На мой взгляд, вся эта ситуация была прямо-таки запутанной.
Когда я присоединился к маленькому крестовому походу Блэкетта, не то чтобы у меня был большой выбор, но я подумал, может быть, это будет весело, помочь некоторым людям, сделать что-то из себя, верно?
Я НЕ подписывался на прогулку по этой веселой стране видеоигр с шоу уродов.
Я думал, что видеоигры — это достаточно круто. В детстве у меня была пара консолей, я играл в спортивные игры и множество крупных релизов, шутеров и прочего.
Но это
Королевский клинок
дерьмо было просто где-то там. Это дерьмо было для ботаников, которые думали, что делать одно и то же снова и снова в течение сотен часов — это весело, для неудачников, которых воодушевляли большие цифры. Однажды я попробовал такую игру, один из моих друзей не умолкал об этом, поэтому я одолжил ее у него, и первый час, в который я играл, был просто разговорами людей и кат-сценами. Целый чертов час.
Теперь я знал, что у Чариота хорошая голова на плечах, может быть, немного молодой, немного зеленый, но сообразительный ребенок, с ясной головой и без паники, хороший выбор для лидера, подумал я. Я думаю, мы все так думали, и, вероятно, именно поэтому он получил эту должность, а не потому, что кто-то действительно к ней стремился. Дело в том, что он был сообразительным, казалось, хорошо ладил с людьми и имел много друзей, хотя он был сверхчеловеком, как и мы.
Я не мог себе представить, чтобы он тратил сотни часов на такую игру, как
Королевский клинок
, и судя по его комментариям, это не так.
Но модератор тела, которого он привел, девушка с волосами, похожими на кабели, которая однажды посетила казарму, судя по тому, как они разговаривали и как он прижимался к ее боку, а охотник смотрел на них как на ястреб, было очевидно, что они были близко. Может быть, даже какой-то предмет меня не волновал. Но как такой прямолинейный ребенок, как он, оказался с такой, как она…
Ну, я думаю, она была моддером тела. Я слышал, что странные люди любят пошалить, а он был просто глупым подростком. Думаю, достаточно легко представить, что он в ней нашел.
Было просто странно слышать, как она так уверенно и умно рассказывает обо всех чертовых вещах, мимо которых мы проходили, как будто она запомнила всю чертову игру. Она говорила резко, но зря потратила время на это дерьмо? И какое, черт возьми, имя было у AEGIS? Очевидно, все заглавные буквы; стараюсь быть как можно более резким. Вероятно, сбежала из дома, но на деньги родителей купила эти дорогие модификации тела.
К его чести, он вздыхал вместе со всеми нами каждый раз, когда она рассказывала какую-нибудь другую историю о том, как в той-то гостинице началась та-то и такая-то квестовая линия, и трогательная история о какой-то девушке, пытающейся найти редкий цветок. вспомнить своего умершего отца или что-то в этом роде.
А если серьезно, Колесница, отношения – это нечто большее, чем причудливый, извращенный секс, братан. Бегать! Охотник строит глазки тебе в спину каждые пять секунд, пойди и коснись этого.
Хотя я не собирался этого говорить во время операции. Может быть, когда мы вернемся. Не хотел расставания здесь, посреди всех этих сумасшедших с каменными лицами.
големы
или что-то еще. Дерьмо уже было достаточно сумасшедшим.
Кроме того, у меня были свои проблемы. Будучи партнером Мун, я многое понял о том, кем и чем она была, и я думаю, что она ненавидела меня за это. Когда она использовала свои силы, наши разумы слились самым запутанным и неудобным образом, который только можно себе представить. На самом деле, когда она присоединилась, были некоторые опасения, что у нее код-X, но, поскольку она не могла напрямую влиять на чей-либо разум, ей дали пропуск как вариант физиокинетика.
И это было хорошо, потому что, хотя Новый Эдем был открыт, приказ об убийстве по коду X не был и никогда не будет отменен, как я слышал. Для них это было немного отстойно, но я это понял, а поскольку Мун начала иногда ползать в моей голове, я понял это еще больше. Там тоже была лажа.
