Мы не собирались спускаться на землю, это было очевидно. Именно поэтому мы заговорили о туннелировании, но другой вариант был еще более привлекательным и еще более невозможным.
В каком-то качестве могла летать примерно половина команды. Кару, очевидно. У AEGIS и Taglock была достаточная мобильность, и они тоже могли это сделать. Но что самое интересное, Тауэр мог воздействовать на себя силами, в том числе отрицающими гравитацию. Кару и AEGIS чертовски громко включали двигатели, но, опять же, Башня могла скользить бесшумно.
Было бы просто сказать, что все восемь из нас просто заберутся ему на спину, и он перенесет нас, но проблема заключалась, по его словам, в том, что «мне все равно придется нести вас, засранцев, вы знаете». То есть, хотя он мог быть невесомым, мы — нет. На предложение просто перевернуть вес, который мы применили к нему, он сообщил мне, что попытка прилипнуть к нему будет подобна соединению положительных сторон двух магнитов.
Так что план не был таким уж ужасным, но факт заключался в том, что он мог нести только два или более
может быть
нас было трое одновременно, и то только из-за его огромного роста.
Тогда нам действительно были нужны две Башни.
И вот так мы оказались оседлали Башню и его фиолетовое, туманное эхо, созданное Луной, две копии Башни держались за руки, а я, Кару, ЭГИС, Тем, Джек и бессознательное тело Муна цеплялись за два огромных, явно неудобных тела. мужчины на крыше напротив замка. Лунные клетки служили надежными опорами, а спины Башен были забиты нами, цеплявшимися за них, но они все равно могли делать некоторые шаткие шаги, а это все, что нам действительно было нужно. Нам просто нужно было выдержать наш вес и точно перебросить нас через живую/неживую стену големов, окружающую замок.
«Я чувствую себя чертовым ковром-самолетом», — пожаловался Тауэр.
«Ну, ты выглядишь фантастически», — сказала Лия с дерьмовой ухмылкой, сидя и наблюдая, как мы собираем вещи с винтовкой на коленях. «Посмотри на всех дам, которые на тебя лезут. Ты такой жеребец!»
«И что это делает нас с Джеком?» Я спросил.
— Э-э. Очевидно, гей?
Я почувствовал, как Башня сжимается под нами. «Может быть, вместо этого вам двоим стоит оказаться на Луне», — сказал он.
«Может быть, Лие следует перестать делать всё ещё хуже, чем должно быть». Я посмотрел на нее, и она засмеялась.
— Ладно, всем все ясно? Я попытался вернуть фокус внимания на цель. «Как только мы стартуем, Тем делает нас невидимыми. Если мы отклоняемся от курса, Кару дает столько тяги, сколько ей нужно, чтобы исправиться. Мы целимся в трещину в куполе. Джек спрыгивает, как только он имеет четкую линию до крыши. Остальные, держитесь и обязательно поблагодарите своего водителя, когда мы приземлимся».
Мы уже обсуждали это несколько раз, но мне хотелось заставить Лию заткнуться. И снова все согласились, и теперь, когда мы все надежно цеплялись за него, я дал понять Башне и Луне, что они могут уйти в любое время.
«На три прыгаем?» он сказал.
«Все в порядке», — ответила она его голосом.
«Один два,
три
!»
Их ноги покинули крышу в прыжке, который никогда не поворачивался обратно к земле. Как только они поднялись в воздух, их ноги исчезли, за ними последовали и остальные, а затем и мы.
Прыжок не был идеальным. Он оттолкнулся с чуть большей силой, чем она, и в результате мы все медленно вращались, как фрисби. Прежде чем мы преодолели охрану, Кару выровняла нас несколькими быстрыми залпами из реактивного ранца, и мы двинулись в правильном направлении.
Это было похоже на сон: я чувствовал, что лечу над сотнями каменных солдат внизу, и никого не вижу. Хотя я чувствовал прутья клетки своими руками и широкое плечо Тауэра под собой, я не мог этого видеть. Я чувствовал себя нереальным, как будто я был на вершине американских горок и просто висел там, а падение так и не наступило.
«О, это странно. Это странно. Это странно…» — говорил ЭГИС.
