Слова эхом отозвались на варварском континенте, и и Аакаш, и Нехал были вынуждены признать в них правду. Теперь у них было странное заблуждение, что с того момента, как они приземлились в Древнем Хрустальном Мире, они играли в ладонях Конрада, как шахматные фигуры, которые двигались исключительно по его воле!
И в то время, во главе с Кранном, Вольфгангом и другими Столпами Государства, Адские Легионы покинули Нефритовую Династию, чтобы прибыть вслед за Конрадом. Из Адского Культа во главе с Павильоном Кровавой Тени, Беркеном и Химерой появился Хтонианский Бессмертный Легион, и в тандеме почти двадцать тысяч человек склонились перед Конрадом.
«Мастер, поздравляю и с возвращением!»
«Ваше величество, поздравляю и с возвращением!»
Все они провозгласили как идеально синхронизированный хор.
«Вы проделали хорошую работу, наблюдая за ситуацией. Вы все будете щедро вознаграждены, как только я уберу последствия».
Конрад ответил и взмахом руки поднял их согнутые спины. Тем временем Аакаш и Нехал дрожали под его льдисто-голубым взглядом.
«Аакаш, Нехал. Вы двое — самые разумные из всех. Вы мне нравитесь. Ваша смерть не имеет смысла. еды или марионеток нежити для моих войск и повышения до придворных».
— заявил Конрад. И действительно, казнь трех предыдущих была не просто демонстрацией силы. Убив их, Конрад ограбил их Владеющих Законом. Кровь, Природа, Земля, Огонь, Свет. В Трех Царствах обладатели Закона, несомненно, составляли меньшинство. Ограбление пятерых за один ход, несомненно, было солидным выигрышем.
Увы, Аакаш и Нехал не достигли Владения Законом, оставаясь в шаге от него. В истреблении Демонических Легионов и Небесных Сонмов Конрад получил больше, чем они могли предложить. Конрад увидел в Аакаше большой потенциал шута, поэтому планировал взять его в качестве Имперского Шута. Что касается Нехал, то в будущем она могла бы служить прямой связью с одной из самых желанных Богинь Небесного Царства Конрада:
Рати.
Конечно, ему не нужно было их разрешение. Это только делало их подчинение более интересным. На мгновение они обменялись сложными взглядами. От почитаемых Детей-Богов, внуков Примогенов, до подлых и низких придворных в мире смертных. Такую судьбу действительно было трудно принять. Даже если сила Конрада соперничала с силой их родителей или превосходила их, как они могли принять такое вырождение?
Не обращая на них внимания, Конрад перевел взгляд на Скрытый Лес, и то, что он там увидел, заставило его безупречное лицо нахмуриться.
«Возьмите их под стражу. Мне нужно кое-что уладить. Вы можете дать Аакашу пощечину за каждую секунду, которую он проводит в отрицании. О, я, кажется, припоминаю, что однажды он сексуально домогался Эльзу. Кастрируйте его.
Нехал может смотреть все это».
Конрад приказал Кранну, прежде чем исчезнуть из поля зрения собравшихся людей. И Аакаш, и Нехал потеряли дар речи из-за протяжного эха его слов. Но когда Кранн засучил рукава с одобрительным кивком, ступор Аакаша сменился паникой, и он, не колеблясь, бросился бежать из Древнего Хрустального Мира!
«Ах, Наивный!»
Кранн фыркнул и правой рукой сделал хватательное движение. Безграничная сила всасывания захватила Аакаша со всех сторон, прежде чем втянуть его прямо в хватку Кранна! После создания нового моста Конрада и его вознесения Кранн, естественно, стал самым большим бенефициаром.
Его развитие поднялось до ранней стадии Царства Безграничного Морского Дьявола. С такой силой такие, как Нехал и Аакаш, даже не имели права называть себя муравьями до него!
«Дикий зверь, отпусти меня!»
Аакаш взвыл в отчаянии, но не смог даже собраться с силами, чтобы дернуться в хватке Кранна.
