Я сидел на незнакомом диване и слушал незнакомый звук проигрывающегося фильма, а вместе со мной в темноте мелькали три девушки. Рядом со мной была Алисса, которая иногда оглядывалась и извиняюще улыбалась мне, как будто проверяя, что я еще не сплю, в то время как двое других были ее соседками по комнате, которые, очевидно, приняли меня в свою жизнь благодаря восторженным похвалам Алисы, что я ‘было круто’.
Она сказала, что я, наверное, захочу посмотреть боевик, а у ее соседей по комнате, видимо, вместо этого была какая-нибудь романтическая комедия. Она обратилась ко мне за мнением, и я дал ей понять, что мне действительно все равно. Демократия взяла свое, поскольку она получила преимущество в голосовании два к одному.
Это был неплохий фильм, но… ну, я понял, что драма об отношениях не такая забавная, когда ее показывают дома. Я также обнаружил, что мои мысли блуждают. Не только к моей последней одержимости тем, какое напряжение может использовать голограмма для питания такого большого дисплея, как у девочек, но и к встрече с большим парнем в конце урока перед обедом в пятницу.
Диалло, так его звали. И это было вполне уместно, потому что это было недалеко от «дилдо», а он был недалеко от того, чтобы стать огромной занозой в моей заднице.
Сагу не вызвали, так как Рито, очевидно, была занята чем-то другим, и к тому времени, как мы ее поймали, вся ситуация, казалось, была улажена, нацарапав подпись на его бумаге и сбежав. Сага предложила ей подойти, по-видимому, ее не беспокоило наличие Скалистых гор и государственной границы между нами.
Тем не менее, на данный момент все казалось стабильным, и было дополнительное преимущество в том, что Лия теперь затаила дыхание и оставалась только на моей периферии, вместо того, чтобы ругать меня, даже когда я собирал сумку с одеждой и туалетными принадлежностями, чтобы провести выходные с Алиссой. Или, точнее, подальше от AEGIS.
Фильм закончился довольно предсказуемым финалом. Парень и девушка, которых недавно разлучили из-за простого недопонимания, отбросили старую жизнь, за которую цеплялись, чтобы выбрать свою многообещающую любовь. Конечно, в ту секунду, когда они это сделали, каждый из них спонтанно осознал:
если ты любишь меня достаточно, чтобы отказаться от чего-то, я люблю тебя достаточно, чтобы не позволять тебе
», и в одном драматическом поцелуе все проблемы их отношений исчезли. Никому не нужно было меняться, никому не нужно было ни от чего отказываться, чтобы все заработало, все всегда идеально подходили друг другу.
Как-то заставило меня хотеть блевать. Даже если проблемы были решены, они не исчезли навсегда. Эти двое всегда будут сомневаться друг в друге. Действительно ли он примет мою невротическую привычку тратить деньги на милые платья? Она честна со мной или просто боится, потому что я уже однажды угрожал уйти? Она просто соглашается со мной, потому что горячий парень на вечеринке оказался геем? А как насчет следующего горячего парня, которого она увидит, изменилась ли она или мы обречены?
Чувак, когда я успел стать таким экспертом в дерьмовых отношениях? По крайней мере, там никто ни к кому не приставал. Или попытаться втянуть их в какую-нибудь новую видеоигру. Или готовить для них.
«Что ж, это было очень хорошо», — сказала мне Алисса под громкую музыку титров.
«Наверное», — сказал я. Она нахмурилась.
«Ребята, я вам говорила, что нам надо было посмотреть боевик», — упрекала она своих соседей по комнате.
Они смеялись и препирались несколько минут, пока я смотрел.
«Хорошо
сейчас
ты улыбаешься, — повернулась ко мне Алисса.
«Все парни любят женские драки», — пошутила одна из соседок по комнате, прежде чем схватить подушку Алиссы лицом.
«Да, извини. Я просто скучаю по таким нормальным взаимодействиям».
— Ты никогда не спорил со своими соседями по комнате?
— Нет, слишком много, — вздохнул я.
