ЭГИС, казалось, считала у себя в голове, потому что через пару секунд она двинулась с места и нанесла Саге еще один размашистый удар почти в тот момент, когда тело Саги снова появилось в первозданном виде. С выражением холодного спокойствия на лице она просто… провела босой ногой по затылку Саги. Он треснул и расплескался, как дыня, и несколько мгновений кровь просто лилась из безжизненного тела. Снова посчитав, ЭГИС подняла ногу и снова топнула, обрушив ее на свежий череп в тот момент, когда он появился.
Я с молчаливым ужасом наблюдал за тем, как снова и снова разыгрывается самое жуткое в мире топтание дыни.
«Эджис, стоп…» Я вышел, пытаясь жестами оттолкнуть ее назад. Запах крови и вид босых ног Эгиды, покрытых запёкшейся кровью, мясистых, окрашенных в красный цвет мозгов, хлюпающих между пальцами ног, воспоминание о поцелуе Лии было ничем. Я согнулся пополам, и меня вырвало на пол, где я стоял.
«Извини, Атан. Мне нужно больше объяснений, чем просто слово «стоп»,» сказала Эгида, сквозь спокойную ярость на ее лице проступила некоторая жалость. Я узнал это по лицу, которое она носила, когда думала, что ей придется меня убить.
В отличие от Кару и определенно в отличие от Саги, когда людям нужно было умереть, AEGIS не болтала и не сдерживалась, если для этого не было причины. Как машина для убийств, которой она была создана, она действовала, когда было необходимо, и решала проблемы настолько эффективно и целесообразно, насколько это было возможно. И только из-за того, насколько она была противоречива, убивая меня, я узнал от нее историю до того, как она попыталась убить меня… и это было только после двух совершенно немых попыток убийства.
Сага снова умерла, и лужа крови стала еще шире, ЭГИС топала в ней, как ребенок в луже. Я закрыл глаза и заставил себя заблокировать сцену убийства двух моих лучших друзей, но не смог. Это было просто… жестоко. Жестокий. Запах смерти, железа в крови проник прямо в мои носовые пазухи и жалил.
Я вытащил лезвие и поднес его как можно ближе к лицу. Знакомый запах озона, горящий воздух, летящие искры и потрескивающее электричество. Запах вернул меня обратно. Мои клинки, теперь такая часть меня, мы через многое прошли, и когда я призывал их, это было время от времени, когда я действовал, когда я что-то контролировал. Мне это было нужно сейчас.
«Эгида, сегодня вечером Лия поцеловала меня, и я попросил Сагу забрать это воспоминание. Она просто вернула его обратно. Вот и все. Никто не ссорится».
Эгида посмотрела вниз, подняла ногу, а затем с влажным хрустом снова провела ею через Сагу.
«Ты уверен, что никто еще не ругается? Возможно, я что-то начал».
«Я думаю, она поймет. Мне очень жаль. Пожалуйста, прекрати».
«Я доверяю тебе, Атан. Если она возьмет это и…» она остановилась и снова небрежно совершила убийство, «… и выместит это на тебе и Лие… ну… я лучше спасу тебя, чем отомстить за тебя».
«С нами все будет в порядке. Пожалуйста, прекрати».
ЭГИС кивнула и сделала несколько шагов назад, намеренно опустившись в кресло, чтобы подписать прекращение боевых действий. Через несколько секунд Сага снова вернулся и мучительно закашлялся. Я вспомнил, как несколько месяцев назад разговаривал с Сагой, и она сказала, что быть растоптанной — ее самый нелюбимый способ умереть.
[Ой. Ебать.]
— Прости, Сага, — сказал я. «AEGIS не понимала, что вы делаете».
[Так я понял.] Сага вылезла из лужи собственной крови и запекшейся крови с влажным сосательным звуком и упала обратно на диван. [Ну, залог за эту комнату хренов.]
«…э-э…» — тихим голосом произнесла ЭГИС. «Извини, я думаю».
Сага слегка улыбнулась. «Что такое маленькое убийство между друзьями?» она спросила.
«Я не знал, что это так», холодно сказал ЭГИС.
«Эх, ну, вы с Атаном по-настоящему не поладили, пока не попытались убить и его, верно? Может быть, это сработает и для меня».
