Это потребовало методического планирования, тщательной организации и огромного труда, но я был здесь. Создание агрегата DOG было важным дополнением к плану, позволившим мне перемещать детали между машинами и прятать все, когда дети возвращались… и
мужчина
дети во все вникли. Я думал, что линия учителя
он принадлежит к другому классу, не трогай его
состарились бы, но я думаю, что учителя больше, чем кто-либо другой, привыкли повторять одну и ту же фразу снова и снова перед комнатой, полной маленьких дерьмов.
Это было немного несправедливо резко. Они были достаточно приличными детьми. Но всю последнюю неделю они случайно мешали мне, так что я имел право на небольшую злость.
Но теперь все это было кончено. Я был здесь! Я снова оказался в теле ЭГИС Прайм, и Атан смотрел на меня такими глазами, словно видел меня впервые. Я чувствовал ликование, триумф, порыв… возможно, лучшее чувство на свете… когда план сработал именно так.
В то же время я чувствовал себя глупым и маленьким, поскольку тихий голос в глубине моего сознания, очень похожий на Лию, напомнил мне, что, если бы я просто послушался, я мог бы создать это тело несколько недель назад и привлечь внимание Атана. вот так все время. Выбрать тело с большим количеством характеристик вместо тела с большей человечностью было чистым высокомерием… и, хотя для меня это были всего лишь два разных тела, другие люди, как я догадывался, не воспринимали это так же.
Она также сыграла важную роль в его построении вовремя и предвидела огромное количество проблем, которых я никогда не ожидал. Я просто предполагал, что если я что-то закажу или мне что-то доставят, то это будет все… но Лия постоянно следила за тем, чтобы компоненты были изготовлены в соответствии со спецификациями, сроки не срывались, работа была на высоте… И снова я осознавал, насколько она компетентна и насколько глупо я поступил, уволив ее.
«Тогда вперед к «Дефаенту», — сказал Атан.
«Вперед к Дефайенту!» Я ответил, и он вывел нас из комнаты.
Тем был здесь, кажется… Я не знал. Как теплое пятно в моем ИК-спектре. Все это время она была наедине с Атаном, и мне было интересно, насколько они сблизились. Здесь было холодно и дождливо, и я легко мог видеть, как идиот ютился рядом с ней, чтобы согреться под газетой, вместо того, чтобы позаботиться о себе. Итак, когда мы все отправились на пробежку, я подумал, что стоит немного подглядывать.
«Я думаю, это так заботливо, что ты взял Тема с собой», — сказал я. «Учитывая, насколько трудной она может быть».
«Сейчас действительно не время для этого», — сказал он.
— Это не так? Ты пытаешься уклоняться от нее?
Он покосился на меня и побежал вперед, не сбавляя ни шагу. «Нет, это просто звучит так, будто ты что-то ловишь, и я хочу, чтобы ты оставил Тема в покое».
«Все нормально—«
«Его
нет
ладно, — прервал ее Атан. — Можешь приберечь свою ревность на потом, ЭГИС. Нам есть над чем работать».
Я пренебрежительно фыркнул и продолжил бежать. Меня немного раздражало то, что он так меня затыкал, особенно учитывая его восторженные глаза, которыми он наградил меня пятнадцать секунд назад, но в то же время я был немного польщен, что он так хорошо меня знал. Но в целом все равно помойка.
— Так куда мы идем? Я спросил.
«Самое высокое здание в четвертом квартале к северу от школы».
«Север там», — сказал я, указывая позади нас.
«Ой.» Он остановился и обернулся. «Ну, я направлялся к этому большому компасу в центре кампуса, но, думаю, посоветоваться с тобой было бы быстрее. Как дела в Вегасе?»
«Грубо, потом тихо, потом грубо. Нелегко было быть роботом, притворяющимся человеком, притворяющимся роботом, ты знаешь. И Лия была… ну… первые пару дней она не сделай так жарко».
Атан нахмурился, но ничего не сказал.
«Но я помог. Я придумал план построить здесь новое тело, чтобы я мог быть с вами и действовать в качестве вашего оператора… все, от доступа к сети до наличных, я вас прикрою. И я подумал… …если бы я собирался переехать в новое тело, я мог бы также выбрать классическую модель, верно?»
«Ну, ты выглядишь потрясающе. Я никогда не видел, чтобы ты бегал с распущенными волосами, у него есть собственный разум, не так ли?»
