Я начал понимать, как здесь все работает. Имея несколько уникальную возможность видеть в голове каждого одновременно, я, вероятно, был лучшим экспертом в понимании того, что, черт возьми, происходит со всеми этими многочисленными реальностями, которые каждый переживал.
С одной стороны, это расстраивало и вызывало легкую головную боль. Я понял, что, по крайней мере, подсознательно, я стал немного похож на AEGIS с ее видеодронами, полагаясь на восприятие и мысли других людей, чтобы отслеживать все, что происходит вокруг меня — больше всего на мысли Атана и его банды. , поскольку они так настойчиво интегрировались в мою жизнь. И внезапно отсутствие согласия ни с одной из этих точек зрения разболело мою голову сильнее, чем я думал.
Но с другой стороны, черт возьми, это было занятно. Особенно тот момент, когда Кару ушла и убила всех друзей Лии, или часть, где мне пришлось убить всех, или… ну, большинство вещей, связанных с убийствами, были в значительной степени мне по душе. Большую часть времени большинство этих парней были слишком обеспокоены небольшой бессмысленной резней. Но с дополнительным слоем удаления от всего этого… или даже от самих себя…
Хорошо.
Дело было. Я думал, что у меня все в порядке.
Пока я вроде как не связался с богом.
Да, это как бы открывает новую перспективу.
Примерно с того момента, как я пролез через брешь во внутренней стене, я встретился с сущностью, находившейся в центре всего этого места. «Наш бог», о котором они все время болтали, а также единственный житель Оазиса, который не был, как я их окрестил, жабой.
«Наш Бог» был, по сути, противоположностью жабы. Парой способов. Вместо того, чтобы мой разум ускользнул от… его? Ее? Его? Было такое чувство, будто меня активно втягивали. Как… открытая близость, которую мы с Атаном могли разделить, за исключением версии городской шлюхи. Свободный доступ всем желающим. Как будто это был разум, привыкший быть полностью открытым и открытым для других.
А также, в отличие от жабы, в этом уме ничего не происходило; было слишком много. Это было похоже на… ну, это было трудно понять, будучи таким чертовым чужаком, но мне нужно было понять, какого черта я здесь живу.
Во-первых, здесь находились все жизни всех жителей города. Не их мысли… и не их симулированные реальности, а что-то… вроде того и другого. Это было похоже на… настолько пристальное внимание к музыкальному произведению, что можно было выбрать один инструмент и следовать за ним. Наблюдайте, как он танцует вверх и вниз по гаммам, представляйте ноты, которые он играл, когда они ударяли. Этим я занимался в детстве, когда посещал обязательные уроки азиатской музыки.
Только вместо инструмента это был человек, и не совсем его мысли, а… нечто противопоставленное мысли. Чем бы ни была мысль, если взять ее форму и иметь все негативное пространство, которое могло бы превратить мысль в целое, то эта штука была бы наполнена именно этим. И это была чертова симфония из них, сотни и сотни из них играли на концерте, причем это божество было одновременно и дирижером, и оркестром, излучая эти противоположные мысли всем в городе, каждой жабе за пределами города. город, просто… чертова куча людей.
Конечно, иллюзии, или множественные реальности, или что-то еще было частью этого. Но происходило так много всего, такое взаимодействие между этой штукой и разумами, находящимися под ней. Были и правила. Короткие пути, которые использует это разумное существо, чтобы помочь ему править. Как охранники были запрограммированы защищать город от посторонних, а мы проскользнули через лазейку, чтобы не быть посторонними. Как кто-либо в видениях мог видеть и слышать священнослужителей, если они находились в центральной части города, как мы с Атаном могли видеть, слышать и сражаться с Драконом и Рио, даже если не друг с другом.
Я был просто… ошеломлен огромной мощью разума передо мной и всеми гигантскими грудами бессмысленного дерьма, которые я не мог осознать.
Однако я мог бы поздороваться. И я сделал. И, черт возьми, это зашло в тупик.
Дракон посмотрел на меня, ошеломленный, как я когда-либо видел его. Рио обмяк на руках Атана. Атан и все остальные как бы вздрогнули, когда их реальность вернулась в нормальное русло. Все в городе вздрогнули и остановились. Жабы по всему миру застыли на месте. И разум, Наш Бог, он посмотрел на меня и заморгал в абсолютном непонимании, все его миллионы разумов одновременно замерли при моем небольшом представлении.
