Мы с ЭГИС наблюдали за тем, как Мун приказывает, почти неподвижно ждали еды, а затем, взяв ее, оглядели комнату и, наконец, заметили нас.
Она колебалась всего мгновение, а затем приблизилась.
— Ты все это время смотрел на меня? она спросила.
«Вполне», — ответил AEGIS.
«Это заставляет меня чувствовать себя очень некомфортно».
«Жизнь жестока».
Она стояла неловко, держа в руках еду, и я подумал, не замерла ли она, чтобы подумать, когда понял, что она слегка покачивается на ногах вперед и назад. Она надеялась присоединиться к нам? Ее?
«Хочешь сесть?» Я спросил.
«Я бы предпочел есть сидя, да».
Я вздохнул. «Хочешь сесть
здесь
с нами?»
— Полагаю, если ты собираешься настаивать.
«Мы не настаивали», — добавил AEGIS, но Мун все равно сел, к явному раздражению AEGIS.
Мун изменилась с тех пор, как приняла душ, носила брюки и ботинки, которые снова были подобраны по цвету и гораздо более подходили к погоде, и мне пришлось задаться вопросом, был ли у нее целый шкаф, полный угольных и розовых вещей, или она просто проводила гораздо больше времени и старания одеваться больше, чем я предполагал. Возможно, что более вероятно, ее спортивные штаны шли в комплекте со толстовкой, а черные дутые зимние ботинки подходили ко всему.
«Я думал, мы разговариваем», — пробормотал мне ЭГИС.
«Мы были. Но Тем все равно здесь».
«Ты такой засранец, Атан».
«Мы все еще можем поговорить. Послушай… Я просто не уверен, что происходит со мной, тобой и Кару. Или со мной и свиданиями в целом. Я случайно познакомился с Кару, это не совсем то, что у меня есть. я больше думаю о своей работе, о том, что люди умирают, и всё такое».
Она нахмурилась, поставив тыльную сторону руки между собой и Мун, как будто это могло сохранить разговор в тайне. «Именно поэтому я думаю, что нам следует это делать. Никто о тебе не заботится, даже ты сам. Я думаю, тебе нужна надежная женщина, которая позаботится о тебе».
«Ну, это звучит как шаг назад для феминизма».
«Даже если ты уберешь меня из картины. Ты отличный парень, Атан, ты спас меня от тьмы, ты спас меня от самого себя, ты спас мою жизнь. Думаю, я мог бы когда-нибудь отплатить тебе за все, что ты сделал, но я хочу это сделать».
«Значит, теперь мы будем встречаться только потому, что ты чувствуешь, что ты мне должен? Я думаю, это еще хуже».
«Нет, я просто… конечно, я хочу этого и по обычным причинам! Я тоже девушка, и…» она издала низкое рычание. — Вы двое уже можете перестать подслушивать?
«Больше нет ничего интересного, что можно было бы послушать», — ответил Мун между небольшими кусочками.
«Я следую за Колесницей», — сказала Тем в своей простой, решительной и безумной манере.
«О. Боже мой. Это чертовски невозможно. Я здесь, пытаюсь излить тебе свое сердце, а ты не можешь даже на пять секунд покинуть гарем, чтобы выслушать меня. Я так тебя ненавижу, Атан. .»
Она встала и быстро подошла к двери. Я приказал Тем остаться, во что бы то ни стало, и последовал за ней в снежное утро.
— Смотри, — сказал я, схватив ее за запястье, когда она попыталась вырваться. «Я знаю, что для тебя это отстой, но это не значит, что я тоже знаю, что делаю, ясно? Ты не можешь просто требовать, чтобы я внезапно понял, что происходит, и стал решительным».
Она замерла, схватив за запястье мою руку, на полшаге, отвернувшись от меня. «Просто забудь об этом, Атан. Давай просто вернемся к дружбе, как ты и сказал».
«Давай, не уходи просто так. Прошло минут десять, остынь немного».