«Дурак, Хозяин сказал мне держать тебя под стражей? Как я могу отпустить тебя? Люди в наши дни очень любят нести чепуху. Не волнуйся. Я никогда не сделаю меньше, чем требует от меня Хозяин!»
– пообещал Кранн, прежде чем бросить косой взгляд на Нехала.
«Идем добровольно или нам нужно применить силу?»
Он прямо спросил.
«Охотно, добровольно».
Нехал ответила твердым кивком головы, и, собрав трупы, все исчезли, чтобы вернуться в Нефритовую династию!
…
Тем временем в Скрытом лесу противостояние Нессиан и Гулистана прекратилось после потрясшего мир возвращения Конрада. И хотя затуманенное небо Скрытого Леса не позволяло им видеть сквозь далекие события, последствия сказали сами за себя.
«Нехорошо.»
— пробормотала Нессиана, но с Гулистаном на пути не было пути к отступлению. В это время в вихре черного света появились две фигуры, одна лежала на руках другой. Конрад и Валькирия. И видя их появление, собравшаяся пятерка проявляла разные эмоции. В противном случае глаза Верены и Гулистана засветились смешанными чувствами. В их взглядах Конрад видел переплетение удовольствия и извинений.
Один за его триумфальное возвращение, другой за… ну, тот, которого не было.
В глазах Нессиан полыхнула ярость, а Илкаальт дрожал от смеси тоски и ненависти.
Конрад проигнорировал их обоих и отложил Валькирию в сторону, чтобы взглянуть на Мировое Древо. Его ледяной синий взгляд видел сквозь его текущее состояние и правду о развернувшихся событиях.
«Нефритовый император, наконец-то ты покажешь себя. Ненавистное существо, мне действительно любопытно увидеть… глубину твоего роста!»
— воскликнула Нессиана перед тем, как покинуть Гулистан, чтобы лететь на Конрада с поднятым цепом! Но когда она стояла в трех футах от него, Конрад бросил на нее опущенный взгляд, внутри вспыхнул холодный свет, и все внутренние органы Нессиан рухнули!
*УХ*
Массивная кровь хлынула из ее губ и отверстий, когда она упала на землю к ужасу всех собравшихся дам!
«К сожалению, мне некогда с тобой играть. Будь умницей, и я тебя вспашу в свое время».
Конрад заявил, в то время как Нессиан была потрясена, увидев, что ее Законы Жизни не могут работать! И прежде чем она смогла продолжить исследования, весь негатив в ее сердце превратился в ужасного сердечного демона, который заставил ее отклониться от совершенствования!
Хуже того, пейзаж вокруг нее изменился, когда она впала в кошмарные иллюзии, где все, чего она боялась, стало реальностью!
К изумлению дам, Нессиана корчилась и металась по земле, но из-за того, что Конрад подавил ее голосовые связки, с ее кричащих губ не слетело ни звука!
Илкаальт рухнул от испуга! Это был Истинный Бог! Изначальный Закон, владеющий Истинным Богом! И не говоря уже об ударе, она даже взгляда не выдержала?
Что это было за колдовство?
Но когда она увидела размеренные шаги и серьезный взгляд Конрада, когда он шел к дереву, весь страх покинул сердце Илкаальта и разразился раскатом дьявольского смеха!
«ХА-ХА-ХА-ХА! Ну и что, если ты самый сильный, ну и что, если никто во всем Царстве Смертных не сможет задеть угол твоей одежды? В конце концов, ты все равно проиграешь!»
Вы можете вернуть мертвых? Хороший! А как быть с тем, кто ни жив, ни мертв? Ваша императрица по глупости слилась с Мировым Древом, но с ее силой она никогда не сможет пересилить его волю! Она навсегда останется с ним и либо исчезнет в Иссушении, либо навсегда останется деревом!
Каково это — стоять бессильным перед потерей любимой? Конрад, Нечестивый Принц или Нефритовый Император, вы проиграли!»
Илкаальт взревел от дьявольского восторга! И действительно, она была не совсем неправа. Однако она не смогла объяснить, что Конрад предвидел это событие тридцать лет назад. И был хорошо подготовлен к этому.