«Ох, черт, я никогда его не связывала. Это невыразимая часть моей привлекательности. Надеюсь, Непокорный не будет возражать против того, чтобы я делал это, пока мы разговариваем. Что еще более важно, как там дела?»
«Ну, мама Рито выгнала меня, и я уничтожил ее мобильный телефон, что было глупой ошибкой, поэтому я не мог какое-то время восстановить с ней связь. И затем в этот момент я понял… я должен оставить ее в покое и остаться здесь, где Дефаенты».
«Разве не было бы гораздо проще уйти с ней, получить немного… я не знаю, денег и информации, и вернуться?»
Его голова опустилась, покачиваясь взад и вперед во время бега. «Черт побери, ЭГИС, вот почему ты такая девушка-планировщик. Я даже никогда не думал об уходе и возвращении».
Я похлопал его по спине в такт нашим шагам. «Ой. Бедный дурачок. Вот, вот».
«Ну, мне нужно было жилье и еда для себя и Тема, поэтому я нашел работу, почти случайно. Просто временная должность по уборке переполненного магазина для его владельца, который, я думаю, вам, кстати, понравится. .»
— Да? Какой он?
«Вообще-то она. Уитни… что-то такое. Никогда не запомнил ее фамилию. Не думаю, что она вообще знает мою фамилию», — засмеялся он.
«О. У Уитни, случайно, длинные ноги?»
«Да, она на два-три дюйма выше меня. Хотя все еще очень стройная, не думаю, что она когда-нибудь выходит куда-нибудь или помнит о еде».
«Значит, у нее тоже грудь меньше?»
«ЭГИС… Я сказал оставить ревность на потом?»
«Просто скажи мне, у нее есть веснушки?»
«Нет, никаких веснушек. Ты в безопасности».
«Но она выше меня», — надулась я. «Вы хорошо провели время
убирает ее магазин
?»
«Эх, все было в порядке. Она позволила мне спать там, у нее была кровать сзади…»
«Ты
спала
с ней?! — крикнул я, почти сбиваясь с шага. К счастью, автожиры в этом подразделении были фантастическими.
«Нет, я спал там, а она пошла домой! Господи, женщина. Назад. Назад, говорю я».
«Ты не можешь винить меня за беспокойство. Никто уже несколько дней не удовлетворяет твои сексуальные желания, и хотя я признаю, что это мой недостаток как девушки…»
«Ладно, ЭГИС, прекрати. Серьезно».
«…это просто открывает дверь для любой другой женщины…»
К моему удивлению, он перестал бежать, и мне пришлось остановиться, не понимая, откуда это взялось. Он стоял там, положив руки на бедра, и просто смотрел на меня сверху вниз… и больше, чем когда-либо, пока он говорил об этих девушках, я беспокоилась, что облажалась, перешла какую-то черту и все испортила.
«Послушай меня», — потребовал он, и я мог только глупо кивнуть. «Прямо сейчас мы собираемся поговорить с «Дефаентом», и это очень важно».
«Так почему же мы остановились…»
«Но как только мы закончим, мы поговорим. Серьезный разговор. У меня было много времени вдали от тебя, чтобы подумать, и… и Уитни дала мне несколько хороших советов, и Тем тоже. .» Тем, казалось, уклонялась, и это было умно, потому что, если бы я не был так напуган сейчас, я, возможно, захотел бы ударить ее по лицу. Серьезно? Она воспользовалась моим отсутствием, чтобы разлучить нас? Маленькая сучка.
— Могу я узнать, что мы будем обсуждать? — спросил я, стараясь не показать своих нервов.
«Границы. Особенно мои. Хорошо?» Я тяжело сглотнул и кивнул. — Ладно, — сказал он и снова пошел.
Я чувствовал себя так, будто где-то в процессе бега я остановился, в моем мозгу оторвался провод, и все, что там происходило, — это искры. Как бы круто я ни пытался играть, каждый наш шаг ощущался так, словно я носил на спине груз страха, в то время как Атан, казалось, совершенно не пострадал.
Он не знал, что делал со мной? Или ему… ему было все равно? Мне было все равно, потому что в этом не было ничего страшного, и я слишком остро реагировал? Или потому что… мое мнение больше не имело значения… потому что мы закончили?
