Пленник Ивонн показал себя вполне способным и свободно раскрыл информацию, которую он имел, отвечая на все вопросы с удивительной откровенностью, ведя дуэт к центральному жилищу своего племени.
От него Верена и Ивонн наконец поняли структуру и иерархию сил Скрытого леса. Они были разделены на пять, каждая из которых представляла родословную и управлялась рыцарем-генералом. Тем не менее, многие ограничения в Скрытом лесу не позволяли посторонним использовать свои силы в полной мере.
Благодаря этому и первоначальному милосердию основателей этим пяти фракциям удалось сохранить свою независимость от Небесной Церкви и Адского Культа на протяжении многих эпох. Но хотя жители Скрытого Леса обладали крепким телосложением, им не удалось создать Верховного Рыцаря за миллион лет.
Соответственно, это были племя змей, племя кровавых зверей, племя зверей сехмет, племя зверей анзу и племя черных лебедей.
Между тем, без их ведома, Королевы Муравьев и Богиня стояли в корнях и основании Трех Миров, истощая его безграничную жизненную сущность и жизненную силу, чтобы подпитывать их рост и расширять свою колонию. Теперь под землей раскинулась колония зенитных муравьев с неисчислимым количеством воинов.
Хуже того, будучи частью Скрытого Леса так долго и благодаря своей связи с Мировым Древом, они получили «право гражданства» и не подпадали под ограничения Скрытого Леса для иностранцев.
Поэтому, когда они поднялись из подземелий, чтобы вторгнуться в Скрытый Лес, никто не смог им противостоять. Ни одно племя не могло противостоять им. В мгновение ока, сехмет, анзу и черный лебедь, три более слабых племени были вынуждены подчиниться и стали собаками Зенитных Антов.
Несмотря на то, что они немного сильнее, остальные двое не должны были чувствовать себя намного лучше. Но благодаря судьбе своих сверстников они поняли, что тотальная битва приведет либо к их капитуляции, либо к смерти, и решили использовать свои родовые формирования в качестве блокады, чтобы предотвратить дальнейшее вторжение.
Благодаря этому все их племена были невидимы для старейшин муравьев, которые больше не могли вести свои войска на аннексию новых земель. Именно по этой причине пленник Ивонны так откровенно все объяснил. Даже если бы они знали, это не имело значения. Единственная причина, по которой они смогли схватить его, заключалась в его невнимательности. Но пока они стояли на территории его змеиного племени, они не могли поднять бурю.
Однако он также раскрыл новую информацию, которая наполнила Ивонну и Верену чувством безотлагательности. Племя крови было готово сдаться, и если бы это произошло, племя змей, скорее всего, последовало бы за ним!
Безмолвные столкновения в Скрытом лесу были единственной причиной, по которой армии зенитных муравьев еще не наводнили Варварский континент. Как только все племена будут умиротворены, следующим будет Континент Варваров, а за ним последует Святой Континент.
Учитывая нынешнее состояние Конрада, Ивонн, естественно, не позволила бы событиям развиваться в этом направлении. Поэтому она решила взять быка за рога и добиться желаемого результата.
После нескольких часов ходьбы они достигли штаб-квартиры змеиного племени, где звери и демоны собрались в поразительном количестве, чтобы приветствовать их всех. Очевидно, они были предупреждены о том, что произошло. И был готов справиться с супругами Конрада.
Среди зверей были природные змеи, ядовитые змеи, крылатые змеи и многие другие. Но отличить змеевиков было намного проще, и все они, казалось, принадлежали к одной расе.
Хотя было бы ошибкой так думать.
На массивном троне из зеленых листьев, подперев щеку кулаком, сидел устрашающий великан с узкими серебряными глазами, волосами, уложенными в хохолок, и длинной черной бородой. Аура, исходящая от него, была, безусловно, сильнейшей из собравшихся личностей, стоящей на пределе ранга рыцаря-генерала и бесконечно близкой к пику.
Не нужно было быть гением, чтобы идентифицировать его как вождя змеиного племени.