ЭГИС нерешительно переводил взгляд с нас двоих. Возможно, она потерялась. Или, может быть, один из нас был пропитан кровью, которой можно было бы наполнить фонтан, а другой держал лезвие молнии у носа, как накладные усы. Обе действительно веские причины для беспокойства. Наконец она вздохнула и наклонилась вперед, устремив свой желтый пронзительный взгляд на Сагу.
«Сага, ты вообще понимаешь концепцию друзей?»
«Конечно, знаю».
— Так ты просто пошутил, да?
Сага не ответила. Каким-то образом от нее исходил намек на искреннюю надежду, несмотря на все, что только что произошло. Несмотря на то, что мы были близки, мне иногда казалось, что я вообще не понимаю Saga.
«Ладно, позволь мне перефразировать это. Сага… ты серьезно, вообще-то, не шутя… хочешь со мной дружить?» — спросил ЭГИС серьезно, но слегка недоверчиво.
Сага улыбнулась грустной, легкой улыбкой, которая быстро исчезла. Через мгновение вместо него появилась стремительная, неприступная ухмылка. «Нет. Ты знаешь меня, в одиночку я могу добиться цели. Не могу вытолкнуть XPCA из здания, где такие суки, как ты, постоянно меня ворчат, не так ли?» Она смеялась. «Не могу поверить, что ты мог так подумать. А я думал, что ты должен быть умным ИИ».
«Да. Наверное, нет. Глупо с моей стороны», — задумчиво сказала Эгида, сжимая пальцы.
«Сага, если ты хочешь подружиться, просто скажи об этом», — сказал я.
«Я так и говорил. Я сказал, что нет. Что, ты глухой?
и
глупый?»
«Сага, у меня есть идея»
«Это звучит как чертовски ужасная идея».
«Можно хотя бы сначала послушать».
«Нет, я знаю, что это такое. Бу-у-у, Сага такая грустная, она такая одинокая и заблудшая, может быть, волшебная сила дружбы превратит ее в хорошего Эксчеловека, и мы все сможем держаться за руки и петь, и все будет идеально навсегда. К черту это и к черту тебя за то, что ты так думаешь».
«Сага, тебя не обязательно ненавидеть и чувствовать одиноким».
[Послушайте, признаюсь, у меня там был момент слабости,] сказала она, снова переходя к мысленной речи. [Да, отстойно чувствовать, что ты пытаешься быть хорошим, а всем плевать. Не так много стимулов продолжать попытки. Но вы знаете, что? К черту всех вас, суки, я с самого начала делал это не для вас. Я сделал это, потому что у меня есть что-то большее, чем все вы, больше, чем я. Так что давай, тыкай мне в лицо мои же слова.
Веселиться
. Потому что мне плевать.]
Я нахмурился. «Сага, я думаю, что отчасти проблема в том, что никто никогда раньше не видел, чтобы тебя что-то заботило. Кару видит, как ты учишься снижать свои силы, и видит, что ты становишься все более коварным вдохновителем. Лия видит, что ты снова уходишь, и видит, как ты бежишь снова вдали от нее лично. AEGIS просто не видит… ничего, по сути, но знает, что вы представляете опасность, и хочет прыгнуть, прежде чем вы снова причините вред всем, кто ей небезразличен».
«Это правда», — сказал AEGIS, отвечая по крайней мере на мою половину разговора. «Вы хоть представляете, как неприятно жить с кем-то, кто
мощь
быть твоим врагом, но ты ничего не видишь и не слышишь из того, что они делают напрямую? Мой лучший план… и это был план, как и законно сформулированная стратегия, заключался в том, чтобы дождаться, пока люди начнут кричать, а затем убить Сагу».
[(Это ужасный план.)]
«Что она сказала?» — спросил ЭГИС.
«Она сказала, что это ужасный план».
«Черт возьми, да, это было. Но это буквально лучшее, что у меня было».
[А ты?] — напрямую спросила меня Сага. [Вы видите, как я делаю это, и что вы видите?]
«По большей части… я, наверное, надеялся. Грустно, что ты, видимо, не мог доверять мне или себе, чтобы оставаться на связи, но я мог это понять. Я не знал, что и думать, но я Мне всегда хотелось, чтобы в этом мире у тебя было что-то большее, чем просто… существование рядом с ним».
[Ага. Итак, ты был единственным, кто был на моей стороне, а потом я все испортил. Повторяю:] она ткнула пальцем в спящую Лию [
она попросила меня
.]