И затем, словно в кастрюле с закипающей водой одновременно,
привет
проносилась в умах миллиард раз, и задавалась, и высказывалась, и вопрос, и ответ, мысль более конкретная и менее сложная, чем любая эта
вещь
было… по крайней мере, через сотни лет, я это чувствовал.
Привет
. Я даже не был достаточно небрежным, чтобы бросить это, как обычно, легкомысленно, и я как бы пожалел об этом, когда увидел, какой большой постановкой это внезапно стало.
«Сага?» — спросил Атан со всей связностью пьяного. — Что происходит? Почему я не могу… где ты?
В данный момент у меня не было достаточной пропускной способности, чтобы справиться с ним, поэтому меня настолько ошеломили миллиарды эхом.
привет
и разум их болтает. — Я здесь, глупый, я просто… занят, — пренебрежительно сказал я.
— Занят? С… Сага, скажи Кару, чтобы прекратила! Подожди… Я могу сказать ей сама. Кару!
Мне пришлось смеяться. Он звучал так настойчиво, так испуганно. Вот я просто водил пальцами по небесным облакам, а он почти терял сознание от мозгового отказа, и все же его так беспокоили мелочи.
«Занят решением всех твоих проблем, Атан. Кажется, мне всегда приходится решать твои проблемы. А ты — неряшливый, грязный мальчик. Не то чтобы я возражал», — сказала я, пытаясь успокоить его разум.
«Что ты делаешь? Сейчас действительно плохое время, чтобы трахаться, Сага», — сказал он.
«О. Я знаю. Я помогаю, как я уже сказал». Он понятия не имел, что здесь происходит. «Знаешь, Лия тоже моя подруга. И я подумал: будь я проклят, если позволю ей умереть, хотя бы не войдя туда и, возможно, не получив себе ножевого ранения. И я так рад, что сделал это».
«Потому что… тебя не ударили ножом? Я так растерялась».
«Потому что я разговариваю с их менеджером. Я нашел парня, который управляет этим местом. И мы с ним мило беседуем о производительности сотрудников в этом заведении».
«Их бог?» он спросил.
«Тот самый».
«БОГОХУЛ!» — крикнул Дракон, его голос был подобен грому. На самом деле заставило меня немного подпрыгнуть. И на самом деле заставил нашего Бога тоже немного подпрыгнуть через меня. Ему это не нравилось, он чувствовал волны раздражения от ощущений, даже через меня. Я задавался вопросом, собирается ли он войти и взорвать мозг Дракона или что-то в этом роде.
Но на самом деле этого не произошло, не могло быть, я чувствовал. Это не сработало. Конечно, эта штука имела полный контроль над тем, что мы видели и чувствовали, но на самом деле она больше не управляла этим дерьмом, а Атан отвечал за производство своей собственной мочи. Думаю, это не была ужасная метафора, в том смысле, что… странным образом все, кто находился под эгидой Нашего Бога, были своего рода его продолжением. Не в том смысле рабства, о котором твердил Атан, а в смысле… одного тела под одним разумом. Оно само по себе было бесформенным; его форма была у всех. Оно направляло людей так, как хотело, но не делало этого напрямую. Возможно, лучшей метафорой было бы… что видения были подобны нервным импульсам, а люди — их мускулами.
Это напомнило мне наш давний разговор о том, как работают силы. Мы не могли их отключить, они были просто… еще одним мускулом, который нужно было напрячь, по нашему мнению. Они действовали так же непроизвольно, как и наши тела.
Что ж, эта штука вывела его на другой уровень, используя свою силу, чтобы управлять нашими телами и нашими силами. Чертовски жутко.
Также во многом помог объяснить все трудности, с которыми мы столкнулись после того, как разобрались в наших ситуациях: жабы больше не были людьми, а были специализированными сосудами. Их «жабность» заключалась в атрофии их собственного разума, когда наш чувак снял с них бремя принятия решений и медленно превратил их в просто часть себя. У каждого бита были свои обязанности, а с чем-то помимо этого они просто не были готовы справиться.
Честно говоря, я как бы гордился тем, что мы так эффективно склеиваем работы.
Несмотря на то, что только что кричал на меня, Дракон теперь полностью выходил из строя, как и Рио, которого бесцеремонно бросили на землю. Казалось, она что-то схватила, а он… ну, он старался изо всех сил изображать экзистенциальный крах, мелодрамируя это так сильно, как только мог. Целых девять ярдов — на коленях, держась за голову, крича в равнодушное небо.