Девушка-моддер говорила вечно, и мы просто следовали за ней свободной колонной, некоторые, вероятно, слушали, а я определенно нет. Я хотел выключить канал связи и включить музыку с голограммы на запястье, чтобы заглушить ее, но если что-то пойдет не так, я быстро об этом пожалею.
На самом деле для этого даже не нужна была музыка.
«Все поняли?» Колесница подтвердила.
— Э-э, нет. Что получить? Я спросил.
Он тяжело вздохнул, и его дыхание попало прямо мне в ухо. Малышу пришлось прекратить это делать.
«Как объяснила AEGIS, в игре замок защищен магической защитой. Нам нужно проверить, есть ли здесь что-нибудь подобное. Если да, то наша работа становится намного сложнее».
«Ты же не думаешь, что здесь есть какая-то настоящая магия, да?» Я спросил.
К моему удивлению, он не ответил ни секунды. «Магия нереальна, я знаю. Просто… если бы она была, она определенно была бы здесь. Я имею в виду, оглянись вокруг».
Я немного откинул капюшон и занялся чем-то другим, а не просто наблюдал за человеком передо мной. Мы были полностью окружены големами, занимавшимися своими делами, но они не были просто копиями ходящих вокруг людей.
Они были
странный
копии
вещи
ходить вокруг.
Там были старики в огромных волшебных шляпах три фута в поперечнике, гибкие девушки-животные с загнутыми назад ногами и высокими кроличьими ушами, которые подпрыгивали при каждом шаге, ворчащие стаи гномов с острыми ушами и густыми заплетенными бородами, стоящие охранники. напряженное внимание каждые десять футов, с широкими щитами и богато украшенными копьями. Элегантно извилистый мост пересекал широкую улицу, по которой мы шли, с завитушками и цветами, вставленными в каменную кладку, которая одновременно служила опорой и ограждением, а над нами над нами шли еще десятки големов, как будто для них это была ежедневная поездка на работу.
Я услышал грохочущий визг, нечто среднее между ястребиным, львиным и лавинным визгом, и поднял глаза и увидел пару людей в доспехах с длинными копьями, оседлавших крылатое змееподобное существо в небе далеко над нами.
В то время как высокие здания по обе стороны от нас вырисовывались с невозможной архитектурой, богато украшенные фасады поддерживались невероятно изящными колоннами, которые больше напоминали украшение, чем что-либо еще, и над всем этим — огромный замок, Кузница Стелларис, если я правильно понял.
Я понял, что террапат контролирует не только ходящих вокруг големов. То, что летело по небу, было всего лишь куском камня, здания вокруг нас были структурно невозможны из-за своих материалов, даже купол замка был слишком огромным, чтобы когда-либо стоять самостоятельно. Все здесь было в его или ее руках: оно стояло, двигалось или бежало только потому, что они это позволяли.
Итак, как намекала Колесница, этот мир уже был невозможен. На самом деле было не так уж диковинно поверить в теорию, что здесь тоже может действовать магия, если вы совсем забыли о Экслюдях и мире за пределами этого места.
Тот факт, что существовали силы, которые могли делать такие вещи, дал мне реальное чувство неполноценности по поводу возможности носиться и крушить дерьмо по-настоящему хорошо.
Так что я мог понять, что имела в виду Колесница, но факт был в том, что это место все еще было чертовски испорчено, и я хотел убить нас, Экслюдей, и уйти к черту. Каким бы волшебным или удивительным ни было это место, оно также находилось на нескольких тысячах мертвых реальных людей, и это испортило все в нем.
Пока мы продолжали двигаться к замку, земля теперь постоянно поднималась вверх, иногда постепенно, иногда широкими лестницами, AEGIS внезапно заворчала и упала назад.
Надо отдать должное команде, каждый из нас в мгновение ока поднял охрану и выхватил оружие, но там была только маленькая каменная девочка, которая тоже была сбита с толку, видимо, только что вошла в AEGIS.
