Этап 03: Даже кашлять кровью недостаточно
«Помоги мне.»
«Брат понимает истинное значение этих слов».
(Этап 03 Открыт 22.08 в 13:30)
Часть 1
Кёске не слишком удивился тому, что они нашли в этой более сельской местности.
«Вниз с… твоей королевой…»
Под пушистыми кучево-дождевыми облаками в районе вокзала был только торговый район с ржавыми ставнями, закрывающими все, и один гигантский торговый центр, который, казалось, поглотил всю экономическую активность. Там, должно быть, на парковке был припаркован фургон для видеосъемки, потому что в том направлении он слышал надтреснутый и унылый голос из динамика. Во всем районе царила пустынная атмосфера летнего фестиваля, на который никто не пришел.
Международная программа возрождения города Toy Dream разделила население на две группы: мегаполисы, залитые огнями, в которых круглый год проводились фестивали, похожие на гигантские парки развлечений, и тени, которые не могли участвовать в празднике. Это явно было частью последнего.
И это была поистине безнадежная ситуация, поскольку им просто нужно было обанкротиться, если они хотели принять участие в этом празднике. Если они упорно трудились, чтобы накопить деньги, и им действительно удавалось выжить, они заканчивали так. Именно поэтому благотворительную деятельность Toy Dream часто называли воздушной бомбардировкой или вторжением с использованием экономики в качестве щита.
«Зеваю».
Аой действительно выделялась своими длинными серебристыми волосами, белым сараси на груди и нарядом жрицы, но даже с руками на бедрах она не привлекала особого внимания.
Но это потому, что вокруг никого не было.
Зона посадки такси и автобусная остановка были пусты.
Только крики цикад здесь были громче. Было ли это из-за искусственных лесов, полных кедров и кипарисов, или из-за отсутствия шума от вездесущих парадов Toy Dream 35 и больших ЖК-экранов?
«Это невероятно. Это место похоже на видеокассету, которую перезаписывали слишком много раз. Неужели это действительно дом Доктора С., который увёл мир на шаг от катастрофы?»
«Если бы вы разрабатывали химическое или бактериологическое оружие, разве вы разместили бы свою лабораторию посреди города-миллионника? Думаю, захудалое и неприметное место ему больше по душе. …И когда вы говорите «видеокассеты», вы имеете в виду магнитные ленты? Сегодня даже в кредитных картах используются чипы».
«Эх, современные дети ничего не знают об атмосфере. Могу поспорить, что вы больше не смотрите фотографии духов или видео с НЛО, потому что никто не использует пленку или кассеты. Зачем ты забрал их у меня!? Я всегда с нетерпением ждал этих летних телепередач в своей пещере!!”
Услышав это, Аой сама почувствовала себя частью ужасной истории. А большие катушки магнитной ленты фактически использовались для систем резервного копирования в банках и тому подобного, чтобы предотвратить потерю данных в случае неожиданного скачка напряжения или чего-то еще. Знаете, те вещи, которые вы видите на фоне гигантских лабораторий роботов в старых токусацу-шоу или аниме. Если верить Аою, вполне возможно, что цутиноко, человек-мотылек и другие неопознанные существа перешли в этот формат для своих эксгибиционистских нужд.
Аой прижала тыльную сторону ладони ко лбу, но больше из-за яркого солнца, чем из-за пота.
«И что нам теперь делать? Это еще далеко? Похоже, здесь нет автобусов или такси».
«Это не займет так много времени. Доктор С. для первого поколения использовал бы лабораторию вдали от человеческой цивилизации. Может быть, глубоко в горах или на отдаленном острове. Но если бы он хотел какого-то уровня человеческого взаимодействия и возможностей транспортировки, он бы не размещал свою штаб-квартиру в слишком трудном месте».
«Так это работает?»
«Это в нескольких минутах ходьбы, так что не волнуйтесь».
Тем не менее, августовское солнце палило на них.
Пока они шли по мерцающему асфальту, Мейнокава Аой быстро расстегнула сараси, схватила за грудь наряд жрицы и обмахивалась им. Это была прекрасная демонстрация Северного Ветра и Солнца. К тому времени, когда они прибудут, она, возможно, вся будет мокрой от пота и будет выглядеть совершенно неприлично, а ее щеки покраснеют.
«Уф, здесь действительно никого нет, не так ли? Особенно дети. Даже в деревне Хуби было больше жизни, чем здесь».
«Это не заброшенный город-призрак или что-то в этом роде. Но когда на улице такая жара, все дети, вероятно, сидят в своих домах с кондиционерами и играют в видеоигры».
«Все, что я слышу о современных детях, очень удручает».
«Ты один, с кем можно поговорить. В моем телефоне полно значков социальных игр, которые я точно не загружал, например, той, где вы запускаете мячи с помощью резинки, или этой, где вы копаетесь в грязи, чтобы снести башни. И давайте не будем забывать, что все внутриигровые покупки, которые я нашел, были списаны с моего счета! Что ты делал, скрываясь в моем крейсере, нахлебник?!
«Эй, тебе некого винить, кроме себя, за то, что ты так долго восстанавливался. Это твоя вина, что ты лежишь в постели вместо того, чтобы преследовать меня!! Хе-хе-хе. Я все еще знаю, как вести себя как ребенок! Я молод телом и душой!»
Во время обсуждения этого они почувствовали определенные изменения.
Все звуки исчезли.
Включая крики цикад, которые были постоянным спутником.
Даже слабые звуки повседневной жизни, доносящиеся из домов.
Это была оглушительная тишина, как в пещере, полной застоявшегося воздуха. Мейнокава Аой выглядела недовольной, так что, возможно, это напоминало ей о ее святилище, расположенном глубоко-глубоко-глубоко под землей.
«Это другое», — сказала она.
— Так и есть, — согласился Кёске.
Аой, должно быть, понял, что сейчас не время беспокоиться о жаре. Сказав больше, она снова затянула сараси, служившее ограничителем ее сосуда.
«Из-за этого настроения сдержанности веселые голоса кажутся табу. Но что мы защищаем, подавляя свои голоса и сохраняя это траурное молчание?»
Ответ вскоре обнаружился сам собой.
Узкие улочки жилого района пересекались, как доска для игры в гольф. Вместо квартир на этих дорогах стояли двухэтажные и одноэтажные дома одинакового дизайна. Это было похоже на пребывание в коробке роскошных шоколадных конфет или в зеркальном доме, в котором снова и снова отражалось одно и то же изображение. За всем этим нужно было тщательно ухаживать, но если вы забудете проверить номера домов, вам будет трудно определить, в каком районе вы находитесь.
И среди всего этого один-единственный дом выделялся среди остальных.
Хотя он был точно такого же дизайна, как и остальные.
«…»
Это был совершенно обычный дом с бетонной стеной вокруг него. У него была красная крыша, белые стены и балкон на втором этаже. Судя по всему, у него также были телевизионные антенны для наземного и спутникового вещания. Перед главным входом была металлическая решетчатая дверь, хотя, похоже, она не могла никого защитить.
Рядом с домофоном была табличка с именем.
Это сказал Сирояма.
«Что это?»
Но Мейнокаве Аой пришлось расспросить обычный дом, который она увидела.
Ее искусственное лицо немного напряглось.
Да.
По окончании загадочного эксперимента вся семья Сирояма якобы уехала.
И все еще.
Аой повысила голос почти до крика и выглянула через бетонную стену, чтобы осмотреть двор.
