Я сидел на земле, моя голова кружилась от воспоминаний о полдюжине жизней, которые не были моими. Над моим плечом нависла Мун, выражение беспокойства было почти заметно на ее фиолетовой копии моего лица.
Мне потребовалась… почти минута, чтобы сориентироваться и понять, что произошло, а что нет. Остальные — как бы я ни был рад видеть их здесь со мной и целыми и невредимыми — продолжали предлагать мне помощь или спрашивать, что случилось, и мне приходилось затыкать им рот, пока я приводил в порядок свои мысли.
Когда это не сработало, я обратился к Муну. «Луна, что… что все это значит?»
Она переместилась так, что села на пол передо мной, сцепившись ногами. Ее глаза выглядели такими же тяжелыми и призрачными, как и я, и я подумал, что в тот момент в мире не было никого, кто мог бы понять, через что я только что прошел.
«Я… я, честно говоря, не знаю», сказала она. «Можете ли вы попросить остальных… уйти? Прошу прощения, они… помимо всего прочего заставляют меня очень нервничать».
Тауэр поднялся первым. Я понял… просматривая в голове воспоминания Мун… что он всегда был первым, кто пытался уважать ее личную жизнь и неуверенность в себе.
«Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится», — сказал он, многозначительно взглянув на каждого из нас, прежде чем уйти через дыру в стене.
Я вспомнил, почему здесь была эта дыра. Это была прочная бетонная стена, и никто, кроме Тема, не смог бы ее расплавить. Но ее схватили, не так ли? Выбитый крепостной броней, покрывающей поле боя газом… невидимым, но все равно должен был дышать.
Или… нет, ее загнал на минное поле Эксчеловек, который мог обнаружить ее, даже когда она пряталась? Но потом она еще и наступила на мину.
Моя голова кружилась от противоречивых возможностей, и Мун успокаивающе положила руку мне на плечо, которая прошла сквозь меня.
«Это то, что Соран показал тебе?» — спросил я, найдя точку, в которой все различные реальности расходятся. В каждом из них мы строили планы и выходили, и в большинстве из них мы ужасно проигрывали. Но до этого нас привезли сюда… в штаб сопротивления, и Соран поймал нас в ловушку, когда пытался забрать силы Муна. Это и все остальное, что я помнил до того, как это стало последовательным.
Итак… Соран обещал нам кое-что показать, и вдруг у меня в голове возникли видения. Немного помогло осознание того, что это не то, что
только что произошло
, но я так и не понял что или как и почему.
«Я думаю», — медленно начал Мун и остановился. Обычно ей нравилось собираться с мыслями, прежде чем произнести слово, и она изо всех сил старалась выдавить из себя слова, чтобы меня успокоить. Опять же, я понял это только потому, что барьер между нашими разумами был на рекордно минимальном уровне. «Я… понимаю, что нарушил свое правило, предложив поделиться с вами этими видениями, но, пожалуйста, не копайтесь дальше в моем сознании. Я уже очень расстроен, и вы не помогаете».
На самом деле она не озвучила этого, но за ее спокойной просьбой я почувствовал волну гнева, растерянности и стыда. Стыд?
«Я просила вас остановиться», — сказала она.
«Извини. Я… не совсем привык блокировать мысли в своей голове».
«Понятно, но попытайтесь, пожалуйста».
«Правильно. Что ж, давайте просто сосредоточимся на том, что здесь происходит, чтобы сохранить честность мыслей».
«Хорошая идея.» Она сделала паузу, размышляя, и я изо всех сил старался не слушать ее. «Не могли бы вы мысленно спеть эту мелодию? Это очень отвлекает».
«Извини. Я стараюсь не слышать твоих мыслей».
«Это ценно. Думаю, я выдержу эту песню».
Я выждал болезненную, все еще смущенную минуту, пока она тупо сидела передо мной, прежде чем снова заговорить. «У меня есть гипотеза».
«Прохладный.»
Я ждал.
«Э-э, что это?» Я спросил.
«Соран насильно привязался ко мне, но воспоминания, которые у меня есть, не принадлежат ему, хотя я смог на мгновение заглянуть в его разум и нашел его… ослепляющим».