«Шшш. Они нас слышат», — сказал я, и она остановилась. Я мог представить ее лицо рядом со мной, смотрящее на землю прямо через Башню. Мне показалось немного забавным, что именно она, как никто другой, комментировала странность отсутствия тела.
Запуск прошел хорошо, и казалось, что мы доберемся до крыши. Мы замедлялись очень постепенно, и прыжок был не совсем со сверхзвуковой силой, поэтому вместо этого у нас было неторопливое, сюрреалистическое плавание вверх и прочь через площадь, целую минуту или две просто молчаливого небытия. Пришло время осознать, насколько велик был этот замок, сколько големов было под нами, насколько обширным казался город, простирающийся на пару миль в каждом направлении, каждое сооружение, тщательно созданное Эксчеловеком, каждое каменное растение и каждый каменный лист и цветок.
Меня снова охватил укол вины за то, что нас послали сюда, чтобы все это разрушить.
Мы пересекли прямоугольный край крыши и оказались на огромном каменном квадрате, из которого выходил купол, и начали падать вниз, когда две Башни позволили гравитации постепенно вернуть нас. Через мгновение они приземлились, и Тем позволил нам снова увидеть себя.
Мы слезли, и Тауэр и его эхо рухнули на землю, потея и тяжело дыша. Думаю, им было нелегко нести нас всех так долго. Тауэр перекатился на бок, расстегнул клетку и потер плечи там, где ремни впились в него, и постучал бессознательное тело Муна через широкие прутья.
Призрак тут же исчез, и ее глаза лениво затрепетали, когда она вернулась в себя, потирая плечи, изображая Тауэр.
«Спасибо, ребята», — пробормотал я, и группа повторила мне. Тауэр просто отмахнулся от него с улыбкой и взмахом руки, а Мун вообще не ответила. Мы даем им отдохнуть, пока приближаемся к куполу и трещине в нем.
Вблизи он был еще более глупо огромным. Это должен был быть самый большой каменный купол в мире, возможно, сто футов высотой. Трещина, которая выглядела такой маленькой, когда ее проделал Кару, представляла собой огромную рану, шириной около пяти футов. Через отверстие мы могли видеть огромную комнату внизу. Я догадался, что это тронный зал, где мы встретимся с королем-богом Витаром и покончим со всем этим.
Я очень многое на это рассчитывал, я знал. На данный момент у нас еще была возможность отплыть, но как только мы войдём в эту трещину, Башня и Луна не смогут вытащить нас обратно. Нас обнаружат и окружат, и все те солдаты, которых мы так старались избегать, придут за нами, как только поймут, что мы прорвались в замок. Если мы убьем Вайтара, его силы перестанут действовать, и мы сможем сбежать, но это произойдет только в том случае, если мы сможем убить его. Если бы он побежал и поставил между нами и собой несколько сотен стражников…
Мне было неловко просить Башню и Луну сделать это еще раз, но мы забрались на них обратно, чтобы совершить последний спуск. Кару и Джек, по крайней мере, остались на крыше и могли войти вслед за нами самостоятельно, так что нагрузка была намного легче.
«Заходи, убей Нечеловека», — резюмировал план Тауэр.
«И не умри, если замок начнет рушиться». Лия добавила. Верно. Почти забыл, что здания тоже удерживались его силами. Какая катастрофа.
Убийство. Не умирай. Основа каждого хорошего плана. И мы вошли.
Почти сразу же, как только мы это сделали, я понял, что это ужасная, ужасная идея.
Да, это был тронный зал, с высоким богато украшенным троном, в задней части которого находилась идеальная сфера, зеленый драгоценный камень размером с кулак, единственное украшение, сделанное не из чистого камня, которое я видел с тех пор, как приехал в это место. спинка стула спирально обвилась вокруг него, как будто подразумевая все, даже сидящий на этом троне был сосредоточен вокруг зеленого шара.
Между нами и троном стояла линия каменных солдат, стоящих наготове с поднятыми руками. Каждый из них владел оружием разного типа, и каждый находился в стойке, говорящей о том, что они смертельно владеют им. Я уверен, что AEGIS могла бы дать мне час предыстории обо всех двенадцати из них и о чудесах, которые они сотворили с этим оружием, но на данный момент мне достаточно знать, что это был элитный круг рыцарей.
