«Они… мертвы?» — спросил Атан, как будто он не был уверен, какой ответ он хотел услышать.
«Нет, просто сплю. Ты не должен был приходить сюда, Атан. Я думал, даже ты умнее этого».
Я прибежал «прибежав», как только Атан отправил Рито обратно, а сам не вернулся. Чертовски глупые тощие ноги не двигались правильно, поэтому я опоздал, но, видимо, все же как раз вовремя. Я всегда знала, что он мог прийти сюда, но из-за своего высокомерия исключила такую возможность. «Слишком много плохих воспоминаний», — подумал я.
Пфех. Атан любил раскапывать плохие воспоминания. Я был идиотом.
«Я должен был убедиться сам. Действительно ли он… неужели он…»
Я приблизился к Атану, вытянув руку. Он посмотрел на мою ладонь и тяжело сглотнул, а затем закрыл глаза. Когда мои пальцы коснулись его лба, мы были связаны, и через это я показал ему.
Я был в сознании его отца. На самом деле, в сознании каждого, но ключевым моментом здесь был отец. Это было во время моей последней поездки сюда, когда я искал что-нибудь, что угодно, чтобы отвлечь Атана от его собственных страданий. Я подумал, может быть, есть какая-то часть его старой жизни, которая все еще могла бы сделать его счастливым, могла бы напомнить ему, что не всегда все было дерьмом.
Я действительно была с ним слишком мягка. Но что я мог сделать? Его заботы были моими заботами по доверенности.
Я бросил Рито, потому что не хотел, чтобы она ломала голову над тем, что я здесь узнал, но как только подошел ближе, я понял, что для Атана здесь нет ничего.
Его отец, как всегда, разозлился по пустякам. Жена ударилась о стул или что-то в этом роде, и он проницательно прикидывал, будут ли синяки на ее лице снова напоминать ей не делать этого больше, или ему удастся оставить их где-нибудь менее очевидным. Я бы сказал, что меня от этого тошнило, но, честно говоря, для меня это не было новым минимумом человеческого разума. Определенно тот тип, который я бы выбросил, не задумываясь, но это
был
Отец Атана.
Он выбрал лицо, и я воспользовалась связью с его матерью после того, как однажды вздрогнула от удара, и мое дыхание внезапно стало прерывистым. Трусливый кусок дерьма. Для меня здесь ничего не было, поэтому я ушел и случайно наткнулся на двух одноклассников Атана и нашел то, что искал.
Атан пошатнулся, когда я отстранилась, оставив ему воспоминания. Его лицо покраснело, а кулаки сжимались и разжимались.
«Я бы с удовольствием проломил ему голову», — вызвался я. «Я просто хотел убедиться, что ты не хочешь бабла».
«
Трусливый кусок дерьма.
— Атан повторил мои последние мысли в воспоминаниях. — Он заслуживает смерти. Как, черт возьми, он мог, — он мрачно посмотрел на меня. — Он сделал это с Лией?
Я кивнул и увидел, как разум Атана вот-вот взорвется от сдерживаемой ярости.
Это было не… приятно. Атану было больно просто думать об этом, и я не хотела, чтобы он сделал что-то, о чем потом пожалеет. Я хотел, чтобы он приехал сюда, чтобы получить положительный опыт, а не… это. Но я знал, что убийство тоже может быть очищающим средством. Просто это не совсем соответствовало тому, как действовал Атан.
«Я в долгу перед Лией. Я в долгу перед мамой», — сказал он. «Я не могу позволить этому продолжаться».
«Твоя мама тоже запуталась, Атан», — предупредила я его. «Она не выдержит этого, потому что она здоровый человек. Если бы она могла уйти, она бы этого не сделала. Не после того, как ушла Лия. Твой отец — это все, что у нее осталось».
Это сняло с него большую часть огня, пока он пережевывал мои слова.
— Ты можешь их починить? — спросил он внезапно.
«Зависит от того, что вы подразумеваете под исправлением. Я могу их испортить, чтобы они выглядели нормально… но я знаю ваше мнение о порабощении умов людей. Они лучше в роли зомби, чем сломленные люди?»
— Нет, — сказал он, покачав головой. «Это не так. Но, возможно, она может быть».
Я ухмыльнулся. Мне понравилось, к чему все это ведет. Это была как раз та болезнь, которая удовлетворила мой вкус.
«Оставьте ее в покое, но исправьте его. Делайте все, что вам нужно… высверлите ему голову и поместите туда все, что вам нужно. Сделайте так, чтобы он относился к ней правильно».