«Нужно присматривать за этими крысами, они любят охотиться за твоей сумочкой», — прорычала ЭГИС, подтягиваясь.
— Нет, мисс! Мои извинения, — сказала девушка ритмичным певучим голосом, сотрясаемым визгом шлифовального камня. «Я не мальчишка, и прошу у тебя прощения».
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«О, хо?» — ошеломленно сказал AEGIS.
«Действительно, я… мне жаль, что я промахнулся, просто мой брат в беде, и мне нужно было найти охранника, но его нет. Пожалуйста, мисс, вы можете мне помочь?»
Я обернулся и, конечно же, охранников, которые раньше стояли повсюду, нигде не было видно. Это не было похоже на то, что мы забрели в гетто, просто… никого не было рядом, что почти удобно.
«О, я помню этот квест», — сказал AEGIS.
«Случайный квест в центре Имперского квартала?» — спросила Лия. «Я этого не помню».
«Эй, давайте сделаем это. Я думаю, нам нужен опыт», — сказал AEGIS, выглядя взволнованным.
«Ладно, тайм-аут, Колесница. Твоя девушка здесь бананы?» — вмешался я. «Она думает, что мы собираемся выполнить квест и получить за него опыт? И что потом, мы все повышаем уровень и покупаем новое снаряжение, пока не сможем убить босса? Это та девушка, за которой мы следим?»
Группа, казалось, разделилась примерно поровну: они смотрели на меня, как на придурка, и на нее, как на некомпетентную.
«Ну, я имел в виду опыт борьбы и убийства големов, чтобы это не вызвало огромную панику в городе. Ты же знаешь, что это не видеоигра, верно?» — спросил ЭГИС.
Ой. Тогда я был просто придурком.
«Ну ладно, продолжай», — сказал я, покачивая головой.
Мы следовали за испуганной маленькой девочкой, пока она вела нас по закоулкам, делая резкие повороты и повороты, пока мы полностью не заблудились, и нам нечего было делать, кроме серого вокруг нас и невероятно оживленного развевающегося ее каменных волос и платья. когда она продвигалась вперед, постоянно убеждая нас, что мы уже почти у цели.
Наконец мы ворвались на пустырь. Я предполагаю, что это была своего рода свалка, но тот факт, что это был такой же простой камень, как и все остальное, затруднял определение. Здесь было несколько детей, и один, предположительно ее брат, лежал на земле.
«Отлично», — сказал AEGIS. Она повернулась и подняла ногу в воздух, как балерина, и ее бедра засветились желтыми пульсирующими вращающимися кругами и слабым ревом двигателя, когда она ударила ногой вниз по голове маленькой девочки, взорвав ребенка каменным дождем. как будто ее разбили ракетной кувалдой.
«Черт побери, ЭГИС!» — сказала Колесница, отступая от ног и низа оставшегося платья. «Ты только что убил эту девушку! Какого черта?» Он звучал
разозлился
.
Она закатила глаза с огромным усилием. «Это была не девушка, это был голем, ясно?»
«И все же, Иисус…»
«И это был даже не голем в виде девушки, это был монстр в игре,
Дхавари
, меняющий форму пожиратель плоти. Видите? — она указала на остальных, которые теперь плевались, шипели и ползали на четвереньках. Или… на всех… восьми. Казалось, из них появилось больше конечностей, и они стали более паучьими и менее детскими, их лица расколоться посередине, чтобы освободить место для большего количества глаз и клыков. На самом деле это было довольно ужасно, и я был рад, что все это было просто камнем.
«Ладно, какого черта», — сказала Колесница, теперь уже в правильном мышлении.
«Я не уверена, должна ли я быть впечатлена тем, что кто-то изобрел такого монстра, или обеспокоена тем, что это идея развлечься для вас с Лией», — сказала Кару, осторожно складывая свою мантию и откладывая ее в сторону, ее оружие гудит.
«Итак, теперь мы можем бороться с этими тварями», — сказал AEGIS, полностью игнорируя Кару. «Разберитесь немного, как они работают, не предупреждая широкую общественность».