«Как долго это остается в таком состоянии? На самом деле у меня нет никаких научных данных, подтверждающих народное мнение, что дома быстро приходят в упадок, и в них никто не живет, но невозможно, чтобы дом выглядел так первозданно спустя почти 10 лет! Ни одна краска не отслаивается, а газон выглядит подстриженным!»
«……………………………………………………………………………………………………………………………… ………”
Но Широяма Кёске даже не пошевелился, хотя кричал так близко.
Он неподвижно стоял перед табличкой с именем, а порыв ветра обдувал его влажным летним воздухом.
Он вернулся.
Вернулся в этот глубокий слой, который был стерт из мировых данных.
Это в некотором смысле изменило бы его мышление. Восстановление начнется здесь.
Ему показалось, что он услышал щелчок: какая-то цепь наконец восстановилась, и энергия снова достигла его.
Ситуация не изменилась за десять лет. Если бы ему хотелось логического объяснения, он мог бы предположить, что за этим местом кто-то следил.
Но он запечатал это слабое мнение.
С каких пор логика и здравый смысл применимы к Белой Королеве? Эти вещи могли бы быть полезны в качестве поддержки, но связывание с ними его мыслей только сократило бы его жизнь.
Так что он знал, что сказать.
«Время, должно быть, здесь остановилось».
«…»
«Это святая земля. Эти координаты имеют какое-то значение и для Белой Королевы. Для нее искажение времени и пространства не должно стать неожиданностью. На самом деле, немного удивительно, что мы не видим, чтобы дом перевернулся вверх дном или парил в воздухе».
Сохраняя траурную тишину.
Окружающие жители, возможно, были связаны этим подсознательным благоговением перед святой землей.
«Сейчас, когда.»
Он вернулся в дом своего детства.
Но это было отнюдь не теплое место. Вероятно, он почувствовал бы большую привязанность к гниющему дому с привидениями. Он посмотрел на свою отправную точку, которая была похожа на небольшой, но загадочный лабиринт.
«Давайте сразу же начнем и выясним, что я могу узнать о своем прошлом и о том, что Белая Королева стерла из мира. Стоит ли мне ждать ее здесь, или информация здесь поможет мне точнее предсказать ее поведение? Кто первым получит наиболее точную информацию? В любом случае, этот дом наверняка станет поворотным моментом».
Часть 2
Исследовать.
Эксперимент.
Сирояма Кёске повторял эти слова снова и снова.
Но Мейнокава Аой выглядела озадаченной, когда вошла в незапертую входную дверь. То, что она нашла внутри, выглядело как обычный дом: полка для обуви, пластиковый бак с керосином, огнетушитель, пачки старых газет и т. д. Пыли не было видно, а чистота, конечно, была необычной, но ее не было. о таинственных мензурках, пробирках, аналитических компьютерах и монстрах, запертых в формальдегиде, которые она ожидала увидеть.
Единственное, что действительно интересовало, — это разнообразие обуви.
Там были кожаные туфли и туфли для взрослых, которые, вероятно, принадлежали доктору С. и его жене.
Спортивные туфли размером меньше ее руки, возможно, принадлежали Кёске тогда.
А как насчет другой пары?
Эти маленькие розовые туфли не были похожи на те, которые носил бы Кёске, так кому же они принадлежали?
«Это была его лаборатория».
Но Сирояма Кёске сказал что-то странное.
Он по очереди указал на каждый обычный предмет.
«30 дней газет».
«Хм?»
«В баке керосина осталось 10,295 литров. Огнетушитель, рожок для обуви и подставка для зонтов образуют равносторонний треугольник со стороной 120 см. Подставка для зонтов имеет 8 зонтов с 10, 15, 8, 12, 14, 13, 7 и 7 ребрами соответственно. Угол ботинок с использованием правого ботинка доктора С. в качестве центральной точки имеет погрешность +2, -3, +7, -15, -1, ±0 и -4 градуса. На первый взгляд все это выглядит случайным, но все это имеет смысл».
«Что хорошего в том, чтобы все это запоминать?»
«Ничего особенного», — с готовностью признался он. «Но если бы я попыталась правильно расставить туфли, он бы на меня разозлился. Он так и не сказал мне, за что именно меня бьет, поэтому мне пришлось все это запомнить. Если бы он захотел, он мог бы превратить что угодно в оружие. Когда он что-то схватил, мне пришлось придумать, как защитить себя. Мне нужно было убедиться, что меня ударили достаточно сильно, чтобы удовлетворить его, но не настолько, чтобы серьезно ранить меня. Но я не мог увлечься и дать отпор. Если бы я это сделал, избиение было бы в два-три раза сильнее обычного. Единственный способ выжить — дать ему почувствовать, что он победил».
Последовавшие за этим слова были поистине шокирующими.
Но здесь это было нормой. Неслыханная буря оскорблений посеяла хаос в этом закрытом доме. Судя по размеру обуви, Кёске в то время было 5 или 6 лет. Домашнее насилие имеет множество форм, но кулак может нанести гораздо больший вред такому маленькому телу. Вполне возможно, что это могло его убить.
И Доктор С. был не просто человеческим мусором, не умевшим контролировать свои эмоции.
Все было рассчитано.
Встать на его сторону, чтобы избежать насилия, было невозможно.
«Все здесь было символом, связанным с различными формами приглашения, пробуждения и общения, которые составляют основу Церемонии Призыва. Самый очевидный пример — равносторонний треугольник, но все остальное то же самое. Все имело значение: цвет, форма, число, прямые линии, изогнутые линии, четные числа, нечетные числа, группа в ряд, группа с одним или несколькими торчащими предметами и т. д. Доктор С. никогда ничему нас не учил. У нас не было ни одного ответа, так что это было похоже на хождение по минному полю глухой ночью. Он, очевидно, считал, что мы не усвоим никакой информации, если он даст нам учебник и прочитает лекции».
Все, что он упомянул, было прямо у входа.
В гостиной будет телевизор и стереосистема, в ванной — мыло и шампунь, на кухне — ножи и разделочная доска, а в детской комнате — письменный стол и кровать.
Доктор С. мог превратить что угодно в оружие.
Так что Кёске должен был все понять заранее.
Интенсив даже не стал его освещать.
И Широяма Кёске еще не закончил говорить. На этом все не закончилось.
«Поначалу доктор С. меня бил», — выплюнул он слова. «Но ему не потребовалось много времени, чтобы найти более эффективный метод. Он понял, что я не буду плакать, даже когда он меня побьет. Поэтому каждый раз, когда я облажался, он вместо этого бил мою маму или мою младшую сестру. Не имело значения, что я схватил, чтобы подготовиться».
«…»
«Я действительно и искренне думал о том, чтобы убить его. Хотя я думаю, что он пытался вызвать во мне эти эмоции, чтобы превратить меня в высокоточную ракету».
Он перестал там говорить.
Внезапно жрица Аой подняла глаза. Она почувствовала чье-то присутствие в гостиной за открытой дверью.
Это был мальчик или девочка?
«Нет, нет, нет».
Она заглянула в дверь и увидела маленькую фигурку, которая боролась с крышкой прозрачной бутылки. Казалось, там были разноцветные конфеты. Она присмотрелась. Трудно было сказать по челке на лице, но, судя по всему, это была девушка.
Из столовой пришел еще кто-то.
«Мальчик?»
«…»
Завершенный призыватель не ответил.
Это не было физическое присутствие, но Мейнокава Аой даже не подумал протянуть руку, чтобы проверить, пройдет ли она сквозь мальчика. Но не потому, что он был всего лишь образом. Он был похож на снежный кристалл. Его окружала эфемерность, которая заставляла ее думать, что он растает от одного прикосновения.
