Как ни странно, мне доставляло огромную радость быть желанной. Даже как мусор.
Это была достаточно приятная жизнь. Я просыпался, когда хотел. Меня окружали книги. Мои покои, хотя и тесные, были удобными.
Больше всего меня раздражал костюм, который меня заставили носить, а не необходимость ежедневно отказывать отцу, как можно было бы подумать. Отказ от него на самом деле принес мне радость. Он появлялся на голограмме, всегда слишком занятый и важный, чтобы просить об этом лично, и требовал, чтобы я выполнила свой долг как его наследница и дочь.
И я бы с удовольствием отвергал его снова и снова. Я видел, как потемнели мешки под его глазами, его волосы поредели и поседели. Я слышал, как его голос становился слабым и умоляющим, поскольку звонки становились все длиннее, а его отчаяние росло.
Сегодня все было по-другому. Не со мной — я был таким же, как и всегда, сидел, скрестив ноги, в своем костюме, похожем на смирительную рубашку, мои руки и ноги были заперты в нашитых варежках, и каждый поворот страницы превращался в рутинную работу. Когда я дышал, это отражалось в маске, надетой на мое лицо, которую добавили к моему костюму, когда я доказал, что даже удар головой человека может позволить мне завладеть его телом.
Голо включилось и показало мне знакомое изображение стола моего отца в его кабинете. Современная, отвратительная штука, гладкая, со стеклом и подвеской, чрезмерно яркая и бессодержательная; Как было в IkaCo. Мужчина, стоящий за ним, похоже, даже не заметил, что ведет трансляцию.
Что меня вполне устроило. До конца главы у меня оставалось еще две страницы, и если он задержится, я, возможно, доберусь до нее.
В конце концов он пошевелился. Не поворачиваться ко мне и не говорить, а пить, взяв сакэ прямо из бутылки, комнатной температуры. Мерзкий.
Я закончил главу, и большинство из следующих вещей снова привлекли мое внимание, на этот раз бросив пустую бутылку в камеру и сильно промахнувшись.
«Я могу убить тебя в любой момент, когда захочу», — невнятно произнес он, его японский язык выходил мутной струей. Он не стал утруждать себя формальностями, и, учитывая содержание приговора, это казалось неудивительным.
— Тогда сделай так, — пожал я плечами, перелистывая страницу.
«Неблагодарный! Ненадежный! Вы пренебрегаете своим долгом!»
Я тщательно отметил свое место и закрыл книгу. «
Отусан
Знаете ли вы, что в Америке детям разрешено найти свой собственный долг? Они не обременены обязательствами с рождения и уж точно не заключены в тюрьму, пока не подчинятся им. Моя коллега по имени Карен отвергла семейное наследие и вместо этого решила стать профессиональным охотником. И знаешь, что сделал ее отец?»
«
Америка, Америка
. Всегда
Америка
, — пробормотал он, игнорируя мой вопрос. — Отослать вас за границу было ошибкой».
«Было», — согласился я. «Знаешь ли ты, что я уважал тебя? Я думал, что ты дал мне все, что я был подонком, которым никогда не должно быть, и все, что я имел, было благодаря твоей благосклонности?»
«Ты был прав. Нахальный. Эгоистичный».
«Я был не прав, и единственное, что позволило мне увидеть это — находиться вдали от тебя. Когда-то я думал, что несу ответственность за это.
Окасан
смерть. Что именно мои неудачи отправили меня в Америку. Что во всех ужасных событиях, произошедших там, была моя вина».
Я с некоторым усилием зачесала волосы за ухо, работая через варежки. «И тогда я понял, что это всегда был ты. Ты не видел причин не менять мою жизнь так, как ты считал нужным, даже если это все разрушило. Я и мои чувства не имели никакого значения, так почему тебя будет волновать, если они сломаются? «
«
Американская шлюха. Бесполезный. Мусор
.»
«Что ж, я надеюсь, что теперь ты видишь последствия, отец. Ты слишком много раз ломал мою жизнь, и теперь ты должен справиться с ее краями».
Он сел прямо и уставился на меня слезящимися и затуманенными глазами. Он не мог даже сидеть, не покачиваясь. Он был отвратительным.
«Вы должны знать, — сказал он, внезапно приняв формальный тон, — что все это не из-за вас.
бессмысленный
Я хочу, чтобы вы полностью поняли. Эта компания, пережившая поколения, разваливается, и ваш отказ выполнить свой долг перед ней и перед своей семьей
ничего
. Я жив и буду жить еще много лет…»
«Сомневаюсь.»
Он уставился на меня. — Ты смеешь меня перебивать?
