В основном наркотики, но также и относительное спокойствие, когда мы с ЭГИС проползали дюйм за дюймом в дом, Сага позади меня, Кару надо мной, а Тем и Мун передо мной, все это сговорилось, чтобы убаюкать меня. своего рода ложное чувство… не то чтобы безопасности, а, может быть, самоуспокоенности? Да, первая часть боя была катастрофической — мне нужно было посмотреть не дальше, чем на собственную ногу, чтобы убедиться в этом. Но поскольку мы медленно приближались к зоне контроля, принадлежащей двум Темам, и поскольку больше огня было направлено на них, а не на нас, поскольку все вокруг нас обеспечивали нам прикрытие и защиту, можно было легко приписать относительное спокойно нам переломить ситуацию или ситуация станет лучше.
Потребовалось… возможно, несколько секунд, чтобы снова оказаться там, чтобы доказать, насколько хрупкой была эта иллюзия. Мне повезло, что я прыгнул через слой легких конструкций, не будучи изнурительно разорванным, достаточно только для того, чтобы содрать изрядное количество моей кожи и одежды, а также, возможно, некоторые из моих менее важных мышц и органов. И, ожидая мимо этого снаряда, XPCA открыла огонь по мне, и я изо всех сил старался не дать их оружию разнести меня на куски.
Приветственным фургоном оказался вертикальный взлетно-посадочный самолет с двумя уродливыми пушками по бокам. Тем пронзил его лучом через крыло, прежде чем он выстрелил, отправив оба выстрела, направленные в меня, в землю, вихри после пуль были похожи на два торнадо, даже на расстоянии. Определенно достаточно сильный выстрел, чтобы пробить мой щит и меня.
, я сделал барахтающуюся машину своей первой целью.
Но прежде чем я успел приблизиться на расстояние, вокруг меня выскочили наземные войска. Я делал прыжки, чувствуя себя Эгидой в том, как мир проносился под моими ногами, но даже в этом случае я мог чувствовать жар их огня, и мой щит беспорядочно вспыхивал, мигая и гаснув, когда я пролетал мимо препятствий, которые давали мне отдельные моменты прикрытия со стороны некоторых ударных групп, в то время как другие открыли огонь.
Некоторые из них были несчастными придурками, у которых были лазеры или ракеты, которые мой щит мог отклонить, а затем преследовать. Но большинство этого не делало, большинство стреляло в меня вещами, которых я даже не понимал, вещами, в которых я был уверен.
были опасны даже для стремительного, защищенного щитами Эксчеловека.
Я приземлился на секунду, переводя дыхание среди руин взорванного дома, зная, что его низкие обломки были лишь мгновением укрытия. Но прямо передо мной я ничего не видел, но чувствовал мысленно, мои чувства обострились, и я инстинктивно бросился в сторону.
Взрыв звуковой энергии разрушил стену, где я только что стоял, и разрушения понеслись ко мне, превратив обломки в конфетти, а скрытый стрелок последовал за ними. Я перекатился на ноги и оттолкнулся изо всех сил, чувствуя экзокостюм… экзокадр?… имитируя мои движения ногами, в тысячу раз сильнее моих, и стреляя вперед.
Мои клинки первыми попали в теневой отряд, и его камуфляж взорвался фейерверком искаженных цветов и шума, когда они прошли сквозь него. А затем я врезался в него всем телом, плечом в его подбородок, который от удара откинулся назад и заставил нас обоих закружиться и кувыркаться с достаточной инерцией, чтобы отлететь от дома.
У меня был странный момент абсолютного спокойствия, когда я летал в воздухе, голова кружилась от ускорения и нервного демпфера. Казалось, все происходило как в замедленной съемке. Я мог видеть, как люди направляют на меня свое оружие из теней, мог видеть теневые операции, на которых я воздействовал, летящие назад, его голова больше не была полностью соединена с его телом, мог видеть место на моем плече, где находилась часть его лицевого щитка и немногие его зубы были вставлены, и моя и его кровь текла в воздухе, как ленты, когда я падал.
