После финальной битвы Хтонских Дьяволов вселенная претерпела радикальные изменения. Конрад превратил Древний Хрустальный Мир в новый Небесный свод, сделав его местом необычайной духовной энергии и бесконечных чудес. Самые слабые из смертных поднялись, чтобы стать полусвятыми, в то время как многие боги испытали прорывы в совершенствовании.
Все Стихи сдались абсолютному владычеству Нечестивого Принца, и многие Стихи, находящиеся под юрисдикцией Небесной Резни, отправляли дань, чтобы умилостивить нового Омниарха. Тем временем, в уюте императорского дворца, Хтонийские Дьяволы собрались на банкет беспрецедентного масштаба. Все Хтонские Дьяволы, участвовавшие в битве, заняли место на празднике.
Однако те, кто находился ниже царства Анти-Бога, стояли во внешнем банкетном дворе. Только те, кто находится в царстве Анти-Бога или выше, непосредственно пировали с императорской семьей. Красное вино залило землю; его струящиеся звуки сливаются с песнями разврата, когда дьяволы упивались безрассудно.
Празднование было в самом разгаре.
На столе Конрада стояли две дрожащие головы, Небесная Резня справа и Дракон Тьма слева. Потягивая из чашки кровавое вино, Конрад нежно похлопал их, и они задрожали еще сильнее. Его ледяные голубые глаза окинули сцену и щелчком пальцев привлекли внимание легионов собравшихся демонов.
«Дамы и господа, позвольте начать церемонию награждения.
Во-первых, великий комендант Кранн, за столетия верной службы я дарую вам… — начал Конрад дьявольски веселым тоном и взмахнул правой рукой, отчего на сцене появился смерч черного света. Смерч рассеялся, обнажив захватывающая форма седовласой красавицы, «…жена! Поздравляю, Великий Комендант!»
— воскликнул Конрад и жестом пригласил Кранна забрать свой приз. Женщина, принадлежавшая к идеальному духовному происхождению, в море красот Конрада не должна была выделяться. Но в ее чертах старожилы Нефритовой династии нашли сверхъестественное сходство. Особенно Нильс не мог поверить своим глазам.
«Подождите, может быть, это А…» Но она не закончила свои слова, которые красотка вырвалась из своего замешательства и обработала как сцену, так и свою новую внешность.
Скептическим взглядом она обхватила свои большие груди, ягодицы и щеки. Мгновенно ее глаза расширились от чистого испуга!
«Что это значит?! Что ты сделал с моим телом?!» Она возмущенно зарычала, целясь шатающимся указателем в Конрада, чье положение на самом почетном месте делало очевидным его статус.
Но чем дольше она смотрела на его лицо, тем больше дама считала что-то неладное. Воспоминания нахлынули на нее, и от испуга она превратилась в охваченную ужасом.
— К-конрад?
Она запнулась и окинула сцену новым чувством тяжести. Ничуть не потревоженный, Конрад указал на идеал духа.
«Позвольте представиться. Кранн, Адель. Адель, Кранн. Отныне вы муж и жена, соединенные священным браком. -Краннс.
Не обманите моих ожиданий, — заявил Конрад, и Кранн тотчас же энергично закивал в знак одобрения.
«Хозяин, не бойтесь, я теперь уйду в уединение, чтобы вколотить в нее по крайней мере десять парней в течение десяти лет!» – пообещал Кранн и одним шагом появился перед ошеломленной Адель. Не говоря ни слова, он рванул ее к себе на плечо, поднялся в небо и унес свою добычу обратно в пещеру, где десять лет стучал.
«Ты не можешь быть серьезным! Конрад! Я не подписывался на это! Прекрати эту пародию и верни мне мое тело! Аделар взвизгнула от ярости и возмущения. Увы, его мольбы дошли до слуха непосвященных, и только Нильс вознес последнюю молитву о душе ее скоро погибшего брата.
Перед такой сценой и Dragon Dark, и Celestial Slaughter задавались вопросом, почему они раньше возмущались судьбой говорящей головы. Очевидно, это была жизнь!
«Раунд второй, приведите новую вдовствующую», — приказал Конрад, и тут же группа имперских служанок ушла, чтобы вернуться с Асмодеем. Несмотря на то, что она все еще была одета в серебряное драконье платье императрицы эмпиреев, ее узкие серебряные глаза больше не смотрели на холодную отстраненность, вызванную потерей свободы воли. Вместо этого ее глаза теперь сияли захватывающим, пленяющим блеском. Но хотя и плененные глазами Асмодея, дьяволы не смели смотреть на ее фигуру.
Что за шутка, коситься на прародительницу Хтонского Нефритового Императора? Во всей вселенной, у кого было такое мужество? Но когда Асмодей достигла лестницы, ведущей к столу Конрада, ее глаза скользнули по императорской нефритовой семье, перемещаясь между Конрадом, Кациллией и Ивонн с особым интересом.
Что касается Драконьей Тьмы и Небесной Резни, она полностью их проигнорировала. Однако Дракон Тьма увидел во внешности своей матери проблеск надежды.
«Мама, пожалуйста, спаси меня! Пока ты говоришь за меня, Страж Драконов отпустит меня!» — умоляла Драконья Тьма, думая, что Асмодеус не может вынести того, что ее самый заветный сын страдает от такого негодования.