Несколько раз я становился жертвой почти бессердечной и бездумной честности Атана, и всегда это заставало меня врасплох… но обычно это он неожиданно говорил мне что-то, что ему нравилось во мне, или то, что он
ему
, просто иду вперед, не обращая внимания на то, как устроен мир. И то, и другое я в нем обожал.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Но когда он так напал на меня, это было просто жестоко. Я не была уверена, хочу ли я, чтобы разговор закончился, или чтобы он вообще не состоялся, чтобы только мы вдвоем (и Тем…) вечно вместе бегали по этим четырем кварталам.
Был ли это последний раз, когда я видел его широкую спину? Эти мускулистые ноги? Его растрепанные волосы развеваются? Это было невозможно… даже если бы он расстался со мной… Сага и Кару все еще были здесь, не так ли? Они видели его иногда. Но его слова заставили меня пересмотреть все.
я был таким
глупый
. Так
мелкий
. О чем я думал, ругая всех его друзей? Конечно, после этого он возненавидит меня. И этот разговор о том, что я доверил бы ему других женщин только в том случае, если бы я истощил его яйца? Какая контролирующая девушка так поступает? Какой парень будет
хотеть
такая контролирующая девушка?
«Я могу измениться», — сказал я, скорее хныкая.
«Что?» он перезвонил мне.
«Я сказал, что могу измениться! Прости!»
«Чувак, AEGIS. Давай. Дерзкий, пожалуйста».
«Верно.»
Верно
. Ему также не нужна была девушка, которая сойдет с ума на миссии. Вот почему он и Кару расстались. Мне нужно было сосредоточиться.
Но я действительно не мог. Моё сердце колотилось слишком быстро… или… ощущение симулированного. Я чувствовал эту ужасную сокрушительную боль, а ведь еще ничего не произошло. Ничего, кроме угрозы поговорить.
Я не хотел, но снизил свои эмоциональные показатели. Мне пришлось держать это вместе.
Для него
.
«Должно быть, это оно», — сказал он, поднимая глаза. Я не заметил, но мы оказались у какого-то блока, состоящего из цепей, гравия и больших опор электропередач, которые слабо гудели над нами. Энергетическая подстанция, которая снизила высокое напряжение, используемое для эффективной передачи энергии на большие расстояния, до низкого напряжения, используемого в жилых домах и на коммерции… какими бы эффективными они ни были, для всего в мире было непрактично иметь встроенную делитическую ячейку. это. Там были ряды и ряды линий, все свисали с угловатых металлических лесов, а с одной стороны одно из двух строений на участке, похожее на какой-то склад, другое представляло собой просто крошечный сарай с выключателями и автоматическими выключателями. , Я предположил.
Замок на заборе был срезан, и мы вошли, молча пройдя последние несколько футов перед двойными дверями склада размером с грузовик. Как и забор, одна дверь была слегка приоткрыта настолько, что мы могли наклониться.
«Позволь мне пойти первым», — сказал я, не дожидаясь ответа, прежде чем уйти. Я встал внутри, мои глаза уже привыкли к тусклому свету, и обнаружил дюжину или более людей, стоящих или сидящих вокруг организованных груд металлических деталей и насыпей гравия и песка, все замерзшие и уставившиеся на мой вход.
— Э-э, привет, — сказал я, помахав рукой.
— Миледи, — сказал парень с величественным поклоном, с размаху снимая бейсболку. «Для нас большая честь познакомиться с вами, но могу ли я узнать, чье лицо мне поспешно удалось рассмотреть?» Он задержал позу на мгновение, а затем снова надел кепку. Вышитыми буквами было написано: «Теперь я принимаю комплименты».
Чувак был долговязым и бледным, и у него были прыщи. Атан вошел, и бледный чувак тут же испортился.
Оу, он завидовал. Я ему понравился. Я надеялся, что Атан это заметил. Когда Атан шагнул вперед, я накинулась на его спину, просто чтобы прояснить ситуацию для парня.
«Правда, ЭГИС?» он спросил.
«Просто держу спину в тепле. Здесь холодно», — хихикнула я.
«Ну, ты нас сюда позвал, чего ты хочешь?» — спросил грубый, толстый, волосатый мужчина, сидя в куче песка. Что-то вроде грубого южного Санта-Клауса.
«Я хочу, — сказал Атан, — рассказать всем вам, что произошло недавно и кто убивал людей. Потому что была еще одна смерть, всего в миле или двух отсюда.
Послышался обеспокоенный ропот. Я услышал некоторое недоверие, что за ними здесь следили. «Еще один Эксчеловек?» — спросил волосатый парень.
«Нет, офицер XPCA».