Я чувствовал глубокую осведомленность и связь со всем вокруг меня, поскольку что-то в моем подсознании, какой-то инстинкт добычи осознавал, что за мной наблюдают сотни настороженных глаз. Обломки только выглядели бесплодными, но это был фрактал угрозы; куда бы вы ни посмотрели, если присмотреться, там было оружие или солдаты, несущие его. Десятки тысяч из них, стоимостью в миллиарды долларов, все для того, чтобы сойтись в этой точке, все для того, чтобы уничтожить меня и тех, кто был со мной.
Это был странный духовный момент. Я никогда раньше ни для кого не был так важен, и если бы они добились своего, никогда бы больше не был таким важным. И хотя я, конечно, нашел это очень впечатляющим и до чертиков ужасающим огромным количеством силы, с которой они должны были на меня обрушиться, что действительно напугало меня, так это то, как мало осталось следов Лии, единственной вещи во всей этой ситуации, которая было для меня самым важным.
Я знал, что это было глупо. Неужели я просто ожидал увидеть ее гуляющей здесь? Если бы она была такой, ее бы схватили или убили в мгновение ока. Но я не мог ничего сделать.
Мне удалось поставить одну ногу между собой и землей, а инерционные амортизаторы смягчили удар и просто отправили меня в кувырок, вместо того, чтобы раздробить мои кости. Я мог понять, почему Уитни нашла время, чтобы предупредить меня, что автожиры еще не работают, и что я должен был убедиться, что мои ноги были первой и последней частью меня, которая коснулась земли.
Я вскочил на ноги и развернулся, мои клинки вращались вместе со мной, а двое солдат поблизости закричали, протестуя, когда мечи впились им в горло. Другой стоял неподалеку, какое-то громоздкое, грозное оружие на его плече было поднято наизготовку. С резким вздохом я метнул молнию ему в лицо, прежде чем он успел показать мне, что тот сделал.
А потом земля подо мной начала взрываться откуда-то еще, и я снова побежал. Я посмотрел вниз и увидел свежую кровь, сочащуюся из моей ноги от чего бы то ни было, и смирение, столь великое.
, мне снова было больно.
Я продолжил в том же духе еще несколько прыжков. Приземлился там, где мог, оттеснив XPCA, которые, казалось, приближались к дому ближе всего, и исчез, прежде чем они смогли нанести ответный удар. Иногда после этого они могли нанести ответный удар. Иногда я уничтожал вертикальный взлет или ракетный грузовик, а в редких случаях — один из более причудливых экзокостюмов, указывающий на то, что у кого-то есть способности к командованию, выходящие за рамки простого командира отделения. А потом еще несколько прыжков. И еще несколько прыжков. И еще несколько после этого.
После десятой воронки кровавой бойни я уже устал, и не было абсолютно никаких признаков того, что я сделал хоть что-то. Даже в тех местах, где я уже был, вперед продвигались новые люди: войска, теневые операции или боевые дроны. Повсюду
Казалось, он просто бросился внутрь дома, хотя и был настолько рассредоточен, что я не мог поразить больше одного или двух человек за раз.
Это было похоже на попытку бежать и остановить волну. я не мог быть
повсюду, и хотя наши лазеры были не смертельны, они не могли быть повсюду. Я не видел никаких признаков Кару с тех пор, как появился, и это меня беспокоило, но в какой-то момент я все же пронесся мимо Саги, которая построила милое маленькое иглу из трупов и облачилась в униформу XPCA, которая была одновременно большой достаточно, чтобы быть больше похожим на пончо, чем на рубашку, и скорее красным, чем черным из-за ее крови.
Я на мгновение задумался, все ли в стене мясной Саги были полностью мертвы до того, как их свалили в нее. Сил устроить их таким образом у нее, конечно, не было, и я не видел, чтобы кто-то ей конкретно помогал. Последствия вокруг этой девушки всегда были немного ужасными.