И то, что этот мальчик только что услышал, что этот мальчик принял избиение как обычное явление, возможно, сыграло свою роль.
— Дай сюда, *****.
«Я могу сделать это.»
— Давай, я тебе открою.
«Нет!! Я могу сделать это!»
Одно это могло бы быть трогательной сценой. Это создавало ощущение обжитого места, а не жуткого города-призрака или темницы.
«Затем положите на крышку носовой платок или что-нибудь еще, чтобы облегчить ее захват».
«Так?»
«Ааа, не сундук с твоей одеждой… ну, я думаю, это нормально. Теперь попробуй повернуть его.
«Нгххх… хах!? Да, оно сошло!!”
Когда крышка откинулась, конфеты чуть не высыпались из бутылки, но ей едва удалось удержать их внутри.
Маленькая девочка полезла в бутылку и вытащила несколько круглых конфет.
«Хорошо, ты можешь взять вот это. Это клубничный вкус. Я выложил это для тебя.
«Я понимаю.»
«Я тоже буду клубнику».
«Продолжайте в том же духе, и вся клубника исчезнет».
«Это нормально, потому что мы подходим».
Аой некоторое время просто наблюдал за этой бессмысленной, но, несомненно, реальной сценой. Она видела, как они улыбались и прислонялись друг к другу, так что, должно быть, здесь было нечто большее, чем просто отчаяние.
«Вау!»
Она вскрикнула, когда они вдвоем выбежали из гостиной с конфетами во рту и направились к входу, где и находилась она. Она не решалась прикоснуться к ним, потому что не знала, как это работает, но они пришли к ней. Она рефлекторно присела и протянула руки, чтобы поймать их, но они прошли сквозь нее, надели туфли и вышли через парадную дверь.
«Так что это всего лишь иллюзия. Что-то вроде 3D-изображения».
В ее голосе прозвучало какое-то облегчение.
Но реакция Кёске была иной.
Информация, отсутствующая в его голове, казалось, каким-то образом умоляла его.
Для него логика взяла верх над сентиментальностью.
Он рассматривал их окружение, а не сами маленькие иллюзии.
«Здесь сверхъестественные элементы — это остатки Белой Королевы, но означает ли это, что эти остатки только стали сильнее?»
«Мальчик?»
«Будь начеку, Аой. Она должна быть рядом. Если мы победим Королеву, мы сможем остановить кокон. И если мы остановим кокон, мы сможем остановить Бесцветную Маленькую Девочку!!
Часть 3
Сверхъестественное не проявило никаких колебаний.
Ее путь к познанию того, что значит быть человеком, начался всерьез.
Незадолго до того, как Кёске и Аой в уличных туфлях пересекли гостиную и вышли на небольшой двор, Белая Королева и Сигара Масами перелезли через бетонную стену.
Затем они поднялись на балкон второго этажа.
Пока они следили за тем, чтобы не отбрасывать тень на двор, через машину до них донесся голос.
«Ух ты, это было очень тяжело. Но не будет ли нормальным выбором уйти? Почему ты играешь в ниндзя с фигуркой два на четыре? Вы не пробираетесь в гигантский особняк периода Эдо.
[Вы видите оттуда что-нибудь странное?]
«Я не совсем понимаю, о чем вы спрашиваете, но цвета время от времени разлетаются. Не окажется ли, что то, что видишь ты, и то, что вижу я, совершенно различны, не так ли?
Биондетта наблюдала за ними издалека, и ее полураздраженный, полувпечатленный голос достиг их ушей.
«И ещё раз, королева, следите за своим платьем! Сколько раз я предупреждал тебя об этом?!
«О, Боже. Как неприлично с моей стороны.
Балкон охватывал несколько комнат, но ни одна из стеклянных дверей не была заперта. Белая Королева и Сигара Масами открыли одну из них и исчезли внутри.
«Ваша обувь.»
[Ой, извините.]
Исследовательница с хвостиком со свистком на шее сняла туфли только после того, как королева указала на ее невоспитанность. Кажется, это была детская комната. На рабочем столе стояло какое-то письменное оборудование, а пол был завален игрушками, такими как строительные кубики и фигурки роботов.
Что-то залило.
Что-то невероятно большое хлынуло в Белую Королеву.
«……………………………………………………………………………………………………………………………… ………………»
Никто не мог знать наверняка, но чувство, пронзившее грудь Белой Королевы, возможно, было идентично тому, которое Кёске испытал перед домом.
Это было похоже на восстановление каждого отдельного фрагмента данных из испорченного альбома. И это было смешано со смутным страхом, что некоторые фотографии или видео могут оказаться совершенно неузнаваемыми.
«Как ностальгично».
Белая Королева эмоционально рассматривала все, что было в комнате, но ничего не трогала.
Почти так же, как если бы это было нарушением мощного табу.
[…?]
Внимание Сигары Масами обратилось на кровать рядом со стеной.
Но вместо обычной кровати это была двухъярусная кровать.
Это означало, что этой комнатой, вероятно, пользовались два человека. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что письменные принадлежности и игрушки представляли собой смесь товаров для мальчиков и девочек.
Но она также заметила кое-что еще.
[Сигилы?]
Да.
Даже незаметные складки на простынях имели значение.
[Таттва, Таро, древо жизни, создание и освящение магического оружия, введение и точный контроль Телесмы, структура катакомб, управление благовониями, психологическая защита, необходимая для астральной проекции, астрологические магические круги, таблица преобразования божеств различных мифологий и религий… и, наконец, розовый крест. Но это не традиционная версия с 22 буквами еврейского алфавита. Это скрипт и графический интерфейс для изображения человеческого тела и мира с помощью 26 букв английского алфавита. Подождите, это означает то, что я думаю!?]
Босоногая Белая Королева лишь слабо улыбнулась в своем тонком повседневном платье.
Они услышали тихий топот.
Это было ритмично, но слишком легко. Поэтому поначалу Сигара Масами не узнал в этом человеческих шагов.
Маленькая фигура пробежала по узкому коридору за открытой дверью спальни.
Она подумала, что это маленькая девочка.
Плохо ухоженные волосы были признаком жестокого обращения, так же, как кариес и грязная одежда. У этой девушки была длинная челка, скрывающая глаза, но она все равно выглядела как-то знакомо.
И подобно игле, проникающей в канавку пластинки, иллюзия заполнила еще один фрагмент недостающих данных в мире.
Этот образ прошлого, возможно, имел для Сироямы Кёске даже более важное значение, чем сама эта девушка.
[Вай-…]
Сигара Масами поспешил в коридор, но маленькой фигурки нигде не было.
Это всегда было не более чем бесформенной иллюзией.
«Все это ведет к доктору С.».
Белая Королева медленно вышла в коридор.
Сила в ее взгляде казалась большей, чем раньше. Она выглядела так, будто что-то нашла.
«Поскольку он работал над воспитанием людей, способных использовать Церемонию Призыва, он, должно быть, не думал, что следования созданному им руководству будет достаточно. Это может быть разница между пользователем, нажимающим на приложение, и программистом или инженером, который полностью понимает его синтаксис. В любом случае, он попытался взять ужасно сложную и запутанную основу системы знаков крови и внедрить ее в умы своих детей. Он пытался создать администраторов, а не пользователей».
[…]
В коридоре никого не было, но все равно слабо слышались какие-то оживленные голоса.
Голоса, казалось, доносились из-за двери чулана, но они звучали как взрослые.
«Да, я хочу посмотреть шоу волшебниц».
«Тебе нужно уменьшить громкость, *****. Мы не хотим, чтобы он нас услышал».
