Парк представлял собой длинную узкую полоску земли, ограниченную с одной стороны пустынным шоссе, а с другой — рядом кирпичных зданий, коротких и, казалось, съёжившихся под величием настоящего нью-йоркского горизонта далеко позади них. . Шелестели зеленые от весенней листвы деревья, безмятежная декорация контрастировала с грудой окровавленных тел.
Убийца прыгнула на нас, давая мне время подумать, но, черт возьми, она быстрая.
до того, как она была у нас. Я едва начал двигаться, как она оказалась там. Ее руки перед ней, как кинжалы, мерцали вместе с барьером, дезориентирующие вспышки зеленого света пульсировали вокруг них сто раз в секунду.
В два шага она оказалась перед моим лицом, а я сделал всего один шаг. Ее рука рванулась вперед, но прежде чем она смогла сократить последнее расстояние, Тауэр уже был рядом и ударил ее непобедимое тело двумя переплетенными кулаками.
Возможно, он не смог бы проникнуть через барьер или причинить ей вред, но если он двигался, у него была кинетическая энергия, а это означало, что он мог вернуть его обратно. Она полетела, как волейбольный мяч с шипами, врезалась в землю и проскользнула на спине на большее расстояние, чем казалось вероятным.
«Барьеры не вызывают трения», — напомнил нам Джек. «Ей будет трудно встать на ноги или остановить движение».
Его наблюдение казалось точным. Судя по всему, только подошвы ее ног и ладони рук имели какое-то сцепление, и ей пришлось пригнуться, чтобы подняться на ноги. Однако она, похоже, совершенно не волновалась из-за неудобств, просто давая нам секунду или две, прежде чем она снова нападет.
— Но мы ничего не добьемся, просто трахая ее, — пожаловался Тауэр.
«Мы можем ее утомить», — сказал Джек.
«Я думаю, скорее всего, она сначала отрубит мне руки».
Она снова помчалась, на этот раз еще быстрее. Я поднял руки, защищаясь, и Тауэр снова двинулся, чтобы перехватить ее, но ему пришлось отступить в последнюю секунду, когда ее рука рванулась к нему, прорезав идеальную линию от ветки дерева вместо него. Ее импульс понес ее вперед ко мне, и я понятия не имел, что делать.
Я собирался ударить ее, но она уже уходила в сторону. Мой костюм имел большую дальность действия, но если бы она развернула свои лезвия, она могла бы просто отрубить ему руки… а если бы она ударила достаточно глубоко, то и мою тоже.
Хотя сейчас это не вызывало серьезного беспокойства, потому что, судя по всему, она собиралась ударить меня по лицу. Мои руки рефлекторно двинулись, чтобы заблокировать удар, и она рассекла одну мою руку пополам, даже не замедлив свой клинок. Я упал назад, мои ноги и руки заскользили по земле, пытаясь оставить между нами как можно больше дюймов.
«Она в пределах досягаемости!» Мун кричала на меня. «Возьмите ее сейчас же!»
«П-точно!»
Но при вспышке Мун девушка оттолкнулась и отскочила назад, сделав сальто назад, в результате чего она поднялась на десять футов в воздух и на дюжину назад. Она покачала мне головой.
— Тск, на этот раз я не позволю тебе поймать меня своей молнией, — сказала она.
«Она думает, что быстрее молнии», — усмехнулся Тауэр.
«Замолчи!» — рявкнула она, а затем бросилась на него.
Что, честно говоря, было для меня облегчением. Они сталкивались, в основном она преследовала и в основном он уклонялся, в то время как Мун вырастала из него в неожиданных местах и наносила кинетические удары, а я едва поднялся на ноги.
До появления P-Force я никогда раньше не дрался. Я просмотрел несколько головид в сети, чтобы узнать основы, и то, чему там учили, казалось простым, практичным, теми вещами, которые я мог делать и которые давали бы мне настоящее преимущество. Как стоять, как держать себя, уязвимые места и тому подобное.
А потом я сразился со своим первым Эксчеловеком и узнал, что ходов не было.
вы могли бы победить в драке. Это не была какая-то видеоигра, в которой люди действовали по очереди. Если тебя сбили с ног, они продолжали преследовать тебя, и приходили, и приходили, в то время как ты ничего не делал, а только пытался подставить под себя ноги, получая удары ножом. Или зарезали.
