«Счастливого Рождества, Каори. Я удивлен, что ты решила выйти», — сказал я Муну. Учитывая, что она провела весь вечер одна, с книгой в руках и надписью «отвали» у нее на лбу, я не думал, что она оценит попытку разговора… но учитывая, что она пришла сюда ради чего угодно. Причина в том, что мне не хотелось просто оставлять ее одну на всю ночь.
Она захлопнула книгу. Я все еще не читал по-японски, но мог сказать, что все было не так, как в прошлый раз. «Думаю, я совершенно ясно дал понять, что считается невежливым разговаривать с кем-то, когда он пытается читать».
«Ну… да. Так что мне очень жаль. Но ты здесь».
«И вы полагаете, что, поскольку я здесь, я хочу, чтобы меня беспокоили? Странный скачок в логике».
«Я имею в виду, если ты просто хотел, чтобы тебя оставили в покое, почему бы просто не остаться дома?»
«Причин может быть сколько угодно. Возможно, я наслаждаюсь этой атмосферой или подозреваю, что могло произойти событие Экслюдей, и, находясь рядом с остальными, я мог бы улучшить логистику реагирования».
— Ох, Кей. Ну, а в чем тогда причина?
Она вздохнула. «Ваша фундаментальная предпосылка ошибочна. Я не собирался приходить сюда. Приехала ваша сестра Лия и вела остальную команду. Она отрицала мой отказ выйти, и, очевидно, неуклюжая глупость — черта, распространенная в доме Эштонов, потому что она, как и ты, решила схватить меня, как обезьяна».
«И ты овладел ею. А потом они все равно просто забрали твое тело?»
«Это точное резюме».
«Черт возьми, Лия. Мне жаль ее».
«Кажется, вы оба страдаете от высокомерия и упрямства. Если бы вы могли познакомить меня со своими родителями, я бы хотел сказать им несколько слов. А именно: пожалуйста, прекратите производить потомство».
«Ой».
«
Жудан
.»
«Да, я на это надеюсь. Ну, кроме того, что тебя похитили, как тебе вечеринка? Ты… отпраздновал Рождество в Японии?»
«Я, характерный для большей части Японии, время от времени исповедую синтоизм, но не отношу себя к какой-либо религии. Я не праздновал Рождество как таковое, но праздник соблюдался и воспринимался как время всеобщего веселья, я полагаю».
«Это круто.»
«Вечеринка оживленная, и до тебя все уважали мое одиночество. Я не могу жаловаться. Некоторые события были даже более забавными, чем моя книга, и временно отвлекли меня от нее. Например, твой поцелуй с сестрой .. Я не подозревал, что у вас такие отношения».
«Целовать…?» Я ломал голову. Я… испортил ей волосы своими руками? Она волновалась из-за присутствия Саги здесь? Ничего похожего на поцелуй. «Я не знаю, о чем ты говоришь».
Кару подошел и сел рядом со мной, пока мы разговаривали. Глаза Мун на мгновение метнулись к ней, но в остальном не отреагировали, но постепенное изучение уменьшительных слов на лунном языке было с ее стороны довольно сильной реакцией. По сути, это ее эквивалент «о, только не еще один чертов из них».
Или я так думал. Не то чтобы я действительно знал Мун так хорошо.
«Эй, Кару, я целовал Лию сегодня вечером?»
«Что!?» — кричала она. «Что?» — повторила она потом с нормальной громкостью. «Нет. Конечно нет. Зачем ты спрашиваешь о таком?»
«Каори упомянула об этом».
Кару устремил на Мун ровный взгляд, в котором что-то было. «Она, должно быть, ошибается».
Мун пожал плечами. «Если ты так говоришь.»
Кару казалась удовлетворенной, хотя я понятия не имел, что, черт возьми, происходит, но, учитывая вовлеченность девушек, меня это не особо удивило. Я открыл рот, чтобы задать еще вопрос, но Кару уже говорил.
«Итак, Мун, я прошу прощения за опоздание, но постараюсь познакомиться с моими коллегами».