Молодые братья и сестры, возможно, прижались друг к другу и смотрели телевизор 1seg, встроенный в электронный словарь или что-то в этом роде. Яркие и энергичные голоса и музыка, доносившиеся из телевизора, подчеркивали мрачную атмосферу детской комнаты, где стоял Сигара Масами.
«Может быть, это показалось смешным. И на самом деле, простого использования сервиса было достаточно, чтобы перемещаться между мировыми державами и достичь Премии 1000. И все же доктор С. изматывал жизни своих детей, чтобы внедрить в них эту информацию. На первый взгляд это выглядит как напрасная трата усилий, не так ли?»
Слова лились потоком.
Белая Королева действовала как очищающая жрица, передавшая чьи-то забытые слова.
«Но мой брат смог разрешить так много инцидентов, потому что он понимал, что происходит внутри, а не просто пользовался сервисом. Мои многочисленные поклонники сломали систему знаков крови и превратили ее в гротескную церемонию постоянного вызова меня, но он сразу же увидел ее насквозь, потому что точно понял программу, лежащую в основе приложения.
[Это действительно ответ?]
«Что ты имеешь в виду?»
[Вы сказали, что доктор С. считает, что его система знаков крови не может полностью вас контролировать. Поэтому он попытался усилить людей, использующих его, вместо того, чтобы попытаться завершить систему и, вероятно, сломать ее в процессе.]
Шигара Масами, должно быть, был поражен этим маленьким домом.
Это была святая земля. Он имел больший вес, чем гигантский храм на дне океана.
Она тщательно подбирала слова.
[Доктор С. надеялся, что они смогут научить его единой теории, выходящей за рамки системы знаков крови, которая зашла в тупик и не могла быть завершена? Поэтому он вливал все основные материалы в своих детей, как в ведьмин котел, и ждал, пока будет приготовлено волшебное зелье. Все началось с непредсказуемой смеси случайных ингредиентов, поэтому ему оставалось только молиться, чтобы чудесная комбинация оказалась на вершине.]
«Это довольно причудливая интерпретация, но если бы это было так, он бы использовал больше образцов. Он собрал бы тысячу или даже десять тысяч детей».
[Но в каком-то смысле Кёске-кун добился успеха.]
«?»
[Бесцветная маленькая девочка, преданная единственной цели (айе-а-ойо-эй-уэо-иоа-е-уай-ее). Он разработал конкретный метод вашего убийства, который также можно использовать, чтобы угрожать вам и заставить вас повиноваться.]
«Понятно», — сказала босая Белая Королева в белом повседневном платье. «Это один из способов взглянуть на это».
Однако…
«Но если бы это было то, чего хотел доктор С., я думаю, он бы поработал над этим сам. Если вы спросите меня, то точнее всего будет сказать, что мой брат превзошел ожидания доктора С.».
[Превзошел его ожидания?]
Это было важно, но предыдущие слова были еще более любопытными.
[Он в итоге вырос?]
Этого гнетущего дома было достаточно, чтобы понять, что Доктор С. был тиглем злобы в человеческом обличье. Сигара Масами возглавляла Миниатюрный сад королевы, собравший несчастных детей со всего мира, но даже она была ошеломлена этим. Этот маленький домик был еще глубже, темнее и тяжелее, чем убежище, построенное глубоко под землей. Миниатюрный сад был оборудован всем необходимым для нормальной жизни. Дети смогли плавать в бассейне, есть торт и вместе улыбаться. Но казалось, что этот дом заставит душу нормального человека сгнить, если он хотя бы вдохнет его воздух.
Белая Королева раздраженно вздохнула, одергивая короткий подол своего повседневного платья.
Как будто говоря, что мальчик не смирится, если его бросят в искусственный ад.
«Ты забыл?»
[Что забыл?]
Как только она спросила об этом, она снова услышала этот легкий топот.
Было слишком светло, чтобы подумать, что это шаги.
В детскую комнату вошла маленькая девочка. Сигара Масами ахнула, но девушка, должно быть, не смогла ее увидеть.
«Вот и все».
Маленькая девочка поднялась на верхнюю койку и прижала маленькую ладонь к потолку. Нет, квадрат потолка отодвинулся, обнажив чердачное помещение.
«Микроавтомобиль, мяч и энциклопедия животных. Теперь они в безопасности».
Сигара Масами наклонила голову, и Белая Королева объяснила.
«В этом доме было только то, что доктор С. считал необходимым, поэтому все остальное он выбрасывал. Даже если они принадлежали моему брату.
[Вы имеете в виду, что она тайно украла брошенные игрушки Кёске-куна и спрятала их на чердаке?]
«Да. Должно быть, это было частью жизни здесь. Думаю, их мать привлекла внимание доктора С., пока копалась в мусоре.
Мальчик позвал девочку из прихожей.
Девушка быстро закрыла потолок, слезла с кровати, схватила со стола две дешевые резинки для волос и вышла из комнаты.
Было слышно, как братья и сестры разговаривали в коридоре.
«Мои волосы лезут мне в глаза. Почини это.»
«Что ты хочешь?»
«Я хочу сегодня хвостики!»
Сигаре Масами было любопытно посмотреть на коридор, но голоса внезапно смолкли.
Она ахнула, потому что не услышала удаляющихся шагов.
Источник голосов явно просто исчез. Как будто их вообще никогда не существовало.
Белая Королева поиграла своими волосами и вздохнула с неописуемым выражением лица.
«Давайте вернемся к теме. Это правда, что это была лаборатория для доктора С., где он мог осуществить свою ужасную мечту. Достоинство моего брата было попрано, и его отчаянное сопротивление звучало бесполезно, поскольку его мать и младшую сестру продолжали избивать на его глазах. Но неужели вы думаете, что у этого подонка все пошло по плану? Если вы помните, эту лабораторию в конечном итоге закрыли.
[Ах,] сказал Сигара Масами, запоздало осознав это.
«Похоже, вы не очень знакомы с доктором С. Но поскольку всем детям Миниатюрного сада дали имя Сирояма, я предполагаю, что он должен был занимать важную должность в том проекте, которым вы руководили».
[Честно говоря, я знал, что Кёске-кун превратился в высокоточную ракету. Королева, я также знал о плане твоего убийства. Но я просто не мог во всем этом разобраться. Даже находясь на вершине всех трех крупнейших держав с наградой 3000, я не мог помешать этой гигантской организации двигаться вперед. Я также так и не понял, как Доктор С. сделал Кёске-куна таким, какой он есть.]
Однако.
До сих пор это, возможно, ускользало от памяти Сигары Масами, потому что прошлое, которое она здесь видела, было очень сырым.
Но история показала, чем все закончилось.
В какой-то момент эксперимент в доме Сироямы закончился, и они ушли отсюда, замаскировав это под распад семьи.
«Помоги мне.»
Белая Королева произнесла определенную фразу.
Это была совершенно нормальная пара слов. Возможно, оно было даже более распространенным, чем фраза «Я убью тебя», которая казалась крылатой фразой преступников во всем мире.
Но временами эта фраза имела смысл, который перевешивал все остальное в мире.
«Брат понимает истинное значение этих слов. Поэтому, независимо от окружения или обстоятельств, он не остановится, услышав их. Он прибежит, даже если для этого придется сделать врагом весь мир. Если спусковым крючком стал инцидент в Миниатюрном саду Королевы, то, возможно, нам следует сказать, что именно в этом доме был взведен курок. Все это ведет сюда».
Сигара Масами думал, что события здесь уже закончились.
Она думала, что они просто гоняются за следами трагического прошлого.