«Ослепление?»
«Каким бы ни был эквивалент мысленного вглядывания во что-то слишком яркое. Прошу прощения, я не знаю подходящего термина».
«Я сомневаюсь, что он есть».
«Позор. Я ненавижу неточную речь. После этого нам придется изобрести термин. Но когда я слежу за человеком, я получаю доступ не только к его воспоминаниям, но и к его силам, и именно здесь, я считаю, эти видения имели родом из.»
«У Сорана есть способность ярко галлюцинировать?»
«Возможно», — сказала она, и ее восприятие незаметно испортилось. «Но, возможно, и нет. В этой теории есть изъян».
«Который?» Я сказал, и у меня закружилась голова от новой информации, наваливающейся на старую.
«Моя сила и сила Сорана активируются при прикосновении, но они несовместимы. Когда я прикасаюсь к нему, я становлюсь его тенью, и мое сознание покидает мое и присоединяется к его телу. Но когда он касается меня, он удаляет и мое сознание, и мои силы, забирая силы для себя, пока я не проснусь, и в этот момент мои силы возвращаются, или я никогда не просыпаюсь, и в этом случае он сохраняет их».
«Так все это работает?»
«Побывав в его сознании, я могу сказать это с уверенностью».
«Ну, это приятно знать».
«Сосредоточься, Колесница. Ты видишь дилемму?»
«Э-э, нет. Он прикасается к тебе… и ты следишь за ним, и тогда он также обладает твоими силами?»
Она покачала головой. Чувак, я выглядел так, будто мне нужно подстричься. «Я не верю, что силы можно клонировать, как вы предлагаете. Если да, то почему Соран потеряет украденные силы, если жертва проснется? Это предполагает, что есть только один истинный источник силы, и он может быть у него самого или у истинного хозяин, но не оба».
«Итак, твоя сила сработала, а его нет, и ты следил за ним. Вот что мы видели».
«Но я, даже в тени, продержался недолго. Я стал бессознательной тенью, о которой я даже не подозревал, но это означало, что его сила действительно повлияла на меня».
«Итак… тогда это. Твоя сила отключилась, и ты следил за ним, а затем он нокаутировал тебя и украл твою силу».
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Но если бы моя сила исчезла, я бы не был тенью.
является
моя сила».
Я держался за голову. Как могла Мун говорить так спокойно, сидя там, как будто это не парадокс, вращающий мир?
«У меня есть теория», — сказала она.
«Что угодно, просто скажи мне».
«Как я уже говорил, я заимствую силы своего хозяина. И все же Соран успешно украл мои силы, но, как вы упомянули, только после того, как я уже стал его тенью, я потерял сознание и передал их ему».
«Хорошо.»
«Итак, я был тенью, я потерял свои силы, но, поскольку я уже был привязан к нему, теперь у меня были его силы, одна из которых была моей собственной силой, которую он только что украл. Это удерживало меня от того, чтобы моя сила просто закончилась и мое сознание возвращается в мое тело. Ты понимаешь?»
«Ладно… это безумие, но я думаю, это имеет смысл. Так что я был недалек от своей первой догадки… он не копировал твою силу, он украл ее, а потом ты привязался к нему, ты мог бы еще использовать его».
«Верно. Но хотя это относительно просто в случае с одной державой, это имеет тревожные последствия для других».
«Когда это было относительно просто?» — спросил я, желая, чтобы Лия была здесь.
«Давайте возьмем одну из его способностей, скажем, криоизм. Криоизм — это контроль над льдом».
Я закатил глаза от мысли, что она все еще может быть снисходительной болью даже сейчас. «Да. Я понял».
«Твое выражение лица указывало на иное. Теперь, будучи привязанным к нему, я имел бы доступ к этой силе. Однако тогда у меня есть эта сила, и он похищает мои силы, чтобы создать свои собственные. Это дает ему мой криоизм поверх его. Что я и делаю. затем иметь доступ, который он затем сливает, понимаете?»