А потом, к моему удивлению, волосатый парень засмеялся, хлопнув себя по колену, как в карикатуре. «Хорошо! К черту их всех! Может быть, если они все умрут, они наконец разозлятся!»
«Кто-нибудь
умер
там, Олень, — крикнул Атан. — Мне все равно.
что
ты думаешь о XPCA и не смеешься над смертью людей».
Стаг встал. «Да, черт возьми», сказал он и сплюнул на землю. — У тебя с этим проблемы, мальчик?
Я услышал, как кто-то шагнул вперед позади меня, и когда я проверил IR, увидел, что Тем стоит, напряженный и трясущийся. Атан бросил на нее многозначительный взгляд, и она отступила. Странно… как он мог ее видеть. Я проведу анализ позже, когда будет меньше неминуемого риска военных действий.
— Олень, дряхлый болван, — сказал прыщавый парень, заправляя сальные волосы за ухо рукой в перчатке без пальцев. «Давайте хотя бы прислушаемся к показаниям посетителя».
«Черт возьми, Придурок, я говорю тебе заткнуться или говорить по-английски».
Дорк-Хэнд с уверенной ухмылкой вытащил карманный тезаурус. «Мои извинения, некоторая лексика не такая
Бробдингнагян
как мой собственный. Где я тебя потерял? «Кут», случайно?»
— Хватит, — сказал Атан, и искра и грохот вырвались из кончиков его пальцев и эхом разнеслись по темному зданию. «Убийца — профессиональный убийца, известный как Дракон, который связан с Китаем и, вероятно, хочет дестабилизировать XPCA, используя вас. Он нацелен на вас.
потому что
вы заявили, что в случае нападения вы создадите событие Экслюдей. Поэтому я считаю, что единственный способ избавиться от него — это раствориться».
«Или убей его», — усмехнулся Стэг.
«Я знаю из очень надежных источников, что он убил бы нас, если бы мы попытались. Он убил офицера XPCA, Тэлона и Мини, и его даже не заметили до того, как он нанес удар. Ты собираешься рисковать своей жизнью, потому что ты лучше, чем они были?»
Дорк-Хэнд, казалось, колебался, но Олень лишь удвоил свою роль сварливого дедушки. «Я лучше, чем они», — сказал он, глядя на Атана. «Я бы поставил на это свою жизнь».
«Но», — добавил Дорк-Рука. «Если бы мы капитулировали и согласились на конфискацию…»
«Говорить
Английский
черт возьми, — крикнул Стэг.
«
Если мы разобьем группу, XPCA достанет нас.
,» он сказал.
«Итак, вы отправляетесь в Новый Эдем», — сказал Атан, и группе это совсем не понравилось. «Или бегите и прячьтесь, или бегите из страны в страну, у которой нет оборонного пакта с США. Дело в том, что если вы неизвестны, вы можете избежать XPCA, но вы не можете избежать Дракона. .. Если ему удалось найти тебя здесь, он найдет тебя везде, куда бы ты ни пошел, если только, как я уже сказал, у него больше не будет причин продолжать поиски».
«Вы говорите нам развернуться и бежать, как крысы?» Олень залаял. «Как… как
Экслюди
? Я думал, что ты большой герой прав экс-людей, XPCA-мальчик, но когда дело доходит до дела, ты просто трахаешься и напираешь, как кот.
«Я сторонник прав экс-людей!» Атан крикнул в ответ. «Но чтобы иметь права, надо быть живым!»
«О чем я думал, спрашивая того, кто всю жизнь отсасывает член XPCA? Как будто ты знаешь самое главное о достоинстве».
— Заткнись, коренастый гном, — сказал я, чувствуя жар, даже несмотря на подавленные эмоции. «Атан не боится приносить жертвы, он больше, чем эгоистичный, толстый, глупый маленький придурок, которого ты когда-либо мог себе представить. Ты думаешь, он в XPCA, потому что боится за свою жизнь?»
«Эгида, все в порядке», сказал Атан.
«Он ненавидит это там. Он страдает каждый чертов день, заставляя себя преодолевать вещи и людей, которых он ненавидит. У вас есть
подозрение
о том, каково быть окруженным людьми, которые убьют тебя, как только посмотрят на тебя весь день? Просто для того, чтобы ты мог делать работу, которую ненавидишь, за которую тебя все ненавидели, потому что ты считаешь, что это правильно?»
«Серьезно, прекрати. Нам просто нужно их сотрудничество. Меня не волнует, что он говорит обо мне».