В прошлых Эмпиреях Дракон Тьмы действительно был самым любимым из его матери. Их образцовые связи матери и сына вызывают зависть у многих отпрысков божественных кланов. Они и не подозревали, что чрезмерная забота Асмодеуса о младшем проистекала только из жалости. С самого рождения у Драконьего Стража было все — ему было суждено вести роскошную жизнь. Темный Дракон, однако, мог жить только в своей тени.
Чтобы гарантировать, что он вырастет и будет жить в этой истине, Небесная Резня дала ему имя Дракон Тьмы. Хотя он не осмеливался возмущаться своим отцом или бросать вызов положению своего брата, Асмодей знал, что в глубине души Дракон Тьмы изо всех сил пытался принять свою судьбу. Но сейчас? С прошлыми и настоящими предательствами, выгравированными в ее душе, ей было все равно.
Как ни странно, внимание Асмодеуса привлекли больше, чем Конрад, Ивонна и Кациллия — ее лицо исказилось хмурым взглядом.
«Сюда», — поманил Конрад, и Асмодей исчез, чтобы снова появиться у него на коленях. В это мгновение Асмодей вспомнил, что это был не ее наследный принц, а тот, перед кем не имело значения само всемогущество, существо, заставившее дрожать все стихи на коленях — Конрад, Нечестивый Принц!
Небрежным движением руки Конрад сомкнул умоляющие губы Дракона Тьмы и одарил Асмодея волчьей ухмылкой.
«Здравствуй, царственная мать, давно не виделись. Соскучились по мне?» Конрад начал шутливым тоном. Его ледяные голубые глаза смотрели на Асмодеуса с такой силой, что ее тело почти погрузилось в хаос. Однако, проявив огромную силу воли, она сохранила самообладание и ответила на ухмылку Конрада столь же волчьей.
«Мне не дали возможности. Почему бы тебе не создать ее?» – бросил вызов Асмодей, которого явно не смущало ее неоднозначное положение на коленях у Конрада.
«О, порывистый, мне нравится!» Конрад радостно ответил и поднял подбородок Асмодея: «Поскольку нас так долго держали врозь, я исполню твое желание. Умоляй, спасай, делай что угодно, пока тебе это нравится. Но выбирай осторожно», Конрад преследовали.
Хотя его глаза не выдавали никаких тайных намерений, Асмодей не мог не чувствовать скрывающееся в них испытание. Думая, что его возможность настала, Дракон Дарк выпалил слова, которые мир никогда не услышит, и выгнул брови, требуя внимания. Увы, следующие слова Асмодея сокрушили его сердце — или, в данном случае, его одинокую голову.
«Если я должен умолять, это должно быть для Бесподобной. Я хотел бы, чтобы мы могли вернуться в прошлое, вернуться к тому, что было до свадьбы, и изменить все, что последовало», — без колебаний ответил Асмодей. Услышав это, Конрад одобрительно кивнул.
«Очень хорошо, я все равно собирался это сделать. Ивонн, хочешь присоединиться?» Конрад повернулся к Ивонне, которая, как всегда, сидела справа от него, и спросил с веселой улыбкой.
«Конечно, но чтобы было интереснее, почему бы не запечатать наши воспоминания?» – предложила она, заставив Конрада одобрительно кивнуть. Затем его глаза окинули собравшихся дьяволов.
«Дамы и господа, мы вернемся», — заявил Конрад и щелкнул пальцами, заставив черные ветры спутать Небесную Бойню, Дракона Тьмы, Асмодея, Ивонну и его самого, чтобы улететь назад во времени, через триллионы лет, и вновь материализоваться в прошлые эмпиреи!
Глаза Конрада проснулись и увидели великолепное небо, похожее на Небесное Царство. Но здесь массивные журавли летели организованными парами, танцуя рядом с лебедями и огромными рухами.
Но у Конрада не было времени насладиться зрелищем, когда седовласая фигура врезалась в него с рассекающим мечом.
*ЗВОНОК*
Конрад без усилий поднял меч, чтобы парировать удар, и звенящий звук сталкивающихся клинков эхом разнесся по пустынной платформе.
Перед ним стояла седовласая дракониха, сочетавшая несравненную сексуальную привлекательность с угнетающим воинственным видом, глядя в его теперь золотые глаза с горящим желанием. Мастерски развернувшись, Конрад выпустил меч и повернулся рядом с дамой, контролируя их тела так, чтобы они упали на землю вместе с дамой, оседлавшей его.
Их оружие теперь было вне досягаемости.
«Хранитель Драконов, ты становишься неряшливым», прошептала Сердце Белого Дракона, опуская свое лицо на лицо Конрада, сдерживая желание схватить его губы. Конрад, однако, не сомневался и поднялся, чтобы взять ее губы, вовлекая ее в импровизированный страстный поцелуй.
Ее глаза расширились в оцепенении, но когда его язык проскользнул мимо ее губ и переплелся с ее, она отбросила удивление, чтобы насладиться его объятиями. Когда тлеющий жар остыл, их губы разошлись, и Сердце Белого Дракона посмотрело в глаза Конрада с новой волной замешательства.
«Не заморачивайся. Я просто хотел попробовать», — пошутил Конрад, и, хотя голоса казались теми же, Сердце Белого Дракона почувствовало, как на одном дыхании совершенно другой человек заменил ее кузена. Не то чтобы она возражала против изменений.
«Говоришь, как истинный развратник. Ты, наконец, прогрессируешь, мне нравится», — ответило Сердце Белого Дракона тоном, на 99% похожим на голос Ивонн.