Ее рука потянулась и сжала мое колено. Ее пальцы были нежными. Подходит для того, чтобы держать карандаш или снимать вешалки со стойки, не сжимая хомуты экзокостюма или рукоятку пистолета. Две другие девушки ухмылялись, как мне показалось, со злым умыслом, пока они обе не встали и не вышли из комнаты в унисон, оставив после себя лишь слабый звук хихиканья из-за двери.
«Жаль их», сказала Алисса.
«Ради фильма? Я не возненавидел его».
«Для… э-э…» она огляделась вокруг. «Для этого.»
— Уходишь? Хихикаешь?
Она посмотрела на меня искоса. — Э-э, неважно. Ты голоден, Атан?
«Наверное, так и должно быть. У тебя что-то запланировано? Я готов заплатить за что угодно».
«Ну, я подумал, раз уж у тебя такие проблемы с готовкой твоей подруги, может быть, мы сходим куда-нибудь или что-то в этом роде. Не хочу заставлять тебя есть мою стряпню, если ты уже убегаешь от чего-то, верно?» ?»
«Для меня это нормально», — сказал я, вставая и поднимая туфли. — Где-нибудь конкретно?
Прежде чем она ответила, кто-то постучал в дверь. Четыре отчетливых удара, как метроном. Это был стук, который я узнал. Но это было бы невозможно.
— Э-э. Должен ли я получить это? Я спросил, так как стоял прямо там.
Алисса кивнула, и я приоткрыл дверь.
Это
был
невозможный. Я почувствовал, как наморщился лоб, когда открыл дверь дальше и увидел девушку в милом розово-угольном наряде, вплоть до розовых шнурков на серых кроссовках и розового пуха на внутренней стороне серой вязаной шапочки.
«Я нашла тебя», — сказала Мун со всем волнением, увидев жука на своей стене.
Я дал ей еще пару секунд, пока мы просто смотрели друг на друга, прежде чем закрыть дверь.
«Ну ладно. Может быть, оставайся дома», — сказал я. Алисса еще раз странно посмотрела на меня, прежде чем дверь снова постучала в меня.
Я открыл его. «
Что
.»
«Считается невежливым закрывать дверь в…»
Я снова закрыл дверь.
«Эм, кто это?» – спросила Алисса. «Это твоя девушка?»
Я покачал головой. «Нет, просто… старый друг… типа того».
Она постучала еще раз, я вздохнул и открыл ее. «Мои извинения, но когда нас считали друзьями?»
«Правда, моя ошибка», — сказал я и снова закрыл дверь.
«Эм… ты можешь пригласить ее войти, если хочешь. Не нужно играть с дверями… мои соседи по комнате сочтут тебя сумасшедшим, если ты будешь продолжать в том же духе».
«Ты, наверное, пожалеешь об этом», — сказал я и открыл дверь. «Вы слышали леди. Вы приглашены».
«Я благодарю вас», — сказала Мун с глубоким поклоном Алиссе, отчего ее волосы рассыпались по плечам ониксовым каскадом. Она поднялась и посмотрела на меня. «Я не благодарю вас».
«Да, неудивительно».
Я отступил назад, когда она вошла в комнату на пару футов, и остался стоять, ничего не меняя в ситуации, кроме вмешательства двери. Я мог сказать, что она была расстроена, и не последним показателем было то, что она снова начала говорить без какой-либо своей обычной чепухи.
«Я подозреваю, что вам интересно, почему я здесь. Я здесь, чтобы потребовать, чтобы вы вернулись и примирились с остальными».
— Остальные? Не ты?
«Мне все равно».
«Да, конечно нет. Я забыл, что ты не веришь в отношения».
Она медленно моргнула, что можно было объяснить раздражением. «Вы верите, что отношения сродни феям в том, что они исчезнут, если мы не верим? Они существуют. Профессиональные отношения имеют первостепенное значение для человеческого успеха. Личные отношения, однако, излишни. И могут закончиться только болью, как вы и демонстрируете».
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«И все же ты хочешь, чтобы я вернулся и возродил отношения с ребятами? Снова возобновил наши личные отношения?»
«Да.»
— И ты не видишь в этом лицемерия?
«Нет.»
Я ждал, и она тоже. Алисса переводила взгляд с нас туда-сюда, совершенно потерянная. Я не винил ее, я сам едва понимал лунный язык.