«Нет, этому неряшливому хоббиту нужно это услышать. Возможно, ему сойдет с рук роль сварливого засранца по отношению к тому, кому он нравится, но не ко мне и не к тебе. Я надеру ему чертову задницу».
Я остановился и понял, что тяжело дышу. Возможно, мне следует еще больше снизить свои индексы… это было явно не очень рационально.
Но затем Стаг засмеялся.
«Ты мне нравишься, девочка. У тебя член в десять раз больше, чем у этого парня. Как, ты сказала, тебя зовут?»
«Я этого не сделал».
Он снова засмеялся, и, когда я снова подправил свои индексы и рациональность взяла верх над эмоциями, я понял, что у меня есть возможность помочь Атану.
«Послушай, дедушка, этот Дракон хочет использовать тебя как свое личное оружие, чтобы разорвать США пополам. Я знаю, что никто здесь не является патриотом, но многие хорошие люди все равно живут здесь очень хорошей жизнью, и если ты позволишь Дракон контролирует тебя, он разрушит миллионы или миллиарды жизней. Ты хочешь, чтобы это было на твоей спине?
«Прекрасная дева провозглашает правдивую элегию», — сказал Дорк-Хэнд.
«Я согласен», сказал Стэг. «Но не с Дорк-Хэндом и не с тобой, девочка. Но нет ни одного живого человека, который когда-либо манипулировал бы мной в своих целях. Я живу своей жизнью или умру ею, никто другой».
«Тогда мы проголосуем, верно?» — спросил Атан. — Распустить «Дефаент»?
«Это была очень веселая возня с вами, придурками», — сказал Стэг, подняв большой палец вверх. «Вверх, чтобы раствориться, вниз, чтобы остаться!»
Придурок тоже поднял большой палец вверх. Тема тоже… хотя… она не в счет… и была невидимой.
Но когда мы подсчитали остальную часть комнаты, стало очевидно, что эти двое не представляют большинство. Они были в меньшинстве, безусловно.
«Бред сивой кобылы!» — заявил Олень. «Я почти готов уйти прямо сейчас. У вас мозги в ногах, а глаза в задницах, ребята?»
«Мы могли бы поговорить больше и переголосовать», — сказал Атан, явно в растерянности. Я думаю, он предполагал, что два вокалиста будут представлять группу… но мне казалось совершенно очевидным, что остальная часть группы была просто более… нормальной. Бывшие люди, которые хотели спрятаться, хотели оставаться анонимными и скрытыми, не были настолько напыщенными или глупыми, чтобы хотеть быть лидерами чего-либо.
Бывшие люди, которые больше боялись XPCA, чем какого-нибудь убийцы. Все это было очень разумно. Очень даже нормально. XPCA были повсюду и функционально безграничны, тогда как убийцей был всего лишь один парень. Все они раньше имели дело с XPCA, жили в своей стране, в своем Новом Эдеме и под их контролем, но я был уверен, что никто из них никогда раньше даже не слышал о Драконе.
Было довольно смешно думать, что страстной речи будет достаточно, чтобы заставить этих людей отказаться от единственной меры безопасности, которую они знали с тех пор, как стали сверхлюдьми.
«Что же нам теперь делать?» — спросил Атан.
«Думаю, мы уходим», — сказал я. «И надеюсь, что через несколько смертей они передумают».
Атан задерживался, сколько мог, но когда Стэг пригрозил ударить его в толстую кишку, мы ушли. Мы прошли, может быть, два или три квартала, идя медленно, Атан смотрел себе под ноги знакомым взглядом, обвиняющим себя в вещах, в которых он не виноват.
«Чем могу помочь?» Я спросил. «Я сделаю все, что смогу».
«Сможете ли вы убедить «Дефаент» отложить свою долгосрочную безопасность ради краткосрочной безопасности?»
— Я пытался, — сказал я, нахмурившись. «Я тоже думаю, что это довольно убедительный аргумент».
«Это было…» сказал он, а затем остановился, эхо взрыва эхом разнеслось по нам, сила его, даже отсюда, была достаточной, чтобы заставить нас слегка покачнуться, как будто на внезапном ветру. За ним последовал еще один.
«Это он», — сказал Атан, широко раскрыв глаза.
«Я пойду вперед!» — крикнул я, поворачиваясь, чтобы уйти.
«Подождите, это опасно!»
Я притворился, что не слышу его, когда звуки моих двигателей включились, и я оттолкнулся от земли с такой силой, что разбил тротуар.
