Мне казалось, что количество раз, когда я просыпался с раскалывающейся головой, было слишком значительным. Тем не менее, это никогда не мешало мне сделать это, и, медленно открывая глаза на больной мир, я подумал… может быть, это все же лучше альтернативы не просыпаться вообще? Для вас есть некоторый оптимизм.
Хотя это не помогло моему пониманию. Например, почему я лежал на полу в гостиной или у меня настолько болела голова, что каждый раз, когда мое сердце билось, я чувствовал это в своей голове, и мое зрение, казалось, сужалось. Я провел долгие минуты, просто лежа там, желая, чтобы мой мозг собрался воедино.
«Да, не получится».
Это был голос Саги, но черт возьми, если я собирался обернуться и посмотреть на него. Во всяком случае, где-то со стороны дивана.
«Что?» Я прохрипел. «Что не будет?»
«Желаю, чтобы ваш мозг стал лучше. Если бы это было у тебя в голове, я бы это исправил, поверь мне. Если ты думаешь, что у тебя сильная головная боль, представь, что у меня они все одновременно во всем доме».
Да, ее голос звучал довольно хрипло и тонко. У меня просто не было запасной способности к сочувствию в тот момент, когда я что-либо делал.
повредить.
«Я думал, ты сможешь вылечить головную боль?» Я спросил.
«Если это просто химия мозга или что-то в этом роде. Ребята, вы все полны яда, который просачивается через ваши тела. Мне придется фильтровать твою кровь или что-то в этом роде. Уже проясняется, но черт, если нельзя немного поторопиться.
Что-то шло передо мной и улыбалось мне, и я понял, что это AEGIS. «Давайте предоставим Саге сосредоточиться на том, чтобы заблокировать вас, ребята, а?» — прошептала она мне. «Теперь все в порядке, так что давайте просто сосредоточимся на восстановлении в ближайшем будущем».
«Раньше было не все в порядке? Почему я заснул и почему… яд. Почему меня отравили? Эээ, как?
Она сочувственно улыбнулась мне и осторожно села передо мной, следя за тем, чтобы ее платье не задралось. — Примерно в пятнадцати футах позади вас находится обломок большого робота, который вроде… пробрался сюда и наполнил дом убойным газом. Сага и я были единственными, кто не пострадал…
— Эм, — простонала Сага.
«Или… я бы сказал… достаточно незатронутый, чтобы оставаться в сознании, и мы победили его, прежде чем он утащил Мун».
Я хмыкнул на нее. Это должно было быть своего рода выражением благодарности и признательности, но не совсем получилось. Она все равно улыбнулась.
«А потом около двадцати
в футах позади тебя трое прекрасных джентльменов. Я думаю, через час или около того у них будут такие же головные боли, как у тебя, как только закончится действие газа.
«…ВОЗ?»
«Это были люди, которые прислали дрон-похититель. Как только он вышел из строя, они пришли доделывать работу, а потом я избил их до потери сознания, сорвал с них ребризеры и брызнул им в лицо газом». Она слегка нахмурилась. «Честно говоря, у них как будто не было плана, что произойдет, если их дрон выйдет из строя».
«Не все планируют все непредвиденные обстоятельства, AEGIS». Я сглотнул и понял, что у меня во рту странный вкус. Типа… фруктов, может быть? Какой-то странный побочный эффект. Мне было бы более любопытно, если бы другие побочные эффекты не были столь выражены. И стучит.
«Ну, мы видим, насколько хорошо это сработало для них», — сказала она с самой превосходной ухмылкой в мире. «Правильная подготовка – краеугольный камень любой победы».
— Вау, — сказал я, поморщившись. — Какой у тебя был план?
Она открыла рот, а затем закрыла его.
— Мы это сделали, — пробормотала Сага.
— В любом случае, ты поднялся последним, — выпалил ЭГИС. «Все остальные уже вернулись и почувствовали себя намного лучше после того, как выпили немного соли и воды».
