Даже если Конрад не знал происхождения напитка, одного его действия было достаточно, чтобы он понял, что он таит в себе необычайные тайны. То, что Ивонна была готова предложить это ему, показало, что она ослабила бдительность.
— Ивонн, раз ты такая прямолинейная, я не буду вежлив.
Конрад снова взял бутылку с ликером, чтобы продолжить пить вместе со своим новым партнером.
На этот раз, зная, с чем имеет дело, он взял себя в руки. Направляя свое совершенствование на очищение напитка, который скользил ему в горло. И действительно, он чувствовал железный привкус крови, скрытый внутри. Кровь, которая несла в себе огромную силу и могла разорвать тела тех, кто был слишком слаб, чтобы выдержать ее.
Кровь Мудреца высокого уровня!
Вспоминая слова Метки Пламени, Конрад сделал вывод, что эта кровь принадлежала Основателю Адского Культа.
Один из немногих истинных демонов, спустившихся в Древний Кристальный Мир.
И по мере того, как он совершенствовал его, его развитие резко возросло. Подобно капусте, Высшие Меридианы за Высшими Меридианами сгущались в его теле. И к тому времени, когда он опустошил бутылку, внутри него сформировались пять новых меридианов, что дало ему в общей сложности три Божественных меридиана и восемь Высших меридианов.
Однако, хотя внутри него все еще была значительная сила, он не мог сгустить двенадцатую. Как будто какая-то высшая сила преградила ему путь к этому порогу, подавляя его на счете одиннадцать.
Но как мог Конрад добровольно принять такую судьбу? Как что-то посмело преградить ему путь к превосходству? Он не мог терпеть и не позволял!
Вращая свое Писание Сотни Цветов, его глаза сияли фиолетовым светом, в то время как туман такого же цвета клубился вокруг его тела.
Пейзаж вокруг него изменился, превратившись в обширную пустошь, где буйствовали огонь и сера.
Глаза Конрада поднялись к небу, и там появилась тень неразличимого лица. Хотя от него не исходило никакого культивирования, одного его присутствия было достаточно, чтобы он почувствовал себя крошечным, не заслуживающим упоминания муравьем.
Он презирал это чувство, но непреодолимое подавление исходило от самой его родословной. Он не мог бороться с этим.
«Кто ты?»
— спросил он у неразличимой фигуры, чье давление давило на него.
«Я Повелитель, правитель Царства Ада, повелитель всех демонов мультивселенной.
Ваш сюзерен!»
В ушах Конрада раздался хриплый, властный и гулкий голос, пронзивший его барабанные перепонки.
Из Знака Пламени и системы Конрад узнал, что Царством Ада правят четыре короля. Каждый управляет своим Доменом.
Долгрон, северный король ада.
Талрот, южный король.
Ашара, восточный царь.
И, наконец, Урзул, западный король.
На первый взгляд эти четыре короля были независимыми, и в мирные времена с Поднебесной они сражались за господство, управляя своими владениями, как им заблагорассудится, не отчитываясь ни перед кем. Однако на самом деле они кому-то ответили:
Оверлорд.
У Повелителя не было имени, его дом назывался домом Повелителя, а его сила безгранична. Хотя он не вмешивался в политические конфликты Царства Ада, его абсолютное господство над адскими жизнями было неоспоримым.
Но теперь этот Повелитель стоял перед Конрадом, и он не мог понять почему.
«Двенадцать — это совершенство, совершенство запрещено. Если вы настаиваете на застывании двенадцатого меридиана, вы должны пересечь мою скорбь.
Даже сын Талрота не исключение».
Сердце Конрада было полно дискомфорта. Словно Повелитель видел его насквозь, предотвращая любые уловки с его стороны и без усилий вглядываясь в его секреты.
«Но если ты решишь отступить, я позволю тебе вернуться в свой мир и продолжать жить своей жизнью. Отныне на каждом трансцендентном уровне ты не сможешь сгущаться более одиннадцати меридианов. Каков твой выбор?»