«Прошло уже десять минут, как ты от меня отмахиваешься, Атан. Я понимаю чертов намек».
«Ты можешь понять намек, но не можешь прислушаться к словам, которые я говорю?»
«Просто отпусти меня, Атан. Мне жаль, что я пытался навязать это тебе».
Она легко вырвалась из моей хватки, оставив мою руку холодной там, где я только что держал ее.
— Подожди, серьезно, — сказал я.
Она сделала еще несколько шагов, прежде чем вздохнула и обернулась. «Что?»
«Я не хочу, чтобы ты расстраивался».
«Я знаю. Слушай, это был плохо продуманный план. Не уверен, о чем я думал, что я просто появился и ждал от тебя ответа. Просто, ну, просто отвлекись от меня на сегодня, ладно ? Притвориться, что этого никогда не было».
— И ты попробуешь еще раз позже?
«Да. С планом получше».
«Эгида, это смешно».
Она улыбнулась. «Может быть. Но что еще я могу сделать, верно? Я влюбился в огромного сосиску, который слишком занят спасением мира, чтобы понять, чего он от него хочет. Меньшее, что я могу сделать, это спланировать небольшую стратегию, прежде чем приступить к ней. снова.»
«ЭГИС, я не… Я не какая-то война, которую нужно выиграть, или вражеская сила, которую нужно победить. Я просто твой друг, каким я всегда был».
«Конечно.» Она нахально улыбнулась. «Конечно. Эй, наслаждайся обедом, ладно? Увидимся».
«Конечно», — сказал я, но она уже уходила. Я почувствовал, как что-то отчетливо напоминающее чувство вины упало мне в желудок и вернулось внутрь.
Сделал ли я что-то не так? Я имею в виду, я знаю, что AEGIS действительно причиняла там боль, но я извлек урок из того, что слишком легко бросился на Сагу, и теперь я волновался, что потерял ее навсегда. То, что она хотела меня, не означало, что для меня было хорошей идеей дать ей это. Я подчинился Саге импульсивно, и это просто… обернулось ужасом. Даже если бы каждая заботливая, защищающая косточка моего тела хотела сказать ЭГИС «да», я бы не смог этого сделать.
Не говоря уже о менее заботливых костях, которые тоже хотели ее.
Я тяжело сел рядом с Мун, Тема слонялась вокруг, прозрачно притворяясь (не одним), что она не просто следовала за нами снаружи, и чувствовала, что мне нужно услышать второе мнение. К сожалению, ни один из этих двоих по натуре не казался даже отдаленно человеческим, а уж тем более женщиной, но они были мне ближе всего.
«Мун, как ты думаешь, мне следует встречаться с ЭГИС?»
«Пожалуйста, не обращайтесь ко мне так, если я не работаю».
«Ой, извини. Как мне тогда тебя называть?»
«Каори будет достаточно. Или Икеда…
Сан
, если вы за формальности».
— Хорошо, Каори, тот же вопрос.
«Каори будет достаточно. Или…»
«Вопрос
до
этот вопрос?»
Она замолчала, может быть, чтобы подумать, а может быть, просто чтобы откусить еще пару небольших кусочков от бублика. Она ела так, будто маленькие кусочки позволяли сэкономить силы на жевании или что-то в этом роде, определенно своеобразная черта, но я имею в виду, какая из ее черт
не были
в этот момент?
Это повествование, украденное со своего законного места, не предназначено для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«У меня нет мнения о вашей личной жизни», — заключила она, наконец. «Мои отношения с вами простираются лишь до тех пор, пока мы совместимы друг с другом».
«Тем не менее, несмотря на то, что ты заноза в заднице и у тебя худшее чувство юмора, ты умный и, кажется, уделяешь довольно много внимания. Как ты думаешь, мне стоит пойти с ней на свидание?»
«Объективно говоря, AEGIS кажется желательным партнером. Судя по тому, что я понял, у вас с ней долгая история, и она готова без особых жалоб взять на себя наиболее резкие аспекты вашей личности. Я не вижу большого риска, что вы оба поймете вы совершенно несовместимы и ссоритесь друг с другом, и это, я полагаю, будет худшим сценарием, которого вы пытаетесь избежать?»
