несвязанной мысли, чтобы у меня не было возможности струхнуть. Она на мгновение посмотрела мне в глаза, прежде чем снова посмотреть на окно. В прошлый раз, когда я добился от нее серьезного разговора, она на меня набросилась, и я уверен, что теперь она не хотела еще одного разговора. Но у этого человека не было шанса обернуться и обвинить ее, не так ли?
«Да, конечно», — сказала она, хотя ее лицо говорило обратное.
«Я просто, э-э», я не знал, как начать. Я чувствовал, что есть какая-то предыстория или подтекст, который нужно объяснить, но этого не произошло. Однажды AEGIS сошла с ума и включила свои вакуумные подпрограммы, и с тех пор моя жизнь стала отстойной. Я имею в виду, я мог бы просто сказать это.
Я продолжал пытаться говорить и не мог. У меня не было никакой подготовки. Никакого контекста, ничего. С каждой секундой Лия выглядела все более обеспокоенной, ее глаза метались по комнате, пока она крутила прядь своих волос.
Я имею в виду, собирался ли я просто свалить это на нее? Была ли это ее проблема, о которой ей нужно было знать, не говоря уже о том, чтобы попытаться помочь мне? На самом деле, если бы она только что не сказала раньше, что это единственная проблема, с которой она бы мне не помогла: «Это не жизнь и смерть, это просто девочки».
«Да, я, э-э, я заметил некоторое время назад, я мог видеть Тем, когда она была невидимой», — струсил я.
«Ты можешь?»
«Ну, нет. Но я могу сказать, где она находится по отношению ко мне».
— О, да, ты упомянул об этом еще в э-э…
Да, место, где Лия меня трахнула. Я прикрыл ее. «Да, но я мог бы сделать это и раньше. Джек тоже, когда он повсюду, я слежу за ним лучше, чем кто-либо другой».
«Интересный.» Я мог видеть, как в ее голове вращались шестеренки, и она была настолько сосредоточена, что даже забыла избегать моего взгляда, хотя она на самом деле видела то, что было перед ней, когда она была в таком состоянии. «Это только те Экслюди?»
«Хм, нет, вчера я смог отследить Кару, но только немного».
— Ты думаешь, это потому, что она не сверхчеловек?
«Нет, это потому, что она продолжала бросать дерьмо в мой щит, и это ослепило меня. Или… ослепило, что бы это ни было».
«Можем ли мы пока называть это просто ESP?»
«Конечно, как угодно».
«Итак, твое экстрасенсорное восприятие ослеплено разрядом твоего щита», — повторила она, разговаривая теперь больше сама с собой, чем со мной. Она закинула ноги на стул и обняла их, кусая ноготь большого пальца и бормоча. «Так что это либо напрямую связано с твоим щитом, либо… что более вероятно, твой щит просто закрывает тебе обзор, или, скорее, экстрасенсорное восприятие. Единственное…»
— Хорошо, я поняла, — сказала она, внезапно прервав себя.
«Ну, это было быстро».
«Ну, в конце концов, я потрясающий. Итак, когда твой щит вспыхивает, он ослепляет тебя… твои глаза… потому что, почему?»
«Потому что… оно яркое?»
«Правильно, большой взрыв энергии в зрительном спектре, который вы используете, чтобы видеть. Какой еще вид взрыва энергии это производит?»
«Я не знаю, может быть, УФ?»
— Это предположение?
«Да.»
«Тебе следует узнать немного больше о молнии, если ты собираешься разбрасывать ее повсюду, Атан», — сказала она, нахмурившись. «Но нет, я не говорю здесь об электромагнитных волнах, просто в общих чертах. Вы сбрасываете электричество со своего щита».
«Конечно.»
«Поэтому вполне логично, что если это ослепляет ваше экстрасенсорное восприятие, то точно так же, как ваши глаза видят свет и ослепляются им, ваше экстрасенсорное восприятие видит электрические импульсы и ослепляется ими».