Но слова Белой Королевы изменили ситуацию. Что сделал молодой Сирояма Кёске? Давал ли он отпор Доктору С? И что это значило для матери и младшей сестры, лиц которых он уже не мог вспомнить?
Выиграл он или проиграл?
День за днем Сирояма Кёске продолжал точить свои клыки, испытывая унижение, пытаясь произнести эту фразу, когда она была произнесена в полном и крайнем отчаянии, но добился ли он здесь успеха или нет?
[Что сделал…?]
Сигара Масами почувствовала, что наконец открыла ящик Пандоры.
Она сглотнула и завершила свой вопрос.
[Что Кёске-кун сделал с доктором С???]
Но именно тогда…
«Га, красная тревога!! Уходи оттуда! Тебе нужно уйти оттуда! Кёске-чан и его корабль вернулись внутрь, и я не могу видеть их через окна первого этажа. Они, наверное, поднимаются по лестнице на второй этаж!! Ты не сможешь убежать или спрятаться в этом тесном доме, и твое путешествие по изучению того, что значит быть человеком, закончится, если он тебя найдет!!”
Предупреждение Биондетты пронзило их барабанные перепонки через наушники.
Атмосфера святой земли мгновенно разрушилась.
Сигара Масами поморщился, и плечи Белой Королевы несколько расслабились.
«Давай закончим это здесь».
[Но…]
«У меня есть вся необходимая информация. И мы пришли рассматривать эти следы прошлого не для того, чтобы раскрыть истину. Это всего лишь средство для достижения цели. Если я встречу здесь своего брата, все развалится. Я должен избежать этого любой ценой».
[…]
Сигара Масами услышал скрип лестницы. Шаги имели для них реальный вес, так что это не были крошечные иллюзии подъема по лестнице.
Исследовательница «конского хвоста» закусила губу, поколебалась, а затем приняла решение.
[В порядке Хорошо. Мы можем продолжить это позже.]
Они среагировали быстро.
Белая Королева и Сигара Масами пересекли детскую комнату и приготовились забраться на перила балкона, на которых даже спустя десятилетие не было и намека на ржавчину.
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Сигара Масами оглянулась и увидела маленькую девочку, смотрящую на нее из детской комнаты.
Нет, девочка на самом деле не сможет ее увидеть.
Независимо от того, насколько явно она подвергалась насилию, протягивание руки помощи ничего не даст.
[~ ~ ~]
Исследователь зажмурилась, словно от чего-то освобождалась.
Она снова повернулась к Белой Королеве, и они вдвоем спрыгнули с балкона.
«Королева, ветер поднимает твое платье!!» — предупредил Биондетта.
«Ой, простите меня».
Приземлившись во дворе, они перелезли через бетонную стену. А потом…
[Чего ждать?]
Дождь лил им на головы, как из опрокинутого ведра. Они посмотрели вверх и увидели густые и темные дождевые облака. Они также услышали прерывистые раскаты грома.
В середине лета были обычным явлением внезапные ливни, но этого было недостаточно, чтобы объяснить это.
Небо было ясным, каким оно могло быть еще мгновение назад.
«Солнце», — сказала Белая Королева в мокром повседневном платье, прилипшем к коже.
Только тогда Сигара Масами заметил общий цвет окружающей обстановки.
Были сумерки.
Темные тучи над головой добавляли темноты, но положение солнца на небе не имело смысла. И этот дождь начался не просто так. На самом деле, казалось, что оно начало ослабевать. Оранжевому цвету заката удалось пробиться сквозь некоторые просветы в облаках.
Сигара Масами совершенно забыла о том, что на нее обрушился дождь, и недоверчиво пробормотала.
[Но мы провели там всего несколько минут. Все, что мы сделали, это проверили детскую комнату, верно?]
«Течение времени местами может застопориться. Вы, должно быть, знали это. Нам следует считать, что нам повезло, что мы не обнаружили, что прошло несколько столетий, когда мы ушли».
[…]
— Привет, — позвала Биондетта. «Ты действительно начинаешь меня беспокоить, так не мог бы ты хотя бы сказать мне, жив ты или нет?»
Они боялись спросить.
На улице шел дождь, а внутри было солнечно. Так как же Биондетте удалось сохранить в голове устойчивый образ, наблюдая за ними издалека?
Часть 4
Мейнокава Аой и Сигара Масами были не единственными, кто интересовался младшей сестрой Сироямы Кёске.
Было 18:00, то есть уже вечер.
Крики цикад сменялись вечерними цикадами. Каким бы пустынным все ни выглядело, здесь все еще было довольно тепло. Ночь почти наверняка будет душной.
«О боже. Похоже, легенды о досрочном закрытии японских правительственных учреждений оказались правдой».
Синсерия, правительница Королевства F, элегантно положила руку на щеку, когда узнала, что ей придется подождать. И что она сделала дальше, само собой разумеется.
— Виа, не забудь свою соломенную шляпу.
«Ух, но от этого у меня слишком жарко в голове».
«Давай, убедись, что у тебя много воды. Давай давай.»
«Что с тобой, мама? Ты уже давно меня повсюду.
В этот момент длинные уши матери услышали тихий звук. Рэйчел дважды постучала по окну плоской отверткой. Она сделала это прямо рядом с внутренним замком. Паутина трещин пересеклась, и она умело удалила небольшой треугольник стекла.
Открыв окно таким образом, чтобы показать, что она точно знает, что делает, рыцарь в серебряных доспехах и узкой юбке повернулась обратно к Синсерии.
— Теперь вы можете войти, моя королева.
«Я знаю, что просил тебя сделать это, но гражданская война действительно изменила тебя, Рэйчел. Раньше ты наотрез отказывался делать что-либо, что противоречило твоим представлениям о рыцарстве.
«Я понял, что долг рыцаря — запятнать собственное имя, если это поможет Королевству F».
«Однако эта формулировка немного тревожит».
Правительнице в синем платье удалось выглядеть изящно, даже когда она вламывалась в окно.
Это была мэрия захудалого сельского города.
Поскольку сотрудники ушли домой, кондиционер и свет были выключены. Это было худшее место для знакомства с японской погодой, напоминающей сауну.
Прежде чем задать вопрос, Оливия залпом выпила бутылку газированной воды в изолирующей крышке.
— Значит, мы сможем найти здесь секреты Братика?
«Если я в чем-то прав, то да. Мы должны понять его слабости и недостатки, если хотим дать ему хороший совет». Синсерия подняла палец, изящно прогуливаясь по мэрии. «Доктор С. основал небольшую лабораторию в этом сельском городке, маскируя ее под обычную семью. Не говоря уже о том, был ли этот эксперимент успешным или неудачным, в конце концов он отказался от участия, представив все так, будто семья распалась и уехала из города».
«Какое это имеет значение?»
«Значит, он не прошел надлежащую процедуру смены места жительства. Когда дом покидают, предупреждение тщательно сохраняется, чтобы предотвратить любые юридические проблемы в дальнейшем. Что значит…»
Длинноухая Синсерия пробралась в хранилище документов.
«Полагаю, свидетельство о месте жительства и семейный реестр все еще здесь».
Этот инцидент имел такой нелепый масштаб, что Белая Королева стерла данные из мира, но, поскольку она не скрывала их намеренно, была большая вероятность, что стирание было не очень тщательным.
Самый большой риск заключался в том, что их заочно объявят мертвыми, поскольку с момента их исчезновения прошло достаточно времени. Обычно это означало около 7 лет, но в особых случаях, таких как война или кораблекрушение, заявление могло быть сделано менее чем за год.
7 лет.
