Даже на этом простом полушаге сила Конрада резко возросла. Сегодня, если бы он встретил того же Проклятого Зверя Столаса, он мог бы уничтожить его одним пальцем. Более того, и хотя у него не было точного способа оценить свою текущую силу, он твердо верил, что эксперты трансцендентного уровня средней стадии и ниже рухнут от одного удара.
Что касается тех высокоуровневых экспертов Трансцендентного Ранга, только после сражения с одним из них он узнает, где он сейчас находится.
Глаза Конрада открылись, и он увидел Илиану, молча стоящую рядом с ним.
— Ты выглядишь немного… другим.
— пробормотала она, наблюдая за колеблющейся вокруг него аурой.
«Как так?»
«Твоя аура более… властная».
Конрад сдержал давление внутри своего бога-меридиана и встал.
— Что касается тебя, ты выглядишь… обеспокоенным.
В глазах Илианы действительно был намек на беспокойство, и, как бы она ни старалась подавить его, у нее не получалось.
«На самом деле, ничего особенного. У меня просто есть опасения».
Она сделала паузу, глубоко вздохнув, чтобы собраться с мыслями.
«Я знаю, что это просто для того, чтобы обмануть императорскую семью. Я знаю, что это с тобой, но, в конце концов, имя «Конрад» не будет в контракте. Мы не поженимся на самом деле. ничего, кроме обмана.
И это меня беспокоит».
Возможность наконец постучала в дверь. Конрад не позволил своим губам скривиться в победоносной улыбке, сохраняя спокойный, понимающий взгляд на Илиану.
Хотя она и победила свои предубеждения против демонов, Конрад не верил, что она добровольно подпишет с ним контракт. По крайней мере, не раньше, чем через какое-то время.
Тем не менее, с ее нынешним настроением и мышлением, привести ее в стадо было не так уж невозможно.
«Я понимаю, что ты чувствуешь, но мы ничего не можем с этим поделать. Это единственный способ защитить тебя от власти императорской семьи.
Я бы хотел, чтобы у нас был способ по-настоящему обменяться клятвами, но если только… нет, неважно.
Конрад остановился, собрав все актерские навыки, которые он культивировал, чтобы изобразить искреннее смятение на лице.
Чувствуя, что он сдерживает слова, Илиана преследовала его.
«Если только что? Закончите то, что вы собирались сказать!»
*Вздох*
«Мы могли бы сделать это на пути демонов и подписать Партнерство равных, чтобы навсегда быть связанными друг с другом. Ты станешь настоящим членом моей семьи, и мы разделим разум и кровь. Насколько мне известно, существует нет более верного залога.
Однако…»
«Однако что?»
— настаивала Илиана, едва способная сохранять самообладание.
«Тебе придется отказаться от человеческой части себя и стать наполовину демоницей».
Это была критическая часть. И ясно, что опасения Конрада оправдались, когда Илиана запнулась, сделав шаг назад.
Не обращать внимания на его демоническую кровь — это одно, а отказаться от человеческого происхождения, которое она получила от своей матери, — совсем другое. Хотя Замира никогда бы не колебалась, если бы ей дали шанс, Илиана, в конце концов, была не с варварского континента.
Она не обладала их мышлением.
Но в то же время она не хотела ранить чувства Конрада своим отказом. Почувствовав это, Конрад вмешался.
«Вам не нужно беспокоиться обо мне. Это выбор на всю жизнь, который никогда нельзя будет изменить. Я не настолько мелочен, чтобы обижаться, если вы отказываетесь или принуждаете вас согласиться. Делайте это, только если вы хотите. «
Услышав его, Илиана смягчилась, потратив некоторое время на изучение вопроса. Использование матери в качестве щита для отказа быстро оказалось бессмысленным. Как бывший вождь варваров, если бы они поменялись местами, Матрона Крахт никогда не колебалась бы.
Теперь вопрос заключался в том, готова ли она отказаться от этой части себя, чтобы навсегда быть связанной с Конрадом самым безусловным обязательством. Брачный контракт можно было разорвать в любой момент, но если продолжительность их жизни позволяла, их жизнь могла длиться целую вечность.
Чего было колебаться? Чем больше Илиана думала, тем более разумным это казалось, и тем больше она стремилась к контракту.
После нескольких минут внутренней борьбы и хождений взад и вперед, она остановилась прямо перед Конрадом, ее решительный взгляд смотрел на него.
«Очень хорошо, давайте сделаем это!»
Как только эти слова сорвались с ее губ, Конрад больше не мог сдерживать улыбку.
«Хорошо очень хорошо.»
Без дальнейших церемоний Конрад порезал себе губы, в результате чего кровь потекла по его подбородку и окрасила рот в красный цвет.
Затем он взмахнул руками и создал пять фиолетовых пентаграмм, которые парили вокруг них двоих.
«Илиана Крахт, шаг вперед».
Уничтожив последние остатки колебаний, Илиана сделала еще один шаг к нему, ее лоб почти коснулся его губ.
«Со всей совестью готовы ли вы отказаться от своей человечности ради моей демонической крови?»
«Я желаю.»
«Готовы ли вы по совести отказаться от своего происхождения и предков ради права присоединиться к моему дому?»
«Я желаю.»
«Навсегда заклеймить свою душу знаком моего происхождения?»
«Я желаю!»
«Тогда я, Конрад из дома Талрот, приветствую вас в стаде демонов как моих избранных родственников и связываю себя с вами духом и кровью!»
Мощный пурпурный свет вырвался из пентаграмм и окутал их двоих, а Конрад взял Илиану в свои объятия и поцеловал ее окровавленными губами. Частицы его демонической сущности пролетели мимо его рта, проникли в ее и смешались с ее родословной, превратив ее из полуламии, получеловека в полуламию, полусуккуба.
Однако теперь, когда уровень родословной Конрада достиг ранга Ткача снов, сила крови полусуккуба Илианы была выше средней и продолжала расти вместе с его кровью.
Илиана обвила руками спину Конрада, крепко прижимая его к себе, пока ее тело претерпевало изменения. Внешне особой разницы не было. Однако ее и без того изысканная красота теперь обладала чем-то вроде демонического очарования, а вокруг ее тела витал слабый аромат орхидеи.
Это, в сочетании с ее атрибутами ламии, только делало ее более привлекательной. Люди с низкой культурой и слабой волей быстро подчинялись ей. В то же время Конрад получил ее талант, а она также унаследовала часть его.
Губы Конрада оторвались от ее губ, и их взгляды переплелись.
«Теперь, красотка, мы с тобой официально партнеры. Продолжительность… вечность».