У меня были силы, и они были сильны, но они были единственным, что во мне было. Помимо маскировки, экзокостюм должен был придать мне немного силы и устойчивости, которых у меня просто не было. Честно говоря, без этого пробежка здесь меня бы победила. Как бы мне ни хотелось притворяться, я не была какой-то скрытой задирой — я была девушкой, которая никогда не выходила из дома и питалась соленой лапшой и жареной всячиной.
Если я и мог себе что-то дать, так это то, что, по крайней мере, я не паниковал. Может быть, и замерз, но я сохранил голову.
Мун сумела ударить Эксчеловека по голове фиолетовой ногой, заставив девушку перевернуться в сторону в избранном колесе, которое закончилось тем, что она врезалась в дерево. Когда она попыталась выпрямиться, одно из ее лезвий пронзило дерево, и все оно рухнуло.
«Нам нужно ее прижать!» — крикнула Мун. «Она слишком быстрая, мы едва успеваем за ней. Мы не сможем сделать так, чтобы второй из нас пострадал».
«Ох, и тебе будет больно», — пропела она, ее лезвия зловеще сверкнули, когда она снова направилась к Башне. «Одно прикосновение, и все кончено».
— Как бы мне не хотелось соглашаться… — сказал Джек.
«Мы должны следовать моему плану», — сказал Мун. «Ничто другое не сработает».
— Мун, это глупо… — сказал Тауэр, а затем крякнул, откидываясь в сторону, чтобы избежать удара.
— Я только хотел, чтобы ты оставил меня в покое! — зашипел на них Эксгуман. «Просто оставьте меня в покое, чтобы я мог делать то, что хочу, никому не причиняя вреда и не причиняя вреда. Неужели я просил слишком многого?» Когда ей никто не ответил, она снова атаковала двоих, взмахивая обеими руками влево, вправо, влево, вправо, как будто она рвала их, а не рубила, в то время как Тауэр просто отступал изо всех сил. «Отстойно, когда кто-то не оставляет тебя в покое, не так ли!»
«Боже мой, заткнись», — сказал он, внезапно ударив ногой под ее удары, ударив ее по голени и отбросив ее на несколько футов назад, но все еще стоя.
«Уже слишком поздно, чтобы заставить меня замолчать», — хихикнула она. «Я собираюсь показать вам, чего вы заслуживаете за то, что пришли за мной, за то, что разрушили мою работу, за то, что похоронили меня под тонной камня, без света и еды в течение недели!»
«Это может объяснить, почему она немного более расстроена», — сказал Джек.
— Без шуток, — проворчал Тауэр, когда она снова пошла за ним.
— Дозор на башне… — сказал Мун, но было уже слишком поздно, поскольку он дал задний ход прямо над предупреждающим знаком на уровне колена и споткнулся на зад.
«Попался!» — вскрикнула она, ее лезвия метнулись к нему горизонтально. Но когда он рухнул на тротуар, он отскочил от него и взмыл в воздух. — …ух? — добавила она, когда ее клинки пронзили его прямо под ним.
— Попался, — сказал он, пнув ногой прямо ей в лицо и заставив ее снова развернуться.
«Мы не делаем
что угодно, — сказал Мун.
«Нас не расчленят», — заявил Тауэр.
Я чувствовал, что должен что-то сделать. Я мог бы… заполнить парк шаровыми молниями? Но это затруднит маневрирование как для остальных, так и для нее. Я мог бы намагнитить? Я не знал, поможет ли это ей преодолеть барьеры или нет, и есть ли у нее вообще что-нибудь магнитное в ее тонком экзоскафандре. Большая часть его выглядела как стекловолокно и алюминий.
Вероятно, устав от того, что ее пинают, на этот раз она выбрала легкую цель — меня. Она снова повернулась ко мне, и на этот раз я был готов к ней. Я надеялся, что. Лучше бы я это сделал, потому что Башня и Луна все еще приземлялись после приступа антигравитации.
«Отключить внешнюю связь!» — крикнул я, когда она начала атаку.
ИИ прозвенел. «Внешняя связь ди…»
«Включите меры бесконтактного противодействия, никакой безопасности!»
«Включение – развертывание
меры противодействия близости, — поправила себя ИИ, обнаружив приближение эксчеловека.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Мои руки двигались сами по себе, подхваченные костюмом, когда он нанес два железных удара, выбрасывая полтора сжатых кулака прямо под ее угол атаки, намного быстрее, чем я мог. Девушка, которую несла инерция и гравитация, не имела права решать, поймают ее удары или нет, и один из них жестоко ударил ее по подбородку.