«Сага, если бы она попросила тебя убить ее, а ты это сделал, я бы разозлился на тебя. Дело не в этом. Она может предъявлять любые глупые требования, какие захочет, и я разозлюсь на нее за это, но Я злюсь на тебя за это».
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
[Ты все еще высокомерный засранец, который все время знает лучше, да?]
«На этот раз я знал лучше всех».
[Это действительно так? Вы были в ее голове? Вы заново переживали, как она разрывается внутри из-за того, что она сделала? Как насчет того, что иногда она не может прожить день, думая о себе, всякий раз, когда ей напоминают о том, как она тебя подвела, или заставила меня уйти, или трахнула тебя с головой. Ей приходится пропить свои воспоминания, потому что она слишком переживает, и боль вины разъедает ее сильнее, чем она может вынести. Вы это знали?]
«…Я… нет. Это чушь собачья».
[Это? Давайте прибегнем к показаниям очевидцев.] «Эй, ЭГИС, как сильно Лия пьет».
«Плохой.»
«Вы бы назвали ее… скажем… полностью зависимой от алкоголя как механизма преодоления своей вины?»
«Да. Почему мы говорим об этом?»
«Просто пытаюсь доказать, что самодовольный засранец ошибается, прежде чем он убьет кого-нибудь еще из-за ошибочных принципов».
«Ты сама не такая уж идеальная, принцесса. Не думай, что ты сможешь просто обосрать Атана и Лию…»
«Эгида, спасибо, но это нормально», — вмешался я. «Это правда? Лия действительно… плохая?»
«Да. Она довольно плохая. Я думал, у тебя есть ее воспоминания о ее ссоре с Сагой».
«Да, но я думал, что она просто напилась и приняла какие-то неверные решения. Примерно как сейчас на этой вечеринке. Почему бы вам, ребята, просто не прервать ее?»
«Думаешь, мы не пробовали? Она шестнадцатилетняя миллиардерша, которая, пожалуй, умнее всех в доме. Мы убирались, а через час появлялись курьерские фургоны с выпивкой. Она уходила. на заднем дворе, и соседка зарыла бутылки под забором. Черт, мне так и не удалось это доказать, но у меня были подозрения, что она заставила кого-то залезть в канализацию и залить нашу воду, чтобы она могла просто вылить ее. раковина.»
«Какого черта. Правда?»
«И вдобавок ко всему, никто… на самом деле не хотел ее останавливать. Когда она была трезвой и заставляла себя думать обо всех тех вещах, которые ее раздражали… мы все… эээ…»
«Что?»
«Ну. Она была такая… не в себе. Не похоже на твой обычный уровень депрессии. Ты заходил и здоровался, а она широко улыбалась и вела себя слащаво, но как только ты выходил из дверь, продолжайте наблюдать за камерами-дронами, и она… проводит исследования прочности на разрыв домашних веревочных материалов. Вычисляет активные ингредиенты снотворного. Выясняет, какие части мозга контролируют какие функции тела.
Эгида нахмурилась. «Я имею в виду, что обычно с ней все было в порядке, и она была так счастлива, как всегда притворялась, но иногда она просто… я не знаю. Она проводила весь день, коря себя внутри, и никто из нас не мог отвлечь ее от этого».
Я посмотрел на нее, так мирно спящую на диване, над кровью и запекшейся кровью. Я вспомнил, как мы вошли на вечеринку, и она совершенно запаниковала из-за того, что снова увидела Сагу, и вернулась лишь немного позже, совершенно пьяная до безумия. Теперь, в контексте, ее поцелуй меня казался гораздо менее тревожным и гораздо более тревожным.
[Итак, не для того, чтобы злорадствовать, но… вы могли понять, почему мне пришлось уступить, чтобы немного подвести итоги по этому поводу. Она не согласилась бы ни на что, кроме полного примирения, и собиралась сделать все возможное, чтобы это произошло.]
«Я… понял».
[Ага.]
«Нет, твое заявление раньше. Как я слишком беспокоюсь о том, что ты вбиваешь в наши головы. Тебе даже не нужно было прикасаться к ней, чтобы ее мозг взорвался, не так ли?»
[Нет. У Лии всю жизнь была ужасная депрессия. Вот почему она всегда так старается. Она знает, что если бы она этого не сделала, она бы поддалась этому.]
