После короткой встречи со своими дамами Конрад приступил к решению второго вопроса Рати. Сидя со скрещенными ногами в своих покоях, дьявол использовал свое Воплощение Истины, чтобы соединиться с разумом всех божеств в Небесном Мире, которые каким-то образом знали или были связаны с присутствием Рати в Лесу Питания Сущности. Среди них были такие, как Сурья, Дурга, Дакша, старейшины их секты, Кама и даже Страж. На этот раз Конрад увидел сквозь вечную пелену Стража, снова нахмурившись от подтверждения того, что он ранее чувствовал.
Отложив в сторону эту новость, Конрад переписал их мысли, убедив их, что Рати никогда не было рядом, и заменил ее присутствие другим высшим старейшиной Мара. Затем этот старейшина исчез из Храма Морского Сна, и его жизненная пластина разрушилась, тем самым сократив количество старейшин Мара до шести. К тому времени, как взошли девять солнц, Конрад закончил уборку, и Рати очнулась в своих покоях.
Ее затуманенные глаза вскоре обрели силу, и, когда она вспомнила события минувшего дня и ночи, на ее лице появилось самоуничижительное выражение.
«В конце концов, я ошибся. Какая ужасная ошибка…»
Рати вздохнула, но, как ни странно, слова не звучали в ее голове правдой. Хотя ее здравый смысл убедил ее, что последняя ночь была худшей ошибкой в ее жизни, ее разум и тело совершенно с этим не согласились. Онемение удовольствия заставило ее лежать на боку, в то время как она все еще могла чувствовать последствия всего Конрада, выпущенного в ее дырочки, наряду со всеми засосами на ее шее и груди.
Пока она лежала там, ее тело жаждало большего прикосновения Конрада, наполняя ее разум образами того, как он владеет ее телом и душой. Увы, когда она поднялась с кровати и надела пурпурно-золотое платье, Рати все еще была полна решимости положить конец этим неконтролируемым отношениям. Ну или хотя бы попробовать.
Но по неожиданному повороту событий, к тому времени, как она дошла до Конрада, чтобы сказать пять слов «Прошлой ночью было ошибкой», Рати оказалась прижатой к стене, согнувшись, в то время как Конрад долбил ее пизду сзади. Поскольку игра была полностью проиграна, она могла повторить ошибку только в течение следующих двух часов пламенного занятия любовью.
После этого Рати завершил подготовку к уединению Дакши и объявил о серии шокирующих изменений во всем Храме Морской Сны. Одним из них было повышение Конрада до старшего ранга под его псевдонимом Рудра.
……
Тем временем, в северных владениях Царства Ада, Ивонн, Эльза, Гулистан и Кранн сидели за угольно-черным столом, вырезанным из адского дерева, а рядом стояли на страже трое государственных защитников. Но пока Кранн держал глаза закрытыми, оставшиеся трое мерцали под действием гравитации.
— Гулистан, не слишком ли это поспешно?
— спросила Ивонн тоном, говорящим о серьезности. Однако Гулистан смотрел на нее с твердой решимостью.
«Ни капли. Талрот должен умереть. Чем раньше, тем лучше».
— заявил Гулистан, произнося слова, от которых завораживающее лицо Ивонн исказилось, нахмурившись. После эпической битвы Конрада с сильнейшими из Небес и Ада, а также противостояния с Кровавой Пустотой, Гулистан собрал всех четверых, чтобы произнести эти три слова:
«Талрот должен умереть».
Было бы ложью сказать, что Ивонн не сомневалась в своих мотивах. Но, прожив вместе уже более двух столетий, она могла прочитать в глазах Гулистана и произнести беспрецедентную настойчивость. Тем временем, как и Кранн, Эльза хранила молчание.
«Я знаю, о чем вы думаете. Эти слова, исходящие от меня, кажутся пронизанными личной ненавистью. И, по правде говоря, смерть старого козла не вызвала бы у меня слезы. Однако я давно отпустил свою прошлую обиду. … Сегодня это несущественно».
