Хотя центральный дворец Альянса Царства Земли был застигнут врасплох, они все же встретили посланника с должной честью. После этого они предупредили своего Короля Альянса о срочном сообщении Процветающего Ветра.
«Как посыльный, он должен подождать хотя бы день. Кто он такой, чтобы беспокоить меня среди ночи? Пусть подождет!»
Король Альянса Царства Земли, высокий и пухлый дух-образец, взревел. Однако, когда его слуги попытались заставить евнуха подождать, он усмехнулся.
«Король Шутов Земного Королевства! За убийство своего пятого брата и нанесение увечий его сыну, его величество, Процветающий Император Ветра требует, чтобы вы представили свою голову вместе с головами всех убийц в Процветающем Городе Ветра!
Неспособность сделать это в течение следующих двадцати четырех часов приведет к тотальной войне! Его величество клянется не успокоиться, пока ни одна душа не покинет Альянс Царства Земли!»
Громкий голос евнуха разнесся по всему городу, встревожив всех его жителей. Затем он превратился в луч света и вернулся в свое царство, прежде чем кто-либо успел преградить ему путь.
«А? Когда мы убили имперских родственников Процветающего Ветра? Почему я не знаю?»
— в ступоре спросил Король Альянса Царства Земли у своих слуг, уронив в руку большую куриную ножку.
«Подождите, он назвал меня шутом? ДЕВУШКИ!»
…
Тем временем Кранн вернулся на сторону Конрада.
«Вы хорошо поработали. Я очень доволен вашей работой».
«Спасибо, хозяин, за похвалу».
Конрад кивнул, после чего двенадцать больших мешков полетели к Кранну.
«Это ресурсы для ускорения обучения демонических зверей. Я также буду периодически откладывать больше крови, чтобы ускорить рост самых талантливых. Теперь вы можете возобновить их выращивание».
— Как прикажете, хозяин!
Затем Кранн исчез в космическом талисмане, где остались демонические звери, не забыв взять с собой сумки. Затем Конрад использовал остаток ночи, чтобы развивать свое Адское Искусство Пожирания Души.
На следующее утро, как обычно, он присутствовал на заседании суда рядом с Ольрихом.
Изначально он должен был пройти без происшествий. А пока чиновники продолжали свои разговоры и доклады.
В тронный зал ворвался растрепанный посыльный и встал на колени между двумя рядами чиновников.
«Ваше величество, пожалуйста, извините за вторжение, но ваш слуга несет срочные новости!»
Взгляды Ольриха и Конрада упали на коленопреклоненного посланника. И Конрад был удивлен, увидев Трансцендентного Рыцаря высокого уровня в такой роли.
«О? Говори. Что такого важного, что ты прерываешь судебное заседание?»
Хотя тон Ольриха был мягок, Конрад не сомневался, что, если гонец не принесет важных новостей, он погибнет на месте.
Но посыльный не разочаровал, его новость взбудоражила весь двор.
«Ваше величество, Процветающий Император Ветра собирает трехмиллионную армию, чтобы захватить Альянс Царства Земли!»
— А? Что ты сказал?
Мгновенно взгляды десятков чиновников упали на посыльного, который не сдвинулся с места под пытливыми взглядами, которые ему давали.
Даже Конрад был поражен, потому что не ожидал, что все будет происходить с такой скоростью.
Это было слишком рано.
«Чепуха! Процветающая Империя Ветра всегда выступала за мир во всем мире. За сто тысяч лет истории они редко объявляли войны неварварам, и никогда в таких масштабах.
Теперь вы говорите нам, что Процветающий Император Ветра собирает трехмиллионную армию? Это половина их государственных сил! Кто тебе верит?!»
— спросил канцлер, не желая так легко доверять словам посланников.
И хотя он не подтвердил слова, Ольрих был склонен согласиться. Даже если бы он хотел сражаться с Альянсом Царства Земли, если бы мозг Процветающего Императора Ветра не получил удар ногой осла, он никогда не смог бы собрать такую силу.
Если у других будет злой умысел, как он защитит свой тыл?
