ЭГИС была в ярости, и мне даже не нужны были мои силы, чтобы сказать это. Она ходила, бормотала, выглядела немного расстроенной, съежившись и сожалея, ее глаза метались взад и вперед между темными границами впереди нас и тем, что происходило в ее голове.
Атан сказал, что ее код взял верх. Я не знала, прав ли он насчет нее, но было совершенно ясно, что что-то не так. Я просто хотел усадить ее и спросить об этом, но каждый раз, когда я открывал рот, чтобы что-то сказать, все, что я чувствовал, — это давление в горле, тугую, жгучую боль там, где должен был быть звук, и ничего не выходило. Можно было бы подумать, что такая реакция научила бы меня быстрее держать рот на замке, но разговоры были для меня очень важны. Раньше я никогда не могла просто… не говорить.
Поэтому вместо этого я сделал то, что, как я предполагал, делал любой Эксчеловек в такой ситуации, — поиграл со своими силами. ЭГИС была освещена ярко-красным светом, как будто она тусовалась в ночном клубе, где думали, что ужасное освещение равнозначно атмосфере. Атан, прежде чем мы расстались у портала, светился всей гаммой, поскольку уровни агрессии и враждебности внутри него колебались вместе с его мыслями. И дроны, к моему удивлению, действительно зарегистрировались, но проявились лишь как бледно-белые, такие же мирные, как стены вокруг них.
Мало чем отличается от стен вокруг нас сейчас, усиленных металлом, усеянных закопанными электромагнитами и ЭМИ-проекторами. Я мог видеть их всех, несмотря на то, насколько здесь было темно, и задавался вопросом, было ли это просто частью моего нового набора энергии, или, возможно, такое запирание в темноте повлияло на мое окно.
Лицо Эгиды дернулось, а руки сжались и разжались. Я подумал, что, может быть, красная дымка над ней — это ее тело, превращающее влажный воздух Джорджии в клубящийся пар. На самом деле это было почти в точности так, как это выглядело, и мне было забавно, даже смешно подумать, что, возможно, именно такими нас видели музы, в конце концов, они больше взаимодействовали с нашими мыслями, чем с нашими физическими формами, и были способны просто взглянуть на чей-то уровень агрессии с первого взгляда показалось…ионно, уместно?
Возможно, я дотягивался. Я много этим занимался с тех пор, как обратился. Я задавался вопросом, было ли мое окно все еще открыто, и я мог бы найти какой-нибудь другой творческий способ покончить с собой, хотя теперь я беспокоился, что прошло уже много времени, и если я продолжу в том же духе, в один из таких случаев я… я просто
на самом деле
умереть самым постыдным и бесполезным способом.
Но, оглянувшись снова, я обнаружил, что здесь все равно не с чем работать. Комната была стерильной и безопасной по своей конструкции, укрепленной, плотно запертой и, судя по всему, подметенной после каждого вторжения. Мы прошли через портал и приземлились именно там, где и должны были ожидать: в безопасной комнате, предназначенной для содержания дронов, в центре комплекса, где работали Аякс и Селия.
Кроме… я не знаю. Они нас не искали, и какие бы меры они ни использовали для обнаружения вторжений, они нас явно не засекли или что-то в этом роде. Прошло уже по меньшей мере десять минут в темноте, и я начал задаваться вопросом, почему Атан так долго шел за мной.
ЭГИДА снова вспыхнула, вспыхнув ярко-красным, когда она ругалась про себя и безуспешно пинала стены, хотя бледный желтый цвет начал проявляться, и мне пришлось задаться вопросом, что это означает. Я начал было спрашивать, как она себя чувствует, но снова… не смог. Так что я обходился той способностью подражать, которая у меня была в темноте.
— Глупая… чертова… тупица… Лия, что? — спросила она, когда я похлопал ее по руке. «Извини, я… занят».
