Прошло еще несколько разочаровывающих дней, прежде чем что-то действительно произошло. Это было отстойно, но, как и советовала AEGIS, дела пошли на поправку.
Лия, очевидно, вернулась к нам, как только выспалась. Я обнаружил, что она не спит в необычные часы, и она определенно была не совсем в себе, но было очевидно, что она тратила много энергии на то, чтобы притворяться, что все в порядке, и, казалось, смущалась из-за того, что выпала из этого, хотя на самом деле это была смена часовых поясов. , и это не неисправность и не проблема.
Кару аналогичным образом решила свои проблемы, найдя бесформенную толстовку с глубоким капюшоном и хирургическую маску, которые, по-видимому, были распространены в Японии как способ уменьшить распространение микробов и как общий индикатор заражения.
эй, я заболел, не общайся со мной
, который казался настолько упрощенно блестящим, что я не был уверен, как это не было более глобальным.
Сага, однако, была еще хуже. Она разбила палатку в огромном парке рядом с нашим арендованным домом, я думаю, из-за больших деревьев, под которыми можно было сидеть, и из-за меньшей плотности населения. Местная кошка постоянно сидела у нее на коленях, и когда я приходил проведать ее, я часто обнаруживал, что она хвалит животное за то, что оно молчит. Казалось, она отказалась от изучения языка и просто пыталась терпеть постоянный поток голосов в своей голове до тех пор, пока ей не позволят убить всех.
Что, знаете ли, будучи Сагой, она могла бы решить в любой день. Поэтому нам пришлось продолжать движение.
Проблема была в том, что у нас все еще не было места.
к
двигаться. Я обнаружил, что AEGIS круглосуточно печатает в воздухе, выкапывая информацию, которая могла бы привести нас куда угодно, но ничего конкретного не было. Мы совершали однодневные поездки по городу во всевозможные владения, связанные с Ичиро, но ни одно из них не было похоже на дом или темную тюрьму, где мы находили его дочь прикованной цепями. Только склады, которые, как подтвердила Сага, были лишены человеческой жизни, коммерческих владений и прочей обычной, обычной, удручающе скучной чепухи.
Мы сейчас выполняли одно из таких поручений: нашли еще один филиал IkaCo в море небоскребов, и если бы я там еще не был, вы легко могли бы убедить меня, что это центр Токио. AEGIS была с нами для навигации и перевода, а Saga — чтобы найти Луну, если бы мы могли, а Лия и Кару остались дома и работали над своими углами.
Сага выглядела так, будто ее сейчас стошнит, и я практически нес ее по улице, практически проталкиваясь сквозь море людей, толпящихся на тротуарах.
«В одном из этих мест есть
получил
быть чем-то», — раздражалась ЭГИС, глядя на офисное здание. Красно-белый логотип IKACO отчетливо виден и необъяснимо на английском языке, как и большая часть города.
«Просто убей меня», — простонала Сага, прижимая голову к себе. «Я больше не могу. Это
десу
это и
онегайшимасу
что.»
«Было бы лучше, если бы ты просто выучил язык», — нахмурился ЭГИС.
«Было бы лучше, если бы они были
мертвый
.»
«Я уверен, что мы что-нибудь найдем», — повторил AEGIS. Но слова оказали гораздо меньшее влияние, учитывая, что она произнесла их уже дюжину раз, и мы не чувствовали себя ближе, чем когда начали.
Я понял, что эти мысли были не только моими собственными, когда Сага посмотрела мне в глаза и заговорщически кивнула, ее лицо сморщилось от тяжелой хмурости. Я понял, что она делает, только когда ее мысли прошли сквозь меня.
«Подожди…» — сказал я ей, потянувшись к ней так, будто это что-то изменит.
Но по моей общей ссылке я мог сказать, что она уже пошла дальше. Сага могла вынести что угодно, но это не значило, что она
бы
. Я почувствовал… почти увидел, что она нашла в офисе кого-то, хоть немного говорящего по-английски, и начала процесс его захвата.