Но если она держалась за себя, это было нормально. Настоящая проблема заключалась в том, чего мы придерживались до тех пор, пока
. Даже если бы мы могли дать отпор, в конечном итоге наши тела отказали бы. К настоящему моменту у меня определенно заканчивались кровь и органы, даже если лекарства не позволяли мне чувствовать боль, я знал, что все мои конечности устали, и моя голова чувствовала себя глупо, и не все это было связано с нервным демпфированием. поле.
Короче говоря, если мы продолжим в том же духе, мы проиграем. Нам что-то нужно, и я быстро пришел к выводу, что это «что-то» потенциально убегает отсюда, и надеялся найти какой-нибудь способ отвлечься от нашей погони.
Лазер осветил небо, выстрелил высоко в безоблачный воздух и завис там на мгновение, невозможно было сказать, был ли это зажженный луч или какой-то священный свет, сияющий вниз. Сигнал от AEGIS о возвращении.
В ответ на него появился менее святой свет, когда «Скайпаут» открылся еще одним залпом, разрезая фиолетовые лучи, попадая под углом в гостиную дома, как раз когда я приближался.
— Атан, стой, — крикнул мне ЭГИС, и я так и сделал, все еще ища путь через барьер световых конструкций.
— Что ты нашел? — крикнул я в ответ, ныряя в маленький форт Саги, состоящий из экзокостюмов и трупов, смешанных с обломками дома нашего соседа.
«Мне удалось извлечь тайник и просмотреть записи с дронов. Лии здесь нет, ее забрал Рито минут двадцать назад. Двое из них исчезли и не вернулись».
По темпу ее речи я мог сказать, что она снова отключила свои эмоции, но ее слова все равно принесли мне огромное облегчение. Во всяком случае, на мгновение, прежде чем мои мысли вернулись к нашей нынешней ситуации. — Значит, все это было напрасно?
«Да», сказала она. «Вы не достигли своей главной цели».
«Не слушай этот мешок со снаряжением», — прорычала Сага поблизости, держа голову, униформа XPCA свисала с нее, раскачиваясь при ее движениях, за исключением тех мест, где она была приклеена к ее крови. — Остальные тоже нуждались в спасении, Атан. Уитни. Луна. Может быть, даже Тем, если ходить в приют для животных в поисках замены — слишком большая работа для тебя.
«Тем, — возразил я, — единственная причина, по которой этот дом вообще еще стоит, и…»
«Помилуй, убери свой стояк», — упрекнула она. «Конечно, она сильная и очаровательная невротика и все такое. Жудан
, приятель.»
— Ой, заткнись, — прорычал я в ответ. Как бы я ни любил ее иногда, нельзя было тратить ни минуты на ее подшучивания. «Тогда все, что нам осталось, — это вызволить всех с помощью AEGIS?»
«Если это ваша новая директива. Я считаю, что наши шансы на успех очень малы. Я мог бы предположить, что если вашим приоритетом является сохранение жизней ваших союзников, статистически говоря, было бы гораздо лучше сдаться».
«Если мы сдадимся, они обязательно убьют Тема, Муна для начала и меня самого. Они сделают с Сагой все, что смогут, а ты, скорее всего, окажешься в другом проекте ИИ и хуже, чем умрешь».
«Да, но есть большая вероятность, что Уитни и Чихо просто заключены в тюрьму. Два из семи — это гораздо более высокий прогнозируемый уровень выживаемости, чем сопротивление. Я могу продолжать рассчитывать цифры, чтобы повысить уверенность, но это кажется пустой тратой процессов, когда мои системы не работают.
сильно поврежден, и результат уже ясен».
Я вздохнул. Отлично, теперь у нас была возможность того, что AEGIS перебежит и против нас. И я думаю, что снова начал чувствовать боль, так что все шло… не очень хорошо. Прямо к черту, правда.