«Да. Но у тебя это звучит так… клинически».
«По моему опыту, отношения, основанные на чем-то ином, кроме прагматизма, заканчиваются страданиями».
«Что имеется в виду?»
«Это означает именно то, на что это похоже».
— Хорошо, тогда пожалуйста, поподробнее?
Она снова остановилась, но только на мгновение. «Все отношения заканчиваются, Атан, в силу обстоятельств, дрейфа, диссонанса или смерти. Отношения необходимы, потому что сотрудничество является важной частью того, кем мы являемся как вид, но «заводить друзей» просто ради удовольствия просто закончится болью. когда эти отношения разорвутся, ты понимаешь?»
«Черт, девочка. Кто тебя так сильно обидел?»
«Вы понимаете?»
«Конечно. Я не согласен, но я понимаю».
«Чем больше вы оба сможете получить от отношений, сохраняя при этом строго профессиональный характер, тем лучше. Вот как можно иметь крепкие, надежные отношения, не причиняя при этом вреда».
«И… веселье? Счастье? Утешение? Это те слова, которые существуют в твоей голове?»
«Я понимаю их необходимость. Секс, я считаю, также необходим для отношений. Человек, который слишком долго обходится без него, будет вести себя непредсказуемо, особенно с представителями противоположного пола».
«Это заходит слишком далеко в абсолютно сухом остроумии».
«Говоря о засухе, для меня это было несколько месяцев. Боюсь, это могло повлиять на мои результаты на последней миссии. Если вы желаете или у вас есть рекомендации преданного любителя…»
«Хорошо, и это та часть, где ты спокойно смотришь на меня и уходишь»
дзюдан
‘, Я понял.»
«Зачем мне шутить о таком серьезном вопросе, как моя производительность на работе?»
Думаю, мне только что сделали серьезное предложение. Я надеялся, что она просто шутит теперь, когда я начал ее призывать к этому, но это было невозможно сказать. Полностью выкинув это из головы, я повернулась к Тему. «Хорошо, Тем! Ты больше не самая сумасшедшая девчонка здесь, поздравляю».
«Ура!» — приветствовала она, вероятно, совершенно серьезно. Все еще просто бестелесный голос, преследующий меня в 5:30 утра.
«Что ты думаешь о моем свидании с AEGIS?»
«Хм…» сказала она, садясь на сиденье рядом со мной и материализуясь из воздуха. Я видел, как парень за стойкой переглянулся, но он, похоже, больше был убежден в дежавю, чем в событии сверхлюдей.
«Ты проводишь много времени в спорах, но ты также много смеешься. Они тебя расстраивают, но они также заботятся о тебе, я думаю. Как ты думаешь, AEGIS делает тебя счастливым?»
«Да. У нее определенно немного биполярное чувство, когда она меня дерьмо и когда она обращается со мной как с богом, но в целом, я думаю, мне нравятся обе стороны этого».
«Ну, я не одобряю того, чтобы кто-то кидал тебя тсс-хренью. Я скажу ей тсс-скажи ей, чтобы она прекратила это». Она прищурилась и зловеще добавила:
Или еще
.»
Я ударил ее по голове, и она пискнула. «Никаких угроз убить моих друзей».
«Я никогда… не собирался ее убивать».
«Никаких угроз причинить вред, искалечить, пытать, травмировать или унизить моих друзей».
Она остановилась и серьезно задумалась, приняв свое лучшее лунное лицо.
— И сейчас тоже не делай того, что задумал. Тем, не стреляй лазером ни в кого, кроме плохих парней, ладно?
«Хорошо», — кивнула она. «Если только им это действительно не нужно».
Я покачал головой. «Значит, ты считаешь, что мы с AEGIS подходим друг другу?»