«Добро пожаловать, чужаки. Должен сказать, я не ожидал, что вы будете первыми, кто увидит сквозь маскировочный строй нашего племени. Впечатляет».
— заявил он равнодушным тоном. Из собранной информации он знал, что, в отличие от зенитных муравьев, Верена и Ивонн не были «слепыми» на территории своего племени и могли свободно приходить и уходить.
Хотя маскировочная формация была лишь первым слоем, а выживание их племени зависело от более грозных формаций, этого было достаточно, чтобы сдерживать зенитных муравьев и поражать их из тени.
Очевидно, эти двое полагались на какую-то мощную экстрасенсорную способность, которую даже их формация не могла обмануть.
И действительно, с одной стороны, Зрение Истока дуэта было намного лучше того, что было в прошлом, а с другой стороны, Верена могла положиться на Видение Провидца, чтобы разрушить все фантомы.
«Я не буду ходить вокруг да около; я слышал, вы планируете сдаться зенитным муравьям. Это точные новости?»
— прямо спросила Ивонна, заставив вождя змей выгнуть брови.
«В вашей нынешней ситуации, боюсь, вы не имеете права задавать вопросы. Однако я всегда уважал волевых и выдающихся женщин, так почему бы и нет? Действительно, если племя крови сдастся, мы последуем их примеру. «
— ответил вождь змей. Пока он говорил, на его лице не отразилась рябь.
«Могу я спросить, почему?»
На этот раз заговорила Верена. В то время как Ивонну очень мало заботили бедственное положение и причины сдавшейся стороны, Верена считала, что если дипломатия может исправить ситуацию, нет необходимости прибегать к оружию.
После ее вопроса вождь покачал головой.
«В этом отношении скрывать нечего. Ситуация становится все хуже и хуже. Зенитские старейшины муравьев уже достаточно беспокоили нас, но благодаря формациям наших предков я чувствую, что королевы муравьев вот-вот выйдут из уединения и выйти из Мирового Древа.
Когда они это делают, борьба становится бессмысленной. В лучшем случае мы можем прятаться здесь вечность, надеясь, что у них не будет возможности сломать наши построения. Но даже это не долгосрочный план.
Даже если у них нет средств, у Богини определенно есть способности. Не говоря уже о том, что сила наших формирований исходит из Скрытого Леса. Когда Увядание Мирового Древа достигнет своей последней стадии, наши формирования потеряют все силы.
Таким образом, оставив нас незащищенными.
Я не боюсь смерти. Но мне неинтересно тащить за собой в небытие всех своих соплеменников ради мимолетного мгновения славы.
Если племя крови готово объединиться, чтобы бороться за выход, я готов принять пари. Но если нет, мы могли бы сдаться и оставить будущим поколениям путь к отступлению».
Вождь змей объяснил тем же спокойным и прямым тоном. Естественно, Верена могла понять его тяжелое положение и была готова использовать логику, чтобы изменить рассуждения вождя. Но прежде чем она успела заговорить дальше…
«Ослиные отходы».
…Послышался голос Ивонны. И эти два простых слова превратили еще мирное собрание в горящую печь. Глаза вождя змей нахмурились, и вся мощь его напора устремилась на нее.
— Ты устал жить?
— спросил он самым спокойным тоном, на который был способен в данных обстоятельствах. Но, не встревожившись, Ивонн просто скрестила руки на груди и усмехнулась.
«Нет, но ты есть».
Она начала и шагнула вперед, выпустив собственное давление, которое без усилий рассеяло давление ее скорого врага.
«Враг стоит у твоего порога, угрожая уничтожить само твое будущее, но вместо того, чтобы активно искать пути преодоления угрозы, ты бездельничаешь на своем жалком троне, ожидая, когда другое племя примет решение.
Что ты? Правитель или третьесортный политик?»
Тоном, полным насмешки, Ивонн сделала еще один шаг вперед. Ее давление усилилось, заставив легионы демонических зверей отступить с огромными кровавыми струями.