Признаюсь, я был немного впечатлен. Возможно, я недооценил ее, полагая, что она просто играет в игры и является большим ботаником. я имел
определенно
недооценила уровень модификаций тела, которые она проводила. Голем или что-то еще, она просто пнула статую одной ногой и даже не вздрогнула.
Дети-монстры-пауки двинулись к нам, что было похоже на выстрел из стартового пистолета по группе. Все двинулись одновременно, рассредоточившись между мишенями, с оружием наготове.
Ну, почти все. Я понятия не имел, где находится Тем, а Мун и Джек просто стояли сзади.
— Не собираешься драться, Джек? — крикнул я, бросаясь вперед.
«У меня есть нож. Они сделаны из камня».
Я засмеялся, когда подплыл к одному из них, и почувствовал, как каменные клыки отскакивают от меня, отправляя его в полет с умноженной силой. Прежде чем он успел приземлиться и поставить ноги под него, я последовал за ним и разбил его, увеличив силу удара и направив в него ту половину, которая должна была попасть в меня. Эффект оказался настолько взрывным и удовлетворительным, как я и ожидал, без какой-либо крови, которая обычно сопровождает разбивание чего-то столь сильного.
Так что я думаю, это место было не так уж и плохо.
У Колесницы, похоже, были большие проблемы, как и у охотника Кару, к моему удивлению. Она начала с того, что выстрелила в него из обреза, оставив лишь слегка обугленный круг в том месте, где попал луч лазера, а затем последовала за ним из дробовика, ругаясь, когда пули отскакивали от камня, раскалывая его, если что-нибудь, и снова набросилась на нее. броня.
Один из них получил полную мощность одного из лазеров Тема и медленно двигался, светясь желтым светом, когда сверху появился еще один, еще более крупный лазер, который продолжал стрелять до тех пор, пока не остался только черный круг и лужа шлака. Я покачала головой от того, каким нелепым был Тем, когда его выпустили на свободу. Прямо вверх, расплавляя своих врагов, единственным выражением ее лица был исконный взгляд на Колесницу, чтобы проверить, наблюдает ли он.
«Атан, замри!» Я услышал голос девушки в связи. Он сделал это мгновенно, словно инстинктивно, и в следующую секунду раздался грохот, похожий на удар молнии, прямо над головой, и в одном из монстров-големов образовалась дыра шириной в фут.
«Отличный выстрел, Лия», — сказал он с гордой ухмылкой и двинулся в бой с одним из оставшихся пауков.
«Вы не беспокоитесь о том, чтобы оповестить все королевство о нашем присутствии?» — раздраженно сказал Кару.
«Конечно, но мне нужно было проверить, насколько моя винтовка выдерживает подобные испытания. Я бы сказал, очень хорошо».
— Где ты вообще? — спросил Атан.
«О, мы рядом», — уклончиво ответил Таглок. «Следуем за тобой, как нам нужно».
«Очень полезно. Определенно тот ответ, который я искал». Атан яростно рубил своего противника, ударяя его клинками снова и снова со всей эффективностью, которую можно было ожидать, пытаясь сжечь камень до смерти, если бы он не был таким возмутительным, как Тем.
Оно прыгнуло на него, и он боролся с ним обеими руками, прежде чем они вместе упали на землю кучей извивающихся каменных ног.
Тем закричала, и воздух начал дрожать, а затем рядом с ней появился Джек, и они оба исчезли, унося с собой разрывающий воздух. ЭГИДА прыгнула вперед и отломила пару длинных конечностей, но внезапно бой прекратился, и Колесница оказалась в ловушке под неподвижной статуей.
«Ну, это круто», — сказал он. «В них есть что-то там, где должно быть их сердце. Я наполнил его током, и оно умерло и снова превратилось в камень».
«Действительно?» Лия звучала заинтересованно. «Что там?»
Теперь, когда монстры все сломаны или мертвы, ЭГИС расколола грудь той, что сидела верхом на Колеснице, ее плечи тряслись и танцевали с кругами огней, пока она разбирала это существо на части. Внутри было что-то похожее на осколки белого стекла.