По крайней мере, он отпустил Лию. Или, точнее, в ту секунду, когда он проявил слабость, она вырвалась на свободу и вонзила ему в руку его собственный нож. Казалось, его это почти не волновало, когда явное, резкое угнетение мира, очевидно, давило на его почерневшую, миазмированную душу или что-то в этом роде.
Вроде как хотелось, чтобы Наш Бог взял себя в руки, потому что крики его раздражали. Это, а также видеть бесконечный космос его работ было чертовски лучше, чем этот странный гулкий бормотание, с которым он творил.
привет
.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Наш Бог смущенно отреагировал на эту мысль, как будто смущаясь, вспомнив, что он должен был что-то делать, а затем внезапно, подхваченный прямо там, где он был, тысячи миров и тысячи разумов вернулись обратно в свои соответствия. реалии.
Было забавно видеть, как все остальные внезапно вздрогнули, когда мир вокруг них изменился. Рио перестал метаться, а Дракон перестал кричать, они оба оглядывались по сторонам с пристальным вниманием влюбленной пары, выбирающей свою вторую половинку в терминале аэропорта. Это было довольно грубо.
Но все же, это как-то лучше, чем Дракон, встающий на ноги, задыхающийся, снова надевающий отвращение и выкрикивающий в мой адрес множество угроз.
Видимо
Я был богохульником и разрушителем всего сущего, развратителем чистоты, уничтожителем всего справедливого и правильного, осквернителем всего священного и священного, разрушителем истины и записывателем лжи. Всего этого он не сказал, но это была половина того, что он говорил. Другая половина — это те ужасные вещи, которые он причинил мне, как следствие всего вышеперечисленного.
Я, очевидно, зевнул и подставил свою тощую задницу прямо к его лицу.
«Дракон. Чувак», — сказал я, пока он бормотал. «Здесь.»
Я вытащил из его руки нож, оставивший красную полосу на белом полу, и вложил его ему в ладонь. Сначала со стороны ручки, потому что я здесь имел в виду точку, а не дырку. А затем я взял эту руку, положил ее себе на сердце, на этот раз острием, и пригласил его войти.
Однако, когда он нанес удар, мне все еще было чертовски больно, и мое сердце делало то, что разбрызгивало кровь повсюду, как ему нравилось. Он почти не моргал, пока я не встал, а потом он не мог перестать моргать.
«Кто ты?» — спросил он, хотя я не думаю, что вопрос был действительно искренним, потому что он снова убил меня вместо того, чтобы дать мне ответить.
«Сага», — сказал я со спины, когда пришел в себя. «Приятно было познакомиться».
«Еретик!» — проревел он. И, конечно же, снова убийство. Всегда убийства. Чуваку нужно было принять таблетку от простуды.
Он продолжал это делать некоторое время, прежде чем до него дошло, что на самом деле мало что было достигнуто. В этот момент, очевидно, пришло время вернуться к допросу меня.
«Что это? Что ты наделал!?»
«Чувак, расслабься. Я просто Эксчеловек, который не умирает».
— Это тебе следует знать, — сказал Атан с невыносимой ухмылкой. «Потому что я слышал, что ты знаешь всех Экслюдей на планете. Я думал, это часть твоего призвания?»
«
оооооо
— услужливо добавила Лия.
Это означало: подожди… видения начались снова, но мы все еще были вне их. Или… хотя бы… могли видеться? Я на мгновение задумался, а затем понял, что это не обязательно так. Возможно, я просто видел
новый
видение, которое совпадало с тем, где я находился сейчас. Я задавался вопросом, не случилось ли у всех маленьких работников Нашего Бога внезапного, необъяснимого дежавю или чего-то такого, о чем они все через мгновение забудут.
Хотя мне было трудно вырваться из его сознания, я пролистал мысли других, и это
казалось
как будто у нас здесь все в порядке. Чертовски дезориентирует, когда приходится отслеживать столько реальностей.
А потом меня снова ударили ножом, и я умер. Ах, да. Отвлекся от убийцы, карабкающегося на меня. Дурак я.
«Удовлетворен?» Я спросил его. «Ты ударил меня всего тридцать раз подряд. Я знаю, что у тебя есть некоторая выносливость, но, черт возьми».