«Хорошо. Пожалуйста, объясните, почему вы не считаете требование, чтобы я реформировал личные отношения, лицемерием, учитывая вашу позицию по ним?»
«Потому что ущерб уже нанесен. Вы уже сформировали эти узы. Они закончатся неизбежными потерями. Все, что можно сделать, это отсрочить эту потерю. Я здесь, чтобы отложить».
Я вздохнул и раздраженно ущипнул переносицу. Мне хотелось бы понимать ее не так хорошо, как я, но ее логика всегда имела для меня странный смысл, как бы сильно я с ней не соглашался. Она была похожа на робота из научно-фантастических головид, который всегда находил какие-то извращенные доводы, чтобы истребить человечество. Это неправильно на многих уровнях, но совершенно рационально.
— Почему ты здесь вместо них?
«Потому что я пришел сюда».
Я вздохнул. — Почему ты пришел сюда вместо них?
«Потому что они сюда не приходили».
«Почему
ты
решили прийти сюда от их имени, тогда как сами они не сделали этого (подразумевается, что они не пришли) достаточно позаботиться о том, чтобы побеседовать со мной, вместо того, чтобы вы делали это через доверенное лицо?»
«Потому что они тебя слишком любят и уважают. Я не страдаю от этого недостатка».
«Ты заставил меня прыгнуть через столько препятствий только для того, чтобы сказать это с самодовольным лицом?»
«Прошу прощения. Я не хотел, чтобы мое лицо было самодовольным во время произнесения этой фразы. Иногда эмоции вырываются непреднамеренно. В конце концов, я подвержен ошибкам».
Я сел, и Алисса последовала за мной, а Мун осталась стоять там. «Мне она не показалась самодовольной», сказала Алисса. «Я что-то пропустил?»
«Нет, Мун», — ответил я. «Я думаю, что это сердце и несколько важных частей ее мозга. У нее нет желания иметь друзей, чувства или эмоции, и она думает, что все это совершенно нормально».
«У меня есть чувства и эмоции. Я весело шучу».
«Да. Очень оживленно. Мун, я ясно дал понять, когда я… э-э… когда я вернулся. Я выдвинул условия, наша организация их приняла, и так оно и будет. Извините, я могу» Я не могу сделать больше».
Она посмотрела на меня почти с отвращением. «Возможно, я бы лучше понял вашу позицию, если бы вы объяснили ее мне. Я могу довольно медленно улавливать такие вещи».
«Может быть, ты должен объяснить мне, почему ты вообще все это делаешь? Почему для тебя так важно, чтобы ты появился без предупреждения… даже не у меня дома, а в доме друга, где я остаешься, я бы спросил, почему ты просто… ну знаешь…
вызов
, но ты уже на десять шагов дальше в безумном поезде, чем этот».
«Извините, но вопросов очень много. Можете ли вы сузить их до одного?»
«Почему ты здесь делаешь это?»
Она остановилась на минуту, чтобы подумать, все время глядя на меня. Алисса несколько раз была на грани разговора, но, кажется, она видела, что я жду, и сама взяла трубку, чтобы просто подождать. Учитывая все обстоятельства, она прекрасно понимала всю эту крушение поезда. Я взял себе на заметку еще больше поблагодарить и извиниться, когда все это закончится.
«Как вы знаете, мы с Тауэром часто…» — ее глаза незаметно метнулись в сторону Алиссы, — «…единомыслия. Я знаю, что причиняет ему боль. После последней операции это была ты. Мне не нравится видеть его. в беде, когда такая простая вещь, как объяснение твоих действий, может значительно облегчить напряжение».
Опять не то, что я хотел услышать, а вполне законный ответ. Просто не тот, с кем я мог бы что-нибудь сделать. Прежде чем я успел ответить, она добавила: «Я уверена, что Джек и Козетта чувствуют то же самое».
«Мне очень жаль, Мун…»
«Каори».
— …но я ничего не могу сделать. Условия, которые я поставил, были не просто так. Были некоторые… изменения… как я уверен, вы заметили, и… я не могу вдаваться в них. У меня есть свои причины, и мне очень жаль».