Но это ничего не дало, кроме как отбросило ее назад, и на ходу она ударила меня, отрезав левое предплечье моего костюма в нескольких дюймах от меня внутри. Я почувствовал, как холодный воздух покалывает тыльную сторону моей руки, и посмотрел вниз и увидел, что она обнажена, все еще сжимая ярмо в остатках руки. Предупреждения о повреждениях загорелись по всей лицевой панели, а я просто смотрел на свою руку и на то, как близко я был к тому, чтобы потерять ее.
Это самоубийство
, Я думал. Она может пронзить меня, как ничто
.
Я поднял глаза и обнаружил, что она собирается сделать именно это. Ее рука была направлена прямо мне на грудь и отводилась назад, чтобы нанести удар.
Что-то звякнуло по верху моего костюма, и мы оба подняли глаза. На периферийном дисплее я увидел Джека, присевшего на спине моего экзокостюма с заряженной гранатой в руке.
«Отключить меры противодействия близости!» Я закричал, когда костюм начал двигаться сам по себе. Он остановился в нескольких дюймах от того, чтобы сбросить его с ног, и граната отскочила к нашим ногам.
Она отскочила всего за несколько секунд до того, как белый клей взорвался из устройства и покрыл мои ноги. Джек издал раздраженный звук и бесследно исчез.
— Хорошая попытка, — сказал Тауэр. «Слизь была бы хороша».
Я изо всех сил пытался высвободиться, находя это трудным, но выполнимым: огромная сила ног вырывалась на свободу, а слизь растягивалась, как плавленый сыр. Некоторое время она наблюдала, как я над этим работаю, прежде чем, по-видимому, решила не вмешиваться в этот беспорядок и вернулась к Башне и Луне.
Это было, опять же, немного плохо, но для меня очень хорошо. Мне потребовалось почти десять секунд, чтобы освободить одну ногу, но с другой возникли проблемы, поскольку вокруг меня обрушился комплекс. Раздался еще один звон, когда Джек снова появился надо мной.
«Мои извинения», — сказал он. — Я вытащу тебя через минуту.
Я пытался ответить, но забыл включить внешнюю связь. В любом случае, возможно, так будет лучше в бою, если мне нужно будет постоянно включать и выключать автозащиту.
Пока Джек сосредоточился, девушка снова вступила в бой с ними двумя, Мун изо всех сил старалась держаться за Башню под неожиданными углами, чтобы максимально усложнить работу бывшего человека. В данный момент она бросала вызов гравитации и свешивалась с кончика его головы на одном пальце ноги, в форме перевернутой буквы «L», совершенно горизонтально и замахивалась на растерянную женщину обоими кулаками.
Эксгуман, возможно, думая, что сможет подняться и над башней, и за луной, бросилась прямо над ними двумя. В одно мгновение, как будто они читали мысли друг друга, они оба действовали как одно целое.
Он запустил их прямо вслед за ней, в то время как она развернулась, демонстрируя невероятную гибкость, когда она повернулась, чтобы схватить ноги Эксчеловека в воздухе. Сверхчеловек пнул их, взмахнув клинками вниз, но не сумев прорезать Мун, которая была спрятана за собственными ногами Сверхчеловека, которые, конечно, было невозможно разрезать барьерным клинкам. Она оттолкнула цепкие кончики пальцев Муна один, другой раз…
И как раз в тот момент, когда она начала разворачиваться на пике прыжка, как раз в тот момент, когда ее клинки уже нанесли прямой удар по преследователям, Мун схватила одну лодыжку. И вдруг гравитация схватила их троих в десять раз, жестоко придавив их к земле облаком листьев и травы.
«Отпусти-отпусти!» — крикнул Эксчеловек, не обращая внимания на грохот и бросаясь на двоих.
«Она у меня есть!» — крикнула Мун. «Колесница, сейчас же!»
— Она собирается… Мун! — крикнул Тауэр.
А затем мои уши наполнились криком, когда одна из рук Муна полетела с полумесяцем крови, описывающим ее дугу. Я был ошеломлен и стоял там, наблюдая, как он летит по воздуху, как будто в замедленной съемке.
В результате внезапного рывка я больше этого не видел. Все, что я видел, это Эксчеловек, стоявший прямо передо мной, изо всех сил пытавшийся оторвать другую руку Мун, все еще сжимавший ее лодыжку изо всех сил, чего девчонка стоила.
