Тем временем, вместе со старейшинами серкаров, Гулистаном, Химерой и Кошкой-Эльзой, Конрад вошел в Зал Достоинств Адского Культа и направился к Стеле, которая не только записывала Запасы Заслуг, но и позволяла обменивать заслуги на блага.
После того, как они пожертвовали миллиардом варварских душ, серкары действительно использовали свои переполненные резервы заслуг для обмена огромными дарами и ресурсами, тем самым наполнив свою казну до краев. Однако это был не тот метод, который они использовали для получения печатей Ашары. Через воспоминания Беркена Конрад понял, что тринадцать печатей были результатом договора, а не прямого обмена заслугами.
Беркен использовал некоторые Заслуги, чтобы получить право вести переговоры с Ашарой, а затем обменял Записи Предков дома Серкар, чтобы получить тринадцать печатей. Что касается того, зачем Ашаре понадобились эти записи, хотя сам Беркен не мог сказать этого с уверенностью, у Конрада уже сложились некоторые гипотезы.
Записи предков Дома Серкар содержали не только историю. Они также задокументировали древние методы культивирования, унаследованный опыт и процессы. Хотя большая часть этого была неполной, она все же позволила Гулистану достичь Владения в Свете и Тьме.
Очевидно, что Ашара искала не только эту способность. Скорее, его истинный интерес лежал в Законе войны. Хотя Бесконечное горение крови позволяло ему стоять выше своих сверстников, Ашара никогда не мог смириться с его неполноценностью в совершенствовании. Из четырех он больше всего боролся за Владение Высшими Законами. Это был неудачный результат того, что он стал Воплощением Базового Закона.
Несмотря на его первостепенный талант, принципы Высшего Закона казались туманными, и он не мог их расшифровать. И ради того, чтобы прорваться сквозь этот туман, Ашара собрала древние записи родовых домов, чтобы подтвердить опыт древних экспертов. Со временем он понял, что даже если бы он смог выйти за пределы своих возможностей, он смог бы сделать это лишь за очень короткое время.
Естественно, Война, самый разрушительный из Высших Законов, была его основным выбором.
Как единственный примоген, обладающий навыками Бесконечного горения крови, Ашара обладала огромными амбициями. Пока он мог вывести свою базовую силу на новый уровень, возможно, наступит время, когда он сможет объединить Царство Ада и править безраздельно. По крайней мере, он так надеялся.
Именно из-за этой надежды Конрад был полностью уверен в своем ходе.
«Направьте резервы заслуг и установите связь с Ашарой».
Конрад приказал серкарскому старейшине немедленно выполнить задание.
Кроваво-красный свет вырвался из Стелы Заслуг и слился в фигуру красивого мужчины средних лет, чьи черты лица в форме иллюзорного кровавого тумана делали невозможным опознание его истинного атрибута.
«Вы, серкары, действительно безжалостны. Прошло меньше десяти лет с момента нашей последней сделки, почему вы беспокоите Этого Короля?»
Холодный голос Ашары прогремел от недовольства. Чтобы не быть преданным своей внешностью, которая казалась так похожей на Талрота, Конрад изменил свою внешность на Ксабура и отступил, чтобы провести транзакцию через Беркен.
«Ваше Адское Величество, приносим извинения за беспокойство. Если бы не вопрос первостепенной важности, мы бы, конечно, не побеспокоили вас. Однако недавно мы приобрели предмет, который, по нашему мнению, заслужит вашу благосклонность».
Беркен ответил вежливым поклоном, и его слова заставили гнев Ашары утихнуть, хотя бы немного.
«О? И что бы это было?»
— спросил он с сомнительным интересом. Хотя в своей последней сделке Серкары действительно предоставили что-то ценное, это было просто из-за сочетания его особых потребностей и их глубокой родословной. Основываясь на их нынешнем состоянии и способностях, Ашара не верил, что они могут получить предмет, полезный легендарному богу, такому как он сам.
Но поскольку связь уже была установлена, он мог бы и слушать муравьев. Но вряд ли он ожидал, что следующий шаг Беркена напугает его на тысячелетие!