Она шокировала меня внезапным звуком и ударила по столу маленькой рукой. «Я не думаю, что это достаточно хорошо, Атан. Я верю, что эти люди сражались и проливали кровь вместе с тобой, и их сердца горят из-за твоего предательства. Я испытываю отвращение и возмущение».
Она даже посмотрела и немного озвучила.
— Я знаю, — сказал я тихо. «Но… я больше ничего не могу сделать. Мне очень жаль».
Ее рука на столе сжалась в кулак, а затем снова бесстрастно повисла сбоку. «Я считаю твои действия презренными. Я… они справедливо расстроены тем, что ты так жестоко отвернулся от тех, кого называл другом». Она повернулась к Алисе. «Не верь этому человеку. Если он скажет, что ты его друг, считай эти слова бесполезными».
Она молча подошла к двери, и я мельком увидел совершенно ошеломленное выражение лица Алиссы, когда встал, чтобы проводить Мун.
«Я здесь еще не закончила. Я вернусь за тобой снова, пока не буду удовлетворена», — пригрозила она.
«Отлично», — вздохнул я. «Больше драмы мне не нужно».
— Тогда, может быть, не навлекай на себя этого, негодяй. Она еще раз низко поклонилась ошеломленной Алиссе, поблагодарила ее за гостеприимство и исчезла за дверью.
Когда она вошла, она уничтожила любую радость нормальности, которая сохранялась в этом месте, а когда она ушла, она сделала то же самое с моей самооценкой, бросив мне в лицо все эгоистичные решения, которые я принял.
Я не хотел этого. Не хотел обидеть ребят. Я просто хотел хоть раз стать нормальным человеком и ухватился за свой шанс. Я знал, что моя жизнь была жизнью, которую я не мог оставить позади… но я ожидал, что это будут неприятности или мое собственное чувство вины или справедливости, которое потянет назад меня, а не моих друзей.
Что-то схватило меня за руку, и я посмотрел вниз и увидел полуобвившуюся вокруг него Алису, улыбающуюся мне сквозь волнистую завесу своих волос.
— Мы все еще собираемся ужинать? она спросила.
— Э-э, если хочешь. Ты все еще хочешь?
Она кивнула.
«Тебя не… удивляет то, что мои друзья заходят к тебе, бьют тебя по столу и… спорят со мной о предательстве и отказе, а она говорит тебе, что мне нельзя доверять?»
Она пожала плечами. «Вроде как. Но с того момента, как я встретил тебя, я никогда не думал, что ты обычный человек. Хотя твой друг заставил меня задуматься о том, кто ты такой».
— Ну, — сказал я, пытаясь найти, с чего начать объяснение. «Я имею в виду… ты знаешь, что я перевелся сюда…»
Она улыбнулась, приложив палец к моим губам. «Мы можем поговорить за ужином, да? Я уверен, ты голоден, как бегемот».
Именно тогда я решил, что Алисса действительно хороший человек. У нее могут быть некоторые недостатки, она может быть немного грубоватой и тратить гораздо больше времени на переписку с друзьями, чем на выполнение домашнего задания, не говоря уже о ряде черт, из-за которых ее в мгновение ока убили бы в драке. Но… это не были настоящие критерии, не так ли? Хороший человек, который будет судить своих друзей по себе и слушать людей за едой, если они голодны.
Мне повезло, что она у меня есть, подумал я.
Она, как и большинство первокурсников, жила на территории кампуса, но настаивала на том, что сегодняшний день «особенный» и нам следует выйти куда-нибудь, чтобы у нас был более подходящий фон для нашего разговора. Я как бы согласился с тем, что столовые в кампусе не совсем место для личного разговора, и поэтому одна довольно неловкая поездка на автобусе позже застала нас в темном углу маленькой лапшичной, где вокруг нас висели гобелены из искусственного шелка. , а униформа представляла собой поло и брюки, которые изо всех сил старались выглядеть по-восточному.
«Хорошее место, да?» — спросила она как бы смущенно. Ее руки возились с плоским пластиковым ковшом перед ней.
«Да, достаточно хорошо. Стоит ли мне теперь говорить о Луне и прочем?»