Японские средние школы, по-видимому, не позволяли ученикам пропускать годы обучения, поэтому, учитывая возраст Кёске, этот предел уже был бы пройден. Если бы запрос был сделан, он был бы официально объявлен мертвым, а свидетельство о месте жительства было бы стерто. Если бы правительственное учреждение знало, что они могут удалить записи об этом пустом доме без каких-либо юридических проблем, они бы больше не хранили документы.
Однако эта система обычно вступала в действие только при оформлении наследства, поэтому этого не произошло бы, если бы кто-то не подал жалобу в суд по семейным делам. Проще говоря, все было случайно.
«Призыватели и сосуды с определенным количеством Наград исчезают из сознания обычных людей. Надеюсь, это еще одна причина, по которой документы здесь просто забыли».
«Может быть, это пригородный городок с сокращающимся населением, но я сомневаюсь, что они смогут хранить все свои документы на бумаге».
«Рэйчел, ты разбираешься в деталях».
В современную эпоху все было оцифровано, но не все это было доступно в Интернете. Свидетельство о месте жительства можно было распечатать на ксероксе в магазине, но это не означало, что вы могли просто получить доступ ко всему, что захотите, взломав Интернет-кафе.
В конце концов, вы можете украсть гораздо больше данных, пробравшись в здание старым добрым способом и получив доступ к одному из внутренних компьютеров.
Очкастая Рэйчел не пользовалась старомодным и пожелтевшим компьютером и клавиатурой. Вместо этого она подключила свое мобильное устройство с помощью кабеля и использовала его. Это избавило от необходимости вводить имя пользователя и пароль и не оставило ничего в журналах доступа хост-устройства. Изначально мобильное устройство предназначалось для вмешательства в игру Toy Dream, которая косвенно атаковала Королевство F. Оно было чрезвычайно полезным, но, поскольку для проникновения на целевой объект требовались другие методы, оно было не так уж привлекательно для обычных хакеров.
«Сирояма, Сирояма, Сирояма… Кажется, это распространенное имя в этой стране».
«Это намеренно. И мы знаем полное имя одного члена семьи. Ты нашел Сирояму Кёске?
«Вот он», — ответила Рэйчел, отображая результат на старом мониторе.
Доктор С. Несмотря на впечатляюще звучащее прозвище, его настоящее имя было на удивление обыденным. В этом смысле, как и Широяма Кёске. Было неясно, были ли это их настоящие имена или все они взяли вымышленные имена, чтобы их «семья» не выделялась.
Там также были перечислены имена матери и младшей сестры Кёске.
Однако.
«Только их имена? Нет фотографий?»
«Это всего лишь справка о месте жительства. Хотя на национальном удостоверении личности, скорее всего, будет фотография.
«Рэйчел, найди эти полные имена во внешнем Интернете. Возможно, вы сможете найти фотографии со школьного мероприятия или из личного аккаунта в социальной сети».
— Понятно, моя королева. Однако…»
«Да, я знаю.»
Сирояме Кёске тогда было 5 или 6 лет. Его младшая сестра была бы еще моложе. К тому моменту они могли даже пойти в начальную школу, а могли и не пойти, и маловероятно, что у них были бы собственные учетные записи в социальных сетях. В страховых карточках не было фотографий, и в этом возрасте у них не было бы никаких лицензий. В наше время повсюду были камеры, и в какой-то момент их можно было бы сфотографировать, но это было бы бесполезно, если бы не было возможности их найти.
Но удача была на их стороне.
Рыцарь очков Рэйчел кое-что нашла, просматривая сайты региональных сообществ.
«Паспорта».
«Рэйчел?»
«Похоже, что торговый район запустил программу поездок за границу, чтобы жители пригородного города раз в год ездили в отпуск за границу. И даже у младенца до года будет фотография в паспорте. Мы можем выследить их вот так!!”
«Отличная работа. Я хвалю тебя как королеву.
К счастью, билеты поступили в то же здание, что и мэрия. Из-за сокращения численности населения и сокращения финансирования им, вероятно, пришлось управлять несколькими государственными учреждениями в одном здании, чтобы сократить расходы. Это избавило группу Синсерии от необходимости проникнуть в другое здание.
Когда они пошли в другую комнату и взломали там компьютер с помощью мобильного устройства Рэйчел, они наконец нашли его.
Они нашли младшую сестру Сироямы Кёске.
Они нашли фотографию ее лица.
Но, несмотря на то, что они нашли данные, которые они искали, Оливия нахмурилась.
«Разве это не…?»
Часть 5
Кокон вырос до 8 км.
Миру придет конец, как только он достигнет 10 км.
Неудивительно, что некоторые люди начали задумываться о загробной жизни.
«Вообще беспокоиться не о чем. Это предопределенное суждение. Ни у кого из нас нет причин для беспокойства. Если ты прожил безупречную жизнь, расслабься и жди прихода времени».
«…»
«Слава Белой Королеве!! Она ждет нас за пределами богов, и она единственное существо, которое спасет наши души!!”
Азалия Маджентарен в синем бикини бросила раздраженный взгляд на монахиню, эмоционально стоявшую на коленях на пляже. Азалия была не единственным человеком в правительственной секретной тюрьме на острове Дьявола в Южной Америке.
Святой.
Как и Азалия, эта женщина была поклонницей Королевы из «Подружки невесты», но хотя Азалия освободилась от этих уз, монахиня — нет. Возможно, в знак подавленного страха она носила свою одежду, несмотря на жару, и постоянно возносила молитвы Белой Королеве с блеском экстаза в глазах.
Они получили несколько сообщений от Марии Хартоушен.
О коконе и прочем.
«Если ты так боишься смерти, почему бы не прыгнуть с корабля и не поклоняться еще более могущественной Бесцветной Маленькой Девочке?»
«Не глупи. Никто не сильнее Белой Королевы. Особенно не какой-то созданный людьми Неизведанный класс!!
«Не похоже, что ты знаешь, откуда взялась Белая Королева. Если бы она родилась от нормальной человеческой матери, то с таким же успехом ты мог бы просто плюнуть на ее существование.
«Не беспокоиться. Люди совершают ошибки на своем пути, чтобы найти правильный путь в жизни. Белая Королева поистине непостижима, поэтому она никогда не рассердится из-за чего-то столь тривиального!!
У монахини всегда был ответ.
Или, скорее, если бы она позволила своему аргументу быть побежденным, ей пришлось бы принять истину, которая ее пугала.
Мир скоро будет разрушен.
И у нее не было приоритетного билета на спасение.
(Но когда вы доберетесь до этого…)
Что представляло реальную опасность: Белая Королева или кокон?
Бесцветная Маленькая Девочка была создана, чтобы противостоять Белой Королеве, и она фактически победила Королеву. В это было трудно поверить, но если построить теорию на основе этой информации, не означает ли это, что миру была представлена угроза более серьезная, чем Королева?
В области вооружения всегда можно нанести ответный удар, если тебя превзошли.
Никто не может вечно удерживать монополию на новое оружие. Как только они были использованы в бою, противник мог проанализировать их, собрать неисправные или поврежденные подразделения с поля боя и произвести оружие равной или большей мощности. Когда этот процесс повторится, смертоносность оружия будет расти бесконечно. Тебе всегда нужно было что-то более могущественное, чем твой враг. То же самое было с гранатами, отравляющим газом, минами, танками, ракетами и всем остальным. Это движение туда-сюда означало, что разработчики никогда не могли перестать работать.
Если бы кокон был частью Королевы, Бесцветная Маленькая Девочка отреагировала бы на его рост.
Это было сделано при условии, что Мария нашла правильный ответ, но очевидно, что класс «Неизведанный» был создан для того, чтобы убить Королеву.