Беркен протянул руку и показал два семени, одно черное, другое льдисто-голубое, которые соответственно закружились в черном и ледяном тумане. Увидев их, глаза Ашары расширились от недоверия!
«Семена Закона? Семена Закона Пустоты и Смерти?»
— спросил он в ступоре, не веря своим глазам. Семена Закона были концентрацией понимания культиватора уровня Владения или Воплощения соответствующих законов. Для других Семя Высшего Закона представляло собой надежду Владения Высшим Законом.
То же самое и с Семенем Первичного Закона! И хотя Ашара не могла видеть сквозь бетонный уровень Семени Закона Смерти, оно, по крайней мере, достигло Владения! Кто во всех Трех Царствах осмелился похвастаться владением Изначальным Законом? Достижения Владения Первичным Законом было достаточно, чтобы подавить Воплощение Высшего Закона!
Как такие предметы попали в руки этих тривиальных муравьев? Если бы не его уверенность в своем зрении, Ашара, несомненно, поверил бы в подделку!
Тем не менее, восторг в его глазах быстро сменился всплеском бдительности.
«Как вы могли получить в свои руки такие предметы?»
Существовало только два вида Семени Закона: сгущенные культиваторами и сформировавшиеся естественным образом. В первом случае указанный культиватор мог произвести только один из них, над которым он сохранил полный контроль. Во втором они появились из локаций, переполненных чистейшим выражением Законов.
Если бы это был первый случай, каким бы могущественным он ни был, Ашара не осмелилась бы получить эти семена. Но в Царстве Смертных просто не было возможности создать эксперта, способного Владеть Полным Хтонианским Циклом. Поэтому он интуитивно склонялся ко второму варианту.
И действительно, Беркен его не разочаровал.
«После принесения в жертву одного миллиарда граждан мы невольно создали Зону Смерти. После нескольких лет препятствий нам удалось получить эти семена из самых глубоких уголков Зоны Смерти».
— ответил Беркен, развеяв опасения Ашары. На самом деле, это был единственный правдоподобный ответ. Поэтому Ашара больше не исследовала.
«Что ты хочешь?»
Он прямо спросил, зная, что эти семена не могут быть дешевыми. Хотя Заслуги были эффективным способом получения благ, они не обязательно были рентабельными. Если бы слуги смогли предложить что-то интересное своим адским или небесным хозяевам, можно было бы заключить более выгодную сделку.
Как и в этом случае.
«Лучшая таблетка для очистки крови в вашем распоряжении, сто второстепенных богов и двадцать четыре трупа истинного бога. Происхождение и пол не имеют значения».
— спросил Беркен, повернувшись головой к земле.
«СМЕЛЫЙ!»
Ашара зарычала в диком порыве гнева.
«Жадность человечества действительно не знает границ. События прошлого не преподали вам никакого урока. Ваш мозг пнул осел? Как вы смеете просить такое у Этого Короля?!»
— завопила Ашара. Если о первом пункте уже не могло быть и речи, то следующие два были сродни добавлению оскорбления к ране. Для легендарного бога, такого как он сам, второстепенные боги были ничем, а истинные боги едва ли могли быть квалифицированы как муравьи.
Однако это все еще были Боги-Муравьи. Подавляющее большинство адских богов происходили из благородных домов. Если не чистокровные демоны, то высокопоставленные изверги. Что касается Истинных Богов, то это было еще хуже. Все они обладали как минимум Благородной Демонической Кровью и сами по себе были землевладельцами.
Хотя их дворянские титулы были довольно низкими, они все же были дворянами-землевладельцами. А кто из них не был связан с высшими существами? Было много разветвлений, чтобы рассмотреть. Более того, в то время как перед Адским Королем, таким как Ашара, Истинные Боги немедленно падали на колени, и их убийство не предвещало никаких последствий, как Ашара мог опуститься до того, чтобы убивать божеств или предлагать трупы своих слуг банальному червю?
Если бы между ними не стояла Стела Заслуг, он бы уже приговорил Беркена к смерти!