Я перевернул ее ладонь и провел по ней пальцами. Она отпрянула от меня, как будто я ее обжигал, а я вздохнул и закатил глаза, пытаясь изменить ее оттенок с бурлящего малинового на более обычный бледный.
Эффект был немедленным, и ее топот и ругань стихли, оставив ее ошеломленной, ее цвет мерцал, когда мысли мелькали в ее недавно освобожденном разуме, пытаясь понять, что делать теперь, когда у нее появилась вся эта дополнительная способность к новым чувствам.
Желтый начал проявляться дальше, но также и бледный, ледяной синий, который напомнил мне порталы Эйсы. А потом они оба ушли, а она снова вспыхнула красным, глядя на меня.
«Не шути со мной», — прорычала она. «Держи свою гребаную чушь о экслюдях из моей головы. У меня уже достаточно дел».
Я снова взял ее за руку, и по ее лицу пробежала смесь серого, а на ее лице отразилось замешательство. Я перевернул ее ладонь и снова начал проводить пальцем, и замешательство прошло, когда ее ударила новая красная вспышка. Я чувствовал себя живым МРТ, просто наблюдая, как все эти цвета проходят сквозь нее и над ней, ясно, как день, и видеть каждую ее эмоцию.
«А…Т…Х…Атан», — сказала она, пока я водил буквы на ее ладони. Это вернуло ей гневно-красный цвет. «Да, это он трахнул мне голову. И я сейчас так облажался, трахни его очень сильно». Красный снова замерцал, и появился желтый. Какую эмоцию это означало? «Меня это вообще не волнует, понимаешь? Я люблю его… и если он заморочил мне голову… я даже не уверен… это действительно имеет значение, понимаешь? Но…»
Желтый исчез, а малиновый вернулся сильнее, чем когда-либо. «Как он мог это сделать! Он, черт возьми, солгал мне в лицо!»
КАК-?
«Как? Лия, он толкнул меня через портал вслед за тобой. Он снова там, с маяком, — она сверкнула яростным желто-красным оттенком, — … делает бог знает что с собой прямо сейчас! Мне следует остановили его.
Я должен был убить его
. Нет! Га!»
ТЫ В ПОРЯДКЕ-?
«Я хорошо выгляжу?» она снова ударила по стене, и это показалось мне совершенно болезненным. Возможно, она тоже так думала, потому что от этого она еще больше покраснела. Я попытался немного смягчить ее гнев, на этот раз немного хитрее, чтобы она не разозлилась на меня снова за это. Но когда красный цвет покинул ее, желтый вкрался в нее, как будто ждал своей очереди.
И когда ее лицо треснуло, я понял, что именно должен был означать этот желтый цвет. В уголках ее глаз выступили слезы, а дыхание стало поверхностным и беспокойным.
«Лия, я знаю, ты не понимаешь, но мне сейчас так страшно», — призналась она. «Я так… я так предан и обижен. Я продолжаю говорить себе, что поступил правильно… но я не знаю. Я не знаю, в порядке ли Атан, и волнует ли меня, будет ли он ладно, или если он собирается сделать что-то настолько самоотверженное и настолько глупое, что, возможно, мне было бы лучше просто… послушать себя и убить его».
ПОЧЕМУ ТЫ—
«Потому что он нечеловек!» она вспылила, а потом тотчас же побледнела в обоих смыслах. «Я имею в виду… черт… я…»
Она сделала несколько глубоких вдохов, борясь с паникой. «Я не это имел в виду. Я… мое программирование сейчас очень сильно борется со мной. По-видимому, у меня есть системы, которые делают так, что, если я когда-нибудь узнаю, что мой код был скомпрометирован, у меня есть это …
нуждаться
…вернуться вспять, чтобы не дать неудачной версии себя хромать, когда следующая итерация может просто… ну, понимаешь…
пуф,
зафиксированный.»
