На женщине была серебряная маска, которая скрывала все ее лицо и позволяла видеть только ее небесно-голубые глаза. Она была одета в провокационное малиновое платье, которое заканчивалось выше колен и полностью открывало ее длинные, чарующие ноги, в то время как ее вырез в форме сердца демонстрировал пышную грудь.
Тем не менее, в ее присутствии эти атрибуты часто игнорировались ради врожденной ауры величия, которая окутывала ее тело.
И хотя она не могла видеть своего лица, а ее длинные волосы, похожие на чернила, не имели украшений, Жасмин не могла не чувствовать, что эта женщина была самой красивой женщиной, которую она когда-либо встречала. Что под бескрайним голубым небом ей не было равных.
Женщина стояла спиной к дуэту убийц, которые смотрели на нее с растущим чувством ужаса.
«Может быть…»
Они начали, но поскольку она все еще стояла к ним спиной, они не осмелились строить догадки. На самом деле, они не смели быть правы. Даже евнух, чья рука была отрублена, а изуродованное лицо все еще истекало кровью, не мог обращать внимания на боль. Его глаза были сосредоточены исключительно на спине этой женщины.
Но ее глаза были на Конраде, который уже потерял сознание и больше не мог видеть происходящие события. В этих глазах не было тепла. Единственным, что скрывалось внутри, была смесь раздражения, разочарования и подозрения.
«Кто ты?»
— спросила Жасмин, цепляясь за бессознательное тело Конрада.
Но женщина ничего ей не ответила.
«Конрад…»
Она прошептала, что нежность вспыхнула в ее глазах, и она повернулась лицом к убийцам.
«Жестокость Ольриха действительно не знает границ. Даже подослал двух королевских евнухов, чтобы покалечить его сына. Но, хотя это не имеет ко мне никакого отношения, ты причинил вред тому, кто мне дорог. Таким образом, я не могу пощадить тебя».
У Императора Святого Пламени Ольриха фон Юргена было девять сыновей, но ни один из них не был рожден от Святой Императрицы. Хотя легитимность никогда не была проблемой для детей императора, из-за того, что они не были чистыми имперскими потомками, все они де-факто носили клеймо. В такие времена младшему сыну было легче отобрать право старшего на власть.
Венцель, возможно, не желал короны, но его мать, благородная имперская супруга Ивонн Войт, была другого мнения и полагалась на поддержку своего отца, чтобы создать для него фракцию. Это заставило императора опасаться Войтов и того, что он теперь считал их пешкой в своем доме.
Наряду с Квасом и Метце, Войты были одним из трех княжеских родов, и даже императору приходилось обходиться с ними с учтивостью. Таким образом, он отправил двух королевских евнухов следить за действиями Венцеля и при первой же возможности покалечить его как человека, чтобы не только разрушить его способность бороться за корону, но и получить секрет, который можно было бы использовать для подавления буйства Войта.
Он не возражал против того, что новость о «несчастном случае» с Венцелем была «тайно» распространена. Но для Ивонн, чей статус в гареме зависел от наличия у нее принца… это была другая история.
Что касается двух королевских евнухов. Они занимались придворной политикой в течение сотен лет и хорошо знали, что существует критическая разница между тем, чтобы лично нанести вред имперскому принцу, и тем, чтобы прибыть слишком поздно, чтобы предотвратить это. Поэтому они ломали голову над тем, как подтолкнуть Вензеля к собственной гибели.
Никогда они не ожидали, что он сделает это в одиночку! Теперь они могли с большой помпой казнить этого мальчика-евнуха и доложить об этом императору.
По крайней мере, таков был план…
Но когда женщина повернулась к ним лицом, они тут же упали на колени!
«Ваш… ваш… мы… его величество… мы со-не могли…»
Они заикались. Из текущей ситуации нетрудно было сделать вывод, что евнух имел с ней глубокую связь! В таком случае они могли только молить о пощаде.
«Ваша милость… мы не знали… пожалуйста… милостивый…!»
«Говорят, что невежество — это блаженство. Я не согласен. Это все равно преступление. За которое я наказываю… смертью».
Казалось бы, обычной походкой, сочетающей принципы пространства и времени, она прошла мимо евнухов и исчезла со сцены.
Они были поражены, думая, что в конечном итоге она дала императору лицо и пощадила их. Но затем произошла шокирующая сцена, и два евнуха увидели, как их тела быстро превратились в пыль. От их ног до головы, пока ничего из них не осталось в мире.
Жасмин смотрела с отвисшей челюстью на это внушающее благоговейный трепет проявление силы.
«Я ненавижу ничего больше, чем плаксивых женщин. Если вы хотите сохранить его для себя, почему бы не бороться за него? Женщина никогда не должна бояться бороться за то, чего она жаждет, и выхватывать это… у того, кто стоит у нее на пути».
Голос женщины в красном эхом отозвался в голове Жасмин.