Не то чтобы я не верил вероятностным расчетам AI-AEGIS, но ее откровенные слова о том, что мы все умрем, не помогли в ситуации. И я все еще был просто зол.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Потому что мы были в этом беспорядке, и это была моя вина. Потому что сотни людей умирали, и это была моя вина. Наш дом был разрушен, наш образ жизни разрушен, а все мосты, которые у меня были с XPCA, сгорели дотла. И все это было напрасно, потому что Рито уже пришел и ушел, и вся эта чертова катастрофа произошла из-за того, что я почувствовал необходимость противостоять Дракону и помешать ему забрать свою игрушку, а мне, вероятно, даже этого не удалось. .
Так что я разозлился. Потому что альтернативой злу было сдаться, а сегодня я уже слишком много потерпел неудач, чтобы просто сдаться. Даже если бы я сегодня совершил еще миллион ошибок, я бы каким-то образом вытащил этих людей из своего беспорядка.
Нам просто нужен был план.
Как только моя голова перестала быть туманной. И я мог думать сквозь свой гнев. И боль, пробиравшаяся в суставы и в то место, где должна быть нога, ушла.
«Эджис, у вас есть еще этот препарат?»
«Я не делаю. У меня есть другие лекарства, но не такие сильные. Однако использование любого из других препаратов в сочетании с вашим текущим лекарством, вероятно, приведет к остановке работы печени, поэтому я не рекомендую их для облегчения боли».
«Большой. Ну, у тебя есть какие-нибудь идеи, как вытащить нас отсюда?
На несколько мгновений мне ответила тишина, пока я представлял ее по другую сторону стены, использующей калькулятор для измерения ценности человеческой жизни. — И вы сказали, что не готовы к варианту безоговорочной капитуляции?
— Нет, — вздохнул я.
«Сдаться с условиями?»
«Никакой сдачи. Никого не принося в жертву».
«Технически ни Сага, ни я не умрем, если их принесут в жертву. Не знаю, как вы подсчитали, но это снижает потенциальное число погибших на двадцать восемь процентов.
«Никому не жертвовать
».
Еще один момент относительной тишины среди грохота и взрывов боя. «Тогда нет. Не существует вариантов, которые позволили бы всем выжить и спастись».
«Еще раз: не слушайте эту сумку с механизмами», — сказала Сага. «Что тебе нужно сделать, так это найти источник этой чертовой чуши, чтобы я мог заставить XPCA сражаться за нас. Из-за этого я чувствую, что каждый раз, когда я слишком сильно пытаюсь сосредоточиться на чем-то одном, мои мысли разваливаются, как будто мне только что разбили мозги мокрым камнем. Скользкий. Она выглядела отвращенной и разгневанной своим собственным отношением. «Если вы понимаете, о чем я.»
— Да, и это достойный план по сравнению со всем, что у нас есть сейчас. Моя задача заключалась в том, чтобы… сфокусироваться в одном направлении и пробить дыру в их защите.
— Чтобы мы снова бежали и заново переживали сцену погони? Это дерьмовый план».
«AEGIS, вы хоть представляете, что вызывает это нарушение работы нейронов?»
«Я не делаю. Я не знал о каких-либо нервных нарушениях, поскольку они меня не затрагивают. Если хочешь, я могу начать поиск в кэшированных лентах.
«Я бы хотел, пожалуйста. Быстро.»
«Один момент.»
А потом мы ждали, как мне показалось, значительно дольше, чем один момент. По прошествии первой минуты мне пришлось подавить желание спросить ее о новостях, зная, что в ее состоянии это только замедлит ее работу. На второй минуте мне пришлось пару раз убегать, чтобы уничтожить некоторых XPCA, которые приближались к нашему маленькому бункеру в неудобной близости. К третьей минуте я был почти готов нырнуть сквозь легкие конструкции и заставить AEGIS работать быстрее от разочарования.