«Да, кажется, все очень любят это делать», — сухо ответил Мун. «И, пожалуйста, не называй меня Мун, если мы не на дежурстве».
«Мои извинения. Как бы вы предпочли, чтобы я к вам обращался?»
«Каори в порядке, или Икеда…
Сан
если вы больше поклонник формальностей».
Кару лениво почесала подбородок. «Прошу прощения, если это не учитывает расовую принадлежность, я не знаком с общностью японских фамилий, но имеете ли вы какое-либо отношение к Ичиро Икеде из IkaCo Tech Conglomerate?»
«Это был бы мой отец».
«Ах. Мои соболезнования».
«Это не проблема».
Они прервали разговор, оставив меня совершенно потерянным, переводя взгляд с одного на другого.
— Ладно, что, черт возьми, здесь только что произошло? Я спросил. «Отец Каори умер?»
«Нет, — ответил Кару, — но я знаком с этим человеком. Он соратник моего отца и возглавляет одну из крупнейших компаний на востоке. Он… никогда не казался мне особенно заботливым отцом, как это были мои извинения, я должен позволить вам ответить, Икеда-.
Сан
.»
«Все в порядке. Я подозреваю, что ты знаешь его лучше, чем я».
— Он был настолько плох? Я спросил, а потом понял, что это действительно глупый вопрос. Это была девушка, которая, по крайней мере, была полностью убеждена, что вся ее жизнь была ошибкой. Такая травма, вероятно, не возникла без родительского руководства.
«Это не имеет значения», ответил Мун.
«Потому что твое мнение не имеет значения, ведь ты человек, которого не должно быть?»
«Я удивлен, что вы слушаете хотя бы часть того, что я говорю».
Кару нахмурила брови. «Это звучит нездорово, Икеда. Прости, Икеда…
Сан
.»
«Пожалуйста, оставьте почетное обращение. Я не обижусь. В конце концов, это Америка».
«Я буду обращаться к вам только так, как следует».
«Икеды будет достаточно. Это не имеет значения».
«Очень хорошо. Это звучит нездорово,
Икеда
.»
Мун только пожал плечами. «Это тоже не имеет значения. Ты собираешься копаться во всем моем прошлом, как это делает Атан? Я нахожу его бесконечно утомительным в одиночку».
«Эй, я не так уж и плох», — возразил я. «Я стараюсь уважать вашу конфиденциальность».
«Несмотря на отсутствие такта у Эштона, я не собираюсь раскапывать вашу историю, если делиться ею не в ваших интересах».
«Эй», — вмешался я. «Почему каждая пара женщин чувствует необходимость напасть на меня?»
«Вы, наверное, пытаетесь доказать, что у вас нет недостатка в такте?» Кару моргнула, глядя на меня с явным удивлением, написанным на ее лице.
«…ага?»
Ее лицо сменилось легким весельем, сдерживанием хихиканья с дрожащими губами и полным хриплым смехом, в то время как я просто сидел там, изо всех сил стараясь не обижаться, в то время как она смеялась прямо мне в лицо.
«Иииии, это мне не хватает такта?» Я спросил.
«Да. Я могу подтвердить», — сказал Мун. «Смех Кару говорит за нас обоих».
Как Кару раньше подкралась и присоединилась к нам, теперь, похоже, настала очередь Саги. Смех Кару довольно быстро утих, когда Сага тихо сел.
«Перестань петь эту чертову песню, или я вышибу ее из твоей головы», — сказала Сага сквозь стиснутые зубы. Очень милый маленький привет.
«Возможно, вам трудно через это повлиять на мой разум?» — спросил Кару, яростно глядя на вновь прибывшего.
«Атан, я умоляю тебя. Позвольте мне вытереть одну вещь из ее памяти. Она даже не заметит.
попрошайничество
для этого.»
«Нет.»
«Пожалуйста, пожалуйста? Назовите это рождественским подарком?»
«Нет. Плохой Эксгуман, плохой».