Она рухнула на пол, держась за полувырванные волосы, как будто баюкала ребенка. Я понял, что это был порт передачи данных в ее руках, шлюз, который уже использовался, чтобы убить ее предшественницу.
«У меня была такая же проблема, когда меня взломали, но не настолько сильная. Я не знаю, подавляли ли они мою систему в то время или… или потому, что я был убежден, что могу что-то с этим поделать… .или… может быть, это потому, что все было не так плохо».
Она горько нахмурилась и покачала головой. «На самом деле, это ложь. Я точно знаю почему. Это потому, что я запрограммирован сражаться с Нелюдьми. Если хакер взял надо мной контроль, это одно… но для меня попасть под влияние Сверхчеловека, это… это противоположность тому, для чего я был создан. Мои предохранители не могут этого вынести, поэтому сейчас это кажется таким неправильным».
Я опустился на колени рядом с ней и снова взял ее за руку, на этот раз просто для того, чтобы держать ее. Я успокаивающе сжал ее.
И было странно видеть, как этот эффект пронизывает ее. Даже не используя мои силы, прикосновение, казалось, отодвинуло красный и желтый назад, слегка затемнив их. Мне было польщено, что одно мое присутствие каким-то образом могло ее успокоить.
А потом мне стало очень, очень грустно, я был уверен, что окутан голубым туманом, когда она отдернула руку и сердито посмотрела на меня.
«Я сказала тебе, чтобы ты перестал трахаться со мной, используя свои силы», — выплюнула она. «Атан достаточно плох. Эта ситуация достаточно плоха. Я
ненавидеть
быть запертым в темноте, а теперь еще и со мной трахаться? Бесчеловечность мерзка. Я презираю тебя.»
Я пытался объяснить, но она больше не подала мне руку. Это было так неприятно, я просто хотел иметь возможность говорить, хотел накричать на нее, чтобы она перестала быть идиоткой и просто… позволила мне помочь ей пройти через это.
Я глубоко вздохнул и решил: да ладно. Если ее системы могли настойчиво подталкивать ее к страху и гневу, я мог сопротивляться, хотела она этого или нет.
И пытался убедить себя, что это делаю я, а не тот Эксчеловек, которым я, судя по всему, сейчас являюсь. Я бы сделал это раньше, не так ли? Мне просто не хватило способностей. Не то чтобы мои силы развращали меня или что-то в этом роде, это была просто ее паранойя.
— Я сказал тебе остановиться! — кричала она, но в этом не было сердечности. «Черт побери, Лия, я могу следить за своими эмоциональными показателями, ты знаешь. Я могу сказать, когда они подделываются. Не думай, что ты сможешь просто украсть это у меня. Если ты продолжишь в том же духе… я… «
Она оглядела окружающие нас темные укрепленные стены, потеряв дар речи и угроз.
«Я тебя пну», — прорычала она. «Я тебя вытащу, чтобы ты не смог со мной пошутить».
Я схватил ее за ладонь, и теперь, когда она больше не была в ярости, она фактически дала мне ее.
Я СТАРАЮСЬ ПОМОЧЬ
«Ну, мне не нужна твоя дурацкая помощь Экслюдей. Моя проблема сейчас в том, что у меня в голове уже слишком много Экслюдей. Думаешь, если засунуть туда еще одного, меня вылечит?»
ДА НА САМОМ ДЕЛЕ
«Ну и пошел ты», — выплюнула она, но я позаботился о том, чтобы ее вспышка не сопровождалась еще одной вспышкой, и поэтому она просто затихла со вздохом. «И… да пошел ты за это. Черт возьми, Лия. Не делай этого со мной, пожалуйста. Я не… я… я даже не знаю, кто или что я сейчас, и я действительно,
Действительно
не надо твоих пальцев в моем мозгу, пожалуйста. Я не хочу драться с тобой. Я так устал и напуган… Я просто хочу победить Джастиса, а потом…»
Она покачала головой. Меланхоличная синева пришла откуда-то, чего я не ожидал.