«Если они сделают тебя счастливым. Я защищу тебя, и они сделают тебя счастливым. Мы будем как ссс-сестры, в твоей с-службе». Она широко улыбнулась.
Мне потребовалась секунда, чтобы сравнить и противопоставить девушек по бокам. Одной из них была наивная, возможно, психотическая женщина-ребенок, которая хотела для меня только самого лучшего.
ужасный
определение того, что это значит, при этом совершенно преуменьшая свою собственную ценность до разрушительной степени. Другая была циничной, возможно, социопатической женщиной-ребенком, которая хотела для меня только самого лучшего.
ужасный
определение того, что это значит, при этом совершенно преуменьшая свою собственную ценность до разрушительной степени.
Как мне повезло, что они у меня были.
Тем не менее, будучи совершенно противоположным, истина должна была быть где-то посередине. С прагматической точки зрения Муна… Каори, мы с ЭГИС были совместимы и каждый многое предлагал друг другу. С беззаботной точки зрения Тема, AEGIS сделала меня счастливым и бросила мне вызов. Что-то вроде того, что да, AEGIS был потрясающим, и мне не следует колебаться.
Я нахмурился и ткнул в размокший ржаной хлеб передо мной.
Ага. Хотя я это знал. Честно говоря, речь шла не об AEGIS, а обо мне. Я тянул ноги. Но почему?
Я действительно не знал. Я нашла себе оправдание, что слишком легко связалась с Сагой, и это была катастрофа, но я также знала, что Сага… не является материалом для отношений. Мы были неспособны стать слишком близкими без того, чтобы она не испугалась, для меня было невозможно молча вынашивать негативные мысли любого рода, чтобы она не заметила их и не слишком остро на них отреагировала.
И… ей не хватало некоторых биологических знаний, которые были хоть сколько-нибудь важны.
Я сказал AEGIS, что сейчас… очень занят своей карьерой, думаю, это оправдание. И это было правдой. Честно говоря, за последние две ночи с тех пор, как мы вернулись с операции, я слишком долго смотрел в потолок вместо того, чтобы спать и вспоминать слова Муна из подземелий, в которых, казалось, находилась команда, XPCA и мир на моих плечах прямо.
Даже если я был не согласен, тот факт, что другие видели меня таким, меня беспокоил. По сути, я был просто каким-то глупым ребенком, который думал, что с Экслюдями обращаются несправедливо, и говорил: «Эй, это несправедливо». И да, мне очень повезло, и я боролся за то, во что верил, и у меня было несколько замечательных друзей, готовых поддержать меня, но в глубине души я все еще оставался глупым ребенком. Тот факт, что кто-то видел меня в каком-то смысле даже
напоминающий
будучи своего рода героем, это беспокоило меня на уровне, который я действительно не мог понять.
Мол, люди, ненавидящие меня, совершенно нормально. Ожидаете, что я потерплю неудачу? Да, я тоже. Совершенно неуместное поклонение герою? Какого черта, Тем. Но полусерьезно взглянуть на мир и свое место в нем и каким-то образом прийти к выводу, что я что-то для него значу?
Да, я понятия не имел. Это заставило меня запутаться в прошлом, когда я злился на нее в камере, и это застало меня врасплох сейчас. И хотя это крутилось у меня в голове, я не чувствовал, что могу уделять свиданиям то внимание, которое было справедливо по отношению к AEGIS.
Она была серьезно преданной своему делу женщиной, и как я так глубоко снискал ее расположение, я, честно говоря, не понимал. Она могла сколько угодно продолжать спасать свою жизнь, но я просто действовал так, как считал лучшим, она мне ничего не была должна, насколько я мог судить. Но она была, я был уверен, и зная ее характер и то, что она уже сделала для меня и для меня… она собиралась встречаться со мной до чертиков, если я дам ей шанс, и если она это сделает что пока я хожу как в тумане и все время думаю о словах другой женщины… ну это было бы не правильно.