Рядом с центральным троном стоял трон поменьше, красивый, спирально закрученный, но без зеленого камня. Во всяком случае, выглядело так, будто оно наклонилось к главному трону. В нем нетерпеливо сидела девушка-голем, похожая на человека, если не считать почти невидимых рогов, заметавшихся назад в ее волосах. Я предположил, что это приемная дочь волшебной расы.
На противоположной стороне волшебник. В нем нет ничего особенного, кроме того, что у него была чертовски борода. Придворный волшебник, проверьте.
И, наконец, на искривленном троне, под сферой, восседает сам Бог-король Витар, и причина, по которой я понял это, была ошибкой. Это был узкий мужчина с тонкими, изящными руками, и, казалось, левая половина его тела была более темной и грубой, чем правая, почти как будто он был наполовину обожжен. Когда мы спустились, и он следил за нами глазами, несмотря на то, что был невидимым, я понял, что на этой темной половине вокруг него мерцала сила, выраженная, насколько это возможно, в мерцающем плавающем камне, как это было раньше с барьером.
И что самое тревожное, он тоже был големом.
— Где Эксчеловек? — прошипел я на AEGIS.
«Я не знаю», сказала она, и в ее голосе звучало беспокойство. «Джек, ты видишь здесь людей?»
«Эта комната настолько большая, что ваше зрение, вероятно, лучше моего. Отсюда я ничего не могу разглядеть в углах».
Мы приземлились, Витар поднялся и приветствовал нас поднятой чашей.
«Мои неожиданные гости», — сказал он.
Тот факт, что остальные големы странно смотрели на него, подтвердил, что мы все еще невидимы, но каким-то образом он нас полностью создал.
«Ну? Не входи в мой дом и не прячься, как мыши. Выходи на открытое пространство и говори, как люди, или умрешь, как тараканы». Его голос был невероятно дружелюбен, элегантен и властен одновременно, лишь с намеком на урчание голема. Никакого намека на смутно-британский стиль, который, казалось, пронизывал остальную часть королевства.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
«Колесница? Что мне делать?» — прошептал Тем.
«Давай, брось это», — сказал я, и мы материализовались. Рыцари замерли, твердо стоящие на страже, а принцесса слегка приподнялась по стойке смирно.
— Честное слово, милорд, — сказал один из рыцарей. «Отойди и…»
— Этого вполне достаточно, Раллефорт, — сказал Витар. ЭГИС незаметно оживился и начал осматривать помещение. Не была уверена, как ей удастся оторвать взгляд от надвигающейся гибели перед нами, но если она придумывала путь к отступлению, у нее было больше сил.
Не то чтобы там было на что посмотреть. Комната была огромной, и единственными ее реальными особенностями были возвышенная платформа посередине с тронами, круг колонн у края, поддерживающий круг купола, а также высокие стены и узкие окна. Единственным украшением, помимо самих тронов, было то место, где мы стояли: какой-то невероятно богато украшенный узор на земле, возможно, изображающий Альтауру, держащую какое-то яблоко или что-то в этом роде. Позади нас была дверь, которая вела обратно в остальную часть замка, и еще одна дверь, позади тронов, которая, предположительно, вела в частные покои и барахло.
Мол, возможно, если Кару установит несколько взрывных зарядов, мы сможем пройти через стену, но в остальном выходов было два, и я сомневался, что любой из них можно будет использовать.
«Ребята, немедленно атакуйте Витара. Нам нужно отвлечь его. И не трогайте Раллефорта». Об этом сообщила компания AEGIS.
Я кивнул. Именно для этого мы здесь и были… в каком-то смысле. И если бы AEGIS так сказала, я бы поверил ее мнению. «П-Форс, в бой!» Я закричал.
Воздух наполнился эхом рева, когда ЭГИС и Кару включили двигатели. Джек появился позади старого волшебника, и прежде чем он успел что-то сделать, они оба исчезли. Прежде чем рыцари сделали хоть один шаг, я увидел, как воздух великолепно замерцал, а затем лазер размером пятнадцать футов в поперечнике прорвался через комнату перпендикулярно нам, проделав дыру в обеих стенах и мгновенно уничтожив половину рыцарей.