«Что происходит?» — спросил ЭГИС, нервно переводя взгляд с одного на нас.
«Сага… решает найти более простой путь».
— Легче? Как?
— Заткнись, — сказала Сага сквозь стиснутые зубы, все еще держась за голову. Она немного подпрыгнула, поскольку движение вокруг нас продолжало увеличиваться, и не раз бросала кинжалы на тех, кто сталкивался с ней. «Проклятые ублюдки. И так сложно сосредоточиться».
«Похоже… на какого-то руководителя IkaCo», — объяснил я AEGIS, хотя наполовину осознавал, что плохо справляюсь с этой задачей. «Эм, Сага… типа… допрашивает ее».
«Даже эта сука не может неправильно понять
этот
— вздохнула Сага.
Я видел, как в сознание женщины проникли образы Ичиро и грубое изображение дома. Женщина побледнела и оперлась на стол, не понимая, что означает это странное, непреодолимое ощущение в ее голове.
«
Где он живет, сука.
«
«Сага, таким образом ты ничего не получишь», — сказал я. «Отпусти ее.»
Она отбросила мою руку и зарычала на меня. Было странно видеть ее такой нетронутой, ее тело отдохнувшим, глаза ясными и яркими, но усталость и разочарование, скрывающиеся за ними, были видны в ее самообладании и, конечно же, в ее решении трахнуть разум этой бедной женщины.
«Нужно ли мне…» Эгида неуверенно покачивалась взад и вперед, переводя взгляд с нас.
— Нет, просто… выйди пока. Но эта бедная женщина, — забеспокоилась я. «Черт возьми, Сага, это не помогает».
«Это помогает
мне
— прорычала Сага. — Я возьму каждое слово этой ерунды, эхом разносящейся вокруг меня, пропущу его через ее чертову голову и посмотрю, как ей это понравится.
«Это просто пытка», — заявила AEGIS.
«Ну, именно такой была моя жизнь вот уже четыре дня. Если я могу это вытерпеть, то и она, черт возьми, сможет».
«Сага, подожди», — умоляла я, и она насмешливо ухмыльнулась, увеличивая интенсивность на женщину, просто чтобы позлить меня. «Проклятье,
ждать
.»
«Зачем? Чтобы мы могли посетить более многолюдные центры городов и ничего не найти? Чтобы мы могли провести чертову полную экскурсию по каждому гребаному холдингу IkaCo во всем чертовом Токио? У вас есть
Есть идеи
как больно даже
будь здесь
?»
— Нет, Сага…
«Конечно, нет, ты закрыл меня на девяносто девять процентов, потому что даже заглядывать в мои мысли причиняет тебе боль! Думаешь, я не замечаю, ублюдок? Я даже не замечаю
нравиться
Тем и Мун. Они не стоят этого дерьма!» — завизжала она, вытягивая пристальные взгляды. Сага оглянулась на окружающих, по-настоящему шипя на них. Женщина в сознании Саги начала бесконтрольно метаться в своем кабинете.
Это был пипец, и лучше не становилось. Я не ожидал, что Сага вот так потеряет это, но я думаю, что даже у нее были свои пределы, и четыре дня ощущения, будто она мучает себя ни за что, очевидно, подталкивали ее. Если бы все продолжалось, если бы ее силы были явно продемонстрированы, я знал, что AEGIS вмешается, и тогда они двое начнут драться на улицах.
Мне пришлось действовать раньше, вытащить комм и набрать номер. Как только я услышал голос, я вырвал его и засунул Саге в ухо, ее тонкие пальцы вцепились мне в лицо.
«Пошел ты, Атан! Черт, я не хочу с ней разговаривать!»
Я держал связь, пока она металась подо мной. «Продолжай», — крикнул я. «Расскажи Лии, что ты делаешь».
«Нет! Это пиздец, Атан».
«Объясни моей сестре, почему ты мучаешь какую-то бедную женщину. Давай».
«Ты серьезный кусок дерьма, Атан», — прошипела она, но перестала биться, как и женщина наверху.