И все же, видя, как она сегодня практически убегает от меня, мне действительно пришлось задуматься, не лучше ли попытаться сдержаться. Честно говоря, я чувствовала себя… немного похожей на нее. Делать то, что я считал лучшим, и держать свои рассуждения в секрете от нее. А потом тот факт, что я просто отстой во лжи и секретности, создал впечатление, что я просто отмахнулся от нее, что еще больше ухудшило ситуацию.
Почему, поступая правильно, я чувствовал себя дерьмом, мне приходилось задаваться вопросом.
Я бродил снаружи, пока холод не пробрал меня в шею и запястья, и я начал возвращаться в казармы, действительно мне больше некуда было идти. Я заметил, что Тем все еще следует за мной, но мне действительно нечего было ей сказать, поэтому мы вдвоем просто шли молча.
Я провел несколько часов, просто сидя на своей койке и играя в мобильные игры, которые AEGIS оставила мне, как будто это было так давно, когда она принесла сюда пикник, чтобы провести со мной немного времени, пока я все еще боролся. с преодолением Кару. Тем свернулся калачиком рядом со мной, как кот, и тихонько похрапывал.
Я должен признать, что игры были забавными. Она принесла четыре из них, физические копии на трансферных ядрах, украшенные цветными наклейками с надписью «что есть что». Я представил себе любые игры, которые она покупала для себя, она просто загружала их напрямую, поэтому она, должно быть, заходила в обычный магазин, чтобы купить их для меня.
Королевский клинок
была одной из них, но я больше никогда не прикасался к этой игре, а остальные были более легкими, возможно, она думала, что это больше моя скорость.
В данный момент я играл
Четвёртый и гол
, небольшой футбольный симулятор. Честно говоря, это было совсем не похоже на настоящий футбол: возможность прыгать от игрока к игроку, чтобы контролировать того, кто держит мяч, была довольно нелепой идеей, а ИИ, контролирующий моих товарищей по команде, слишком усердно работал над игрой, которую я им сказал. вести работу, вместо того, чтобы реагировать на происходящее на поле.
Но блин, звук. Эта спелая, гортанная серия ворчаний, когда линии нападения и защиты терпели крах и потные тела врезались друг в друга, или почти параноидальные шаги QB, который почувствовал, что его увольняют, и внезапно прибавил скорость, это абсолютно вернуло меня назад. , как крошечное окошко на моем запястье, открывающееся в мое прошлое.
Я уверен, что AEGIS, вероятно, очень мучилась, пытаясь достать это для меня — в конце концов, она любила волноваться. Будет ли это счастливым напоминанием о том, что я когда-то любил, или угрюмым воспоминанием о жизни, которая оставила меня позади?
Я был рад, что она пошла на это, и этот поступок — определенно слишком много обдумывал ситуацию в этот момент из-за того, что я просидел здесь над своей голографией вот уже несколько часов — противоречил ее оптимизму, моему оптимизму, что я не был конечно, я согласился с. Она верила в меня, даже если я этого не делал, в такой крошечной степени. В игровом магазине ей было бы так легко зависнуть над футбольным матчем и сказать: «Хм, может быть, и нет» и пройти мимо, чтобы не вызывать тревожных воспоминаний, но она решила не делать этого.
И почему? Я мог бы предположить, но ответ показался мне довольно очевидным. Футбол делал меня счастливым, и, как она уже много раз повторяла, даже если никого это не заботит, даже если меня это не волнует, все, что AEGIS хотела, это чтобы я был счастлив.
Я отложила мобильный телефон и открыла обед, который все это время лежал рядом со мной, все еще теплый от небольшого термопакета, который она сунула в нижнюю часть коробки.
Я ел всего понемногу, и все без исключения было невероятно вкусно. Питательно сбалансированный, слегка приправленный, но ароматный, идеально приготовленный… возможно, даже с учетом времени, проведенного на термопакете. Я вспомнил ее первые любительские попытки всего несколько недель назад и покачал головой, осознавая, насколько удивительной была эта девушка.
Так почему я не мог просто сказать «да»?