Я видел, куда она идет. «Таким образом, мое экстрасенсорное восприятие — это просто то, что я вижу или, скорее, ощущаю электрические импульсы вокруг себя. Как те, что возникают у человека, когда его мышцы напрягаются. Именно так я могу отслеживать Тема и Джека в бою».
Она кивнула. «Хотите провести эксперимент?» Ничего другого я от нее и не ожидал.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
Она усадила меня на стул посреди комнаты и ходила вокруг меня с закрытыми глазами. Я мог достаточно легко отследить ее, не мог сказать, что смотрю на электрические импульсы или что-то еще, а просто зарегистрировал ее как «присутствие», как я это узнал.
«Хорошо, теперь попробуй», — сказала она. Она шла гораздо медленнее, и мне было трудно ее поднять. Были какие-то проблески, но если я не искал их активно, это казалось просто мысленным шумом. Если бы мои глаза были открыты, я бы вообще никогда этого не заметил.
«Намного сложнее», — сказал я.
«Круто. Кажется, это подтвердилось или, по крайней мере, меня поддержали. Все, что я делала, это просто пыталась держать все свои мышцы как можно более расслабленными и двигаться медленно», — сказала она. «Кстати, это было глупо, но, думаю, это сработает».
«Думаю, я буду опасаться чрезвычайно небрежно расслабленных убийц».
Она смеялась. «Значит, другие источники энергии тоже должно быть легко подобрать? Можете ли вы сказать, где мой мобильный?»
Она всегда была на шаг впереди. Она спрятала его где-то, пока гуляла вокруг меня. Я закрываю глаза и мысленно представляю себе комнату, ощупывая разные ее части. Я даже не была уверена, что это хорошая стратегия, но совет Лии по использованию моих способностей заключался в том, что они пришли из моего разума, и я должен делать то, что приходит естественно, чтобы заставить их работать.
Это не работает. Мобильный телефон, где бы он ни находился, оставался неуловимым. Это не было чем-то вроде взгляда глазами, у меня действительно не было никакого чувства пространства, это было похоже на ощущение взгляда на тебе, только если бы я сосредоточился на этом, я мог бы сказать, откуда он исходит. в некотором смысле.
«А как насчет мощности в голограмме? Она должна быть намного сильнее, чем любое напряжение и ток в наших телах».
Я попробовал еще раз, глядя на пустое устройство с закрытыми глазами. Я мог видеть Лию, стоящую позади меня, освещенную, как туманность, но голограмма была всего лишь чернотой внутренней части моих век.
«Включить? Без звука?» Я спросил.
Она сделала. Еще ничего.
«Может быть, вы научились только улавливать биоэлектрические импульсы», — вызвалась Лия.
«Нет никакой разницы между электричеством в человеке и в машине», — сказал я, чувствуя себя очень по-лиевски из-за своего единственного предложения.
— Конечно, есть. Но, эм, — она проверила что-то на своей голографии, которая, очевидно, лежала у меня под подушкой. «Говорят, что напряжение на нейроне человеческого мозга составляет около 0,07 вольта. Ваша стандартная настенная голография работает под напряжением около 220 вольт? Так… в этом разница между взглядом на уличный фонарь или на солнце?»
«Я сомневаюсь, что эти цифры пропорциональны, но я понимаю.
только
улавливать чрезвычайно малое напряжение? Интересно, есть ли у нас устройства, которые используют так мало? Что-то крошечное с крохотной деулитовой клеткой».
Я закрыл глаза и с замирающим подозрением оглядел комнату. В темноте, за глазами, я увидел свет настолько яркий, что я даже не посчитал его светом, как если бы я стоял в комнате с естественным освещением и искал световую панель. Трудно было сказать, что я ищу или что именно я ищу, но общее представление я имел, не используя свои чувства. Я встал на кровати и вслепую потянулся к потолку, и прежде чем мои пальцы коснулись оштукатуренного потолка, они задели там что-то еще.