«Да, потому что я знаю, что тебе на самом деле насрать на то, что Лия думает о тебе».
«Потому что ты все еще бежишь к своей младшей сестре, когда не можешь справиться со своими проблемами», — выплюнула она.
«Как будто меня это даже волнует. Ты единственные ебаные люди среди бела дня. Теперь ты можешь успокоиться, или мне придется рассказать ей, что ты здесь делал?»
Сага на несколько мгновений замолчала, обмякшая в моих руках. — Лия, просто забудь, что ты все это слышала, ладно? — ласково спросила она, и я знал, что принуждение означало, что у нее не будет выбора. Я вздохнул, вытащил передатчик и держал Сагу на руках.
«Господи, ребята, вы облажались», — пробормотал ЭГИС.
«Сага, я просто хотел, чтобы ты подождала, потому что у тебя есть хорошая идея, ладно? Просто залезть в сознание людей и взорвать их не поможет. Но если мы сможем
использовать
этот ум…»
«
Как, Атан
— Сага выплюнула. — Я ни хрена не говорю по-японски.
«Да, ну, AEGIS так и делает».
«О, хорошо. Тогда пусть она воспользуется своими умственными способностями. Я возвращаюсь в Америку».
Я закатил глаза. «Эгида, как ты спрашиваешь, где живет Ичиро? По-японски?»
«Эм…
Икеда шачо ва доко ни сунде имасу ка?
«
«Понятно?» — спросил я Сагу, и она покачала мне головой. «Хорошо, еще раз, ЭГИС?»
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Она повторила эту фразу, и Сага снова покачала головой, выглядя более упрямой и решительной, чтобы на этот раз не понять ее.
«Это не обязательно должно быть идеально, тебе просто нужно вбить ей идею в голову», — проворчал я.
«Ну, тогда ты, черт возьми, сделаешь это», — отрезала она. «Когда десять тысяч других людей выкрикивают в твоей голове такую же японскую чушь».
«Отлично», — сказал я. «Я буду.»
А затем я погрузился в разум Саги, а через него и в разум этой женщины, пока Сага разбиралась с десятью тысячами других.
Женщина, не зная, откуда взялась эта искаженная японская мысль, тем не менее обнаружила, что отвечает на нее, и пока она обдумывала слова, я повторял их так громко, как только мог, пока люди смотрели.
«Эм, я понял», — сказал ЭГИС, нежно встряхнув меня. «Но ты как бы кричишь во всю глотку. Я думаю, после всего этого может приехать полиция».
«Извини. Я был… как бы не в своем теле. Пошли».
«
Давайте
— согласилась Сага, разорвав связь с женщиной таким образом, что, я уверен, это могло привести к повреждению мозга. Я не собирался снова вступать с ней в драку прямо сейчас, но ясно выразил свое неудовольствие в в центре моих мыслей ради ее блага.
Так что да. Остальные из нас, возможно, и улучшались, но Saga была явно хуже. И что хуже всего, ее роль была одновременно важной и незаменимой. Я мог бы использовать ее как мост, чтобы проникнуть в сознание людей, но без нее я бы не смог этого сделать.
Она высадила нас на станции и направилась в парк, а мы с AEGIS медленно пошли домой. Легкий ветерок шевелил деревья, и я понял, что после переполненных улиц офисных зданий и метро здесь тихо и пусто.
Эгида, должно быть, думала так же, потому что она прокомментировала тихо, как будто про себя: «Здесь действительно красиво».
Я огляделась вокруг, и она не ошиблась. Высокий забор в задней части парка, увенчанный вертикальными снопами бамбука. Справа от нас холм, усеянный облегающими форму камнями и усеянный деревьями с черной корой, только что отцветшими. Небольшие облака плыли в голубом небе над морем двухэтажных жилых домов дальше по дороге.
«Так и есть», — согласился я. «Жаль, что Сага слишком забита мыслями, чтобы увидеть это».