«Она всегда казалась такой счастливой».
[Хорошо. Ты был довольно ярким пятном в ее жизни. Я думаю, у нее, вероятно, были неплохие шансы на нормальную жизнь, хотя внутри она боялась, что ты уедешь в колледж. Но есть ли шанс, что это нормальная и хорошо управляемая депрессия…]
«Умер ужасной смертью вместе с концом человека Эштона».
[Я уверен, что семейная ситуация и Брик не помогли, но я думаю, что больше всего виновато твоё отсутствие.] Сага нахмурилась. [Извините… Я не знаю, почему мы все еще обсуждаем это. Не очень внимательное отношение к ее частной жизни, и я знаю, что это своего рода смех.]
Я вспомнил, когда она впервые появилась в Канаде. Какой счастливой и жизнерадостной она была, и когда она встретила моих новых друзей, и ее предполагаемое выдающееся положение в моей жизни уменьшилось, как ей, казалось, хотелось просто исчезнуть. Как я оказался таким слепым и глупым?
«Почему она мне не сказала?» — сказал я тихо.
[Наверное, потому что она достаточно умна, чтобы понять, что это худшее, что она могла сделать, но достаточно глупа, чтобы в это поверить.]
«Что?»
Сага посмотрела на мою спящую сестру вместе со мной. [Помнишь, ты был в ярости из-за того, что я однажды вложил принуждение в эту кудрявую голову?]
«Сегодня вечером? Да».
[Хех. Хорошие времена. А потом ты сказал, что это ужасно, когда кто-то не сам. Мол, никогда не знаешь, делает ли она что-то, это она или это внутреннее принуждение, заставляющее ее действовать против ее воли и собственных интересов.]
«Да. И это все еще очень страшно».
[И это заставит вас взглянуть на все, что она делала, через сверхкритическую линзу. Это
Действительно
Лия? Это принуждение на работе? Есть ли способы сказать? И так далее.]
«Да, возможно. Или… может быть, даже попытаться взломать его, как это сделала Лия со мной».
[Ага. Теперь замените слово «вынуждение» на «депрессия» и все то дерьмо, которое вы с ней делаете, она не хочет, чтобы вы это делали, потому что люди, беспокоящиеся о ней, только заставляют ее чувствовать себя еще более виноватой и еще более подавленной — см. Также, почему она пытается притворяться быть счастливым так тяжело. И ты все еще удивляешься, почему она тебе не сказала?]
Я не мог говорить. Я чувствовал, что каждое мое общение с Лией за последние шестнадцать лет подвергалось переоценке, хотя я знал, что весь смысл того, что говорила мне Сага, заключался в том, что такая переоценка была именно тем, что Лиа не хотел.
«ЭГИС», — спросила Сага.
«Что?»
«Должен ли я взорвать Атана прямо сейчас?»
— Нет. Но почему ты спрашиваешь?
«Ну, я просто как бы проговорился, что Лия всегда боролась с депрессией. Она никогда не говорила ему об этом, и я думаю… возможно, я напортачила. Он больше не будет относиться к ней так же, как прежде, и она будет очень грустно из-за этого».
«Нет, буду», — сказал я. «Я обязательно это сделаю. Для меня было очень важно научиться этому».
«А ведь это было?» — спросил Сага.
«Да, абсолютно».
«И почему так?»
«Итак… я могу помочь ей. Чтобы я мог оказать ей помощь, в которой она нуждается. Чтобы она могла перестать все время чувствовать себя так плохо, и ей не нужно было напиваться до дури и полагаться на то, что вы вшиваете принуждение в ее мозг, чтобы выжить. день.»
«Чтобы ты мог относиться к ней иначе, чем обычно, — вот что ты на самом деле хочешь сказать», — вздохнула Сага.
«Я вижу проблему», — сказал AEGIS.
У меня был сюрреалистический момент, когда две девушки посмотрели на меня немного обеспокоенно. Сага, все еще капающая кровью на диван, ЭГИС с запекшимися ногами, огромная лужа и брызги повсюду, в то время как Лия и Тем просто проспали все это, ничего не обращая внимания, если не считать того, что они дернули носами от запаха железа в воздухе. .