«Ваше величество, ваш слуга не посмеет обмануть вас! Мы получили известие о том, что конвой третьего принца Процветающего Ветра попал в засаду убийц Альянса Царства Земли менее чем через день после отъезда из своей столицы.
Пятый старший принц был убит, а третьему едва удалось спастись! Процветающий Император Ветра пришел в ярость, требуя голов Короля Земного Альянса и голов убийц!»
Титул «старший принц» относился к брату императора. Услышав эти слова, Ольрих уже не удивился. Учитывая нрав этого человека, он не на жизнь, а на смерть будет драться с тем, кто причинит вред одному из его родственников, не говоря уже о двух.
Однако это не имело абсолютно никакого смысла.
«Хотя Король Альянса Царства Земли — известный шут. Он, в конце концов, монарх. Зная уровень его сил, как он посмел напасть на имперских родственников Процветающего Ветра?
Это первая проблема.
Более того, даже если бы такое произошло, Процветающий Ветер должен был отправить гонца, чтобы попросить объяснений перед таким решительным шагом.
В таком случае они все еще должны находиться на стадии допроса.
Как он мог уже собирать армии?»
Именно об этом хотел спросить Конрад. И, услышав вопрос Ольриха, посланник заколебался.
«Ну… ваш слуга не может ответить на первый вопрос. Что касается второго… хм… Процветающий Император Ветра занял грозную позицию, приказав королю Альянса Царства Земли заплатить своей жизнью и жизнью убийцы.
Услышав это, Король Земного Альянса пришел в ярость и…»
«Говори отчетливо.»
«И возразил, что Процветающий Император Ветра убил своего брата и покалечил своего ребенка… чтобы подставить Альянс Царства Земли и получить предлог для войны. Когда эти слова дошли до них, Процветающий Ветер немедленно объявил войну…»
Глаза Ольриха расширились от оцепенения.
«Он не посмел…»
Про себя Ольрих и Конрад беспричинно восхваляли мужество Короля Альянса Царства Земли. На таких людей всегда можно было положиться в отчаянные времена.
«Ну что ж, скоро должен поступить ответ Great Void».
Словно отвечая на мысли Ольриха, нырнул еще один посыльный.
«Ваше величество, ваше величество, срочные новости!»
«Говори быстро и четко».
«Империя Великой Пустоты получила официальный запрос о помощи от старейшины Святого Альянса Царства Земли. Император Великой Пустоты пообещал защитить невинный Альянс Царства Земли и спасти свою сестру и племянников».
Ольрих кивнул, но прежде чем он успел что-то сказать, в комнату ворвался еще один посыльный.
«Твоя мама…»
«Просто дай свои новости».
Ольрих отрезал, не желая, чтобы официальные приветствия задержали последние новости.
«…да, ваше величество! Королева Альянса Царства Земли мертва, предположительно убита убийцами Процветающего Ветра».
Рядом со своими официальными лицами рот Ольриха образовал букву «О».
«Великий Император Пустоты, Великий Император Пустоты, ваша бессердечность действительно не знает границ. Я впечатлен».
Ольрих не сомневался, что Император Великой Пустоты послал одного из своих сильнейших старейшин забрать жизнь его сестры, Королевы Альянса Царства Земли, чтобы укрепить свое «праведное дело».
«Ваш майор…»
И снова нырнул другой посыльный. Но не успел он заговорить, как Ольрих оборвал:
«Твои новости?»
«Хм… Империя Великой Пустоты просит у Альянса Водного Королевства свободный проход для своих войск.
Король Альянса Водного Королевства колеблется и клянется следовать нашему примеру!»
Ольрих снова кивнул, затем повернулся к Конраду, у которого был искренне озадаченный вид. Искренним, потому что он не ожидал смерти Королевы Альянса Царства Земли.
«Конрад, смотри. Небеса подготовили почву для нас, чтобы объединить Святой Континент. Разве мы не должны воздать должное, бросив этих глупцов в гибель?»
Проснувшись от этих слов, Конрад повернулся и поклонился Ольриху. Следуя его примеру, чиновники сделали то же самое.
«Ваше величество мудро!»