«Ты никогда не давал мне повеселиться», — вздохнула она, плюхнувшись обратно в кресло. «Я думал, ты сказал, что на этой вечеринке будет весело. Мы почти никого здесь не пытаем и не убиваем».
«Едва ли?»
«Хех, ну, я думаю, у тебя был довольно забавный момент. Немного помучил всех здесь, чтобы посмотреть. И я убедил людей в комнате внизу, что они продолжают видеть тараканов в углах своей комнаты. уже дважды приходилось заниматься уборкой».
«Ты действительно крайне презренный человек, представитель самого худшего Нечеловечества, которое может предложить», — осудил Кару.
Случай кражи контента: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
«Спасибо. Я очень стараюсь. Я ждала свою награду, но она, должно быть, застряла на почте. Должно быть, это все те почтальоны, которых я с ума схожу. Или, хех, почтовые».
«Это был не комплимент».
Рот Саги открылся. «
Действительно? Нет.
Эй, Атан, девушка, которая выслеживает и убивает всех Экслюдей, хочет выследить и убить меня. Ты можешь поверить в это дерьмо?»
— Ребята, пожалуйста, — сказал я, потирая виски. «Серьезно, Сага, я надеялся, что ты найдешь здесь немного счастья. Во всяком случае, ты же не бродишь по морозной городской улице, верно?»
«Да, правда. И еда
убийца
. По сути, я провел всю вечеринку, пытаясь не пролить эту кровь на всех, иначе это превратилось бы в единое целое.
другой
своего рода вечеринка. Что тоже может быть весело. Мне интересно, насколько весело будет, когда она вырвется, — она ткнула пальцем в Мун.
Мун вежливо моргнула. «Вот этот?»
Я смеялся. — Освободиться?
Кару сузила глаза. «Веселье?»
Сага засмеялась тонким смехом, похожим на колокольчики, что всегда заставало меня врасплох, учитывая, насколько неистовым был ее характер. «Да, это всегда тихие. Например, Тем кажется такой спокойной, пока она не готова в любой момент взорвать что-нибудь с орбиты? Могу поспорить, что этот будет еще лучше».
Я перегнулся через спинку дивана и посмотрел на землю, где Тем лежала на спине, очевидно, просто глядя в потолок. Она увидела, что я подглядываю, слегка улыбнулась и помахала рукой, на что я робко ответил. Какая странная девушка.
Мун снова вежливо моргнула, на этот раз немного медленнее и осознаннее. «Вот этот?» — повторила она.
«Я знаю, что ты зацикливаешься на именах, и это просто милейшая мелочь», — сказала Сага, наклонившись вперед и ущипнув себя за щеки. «А если серьезно, где
делает
XPCA находит всех этих чудаков?»
«Япония?» Сказала Мун и пожала плечами, очевидно, достаточно побежденная разговором, чтобы вернуться к своей книге.
Сага захлопнула в ладоши, и все в комнате подпрыгнули. Кару и Джек оба стояли на ногах, высматривая угрозы, в то время как все остальные просто оглядывались по сторонам, гадая, что произошло.
Мун на мгновение пристально посмотрел на нее, а затем книга все равно снова открылась.
— Отличный трюк, да? Сага сказала. «Видите, я немного поработал над тем, чтобы слиться с толпой. Это избавляет меня от необходимости взорвать умы людей и устроить сцену. Я обнаружил, что это действительно эффективно… Думаю, вы бы назвали это криком в сознании людей, но сделайте это. в то же время, как и какое-то другое отвлечение. Делайте это достаточно коротко, и никто не поймет, что только что произошло что-то псионическое.
бум
«Почему хлопок был таким громким?»
К моему удивлению, Кару схватила меня за воротник и сдернула с дивана. В одно мгновение Тем вскочил и зарычал на нее, но я помахал ей в ответ.