«Сделай это сейчас!» – крикнул Джек позади меня.
— Ударь ее, Атан! — крикнул Тауэр.
— П-закончить… это! Луна вырвалась наружу.
Я бы. Я пытался. Я держал руки перед собой, сосредоточенные и готовые, и желая, чтобы мой клинок появился внутри поля ее брони, насколько я знал, что мог. В ее защите на ладонях и ступнях были отверстия, через которые я мог проникнуть в свою силу, как делал это раньше в туннелях. Мне просто нужно было сосредоточиться…
Эксгуман посмотрела на меня широко раскрытыми глазами от моего внезапного появления. Я видел конец боя, отраженный в ее страхе.
Просто… нужно сосредоточиться…
Она вздохнула. Один-единственный вдох.
Я сосредоточился изо всех сил. Я направил все свои силы на создание этого клинка.
«Колесница, чего ты ждешь?
?» – крикнул Джек позади меня.
В голове так громко гудело, что я подумал, что потеряю сознание. Ничего не происходило. Абсолютно ничего. Я понятия не имел, что происходит. У меня были проблемы с получением своих способностей делать то, что я хотел, но никогда так.
Эксгуман моргнула, взглянула на меня, ударила клинками по моим ногам, вне ее досягаемости, а затем снова по направлению к девушке, удерживающей ее.
«Атан!» Тауэр вскрикнул, а затем вскрикнул вдвое, когда одно из лезвий пронеслось сквозь его вытянутую руку, оставив в ней длинную рану вдоль.
— Я… — крикнул я, полностью забыв о внешней связи. «Я… это не…»
Мун получил удар в плечо и упал навзничь. Эксчеловек ударил ее ногой по лицу и вырвался на свободу. Джек выругался.
А потом мы с ним оказались в десяти футах от нас, а Эксчеловек оттолкнулся от земли и отскочил от раненого дуэта, как кошка.
— Черт возьми, Атан! — крикнул Тауэр. — Что с тобой, черт возьми, не так?
«Я не мог этого сделать! Это не сработает!» Я беспомощно закричал во внутреннюю часть лицевого щитка. «Мои силы не исчезнут!»
Джек исчез позади меня, и так же быстро передо мной появилась Эксчеловек с торжествующей злобной ухмылкой. Она повернулась, ее лезвия сверкнули один, два, три раза. С каждым ударом я врезаюсь глубже в мой экзокостюм.
На третий я почувствовал горячее жжение в груди и ахнул. Скафандр закричал на меня и сообщил, что в нем использован медицинский гель и структурная пена, чтобы попытаться удержаться вместе, но мы с Атаном поспешили с окончательной сборкой грудной клетки, и ни один из них не был на месте, чтобы идти.
Теперь она смеялась. Я продолжал смеяться, пока она шла ко мне в том же темпе, что и я, спотыкаясь назад. Джек появился снова, швырнув на землю несколько устройств, которые затрещали и искрили, но она просто перепрыгнула через них, и он исчез, когда она повернулась, чтобы ударить его.
Мун и Башня держались, зеркало пострадало. Вся его правая рука была разделена пополам, а вся ее левая рука ниже локтя отсутствовала. Ни один, казалось, не мог стоять.
И я? Я просто полз назад, всем своим существом желая, чтобы молния появилась передо мной, разрезала ее, сожгла, заставила ее уйти.
. Что-либо. Но у меня не было ничего, кроме боли, и мигающие огни говорили мне, что костюм вокруг меня разваливается, и все больше и больше частей моего тела разрывается на куски.
Я был беспомощен. Полностью. Просто рыба в бочке, а она направила дробовик прямо на меня.
«Ты сожалеешь?» — спросила она, делая еще шаг. — Ты бы хотел, чтобы ты остался в покое?
Я кричал на нее. Я рассказал ей, что это вообще не было моей идеей, что мне вообще не следовало здесь находиться, что я не хотел умирать. Я не хотел, чтобы кто-то умирал.
Она отреагировала так, будто ничего этого не слышала. Просто шаг за шагом приближалась ко мне, вонзая ее лезвия все глубже и глубже.
«Я думал, что смогу жить, никому не причиняя вреда. Я думал… Я мог бы просто спрятаться, жить в своей грязи, в темноте, как крыса. И никто бы меня не беспокоил. Все эти усилия, пытаясь вписаться в щели, были потрачены впустую.
. Спасибо, что показал мне, насколько я ошибался».
