— Так в чем проблема этого парня? – спросил я Рио, пока мы торопились в город. Мы не могли выбрать самый прямой путь, потому что, э-э,
кто-нибудь
выломали одни из ворот, и нам пришлось идти в обход.
«Ливэй?» — спросил Рио.
Его не было с нами. Он остался, чтобы присматривать за Сагой. Что тоже было предметом ее бесконечного злорадства. Когда мы вышли, она рассказывала все, что на свете было полезнее его, начиная с яиц священника и дальше становилось все хуже. Остальные, в свою очередь, остались, чтобы присматривать за ним, так что остались только Рио и я, единственные, кто не участвовал в цирке слежения за другими людьми, следящих за ним, и теперь мы вдвоем бегаем по улицам. .
Улицы, которые… немного отличались от прежних, но все еще не настоящие. Когда Сага сделала свое дело и разрушила видения, произошло что-то вроде перезагрузки, но тот факт, что я не мог чувствовать ее разум, все еще означал, что мы были в фальшивой реальности. Но, по крайней мере, казалось, что все мы находились в одной и той же фальшивой реальности… по крайней мере, пока мы не разошлись, что было еще одной причиной, по которой все хотели оставаться вместе как можно дольше — и вместе с Сагой и вокруг нее, чтобы убедиться, что они не разойдутся. чтобы меня снова не обманули.
Конечно, такие вещи, как «мирное решение», не имели низкого приоритета, поэтому я был здесь один, пока они оставались вместе. Мы попробовали бы мой путь, и если бы это не помогло… ну, Оазис все равно был дерьмовым местом. На самом деле они не ошиблись, поэтому я старался не обижаться.
«Да, Дракон», — ответил я. «В чем его претензия? Я знаю, что твой бог повелел ненавидеть весь код X и мусор, но ты выглядишь гораздо более крутым, позволяя таким вещам ускользать, чем он. Неужели палка в его заднице настолько больше? Его кто-то вырастил кто говорил только дерьмо или что-то в этом роде?»
Она взглянула на меня, пока мы шли дальше, ее дыхание было намного тяжелее моего, а ее лабораторный халат развевался вокруг, слишком горячая одежда для этого климата.
«У Ливея… интересные отношения с нашим богом. Не поймите меня неправильно, я уважаю, верю и поклоняюсь так же, как и он. Но… моя сила, мое призвание — это все, что я строю. Его это… ну… ты слышал, что он родился здесь, да?»
«Да, это жутко, учитывая, что его родители могли даже не знать, кого, черт возьми, они трахали, когда зачали его».
«Имело ли бы это значение, если бы они были счастливы?»
«Давайте пропустим этот спор. У нас уже был такой аргумент».
Пару секунд она бежала молча, а затем, казалось, не смогла удержаться и не сказать последнее слово. «Я просто говорю, что во многих странах мира дети рождаются от незнакомцев, без счастья или даже согласия».
«Да. Здесь идеально, понял», — отрезал я.
«В любом случае, Ливэй, как и все остальные, родился… без способностей. Человек. И поэтому он был обычным чернорабочим на внешнем кольце. Но затем произошло то, чего никогда раньше не происходило: он превратился в Сверхчеловека».
«Он?» — спросил я, на самом деле немного воодушевленный тем, что наконец получил подтверждение. «Каковы же тогда его способности? Подожди… ух ты», — сказал я, и мой разум внезапно пошатнулся. «Подожди. Ты… ой. Ты знаешь теорию Раманатанского окна?»
«Нет.» Она покачала головой. «Что это такое?»
«Я не буду вдаваться в подробности, но… по сути, здесь говорится, что в каком-то смысле способности, которые люди получают, основаны на их проблемах. Но у людей в Оазисе нет проблем, или, по крайней мере, они так думают, верно?»
«Верно. Но… с того дня, как он проснулся, он, очевидно, стал другим человеком. У него было зрение, но он все еще был в видениях, все еще имел разум того, кто жил в них. Если я правильно понимаю, его силы , и видения, созданные нашим богом, они… каким-то образом симбиотичны внутри него. Он больше, чем он сам, оставаясь при этом самим собой. Нечто уникальное, никогда раньше не наблюдавшееся, потому что… ну. …не у кого, кроме него, спросить об этом, и… вы видите, какой он разговорчивый».
Мне просто хотелось остановиться и надолго подумать о том, что все это значит, но я все еще просто следовал за Рио, пока она подпрыгивала. Я не мог полностью посвятить этому все свое внимание, когда она, казалось, намеревалась выбрать самый извилистый и извилистый маршрут, какой только возможен, чтобы прорваться через город… и ее потная и подпрыгивающая передо мной не совсем подходила для моего внимания. .
