Я не был уверен, что мне следует думать, говорить или делать, пока Колесница разговаривала с человеком, плавающим в двери вертикального взлета и посадки. Они напугали меня, и я думаю, он старался изо всех сил, но думал, что они напугали и Колесницу. Я не был уверен, что для меня что-то есть
к
сделать, хотя, если бы оно было, я думал, Колесница мне бы сказала.
Поэтому я спрятался. А я ждал и старался ничего не напутать. Я лишь наполовину слышал их разговор, хотя по связи он был кристально чистым, а потому, что я действительно был очень отвлечен.
Раньше я отвлекался, но еще больше после разговора с Колесницей. Я не хотел говорить ему об этом, опасаясь, что он расстроится или станет преданным. Мне было стыдно, что он потратил на меня так много времени и усилий, и я мог сказать ему в лицо, что он сделал это хуже, чем его враг.
Наш
враг сделал, поправил я себя. Враг Колесницы был моим врагом. Мне следовало поджарить его, просто чтобы быть уверенным.
Но я рассказал ему, и теперь меня это грызло, как будто он прочитал мой дневник. Колесница всегда видела меня насквозь… но здесь он знал только, что что-то не так. Единственный раз он этого не сделал, потому что я хотел сохранить это в секрете, а мне следовало знать лучше. Он был слишком умнее меня, чтобы я мог что-то скрыть. Пока я сидел, спрятавшись, пока они разговаривали, и старался не смотреть на страшные глаза или кровь на его руках, я почувствовал, что краснею от стыда.
Мне было плохо. Я должен быть благодарен Колеснице, а не лгать ему. Я был ужасен. Я был мусором.
Он знал бы это, но не стал бы меня наказывать, потому что был таким добрым. Это была одна из причин, по которой я так любил его.
Меня вернули к жизни внезапные вспышки света и сирены вертикального взлета и посадки, предупреждающие нас о чем-то. Я попыталась сморгнуть слезы жалости к себе, очистить голову и прислушаться к тому, что говорят люди.
«Ты наносишь удар из тени. Лжец», — сказал мужчина.
«Нет, они не с нами!» — кричала Колесница. «Они стреляют
в
нас!»
Кто они были? Кто в нас стрелял? Я не понимал. Колесница была в опасности, а я вел себя бесполезно и неуклюже, и он был прав. Ранее он сказал, что я был более просторным, и это было предупреждением. Я не слушал. Я был бесполезен и не слушал!
«Лжец и паразит.
Я Справедливость
.»
Колесница покатилась назад, и я почувствовал, что моя голова вдруг стала еще тупее. Что-то большое и невидимое вырвалось из мужчины, но не невидимое, как все, что я видел или делал. Это было похоже на тот день, когда у нас был день плавания, и девчонки держали меня под водой. Я не мог двигаться, не мог дышать. Даже Колесница, казалось, едва держалась на ногах.
И с мужеством его клинки вышли наружу. Я понял, что должен помочь. я
должен
помочь, да? Я оглянулся и увидел, что больше никто не помогает. Каким-то образом AEGIS и Saga здесь больше не было. Куда они пошли? Я снова потерялся.
Внезапно он исчез, и я был более чем потерян. В воздухе было что-то похожее на маленький черный треугольник, и он съел Колесницу, а затем… он полетел назад, прогрызая дыру в задней части вертикального взлета и посадки, когда пролетал между Мун и мной. Я закричал.
Мун отбросила книгу в сторону и схватила меня за лицо сзади. Я не знал, что делать, но она это сделала. Она появилась передо мной и даже не колеблясь выстрелила лазером прямо в дверь, где плыл мужчина.
Она была права. Я снова поступил глупо. Я перестал кричать и тоже выстрелил в дверь. Света было так много, что мне пришлось приглушить зрение, чтобы продолжать смотреть сквозь него.
Но через это я увидел, что мы промахнулись. Мужчина исчез. Он сказал Колеснице, что он паразит, а затем ушел. Он звонил
Колесница
а
паразит
. А потом ушел. И я его потом даже не жарил. Я почувствовал, как в моей груди поднимается рыдание, но мне не хотелось грустить, мне хотелось злиться. Я ненавидел его, летающего человека. И я ненавидел себя.