…
Глаза Конрада открылись и увидели незнакомую комнату с аккуратно забинтованными грудью и ногами. Запах сирени, пронизывающий воздух, заставил его предположить, что это женские покои.
«Вы проснулись».
Голос Жасмин раздался справа от него, и он повернулся к ее сидящей фигуре с недоверчивым взглядом.
— Мы не мертвы и не в пыточной?
«Почему мы должны быть?»
Она усмехнулась на его вопрос.
«Кажется, я припоминаю, что мы были в безвыходном положении. Как же так…»
Только тогда размытый силуэт, который он увидел перед тем, как потерять сознание, вернулся к его разуму, и его лицо исказилось в хмуром взгляде.
— Я думал, ты будешь тем, кто просветит меня. Разве эта женщина не была твоей подругой?
Конрад тоже хотел утвердительно ответить на этот вопрос, но, кроме замешательства, он ничего не мог предложить. Нетрудно было понять, что загадочная женщина предупредила его о кризисе Жасмин. Но что касается того, какую связь она имела с ним, он не мог найти никакой.
Его разум просматривал воспоминания предыдущего тела, чтобы найти ответ на эти тревожные вопросы, но ничего не соответствовало этой цифре.
Тем не менее, он был убежден, что их таинственный спаситель как-то связан с предыдущим Конрадом.
Что именно, покажет только время. А поскольку жизнеспособного ответа найти не удалось, Конрад не стал больше тратить время на этот вопрос.
«Забудь об этом, все, что имеет значение, это быть живым и здоровым».
Но затем его глаза обежали периметр и заметили поблизости две другие занятые кровати.
— Ты вернул меня в помещение для горничных? Разве это не незаконно?
«Вы также знаете, что это незаконно? Я думал, что это понятие вам чуждо».
«Но что еще я мог сделать? Я не знаю, где вы живете. И я не мог вас бросить. К счастью, в это время ночи большинство людей крепко спит».
В любом случае, с точки зрения Конрада, дворы для горничных ничем не отличались от бассейнов. Держать ситуацию под контролем не требовалось никаких усилий.
— Тем не менее, я должен уйти.
Поскольку его способности к регенерации уже залечили его раны, не было никакого смысла оставаться здесь дольше.
Но прежде чем он успел встать, твердый взгляд Жасмин встретился с ним, и она остановила его, схватив за плечи.
«Еще раз спасибо, что спасли меня. Не знаю, что бы случилось без твоего вмешательства».
«Это вполне естественно. Я уже говорил, что всю оставшуюся жизнь ты можешь быть только моей женщиной».
Его категорический тон был слишком наглым, чтобы Жасмин могла выдержать его без малейшего румянца. Однако она не собиралась отпускать его так просто.
«Меня исключая, сколько женщин в вашей жизни сейчас?»
Конрад поднял подбородок указательным пальцем, делая быстрые вычисления, а затем ответил.
«Это действительно зависит от маркера, который вы им назначаете. Если вы имеете в виду партнеров, у меня их тринадцать. Если вы имеете в виду настоящие отношения, потенциально подходит только один человек».
Это правда. На данный момент женщины, которых он завоевал, могли использоваться только для заполнения пробелов. Он не чувствовал к ним искренней привязанности и грубо сказал, что их можно назвать двойными котлами. Илиана была единственным исключением, но ему еще предстояло заключить эту сделку.
Так сказать…
«Конечно, это может измениться в будущем».
Среди его недавних завоеваний было несколько многообещающих саженцев, которые, возможно, могли бы занять более видное место в гареме.
Тем временем Жасмин потеряла дар речи. Как мужчина мог гулять с таким количеством женщин одновременно? Не боялся ли он ранней импотенции?
«Ха, ты действительно зияющая дыра. В нее может поместиться все что угодно».
Эти слова не имели такого же значения в их сознании.
Услышав их, у Конрада дернулись губы, а на лбу появилось множество черных линий.
Терпеть! Великий человек должен быть толерантным!
Однако то, что последовало за этим, чуть не заставило его потерять равновесие и упасть лицом вниз.
«Но для меня это почти одно и то же. Относишься ли ты к ним только как к простым «партнерам» или испытываешь к ним какие-то зарождающиеся чувства, это не имеет значения».
«Я разобью их всех в клочья!»
Ее боевой дух взлетел, а глаза горели пылом, о котором Конрад не подозревал. Пыл, из-за которого температура его тела поднялась до опасного уровня, а капли пота выступили на его лбу.
«Я не уверен, что правильно расслышал. Вы что?»
«Разбей их всех! Слишком долго я позволял себе толкать влево и вправо. Пришло время взять бразды правления в свои руки. И это начинается с того, что я выхватываю тебя для себя и показываю тебе чудеса моногамии, пока ты лжешь. сломался под моей юбкой».
«Также ты поможешь мне разбить их, научив меня совершенствоваться!»