«Эштон, моя профессия зависит от неспособности новообращенного Эксчеловека добиться успеха. Тот, кто находится в гармонии с их способностями и разрабатывает новые трюки, такие как она представляет собой угрозу, на которую я не могу закрывать глаза. Я настаиваю, чтобы ты позвольте мне вывести ее из строя и отправить на содержание».
«Эй, ты хочешь пойти, пойдем. Мне даже не нужно выносить это на улицу. Скажи мне, ты бы предпочел умереть от остановки сердца или броситься в камин? Или просто прыгнуть со здания? Кажется, подходит для надоедливой маленькой мухи».
«Сага, Кару, хватит. Серьезно. Никто в этой группе не собирается никого здесь убивать, понял?»
Кару держала меня на расстоянии вытянутой руки, ее руки даже не дрожали, когда она поддерживала меня, опираясь только пальцами ног на землю. Ее зеленые глаза впились в меня, словно паря над яростным угрюмым выражением лица. Она тяжело сглотнула, а затем поставила меня на ноги.
«Приношу извинения за вспышку гнева, но я не буду извиняться за то, что действовал в интересах этого мира. Сага
является
монстр, и она
воля
стать причиной гибели тысяч или более людей».
«Я имею в виду, если они затеют драку со мной, как с чертовым идиотом, конечно. Но сейчас это только ты, так что…»
«Я сказал достаточно. Я принял решение: никто здесь никого не убивает. Если у тебя проблемы с кем-то еще на вечеринке, ты можешь уйти. Но это чертово Рождество, так что, черт возьми, веди себя соответственно».
Я понял, что все смотрят на нас, но, видя, что я явно контролирую ситуацию, остальные разговоры постепенно возобновились.
Кару посмотрела на меня, но поправила мой воротник и снова села. Сага ухмыльнулась и скрестила ноги.
«Кажется, сейчас самое время рассказать тебе кое-что, Кару», — сказала Сага.
«Сага…» — предупредил я.
— Расслабься. Я не буду какать на твоей дурацкой праздничной вечеринке, ладно? На самом деле, мне хоть раз захотелось сказать Кару что-то приятное.
«Я подозреваю, что мне неинтересно это слышать».
«Кару, я знаю, кто убил твою мать».
Кару преувеличенно ахнул. — Да? Скажите пожалуйста. Назовите мне имя и федеральное удостоверение личности этого
болезнь сердца, которая убила ее
чтобы я мог выследить его и отомстить за нее, — она откинулась на спинке стула с выражением отвращения на лице.
Сага хихикнула. «Я просто шучу, блин».
— Я знаю, — отрезал Кару. «Ваш юмор так же забавен, как и ваша склонность к убийству».
«Но я был серьезен, я хотел сказать кое-что приятное. Было бы намного легче сказать, если бы ты не был таким огромным придурком».
«Опять же, мне неинтересно это слушать. А теперь, если вы меня извините…»
Она встала, но с удивительной быстротой (для Саги, довольно ручной по стандартам нормальных людей) Сага поднялась вместе с ней и нежно взяла ее за запястье. Кару вздрогнула и отдернула руку в перчатке, как будто ее укусили.
«Любить кого-то – это не грех, Кару».
Кару стояла так, словно не была уверена в том, что услышала.
«И я знаю, что это означает, что от меня исходит меньше, но вам не обязательно ненавидеть кого-то только потому, что он грешник. Иисус провел много времени, говоря о прощении».
Они вдвоем стояли так несколько секунд, Кару тяжело дышала, все еще держа руку на груди. «Я ненавижу тебя», сказала она наконец.
«Справедливо», — сказала Сага, пожав плечами, и снова села, а Кару исчезла среди остальных.
«Какого черта все это было?» Я спросил.
«Большая куча ума — твое личное дело», — сказала Сага. «Просто подумал, что если я уйду, то минимум, что я могу сделать, прежде чем уйти, это сделать несколько драматических заявлений и исчезнуть, как старый отшельник на вершине горы. прослушивал это, когда у меня была такая возможность».