«А потом, я не знаю. Вернуться, наверное».
Мне хотелось кричать на нее, что это всего лишь ее программа, что у нее так много других вариантов, что она не так поймана, как чувствовала. Ее внезапное, печальное признание поражения, оно просто… оно ударило меня прямо в грудь, так сокрушительно знакомо мне, каким бессильным я иногда себя чувствовал.
Но она не была бессильной, она просто так чувствовала. Никто, кроме нее, не двигал ее телом, что бы ни кричали ее мысли. Даже если эти мысли были утомительны, всегда были бы другие мысли, если бы она могла продержаться достаточно долго, чтобы они появились.
Мне хотелось бы лучше контролировать свои силы. Я не знал, как выразить себя через них, как мне казалось, Сага могла бы, даже когда она молчала. Я хотел, чтобы она чувствовала тот оптимизм и силу, которые я заставлял себя иметь всякий раз, когда знал, что мой глупый, грубый, химически дефектный мозг без причины сходит с рельсов.
Я взял ее руку и сжал ее, пристально глядя ей в глаза, которые расширились на меня.
«Ух, вау».
Я сжал ее еще раз.
НЕ СДАВАЙСЯ
Ее губы слегка задрожали, когда синий и желтый цвета внутри нее усилились, когда она слегка покачала головой. «Я… я знаю. Я нет. Нет… пока. Я просто… ты не знаешь, каково это, когда что-то внутри тебя говорит тебе убить… самого себя…»
Она замолчала и заморгала, глядя на меня, и по ней пробежал смущенный розовый оттенок, который не имел ничего общего с моими способностями.
Если вы наткнетесь на эту сказку на Amazon, значит, она сделана без согласия автора. Доложите об этом.
«Извини», — пробормотала она. Я снова сжал ее руку. «Да, я… извини, я не… на сто процентов прямо сейчас. Наверное, я слишком погружен в свою голову, чтобы думать о ком-то еще. Или, если подумать, я угадайте. Извините».
Я перевернул ее ладонь и сделал то, что сделал бы в ее обстоятельствах. Не останавливайтесь, двигайтесь вперед, сосредоточьтесь на том, что вы можете сделать.
Каждый шаг — это всего лишь шаг
.
ДАВАЙ ВЫБИРАТЬСЯ ОТСЮДА
«Мы не можем», — вздохнула она. «Она усилена. Я даже не могу сказать, где должна быть дверь, и я
знать
есть один. Они действительно построили это место до чертиков. Я вроде как думал, что… они обнаружат всплеск или что-то в этом роде, когда мы вернемся назад, но, думаю, это не так. Возможно, дроны прибывают по расписанию, или, может быть, у них есть датчики, специально выявляющие дроны».
СЕТЬ-?
Она с насмешкой покачала головой. «Да, у меня нет связи здесь. Сколько тока проходит через стены со всеми этими ЭМИ-проекторами? Не говоря уже о том, насколько чертовски толсты стены. Поверьте, если бы у меня была сеть, я бы был звоню Рито прямо сейчас».
Я держал подбородок, размышляя. Я не совсем понимал диапазон своих способностей, но я не чувствовал никого снаружи, так же, как я мог чувствовать AEGIS или дронов. Либо они все исчезли, либо мой радиус действия был недостаточно широк, чтобы до них добраться. И исходя из того, что на этом объекте была охрана, вероятно, имелось в виду последнее.
ЭГИС снова впадала в отчаяние, и на этот раз я попытался слегка пнуть ее, разжигая этот красный цвет, насколько мог. Но, несмотря на то, что я мог видеть это, чувствовать это, я не мог… прикоснуться к нему… или как бы там ни было, эти силы действовали. Я мог бы, но… это было странно, как будто я погружал пальцы в мокрый песок, я мог толкнуть его, но если потянуть, он просто превратился в кашу вокруг моего прикосновения, искаженный, но не затронутый.
