«Какая странная женщина».
Наблюдал за системой, когда Конрад выходил из павильона.
«Если подумать, то в этом нет ничего удивительного. Эти женщины годами заперты во дворце без возможности завести отношения или даже увидеть настоящего мужчину. Развивать какие-то странные фантазии вполне естественно. Хуже я не видел».
«Каждую ночь меня грубо берет сзади мужчина, которого я тоскую, но которого никогда не увижу». Это была ее основная фантазия. Излишне говорить, что это не совсем соответствовало отчужденности, с которой она обычно себя изображала.
«Женщины — прирожденные мечтатели. Чем больше вы пытаетесь их сдерживать, тем больше их мысли блуждают».
«Кроме того, почему ты не использовал на ней фиолетовую бусину? Это сделало бы все намного проще для тебя. Очень вероятно, что ты мог бы даже взять ее на месте».
На это Конрад улыбнулся со своим обычным оттенком озорства.
«И пропустить такой прекрасный вызов? Не каждый день я нахожу достойных противников. Я должен хотя бы дать ей шанс вырваться из моих когтей».
На три секунды система потеряла дар речи, но потом разразилась смехом.
«Бвахаха! Ты думал, что ты крутой и модный?»
«У тебя меньше трех дней, а ты хочешь бросить вызов?»
«Хе-хе-хе, тебе лучше поверить, что когда придет время для меня вершить наказание, у тебя не будет шанса вырваться из моих когтей».
На лбу Конрада поползли черные морщины, и все его возбуждение пошло насмарку.
«Кроме того, как вы планируете получить высококачественные пилюли восстановления истинного духа».
Высококачественные пилюли восстановления истинного духа стоили в системе «8000 exp». Конрад не мог позволить себе одного, не говоря уже о двух.
В то время как он мог получить опыт во время полового акта, Файдра и Алики, с одной стороны, стояли слишком близко к Святой Супруга, а с другой стороны, он не собирался вбивать в них шесть орехов только для того, чтобы получить требуемый опыт.
Все хорошее требует некоторой умеренности, верно?
«Естественно, я пойду зарабатывать деньги!»
Официальной валютой Империи Святого Пламени были кристаллы. Один фиолетовый кристалл стоил тысячи красных кристаллов, каждый из которых, в свою очередь, стоил тысячи синих кристаллов.
Годовой доход среднего простого человека составлял сто синих кристаллов.
Таблетка для восстановления истинного духа стоила сто красных кристаллов. Что касается Высококачественных Пилюлей, Восстанавливающих Истинный Дух, то они состояли из семисот-восьми сотен красных кристаллов.
Даже имперские рыцари не могли себе этого позволить.
Конрад сначала вернул себе свой настоящий вид и вернулся в свои покои. Оказавшись внутри и уверенный в том, что находится далеко от посторонних глаз, он сел, скрестив ноги, и вошел в систему, чтобы найти самый дешевый метод культивирования истинного духа низкого ранга, который он мог найти.
«Писание Чистого Сердца: низкоранговый метод выращивания истинного духа, 1000 опыта».
Он обменял его на «1000 опыта» и вышел из системы. Затем его количество опыта упало до 4515.
Система не делала различий в ценах на боевые и духовные методы совершенствования, поэтому их стоимость была одинаковой. Однако во внешнем мире это было не так. Методы духовного совершенствования были намного реже, чем их боевые аналоги, и поэтому стоили намного дороже.
На это было две причины. Во-первых, на каждые десять методов боевого совершенствования приходился только один духовный метод. Во-вторых, точно так же, как дворянство монополизировало методы боевого совершенствования, Церковь Святого Пламени монополизировала духовные аналоги.
Положив «Священное Писание Чистого Сердца» в сумку, Конрад вышел из своей комнаты и вернулся на кухню, где Алан и Ральф занимались своими обязанностями.
«Выполнили задание?»
— спросили они, увидев, как он пробрался обратно внутрь.
— Не совсем. Кто из вас лучше всех знаком с аукционным отделом?
«Это был бы я».
Ральф ответил с растущим гордостью. И видя, как Алан стиснул зубы, но не сопротивлялся, Конрад продолжил.
«Есть ли у вас знакомые, известные своей жадностью? Чем жаднее, тем лучше».
На первый взгляд, можно было бы беспокоиться о благонадежности жадных деловых партнеров. Но в некоторых случаях они были лучшим вариантом. Конрад нуждался в ком-то, умеющем видеть возможности, который был бы готов игнорировать «лишнее» ради прибыли. Жадные люди идеально подходили для этого.
Более того, они всегда владели гораздо большим богатством, чем обычно могло позволить их ранг.
«Да, у меня есть идеальный мужчина. Его зовут Ганс. Хотя он всего лишь евнух среднего ранга, у него много связей с главными евнухами аукционного отдела. нет ничего, чего он не хотел бы делать».
Это было именно то, что ему было нужно.
«Веди путь!»
«П-прямо сейчас?»
«Да!»
Благодаря командному тону Конрада стало ясно, насколько важен этот вопрос и как он повлияет на будущую работу и сотрудничество. В таком случае Ральф не посмел медлить и направился к аукционному дому.