«Ты объяснишься. Ты… ты прекратишь… общаться с нашим богом!»
Я снова зевнул. Умер снова. Вернулся снова, дерзко подмигнув.
Я по-прежнему не мог заглянуть внутрь головы Дракона или любой другой жабы, но я мог получить впечатление с другой стороны, изнутри Нашего Бога. И я был удивлен тем, что увидел.
В то время как большинство из них жили в обычном мире, хотя и очень упрощенном, где они просто брели по путям, оставленным для них очевидными, лишенные возможности принимать решения для своего тупого ума.
Мир Дракона был… просто нормальным. Бог не впихивал в него никакой сверхъестественной чуши, просто… мир. Было странно, что он, очевидно, вырос здесь, в совершенно нормальной реальности, и оказался… таким неблагополучным.
Кстати говоря, он снова меня обидел, что вырвало меня из всего процесса взаимодействия с божественным разумом. Мне пришлось задаться вопросом, делает ли он это намеренно, и я подумал, что смогу вытянуть из него это.
«Теперь ты понял?» Я сказал ему. «Я тебя не боюсь. Ты можешь сделать
ничего
мне.»
— Я могу причинить боль, — мрачно сказал он. Я закатил глаза и с треском щелкнул средним пальцем назад, а затем поднял его, чтобы он мог видеть. Когда он вернулся, я тоже сделал удобный жест, чтобы он мог насладиться. Бонус!
Также подтвердил, что он не знал, что я не мог быть псиоником, когда был мертв. Это было здорово.
«Но это невозможно. Нет никаких записей о таком Эксчеловеке».
«О, да, ему около ста лет. Несколько месяцев назад я был в новостях, где я тоже взорвал Гнездо Ворона. Ты скучаешь по этому?»
«Это был рекламный ход, призванный обмануть непокорного и заставить его принять его форму», — возразил Дракон, указывая на Атана.
«Да, я тоже скучаю по Блэкетту. Гай неплохо умел обращать плохие ситуации в свою пользу. И такой скользкий придурок, как ты, со склонностью убивать меня, маленького. Ты уверен, что ты не родственник?»
При этом он просто снова меня убил. Он был уверен, что не торопится, чтобы понять мою фишку.
«О, разве я не должен был это говорить? Проблемы с папой? Я понимаю».
Он говорил, но не со мной. На этот раз в AEGIS. «Как ты терпишь ее существование? Почему ты терпишь ее общество?»
ЭГИС расчетливо пожал плечами. «Думаю, это полезный мясной щит. Думаю, Атан хочет превратить ее в садомазохистскую игрушку».
«Я не делаю!»
«О, и код-X», — сказал я, крутя нож. Мне нравилось наблюдать, как всевозможные незнакомые выражения пересекают лицо Дракона, и я был почти уверен, что он собирался убить меня еще тридцать раз, прежде чем он, наконец, просто остановился на поражении.
«Тогда это конец», — сказал он. «Мы потерпели неудачу. Я потерпел неудачу».
— Что не удалось, приятель?
Он пристально посмотрел на меня. «Подвел наш бог. Был только один закон: не позволять никакому злому разуму прикасаться к нему, и мы потерпели неудачу».
«О. Да, ты это сделал. Я трогаю его по всему телу».
Дракон дрожал, и мне хотелось, чтобы он слез с меня. Я ожидал, что Атан будет жалким болваном в подобных ситуациях, но видеть, как Дракон отпускает себя, было чем-то другим.
Внезапно мое желание исполнилось. Словно поднятый вверх, Дракон поднялся с меня, а рядом со зданиями поднялся и Рио, как будто они только что услышали собачий свисток. Остальные из нас переглянулись, прежде чем я тоже уловил это — далекий грохот, скорее ощущаемый, чем слышимый, доносившийся… казалось, отовсюду.
«Сейчас?» он задыхался. «Почему сейчас?»
«Еще слишком рано», — сказал Рио. «Не прошло и месяца».
Я наклонил голову туда-сюда и понял, что грохот исходит не отовсюду, а от белого камня, который
по сути
повсюду. Он вибрировал, настолько слабый, что его нельзя было ощутить на ощупь, просто… странный, тихий фоновый шум, почти как статический.
— Э, что это значит? — спросила Лия.