Как я вообще стал человеком, который присутствовал в подобных сценах? Сколько ошибок было в моей жизни и когда? Я думал, что в целом со мной все в порядке, но это не было целью принятия хороших решений.
«Рано или поздно он узнает», — сказал AEGIS. «По крайней мере, так он, по крайней мере, знает, что нужно попробовать».
«Наверное», — согласилась Сага. «Если ты можешь поверить, что Атан способен на
всегда
что-то придумает сам».
«Думаю, мне просто придется присматривать за ним», — вздохнул AEGIS.
«Ты говоришь, что это такое испытание, но ты все равно собирался это сделать».
«Правда, я думаю».
«Атан. Эй. Хватит отводить взгляд». Сага щелкнула пальцами в мою сторону. «Послушай, я только что много умер и перенес массу дерьма от тебя лично из-за Лии сегодня вечером, потому что, несмотря ни на что, я хочу, чтобы она преуспела в той чертовой жизни, которую она ведет».
— Да, — вышел я, все еще отвлеченный. Казалось, каждый хотел для Лии самого лучшего. Кару, AEGIS, я конечно, но даже в Саге все видели в ней друга. Точно так же, как Сага попала в список всех дерьмов, Лия завоевала сердца.
«Поэтому, если ты облажаешься ради нее и начнешь вести себя как засранец только потому, что ты чему-то научился, пока она спала, я буду очень разгневан. Я хотел бы повторить, потому что ты тупой, но еще и потому, что мне нравится цитировать самого себя. : Я умер ради этого. Чтобы облегчить ее чувство вины.
«Я… постараюсь. Ребята, вы знаете, я сделаю для нее все, что смогу».
«Да», — сказал ЭГИС и подошел, чтобы сжать мою руку. «Но относиться к ней так, как будто ничего не изменилось, значит делать
ничего
для нее. Ты тоже можешь это сделать?»
— Я имею в виду… не можем ли мы оказать ей какую-нибудь помощь или что-то в этом роде?
«Вы не можете заставить кого-то поправиться, Атан. Вы можете запереть его в приюте, вы можете насильно кормить его лекарствами, вы можете заставить свой дружелюбный местный Кодекс-X сделать что-нибудь с его головой, но это просто мешает самому себе. -навредить или изменить ее, все, что мы можем сделать, пока она не захочет помощи, — это быть ее друзьями».
«Я могу попробовать», — сказал я.
Сага коротко улыбнулась, а затем аплодировала очень отвлекающим образом, что заставило меня понять, что она, как и раньше, приложила к хлопкам некоторые из своих умственных трюков. Почему это стало очевидным, когда Лия и Тем начали шевелиться.
«Ах, черт возьми, моя голова», — сказала Лия, щурясь. «Который час? Спасибо, ЭГИС», — она взяла чашку воды, предложенную ЭГИС.
«Следите за своим шагом», — сказал AEGIS. Лия выглянула из-под дивана и увидела свое потрясенное отражение в высыхающей луже.
«Что за…
сурикаты
это? Боже мой, как воняет. Боже мой! САГА! Ты… просто
промокший
…о Боже, о Боже, о Боже…»
[Мы немного поиграли в русскую рулетку, пока ты спал. Я выиграл! Несколько раз. Или потерялся? Я не уверен, как на самом деле работает эта игра.]
«У нас есть полотенца? Или… швабра? Или пожарный шланг?»
«Да, эти половицы хреновые», — сказал AEGIS. «Извините, они, хм, возьмут с вас за это плату».
«Я имею в виду… деньги какие угодно, но… святое
ослы
это много крови. Ты уверена, что с тобой все в порядке, Сага? Это все принадлежит Саге?»
[Ага. Старое доброе бессмертие. И, как видите, со всеми остальными все в порядке.]
«Это… все в ногах ЭГИДА…»
«Да, она пыталась навести порядок, пока я все еще наводил беспорядок», — сказала Сага, переключившись на голос, чтобы прервать ответ AEGIS. «Глупый ИИ».
«Да… глупый ИИ…» — повторил ЭГИС. Она весело посмотрела на меня и сжала мою руку. «Извини… оставь мое платье… оно мне нравится…»
У меня не было времени, чтобы понять слова ЭГИС, как она наклонилась вперед, ее колени подкосились, ее лицо потемнело, и все, что я мог сделать, это попытаться поймать ее, прежде чем она упадет в лужу крови.