«Он будет хуже, чем мертвый», — улыбнулась я ему. «Это невозможно убить, это жестоко, ты это знаешь, да? Он будет заперт там навсегда, наблюдая и ощущая себя совершенно другим человеком, и никогда не сможет сбежать».
— Он ударил Лию, — мрачно сказал Атан, как будто это все объясняло. А учитывая комплекс мальчика, да, думаю, так оно и было.
«Что ж, для меня это был веселый день», — сказал я, выходя во двор, чтобы лечь на траву под дубом. «Как часто мне приходится
Действительно
испортить того, кто этого заслуживает? Чтобы привести его в порядок, потребуется несколько часов. Не думайте, что вам придется ждать.
«Нет, я подожду», — сказал он, садясь рядом со мной. «Я хочу увидеть это.»
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
Я улыбнулся ему. «Атан, ты действительно не понимаешь. Поверь мне».
«Всегда говорю мне то, что думаю».
«И всегда прав. Послушай, поверь мне, пытать кого-то плохого — это еще не все, чем принято считать. Если он засранец, избавь его от своих страданий и иди дальше. Здесь спасти свою маму — это очевидно, это своего рода приятный бонус, очень прагматичный, и я
обожать
как быстро вы перешли к полной лоботомии, я очень горжусь — но не оставайтесь просто так, чтобы смотреть, как кто-то страдает. Тебе это причиняет больше боли, чем им».
Он колебался, но я видел в его сознании, что он не уходит. После того, что я ему показал, он почувствовал, что ему нужно покончить со всем, что этот человек сделал с Лией. Немного грустно, но понятно. Я вздохнул.
«Ну, если ты все равно собираешься сидеть здесь, позволь мне одолжить твои колени, чтобы я мог хотя бы работать с комфортом», — сказала я ему, сползая вбок и кладя ухо на его бедро. «Черт возьми, ты всегда такой теплый. Как тебе это удается?»
«Ну, в моем теле есть штука, называемая жиром, и штука, называемая мышцами, которые сжигают то, что называется пищей…»
«О! Вы нашли
Зувайгани
! Я так рада, что ты принесла немного обратно. Ты собираешься съесть это сегодня вечером? Когда я проходил мимо этого здания в первый раз, от его вкуса я чуть не сбился с ног».
«Валовой?»
«Как будто. Я мог бы утонуть в луже этого соуса и умереть счастливым. А потом вернуться и сделать это еще тридцать или сорок раз, прежде чем он начнет стареть. Вот это дерьмо хорошо».
«Ты действительно послал меня сюда только для того, чтобы подобрать тебе чертового краба?» он спросил меня.
Конечно, я этого не сделал. Я знал, что он столкнется с этими детьми, и у них будет минутка, и я подумал, что момент общения с реальным миром таким образом, чтобы это не было полностью отстойным, было именно тем, что Атану нужно, чтобы прийти в себя. о том, как подойти ко всей этой штуке с Драконом. Я даже дал ему лишь небольшую мысленную подсказку, облегченную версию того, что я сделал после того, как Кару надрал ему задницу, когда-то, чтобы сделать боль от его ситуации немного менее острой.
Конечно, он видел меня насквозь. Мне пришлось напомнить себе, что это был единственный парень в мире, от которого я тоже не могла ничего скрывать. И все же, несмотря на это…
«Ага!» Я врал. «За этого краба можно умереть. Тебе следовало купить двух».
«Это уже как пять фунтов крабового мяса», — сказал он, покачивая головой. «И бисквит. И прочее дерьмо».
Я хихикнула при мысли о том, что съеду пять фунтов краба, и почувствовала, что моя концентрация ускользает. «Упс».
«Упс?»
«Ничего. Наверное, мне следует больше сосредоточиться на твоем отце. Не то, чтобы одна-две ошибки действительно имели значение, учитывая то, что я здесь делаю, но все же».
Он позволил мне работать в тишине, которая на самом деле вовсе не была тишиной. Мы говорили эмоционально, полузаконченными мыслями, как обычно, просто реагируя, думая и чувствуя умы друг друга полуоткрытыми способами, которые могли быть только у нас двоих.
Когда он ушел, он был в гораздо лучшем положении, и я чувствовал чрезмерную гордость за свой успех. AEGIS была не единственной, кто мог спланировать исследование психического здоровья Атана, даже если, просматривая его сейчас, мне, по большей части, просто очень повезло.