Хм. Это было ограничение, которое я должен был иметь в виду. Я мог бы подтолкнуть людей к спокойствию, но не наоборот. Я не мог вызвать крайние эмоции, только умерил их. Думаю, я мог только создать мир, а не задушить его. Это имело смысл, но также делало мои силы намного менее гибкими.
Мне уже не в первый раз хотелось иметь что-нибудь более откровенно полезное, как у Атана. Но желания на данный момент ничего не сделают; если бы я чего-то желал, так это смерти Справедливости. Или более разумный вариант — освоить свои силы и адаптировать их для борьбы со Справедливостью. Все, что было после этого, я думаю, не стоило и рассматривать.
Мир, казалось, внезапно исказился, как будто комната вокруг нас раздулась, а укрепленные стены раздулись. Я несколько раз рефлекторно моргнул, как будто мог заложить уши, и все вернулось бы на круги своя. А потом, так же быстро, как и началось, оно исчезло, и Атан был там.
Я попыталась ему улыбнуться, подбежать и обнять его, но ЭГИС опередила меня, удерживая меня, схватив за спину мою больничную рубашку. Я набросился на нее, пытаясь спросить ее
какого черта, йоу
, когда она шикнула на меня, ее глаза остановились на Атане.
Я проследил за ее взглядом и обнаружил, что мои брови нахмурены, тот же вопрос снова терпит неудачу в моем хриплом дыхании, чтобы действительно понять его. Это был Атан, это определенно было, я мог видеть его через свои силы, и я был уверен, что ЭГИС могла видеть его с ней. улучшенная оптика. Она не была смущена, просто насторожена.
Но чем больше я смотрел на него, тем более настороженным становился и я, хотя и по совершенно другой причине. На моих глазах он, казалось, кипел, как вода, нагретая чуть ниже точки кипения, пульсирующая энергией, готовой взорваться. Он не был красным… но и не был бледным. Он был чем-то… странным, какими-то эмоциями, для которых люди не созданы; какой-то цвет, который я не мог описать, которого я никогда не видел и которого не должно было существовать. Цвет, каким бы он ни был, был с оттенком красного… тревога, нетерпение, разочарование, может быть… слова, которые носились вокруг него, но упускали из виду большую часть того, что было на самом деле. Голод, может быть, в примитивном смысле.
Я помахал ему рукой из рук AEGIS, но он даже не подал виду, что заметил это. Тем не менее, он повернулся к ней, и когда он заговорил, мое зрение обожгло мой череп от внезапной вспышки.
При его словах в его рту проносилась молния, раскалывая тьму обжигающим светом, который задерживался и жёг мои глаза туманными яркими полосами. Его голос, казалось, гремел от грома, как будто за последние пятнадцать минут он каким-то образом превратился в Тора.
«ЭГИС», — сказал он. — Это ты… не так ли?
«Это… я здесь», — ответила она, оттягивая меня подальше и становясь между нами. «О, Атан, что ты с собой сделал?»
«Я могу… ЭГИС?»
«Атан?»
«Я едва слышу тебя. Они… такие громкие. ЭГИС».
Я попыталась сказать что-то еще раз, но ничего не вышло — воплощение разочарования. Он был прямо там, в темноте, мне просто хотелось обнять его и сказать, что все в порядке, что мы можем быть сверхлюдьми вместе.
Но все же AEGIS удерживала меня. Когда я попытался сбросить ее, ее хватка усилилась до тех пор, пока складки моей рубашки не впились мне в кожу. Я слышал, как я безмолвно крякнул на нее, но если она и слышала это, то вела себя так же не обращая внимания, как и он.
«Лия здесь», — объявила AEGIS. — Ты видишь ее в темноте?
«Лия?» — повторил он, забивая меня моим собственным именем, эхом разносившимся по комнате. — Это… это она?
«Да, это Лия». Ответа не последовало, и она с беспокойством посмотрела на него. — Ты помнишь Лию, Атан?