«Ты говоришь… что, когда ты связан с Сораном… каждый из вас как… я не знаю, твои силы усиливаются?»
«Он есть. Я без сознания. И слово «включенный» не описывает это, это больше похоже на «приближение к бесконечной силе».
Если бы я не сидел раньше, я бы точно был сейчас. Бесконечный Соран? Я даже не понимал, что это значит, но сам звук этого напугал меня до чертиков.
«Неудивительно, что он все это устроил только для того, чтобы украсть твои силы, Мун. Это… это…»
Она покачала головой. «Это не сработало бы, если бы он украл мои силы. Чтобы это функционировало, нам нужно быть двумя существами, передающими власть туда и обратно. Это не сработает с одним, или, если ему удастся забрать мою силу, не сработает». с другим сосудом, в этот момент он просто будет брать силу другого двумя разными способами, а не одновременно брать и отдавать».
«Тогда… что? Он сделал это всего на короткое время, чтобы… на те моменты, когда вы, ребята, были связаны, он имел неограниченную власть и делал что? Он заморозил каждого человека в Америке или что-то в этом роде?»
«Нет. Хотя неограниченная власть — это, конечно, довольно много, я не верю, что она вообще расширит естественный диапазон силы. Просто расширит возможности рассматриваемой силы… каким-то образом».
Ее слова вернули меня в то время, когда я еще был в Канаде, когда в последний раз у меня был подобный разговор о силах и их использовании, от которого у меня сморщился мозг. Это было с Лией, когда мы обсуждали новые возможности применения моей молнии.
Она сказала мне это
в теории
Я имел полную власть над всеми электрическими предметами в пределах моего досягаемости. Если бы я был в совершенстве, я мог бы мгновенно создать сто миллиардов молниеносных мечей и легко контролировать каждый из них. Я мог стрелять молниями, такими же массивными и безумными, как лазеры Тема, или останавливать биоэлектрические импульсы любого, кто находился в моем радиусе действия, мгновенно заставляя его падать с ума.
Но, конечно, теория не была реальностью. Лия сказала, что наш разум формирует то, как мы воспринимаем и используем свои силы. Вот почему я мог бы использовать свою молнию в качестве меча и, возможно, иметь возможность использовать ее в других целях, но другой электропат мог бы заниматься вызовом молний с неба, или, может быть,
успешно
убить себя на сверхскорости.
Похоже, то, о чем здесь говорила Мун, было… всем этим. Бесконечность означала отсутствие ограничений, означала, что любые восприятия или умственные ограничения, связанные с их силами, не имели значения. Все, что могли сделать ваши силы – в пределах досягаемости – они сделают.
Это было просто
чертовски безумен
, думаю об этом. Иногда я задавался вопросом, почему Соран смог убить Мага, используя воду в ее желудке, но не мог просто заморозить кровь прямо из наших вен, и единственный ответ, который у меня был, заключался в том, что, по разуму и силам Сорана, он может заморозить
вода
явно, а не кровь или другие жидкости.
Но за тот момент, когда у него был бесконечный криоизм, он мог бы вырвать каждую клеточку H.
2
О из нас, как из миллиарда, миллиарда микроскопических пуль. Он мог бы заморозить и разорвать каждую клетку каждого из наших тел и превратить нас всех в кашу.
Эта мысль заставила меня вздрогнуть, и я выкинул ее из головы прежде, чем она успела прийти в голову.
принужденный
это из,
принужденный
другие мысли. Потому что воспоминания возвращались вместе с ними, непрошеные.
Но оно не двигалось с места. Мысль об этой комнате, ледяной могиле, о Соране, способном убить нас всех одной мыслью. Мое тело замерзает. Я уже знал боль от замерзания и смерти моих клеток, ощущение уже мертвой, но все еще прикрепленной плоти…
Мун хлопнула в ладоши передо мной, и я почувствовал, как мой разум опустошился от шока.
«Прошу прощения, мне не следует подглядывать», — сказала она, кланяясь мне на четвереньки. «А даже если и так, мне следовало бы иметь такт притвориться, что это не так. Но мне казалось, что ты вот-вот потеряешься в своих воспоминаниях, до боли, и мне пришлось вмешаться».