«На самом деле это не так», — добавила Сага. «Поверьте мне.»
ЭГИС вздохнула. «Ну, это не повредит. Какой-то противный наркотик, но, думаю, именно этого и следовало ожидать от похитителей.
— Конечно, — сказал я, поднимаясь так медленно, как только мог. «Ой. Должен ли я встретиться с тобой там?»
«Нет, я остаюсь с нашими похитителями.
. Они связаны и пока еще на свободе, но я не хочу оставлять их одних ни на мгновение, если в этом нет необходимости.
Я закончил сидеть и посмотрел в том направлении. Ах, да. Она упомянула об этом.
Связанными были трое мужчин в костюмах, солнцезащитных очках, наушниках… весь наряд. Создавалось впечатление, что они намеренно пытались выглядеть теневыми головорезами из бизнеса. Я задавался вопросом, может ли у одного из них быть прикован к запястью портфель, или у них в коренных зубах были капсулы с цианидом.
Сага усмехнулась, а затем взялась за голову. «Нет, ничего подобного. Один из них просто водитель, а двое других — это, по сути, техническая поддержка похитителя. Никаких секретных агентов здесь нет.
«Ой.» Это было немного разочаровывающим. Но, наверное, к лучшему. Если бы я знал что-то о супершпионах, так это то, что вырубить их и связать — это всего лишь первый шаг к тому, чтобы они уничтожили вашу базу и разрушили все ваши планы. Не то чтобы у нас действительно было
планы на данный момент, но я думаю, именно для этого и были задержаны и допрошены.
Я вздрогнул, встал и побрел через заднюю дверь. Моя жизнь не была похожа на другие жизни.
После серии приветствий мы все в основном молчали, восстанавливаясь в общем одиночестве. Все мы были сбиты с толку газом: Лия, Уитни, Тем и даже Чихо, и казалось, что Сага оценила наше настроение точно.
Тем не менее, я чувствовал себя немного лучше, находясь на свежем воздухе и под солнцем, выпивая немного воды и поедая скучные соленые крекеры.
как будто оно что-то сделало, возможно. Но, как сказала AEGIS, у нас, вероятно, не было особого выхода, кроме как просто переждать, пока токсины пройдут через наши системы.
Примерно через двадцать минут мне стало намного лучше, хотя я отказался от сидения на солнце, и мы все столпились в любимом месте Саги. Я мог сказать, что остальным тоже дела шли лучше, что подтвердилось, когда к нам присоединилась Сага, с легкой ухмылкой на лице и развязной походкой босиком.
«Они просыпаются», — сообщила она нам. — Хочешь пойти развлечься?
«У тебя странное представление о веселье», — сказала Лия.
«Что она думает о веселье?» — спросила Чихо.
«Я думал, что мы будем задавать им вопросы, и каждый раз, когда они отказываются отвечать, я заставлю одного из их приятелей откусить им палец и проглотить его». Улыбка Саги усилилась, когда она приготовилась хрустеть костяшками пальцев.
Глаза Чихо расширились. «У нее странное представление о веселье».
— Разве ты не мог бы просто… получить от них информацию? Я спросил.
«Ну да, но Атан, это было бы нарушением их душевной неприкосновенности», — возразила Сага. «Я бы никогда не хотел, чтобы один из наших гостей чувствовал себя здесь небезопасно».
— Угу, — сказал я, вставая, чтобы посмотреть на них, прежде чем их пальцы таинственным образом исчезнут. Когда я приехал туда, они выглядели именно так, как я и ожидал. Одетый в костюм, без очков и вздрагивающий при каждом движении и звуке.
AEGIS делала все возможное, чтобы заставить их чувствовать себя некомфортно. Каждый был привязан по рукам и ногам к стулу, на котором сидел, ограничивая поле зрения только углом, где она то появлялась, то исчезала из их поля зрения, преследуя их, как хищник, наклоняясь, чтобы посмотреть им в глаза или пройти поближе. позади них достаточно, чтобы разрушить любое личное пространство, о котором они могли мечтать.