Я немного пошарил и почувствовал, как кончики пальцев сомкнулись вокруг чего-то твердого, хотя глазами я ничего там не видел. Я стянул его с потолка и спрыгнул обратно. Это было похоже на то, как если бы я держал в руке совершенно прозрачное стекло, но форма была достаточно знакомой.
«Какого черта?» — спросила Лия с некоторой тревогой.
«Камерный дрон», — вздохнул я. «ЭГИС», я должен был знать, что она прослушивает мою комнату.
«Зачем ей это делать?»
«Она всегда так делает», — сказал я. «Ей не нравится иметь ограниченный взгляд на мир. Я думаю, слишком много времени заперта в этом ящике. В ее собственной голове возникает клаустрофобия».
«Ой, это грустно», — сказала Лия, нахмурившись. «Но при этом совершенно запуталась. Она смотрит, как ты меняешься и все такое?»
Если бы она только знала, чувак. Я легонько тряхнул видеодроном в руке, только через поверхностный слой, чтобы не сломать его, но сделал его оптический камуфляж инертным. Он материализовался в моей руке и выглядел гораздо более профессиональным, чем ее старые модели, более изящным и меньшим, не говоря уже о камуфляже. Я думаю, у нее здесь были настоящие роли, а не только то, что она могла на скорую руку. На нем также был только один ротор, большая тяга от меньшего двигателя.
Я закрыл глаза и снова попытался сосредоточиться, теперь, когда я лучше понял, что ищу. Определенно еще один в ванной, еще один здесь, как минимум два в коридоре и еще один в комнате двумя этажами ниже, это будет комната для девочек.
Серьезно, эта девушка. Я бы пока оставил их в покое, нет необходимости еще больше пугать Лию, хотя в данный момент она, казалось, больше интересовалась изучением дрона, чем беспокоилась о том, что он шпионит за ней. Может быть, она просто еще не сообразила, что есть
много
из этих. Вероятно, также в их доме в Вегасе. Вероятно, в комнате Лии в Вегасе.
«Ну, мы избавимся от этого», — сказала Лия, отламывая ротор прежде, чем я успел ее остановить, и выбрасывая обе части в мусор. «Я попрошу ее прекратить за тобой шпионить».
«Все в порядке», — сказал я, несмотря на себя. «Я просто ожидаю этого от нее в этот момент. Я чистил ее дроны несколько раз, но они продолжают возвращаться. Я думаю, что на данный момент у нее это невроз. Плюс, если ты их найдешь, она просто начинает их лучше прятать, и если вы их сломаете, она просто начнет делать более качественные модели. Кроме того, это ее игрушка, не ломайте ее».
«Это твоя комната, чувак. Ей пора убираться со своими игрушками».
Это было хорошо. Она была разумным человеком, она была на моей стороне, она уважала мою конфиденциальность в отношении AEGIS. Если бы я ей рассказал, я уверен, они бы подрались, но AEGIS пришлось бы отступить.
«Хорошая работа сегодня, Атан», — сказала Лия, и я заметил, что она все еще смотрит мне в глаза. У нас состоялся настоящий разговор, и я задал ей вопрос, от которого она хотела уклониться, но предпочла этого не делать. Это было похоже на то, что я снова стал настоящим человеком. «Рад, что ты обратился ко мне по поводу своих мыслей о силах, мне это очень нравится».
«Это немного интереснее, чем
Королевский клинок
Должен признаться, — сказал я.
«Ну, я снова рад, что смог помочь. Иногда я чувствую себя тренером по боксу. Типа, тебя бьют по лицу, но, по крайней мере, может быть, я могу помочь тебе иногда бить немного меньше. Может быть, я Я просто пытаюсь ухватиться за твою славу».
«Да, но для чего еще нужны сестры?» — сказал я, пытаясь обнять ее за плечо и совершенно жалко поморщившись, когда моя рука двинулась. Можно было бы подумать, что боль будет эффективным учителем того, что мне сейчас было больно, но я продолжал вести себя как идиот.