Луч от меня светился вдвое ярче, пока рядом не затрещал весь борт СВВП. Металл шипел и извивался, Кару кричала, а Мун кричала мне в голову и на мое плечо.
Я не знала, куда делся этот человек, но если бы я его увидела, мне бы хотелось, чтобы он почувствовал мой гнев. Я хотел, чтобы его кровь лилась из его глаз, как слезы, пока его тело не засохнет и не высохнет. Я хотела, чтобы он познал жару запертого в шкафчике летним днем и почувствовал себя таким же сухим, беспомощным и глупым, как и я. Он ранил Колесницу. Единственный человек, который относился ко мне как к чему-то большему… большему, чем
ничего
.
Все кричали на меня, но я их не слышал. Луч стал шире. Я чувствовала в своей голове, что Мун борется со мной за контроль над собой. Мне хотелось направить луч на ее тело и позволить ей тоже почувствовать мой гнев. Она не чувствовала бы себя такой умной, если бы ее стерли, как пыль бурей. У нее будет момент абсолютной глупости, когда она поймет, что тоже может совершать ошибки, как всегда делал Тем.
Моя челюсть сжалась так сильно, что стало больно. Я услышал, как скрипели мои зубы. Кожа слезала с моих пальцев там, где они находились слишком близко к свету. Боль просто заставила меня захотеть сделать ее еще ярче. Даже если бы я не смог его увидеть и убить, даже если бы он уже сбежал и забрал Колесницу, я мог бы показать ему, как ярко он будет гореть. Он мог смотреть, видеть и бояться. Он должен бояться, а не я.
Уголок моего разума не давал мне покоя, втянутый в голову Луной, царапавшей его. Там было сказано:
Колесница ушла, и уже слишком поздно
.
Вы ничего не можете сделать. Перестаньте причинять людям боль
.
Если бы я увеличил температуру, воздух обжег бы мои уши, и я больше не мог бы слышать эту мысль, подумал я. Из-за жары весь борт корабля теперь был белым, а не черным. Горизонт снаружи был нестабильным, и я чувствовал это нутром, когда Кару дергала рычаги управления. Все кричали. Все падали. Все были такими же глупыми и напуганными, как и я.
Это не имело значения. Колесница исчезла. Он был единственным.
Но голос заговорил снова, и я не мог его отключить. Я уже горел так ярко, как только мог, но ни жар, ни огонь, ни боль не могли заставить его исчезнуть. Ему хотелось сломить меня и увидеть, как я плачу. Я не хотел грустить.
Но слова… я… они были правы, не так ли?
Если Колесница была единственной… кем был Ичиро?
Я не знал. Я не должен был знать. Колесница должна была помочь мне с этими вещами. Он должен был иметь в виду, что мне больше не нужно думать или решать. Он был нужен мне, а он ушел.
Но он ушел раньше. Я выжил. Ичиро заботился обо мне и ненавидел меня. Любой мог это сделать. Каждый бы
.
Но Колесница не была никем и не всеми. Он был особенным. Он был важен!
Он был таким же идиотом, как и я, и я это знал.
.
Балка упала, несмотря на меня. Было слишком сложно сосредоточиться, когда все остальное гудело в моей голове. В ту секунду, когда он выключился, звук как будто увеличился у всех остальных. Все кричали. Козетта выкрикивала мне приказы, Мун царапала мои мысли, AEGIS кричала по связи, а Кару выкрикивала проблемы и статусы с места пилота, полустоя, чтобы уйти от жара стены рядом с ней и повреждений. Я стал причиной.
Но ничто из этого не было Колесницей. Ничего из этого не было даже
для
Колесница. Это все из-за того, что я сделал. Он ушел, и поскольку я был таким глупым, все его очень умные и способные друзья теперь беспокоились обо мне, а не о нем. Я был настолько противен, что меня даже не должно было быть в живых.