«Я смею. И я сомневаюсь. Ты нажил себе опасного врага,
Отусан
.»
«Те панки, которых ты называешь друзьями?» он посмеялся. «Их изгнали из Японии! Они бежали, когда поняли, что ваше спасение им не по силам. Мы послали частную армию, чтобы уничтожить их, где они, как трусы, прятались в стеклянных землях».
«Вы их недооцениваете, и я не могу вас за это винить. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы осознать, насколько они неукротимы. Но нет, я имел в виду себя».
«Ты?» он засмеялся, сбрасывая вещи со стола и гогоча. «
Ты
— повторил он, задыхаясь.
ничего
. Я говорил тебе. Я мог бы убить тебя в любой момент».
«Вы говорите это почти каждый день, но никогда этого не делали. Я не думаю, что вы действительно могли бы это сделать. Вы слишком боитесь потерять свое наследие».
«Ты
нет
мое наследие! — крикнул он, внезапно покраснев и покрывшись венами. — Если бы я захотел, я мог бы иметь еще тысячу детей от любой женщины в мире, и любой из них был бы лучшим ребенком, чем ты. Ты
ничего
.»
«Ты продолжаешь это говорить», — размышлял я, снова беря в руки книгу. «И я подозреваю, что это потому, что ты надеешься убедить себя. Ты хочешь, чтобы я был никем, чтобы ты мог наполнить меня собой, слепить из меня себя. Вот почему ты отправлял меня в школы и места, где меня держали бы запертым». вдали от мира, чтобы в конце его я стал ничем».
Я открыл книгу и нашел свое место. «Жаль тебя, вместо этого я нашел себя и еще много чего другого».
— Думаешь, я этого не сделаю? он крикнул. «Ты думаешь, я не позволю убить тебя, как это было со многими до тебя? Ты считаешь себя лучше всех остальных?
американцы
.»
«Я думаю, — сказал я, не поднимая глаз, — что то, что я думаю, не имеет значения. Как ты говоришь, ты можешь убить меня в любой момент. И все же ты этого не делаешь, потому что ты все еще считаешь себя сильнее меня. Ты думаешь, что каким бы я ни был и каким бы непокорным я ни был, ты всегда можешь сломить меня. Это ложь, за которую ты цепляешься. И поэтому, когда ты зовешь, ты говоришь, но не слушаешь».
«Я слушаю сейчас!» — рявкнул он, его лицо опухло и покраснело, глаза вылезли из орбит. «Я слышу тебя сейчас, и ты, возможно, пожалеешь, что я этого не сделал!»
«Тогда убей меня», — сказал я, перелистывая страницу.
Он колебался несколько мгновений, а затем взял трубку телефона, лежащего на столе.
— Пусть Каори казнят немедленно, — невнятно произнес он. А потом он вскипел, обнажив зубы, как будто это существо его укусило. «Я не
Забота
. Ты
осмелиться
перечить мне? — Он снова сделал паузу. — Сколько я пью, это не мое личное дело. Сделай это, или я прикажу убить тебя следующим».
Он бросил трубку.
«Готово. Поторопись и умри, бесполезный мусор», — выплюнул он.
«Тихий,
Отусан
. Я читаю.»
Следующие несколько минут он провел, еще больше ругая меня. Он очень подробно объяснил, насколько я был совершенно никчемным, как каждый кредит, который он на меня потратил, был потрачен зря из-за моего эгоизма и неисполнения долга, как я был полным неудачником во всех мыслимых отношениях, системным разочарованием невероятной степени.
Когда это не сработало, он обратился к моей матери, рассказывая мне, какая она слабая, какая она глупая, какая она шлюха. И хотя от этого у меня закипела кровь, я тщательно сдерживал эту ярость и не давал ей проявиться.
Теперь я услышал движение за пределами своей камеры. Люди мобилизуются, приказы передаются и передаются снова. Похоже, мой отец не блефовал, что неудивительно: я не думаю, что он знал значение этого слова. Мне оставалось прочитать еще одиннадцать глав этой книги, и, хотя она была не особенно хороша, я не хотел с сожалением двигаться дальше.
Но это не мне решать. Шум снаружи становился все громче, ближе и интенсивнее. Даже
Отусан
услышал это в этот момент и злорадствовал по поводу того, что будет дальше.