«Я… помню. Я люблю ее. Я люблю… Лию».
Он посмотрел прямо на меня, эмоции бурлили внутри него, словно буря. Большая часть его была красной или с красным оттенком, но чем дольше он смотрел на меня, тем глубже становилась меланхоличная синева. Он покачал головой, как будто не мог поверить в то, что видел, а я снова попыталась, но безуспешно, крикнуть.
«Она выглядит… так же, как и все остальные».
«Она твоя сестра, Атан. Твоя сестра, которая любит тебя безоговорочно. Она не похожа ни на одну другую».
«Она выглядит так же… внутри. Нейроны и синапсы. Импульсы и потенциал. Только… только ты выглядишь по-другому, ЭГИС. Я не вижу ее. Помогите».
— Что ты сделал, Атан? Эгида забеспокоилась. «Что ты с собой сделал? Почему? Сколько… сколько сил ты вложил в себя?»
Он покачал головой. «Я не… не помню. Я помню первое, второе, третье… а потом…» Он горько нахмурился, его тело залилось красным. «Этого было недостаточно».
«Достаточно для чего? Полностью искоренить себя?» — крикнула она. «Какого черта, ты… ты сумасшедший. Твои глаза похожи на его».
«Это не… не имеет значения».
«Не имеет значения, если ты больше не можешь рассказать своей сестре?»
«Это…сестра? Лия? Лия…? Помогите. Помогите мне, пожалуйста».
Я попытался связаться еще раз, но AEGIS удержала меня. На этот раз я укусил ее за запястье, и она просто посмотрела на меня, ее хватка ничуть не ослабела.
— Ты хочешь, черт возьми, прикоснуться к нему? она плюнула. «Давай выясним, что происходит, когда ты прикасаешься к нему. Давай выясним, во что превратился твой брат».
Прежде чем я успел что-нибудь сказать, она оттащила меня на несколько футов и обвила рукой запястье Атана.
Я думал, что произошел взрыв, что все в крохотной комнате просто
ушел
в одно мгновение. Или что Тем сбросил на нас ядерную бомбу. И только когда мое зрение снова исчезло, остаточные изображения молнии все еще вспыхнули в моих глазах, и я понял, что это был не взрыв, он только звучал как взрыв, ощущался как взрыв, выглядел как взрыв.
Одежда Эгиды горела, в тусклом свете ее виднелись черные пятна на кончиках пальцев, которыми она прикоснулась к нему, и на земле под ней. Она тяжело дышала, все еще стоя, все еще сверкая случайными щупальцами электричества, прыгающими между ее волосами, землей, ее растопыренными пальцами рук и ног, даже внутренней частью ее ноздрей и рта, как Атан, когда он говорил.
— Эт… что… — заикаясь, пробормотала она, — ч-бы… х-ха-ве…к-убила… любого… кого-нибудь. Н-кроме меня.
Я просто смотрел на нее, чувствуя себя бесполезным и глупым, осторожно стряхивая пламя с ее спины, в то время как она, казалось, дрожала и дергалась, пока чувства не восстановились во всем ее теле. Звук взрыва, насколько он был ослепляющим, он был безумным, и каким-то образом она выдержала без… ну, почти без эффекта, кажется.
Ее дыхание замедлилось, а глаза сверкнули на меня. «Перестань пытаться прикоснуться к нему».
Я кивнул ей, почему-то даже более запыхавшись, чем она, которую только что вот так приготовили.
«Твой брат… сделал что-то очень глупое.
очень
опасен, как… как я боялся… Я думал, что он может быть. Возможно, мне… придется остановить его.