Если только я не слушал внимательно. Пока все паниковали и боролись, я услышал голос. Это звучало… как-то… как будто звало меня. Хотя это было не так, потому что они звали не этого.
«Атан, заходи. Атан, где ты, братан? Атан… ты копируешь? Атан? Атан…?»
Лия говорила испуганно, но спокойно. Ее голос был напряженным, как и каждый раз, когда она произносила его имя, каждый раз, когда она спрашивала, ей было больно. Но ей продолжали причинять боль, потому что в отличие от меня она была сильной и могла терпеть боль столько, сколько ей нужно, потому что, если бы она этого не сделала, Колесница исчезла бы.
Я был болен. Я не только все испортил, не только не поджарил этого человека и повредил корабль, я не только вызвал у всех панику… но я еще и отказался от него. Так быстро, первое, что пришло мне в голову, когда я увидел, как его сожрал темный треугольник, было
Колесница ушла
. Я не колебалась, не задавала вопросы и не боролась, как Лия.
Думаю, я был просто готов отказаться от него. И эта мысль заставила меня почувствовать себя таким отвратительным и маленьким, что мне захотелось уничтожить себя лазером на месте и вычистить из мира эту эгоистичную, глупую, никчемную девчонку. Возможно, если бы я снова нашел этого человека, я смог бы объяснить ему, что Колесница была хорошей, терпеливой, умной и доброй, а паразитом был я, и каким-то образом он мог бы изменить, кто из нас умрет.
«Во имя всех корги в мире», — выдохнула Мун мне в ухо и в разум. — Ты бы дал ему отдохнуть?
Я еще больше рухнул на свое место, спрятавшись и стараясь не смотреть на других, оценивающих ущерб и строящих планы. Мне следовало оставаться скрытым. Мне не следовало ничего делать.
«Да, возможно, тебе следовало бы это сделать», — сказала она. «Но знаешь ли ты, как ужасно неприятно быть привязанным к тебе, когда половина твоих мыслей о том, насколько ты бесполезен?»
Я не ответил. Я не хотел ей отвечать. Она была в каком-то смысле злой, но очень умной, что обычно было правильным. Она не была похожа на Колесницу, которая всегда присматривала за мной. Она всегда искала… чего-то большего. Это было умно с ее стороны, но в то же время подло.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Ты же знаешь, что я все еще чувствую каждую твою мысль, да? Даже если ты этого не чувствуешь.
хотеть
чтобы ответить, вы все равно это сделаете. Вы подумали: «Я все испортил». И, возможно, вы это сделали, на каком-то уровне. Но вы видели этого человека, «Справедливость», так же, как и мы. С ним нельзя было шутить. А Атан бездельничал».
У меня перехватило дыхание, когда я почувствовал, как ее слова доходят до меня. Она обвиняла
Колесница
? Ради собственной смерти?
«Успокойся», — сказала она, и какая-то хитрость чуть не заставила меня это сделать. «Обвинять бессмысленно, запомни это. Вот что я имею в виду, когда говорю, что здесь ужасно. Ты тратишь половину своего времени, обвиняя себя. Представьте, что вы могли бы сделать, если бы просто
починил это
вместо.»
«Я
не мочь
исправь это, — крикнул я ей. — Колесница
ушел
.»
«Уйти — это не то же самое, что умереть».
«Вы думаете?» — перебила Козетта. — Он совершенно исчез во всех моих показаниях. Примерно того же, чего я ожидала от того, что кто-то встал на пути лазера Тема. Не для того, чтобы намекнуть, что она имеет к этому какое-то отношение… просто основе сравнения».
«Я верю», — сказала Мун, и при этом в ней появилась необычная нотка эмоций.
Мы внезапно накренились, и послышался стон, когда СВВП остановился в небе, всего в нескольких футах от земли. Мы оставались там несколько секунд, прежде чем Кару осторожно поставила его на место.
А затем, когда он опустился, вентиляторы замедлили ход, а рев двигателей и ветер стихли, Кару быстрыми, неторопливыми движениями расстегнулась и развернулась вокруг своего кресла, чтобы двинуться прямо ко мне. Она остановилась, стоя передо мной и глядя прямо на меня своим визором, который, как я знал, мог видеть меня даже сейчас.