«Забавно», — сказал Витар, поднимаясь в воздух. По щелчку его пальцев земля поднялась, и рыцари вернулись к жизни, выглядя немного потрясенными, но в основном разозленными своим самопроизвольным разрушением и последующим воскрешением.
У него не было времени злорадствовать, когда ракеты с визгом пронеслись в воздухе и взорвались вокруг него, но быстрее, чем я даже заметил движение Кару, он оказался где-то в другом месте, выглядя почти так же, как Джек. «Хох!» — сказал он, деликатно щелкнув запястьем, как будто бросая розу.
Воздух сверкал, и я увидел пылинки и грязь, движущиеся в сторону его жеста, а затем, казалось бы, из ниоткуда, крошечные камешки. У меня было всего мгновение, чтобы охватить их, прежде чем с серией звуковых тресков они исчезли.
И один из них совершенно прошел сквозь мою руку. Так быстро, что я не думаю, что мой щит даже знал об этом.
Судя по крикам в моей переписке, это звучало так, будто я был не один такой. Тем невнятно кричал, а Кару контролируемым голосом сообщала о повреждении жизненно важных органов. Рыцари начали двигаться, двое приближались ко мне одновременно, пока я сжимал дыру в руке, из которой капала кровь, и прежде чем я успел принять готовую стойку, один с секирой уже смахнул меня по ногам. Я перекатился, и он ударился о землю рядом с моей головой. Это было все, что я мог сделать, чтобы подставить под себя ноги, но другой, с булавой и высоким щитом, прижимал меня, контролируя пространство вокруг себя, чтобы заставить меня вернуться на большую дистанцию действия секиры.
Откуда-то из ниоткуда ворвалась ЭГИС, каждый сустав ее тела светился гудящими желтыми кругами, и разнесла рыцаря щита на куски. Еще до того, как она закончила с ним, ее голова резко повернулась, и она бросилась нападать на кого-то еще на другом конце поля битвы.
Рыцарь оставался там всего несколько секунд, прежде чем Витар снова вытащил из земли нового, и они оба продолжали нападать на меня.
А потом маленькая принцесса встала, улыбнулась и превратилась, блин, в чертового дракона.
Тем взорвал его, но жестом Витар снова вернул ей целостность, при этом носясь по комнате, а Кару преследовал его с двумя клинками наготове.
В воздухе снова материализовались десятки каменных игл, направленных вниз. Боль в руке от одного выстрела уже замедляла меня, я не хотел думать о дюжине новых дырок, но прямо перед тем, как они упали, рядом со мной появились Джек и Тем, а над нами стояли Башня и Луна. , блокируя дождь иголок собственными телами.
«Все идет не очень хорошо», — прокомментировал Тауэр, когда иглы ударили его с достаточной силой, чтобы вызвать небольшие взрывы, когда они отскакивали.
«У AEGIS был план», — сказал я.
«ЭЙ, ЭГИДА, ЧТО НАСЧЕТ ЭТОГО ПЛАНА?» — крикнул Тауэр.
«РАБОТАЮ НАД ЭТИМ!» — крикнула она в ответ. У нас была связь, ребята.
Постоянный рев двигателя прекратился всего на секунду, а затем послышался воющий шум и хруст, когда Кару врезалась в машину и скользнула по земле рядом с нами, держась за живот. Отвратительно торжествуя, Витар парил в воздухе, скрестив руки, как будто это был единственный возможный способ закончить битву с богом.
Раздался грохот, от которого у меня зазвенели зубы, и в груди Вайтара образовалась дыра шириной в фут. Он посмотрел вниз, его каменное лицо выражало недоверие. Полагаю, Королевство Эриендрия никогда не видела противотанковой винтовки с проникающими патронами 95-го калибра.
Было такое ощущение, будто время остановилось. Никто не двинулся с места, наши враги были парализованы на месте, просто повернулись, чтобы посмотреть на своего короля, даже дракон просто неловко покачнулся, когда Витар медленно опустился на землю и споткнулся. Он задыхался и задыхался, схватившись за чудовищную дыру, которая, по сути, представляла собой весь его туловище.
А затем, с явно огромным усилием, дыра медленно заполнилась, закрываясь на наших глазах как новенькая. Витар сделал несколько глубоких вдохов, а затем посмотрел на меня со злобой в глазах.