Но все равно. Иисус Христос. Силы Эксчеловека полностью основаны на отбрасывании чужих сил. Внезапно его коленопреклонение, плач и плач перестали казаться такими мелодраматичными, когда видения прекратились. Возможно… честно говоря, это был единственный способ познать мир. Без видений, без взаимодействия его сил с ними, возможно, он был буквально ничем.
Сила Блэкетта, если ему верить, также была результатом травмы, полученной в его жизни, и он развил ужасающую силу, позволяющую полностью аннулировать все, что связано с сверхчеловеками, своим присутствием. Дракон был на шаг дальше, его силы переплетались с силами другого?
Страшное дерьмо. Но большинство сверхчеловеческих сил было таковым. Это во многом объяснило, почему он, на первый взгляд, был всего лишь человеком, но при этом самым великолепно одаренным человеком, которого только можно себе представить. Мне пришлось задаться вопросом, каково его восприятие мира, и мне хотелось – ради новой цели – чтобы Сага проникла в его голову.
Рио колебалась, и я чуть не врезался в нее, но она снова двинулась вперед раньше меня, оживленно спустившись по белой лестнице, что, наконец, означало, что мы вернулись на главную улицу. Когда она двинулась впереди меня, я увидел причину ее колебаний и сам остановился на несколько секунд.
Контрапунктом сверкающей белизне Оазиса была вереница машин, припаркованных у главных ворот серо-металлического цвета. Некоторые автомобили, пара припаркованных СВВП уже полностью развернулись вниз, но в основном грузовики, больше курьерские или военные, чем грузовые. Стеклянные земли, вероятно, были слишком труднопроходимыми для грузовых грузовиков, и они компенсировали меньший размер огромным количеством продукции.
«Сколько оружия ты, черт возьми, продашь этим людям?» Я спросил. «Там сто грузовиков!»
«Быть лучшим не значит создать одно произведение искусства и остановиться», — фыркнула она. «Настоящий художник постоянно стремится к совершенствованию. Работа настоящего художника никогда не бывает завершенной; создавая ее, он уже научился делать следующую».
«Ты абсолютно сумасшедший. Тебе нужно найти парня или что-то в этом роде, потому что у тебя слишком много свободного времени, чтобы играть с оружием».
Она повернулась ко мне, ее глаза сверкали. Говоря о том, чтобы узнать что-то новое о своем искусстве, на ее лице была полоска засохшей крови от того места, где Лия научила ее новому использованию.
«Я
нет
играю. Это мое призвание».
«Да правильно.
Те люди
не играют.
Они
используйте свое оружие, чтобы убивать людей.
Ты
здесь, трахаетесь со своими глупыми технологиями и делаете оружие, потому что это весело. Играю».
«Я не позволю, чтобы дело всей моей жизни было отвергнуто таким образом», — возмущалась она.
«Тогда выберите работу, которая не вычеркивает людей из их жизни, леди. Возможно, вы не чувствуете ни малейшей ответственности за все жизни, которые уносит ваше оружие, но я видел эту бойню своими глазами». Я указал на свою ногу. «Эта поделка выглядит знакомой?»
Она закусила губу и повернулась, и я последовал за ней. По тому, как она все еще была напряжена, читая ее больше своими силами, чем глазами, я мог сказать, что она просто пыталась вернуться с чем-то едким и разрушительным, чтобы сказать, и я подумал, что просто прервал бы ее прямо здесь .
«Смотри», — рявкнул я. «Прямо сейчас для меня очень хорошая идея просто убить тебя, и я изо всех сил стараюсь этого не делать. Можете ли вы пойти мне навстречу и просто согласиться, что, возможно, продажа кучи вещей, предназначенных для убийства людей, могла бы способствовать развитию убивать людей?»
«Это мое искусство», — горько сказала она.
«И мое искусство — это размахивание молниями перед лицами людей. Вы не увидите, чтобы я делал это со всеми, кого встречаю».
Она снова повернулась ко мне. «Нет, это ваша сила. У вас нет призвания, потому что вы несосредоточены, недисциплинированы и слабы. Вы понятия не имеете, что значит полностью посвятить себя одному делу и отстаивать его несмотря ни на что. Вы говорите о своем высоком мораль и как сильно ты пытаешься избежать убийства, но в то же время скрываешь угрозы покончить со мной, если я не подчинюсь так, как ты хочешь. Ты никогда ни во что не верил дольше, чем нужно, чтобы этому убеждению был брошен вызов. и ты никогда этого не сделаешь».