— Как ты хочешь это сыграть? — спросила меня Лия, лениво растянувшись на ковре позади них. «Если мы приложим к ним все усилия, мы, вероятно, по крайней мере
нужно сделать так, чтобы они потом об этом не вспомнили».
«Опять же, я думаю, что это не то, чем я сейчас занимаюсь. Нам придется задержать их на несколько часов из-за наркоза, — пожала плечами Сага. «Я сейчас держу себя немного отдельно, насколько могу. Но я играю. Я такой терпеливый».
«О, я не думаю, что до этого дойдет», — сказал я, входя в их поле зрения и приседая до их уровня. На меня уставились три пары широких темных глаз. «Ведь если эти ребята знают
мы говорим о том, чтобы убить их или что-то в этом роде, я уверен, что они будут гораздо больше хотеть поболтать, не заходя так далеко. Верно, ребята?
Двое из них просто бесстрастно смотрели на меня. Третий поколебался, а затем кивнул. Двое других тут же закричали на него по-японски, а он кричал в ответ изо всех сил.
— Отлично, — сказал я, улыбаясь самому болтливому. «Давайте вытащим отсюда этих двоих, может быть, даже введем им еще раз успокоительное, и тогда наш друг сможет мило поболтать с нами и рассказать, что он здесь делает, а?»
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
— Да… приятно поболтать, — пробормотал он. Я ободряюще ему улыбнулась и повернулась к уже побледневшей паре, только чтобы обнаружить там Мун, протягивающую руку к одному и касающуюся его щеки. Нежно, как любовник, прежде чем она просто упала на месте.
— Э-э, — выговорил я, прежде чем фиолетовое изображение мужчины вырвалось из его груди, а его глаза расширились еще больше.
— Всего один момент, — сказал Мун. «Я должен был сделать это раньше, я должен был».
— Луна, что ты делаешь?
— О боже, — пробормотала Сага.
«Ладно, это очень плохой знак, Мун, что ты делаешь?
?»
Она не ответила мне, просто сидела, паря, бесстрастная, а тело под ней содрогалось и дрожало. Полузаикающиеся слова раздвинули его губы, но я не узнал ни одного. Казалось, у него случился припадок, поскольку все его тело бросилось на само себя.
Я… я не… что мне было делать? Я чувствовал себя таким же беспомощным, как и мужчина, которым она обладала, когда она… сделала с ним все, что бы это ни было. Было ясно, что идет какая-то мысленная война, но я не мог притворяться, что понимаю хоть малейшую ее часть. В последний раз, когда Мун путешествовала по мне, мы ссорились, но мое тело ни разу не тряслось, как лист, за все это время.
У меня просто возникла идея схватить ее труп и ретушировать им жертву, чтобы заставить ее выйти, когда она заговорит. «Как я и подозревал, этот человек — еще одна пешка моего отца. Он работает в специализированной охранной фирме».
«Да… мы могли бы получить это из разговора, Мун. В этом нет необходимости.
«Это Каори. Мун — мой позывной на работе».
«Ты действительно чертовски работаешь над этим парнем».
«Это личное», — просто сказала она, и мужчина содрогнулся на своем месте от еще большей ярости. «Мне следовало сделать это уже давно. Чем дольше я сдерживался, тем больше подвергал опасности окружающих, не говоря уже о себе».
— Мун… Каори… с нами все было в порядке. У нас даже не были все карты на столе. Нам ничего не угрожало. Не было никакой необходимости действовать в полную силу».
«О, но было. У этого человека есть воспоминания, которые он не считает важными, и которые никогда бы не были найдены без тщательного поиска. Очень интересные воспоминания.
