Чувство вины.
То, что Конрад использовал это точное слово, показало, что он хорошо знал правду о союзе Рати и Камы. Для посторонних Бог и Богиня Любви, как их называли на Небесах, несомненно, были идеальной парой. Будучи третьим сыном Великого Первородного Предка, хотя и моложе его на несколько миллионов лет, Кама также был древним божеством, родившимся до времен опосредованных полей сражений. В юности, следуя по стопам отца, он возомнил себя Богом Любви и создал для этого множество Бого-Искусств.
Печально известный повеса, Кама оставил после себя множество разбитых сердец, а также имел неприятную привычку завязывать отношения между совершенно незнакомыми людьми… и все это по полной прихоти.
Но все это прекратилось в тот день, когда он увидел красавицу номер один в Небесном Царстве: Рати. Как будто его мир перестал вращаться, как будто его глаза умерли для нее, и сама его жизнь сменила владельца. У Камы больше не было других амбиций, кроме преследования Рати, и вскоре все любовницы были отброшены в сторону, чтобы он мог посвятить себя ее преследованию.
Увы, если для него она была единственной, то для Рати Кама была одной из многих безжалостных ухажеров. Ничто из того, что он делал, не могло заставить ее колебаться. Но чем больше она отвергала его, тем более пылким становился Кама в его преследовании. И там, где другие сдавались, он продолжал идти вперед.
Все напрасно… или так должно было быть. Но во время одной роковой Войны Царств Рати попала в засаду Асмодея. Перед Южной Королевой Ада все ее таланты и уловки не имели смысла. Асмодей легко подавил ее и решил превратить дэви в ее новую игрушку. Встревоженные этой новостью, многие выдающиеся боги дэва поспешили ей на помощь, в том числе божественные владыки, такие как Агни, кардинал-владыка, такой как Чандра, и, конечно же, Дакша.
По жестокому повороту Асмодей поднял Жертвенный костер Желаний и поклялся, что если кто-либо, не являющийся родственником, посмеет пересечь костер, она освободит ее. Ни у кого не было девушек. Жертвенный костер Желания был Врожденным Навыком, уникальным для Суккубов и Инкубов Воплощения Похоти. Это не наносило вреда плоти, но калечило все проявления похоти и потребности в чувственных удовольствиях внутри жертвы.
Тот, кто выдержал это пламя, стал, во всех смыслах, бесполым. Хотя они все еще могли чувствовать любовь и влечение, это никогда не было реализовано в сексуальном плане. Будучи бессмертными, боги больше всего боялись… скуки. Поскольку впереди их ждала вечность, даже десятков тысяч лет уединенного совершенствования было недостаточно, чтобы компенсировать одиночество, которое угрожало обосноваться.
Чтобы сохранить уравновешенность ума, впереди лежат только два пути. Либо они приняли свои эмоции и желания, либо разорвали их. Большинство выбрали первый вариант. Как они могли отказаться от всех чувственных удовольствий и стать евнухами ради женщины, которая презирала их?
Когда Асмодей сделал это заявление, Чандра первой бросилась наутек! Вскоре за ним последовало множество богов. Не ожидая, что кто-то из них сделает шаг вперед, Рати остался невозмутим. Но мало кто ожидал, что в этот критический момент Кама выйдет вперед и прорычит три слова:
«Я ЖЕЛАЮ!»
Эти слова скворца приводили в трепет демонов и дэвов, ставя в тупик всех божеств и заставляя даже Асмодея недоверчиво моргать. Чтобы подтвердить свои слова, Кама нырнул в Жертвенный Костер Желаний, терпя его обжигающее душу пламя, сжигающее все сексуальные желания и чувственные удовольствия из его тела. Отныне Кама был человеком только по названию.
Но одним этим движением он обеспечил вечную преданность Рати. Асмодей выполнил ее часть сделки, позволив Каме вернуть Рати в руки Дакши, что он и сделал. После этого у Повелителя Снов не было другого выбора, кроме как провести свадьбу. Но там, где Дэвы и Демоны одинаково видели волнующую душу демонстрацию преданности, Дакша увидел подпитываемую безумием уловку. Он предположил, что Кама сделал отчаянный, но расчетливый шаг, чтобы заставить Рати оказаться в его объятиях.
Поскольку все остальное не помогло, он сделал ставку на самопожертвование, чтобы получить свой желанный приз, и это сработало. Многие завуалированные слова отца Камы, Великого Первопредка, также подтвердили эту гипотезу. По этим причинам, имея дело с Камой, Дакша всегда оставался начеку. Мужчина был в абсолютном безумии. Если что-то пошло не так, кто знал, что он мог сделать?
Увы, казалось, что в остальном умная Рати была слепа к этой уловке. Или, возможно, она понимала это, но не хотела раскрывать правду такой, какая она есть. Как и сказал Конрад, чувство вины пронизывало ее сердце. Но более того, многие годы рядом с Камой уже давно породили другие, не менее неприятные чувства.
Ответственность.
Кама была ее обязанностью. Что бы ни случилось и что бы он ни сделал, она будет заботиться о нем. Даже если ей придется пойти против Воли Небес, она не уступит.
Взгляд Рати стал жестче и поднялся, чтобы встретить неторопливо прогуливающегося Конрада.
«Ты меня не знаешь».
— заявила Рати, и если Конрад и почувствовал возмущение в ее тоне, то не выдал этого.
«Ты не знаешь себя. Женщина, которая цепляется за самый близкий образ цели, которую она может ухватить, — вот кто ты. Будь то в служении своему отцу или своему мужу, ты живешь для других без чувства подлинности. удовлетворение.
Ваше пустое, пустое сердце смешивает противоречивые эмоции и ощущения, чтобы найти кусочек удовольствия. Вы преуспеваете в фальшивых улыбках, в обмане других и себя с помощью этого тщательно выстроенного фасада отстраненности и отчужденности, когда на самом деле… вы просто потеряны».
Конрад возразил неторопливым тоном, и пока он говорил, Рати обнаружила, что непреодолимая сила подняла ее и телепортировала прямо рядом с ним. Все еще ведомая этой силой, скрывающей уровень Законов Истины, который она даже не могла понять, Рати шла рядом с Конрадом, снова встревоженная его мощью и тем, как легко он видел ее насквозь.
Обнаженная, она барахталась, чувствуя себя обнаженной в сокрушительной луже тьмы, где дыхание этого гнусного существования стало ее единственной надеждой на спасение. Теперь Рати поняла, что ее лучшие оценки по-прежнему не оправдались. Возможно, сила этого человека уже превзошла силу Примогенов. Возможно, даже Страж не мог справиться с ним.
И когда ее мысль достигла этой стадии, просветление вспыхнуло в ее уме, и ее глаза расширились от недоверия.
«Хтонское царство… где… какое место ты занимаешь при дворе хтонийского Примогена?»
Рати испуганно запнулась, не в силах поверить в свою догадку. А перед этим вопросом губы Конрада изогнулись в дьявольской ухмылке.
— На вершине, конечно.