«Расколотый драгоценный камень, треснувший из-за разницы температур, вызванной вашим электричеством», — размышляла она. «Дай мне секунду.» Она взяла самый большой неповрежденный кусок и долго держала его перед глазами. «Я едва могу это разобрать, но оно здесь. Сумасшествие. Это похоже на язык программирования, который никто никогда не изобретал».
«Что такое?» — спросила Лия.
«Драгоценный камень, который мы нашли внутри монстра», — устно пояснила ЭГИС. «По сути, это похоже на кристалл, кодирующий данные. Помните его, Атан? Не кварц, а та же концепция. напрямую с силами Эксчеловека. Или… хм, как бы это сказать. Может быть, его или ее сила заключается в том, чтобы быть в состоянии автономно управлять любым големом, в котором есть такой кристалл? Такая сумасшедшая комбинация технологий и способностей».
«Почти как технопат», — нахмурившись, сказал Кару. «Возможно, этого Эксчеловека неправильно классифицировали, и эта ситуация гораздо более опасна, чем мы первоначально предполагали».
«Я не знаю», — сказал Чариот, вставая, когда я предложил ему руку, поскольку все остальные, казалось, были сосредоточены на учебе. «Спасибо. Я просто счастлив, что могу что-то сделать против них. Если бы они были просто каменными, я не думаю, что от меня вообще была бы какая-то польза».
«О, не недооценивай себя, я могу придумать несколько применений…» — сказал ЭГИС, обнимая его. Он вскочил. «Ой блин, еще горячо. Извините!»
«Неважно, — сказал голос Таглока ясно и уверенно, — я думаю, что благодаря AEGIS мы узнали здесь что-то чрезвычайно ценное. Их можно убить, целиться в сердце… и кое-что еще. Что-то потенциально еще более ценное, я готов поспорить.»
«Что-то еще», — сказала Лия вслух, в то время как ЭГИС выглядела довольной собой, а Колесница выглядела раздраженной.
Все на мгновение остановились, чтобы обдумать загадку Таглока. Все, кроме меня, считали это дерьмо глупым. Я просто хотел взорвать это место и разрушить все эти дурацкие невозможные здания и…
«Невозможные здания», — повторил я. Все остальные все еще были глубоко в раздумьях. Неужели я действительно разгадал загадку Таглока до всех этих умников?
Я имею в виду, не то чтобы меня это волновало, но я бы взял их, где мог.
«Я думаю, что мистер Лок пытается сказать, что… големы — не единственное, что здесь удерживает Эксчеловек. Здания, особенно это здание», — я указал на замок, и ЭГИС ударила его. моя рука опустилась вниз с впечатляющей силой и скоростью. «Их тоже что-то держит в вертикальном положении».
«Это означает, — спотыкаясь, вмешалась Лия, — что эти кристаллы, кодирующие данные, должны существовать и в зданиях и поддерживать их работоспособность. У всего здесь должно быть «сердце», а не только у големов».
«Бинго», — сказал Таглок, не уточнив, для кого из нас, что заставило меня почувствовать себя немного ограбленным.
«Это то, что мы можем использовать», — сказал Колесник с серьезным лицом. Мне понравилось это лицо на нем, оно означало, что шестеренки вращаются, и что бы ни выходило, это было хорошо. «Даже если мы не сможем проникнуть в Кузницу Стелларис, мы сможем ее разрушить».
«Ну, на этот случай я взял с собой довольно много взрывоопасных боеприпасов», — сказал Кару немного побежденно. «Но теперь я полагаю, что это по-прежнему самое эффективное оружие, которое у меня есть против големов». Она нахмурилась. «Я бы хотел, чтобы Дидж пришел, его способность разрушать определенные вещества не имеет себе равных».
«Мы справимся», — сказала Колесница. «Хорошо, это была очень полезная остановка, но нам нужно продолжать двигаться. Нам предстоит проверить магический барьер».