Несмотря на себя, я обнаружил, что мои мысли блуждают. Если это был конец, и я не хотел сожалеть, то все же кое-что мне хотелось бы сделать. Прежде всего, мне хотелось бы держаться за руки с
Отусан
, даже однажды. Чтобы я мог порыться в его мыслях и узнать, что он на самом деле думает о мире, чтобы добавить его библиотеку воспоминаний о моей матери к своей собственной, по крайней мере, больше. И затем убить его самому, конечно.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
После этого я с удивлением подумал, что больше всего я буду сожалеть о том, что умру одиноким и нелюбимым. Все еще девственница, никогда даже не целовалась с мальчиком. Мысль об этом меня не особенно волновала, но мне казалось стыдным никогда не пережить этого. Я прочитал так много романов, я знал, что они являются важной частью человеческой жизни, но они никогда не были частью меня.
И, конечно же, и… что сбивает с толку… Атан. Мне бы хотелось увидеть, кем он стал. Мы с ним много значили друг для друга; противники, коллеги, доверенные лица, родственные души. Осмелюсь ли я сказать друзья? Он так и думал, безоговорочно, хотя у меня всегда были… неприятные ассоциации с этим термином.
Но он куда-то ходил, а я, видимо, нет. Мне хотелось бы увидеть, какое сияние славы он озарил человечеством и как мир заколебался от его прикосновения. Вот что
Отусан
больше всего понимают неправильно: наследие заключается не в доле рынка или сперматозоидах, а в действиях и изменениях, которые они вызывают. Атан сам преподал мне этот урок благодаря упорному труду. Хотя я не был уверен, что он сам это знал.
Теперь снаружи раздавались крики, которые казались ненужными, и что-то сильно постучало в дверь. Несколько чего-то.
«Тебе придется вернуться позже. Я еще не закончил свою книгу», — крикнул я.
Дверь открылась, и в нее упало тело. Звук удара о ковер заставил меня поднять голову.
«
Жудан
— спросил Атан поверх дымящегося трупа.
Десять миллионов мыслей пронеслись у меня в голове в спешке. Мне больше ничего не хотелось, кроме как вскочить, обнять и поцеловать этого мужчину. Я хотел спросить его, как это возможно,
Отусан
мне было очень приятно держать меня в курсе того, насколько далеким и бесполезным был Атан, и я не ожидал, что его слова окажутся ложью. Мне хотелось отругать его в смутно равных частях за опоздание и за то, что он вообще пришел, подвергнуть себя опасности ради спасения такой никчемной твари, как я.
Как обычно, я не сделал ничего из того, что приходило в голову, и действовал с контролируемым безразличием. Я захлопнула книгу, потеряв несколько страниц с тех пор, как я в последний раз ее помечала, но какого черта.
«
Жудан
— согласился я, вставая. Мне нужно было еще так много сказать, что я не знал, как выплеснуть это из головы и через рот. Так многое из этого казалось вещами, которые невозможно передать словами. Я покраснел, во второй раз размышляя о том, что значит быть влюбленным, а также целоваться.
Что, конечно, было идиотизмом, да и сейчас было не время. Я поймал себя на том, что произношу глупые слова. «Привет. Я не… думал, что ты придешь».
Он начал было отвечать, и его взгляд мгновенно смягчился, когда он посмотрел на меня с какой-то жалостью или сочувствием. Но, как и всегда,
Отусан
почувствовал необходимость войти в мою жизнь.
«Это
невозможный
«, — кричал он, все еще по-японски. Он взял телефон и кричал в него, беспорядочную серию угроз и требований, даже не удосуживаясь прислушаться к тому, что было на другом конце провода.
— Так это Икеда, да? — спросил Атан, глядя на голо. «Да, он похож на ублюдка».
«Невообразимо», — согласился я. Мы оба стояли и какое-то время смотрели, как он уходит, динамо-машина грубой энергии, которая хорошо послужила ему в его корпоративной жизни. Через некоторое время Атан повернулся ко мне и нахмурился.
«Позволь мне помочь тебе выбраться из этой штуки», — сказал он, потянувшись к молнии.
Я отстранился. «Я бы предпочел нет».
— Что? Но вы все… связаны и все такое.
«Я…» Я посмотрел в землю, а не на его лицо, и исправил это. Но из-за этого слова было труднее выдавить. Я дал себе один вдох, чтобы привести свои эмоции в порядок. «Я обнажен под собой и предпочел бы пока сохранить свое достоинство».
— Ох, — сказал он, покраснев и сделав шаг назад. А затем, очевидно, оглядел меня сверху вниз, почти наверняка представляя, что находится под одеждой.
«Если подумать, я думаю, что останусь и буду убит», — сказал я, снова садясь. «Я боюсь за неприкосновенность своего тела, если я пойду с тобой».
Я ожидал, что он рассмеется или, по крайней мере, еще больше смутится, но вместо этого он неловко задержался и наконец сел рядом со мной. По прошествии нескольких секунд он, по крайней мере, протянул руку и отстегнул маску от задней части моего лица, и я вздохнула с облегчением, поскольку воздух больше не был влажным от моего собранного дыхания.