— Ладно, крутой парень, давай уложим тебя обратно в постель. Она позволила мне сделать это самостоятельно, отодвинув стул обратно из середины комнаты, что было ее единственной помощью после того, как я его освободил. «Сегодня у нас была длинная позиция, AEGIS, вероятно, приготовит для тебя ужин в любое время. Тебе нужно что-нибудь еще?» она спросила.
Она законно спрашивала. Она была тут же, задавая мне вопрос, который я хотел, чтобы она задала. Все, что мне нужно было сделать, это признаться и сказать ей, и AEGIS вылезет из моих штанов.
Все, что мне нужно было сделать, это отказаться от всех изнежений, избалований, королевского обращения и ненасытного желания удовлетворить любую мою прихоть.
Вот и все. Ага. Просто должен был сказать ей.
Ага.
Просто обязан был сказать эти слова.
«Нет, я в порядке. Спасибо».
Не те слова, придурок.
Я упал обратно в постель, не дождавшись, пока она уйдет, и поморщился от боли, но больше всего от собственной слабости. Это было плохо. Плохо, плохо, плохо, плохо.
Едва Лия ушла, дверь открылась, и в дверном проеме стояла ЭГИС с тарелкой чего-то похожего на лосося и овощей.
«Было не очень приятно сломать мой дрон», — сказала она, слегка нахмурившись.
«Было не очень приятно прятать это здесь», — сказал я, когда она закрыла дверь.
«Я просто присматривал за тобой, не думаю, что в этом есть какой-то вред». Теперь она снова была в платьях каждый день и очень сознательно смотрела на меня, наклоняясь вперед, чтобы поставить мою тарелку рядом со мной, и практически прижалась ко мне, помогая мне сесть. От нее пахло стружкой ластика и жевательной резинкой.
«И ты так рада меня видеть», — сказала она с беззастенчивой ухмылкой.
Она подкралась ко мне, и я остановил ее, прижав руку к лицу, кончики ее обоих пальцев уже скользнули по низу моей рубашки.
«ЭГИС», — сказал я.
«Мфф нр», — ответила она. Я поднес руку к ее лбу. «Да сэр?»
«Стоп», — сказал я.
«Стоп что?»
— Просто остановись на секунду, ладно?
Я видел, как она на мгновение заколебалась, боясь того, что будет дальше. Она знала, и я знал, что если она просто продолжит идти, у меня не будет ни сил, ни сил воли, чтобы остановить ее. Ей так хотелось этого, чтобы я не смог сказать то, что собирался сказать, потому что она была уверена, что что бы это ни было, это не пойдет ей на пользу, если она будет продолжать в том же духе.
С ее точки зрения, почему она вообще хотела остановиться? Она обвела меня вокруг пальца. Если она не остановится, соревнования больше не будет, она выиграла.
И все же она остановилась, ее ползучие руки остановились на моей обнаженной груди, невероятно теплой на ощупь.
Она отвернулась от меня. — Чего ты хочешь, Атан? — спросила она почти изнуренным голосом, как будто одно бездействие полностью ее победило.
«Я хочу… я хочу, чтобы ты перестал чувствовать, будто тебе приходится принуждать меня к этому».
«Но я знаю, не так ли? Прежде чем я это сделал, ты собирался упасть обратно в объятия Кару, не так ли?»
«Я не знаю. Возможно».
«Так почему же я должен чувствовать себя по-другому?»
Она убрала руки и держалась так, как будто ей было холодно, все еще пристально глядя в стену.
— Я знаю, Атан, я знаю, — сказала она, все еще измученно. — Это неправильно. Я просто… я просто хотел сделать тебя счастливой, любым доступным мне способом. Это так неправильно?
«Нет, я имею в виду, что это совсем не так». Мы были очень противоречивы в этом вопросе.