«Это позор. И, кстати, мне ее очень жаль. Но, как вы все сегодня доказали, она какая-то, своего рода, совершенно нестабильная. Незаменимая, конечно. И она станет еще более нестабильной, если когда-нибудь начнется драка. .»
«Да, я думаю, она действительно с нетерпением этого ждет. Какое-то время она просто накапливала остроты, которые она будет изливать, разбивая людям мозги, но я думаю, что даже это не выдержало вплоть до страданий, в которых она оказалась».
«Ну, если это поможет, мы можем начать гулять по ночам», — сказала Эгида, потянув себя за волосы. «Конечно, полиция отнесется к нам с подозрением, если нас увидит… но я работаю над впечатлением пьяного американского идиота». Она внезапно тяжело навалилась на меня, и когда она заговорила, это было с сердечным деревенским акцентом. «Ох. Боже мой.
Бог
, Атаннн. Знаешь, что нам следует делать? Танец. Потому что это
полностью моя песня
.»
«Пожалуйста, скажи мне, что ты этого не практикуешь», — сказал я, осторожно убирая ее руку со своего плеча.
«Все, что стоит делать, стоит делать хорошо», — сказала она, отряхиваясь.
«Да, этого делать не стоит. Я уверен, что Сага оценит ночь, когда меньше людей бодрствует, и если мы переезжаем из офисов в жилые дома, мы все равно захотим приехать в ночное время».
«Однако мы потеряем Лию. Ее график сна в любом случае уже нарушен».
«Ну, вообще-то я бы предпочел, чтобы она вообще не находилась рядом с местом действия. Я просто хочу, чтобы она была рядом и в безопасности».
Мы вернулись домой, и сказала, что сестра встретила нас у двери с натянутым энтузиазмом.
«Эй, ребята, как все прошло?» — спросила она, подпрыгивая и сжимая мне в руки что-то похожее на круассан. «Куда пошла Сага?»
— Пак, — сказал я с полным ртом угощения. Это
был
круассан, если бы он был наполнен шоколадом и вкусностью. Какого черта это происходило в Японии, я не знал, но я не жаловался.
«Найти что-нибудь?» она продолжила.
«Да, секундочку», — ответила ЭГИС, вытаскивая кабели и рассматривая боковую голографию в гостиной. «О, хорошо, стандартные связи. Вот…»
Она подключилась и оживила голограмму, вытащив из сети карту с адресом, который я ей, очевидно, кричал. Карта была мне совершенно незнакома, улицы переплетались и казались слишком близкими.
«Это его дом?» Я спросил.
«Нет, это мы», — сказала она, что по большей части лишь подтвердило, что я понятия не имею, где я нахожусь и что здесь делаю. Карта быстро перемещалась, хотя я понятия не имел, направлялась ли она в Токио или из Токио, расстояние было большим или маленьким, я понятия не имел. Единственное, что я действительно заметил по контрасту, это то, что там, где он останавливался, почти не было дорог.
— Ты уверен, что это правильно? — спросила ЭГИС, изучая свою карту.
«Откуда мне знать? Именно об этом подумала женщина, когда спросила адрес Ичиро. Я даже не уверен, что она знала».
«Женщина?» — спросила Лия, плюхнувшись рядом со мной. «На самом деле, неважно. У нас же есть адрес?»
Голограмма несколько раз стиралась, пока AEGIS заходила на сайты сети, пока не была заменена набором неподвижных изображений. Стены, высокие и, по-видимому, каменные, окружали заросший деревьями комплекс, пышный травой и водой. Дорожки из серого гравия соединяли несколько зданий, представляющих собой самую стереотипную японскую архитектуру, которую я только мог себе представить; скатные черепичные крыши, здания с белыми стенами и акцентами из темного дерева. Вершину главного здания венчала пара золотых статуй быков или быков с поднятыми вверх длинными рогами, словно бросающими в небо невидимого незваного гостя.
«Хороший дом», — прокомментировал я. Вероятно, я имел в виду недвижимость на миллиард долларов, даже не считая разницы в ценах здесь и дома.
«Думаю, мы нашли дом Ичиро, это точно», — согласилась Лия.