«
Жудан
,» Я объяснил.
«Да, я знаю. Мне просто… вроде… чувствую себя очень неловко, отпуская шутки об изнасиловании, учитывая, что это случилось с тобой». Он виновато усмехнулся, но улыбка быстро исчезла. «Жаль, что нас не было здесь раньше».
«Действительно ли сейчас время или место для этого?» — спросил я, хотя знал, что это я сел первым.
Отусан
кричал так сильно, что вена на его шее вздулась, и я задумался о том, что у него тут же случился сердечный приступ, и это избавило меня от неприятностей.
Он пожал плечами. «Мы вроде как нашли источник жаб… гм… не буквальных жаб, это просто термин, который Сага придумала для этих людей, на которых она не могла повлиять своими силами. Оказывается, они на самом деле не думали о своих силах. они были просто… удаленными организациями, работающими на Oasis. Это… чувак, мне нужно о многом тебя догнать. Но в любом случае, мы вроде как убрали их из поля зрения, так что Сага может выйти из-под контроля. Там, наверху, и всех машин, которые они задействуют, у Кару есть новая игрушка, чтобы вывести их из строя, AEGIS просматривает файлы, а Тем и Лия обеспечивают нам эвакуацию отсюда.
«О, Тем в безопасности», — сказала я, не уверенная, облегчение ли это или ревность, внезапно прозвучавшая в моем голосе.
«Да жаль.»
«Как я уже сказал, я не ожидал спасения. Честно говоря, я смирился с тем, что меня заперли и я боролся с
Отусан
, мой отец, на всю вечность».
Мы еще немного вернулись к тому, чтобы наблюдать, как он кричит. Я задавался вопросом, усилил или повредил эффект мое знание японского языка. Я попытался представить, как Атан выкрикивает незнакомые слова, но его эмоции и намерения были слишком ясны. Возможно, у него сложилось более ясное впечатление.
«Я… я хочу продолжать извиняться», сказал Атан. «Но в то же время—«
«Избавьте меня от слов», — сказал я ему. «Вы здесь, я невредим. Спасение было настолько своевременным, насколько это было необходимо».
Я видела, как он смотрит на меня, и не смотрела ему в глаза. Что-то темное мелькнуло в них.
«Я не извиняюсь за это. Ну, я извиняюсь. Я извинялся и извиняюсь. Но есть и кое-что еще». Он тяжело вздохнул и откинулся на кровати, и я заметил, каким усталым он выглядел. Я получил удовольствие от просмотра
Отусан
развалился, поскольку стресс на работе убил его, но видеть то же самое на Атане было… ужасно.
«Я хотел извиниться… не перед тобой, а… в целом… за то, что был эгоистичным. Это не имеет никакого смысла, потому что я не думаю, что я эгоистичен. Типа… Я знаю, что IkaCo — ужасная, ужасная компания…»
«Это так. И это угнетает многих». Я не знала, почему мне захотелось прервать его, за исключением того, что ему явно было больно.
«Да», — кивнул он. «Но даже в этом случае, даже косвенно, они как бы… помогают миру. Причинить вред IkaCo — это все равно, что снова убить Блэкетта. Я подвергаю риску все, я отбрасываю более простой вариант только потому, что он мне не нравится. Но есть большая разница между продажей оружия… большинство из них даже попадает в правильные руки, в XPCA… и между тем, чтобы заставить всех подчиняться замученному рабу IkaCo, это плохо, но это не уровень Блэкетта. плохого, да? Итак… я здесь разрываю это на части, я делал действительно сомнительные вещи с людьми, которые, возможно, этого не заслуживают, и… и я обнаружил, что на самом деле я этого даже не заслуживаю. знаю, почему.»
Он посмотрел на меня с такой серьезностью, что я не мог отвести взгляд. Его глаза были сосредоточены, несмотря на темные морщинки под ними.
«И именно поэтому мне нужно извиниться перед тобой. Потому что… ты заслуживаешь лучшего, чем я, волочащий ноги. Ты хороший человек, Мун… эээ, Каори. Гораздо лучше, чем я. Ты заслуживаешь того, чтобы кто-то раскачивался. здесь белый конь с развевающейся на ветру гривой. А вместо этого…»
Он огляделся вокруг, увидел, как мой отец льет слюну на камеры. Слушали панику смерти и хаоса, происходящие этажами над нами. Он тяжело вздохнул.