Я долго смотрел на нее, пока она переводила дыхание. «Вы сделали?» Я спросил.
— Вряд ли. Но на остальное у нас нет времени.
«Ну, послушай, сестра. Пока ты сидела здесь, в своей буквально белой башне, и твои слуги ждали тебя по рукам и ногам, чтобы ты могла играть с любым гаджетом, который придет тебе в голову, я был там, делая свои чертовски чертовски важно оказать положительное влияние на мир. Я пытался снова, и снова, и снова, сделать все, что в моих силах, чтобы изменить ситуацию для Экслюдей, словом или делом, и защитить не только тех, кто мне близок. , но у всех, кого я встречаю, даже у таких эгоцентричных дерьмов, как ты.
никогда
колебался, пытаясь сделать то, что считал правильным, даже если я понятия не имел, что это значит, даже если мне пришлось просеивать тысячи лжи. Даже если бы мне пришлось стать врагом мира, даже если бы мне пришлось отказаться от своих личных ценностей и принципов, я, черт возьми, это сделаю. Я пожертвовал своей жизнью, подверг опасности своих друзей, упустил любой шанс, который у меня когда-либо был на счастье или осмысленное существование… черт, я дестабилизировал весь чертов мир, потому что путь, по которому он шел, был неверным. Так что не рассказывай мне об обязательствах, сестра. Я чертовски предан делу, и я вижу, какой вред наношу своим выбором, и все равно делаю его. Можешь ли ты сказать то же самое?»
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
Она пристально посмотрела на меня. «Я знаю, что делает оружие, придурок».
«А вы знаете? Вы знаете, что такое IkaCo? Сколько миллиардов они зарабатывают каждый год? А как насчет группы под названием Hibakusha, вы когда-нибудь слышали о них?»
Она продолжала пристально смотреть, покачивая головой.
«Небольшая группа протестующих, которой не понравились параллели между распространением оружия IkaCo…
твой
Распространение оружия – и распространение ядерного оружия. Они вели себя мирно, встречались с одним из своих лидеров, чертовым бюрократом, пока IkaCo не решила просто уничтожить их и их семью, предоставив достаточно денег, чтобы юридические последствия исчезли».
«Однако это не я. Я не виноват, что люди так поступают».
«Это то, что делают люди. Это то, что люди
всегда
делать, когда есть неравенство сил. Вот почему так много Экслюдей становятся плохими, почему вокруг так много страха, ненависти и фанатизма. Вы знаете, что в последний раз, когда группа людей обладала монополией на оружие, это привело к колонизации и порабощению двух третей планеты?»
«Но это не моя вина!» — крикнула она в ответ, ее голос дрогнул.
«Только ты знаешь, что это происходит, и ты можешь это остановить, и ты
нет
. Разве это не твоя вина?»
Она пробормотала мне еще несколько мгновений, прежде чем повернуться и побежать, уже не на пробежку. Я вздохнул, думая, что она просто отказывается смотреть в лицо реальности, но потом понял, что земля снова затряслась. Какой-то чертов дверной звонок у них здесь был. Мы были уже близко.
Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы догнать ее, но я не стал давить дальше. Казалось, она уже была на грани плача, и было бы бесполезно больше рвать ее на куски, когда все, что мне нужно было сделать, это в любом случае сказать им, что никакой сделки нет. Вместо этого мы бежали в мучительно неловкой тишине, ее короткие ноги, казалось, шлепали по земле как минимум дважды на каждый мой шаг.
Я подумывал сказать ей, что она могла бы потратить свои таланты на создание экзокадра, но выражение ее лица напомнило мне, что не все отпускают глупые шутки в неподходящее время. Кроме того, я очень не хотел, чтобы она распространилась на новые рынки из-за моих глупых идей.
Наконец мы прибыли, и она пыхтела и пыхтела, несколько минут сгибалась пополам, прежде чем отдала приказ открыть ворота. Она все еще была красная, а ее волосы были спутаны от пота, но с тех пор, как они приехали, прошло уже, наверное, минут пятнадцать.
«Привет», — сказал строгий на вид азиат с отчетливым акцентом. На нем был узкий костюм, который ни в малейшей степени не соответствовал обстановке. «Мы были обеспокоены тем, что что-то произошло. Нас никогда раньше не заставляли ждать».
— Да, извини, — сказала Рио, приглаживая челку. «У нас была… ах… ситуация».
«Все в порядке?»
— Нет, — сказал я, делая шаг вперед. «Не боюсь.»