Гулистан начала, и действительно, жезл и прикосновение Конрада полностью стерли в ее разуме любую искру Талрота. Если она сейчас потребовала казни Короля Демонов, то только ради Конрада.
«Хотя Конрад в первую очередь послал нас, чтобы сеять хаос в аду и натравливать его правящие дома друг на друга, еще одна причина нашего присутствия заключалась в том, чтобы собрать больше информации и наметить безупречную стратегию для его поглощения Воли Ада. Благодаря проекции Правды Кранна, трое из нас были свидетелями всей битвы, но более того, мы наблюдали за различными Демонами-примогенами и их реакциями.
Когда даже Долгрон и Ашара дрожали, Талрот оставался невозмутимым. Как будто все это не выходит за рамки его ожиданий. Хуже того, он выглядел довольным. Это навело меня на мысль, что, возможно, все это время я неправильно ставил под сомнение мотивы старого козла. Возможно, мы с самого начала следовали его сценарию».
Гулистан подчеркнул последнюю часть с глубокой серьезностью. И прежде чем она успела продолжить, вмешалась Эльза.
«До рождения Конрада Талрот хотел детей-полулюдей. Почему?
Для него он подготовил инструменты, которые могли бы открыть дорогу к тому, чтобы стать искусственным Нефилимом. Почему?
Для него он навязал контракт, который заставит серкаров сделать Конрада мировым богом. И, по словам Конрада, он сделал то же самое с другими своими отпрысками-полулюдьми. Почему? Какая связь?
Полулюди — не настоящие демоны. Адская воля не может полностью контролировать их. Нефилимы стоят за пределами юрисдикции всех Царственных Волей, а Мировые Боги обладают потенциалом править целым Царством. Хотя Конрад превзошел все, что Талрот мог себе представить, я уверен, что можно с уверенностью сказать, что на этом пути он также достиг всего, чего хотел Талорт. Теперь мы стоим перед последней главой его сценария, который, скорее всего, нацелен на… Адскую волю.
Талрот хочет освободиться от Воли Ада и может совершить этот подвиг только через руки Конрада».
— рассуждал Элси, получая одобрительный кивок от Гулистана.
«Теперь в этом нет ничего плохого. Для эксперта калибра Талрота желание освободиться от контроля Ада — это то, что может понять каждый. С его талантом, без подавления Волей Ада, он давно бы стал Сверхбогом. Как он может принять оставаться подавленным таким абсолютным образом?
Использование своего потомства, чтобы освободиться, также кажется разумным. Однако что происходит после этого? Променял бы контроль Ада на контроль Конрада? Я не верю».
Гулистан последовал за ним, а Ивонн и Эльза закрыли глаза в глубоких раздумьях.
«Если он хочет, чтобы Конрад достиг такой высоты, то у него должны быть средства или уверенность, чтобы восстановить контроль после освобождения от Воли Ада. Это неизбежно. Талрот не будет жить под чьим-либо ярмом. Теперь, когда сила Конрада достигла такого уровня, приближается уничтожение Воли Ада.
Чтобы предотвратить скрытые опасности, мы должны убить Талрота до этого. Либо сокрушить его телом и душой, либо заставить раскрыть свои скрытые карты».
— заявила Гулистан, решительно сжимая руку. Сразу после этого Эльза одобрительно кивнула.
«Я согласен. Мы не можем ждать, пока он покажет свою руку, иначе мы не сможем противостоять ему. Сейчас самое время нанести удар».
Остальное одобрено. Однако Ивонн промолчала. И когда ее глаза открылись, они остановились на Кранне, который все это время не говорил ни слова.
«Вы можете говорить правду, но мы не можем сделать шаг без благословения Конрада. Кранн, что вы думаете?»
— спросила Ивонна. В конце концов, тот, кто лучше всех понимал волю Конрада, был не кем иным, как Кранном, его близнецом души. Теперь, когда их не было рядом с ним, только Кранн мог говорить за него.