— Да, извини, — сказал я, понимая, что тяжело дышу и потею. «Извини.»
«Это я извиняюсь. Сегодня я дважды нарушил свои собственные правила, и мне придется потратить много часов, размышляя о том, к чему это меня приводит».
«Нет, ты просто… слушай, давай вернемся к Сорану».
Она выпрямилась. «Согласен. Кажется очевидным, что он не использовал свой бесконечный потенциал каким-либо образом, которым, как мы знали, он обладал. Ни льда, ни ярких иллюзий огня или чего-то еще. Но что тогда он сделал?»
«Видения», — сказал я, сложив два и два.
«Верно. Я не знаю, какой силой он обладал раньше, но с бесконечным потенциалом он использовал ее, чтобы стать свидетелем видений. К сожалению, чему он был свидетелем, я не знаю. Меня одолели мои собственные видения, которыми я поделился с вами, и Я чувствовал, что они были закончены лишь на небольшую часть, когда он вырвал меня из них, вернув в мое тело».
«Но тогда почему? Он сделал это, чтобы иметь видения? Думаешь, они показывали будущее? Неужели? Он делал все это, чтобы заглянуть в будущее?»
«Хотя я категорически считаю это плохой идеей, мы, возможно, захотим принять во внимание его слова. Если он был правдив, он привел нас сюда, чтобы что-то показать. И он это сделал. Если его слово имеет какую-то ценность, возможно, оно не было таковым. его видение имело значение, но не мое».
«Знал бы он вообще, какое у тебя видение?»
«Такие знания выше моего понимания. Я прошу прощения».
Мы погрузились в молчание, в то время как чудовищность этого разговора могла соперничать с полдюжиной временных рамок в моем мозгу. Это
делал
похоже на будущее. Все они были жизнями, ответвившимися с этого самого момента, когда мы сидели и обсуждали в этой комнате. Рассеяния, объединения и неудач.
Много неудач. Болезненный провал. AEGIS, Кару и я стреляли, разрывали и избивали. Башня, Мун и Тем захвачены.
«Он… он должен… помогать?» — спросил я, не зная, что еще можно сказать об этом.
«За исключением нескольких случаев, когда я нахожу ваше предложение раздражающе неточным, я признаю, что слишком много любопытства задаюсь вопросом, что вы имеете в виду, чтобы пошутить над ним».
«Что?»
«Скажи мне, что ты имеешь в виду».
«Помогает ли нам Соран? Я не могу придумать, почему еще он делал все это только для того, чтобы внушить нам видения будущего. О неудачах в будущем. Как и обо всех вещах, которых нам следует избегать».
Мун с минуту сидел молча. «С одной стороны, ваша теория верна и хорошо объясняет ситуацию. Но с другой — как я уже упоминал ранее, Соран — злое существо и источник лжи. Плохим людям нельзя доверять».
«Боже, ты действительно двойственен, когда дело касается хороших и плохих парней, не так ли?»
«Если ты исследуешь мой разум сейчас, я никогда не смогу
всегда
прости тебя», — сказала она с настоящей злобой в голосе. Я не стала настаивать и позволила своим мыслям блуждать где-то в другом месте.
Вернемся… сюда, вообще-то. Мы были здесь не просто так. И что бы Соран ни делал, наша цель оставалась неизменной. Тарга. Блэкетт. Эксгуманы и Сага.
И комок ненависти внутри меня поднялся, когда сверху на него навалилось топливо от всех наших смертей и поражений в моих воспоминаниях. Было так жарко, что мысль о Блэкетте заставила меня встать и тревожно пошевелиться, увлекая за собой Мун.
«Может, построим план по уничтожению плохих парней?» — предложила Мун, притворяясь, что я не думаю о ней, насколько бы она ни стоила.
«Да, давай», — сказал я, хрустя костяшками пальцев и действительно
Действительно
желание пробить стену или что-то в этом роде. Мне было бы гораздо лучше, если бы я оставил это для глупого самодовольного лица Блэкетта.