А потом мое зрение резко обострилось, и я почувствовал, что прошел сквозь волну черноты, когда она ударила меня по голове бронированным кулаком.
— Ой, черт, — категорически сказал Мун.
«Если ты не хочешь разделить наказание, оставь наказанных», — выплюнул Кару.
«Я только что закончил объяснять ей, что возлагать вину — пустая трата времени». Мун скрестила свою копию моих рук гораздо лучше, чем я когда-либо делал. Она парила надо мной, наполовину с моих плеч, так что была на уровне глаз Кару. Оба они выглядели по-своему устрашающе.
«Я не согласен», — сказал Кару, и я снова почувствовал боль и звезды, на этот раз с другой стороны. Я больше не мог держать голову и почувствовал, что почти сползаю на пол, удерживаясь на сиденье только ремнями безопасности.
— Какого черта. Кару вас там бьет, ребята? — спросила Козетта.
«Этот маленький демон подверг нас опасности в последний раз», — ответил Кару. «Эштон слишком терпеливо относится к своим постоянным неудачам, и теперь это дорого нам обошлось. В его отсутствие я возьму на себя роль приверженца дисциплины, которой ей очень не хватало на протяжении всего ее пребывания в должности».
Она ударила еще раз, на этот раз согнув меня в грудь. В пятнах, мелькнувших в моих глазах, мне на мгновение показалось, что она похожа на мою мать. Какое странное время для воспоминаний… хотя думаю, связь была очевидна.
— Кару, остановись, — прорычала Мун, вставая теперь между нами. «Теперь ты не лучше ее».
«О, мои извинения. Неужели я уничтожаю наше единственное средство спасения? Я подвергаю опасности жизни всех участников миссии? Мешает ли мое постоянное и вопиющее пренебрежение ничем, кроме засовывания языка в задницу Эштона?»
Она попыталась нанести еще один удар, но Мун подняла руки и резко вдохнула, поскольку удар все равно пришелся по ним. Кару покачала головой, а затем бросила второй, более быстрый удар, от которого ее голова откинулась назад.
— Кару, перестань! Я услышал крик Уитни. «Прекратите драться!»
«Ты прав», — сказала Мун, ее лицо все еще было пугающим в своем спокойствии, даже несмотря на то, что из ее призрачного носа капала призрачная кровь. «Ты такой,
так
намного хуже.»
«Ой?» Кару подняла голову. «Мне бы хотелось это услышать».
«Тем, конечно, идиотка. Опасная, импульсивная, слишком мощная для ее же блага. И не заставляйте меня начинать с того, что значит находиться в ее голове», — сказала Мун почти рычащим голосом. «Но она напортачила случайно, потому что она недостаточно тренирована, неподготовлена и психически ненормальна. Вот вы угрожаете нам так же, как и она, и какое у вас оправдание?»
Кару долго смотрел на нее, нахмурившись. А затем ее руки ударили сильнее и быстрее, чем раньше. Раз, два, три, и Мун уже лежала на земле, скатываясь с моей спины, отдавшаяся боль была настолько сильной, что я тоже упал.
«Я не верю в оправдания», — сказал Кару.
«Вы двое, черт возьми, остановитесь?» — рявкнула ЭГИС. «У нас реальная ситуация, и мне плевать, что кто-то из вас думает, нам нужно работать над этим, а не… что бы это ни было».
На мгновение все стихло, и, немного опасаясь, что она мертва, я изо всех сил старался поместить Мун обратно в ее собственное тело, где она снова будет в безопасности. Пока я боролся, я мог слышать, как Лия каким-то образом все еще зовет Атана.
Мун резко вдохнула и вздрогнула, когда пришла в себя. Затем расстегнул пряжку и снова встал, чтобы посмотреть на Кару.
«В чем твоя проблема?» она спросила. «Ты правда думаешь, что избиение людей может чему-то научить Тем? Ей нужна помощь, а не новое насилие».