«Вместо этого вы получаете парня, который здесь только второстепенная мысль. Который не чувствует себя оправданным, спасая вас, и делает это только из своих эгоистических соображений. Я чувствую, что все это просто пробивает дыру в боку мир ради друга, которому не грозила никакая опасность. И глупо с моей стороны говорить и думать». Он покачал головой, его каштановая грива развевалась. «И мне очень жаль».
«Если тебе от этого станет легче,
Отусан
меня собирались убить».
«Действительно?» Его глаза постепенно загорелись. «Ну… я рад, что пришел тогда».
«Вам не обязательно было это делать. Моя жизнь не стоит того, чтобы дестабилизировать планету».
Я говорил не думая, что было
чрезвычайно
для меня ненормально, но и вся эта ситуация была такой же. Слова, которые вырвались наружу, были тем, что было в моем сердце. Поистине, я был бесполезен по сравнению с политической стабильностью, и я бы совершил этот обмен в мгновение ока. Однако сказать это, когда это уже давило на его разум, было бы бессердечно и могло бы только причинить ему еще большую боль. Это было глупо говорить.
«Прошу прощения. Это было необдуманно», — добавил я.
Он улыбнулся, удивив меня. «Нет, именно поэтому я говорю, что ты лучший человек, чем я. Тебе даже не нужно колебаться в таких вещах. На самом деле это помогает. Заставляет меня чувствовать, что… тебя действительно стоит спасти. с тобой мир станет лучше, даже несмотря на тот ущерб, который я нанесу этим».
Отусан
— шипел и кашлял, держась за грудь, и на мгновение я задумался, действительно ли у него случился сердечный приступ. Но через мгновение он пришел в себя, его горло просто болело от приступа крика, который он продолжал с тех пор, как прибыл Атан.
«Ты американский ублюдок!» — крикнул он, и его голос теперь произносил английские слова с большей хриплостью и меньшей невнятностью. «Ты хоть знаешь, что ты делаешь с IkaCo? Что это делает с миром?»
— Да, — мрачно сказал Атан. «Мы отключили ваше оружие. Вы разорвали контракт с XPCA. Ваша частная армия полностью уничтожена, оставив вам миллионы или миллиарды. У вас нет доходов, растущий долг, давление со стороны всех сторон, которые обычно и занимаются подметанием. ваша несправедливость скрыта под ковром, и нет союзников». Он взглянул на меня. «И никакого будущего».
Я дала ему еще несколько мучительных мгновений, прежде чем обнять его. Никакая романтическая поэзия в мире не могла тронуть мое сердце больше, чем его циничный анализ активов IkaCo. Он был человеком, который знал последствия своих действий и все равно их совершал. Огромный обморок.
Отусан
начался с еще одной тирады оскорблений на японском языке, а затем вернулся к английскому с аналогичным содержанием, что в конечном итоге привело к угрозам.
«Без нас ты узнаешь, какое будущее у Америки, ублюдок», — хрипло закричал он голосом с такой болью, что у меня заболело горло, просто чтобы услышать это. «Без нас ваш XPCA не сможет функционировать! Вы потерпите неудачу, упадете и пожалеете, что перешли мне дорогу!»
Атан встал, и я думал, что он выдернет свою руку из моей хватки, но вместо этого удержался и потянул меня за собой. Я снова тяжело сглотнул.
— Возможно, — сказал он с уверенной улыбкой. «Скорее всего, я в какой-то степени пожалею об этом. Все пойдет к черту, потому что все всегда идет к черту, когда что-то меняется. Но я буду рядом, чтобы довести это до конца. Я продолжу спасать жизни, как она, и проклинаю таких, как ты, всеми силами, которые у меня есть, и, может быть, этого будет недостаточно, и, может быть, я все испорчу».
«Чертов тупой ублюдок… наглый американец…»
«Но даже если я делаю шаг назад, я знаю, что готовлюсь сделать два шага вперед. Вы должны возмутиться, господин Икеда, потому что независимо от того, добьюсь я успеха или потерплю неудачу, мир меняется, и в какую бы сторону он ни пошел, Там больше не будет места таким кускам дерьма, как ты, чтобы прятаться».
Отусан
бушевал и бормотал, но его голос в этот момент почти пропал. Атан повесил трубку, озарив всю систему дуговыми разрядами молний.
— Тогда готовы? — спросил он меня, все еще свисая с руки, как отвратительная парочка на свидании. «Нас ждет мрачное будущее».
«Когда ты так говоришь, как я могу сказать нет?» Я сказал, с намеком на улыбку, несмотря на себя. И мы вдвоем покинули тихое убежище, чтобы отправиться навстречу смерти, войне и хаосу, бушующим снаружи.