Воспоминания показались ему более ужасающими и болезненными, чем что-либо еще, поскольку его рывки достигли крещендо, из-за чего стул подпрыгивал вверх и вниз по ковру.
«Хорошо, этого достаточно. Отпусти его.»
Сага села на диван и переплела пальцы, ее глаза сияли, когда она смотрела на жестокое зрелище, разворачивающееся перед нами. Тени чего-то зловещего мелькали за голодом в ее простой улыбке.
— Если ты настаиваешь, — сказал Мун, и подергивания и прыжки мужчины достигли апогея. Я почувствовал, что бледнею, увидев его искаженное лицо, одновременно желая знать, что там происходит, и желая никогда не знать этого.
Ее призрак переместился, и она с грохотом швырнула стул вместе с мужчиной и всем остальным на землю, унеся вместе с ним и себя, будь проклята физика всего этого. Он извивался и корчился на полу, а затем одним движением выпрямился, веревки и остатки стула упали с него. Я был на нем через мгновение, окружив его клинками, чтобы он не двинулся к кому-либо еще, но он просто улыбнулся мне… самую… причудливую преследующую улыбку, которую я когда-либо видел, как будто его плоть отрывали крюками. .
А затем он бросился в воздух, подпрыгнул прямо вверх, выше, чем я когда-либо мог прыгнуть, и извернулся так, что приземлился лицом на ковер, сцепив руки по бокам. Послышался слышимый треск, когда его шея изогнулась так, как не должна была бы шея, а затем тело сжалось в невероятную груду.
Уитни ахнула. Сага медленно аплодировал. Остальные просто смотрели. К счастью, Чихо здесь не было. Мое сердце немного разбилось из-за того, что Лия казалась такой же невозмутимой, как AEGIS.
Призрак Луны мерцал, а затем она открыла глаза. Она потянулась на мгновение, прежде чем потянуться к более сговорчивому из двух оставшихся парней.
Мои клинки прошли между ними, когда я вместо этого поймал ее в ловушку.
— Боже… что за… черт? Я кричал на нее.
«О, повзрослей», — сказала она, намеренно закатив на меня глаза.
«Расти… Луна, ты, черт возьми, только что убила его.
. Заставив его подпрыгнуть и сломать себе позвоночник. Я даже не знал, что можно так управлять мозгами людей!»
«Я не могу. Но ты должен был знать, что это уже произойдет.
«Что, я должен просто предположить,
ты псих?
«В тот момент, когда мои силы стали очевидны этим людям, им нельзя было позволить сообщить об этом. А теперь, если вы меня извините, у меня есть еще два…
«Черт возьми, Мун, мы так не поступаем. Меня не волнует, насколько неудобна чья-то жизнь, ты не просто уничтожаешь людей, потому что можешь».
Она моргнула. «Он путешествовал по всему миру, чтобы похитить меня из моего дома. Вы бы выступили в его защиту?
«Да. Он все еще человек. Я могу его ненавидеть, я могу думать, что он человеческий мусор, но ты не убиваешь людей просто так.
. Нет, если вы можете этого избежать. У нас есть Сага… у нас есть… варианты».
«До сих пор мы играли в опционы. В результате твоей сдержанности сегодня твоя сестра, твоя девушка…
«Я не его девушка
–“
«Она не моя девушка
–“
— … тебя и меня чуть не похитили из нашего дома. Человеком, который сделал это профессией. Он делает это уже много лет, и вы думаете, что он теряет сон из-за моральности своих действий?»
«Да, но я не он
, Луна. Я — это я. Я не могу контролировать то, что делают или о чем сожалеют другие».
«Какая ирония», сказала она, указывая на потрескивающую клетку, в которую я ее поместил. «И это Каори».
«Как бы тебя ни звали, убийца
Разве ты не понимаешь, насколько это было бессмысленно? Этого парня можно было реабилитировать. Черт, Сага мог бы пойти и… починить сантехнику. Сегодня мог быть последний ужасный день в жизни этого парня».