Рио резко повернулся к ней лицом с удивительной скоростью. «Посетители. Возможно, захватчики. Надеюсь, просто торговцы. Я… прошу прощения, но благо города требует, чтобы мы присутствовали». Она пожевала губу несколько секунд. «Или… я бы так сказал. Черт возьми, я понятия не имею, что делать. Между вами всеми и нашим богом, а теперь это…»
Казалось, ей очень хотелось уйти. Мне показалось интересным, что наш Бог, по-видимому, не проявлял никакого интереса к тому факту, что люди появлялись, а если и интересовался, то я не мог интерпретировать это как таковой. Не то чтобы он зациклился на том, чтобы я поздоровался. Думаю, для него все это было обычным делом. Люди приходят и уходят.
— Просто отвергнуть их? – спросил Атан. «Или подожди, идея получше. Сага, вытащи нас из этого дерьма, и тогда мы просто уедем из твоего маленького города с этими хорошими людьми. Разберись со всеми своими проблемами сразу».
Рио мрачно улыбнулся. «Я в этом сомневаюсь. Вы здесь, чтобы помешать мне делать оружие, верно?» Он кивнул, и она продолжила. «Тогда я сомневаюсь, что ты уйдешь с ними мирно, поскольку из Оазиса есть только один экспорт».
«Тогда просто скажи им, что ты закончил делать оружие. Магазин закрыт».
«Я бы никогда!» — крикнула она, внезапно заволновавшись. «Это мое призвание! И, кроме того, оно поддерживает город!»
«Технически, — вмешалась ЭГИС, поправляя очки, как ей нравилось, —
изготовление
оружие – ваше призвание. Никто не говорит, что вы должны распространять их по всему миру».
«Изготовление
лучшее
оружие. И невозможно оценить это количественно, если они не проверены на поле боя. Искусство, подобное моему, не может жить в музее».
«Я имею в виду… может», — пожала плечами Лия. «Но если проблема на самом деле только в ее чувствах, разве мы не можем просто убить ее?»
«Я согласен», — добавил Кару, гудя оружием.
«Как насчет того, чтобы поставить это в качестве плана Б», — сказал Атан, многозначительно взглянув на Рио. «Как бы сильно я ни хотел выбраться отсюда и вернуться на Луну, мне кажется, что у нас все еще есть варианты. Мирные варианты. Впервые в жизни мы с Драконом почему-то не пытаемся убить друг друга. другой и… — он измученно, побежденно пожал плечами, — и, возможно, это просто делает меня усталым и сентиментальным, но я действительно думаю, что мы можем найти лучший способ.
«Но не более быстрый способ. Чем быстрее, тем лучше», — пояснил Кару.
«Я всегда говорил, что убийство — это провал, чувак», — ответил Атан. «Каждый раз, когда вы убиваете, это происходит только потому, что вы не готовы приложить усилия, чтобы найти лучшее решение.
потребности
умереть.»
Рио тепло кивнул ему. «Спасибо.»
«Поблагодари меня, когда мы что-нибудь придумаем. Возможно, я сохраню тебе жизнь в обмен на твое призвание».
«Ну, по крайней мере, ты согласен».
«На мой взгляд, если Дракон готов прекратить попытки меня убить, я, по крайней мере, смогу выслушать вас, ребята. Здесь он психоубийца, а не я».
«Я остановился только потому, — прорычал Дракон, — что осознал тщетность действий. Что бы я ни делал, она уничтожит нашего бога и нашу жизнь мыслью. Все уже потеряно».
«Да, отстой, не так ли?» Я ухмыльнулся ему.
Земля снова задрожала и загудела, отчего Рио и Дракон выглядели очень нервными.
«Нам пора идти», — сказала она. «Если они попытаются проникнуть в ворота, у воинов не будет другого выбора, кроме как интерпретировать это как нападение. Только высшее духовенство может видеть их и говорить с ними как с людьми».
«Ну, ты пойдешь не один», сказал Атан. Когда Рио начала выражать что-то вроде благодарности, он прервал ее. «Потому что мы не позволяем вам больше продавать им оружие».
«И я буду здесь, держа твоего маленького бога в заложниках», — сказал я, оглядываясь в поисках красивого дерева, под которым можно было бы разбить лагерь. — Так что, знаешь, имейте это в виду.
Рио посмотрел между нами с открытым ртом, не говоря ни слова, прежде чем рухнуть в поражении.
«Я понимаю», сказала она. «Давайте пойдем».