— Как ты можешь говорить такое, будучи человеком, который, если возможно, почти так же дисциплинирован, как я? Зная эту девушку так, как ты можешь сомневаться…
«ДОСТАТОЧНО», — рявкнула ЭГИС, и даже Лия на мгновение замолчала. «Послушайте, дамы, вы можете чертовски ненавидеть друг друга, и мы могли бы потерять одного парня, который всех держит вместе…» Она сделала паузу, и я понял, что больше не слышу Лию. «Гм. На данный момент. Я уверен, что с ним все в порядке. Но это то, над чем нам действительно нужно поработать. И подтвердить. Что он жив».
«Тогда я пойду», — сказала Кару, заходя сзади и натягивая реактивный ранец на броню.
«Подожди, без тебя нас всех посадят под арест», — сказал Мун.
«Тогда ты в любом случае останешься таким же бесполезным», — фыркнул Кару, и прежде чем они успели ответить, послышался рев и полосы голубой плазмы.
— Какая сука, — сказала Козетта.
«Я все еще здесь на связи», — вмешалась Кару.
«О, я знаю. Это не делает тебя менее стервой».
«Что нам нужно, — подчеркнула AEGIS, — так это чтобы кто-нибудь проверил место, где Атан… выпал из вертикального взлета и посадки. В худшем случае он и «Справедливость» оба исчезнут, потому что… ну… вы слышали звук уродливый парень, он думал, что у Атана есть к чему стремиться. Возможно, они все еще где-то там сражаются. Но если нет, то он все еще… где-то там…»
«Я найду его», — сказала Кару тихим, но уверенным голосом.
«И, хм, Сага все еще вышла. Я не думаю… я когда-либо видел ее… раньше», — добавила AEGIS с оттенком беспокойства. «Я не эксперт, но разве она не должна уже… вернуться?»
«Находясь в присутствии… мы называем его Джастисом или Ливом?» — спросил Мун.
«Что бы ни.»
«Я полагаю, что Джастис, когда он на дежурстве, и Лиев в противном случае», — сказала она. «Что было
дзюдан
.»
«…что?» — спросила Уитни.
«Не могу поверить, что уже скучаю по Колеснице», — сказала Мун с тоном сожаления. «Неважно. Присутствие Джастиса, казалось, причиняло Саге невыносимую боль. Что-то в его сознании влияло на нее. Как бы мне не хотелось подвергать себя риску… Я не уверен, что у нас есть альтернатива, кроме как сблизиться. вместе с ней и безлично помочь ей отразить травму, насколько я могу».
«Что ж, это звучит как хороший план», — сказал AEGIS. «За исключением того, что я здесь, а ты там. И я не думаю, что Кару в настроении нести меня и Сагу».
«Вы правильно оцениваете. Мой приоритет — найти Эштона, несмотря ни на что».
«Ну, это хорошо… в любом случае, я просто строю планы. Важно, чтобы мы…»
Что бы она ни сказала дальше, было потеряно в эховом грохоте, пропущенном через связь. Казалось, она только что взорвалась.
«…ЭГИС?» — спросила Козетта. «ИЭГИС, доложите. Это было похоже на чертов артиллерийский огонь».
«Я здесь», — ответила ЭГИС, но ее голос был задыхающимся и тяжелым, а с ее стороны послышались еще звуки взрывов. «Бля, блин, блин. Все как-то взрывается. Здесь военные или что-то в этом роде. Я даже не могу сказать, откуда раздаются выстрелы».
На расстоянии мы тоже могли их слышать. Я огляделся вокруг, пытаясь выяснить, откуда они идут, и наклонял свет, насколько мог, чтобы видеть дальше со своего места.
А потом я увидел то, чего не ожидал, и на секунду замер.
Но это была всего лишь секунда. Мун был прав, Колесница была права. Сегодня я провел слишком много времени, обвиняя себя, будучи бесполезным и не обращая внимания. Мун была его подругой, и на моей ответственности было убедиться, что она в безопасности. Она спасет Сагу, а Сага найдет Колесницу, и все будет в порядке.