Я покачал головой. Иногда я не мог понять, где заканчивается эта ерунда и где с ней начинается вся эта ерунда, но по реакции Кару я понял, что между ними двумя что-то только что произошло.
— Кстати, — сказала Сага и наклонилась, щелкнув Лию по лбу.
Она пришла в себя, сначала мечтательно, а потом схватившись за голову. «Ой,
лягушка, рыбка, хорьки
. Почему
кошачий
все такие?
лягушка
громкий?»
«Ты дважды использовал лягушку, малыш», — сказала Сага.
Лия подняла глаза, сморщив их от боли, и они незаметно расширились на Сагу. Она немного раскрыла рот, затем взглянула на меня и вздрогнула от своего внезапного движения.
«Привет, Лия», сказала Сага. Ее голос был мягким, но не нежным.
— Э-эй, Сага, — сказала Лия. «Давно не виделись.»
«Да. Потому что я сбежал. Потому что ты затрахал мне мозги».
«Ага.»
Привет. Мне пора идти. Я схватил Муна и Тема за руки и встал. Как бы мне ни хотелось быть под рукой, чтобы убедиться, что все идет гладко и никто не пытается убить друг друга, это также было тем, что им двоим обязательно нужно было обсудить. Когда я ушел, никто из них ничего не сказал, но Лия превратила свою похмельную гримасу в умоляющую позу. Думаю, я смогу проверить их в ближайшее время.
«Я тебя ненавижу.» — сказала Мун еще до того, как мы пересекли половину комнаты, а затем рухнула у меня на руках. Тем смотрел, как она рухнула, с праздным любопытством кота, наблюдающего, как с полки упала ваза.
«Черт возьми», — сказал я, нависая над телом Мун, как будто я только что убил ее.
«Твоя продолжающаяся неспособность учиться меня поражает», — сказала она моим собственным голосом через мое плечо. Я думаю, для людей, которые были на нашей вечеринке, характерно то, что, кроме Стеффи, никто, казалось, не беспокоился о том, что кто-то спонтанно теряет сознание или фиолетовый фантом, возникающий из другого гостя, как опухоль.
«Прости, Мун, я виноват. Позволь мне вернуть тебя туда».
«С той скоростью, с которой вы делаете это случайно, можно подумать, что вам это нравится».
«Ну, я имею в виду, кто бы не хотел, чтобы рядом с ним висела милая девушка, верно?»
Я коснулся ее тела после того, как очистил его на необходимые несколько секунд, и необычное ощущение огромного груза в моем разуме сигнализировало о ее возвращении.
«…милый?» Я видел слова на ее губах.
«Извини. Возможно, непрофессионально тебя так называть».
— Как мне позвонить? — сказала она, продолжая разговор, сидя за спиной, как будто это было совершенно нормально, и не показывая признаков того, что собирается встать.
«Ух. Мило».
«Я этого не говорил».
«Да, ты это сделал. Когда ты проснулся».
Ее взгляд прожег меня своей интенсивностью. «Нет, я не делал.»
«Ах, да. Опять моя вина».
Видимо удовлетворенная, она села и отряхнулась. Еще я только что заметила, что то, что я считала бархатным платьем с воротником, на самом деле было пижамой: топом, похожим на халат, и соответствующими ворсистыми шортами. Она настолько следила за модой… и на вечеринке… что я решил, что это наряд.
«Почему… ты носишь пижаму?» Я спросил.
«Если вы помните, меня похитил человек, который проделывал тот же идиотский трюк, что и вы».
«Ах, верно». Я посмотрел на эту особу, которая, судя по всему, невероятно плохо проводила время, плакала и прятала лицо за коленями, в то время как Сага выглядела уставшей, но слушала и говорила спокойно. Я пытался уловить чувства Саги, но когда я это сделал, она просто бросила на меня взгляд, который дал мне понять, что да, она видела, что я делаю, и нет, не делай этого, или да, она трахается. мое дерьмо.