«Скоро. Без особой спешки. Тебе понравились мои соседи по комнате? Одну из них я встретил на ориентации, другую новенькую… заменил девушку, которая никому из нас не нравилась, которая прошла испытательный срок в первом квартале и ушла в следующем». .. Просто напивался каждую ночь и стоял на балконе, крича на охрану кампуса, как идиот…»
Она продолжала болтать, пока мы решали наши заказы, делали их и начали прихлебывать горячую лапшу из тарелок. Я вносил свой вклад, когда мне было что добавить, но в основном просто слушал.
Никогда раньше в моей жизни не было такого человека, как она. Не только то, насколько она была нормальной или как она, казалось бы, могла вытащить разговор из воздуха, как будто это было легко, но и то, насколько она могла быть занята такими простыми вещами, как ни странно. Когда тема перешла от занятий к еде и к ее семейной жизни, она никогда не была циничной, язвительной или подлой.
Что было просто странно. Я жил в мире острых на язык женщин. Лия, может быть, и милая, но если бы она подумала, что ты идиот, а ты ее брат, ты бы об этом услышал. ЭГИС любила говорить, но всегда в более разъяснительной форме, что часто казалось, что это было не столько для ее собственного эго, сколько для любого слушателя, чтобы узнать что-то. Сага, Кару, Козетта… чертова Мун была худшей из них всех… редко мне удавалось просто сесть с кем-нибудь из них и завести разговор, который не был бы похож на поединок по фехтованию.
На что я, конечно, не возражал. Сарказм был забавным, и они были резкими. Рито был каким-то банальным, и, извини, с Уитни было… ну… трудно в последнее время. А Тем был Темом. Я понятия не имел, где она, но, предположительно, где-то поблизости.
Думаю, больше всего это напомнило мне ЭГИС Прайм, когда мы встречались. Однако она очень много работала, чтобы придумать темы для разговора, и сделала это для того, чтобы свидание прошло успешно и с отличными результатами. Еще одна вещь о ней, которую нынешняя AEGIS, похоже, просто игнорирует как неважную. И все же я был здесь, снова очарованный этим.
Осознание этого на мгновение нависло над мной, поскольку разговор временно замедлился ближе к концу еды. Она одарила меня легкой извиняющейся улыбкой, проверяя что-то на своем мобильном телефоне.
«Ах, да, ты сказал, что твои футбольные сборы в понедельник?» — спросила она, засовывая мобильный телефон обратно в сумочку.
Серебристые нити, удерживающие осознание, потрепались, сломавшись под возросшим весом.
«Эм. Да. Скажи, что ты проверял на своем мобильном?»
«Ах это?» — сказала она немного смущенно. «Я просто… сделал заметку, чтобы не забыть. Просто несколько вещей, которые я хотел запомнить и упомянуть, чтобы мы могли о них поговорить. Память иногда как решето, понимаешь?»
Осознание обрушилось на меня, почти вдавив меня через скамейку в пол. Можно сказать, меня сбивает с толку.
«Подожди, Алисса… ты… это…» Я огляделась. Настроение освещения. Мягкая звенящая музыка. Мы вдвоем за общей трапезой. Я моргнул, глядя на нее повнимательнее, заставляя ее слегка извиваться. Темные линии, окаймляющие ее глаза. Густые, объемные ресницы. Поцелуй цвета и блеска на ее губах. Она была накрашена? С каких пор? И… маленький топ и юбка… это было не то, что она носила на занятия. Но она носила это всю ночь рядом со мной.
Это осознание погрузило меня в пучину моего собственного идиотизма, и откуда-то неподалеку слова Лии появились, как ступня, и помогли проникнуть глубже в мой толстый череп.
Я тяжело сглотнул последнее убежище. — У нас… свидание? Я спросил ее.
Смущенный взгляд, смутная улыбка — они уже были знакомы. Но небольшое понимающее пожатие плеч и сопровождавший его румянец были для него чем-то новым.
Осознание похоронило меня, как надгробие. Если бы у него была эпитафия, она бы гласила:
Здесь лежит Атан Эштон. Забывчивый, упрямый, идиот.