А потом она заговорила так, словно только что возобновила наш разговор. «Я обнаружил источник. Большая машина была развернута час назад в небольшом парке к северо-западу отсюда. Я не могу найти никаких записей о его функциях или работе, но, похоже, это единственное устройство, обладающее достаточной мощностью, чтобы воздействовать на столь большую территорию, и которое было развернуто в нужный момент времени, чтобы совпасть с замешательством тех, кто находился поблизости».
«Большой. Я знаю этот парк, — сказал я, вставая и тут же вздрагивая, когда мой щит превратил пулю в град металлической крошки на моем лице. Я смутно ощущал боль от свежих царапин на лице и знал, что у меня мало времени. «Мне нужно уйти сейчас. Я… уберу его любыми средствами. Как только Сага ушла, ты делаешь все, что можешь. Пусть Тем снова подаст мне сигнал, если я понадоблюсь тебе срочно, и я вернусь. Хорошо?»
— Хорошо, — сказала Сага. — А пока тебя нет, нам нужны яйца и хлеб.
«Ты чертовски худший человек», — сообщил я ей. На этот раз я не поднял голову, прежде чем рванул за угол, а затем выстрелил оттуда так быстро, как только мог.
Парк был примерно в миле отсюда, и я понял, что, направляясь прямо к нему, онемение моего мозга стало намного неприятнее, но когда я обходил прямую дорожку, эффект быстро спадал. Мало того, что мне могло понравиться, подумай как следует
или что-то в этом роде, но это было намного лучше, чем находиться прямо в центре луча или чего-то еще.
В XPCA тоже это прекрасно понимали, и, несмотря на дискомфорт, я быстро обнаружил, что идти прямо по тропе было намного быстрее, потому что на моем пути не было солдат. Они были в сотне футов по обе стороны, наблюдали и стреляли в меня, пока я проносился мимо них, быстро, насколько мог, и слишком быстро, чтобы в меня можно было попасть.
Я имею в виду, не считая нескольких упаковок микроракет и другого управляемого оружия. Но мой щит неплохо с этим справился. По сравнению с настоящей, разрывающей конечности опасностью, которая была раньше, это было почти раем — просто лететь по пустому проспекту, не имея возможности думать в голове.
А вот про рай забавно. Это никогда не длится долго.
Я приземлился в толпе солдат XPCA, даже не теневых оперативников, а обычных парней в экзокостюмах, и прежде чем они успели на меня напасть, они были мертвы. Я провел невероятное время, и почти в миле от дома ущерб был более ограниченным, хотя все еще было много зданий, в которых шальной луч пробил дыру. Это был один из них. Я прокрался внутрь, наблюдая сквозь кружевные занавески, как XPCA патрулирует, почти лениво двигаясь вдали от места конфликта.
Я понял, что это был полевой штаб, в котором мы всегда собирались и развертывались в начале наших миссий. Здесь полевые офицеры обозревали все по каналам связи и отдавали приказы подчиненным им отделениям, координируя свои действия с другими и имея более широкий обзор поля боя. Здесь коренилась логистика, сюда доставляли раненых, постоянный поток тел, стекавшихся отовсюду, большинство из которых выглядело как жертвы тяжелых ожогов. Или бывшие жертвы тяжелых ожогов, ныне умершие.
И посреди всего этого появилась машина, описанная AEGIS. Размером примерно с небольшой дом, он был привязан к платформе полуприцепа, длинной трубчатой штуки с трубами и проходами, проходящими через нее, причем длина трубы указывала в том направлении, откуда я пришел. Несколько техников в черной XPCA патрулировали подиумы, вяло переходя от терминала к терминалу с планшетами в руках, записывая уровни статуса или внося коррективы.
И все для того, чтобы у Саги кипела голова, чтобы она не могла вонзить когти в этих людей, которые пришли за моей сестрой. Я почувствовал нечто большее, чем вспышку гнева, что это всего лишь люди.
гуляют и выполняют свою работу, чтобы этот двигатель работал, не заботясь о том, что он сделал или с кем они это сделали.