«Ну…» ЭГИС закусила губу, и изображение сменилось на другое столь же дорогое соединение. А потом еще, и потом еще. «Это списки соседних объектов недвижимости», — прокомментировала она, когда мимо промелькнуло еще больше. «Здесь много больших и дорогих объектов недвижимости и множество людей, которые могли бы стать их владельцами. Кроме того… я не уверен, что это именно оно».
Она вернулась к фотографиям первого комплекса и потянула себя за волосы. «У меня с собой не так уж много дронов, но я узнал об этом адресе довольно рано и отправил туда один. Но за все время, пока он был там, я не видел ни Муна, ни Ичиро на территории. Я не уверен, что это тот самый. Черт возьми, у него может быть несколько домов, и это просто… я не знаю, шикарный дом для гостей или что-то в этом роде. Он определенно не ходит туда каждый день.
«Даже если это так, это все равно его, верно?» — спросила Лия.
«Я имею в виду… я просто сказал, что это может быть не так».
«Но ты нашел это место, а Атан нашел его независимо. Это что-то значит».
ЭГИС вздохнула. «Все это означает, что, возможно, источник Атана и мой источник видели одно и то же. Это не…»
«Это что-то значит», — уверенно прервала Лия. «Возможно, ты прав, что дело не в том, где он живет и не где он держит Муна, но ты уже утомился просмотром офисов IkaCo в Токио, верно? Если мы гонимся за секретами Ичиро, а не за секретами IkaCo, возможно, нам нужно поискать в его владениях, а не в их».
Эгида нахмурилась еще сильнее, но она не ответила. Вместо этого она снова переключила голографическую передачу, и мы увидели…
«…э-э, что именно мы здесь смотрим?» Я спросил.
«Это прямая трансляция с этого адреса».
«Почему… кто они?»
«
Они
это самые разные люди. JSDF. Морские котики. XPCA. SWC. Спецназ».
«Почему около двухсот парней из спецназа разбили лагерь во дворе этого парня?»
Вероятно, двести — это заниженная оценка. Внутри стен стояли палатки, а между ними повсюду были тела. Внутри было припарковано несколько машин, но ни одна из них не была похожа на ездовую, а скорее на транспортировку или стрельбу.
«Наверное, потому что внутри полно», — сказала она, дергая себя за волосы. «Там происходит что-то безумное, и читай между строк… мы знаем, что IkaCo — один из ведущих мировых поставщиков оружия. Ичиро в настоящее время находится в состоянии паники из-за того, что заставило его почувствовать, что ему нужно обратиться к его отчужденная дочь. Террористы охотятся за ним и за ним. И… — она многозначительно прочистила горло, — …опасный Эксчеловек и его сторонники недавно исчезли в Америке, и у них есть потенциальный мотив выступить здесь и вслед за ним.
«Подожди. Ты говоришь, что Ичиро
найм
суперэлитные вооруженные силы со всего мира
охранять его дом
, из-за
нас
— Я повернулся к ней, не поверив.
«Ты должна быть польщена», — хихикнула Лия.
«Из-за
все, что я только что сказал
, но да, ты в этом списке, — сказала Эгида, все еще дернув ее за волосы. — Я бы не предполагала, что они думают или знают, что их используют для охраны дома… скорее всего, он действует под видом выставки оружия или чего-то в этом роде… спецназ обычно не продается, но человек с его богатством и влиянием все равно может иметь все, что захочет».
— Может, нам пробраться? — спросила Лия, садясь прямо. «На территории много незнакомых лиц… возможно, нам удастся слиться с толпой».
«Это неплохая идея», — сказала ЭГИС, наклонив голову и размышляя. «Но никто из нас на самом деле не выглядит соответствующе. Мне, конечно, нравится твое тело, Атан, но у тебя нет телосложения солдата в отличной форме. Возможно, Кару могла бы пройти, но…»
«Это не сработает», — сказала она с порога. «Любая другая группа мгновенно опознала бы меня как американца, а высшие эшелоны американского спецназа представляют собой, так сказать, сплоченную группу. Любой из них в мгновение ока признал бы меня аутсайдером. «
«У них может быть дополнительная помощь по дому? Нам не обязательно приходить в роли солдат или офицеров. Может быть, просто… доставить груз или что-то в этом роде».