Я не только заставил его истекать кровью на глазах у своих людей, я заставил его истекать кровью на глазах у самого себя, и Витар этого не одобрял. И теперь он разозлился. Я понял, что если раньше в этом бою дела шли плохо, то сейчас они станут еще хуже во сто крат.
А потом.
Голова Витара с треском упала на пол. Его тело споткнулось на шаг, прежде чем превратиться в обычный камень и рухнуть, разбиваясь о богато украшенный узор пола.
Позади него — зеленый шар в одной руке и меч, которым он только что обезглавил своего короля, Раллефорта, в другой.
«Раллефорт Падший. Темный предатель, убийца королей», — представила нас AEGIS. «В его руке Сфера Наследия, использованная для создания Земли и сделанная из всех слез, Альтаура плакала в печали и одиночестве перед всем творением. Всемогущий магический предмет, который позволил Витару подняться по ступеням божества. .»
ЭГИС повернулась и посмотрела на меня с лукавой улыбкой. — Немного похоже на событие Экслюдей, тебе не кажется?
«Неужели… он собирается… стать теперь даже сильнее Вайтара?»
«На это вы можете поставить свою жалкую жизнь», — сказал Раллефорт, его голос дрожал от силы. «Сила в тысячу раз больше, сила непостижимая ни в этом мире, ни в следующем!»
«Только одна проблема», — сказал ЭГИС и подошел к богато украшенному узору на полу. «В игре Раллефорт не предаёт Витара до тех пор, пока не нападёт Цередона, чего ещё не произошло в этом мире, потому что Стена Заката всё ещё стоит, и до тех пор не выяснилось, что Сфера Наследия на его троне была подделкой. . Настоящий—«
Она стояла над «яблоком», которое держала богиня в мозаике пола, и пробивала землю, ее тело дрожало и светилось. Когда она убрала руку, она держала кристалл, идентичный тому, что был у Раллефорта.
«Все время был здесь». Она широко улыбнулась. «И сейчас,
предатель
, я думаю, пришло время испортить тебе несколько смертей, которые ты причинил мне некоторое время назад».
Это было все, что я мог сделать, чтобы посмотреть. Это все, что мог сделать любой из нас. С шаром в руке ЭГИС была террапатом по доверенности, и все, что она приказывала миру сделать, оно выполняло. Атаки, которые Витар обрушивалась на нас, призывая своих солдат из камня, даже причудливые трюки, такие как ускорение движения земли под ее ногами, чтобы она могла перемещаться по комнате с невозможной скоростью, всего за несколько секунд она легко сокрушила не только Раллефорт, но и оставшиеся рыцари, а затем и дракон, на всякий случай, довершивший его жестокой атакой, когда тысячи узких копий вырвались из земли и пронзили ее со всех возможных направлений, прежде чем раскрыться, как зубы венерианской мухоловки. , разрывая его прямо посередине.
Она почти небрежно швырнула камешек в обнаженное сердце, и оно разбилось на тысячу осколков, прежде чем тело дракона сделало то же самое.
«Черт возьми», — сказал я.
«Хе-хе-хе», — ЭГИС подошла ко мне и захихикала. «Это было чертовски весело. Я мог бы уничтожить всех в городе, пока у меня еще есть такая сила. Быть сверхчеловеком — это своего рода спешка».
— Пожалуйста… не… не позволяй этому ударить тебе в голову, — нервно сказала Кару.
«Или тебе придется меня выследить? Ха-ха-ха». ЭГИС начал смеяться, но слишком долго. «Ты? Сражайся со мной? Ха-ха-ха! ХА-ХА-ХА! АХАХА!»
У нее была истерика, она смеялась как маниакально. Прежде чем я успел осознать, что произошло, из земли вырвался трон, выглядевший так, будто он сидит на куче человеческих черепов. Она села на него, скрестив ноги и продолжая смеяться над нами.
«Вы думаете, что можете диктовать мои действия? Вы осмеливаетесь оспаривать мою волю? Я — Бог-Королева ЭГИС! Я — проявленная богиня Альтаура!»
Она спрыгнула и приземлилась среди нас, совершив трехточечное приземление, от которого земля задрожала, прижимая шар к груди свободной рукой. Все отшатнулись на несколько шагов назад при этой внезапной ужасающей перемене в поведении.