Трансцендентный ранг был сферой трансформаций. Фундамент всех будущих достижений. Если Конрад пропустил шаг, он никогда не сможет это исправить. На пути к превосходству такой изъян был недопустим!
Поэтому он не колебался.
«Давай!»
Мгновенно ужасное черное пламя спустилось с неба, земли и каждого угла пустоши, чтобы выстрелить в Конрада!
…
Тем временем в южных владениях Царства Ада на аметистовом троне сидел мужчина ростом 1,9 метра, чьи черты были на восемьдесят процентов похожи на черты Конрада, а рядом с ним стояли на коленях несколько суккубов.
Этим человеком был южный король ада Талрот. А в данный момент он вглядывался в зеркальное отражение, наблюдая за каждым поступком Конрада.
«Ваше величество, испытания Повелителя почти невозможно пройти. Кроме того, адские короли и немногие избранные никому еще не удавалось превзойти их.
Этот мальчик родился в мире смертных и никогда не подвергался ни обучению, ни крещению в нашем доме. Готовы ли вы позволить своему младшему погибнуть таким образом?»
— спросил один из суккубов рядом с Талротом.
Только лучшие адские таланты были допущены к Испытаниям Повелителя. Тем не менее, среди тех, кто осмеливался столкнуться с ними, девяносто девять из ста погибли бы. Наблюдая за прогрессом Конрада до сих пор, Талрот действительно не хотел, чтобы этот необработанный алмаз погиб при таких обстоятельствах.
«Как это могло быть? Получить такого сына было нелегко. Как я мог позволить ему так напрасно расстаться с жизнью?»
У Талрота было девять детей, шесть из которых родились по своеволию, а трое — по контракту. В отношении последних трех он проявлял большие заботы и возлагал большие надежды. И на данный момент Конрад был тем, кто подавал большие надежды.
Кто посмел причинить ему вред?!
Талрот встал, шагнул в зеркало и пересек мультивселенную, чтобы оказаться в мире бедствий Конрада.
Когда его тень появилась в пустоши, глаза Конрада встретились с ним. Однако он мог видеть только свою спину.
Высокая, могучая спина, способная взвалить на плечи все беды этого мира!
Неразличимое лицо Повелителя не выражало удивления. Однако, хотя он все еще был спокоен, его голос был полон серьезности.
«Талрот, ты смеешь вмешиваться в мои испытания?»
Голос Повелителя прогремел в пустоши. Тем не менее, Талорт оставался невозмутимым.
«Оверлорд, кроме похоти, я больше всего известен кумовством. Раз мой мальчик смог достичь этой ступени, разве не мой долг помочь ему встать на путь успеха?»
«Если я не могу даже этого, как я достоин быть южным королем ада?!»
Талрот раскинул руки, заставив темно-фиолетовый свет вырваться из его тела и столкнуться с приближающимся черным пламенем с титаническим грохотом!
Но даже когда его темно-фиолетовый свет столкнулся с основной массой черного пламени Оверлорда, некоторым удалось распространиться на Конрада, проникнув в его тело.
«АААААААА!»
Конрад завыл, борясь с самой ужасной болью, с которой он когда-либо сталкивался в своей жизни.
Но поскольку Талрот подавил большую часть этого, вскоре он одолел его натиск и преодолел невзгоды, заставив свой двенадцатый меридиан трансформироваться в его теле, а из его формы вырвалась шокирующая сила.
Тем временем во внешнем мире Ивонн давно уже уронила свой кувшин с ликером, готовая в любое время остановить усилия Конрада. Но пока она наблюдала за изменениями в его теле, сила божественного уровня вырвалась из каждой его поры, распространившись по комнате и без усилий подавив даже ее.
«Может ли быть… что он преуспел?»
Но в то время как в ее уме бушевали предположения, Ивонн могла также предположить, что сила Божественного уровня, извергаемая Конрадом, похоже, исходила от какой-то далекой силы.
Был ли он действительно… сыном бога?