Я покачала головой и поняла, что, несмотря на взрыв, выздоровление, этот самый разговор об одном из его самых лучших друзей, потенциально пытающемся его убить, Атан был абсолютно тихим и неподвижным. Все, что на нем шевелилось, — это его одежда и волосы, которые колыхались, как тогда, когда он был полностью заряжен статическим зарядом. Он даже не был полностью на земле, как я вздрогнул, он касался ее пальцами ног, но дрейфовал, левитировал, каким-то образом настолько контролируя свои магнитные силы, что мог подняться, оставив AEGIS нетронутым, просто в нескольких футах от него.
Плавающий. Как Справедливость. Нечеловеческие эмоции переполняли его, но не давали выхода. Совершенно бесстрастный, но опасный за гранью понимания.
Слова и предупреждения AEGIS начали доходить до меня, несмотря на меня. Я не хотела в это верить, не хотела мириться с тем, что никогда больше не обниму своего придурковатого брата, не буду высасывать тепло из его рук и не услышу, как он смеется над моими глупыми шутками.
Но… это же происходило, не так ли? Это действительно происходило. Он был тут же, бесстрастный и зловещий, и я точно знал, что он сделал. Я просто не верил в это, пока он не появился здесь.
«Я не… я не знаю, Лия. Я… боюсь. Я не хочу причинять ему боль… но я не… не хочу, чтобы он причинял кому-либо вред. иначе он мог бы уже убить тебя».
Я начал лихорадочно царапать ее ладонь, и она покачала головой.
«Нет. Нет никакой гарантии, что окно Раманатана защитит тебя. Точно так же, как Аоэде не может предсказать, что сделают другие музы, силы не могут напрямую защитить от других подобных сил».
Я… не совсем уловил, но суть уловил. Если бы она не остановила меня, я был бы мертв.
И будет ли это волновать Атана?
А если нет… то волнуюсь ли я вообще о том, чтобы остаться в живых?
Я отогнал эту мысль, отбросил ее настолько далеко, насколько мог. Раньше мы всегда справлялись, может быть… что бы он ни сделал с собой, был способ это исправить. Речь шла о нем, обо мне и Джастисе, и нам нужно было во всем разобраться прежде всего. Я порылся в своих вещах в поисках мобильного и вытащил его, пролистал контакты, а затем сунул его в руки AEGIS. Пока она смотрела на голограмму, я оделся как мог, учитывая продуваемый больничный халат. Моя винтовка, по крайней мере, висела у меня на плечах, а те патронташи, которые мне удалось спасти от разрезанного комбинезона, перекинулись через нее.
— Лия, мы не можем.
Я попыталась сделать ей знак, но она прервала меня.
«Мы не можем. Мы правда, правда не можем. Он слишком опасен, ты видишь это. Он почти как Джастис, такой, какой он есть. Нам следует просто…»
Она колебалась, и я знал, что она ищет слова, отличные от
убей его
. От одной мысли об этом меня тошнило, моя собственная красная вспышка вспыхнула вдвое ярче, чем кружащиеся в ней желтый и синий.
Если нас удерживает ее страх и трусость, то им придется уйти, а не ему. Я схватил ее эмоции и превратил их в небытие, оставив ее пустой, спокойной, неспособной спорить. И когда ее гнев вспыхнул на меня за это, я тоже растоптал ее, зажав под пяткой.
«Лия, это… такая плохая идея. Ты… доказываешь мою правоту. Прямо сейчас. Ты тоже опасен…»
Она сказала это, но без какой-либо убежденности. Просто пустая, беспомощная оболочка без ее эмоций. Мне было жаль, что я так поступил с ней, но она буквально угрожала убить моего брата. Я верил, что мы могли бы во всем разобраться, если бы Справедливость не убивала мир.
Или он облегчит нам задачу и убьет нас. В любом случае, правда. Что угодно, лишь бы избежать неловкой дискуссии.
«Нам все еще нужно выбраться отсюда, где мы сможем встретиться с Рито, я думаю».
Я кивнул ей и повернулся к Атану. Кто ни капельки не ответил. Я изо всех сил надулся и нахмурился, даже не моргнув, и, в конце концов, был вынужден сжать руку Эгиды, прося о помощи.