— Что-то в этом роде? Ты ожидал, что я это скажу? — сказала она, небрежно перекинув волосы через плечо.
«ЭГИС, ты помнишь, как кто-то сказал мне, что мы здесь, чтобы убить Эксчеловека, а не быть придурком?» Я спросил.
«Хм.»
«Не будь придурком».
«Попался», сказала она и снова засмеялась, но уже в гораздо менее устрашающей манере. «Эй, кто-нибудь еще хочет попробовать эту штуку? Кару? Ты когда-нибудь хотел быть сверхчеловеком?»
«Я бы предположила, что сначала покончу с собой», — сказала она, глядя на шар так, будто ей хотелось бы разбить его прямо сейчас.
«Я попробую», — сказал Тауэр.
«Ты уже сверхчеловек», — прокомментировал я.
«Никогда не был террапатом!»
«Это крайне неуместно… Я думаю», — сказала Козетта по связи. «Должны ли мы поощрять это?»
«Ты спрашиваешь меня?» Я сказал.
«Как ты… справляешься?» Тауэр держал шар в одной из своих огромных рук и размахивал им, но безрезультатно.
«Просто представьте, что вы хотите от него», — объяснила AEGIS.
«Э-э. Хорошо. Я предполагаю».
Ничего не продолжало происходить.
«Хорошо, что мы представляем?» — спросил ЭГИС.
«Большая миска мороженого», — с удовольствием сказал Тауэр.
«Знаешь… Эксчеловек — террапат. Это будет… камень».
«Да, конечно.»
«Ну, представьте, что это происходит. Визуализируйте, как земля под вами движется вверх и принимает форму мороженого. Вытащите ее оттуда силой своей воли».
Брови Тауэра нахмурились, и он выглядел немного запорным, сосредоточив свою «волю». Постепенно мы увидели, как земля шевелится, как будто ее потревожил очень робкий суслик, а затем внезапно полугладкий шар выскочил из норы и покатился по земле.
«Это совсем не похоже на мороженое». – услужливо сказал Тем.
— Хорошо, ты попробуй! — сказал Тауэр, направляя ей шар. Еще до того, как она потянулась к нему, ЭГИС, Кару, Джек и я оказались между ней и сферой. AEGIS печально смеется, а остальные как бы… нет.
«Это чертовски сложно», — сказал Тауэр, возвращая ей шар. «Ты практиковался в этом во время игры или что-то в этом роде?»
«Нет. Я просто супергений, если ты еще не слышал». Идеальная греческая колонна выросла из земли с замысловатой овальной миской, наполненной шариками мороженого, каждая из которых отличалась оттенком, отличаясь от камня разного типа, каждая с небольшими морщинками, как будто их только что зачерпнули.
«Ух ты, давно такого не слышал», — сказал я. «Что это было, когда ты впервые подключил массовую фабрику?»
«Эй, ты вспомнил!» — сказал ЭГИС, выглядя невероятно счастливым.
«Итак, гм», сказал Джек, появляясь рядом с нами с угасающей улыбкой. «Неужели сейчас время для этого разговора? Нам еще предстоит найти Эксчеловека, и мы стоим в трупе короля этих людей…»
«Так ты разговариваешь со своим новым БОГОМ?» ЭГИС прогремела, подняв на куче черепов такой же трон, как и тот, который уже был прямо позади нее. «Я имею в виду, я только что получил эту новую игрушку, я могу с ней поиграть?»
Ответ, по-видимому, был отрицательным, так как в этот момент с криком и грохотом на куполе замка взорвался артиллерийский снаряд, а снаружи послышались далекие орудийные и лазерные выстрелы, а город начали сотрясать взрывы.
Когда купол над нами треснул, и куски камня размером с машину посыпались на нас градом, я понял, что, возможно, мы немного облажались, задержавшись здесь так долго.
Я на секунду проверил свою голографию, пока мы все бросились к двери. Семнадцать часов. Комбинированный штурм был сделан вовремя. Трахни меня.
Раздался еще один удар, затем еще один, и купол треснул, и весь зал рухнул на нас, дверной проем перед нами взорвался, когда сверху рухнули тысячи тонн камня.
Хорошо.
Сейчас
трахни меня.