Зарядка там, возможно, и сработает какое-то время, но я буду сидящей уткой, работающей над самой этой штукой, и это может занять вечность. Как бы мне ни хотелось верить, что простое добавление к нему некоторого напряжения приведет к его отключению навсегда, я не был уверен, и у меня был только один шанс.
Что мне нужно, так это время, проведенное с ним, время в одиночестве и невозмутимости, время, достаточное, чтобы убедиться, что я могу поразить больше, чем одну или две секции, и отключить все это. В идеале здесь должен быть Тем, чтобы спрятать меня, или AEGIS, чтобы совершить какое-нибудь удаленное хакерское вмешательство. Или, черт возьми, Уитни, чтобы она рассказала мне, какие части машины были критическими, а какие были просто… гидравликой, чтобы удерживать эту штуку ровно на платформе, или что-то в этом роде.
Да, я не знал. Мой разум тоже продолжал блуждать. Я, вероятно, мог бы обойти его, уйти с направления луча и придумать план получше. Просто нужно было держаться вне поля зрения и не поднимать тревогу.
Я начал двигаться, и моя нога поскользнулась на экзокостюме одного из четырех, которых я уничтожил при приземлении. Пустой черный лицевой щиток блеснул из темноты, и я остановился. Где-то на каком-то уровне моего сознания у меня возникла идея, но я не мог сказать, хорошая она или нет. Но время было ценно, и оно было
идея.
Я потратил гораздо больше времени, чем следовало бы, пытаясь передвигать экзокостюмы, толкая их, толкая и карабкаясь на них, добившись лишь незначительного успеха в закреплении экзокадра и толкании. А потом я понял, что был глуп, и мог бы просто открыть задний люк на одном из костюмов лицом вниз.
Мне все еще приходилось изо всех сил пытаться извлечь пилота, и дело было в… его смерти и его сжиженных останках внутри скафандра. Пытаясь лечь в него, я почувствовал слегка холодную, вязкую, липкую смесь крови и медицинского геля, сгущающуюся между мной и костюмом.
Прежде чем я дошел до конца, я заметил восходящий канал связи на внутренней стороне шеи и вырвал его. Я понял, что это было очень близко. Если бы дела пошли не так, они могли бы просто запереть меня и направить скафандр куда угодно, оставив меня внутри. Это дало мне возможность на мгновение задуматься, какие еще недальновидные и глупые ошибки я могу совершить.
Мои мысли ускользнули от внимания, и я покачал головой. Черт возьми. Я забрался внутрь, задыхаясь от запаха крови, и почувствовал, как скафандр сомкнулся вокруг меня.
По-прежнему входил в систему как предыдущий пользователь, который, как оказалось, лишь в основном
мертвый. Это было удачно. Он был ниже меня ростом, костюм колол меня в промежность и подмышки, и моя голова не могла стоять прямо. Тут повезло меньше. Но я переехал, и костюм переехал вместе со мной. Мои уши были полны разговоров по связи, а HUD был освещен тысячами
IFF, показывающие движущиеся маяки всех остальных «дружественных» людей в этом районе.
Включая тех, что упали у моих ног. Один из них тоже был просто изрезан, но не мертв. Трем другим повезло меньше, и все их костюмы передавали сигнал SOS.
Я стоял там еще минуту, просто пытаясь справиться с запахом крови и продумать свой следующий шаг.
Некоторые разговоры стали громче и более сосредоточенными, и я понял, что связь была достаточно умной, чтобы усилить то, что было направлено на меня, когда еще один отряд из четырех экзокостюмов вломился в дверь с поднятым оружием.
«Один все еще не спит», — сказала женщина. «Еще четверо убито. Никаких следов лазерного огня.
«Принято», — ответил откуда-то какой-то центральный оператор.
— Ты там, — она указала на меня коротким пальцем в экзокостюме. «Отчитайтесь. Что здесь случилось?»
Я моргнул и поднес руку ко лбу, что вместо того, чтобы сработать, ударило экзокостюмом по лицевой панели. Каким-то образом в этом жесте напряженное положение костюма передо мной немного смягчилось, пистолет слетел с ее плеча, когда она сделала шаг вперед.