«Зачем мне прикасаться к пенису этого парня?» Сага ухмыльнулся.
«Его мысленный
сантехника, Господи.
— О, конечно, — сказала она, и ухмылка ни к чему не привела. «Атан, я, конечно, люблю тебя, и эта твоя маленькая истерика — просто самая милая мелочь.
».
«Это не
истерика. Там чертов труп!»
«Всегда оглядываюсь назад. Зачем зацикливаться на трупах прошлого, когда так много трупов будущего только и ждут, чтобы их создали»
— Сага, блин, я серьезно.
— И я тоже, — сказала она, и ее ухмылка наконец исчезла. «Я не собираюсь исправлять каждую травму каждого сломленного маленького человека, на которого мы натыкаемся. Я не давал никакой клятвы Гиппократа, и в моем теле нет ни капли альтруизма — хотя я бы не отказался, если бы ты захотел одолжить мне ее?
Она моргнула на меня глазами, а когда я не ответил, просто дунула на ее челку и продолжила. «И даже если бы это было так, зачем мне награждать этих придурков здоровой, стабильной жизнью? Есть такие дети, у которых в жизни не было ни одной ядовитой мысли, со всем своим дерьмом перед ними, которым придется нелегко из-за всего лишь испорченной химии в их мозгу».
— Так… пойти починить их? Я сказал.
«О верно. Да, я просто проведу остаток своей жизни, ловя каждую падающую вокруг меня снежинку и делая операции, чтобы убедиться, что каждая чертова снежинка идеально симметрична.
«Что?»
«Это метафора, глупый. Я не уверен, что ты в курсе, но ты и все эти люди
просто растают задолго до меня. Вы все для меня ценны ровно настолько, насколько вы хороши, когда падаете.
«Сага, это… это так глупо и так не связано с тем, что происходит. Луна превратилась в… чертовски плотоядную снежинку, которая смеется и уничтожает другие задолго до того, как они упадут на землю.
— И ты не понимаешь, почему на это будет забавно смотреть? — сказала Сага, сверкнув темными глазами. Остальные, связанные по ее словам, натянулись веревками.
— Слушай, давай просто… Я тоже прагматик, ясно? Давай подождем, пока действие лекарств пройдет, и попросим Сагу заняться сантехникой…
«Пенисы?»
«Нет, черт возьми. Умственно. Просто… делай свое дело, вытащи из его разума то, что тебе нужно, и взорви его, чтобы он ничего не узнал ни о нас, ни о силах Луны, ни о чем-то еще.
Ее ухмылка удвоилась, столь же отвратительная, сколь и превосходная. «Видишь, в этом-то и дело. Ваша маленькая девочка права. У чувака действительно были в голове спрятанные детали, которые очень важны.
интересный. Но поскольку это всего лишь случайные воспоминания, не отнесенные в его голове к категории, связанной с нами или нашими интересами, маловероятно, что я когда-либо их нашел бы».
«Тогда мы отправим ее сюда, а потом ты… уберешься после».
«Ладно, во-первых, я знаю, что тебе нравится аналогия с сантехникой, но я ничейный человек.
дворник. Если она оставит дымящуюся какашку в голове какого-то чувака, я не буду затирать это дерьмо. И во-вторых… давай, Атан. Вы видели его, когда она проходила мимо. Это похоже на то, через что я просто прохожу и потом подбираю?»
Я старался не думать о лице мужчины, пока он боролся, дергался и бился. Мне было интересно, какая часть его самоубийства была связана с Мун, а какая часть того, что осталось от этого человека.
— Так ты говоришь, что не сможешь этого сделать? Я скрестил руки.
— Я говорю, что твоей дерьмовой обратной психологии явно недостаточно, чтобы заставить меня это сделать. Не для такого придурка. Вернись, когда Мун трахнет твою сестру или что-то в этом роде, и у меня будет причина беспокоиться.