Он посмотрел на меня с некоторой тревогой, но не узнал. Чего нельзя было сказать о его сопровождающем, возможно, телохранителе, который настойчиво что-то шептал ему на ухо. Мне пришлось поморщиться, когда я увидел, как его лицо напряглось от понимания.
Мне было неприятно быть здесь известным. Но я не ожидал большего после того, как на прошлой неделе я был в заголовках всех газет в Японии. Совсем нехорошо… но все равно может быть полезно.
«Магазин закрыт», — сказал я, скрестив руки на груди. «Иди куда-нибудь за своим оружием».
«Мы правда… мы не можем», — сказала Рио, поворачиваясь ко мне с мольбой в глазах. «Городу нужно то, что они предлагают, чтобы выжить».
«Это не совсем моя проблема. Миру нужно, чтобы вы перестали предлагать сделать то же самое».
Я видел, как слухи распространились среди десятков других людей, стоявших за ним. Возможно, половина из них были какими-то военными, если судить по оружию. Остальные, наверное, были просто… не знаю, водители или грузчики или что-то в этом роде. Никто из них, похоже, тоже не был доволен моим существованием.
Мужчина прочистил горло. «Это еще предстоит выяснить. Крайне важно, чтобы эта поставка была осуществлена».
«Почему? У кого-то из богатых в России есть кого-то, кого нужно притеснять или что-то в этом роде?»
Он посмотрел на меня как на глупого, и я попыталась подавить желание согласиться с ним. Это была не лучшая моя фраза. Я уже кричал, что могу в Рио, всего несколько минут назад, и я уверен, что если бы я вместо этого обратил это на него, он был бы полностью ошеломлен и впечатлен. Вероятно.
И тогда он действительно спросил. «Ты идиот?» Честно говоря, это было впечатляюще.
«Меня обвиняли в этом. Но я не думаю, что вы заработаете свое оружие, обзывая меня».
Он снова шепотом посовещался со своим сопровождающим, а затем этот человек подошел ко мне с поднятым мобильным телефоном.
Я применил свои силы и не почувствовал ничего плохого. Мне показался обычным мобильником. На всякий случай я позволил ему продолжать держать его и наклонился вперед, чтобы внимательно изучить изображение на голограмме.
Это было видео… чего-то взрывающегося. Разобрать было трудно, снимали ночью. Это было сделано из окна здания, выходящего на улицы города, окруженные небоскребами, но над ними вместо темного неба были вспышки света. Облака, в которых я узнал шлейфы бетона, омывали улицы, как приливные волны, и от них убегали темные фигуры, которые могли быть людьми.
«Что это?» Я спросил.
«Кризис сверхлюдей», — ответил мужчина, когда его друг убрал мобильный телефон. «Это было в центре Сан-Антонио, штат Техас. Вчера».
«Вчера?» — глупо повторил я. Думаю, это дало ему еще больше оснований думать, что я идиот. «Так что это событие внелюдей. XPCA с этим справится».
«Они «справились с этим». Это кризис, и им нужно больше». Он повернулся к Рио. «Мне было разрешено покупать в восемь раз больше обычного заказа, в четыре раза больше нашей обычной цены».
«…четыре раза?» Ее глаза расширились. «Мы могли бы… это могло бы поставить нас на годы».
«Такова природа этого кризиса», — сказал он, поворачиваясь ко мне. «Что мы были бы готовы отказаться от такого объема бизнеса. Значит, вы понимаете ситуацию?»
Я перевернул это в голове. Я, к сожалению, понял ситуацию. Какая-то огромная угроза со стороны Экслюдей прогрызла XPCA, и они пытались откупиться от ситуации. Я не мог себе представить, какую прибыль получила бы IkaCo, если бы они были готовы платить за свой продукт в четыре раза больше, но я был уверен, что это очень много.
Но в то же время…
Вероятно, потребность была искренней. Солдаты сражались и умирали от какой-то чудовищной угрозы, которая разрушала крупный город. От людей на улицах до того, кто снимал видео, которое я видел, не похоже, что периметр был установлен должным образом, и гражданские лица были замешаны в беспорядке.
«Пожалуйста», — попросил Рио. «Нам это нужно».
Я закатил глаза на нее. «Что, детали для оружия? Белый камень? Что может понадобиться Оазису?»
«Много всего», — сказала она, ее губы слегка дрожали. «Но в основном… соль. Воду и камень мы берем из-под земли. Еду мы можем вырастить, но без соли… мы умираем».