«Верно?» — сказала она и мимолетно улыбнулась. «Все заняты попытками превратить тебя в какого-нибудь супергероя, играть с тобой или использовать тебя для чего-то, и я не думаю, что кто-то когда-либо думает о том, чего ты хочешь. Ты работаешь и жертвуешь всем ради всех, я вижу тебя изо всех сил стараешься каждый день, готов пожертвовать своей жизнью ради самых глупых поступков, ради людей, которым ты даже не нравишься, ради дел, в которые ты даже не веришь, и это убивает меня, Атан».
Она держала себя крепче. «Ты всегда страдаешь, но все равно всегда пытаешься. Тебя так сильно толкают, твое тело ломается, ты возвращаешься к нам со всем этим… со всей этой ерундой у тебя с головой. Я даже наполовину не могу смотреть на тебя. время, не видя всего, что люди сделали, чтобы подтолкнуть тебя к тому, кто ты есть. Люди, которым ты должен доверять, покидают тебя. Люди, которые должны быть твоими друзьями, просто используют тебя. Я ненавижу это, Атан. Иногда мне хочется просто вернуться с тобой в Канаду, и мы могли бы вернуться к тому, что «настояще», о чем ты однажды говорил с Винн. Оставь все это позади и будь счастлива».
Она говорила ровно и грустно, но количество жалости к себе, которую она мне давала, заставляло меня
мне
хочется немного поржать. Я вспомнил ее стоическую улыбку, когда она наложила жгут на мою ногу и понесла меня в бой. Она тоже перенесла мои эгоистичные жертвы, но была рядом со мной с улыбкой. Это была полная противоположность той безмятежной улыбке, которую она носила здесь каждый день рядом со мной, горькой улыбке, когда она смотрела на мир.
И теперь она набросилась. Она устала носить эту горькую улыбку. Устала позволять мне решать, позволить миру делать со мной то, что он хочет, и подчинила меня тому, что она хотела, чтобы мир дал мне вместо этого. Я должен был признать, что между ними общение с ней было намного приятнее.
«Все не так уж плохо, правда? По крайней мере, я могу сделать тебя счастливой. Это все, что я хочу. Просто позволь мне защитить твое счастье, насколько я могу».
«Это вообще нормально?» — спросил я, чувствуя себя раздавленным между миром, который, как она только что напомнила мне, был на моих плечах, и моей собственной кучей постоянных неудач и недостатков. «Можно ли мне быть счастливым?»
«Черт возьми, это значит? Почему бы и нет?» она звучала почти сердито.
«Это кажется… неуважением. Неправильно. Маг мертва, понимаешь? Из-за меня. Почему я должен быть счастлив, если она больше никогда ничего не почувствует?»
«Тогда не беспокойся об этом. Вместо этого позволь мне побеспокоиться за тебя. Просто верь в меня, и я встречу мир за тебя. А когда ты будешь готов, мы сможем встретиться с этим вместе».
Она наклонилась вперед с мягкой улыбкой и вытянула руки наружу, предлагая объятия, но висела надо мной.
Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. Я не думаю, что даже она знала, как сильно я этого хотел. Каждое болезненное бремя, каждая ответственность, каждая мысль о том, что я хочу перестать существовать, но боюсь того, кого и что я оставлю позади, если бы я мог просто повесить их всех, отпустить их всех, снова стать ребенком…
Могу ли я это сделать? Могу ли я отпустить всю свою боль и все, за что боролся все это время, только ради собственного счастья?
Я развел руку, и она нежно обняла меня, не причиняя мне боли.
«Хорошо», — сказал я.
Я держал ее несколько минут, прежде чем наконец отпустил ее, остро ощущая холодную пустоту там, где она рассталась со мной, ее слабый запах на мне на данный момент.
«Спасибо, Атан. Надеюсь, я тебя не подведу». Она улыбнулась мне. «Теперь ты голоден? Я сегодня принес тебе рыбу».
«На самом деле», — сказал я, теперь избегая зрительного контакта и краснея. «Думаю, я все еще рад тебя видеть».
Она засмеялась и снова нежно обняла меня, слегка поцеловав в шею, прежде чем скользить руками по моему телу и начать напевать.