«Эм, Атан? Лия… думает, что ты сможешь вытащить нас отсюда. Там должна быть дверь и несколько охранников снаружи. Если бы ты мог…»
Дверь бесшумно открылась сама собой, какие бы механизмы внутри нее ни находились, Атан в одно мгновение полностью отключил их. ЭГИС кивнула в знак благодарности, и мы направились в ночной воздух. А потом она остановилась.
«О. О нет. О нет, нет».
На мгновение в панике я подумал, что каким-то образом Справедливость пришла сюда и ждет снаружи, пока мы вернемся с другой Земли. Я знал только, что искать и в каком направлении меня уводит AEGIS.
Они все были мертвы. Просто… мертв. Охранники у входа на улицу, те, что стояли у двери, через которую мы только что прошли… судя по звуку и внезапной, неземной тишине, общежитие и столовая тоже были… мертвы.
Эгида бросилась к одному из двоих, стоявших в нескольких футах от двери, открыла ему глаза, прижала ухо к его груди и начала сдавливать грудную клетку.
И все это время бормоча про себя.
Нет-нет-нет-нет-нет
.
Я подошел к другому, он вроде не тронутый, просто… ушел. Ни дыхания, ни пульса. Погас как свет, в одно мгновение, глаза блестящие, выражение нейтральное.
Я мог сказать, что он остановил их сердца. Протянул руку, как и дверь, и повозился с электричеством внутри них, всего лишь еще одна часть предложения AEGIS.
Это было слишком много, чтобы принять это. Не только то, что теперь Атан мог включать и выключать жизни людей, как переключатель, но он сделал это, даже не моргнув, даже не
мышление
. Мне хотелось пробежаться по базе, найти Аякса и Селию, убедиться, что с ними все в порядке, но я не мог пошевелиться. Передо мной был мертвый парень и еще полдюжины человек в поле зрения. Я не хотел идти в общежитие, я не хотел выяснять, что мой мозг говорил наверняка.
Если я их не видел, возможно, они были еще живы. Возможно, они ушли за пределы базы. Он пригласил ее на приятный ужин и сделал предложение, как и упоминала AEGIS, о том, что он планировал это сделать. Они сейчас праздновали, совершенно не подозревая о смерти, которую мы только что привезли с собой.
Раздался еще один взрыв, разрывающий
Браззт
который кричал низкими тонами, который двигал моим телом. Я обернулся и обнаружил, что ЭГИС застыла, кулаки подняты вверх, остановилась, бьясь Атану в грудь, почерневшая, как и земля под ней, и трава горела.
— П-почему… — пробормотала она. — …ты… ты н-сделал… тт-это?
«ЭГИС? Ты сказал… там была охрана».
«
…самому себе…?
«
«Я не… ЭГИС? Помогите. Я вас не слышу… они такие громкие. Помоги мне, ЭГИС».
Она крепко закрыла глаза и сделала неглубокий вдох, который стал глубже. Через минуту она пришла в себя и стояла неуверенно, испуганная, охваченная чувством вины и страха, исходящими от нее.
Она сделала еще один глубокий вдох, а затем, как только могла, изобразила огромную фальшивую улыбку и посмотрела на то, что осталось от мужчины, которого она любила.
«Пойдем, Атан. Правосудие ждет тебя. Еще немного пройти, и Рито отвезет нас туда».
«ЭГИС?» — прошептал он, его голос все еще звучал как-то громко.
«Я здесь, любимая. Я здесь ради тебя. Тебе придется бороться сейчас… или… или все, что ты сделал… с собой… все было напрасно».
«Драться.» Он сказал это с убежденностью, возможно, это было первое слово, которое он произнес без малейшего намека на замешательство за все это время. «Драться.»
«Правильно, дорогая. Время идти сражаться. Время идти… идти и спасать нас всех».