Я пошел и поговорил с остальными, присматривая за этими двумя. От Тауэра пахло алкоголем и гоголь-моголем, и он дал мне знать, что кто-то подсыпал в него гоголь-моголь, и хотя водка не была его первым выбором, по крайней мере, теперь это была настоящая вечеринка. Я не была уверена, почему он почувствовал необходимость нежно раздавить меня, говоря это, но, по крайней мере, он был в восторге.
Я снова поговорил с Джеком и Стеффи еще некоторое время, и мне показалось очень милым, что он предложил что-то для нее сделать, и примерно в половине случаев она ему позволяла. Учитывая ее ограниченность и его неограниченную мобильность, я думаю, он стал для нее довольно оптимальным опекуном, но, похоже, у нее также была небольшая полоска упрямства, которую я заметил, и она не позволяла ему делать все за нее. Они говорили в основном о будущем Стеффи и Новом Эдеме, о котором, как мне казалось, я слышал много, но одновременно почти ничего. Она была взволнована, но ей было грустно уходить, хотя он обещал часто навещать ее.
Эрин мало что могла мне сказать, кроме нескольких саркастических шуток и подталкивания меня проводить больше времени с Кару, и через несколько минут Кару пришлось подойти и извинить их обоих, чтобы она могла сказать своей служанке, чтобы она была менее противный и более сдержанный, смущенный сверх всякой причины.
Наконец, я погрузился в комфортный разговор с AEGIS, оставив ее напоследок, потому что знал, что как только мы начнем вместе ерунду, я не захочу уходить. Как и я, она внимательно следила за Лией, но согласилась, что этим двоим нужно разобраться в своих делах. Слышать, как это говорит AEGIS, то, что они оба были в Вегасе, было тонким куском ада: Лия постоянно пьяна и идиотка, а с Сагой невозможно поговорить, а затем, когда они оба взорвались, это была AEGIS в качестве одно псионически-иммунное существо в доме, которому удалось вернуть всем чувства в голову и устранить всю катастрофу.
Поэтому она подумала, что это был полный пиздец, и у них обоих, вероятно, было много неразрешенного дерьма, которое они будут освещать всю ночь, но многострадальная хранительница группы, которой она была, AEGIS, была рада, что они это сделали.
Мы отошли от этой темы и затронули несколько других, пока я просто впитывал последние пару часов вечеринки. Мне было комфортно, даже счастливо здесь, с этими людьми. Я обнаружил, что по сравнению с боготворением дела Иренсайда мне нравилось, когда меня просто игнорировали. Здесь я мог стоять и вокруг меня происходили разговоры, как будто я не был чем-то особенным. Я мог присоединиться к ним или покинуть их, или делать все, что хотел, и всем было наплевать. Игнорирование приносило освобождение, чего я не был уверен, что когда-либо испытывал.
Еще в старшей школе, а то и раньше, я приходил и получал одобрение от своих товарищей по команде. Я не мог сосчитать, сколько раз Брик заставлял команду скандировать мое имя в раздевалке, чтобы раздражать меня и «дать мне заслуженное признание». Оглядываясь назад, я понимаю, что Брик был тем, кто хотел внимания, и, будучи чудаком, будучи главой моей группы поддержки, он его добился. Это все равно означало, что мне постоянно поклонялись, и мне было некомфортно.
Еще трахни этого парня.
Но здесь… чувак. Быть никем особенным было фантастически. Никого не волновало, что я Эксчеловек, или ношу униформу, или узнал во мне лицо Новой XPCA… Я был просто парнем, жующим горсть винограда.
Я думал, что эта вечеринка и друзья, которые у меня были на ней, навсегда останутся одними из моих самых дорогих воспоминаний. Счастье, возможно, недостижимо, но существовать, не создавая никому проблем, — это было моей золотой серединой. Это была мечта.
Но, конечно, я знал, что это не продлится долго. Я был Эксчеловеком, и моей жизнью были проблемы. Так что я просто впитал это настолько, насколько мог в данный момент, прожигая этот вечер в своей памяти и вспоминая лица, голоса и счастье в воздухе вокруг меня.