«Теоретически, любой сможет вызвать Бесцветную маленькую девочку, если будут подходящие условия».
«Какая мерзкая мысль. Кому захочется, чтобы эта сила причинила вред Королеве?!
«И все же я не слышал, чтобы кто-то, кроме Сироямы Кёске, добился успеха. Я думаю, что хотя бы кто-нибудь попробовал бы это сделать, когда весь мир кипит вот так».
Это потому, что она была сломана?
Или была какая-то другая причина?
Часть 6
«Нууууу».
— Что сейчас, Аой?
«Мы находимся в душном бизнес-отеле и едим обычные бенто из магазина. Это должно быть путешествие, так где же местный колорит?!
Была ночь.
Кёске и Аой на время покинули этот дом. Частично это произошло потому, что они не были уверены, какие последствия будет иметь искаженное течение времени.
Волосы Аой были мокрыми, потому что она только что вышла из ванны и закатила истерику на кровати, надев накрахмаленный халат из полотенец без логотипа. Отличие в поведении от поезда, вероятно, было связано с тем, что он привык к волнению поездки. Это было похоже на тоску по белому рису и супу мисо во второй половине отпуска за границей. Из-за ее посадки халат немного сдвинулся с места. И хотя она вела себя очень по-детски, похоже, в данный момент на ней не было ни сараси, ни фундоси.
Им посчастливилось найти этот бизнес-отель в пригородном городке, который так и не стал туристическим или офисным городом. Посетители, кроме местных жителей, были редко. Кёске боялся возможности провести бессонную ночь в этом маленьком домике, который напоминал кошмар, запертый в формальдегиде, поэтому он был в восторге от отеля.
«Подождите, у этой штуки нарушена плата за просмотр!?» — пожаловался Аой. «Я вставил карту, купленную в торговом автомате!!»
«Это то, что вы называете местным колоритом?»
Это было то же самое, что магазин повседневного спроса или интернет-магазин. Эта сеть бизнес-отелей была построена здесь, даже несмотря на то, что она гарантированно теряла деньги только потому, что компания хотела, чтобы их вывески были во всех частях страны. Подобно телефонным будкам и почтовым ящикам, они ощущались частью общественной инфраструктуры.
«Самая большая проблема этого отеля — отсутствие горячего источника. Что это за крошечная ванна!? Даже ноги вытянуть не можешь! А самое близкое к «виду» — это раковина, маленькое зеркало с отломанным углом и унитаз! Ааа, мне наконец-то удалось покинуть эту сырую пещеру, так где же мое сакэ, посвященное наблюдению за Луной?!
«Ты вообще можешь пить сакэ?»
«Я занимаюсь бегом уже сотни лет, так что вы, конечно, не думаете, что я слишком молод. Кроме того, все мое тело фальшивое!»
…Его больше интересовало, почему люди, создавшие ее, почувствовали необходимость сделать ее, чтобы она могла напиться. Как и все лишние значки, выстроенные в ряд на рабочем столе коммерческого компьютера, такое ощущение, что у них осталось слишком много времени, и решили добавить кучу ненужного.
Аой воспользовалась пружинами кровати, чтобы вскочить, села, скрестив ноги, несмотря на то, что у нее был только халат, чтобы прикрыть ее наготу, и сняла крышку с One Cup Yokozuna, которая ей больше не была нужна.
— Эм, эй, — сказал Кёске.
«Что!?»
«Разве это не моя кровать? Раньше ты катался на другом!»
— Заткнись, извращенец. Я накрою их обоих своим ароматом и теплом, и ты ничего не сможешь с этим поделать!!”
Почему самый старый человек в мире выглядел так дома с сакэ из круглосуточного магазина в руке? Немногие женщины могли бы держать громоздкий Ёкодзуна One Cup так же удобно, как мужчина средних лет на ипподроме. На боковом столике у нее также был магазинчик эдамаме.
— Пва… Итак, тогда.
«Да?»
Аой продолжила, в то время как из-за ее ненужной функциональности даже ее затылок покраснел.
«Мальчик, ты уверен, что тебе следовало вернуться обратно на станцию? Ты произнес это так, будто мы могли подстерегать Белую Королеву.
«Более того, я почти уверен, что она была там с нами в течение дня».
«Бф!?»
Аой выплюнула сакэ (в котором на самом деле было довольно высокое содержание алкоголя).
Она отреагировала так, как будто кто-то прошел по лесной тропе в качестве испытания на храбрость местной ассоциации, а затем позже услышал, что тигр-людоед оказался на свободе после побега из зоопарка.
Кёске тяжело вздохнул.
«Оглядываясь назад, можно сказать, что они, вероятно, находятся на слишком высоком уровне для большинства вещей. Если мы установим камеры и датчики по всему дому, держу пари, что они проскользнут мимо них. Мы также не можем надеяться ограничить их возможности, поэтому нам придется предсказать, что думают Белая Королева и Сигара Масами.
Это придало лицу Мейнокавы Аой ужасно сложное выражение.
Будучи представителем метода Джорури, она на самом деле не была человеком, но…
«Предскажите, о чем думают королева и эта премия 3000? Это вообще возможно?»
«У нас нет выбора».
Если бы Сирояма Кёске принимал решения, основываясь на том, что возможно, а что нет, он бы уже давно отказался от жизни и поддался Белой Королеве. Это уже не обсуждало, смогут ли они это сделать.
«Самое главное — восстановить недостающие данные о моей маме и младшей сестре. Этот дом определенно важен в этом отношении, но пребывание в нем без каких-либо намерений нас ничему не научит. Нам нужно знать, что и где искать».
— Тогда позвольте мне кое о чем спросить.
«?»
«Белая Королева интересуется только тобой. Поскольку она не предстала перед вами в настоящем, ее должны интересовать данные, окружающие вас, а не непосредственно вы. Например, ваше прошлое. Не было никаких признаков того, что она что-то пробовала на руинах Миниатюрного сада Королевы, поэтому она должна сосредоточиться на исследованиях доктора С., которые предшествовали этому. А это значит, что это пригородный городок, который едва заметен на карте».
«Да? Мы уже обсуждали все это раньше».
«Теперь мой вопрос: почему Белая Королева вообще одержима тобой?»
Она залпом выпила прозрачную жидкость.
Поскольку грудь ее халата была опасно свободна, она подмигнула, подняла палец, а затем указала этим пальцем на Кёске.
Этот метод Джорури был точным отражением Белой Королевы, и она задала еще один вопрос, чтобы прояснить ситуацию.
«Или, говоря по-другому: кто такая Белая Королева?»
«…»
«Прямая хронология бессмысленна, когда речь идет о ней. Она легко могла бы переписать прошлое, родившись в настоящем, поэтому я рискну предложить смелую теорию. Почему она называет тебя «братом»? Или, выражаясь яснее, Белая Королева — твоя младшая сестра?»
Это был решающий вопрос.
На какое-то время воцарилась тишина.
Наконец, Сирояма Кёске тихо вздохнул.
И он ответил.
«Нет, это не то».
Часть 7
Тем временем Белая Королева молча прижимала горлышко бумажного стаканчика к стене. Она стояла на четвереньках, и то, как ее повседневное платье облегало ее фигуру, было довольно рискованным, когда дело касалось ее ягодиц.
Влюбленная девушка была милее всего тогда, когда несколько потеряла контроль над собой!!
«……………………………………………………………………………………………………………………………… …………………”
[Хм, я действительно не думаю, что это поможет уловить звук. Говоря научным языком.]