Мои мысли вернулись к странной жабе, которую мы встретили в пустыне, которая была сосредоточена на том, чтобы тащить тележку, полную соленой воды. Не похоже, что он собирался это сделать. Мне пришлось задаться вопросом, сколько еще скелетов оккупировало остекленные земли, пытаясь собрать мизерный урожай.
— Итак… возьми немного. У тебя здесь целый город Экслюдей, и ты говоришь мне, что никто не может… каким-то образом добыть соль?
Она одарила меня грустной улыбкой. «Насколько нам известно, никто не может. Дракон долго искал, но пока не нашел ни одного, кто бы одновременно остался в городе и смог бы помочь».
Она имела в виду, что никого нельзя похитить, и это имело смысл. Рито, например, мог принести им соль, но и не мог легко попасть в ловушку видения. Легкость транспортировки и легкость побега, вероятно, были тесно связаны между собой в силовых наборах Экслюдей.
Я посмотрел на нее, ее глаза были широко раскрыты и умоляли. Когда я взглянул на мужчину, он напрягся, но смягчил это извиняющейся улыбкой. Его сопровождающие наблюдали за мной глазами, которые мерцали между нашими лицами.
И я понятия не имел, что делать. Когда я пришел сюда, все было так просто. Выключи его, вернись, спаси Мун, мы закончили. Но каким-то образом я оказался втянутым в это место, от своих чувств до моей истории с Драконом и моей связи с Рио, и даже если это была какая-то чушь, выдуманная как часть клетки, чтобы держать меня здесь, факт был в том, что она все равно нужна была моя помощь.
Вместо этого я чувствовал себя сапогом, спустившимся вниз, чтобы растоптать ее и все, что она пыталась здесь построить и поддерживать. Чертова соль, она ей нужна. Самая важная вещь для жизни после воды. И я выбивал его из ее рук.
А потом новости о Эксчеловеке. Видео длилось всего секунд двенадцать, но… даже исходя из этого, как эксперт по такого рода операциям, я мог сказать, что дела обстоят ужасно,
ужасно
неправильный. Гражданские лица в опасности… здания вокруг них рушатся, ущерб по всему городу… ничего из этого не должно было быть возможным, XPCA должна была быть в состоянии сдерживать и удерживать, и это все, что они делали.
И почему-то они этого не делали, и эти пушки помогли бы.
Раздражающий. Головокружительное разочарование.
«На самом деле… у нас есть что-то вроде крайнего срока», — сказал мужчина. «XPCA нуждается в оружии, как только мы сможем его доставить».
— Я думаю, ладно? Я рявкнул на него, и он замолчал.
Я знал, что хочу сказать. Я хотел им сказать: никакой сделки. Но возьми меня, дай мне этого ублюдка-эксчеловека, дай мне все исправить силой собственной спины.
Но я также знал, что никто ни за что не примет это. Рио не даст своему народу соль, бизнес не получит денег, XPCA не будет решать проблемы своим дерьмовым и запутанным способом. И что хуже всего, я снова окажусь на виду у общественности, на расстоянии вытянутой руки от IkaCo и XPCA, где, скорее всего, они оба бросят в меня все оставшиеся у них ресурсы, а не
два
неистовые экслюди на свободе.
Мне казалось, что у меня нет другого выбора, кроме как просто сдаться. Как бы я это ни ненавидел, мир нуждался в XPCA. Я видел анархию, которая могла развязаться, когда они потеряли контроль, хотя бы на мгновение. Даже если бы мы были заклятыми врагами, я бы никогда не позволил им проиграть.
Кроме того, что я вообще здесь делал? Уничтожить целый город мирных Экслюдей, чтобы спасти своего друга, которому даже не грозила опасность? Это было эгоистично и глупо. У меня не было причин делать это, не было причин подвергать мир еще большей опасности только из-за моих глупых эгоцентричных желаний. Это было идиотично. Это ставило под угрозу весь мир. Казалось, все в моем сознании кристаллизовалось, как только я избавился от своего эго, и все указывало в одну сторону.
Я глубоко вздохнул, повернувшись к Рио и ее обнадеживающим глазам.
И единственной проблемой были все слова, которые я сказал ей несколько минут назад. О том, кем и чем я был, и как я всегда поступал. О том, чем я пожертвую и на что пойду, чтобы сделать то, что считаю правильным, неважно, насколько глупо, неважно насколько больно, неважно, насколько рискованно.
— Рио, извини, — сказал я. «Так не пойдет.»
Я выхватил клинки и заставил двоих мужчин отступить. Когда конвоир вытащил и нацелил на меня свое оружие, я разрубил его на куски.
Все, что я мог для нее сделать, это обнять ее, когда караван начал стрелять.