Я понял, что это работает. Я был внутри, как и надеялся.
«Он сбит с толку тем, как выглядит дисраптор, а его костюм поврежден и ничего не передает. Вы нас слышите?»
«Да», — ответил я, мой голос дрогнул, когда моя речь заставила запах крови проникнуть в мои носовые пазухи. Я кашлянул, и она полностью опустила пистолет.
«Полегче, приятель. Вы находитесь на пути поля разрушения, поэтому, вероятно, запутались. Давай вытащим тебя оттуда. У тебя будет несколько минут, чтобы собраться с мыслями, прежде чем мы тебя проверим, хорошо?
Я кивнул ей, и у меня возникло такое ощущение, будто голова болталась в слишком низком пространстве плохо сидящего костюма. Я сделал несколько шагов вперед и очень надеялся, что она не узнала и не заметила бывшего водителя, который остался стоять в углу. Она, похоже, этого не сделала и просто вывела меня из дома на поляну парка, окруженная другими людьми, двигавшимися и бегающими, как черные муравьи.
«Останьтесь здесь всего на несколько человек. Мы проверим вашу команду. Показания показали, что большинство из них выжили, так что не волнуйтесь слишком сильно, ладно?
Я в последний раз кивнул ей, и она отдала честь и побежала прочь, ее ботинки с грохотом шлепались по тротуару.
И она заставила меня чувствовать себя плохо
, мужчина. Здесь, на стороне разрушителя, мои мысли снова заползли в мою голову, и большинство первых из них были примерно такими: какой милой она казалась и как было бы здорово, если бы она присоединилась к нашей группе. Мы могли бы использовать больше людей с лидерскими качествами, у нас была ниша для кого-то сильного и выносливого, которого она могла бы заполнить.
И у нее был великолепный голос… все, что я о ней знал, правда. Она была сильной и властной, когда вошла, но затем нежной и успокаивающей, когда утешала меня.
Я понял, что это были глупые мысли, но это был своего рода белый шум, проносившийся в моем мозгу, когда он как бы перезагружался. Мое восхищение и тоска сменились чувством вины, когда я собрался с силами и понял, что именно таких людей мы убивали десятками.
К концу я почувствовал к себе полное отвращение. Но у меня особо не было на это времени. Я направился к машине, съежившись, когда снова прошел перед ней, и все в моей голове, кроме одной простой задачи, растаяло, как хорошая идея, которую я забыл записать.
Достигнув передней части грузовика, я поднял глаза и увидел колоссальную кабину. Это был не типичный полуфабрикат, XPCA никогда не подошел бы к чему-то, кроме черного цвета и с достаточно прямыми геометрическими краями, чтобы порезаться. Это был чертов бронированный грузовик, каким бы нелепым он ни казался с широкими окнами и открытым прицепом. Но вот оно.
А еще там было рулевое колесо, рычаг переключения передач и пугающе маленькое на вид водительское сиденье, предназначенное для простых людей — хотя и потенциально экзокостюмов — вместо очевидного превосходного пениса, который создатель счел необходимым продемонстрировать в остальной конструкции автомобиля.
Я сделал паузу, снова не уверенный, возникла ли у меня идея или это просто плохая идея. А затем я поднялся по металлическим ступеням к двери каюты и вошел внутрь. Я постучал по замку зажигания, и с ревом, которое звучало так, словно исходило от зверя, двигатель передо мной ожил. Некоторые люди обернулись, чтобы взглянуть на звук, но когда у каждого были свои дела, остальные дела были просто чьим-то делом.
Я на мгновение огляделся вокруг, проверяя зеркала и вспоминая, что, вероятно, мне нужно пристегнуть ремни безопасности. А затем я щелкнул несколькими переключателями, чтобы отключить выравнивающие стойки, отключил тормоз и вдавил педаль газа в пол.