«Мы недостаточно азиаты. Я думаю, они ожидают, что японские сотрудники будут выполнять почти все задачи местного бизнеса», — заявили в AEGIS. «А если бы нам задали хотя бы простой вопрос, нам бы свет погас».
«Мы могли бы стрелять первыми», — пожал плечами Кару. «Не в смысле «вступить в бой», а более скрытно избавиться от любого, кто заподозрит нашу маскировку».
«Да, я не сторонник предложений Кару избавляться от людей. Это невинные мужчины и женщины, у которых есть работа и семьи», — прокомментировал я. Никто в комнате, казалось, не слышал меня, все были погружены в свои мысли, кроме ЭГИС, которая слегка пожала плечами и улыбнулась.
«Так… звучит для меня…» сказала Лия, «как будто нам нужен кто-то, кто достаточно похож на японца и может молча справиться с любыми проблемами, с которыми они сталкиваются во время проникновения. По крайней мере, до тех пор, пока они не пройдут достаточно далеко, чтобы определить, есть ли Мун или нет. находится локально, или иным образом соберите информацию, чтобы дать нам лучшее представление».
Все замолчали, глядя на Лию так, будто не могли ни согласиться, ни не согласиться с ней. Я думаю, она сказала то, о чем все думали, но никто не хотел говорить.
Заклинание было разрушено грохотом открывающейся двери, и Сага с прерывистым вздохом протиснулась внутрь.
«Ненавижу здесь», — прокомментировала она, босиком проскользнув в комнату, а затем остановилась, увидев нас. — Что? Почему вы все смотрите на меня?
Я почувствовал, как она прошла мимо моего разума, заставив мой позвоночник неприятно покалывать.
«О нет. Вы хотите, чтобы я охотно вальсировал с несколькими сотнями парней, каждый из которых мог бы отбить мою костлявую задницу и снова запереть меня? Предупредите все правительства мира о моем существовании и начните погоню за лисой, кто из них доберется до меня». запри меня и экспериментируй на мне всю оставшуюся жизнь, а я напоминаю тебе, что это навсегда? Вы все с ума сошли.
«Думайте об этом как таковом», — сказал Кару. — «Прекрасная возможность побеспокоить множество людей при нашей поддержке».
«Наплевать на вашу поддержку, даже немного, придурки».
Я заговорил, а Кару вопросительно повторила про себя последнее слово. «Ты нам очень поможешь. Возможно, ты даже спасешь жизнь Муна и Тема».
Она посмотрела на меня, а затем неприятно зевнула.
Лия села и ухмыльнулась.
— Да, а что у тебя есть? — сказала Сага, поворачиваясь к ней.
«Легко. Это в богатых районах, где места гораздо больше, чем людей… и большинство людей, которые
являются
есть американские. А AEGIS считает, что это торговая сделка, а это означает, что буквально все там говорят по-английски. Подобного распределения вы не увидите больше нигде в Токио».
Она покачала бровями, а Сага держала голову и вздохнула. Я видел,
чувствовал себя
Несколько мгновений она изо всех сил пыталась придумать опровержение, но поток ее мыслей продолжал врезаться в сознание окружающих, служа только для усиления точки зрения Лии. Наконец Сага снова вздохнул и сел.
«Ладно. Если для тебя это так чертовски много значит, я пойду притворяться японцем и трахать людей по головам. Счастлив теперь?»
Я не был особенно. Объективно Сага была ужасным, чудовищным и явно чертовски расистским человеком, и натравить ее на кучку парней с оружием казалось
ужасный
идея.
Но как бы ужасно это ни было, это была единственная идея, которая у нас была на данный момент. А плохая идея должна быть лучше, чем отсутствие идеи вообще… верно?