Но эй, удача – это то, где подготовка встречается с возможностями, верно? И я отложил подготовительную работу, чтобы сделать Атана более восприимчивым, так что все похвалы были заслужены.
Он усмехнулся моей внутренней гордости, заставив меня покраснеть при мысли об этом, но это было мимолетно, как и большинство мыслей, и наш коллективный поток сознания продолжался до вечера.
«Моя спина готова умереть», — заявил он. «Как, черт возьми, ты так долго сидишь под деревом и твоя задница не засыпает?»
«Шаг первый: у меня нет задницы», — сказал я, тыча в свою плоскую задницу. «Шаг второй: дерево на самом деле довольно удобное по сравнению с тесным подземным тюремным гробом. Я бы порекомендовал сто лет за один, а затем посмотреть, причиняет ли дерево все еще боль».
«Думаю, я мог бы вернуться», — сказал он, осторожно опуская мою голову и ускользая подо мной. «Ты прав. Мне не нужно это видеть. Просто знать, что маме станет лучше, и что Лия… теперь в безопасности, это все, что мне действительно нужно».
«Умный парень. Я буду там примерно через час. Если ты прикоснешься к крабу без меня, клянусь Богом, я сожгу всю эту планету дотла».
«Мы подождем», — сказал он, поднимаясь на ноги с улыбкой. «Хотя, если вы все это сожжете, вы как бы исключите вероятность появления другого краба».
«Это принцип, Атан. Один мир за одного краба. Мне кажется, это справедливо».
Он засмеялся, что рассмешило меня. Он ласково взъерошил меня по волосам, как он это сделал с Лией, и хотя мне не нравилось, что мои мысли метались в воздухе, пока он это делал, я должен был признать, что не возражал против его прикосновений.
Он направился обратно в том же направлении, в каком мы пришли, двигаясь по улице в медленном темпе, с которым я, возможно, даже смог бы сравниться. После его ухода я посмотрел на дерево во дворе соседа, где действительно ничего не было видно.
«
Олли Олли быков бесплатно
. Теперь можешь выходить, маленький охотник, — крикнул я. Мгновение спустя что-то тяжело упало с дерева и поднялось с площадки, превратившись в одетую в белое бритоголовую суку-женщину.
«Сага. Удовольствие всегда только для тебя», — сказал Кару с насмешливым поклоном.
— Ты пришел сюда, чтобы отомстить его родителям? Я спросил.
— Да. Вы случайно не умеете читать мысли, или это была просто случайная догадка?
«Ты должен понять, что убийство без разбора — это форма искусства, Кару. Ты не можешь просто отстреливать всех, кто когда-либо причинял боль Атану, и ожидать, что он будет благодарен. Я здесь, по локоть в мозгу его отца, и он благодарит меня за это. Прояви немного сдержанности».
«Забавные слова от такого, как ты».
«О, я все время проявляю сдержанность. Вы даже не представляете, как сильно я хочу разбить головы половине людей, которые проходят мимо меня. Но я этого не делаю, и, как следствие, Атан позволяет мне использовать свои колени в качестве Подушка, я думаю, того стоит.
«И еще смешнее, что их отдают такому, как я».
«Да, это настоящий бунт», — ухмыльнулся я. «Раньше я думал, что ты настоящая встревоженная сука, Кару, настолько погрязшая в морали и абсолютах, и, очевидно, просто большой чертов идиот, который не понимает, что серый — это больше, чем просто цвет. А теперь посмотри на себя. Подающий надежды маленький нигилист . Согревает мое сердце».
«У тебя нет сердца», — усмехнулась она, улыбаясь. «Полагаю, мне следовало бы обидеться, получив от вас комплимент, но, как вы говорите, в данный момент ваши методы кажутся превосходными. Я постараюсь иметь их в виду».
«Я держу эту ситуацию в секрете», — сказал я, указывая на дом. «Ты слышал план Атана? Разве это не было круто?»
«Признаюсь, я не ожидал услышать от него такое, но да, мысль о таком исходе от него действительно имела… невыразимую привлекательность. Он человек большой страсти и, возможно, не так боится сделать необходимое, как Иногда я боюсь, что оставлю тебя с твоей работой».
«Спасибо. Хорошего полета, Хантер».
Она коротко кивнула мне и улыбнулась, а затем я прижала уши, пока реактивный ранец разрывал небо.
Очаровательная женщина. И я надеялся ради всех нас, что она разберется со своим дерьмом до того, как поймет, что ее одержимость Атаном не стоит того, чтобы ее удерживать.