— Эм, спасибо? — сказала Лия.
Сага подмигнула ей. Я просто держал голову, глядя на наклоненную в сторону голову мертвого парня, выглядывающую из-под его смятого тела под самым резким углом.
«Это все еще ерунда. Это все еще неправильно. Мы должны быть хорошими парнями. Мы должны действовать соответственно».
Сага рассмеялась. «Подожди, с каких пор я стал хорошим? И парень с каких это пор? Она сделала вид, что поднялась и заглянула в щель на своей талии. «Тебе нужно усвоить, что в мире нет ни добра, ни зла, Атан. Есть только то, что нужно сделать, и люди, желающие это сделать. Для этих парней ты — работа, обеспечивающая их средства к существованию, которые пошли не так, и к тому же чертовски злодей. Но для следующего или последнего человека, которого они схватили, ты чертов герой. Скажи мне, чьё мнение более верное?»
— Тот, который не предполагает убийства людей, которых не нужно убивать, — я еще сильнее скрестил руки на груди. «Всегда есть лучший способ. Более разумный способ, более умный способ».
Мун вдруг посмотрела на меня по-другому из моей искрящейся клетки. Чуть более нерешительно, чуть запинаясь. Что по меркам Луны было очень много.
больше обеих этих вещей.
«Ну, я думаю, как хороший парень
, тебя, вероятно, тогда не интересует информация, которую собрала твоя девушка, — сказала Сага, зевая и потягиваясь. «Думаю, я просто выброшу это из ее головы, раз уж оно получено незаконным путем».
— Давай, Сага. Этот парень уже чертовски мертв. Не парься по этому поводу. Давай просто… не будем больше об этом думать в будущем.
Она слегка улыбнулась мне, а затем театрально поклонилась Мун, которая, казалось, впервые опешила от того, что все сосредоточились на ней. Она замерла, и потребовалось несколько попыток, прежде чем ее двигающиеся губы произнесли слова.
«Он… видел… моего отца. Ичиро Икеда.
«Хорошо», — сказал я. «Итак, мы знаем… как уже знали… что за попыткой тебя похитить стоит твой отец».
— Да, — она нахмурилась. Сага встала и противно отстранилась от меня.
«Вот оно!
— визжала она.
Мун взглянула на нее, прежде чем повернуться ко мне. «Когда он разговаривал с начальником этого человека, моему отцу позвонили. Этот человек не признал ни имя, ни голос чем-то значимым, но я знаю.
. Контекст разговора заключался в том, что человек на линии был так же вовлечен в организацию моей поимки, как и мой отец. Возможно, даже тот, кто побудил его снова начать меня преследовать.
«Хорошее драматическое развитие», — сказала Сага. «Теперь закончите это настоящей кульминацией. Скажи ему, кто звонил. Она пару раз ударила кулаком в воздух в совершенно ужасной стойке, призванной разозлить меня как можно сильнее.
— Ты ведешь себя противно, — сказала Мун, глядя на нее полуприкрытыми глазами.
«Я милый
. Когда-нибудь тебе стоит освоить этот навык.
— Сага заткнись и дай ей закончить, — сказал я, отталкивая ее от себя лицом. «Луна, кто звонил? Кто еще причастен к попытке вас схватить?
Она тяжело сглотнула и оглядела группу, немного покраснев от продолжающегося внимания, а затем закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Эм. Это был… Сенатор. Сенатор Идрис Иренсайд. Отец Кару.
Я сел, когда у меня закружилась голова, чувствуя, что я только что получил еще одну дозу похитительского газа, когда Сага направила на меня свою самую дьявольскую ярость. Она присела, чтобы как можно противнее прижаться своим лицом к моему, ее глаза сверкали злобой.
«Хорошие парни. Плохие парни. Все дело в перспективе
,» она сказала.