Если бы я мог просто оставаться сосредоточенным.
Я выпустил на свободу и уничтожил невидимого ползущего агента раскаленным добела лучом, его крик исчез в потоке обжигающего воздуха. Мун тут же оказалась здесь, прикоснувшись к моей щеке, чтобы сблизиться со мной.
«Что происходит? Доложите!» Козетта залаяла.
«Позитивный контакт!» — крикнул Кару. «СВВП на быстром заходе на посадку».
«Я нашел разведчика!» Я крикнул, но это было больше похоже на визг, чем у Кару.
«Конечно, артиллерия. Аудиоанализ указывает на прибрежную бомбардировку», — сообщила компания AEGIS. «Кто-нибудь думает, что это нечто большее, чем совпадение?»
«Здесь полно войск всех родов войск, и все ищут Лиева», — пробормотала Козетта. «Это был дерьмовый план, и никто его не слушал».
«Эм, правда, Атан бы не стал», — добавила Уитни.
«Вражеские СВВП атакуют. Становится жарко!» Кару объявил перед тем, как
свист
Мои уши заполнил залп запуска микроракет. Я слышал, как Эгида тяжело дышала на бегу. Луна вращалась надо мной, но она не так хорошо различала невидимых, как я, в том же районе было еще два или три, и она их полностью пропустила.
Один я сбил. Еще один пришел прямо на нас.
«Не разведка». Сказала Мун, поймав его, когда он врезался в дверь нашего корабля. «Это теневые операции».
Козетта выругалась. «Дерьмо, ребята, к вам… много чего приближается. Какая бы станция ни следила за вами и не стреляла из ЗРК, она точно сообщила о вашей личности и о том, что Лиев только что был здесь. По сути, каждый краснокровный американец с пистолетом придет посмотреть. для боя».
«Нам нужно уйти», — сказал Мун.
«Нам нужно найти Атана».
«Ни один солдат не остался позади».
«Но если вы все умрете…» Уитни говорила медленно, как будто у нее не было второй половины этой мысли.
«Есть шанс… Лиев может вмешаться и отвлечь внимание», — сказал Мун. «Но в остальном это простое самоубийство. Мы, как группа, уже пытались сразиться со всей XPCA, но безуспешно. Какая надежда у нас есть против общевойскового оружия?»
«Я не уеду без Колесницы», — сказал я. «Он не оставил бы нас».
«Хорошо… Мун, Тем… тогда доберись до меня», — сказал ЭГИС. «Если мы сможем вернуть Сагу обратно… у нас будет шанс. Кару… продолжай искать Атана между делом… взрывай вертикальные взлеты и взлеты или что ты там делаешь. Это будет отстой».
Мне хотелось быть сильнее, поскольку мы оба едва могли нести тело Муна. Она много думала о том, не лучше ли ей просто погулять, но когда на нас набросился очередной теневой оперативник и она его поджарила, она приняла решение.
— Атан, где ты? — пробормотала Лия. «Вернись, ты нам нужен».
«Наверное, он где-то по дури попал в беду», — ответила Козетта.
«Они оба были правы», — подумал я. Даже я знал, что у Колесницы могут быть большие неприятности. Но он также всегда был рядом, когда он нам был нужен. Он не стал бы просто исчезать от нас сейчас, не без веской причины.
По крайней мере, я на это надеялся. Мне было все труднее в это поверить, ведь я уже отказалась от него не один раз, а уже дважды. Но Мун выгнал эти мысли из моей головы, и я понял и оценил это и вместо этого сосредоточился на том, чтобы видеть и стрелять в плохих парней.
Но это становилось все труднее. Появились машины, войска начали собираться быстрее, чем мы могли двигаться и стрелять. Начали появляться экзокостюмы, и повсюду вокруг нас отдаленные звуки артиллерии AEGIS теперь были знакомыми, пугающими звуками разразившейся битвы.
— Где ты, большой парень? — спросила Мун, направляя луч на еще нескольких мужчин. «Нам действительно не помешал бы выход прямо сейчас, мы могли бы».