«Двое могут прикрыть троих, но как этого добиться? Надеюсь, они скоро вернутся».
Алан посетовал, возвращаясь к работе.
Дорога к аукционному отделу была сокращена чередой кругов телепортации. Аукционный дом внутреннего двора был массивным золотым особняком, кричащим о богатстве и роскоши на всеобщее обозрение. Ральф отнес Конрада внутрь, а затем пошел за связью.
Вскоре он вернулся вместе с невысоким, пухлым евнухом средних лет, чей выдающийся живот хихикал при каждом шаге.
— Это тот «почетный гость», о котором вы упомянули? Разве это не очередной низкоранговый евнух? Ральф, вы зря тратите мое драгоценное время?
— спросил евнух все более угрожающим тоном.
«Хватит нести чушь. У меня нет времени на твою ерунду. Я даю тебе один шанс купить эту штуку у меня из рук. Что ты будешь с ней делать потом — твои проблемы».
Сказал он, бросая Писание Чистого Сердца в Ганса. На организацию аукционов ушло время. Времени у Конрада не было. Лучшим вариантом было использовать давление, чтобы получить от Ганса наилучшую возможную сделку.
Сначала, когда он схватил руководство, Ганс был просто заинтригован. Но когда он просматривал его содержимое, его глаза недоверчиво расширились.
«Т-ру… Метод культивирования истинного духовного ранга?»
Сокровище! Настоящее сокровище!
Ральф был в ужасе. Но Конрад не дал им времени совладать со своими эмоциями.
«Я даю вам три секунды, чтобы дать мне приемлемую цену. Если она мне нравится, она ваша. Если нет, я ухожу. Никакого торга, никакой ерунды».
Инициатива была в его руках. Не было причин сдерживаться.
«1…»
«Пять фиолетовых камней!»
Конрад был остановлен как вкопанный. Рыночная стоимость низкосортного метода True Spirit составляла один фиолетовый камень. Был ли этот евнух сбит с толку давлением? Он так не думал.
«Иметь дело!»
Но сделка есть сделка, так что у него не было причин продолжать расследование. И, услышав его одобрение, Ганс вздохнул с облегчением. На самом деле он не сбился с пути. Ценность выставленного на аукцион метода Истинного Духа для него была намного выше того, что он только что отказался, потому что те, кто предлагал цену за него, были в основном пешками Церкви Святого Пламени!
Рыцари-адепты могли жить пятнадцать десятилетий, поэтому, хотя Гансу уже исполнилось восемьдесят лет, у него было еще много лет впереди. Однако у него не было никакой надежды прорваться через Ранг Истинного Рыцаря за всю жизнь… если только он не получил Крещение Истинным Пламенем от церкви. Это было то, что нельзя было купить за деньги, поэтому он, не колеблясь, отказался от результата десятилетий проницательного управления в одной покупке.
Был ли он жадным псом? Безусловно. Но чтобы жадничать сквозь века, ему сначала нужна была соответствующая продолжительность жизни.
Это того стоило!
Обмен был произведен. Конрад получил свои пять пурпурных монет, которые он положил в карман, прежде чем покинуть аукционный дом вместе с ошеломленным Ральфом.
Сделка с одним фиолетовым камнем была чем-то, что он не мог увидеть за всю жизнь. Но теперь пятеро обменялись руками прямо перед ним.
Потребовалось некоторое время, чтобы приспособиться.
«Ха, вы вернулись. Быстрее, быстрее. Смотритель собирается сделать обход».
И трио возобновило свою работу до конца дня.
К тому времени, когда они выполнили свои задачи, луна уже висела в небе.
«Ты сослужил мне хорошую службу. Что тебе нужно? Деньги или методы совершенствования?»
— спросил Конрад, когда они вернулись в свои покои. Если бы им нужны были методы культивирования, он вывел бы один из них из системы. Если бы они хотели денег, он бы взял их из своего кармана. Кроме того, это была прекрасная возможность увидеть, что они за люди на самом деле.
«Деньги деньги деньги!»
Они пели как хор.
Люди с плохим зрением жаждали богатства. Люди с высокими устремлениями жаждали власти. Конраду не нужны были люди с высокими устремлениями; поэтому он был удовлетворен.
«Очень хорошо. Это твоя награда. Раздели ее поровну».
Затем он бросил им фиолетовый кристалл и скользнул в свою кровать. Но бедолаги потеряли дар речи. Сначала они не знали, что делать, и тыкали в фиолетовый кристалл своими индексами, словно проверяя его подлинность.
«Мама… папа… я богат».
«Сестренка… теперь я могу предоставить тебе приданое…»
Сказали Ральф и Алан соответственно, глядя на фиолетовый кристалл на земле с дрожащими телами.
Затем они повернулись лицом друг к другу с глазами, зажженными от перспектив, принесенных их новообретенным богатством, и притянули друг друга в теплое, не очень мужественное объятие!
«Мы сделали это!»
Годовой доход среднего простого человека составлял сто синих кристаллов.
Теперь у каждого из них было по пятьсот тысяч.
Дни борьбы их семей закончились.
Они были богаты!