Я ахнул, когда она отрезала мне заднюю часть икры. Красные пятна в моем поле зрения начали смешиваться с мигающим красным внутри лицевой панели. В глазах у меня поплыло, когда костюм предупредил меня о внутреннем повреждении, причиненном затоплением. Это была не вода.
«Держу пари, что для тебя все это очень трагично», — усмехнулась она. «С тобой случилась ужасная вещь. Какой-то безжалостный монстр разрывает вас на части. Но скажи мне, ты когда-нибудь думал обо всех людях, которых ты убил? Как в каждой миссии, которую ты проходишь, им приходится терпеть такие пытки? Как ты просто появляешься и портишь людям жизни? Как мой!?»
Я попросил извинения. Я говорил ей снова и снова, что никогда не хотел, чтобы все было так. Я хотел только защитить людей. Я хотел быть Эксчеловеком, который был бы другим. Кто помогал другим, кто давал девочкам надежду, а не страх. Я просто хотел сделать одну чертову вещь за всю свою глупую, потраченную впустую жизнь, которая значила бы что угодно.
для разнообразия, даже если это произошло благодаря этим ужасным, ужасным силам. Даже если это произошло через убийство, охоту и причинение вреда людям. Даже если именно это проклятие превращало людей в таких, как она, в таких, как я.
Я понял только в конце всего этого, когда закончил умолять, закрывая лицо остатками рук, что она не слышала ни слова об этом, что мои каналы связи не транслировались.
И мне просто стало глупо и стыдно. Я собирался умереть, жалко попрошайничая и ни у кого.
— Думаю, нет. Ты просто безжалостная машина для убийств XPCA, — с горечью сказала она. «Убить тебя — сделать миру одолжение».
Я закрыл глаза и приказал себе сделать что угодно
. Чтобы магнитно левитировать себя. Уронить ей в лицо волну шаровой молнии. Призвать клинок прямо в ее сердце.
«Я хочу, чтобы ты знал: я лучше тебя. Это не для меня. Это для всех, кого вы убили. Умри, ублюдок».
Я услышал, как трава под ее ногами шевельнулась. Я слышал ее движение. Я почти чувствовал, как лезвие проходит сквозь мое сердце.
А потом она закричала.
Я открыл глаза и увидел… увидел… что-то. Я не мог сказать, оно было слишком близко, чтобы мои глаза могли на нем сфокусироваться, да и глазам все равно было трудно сфокусироваться.
Но когда я посмотрел сквозь что бы это ни было, я увидел, что могу видеть мир, и понял, что прямо посередине моей лицевой пластины образовалась рана. Она вообще не стремилась к сердцу. Мой HUD сходил с ума, одновременно отображая все возможные предупреждения, разрываясь пополам и одновременно умирая, с небольшой трещиной снаружи, разорванной прямо посередине.
И через это окно я лежал там и смотрел, как она корчилась на ногах, электричество покрывало землю, как развевающаяся паутина, безрезультатно пробираясь по моему резистивному костюму, но проходя прямо через подошвы ее ног, заставляя ее дрожать и трястись. на месте.
Я… я сделал это, понял я. В конце концов, в отчаянии, я сделал то, что должен был сделать пять минут назад, и создал молнию, необходимую для жизни.
Эксчеловек корчился еще мгновение, прежде чем добился координации, чтобы упасть… или прыгнуть… или какую-то комбинацию, и откатиться назад на некоторое расстояние от щупалец. Я не мог видеть, мой дисплей был сломан, а мой костюм был обращен только к окну с деревьями и небом.
Что-то перешагнуло через мое тело, повернувшись от меня к ней. Я видел их спину, человека с короткими каштановыми волосами, торчащими во все стороны.
И в этих волосах, в их одной руке, которую я мог видеть, по всему телу пробежала электрическая дуга, молния пробегала по его телу, даже не обжигая его, как будто он был самым совершенным проводником в мире.
«Извини, что опоздал», — услышал я слова Атана. «Сегодня утром я случайно поджег свой телефон. Я также взорвал твою ванную, когда дверь заперла меня.
Я вздохнул и расслабился, моя голова ударилась о заднюю часть шлема экзокостюма, и сквозь дыру в лицевой панели не было видно ничего, кроме голубого неба Нью-Йорка. Я чувствовал усталость, сонливость. Внезапно устал, правда. Я глубоко вздохнул и ощупал свои раны.
— Все в порядке, — сказал я, не уверенный, слышит ли он меня. — Ты как раз вовремя.