Сигара Масами мягко упрекнул ее, прикрепляя прилагаемый кофейный фильтр к ее кружке и наливая воду из диспенсера для горячей воды.
Кондиционер почти не работал, но когда они попытались открыть окно, ночной бриз оказался прохладным. Они ожидали, что ночь будет душной, после того, как ужасно жарко был весь вечер, поэтому это стало сюрпризом. Может быть, потому, что это был не остров тепла. Благодаря этому им захотелось чего-нибудь, что согрело бы их тела. Казалось, они всегда регулируют температуру своего тела в том или ином направлении.
[Биондетта-тян, сколько сахара ты хочешь?]
«Было бы здорово, если бы вы дали мне четыре кусочка сахара, три пакета молока, а затем немного сливок, меда, карамели, коричневого сахара, безе и кленового сиропа. Мне бы очень хотелось немного кокосового молока и апельсиновой цедры, чтобы подчеркнуть летний аромат, но я проявлю некоторую сдержанность».
[Разве некоторые из них не одно и то же? Например, сахар и коричневый сахар, мед и кленовый сироп или сливки и безе?]
«Не тупи, ты полный придурок!!»
[О, Боже. Теперь ты это сказал. Не следует так разговаривать с женщиной, понимаешь? И вкус этого кофе кардинально меняется в зависимости от того, как вы его готовите. Надеюсь, ты готов получить в качестве наказания ультра-горькую бомбу!!]
Сирояме Кёске следовало бы подумать об этом более рационально.
Если бы это был единственный бизнес-отель в провинциальном городе, то любой посетитель, естественно, оказался бы там. Скорее всего, у Синсерии, Оливии и остальных из Королевства F тоже была там комната.
[Настоящий трюк в приготовлении идеального кофе — добавить несколько капель бренди.]
«Ничего хорошего не получится, если дать тебе алкоголь. Как ты думаешь, сколько раз я видел тебя, свернувшись калачиком на полу с бутылкой водки в Миниатюрном саду?
[Эээ? Вы же не хотите устроить что-то необычное, например, «Кафе Рояль»!? Вы кладете вот так на ложку кусочек сахара, даете ему пропитаться бренди и нагреваете его зажигалкой, пока не появится синий огненный шар! Потом бросаешь его в чашку кофе и — ура! — это так по-взрослому! Кья, кья☆]
«Королева, удержите эту алкоголичку, прежде чем она включит детектор дыма! Торопиться!!»
Ошибка Кёске, возможно, заключалась в том, что он думал о них как о сверхъестественных существах.
Хотя Биондетта по-прежнему считалась человеком, несмотря на то, что половину ее тела модифицировали искусственными костями, двое других не умерли бы от голода только потому, что им нечего было есть. Но это не означало, что они будут удовлетворены только поеданием тумана и дымки.
Возможно, это было частью того, что значит узнать, что значит быть человеком.
Демон-официантка изогнула спину так, что выпятила свою большую грудь, посмотрела вверх и проглотила нелепое количество антибиотиков, словно это было кофейное молоко после ванны.
«Я удивлена», — сказала она потом.
«?»
— У Кёске-чана была младшая сестра.
«Разве это так необычно? Я знаю, что в наши дни людям нравится говорить о низкой рождаемости, но похоже, что ни у кого больше нет нескольких детей».
— Я не это имел в виду.
Биондетта, казалось, не знал, как это сказать, поэтому вмешался Сигара Масами.
[Это верно. Я позволил этому подождать, потому что нам нужно было избегать Кёске-куна, но кто была эта девушка? И имеет ли это отношение к тому, что вы всегда говорите, Королева?]
«…»
[Ты всегда называешь Кёске-куна своим «братом», не так ли?]
Каждый мог бы провести связь между этими двумя фактами.
Однако.
«Нет.»
Белая Королева тяжело вздохнула, отойдя от стены.
Казалось, она что-то обрела, когда вошла в этот дом.
«Если бы это было так, я, возможно, смог бы спасти его каким-то другим способом в те адские дни. Но это не так. Я не дочь доктора С.».
Сигара Масами и Биондетта переглянулись. Они явно задавались одним и тем же вопросом.
Тогда кем же была та младшая сестра, которую Сирояма Кёске видел в прошлом?
Кто была та девушка из тех болезненных воспоминаний? Кто была та девушка, которая привнесла в эти воспоминания что-то кроме боли?
«Вы смотрите на это неправильно».
Белая Королева отвергла эту идею еще больше, как будто заставляя их идти в правильном направлении.
Ее путь к познанию того, что значит быть человеком, постепенно приносил свои плоды.
«Мы собираем данные о прошлом моего брата, а не данные о прошлом его младшей сестры. Не забудь об этом.»
«Да, но…»
[Это верно. Я не думаю, что это то, что мы можем просто игнорировать.]
«Вздох.» Белая Королева потерла виски указательными пальцами. — Да, я полагаю, она обязательно появится, если мы будем следить за прошлым моего брата. Но позвольте мне изложить основную структуру этой истории: этот дом был лабораторией доктора С. Доктор С. жил там с моим братом, его матерью и младшей сестрой. Доктор С. следовал своему собственному руководству, чтобы оказать давление на моего брата, а его мать и младшая сестра стали жертвами насилия со стороны доктора С. У моего брата уже были задатки того, чего хотел доктор С., поэтому ударов и избиений было бы недостаточно, чтобы сломить его. Вместо этого доктор С. избивал членов семьи, о которых заботился. И все это время смеялся и говорил, что это его вина».
Когда это было сформулировано так, это было достаточно просто, но реальность должна была быть гораздо более липкой и ужасающей. Сигара Масами с трудом могла себе это представить, и она встала прямо на пути неистовой Белой Королевы, чтобы позволить как можно большему количеству детей сбежать из Миниатюрного сада Королевы. Исследователи появлялись в самых разных формах, но доктору С. явно не хватало ничего похожего на человеческую мораль или тормоза.
Но не это было главной мыслью Белой Королевы.
«Так вот вопрос: где же таилась надежда моего брата в те невыносимо адские дни?»
«Э?»
Погрузитесь в источник этой информации, глубоко укоренившийся в n0v(lbin★
Этот вопрос шокировал Биондетту.
Ответ, возможно, пришел к ней так быстро, потому что она считала себя старшей сестрой Кёске.
«Ну, разве это не его мать и младшая сестра? Если бы он был там один, у него не было бы причин все это терпеть».
«Да это верно. Это могло показаться банальным, но именно это поддерживало его сердце. Он хотел спасти свою мать и младшую сестру, которых избивали вместо него, словно чтобы преподать ему урок. Он хотел набраться сил, чтобы превзойти Доктора С. и освободить свою семью. Это было единственное, о чем он думал, поскольку он так доблестно выполнил все поставленные перед ним задачи. Однако.»
Белая Королева остановилась.
На ее лице было приглушенное выражение, потому что даже она не знала, какое выражение здесь уместно.
«Как я уже сказал, этот небольшой дом был лабораторией доктора С. Сигара Масами, ты интуитивно почувствовал это, как только увидел это сам. Все в этом доме служило определенной цели. Даже расположение карандашей и ластиков».
[Что насчет этого?]
«Еще один вопрос: какую роль играли мать и сестренка? И кто поставил их на эту роль?»
Этот вопрос оставил умы двух других пустыми.
Ответ на этот вопрос, конечно, был возможен, но даже рассмотрение чего-то настолько ужасного казалось табу или осквернением.
«Повторю: этот маленький дом был лабораторией доктора С., и все там служило определенной цели. Все это было создано для того, чтобы завершить методологию преодоления ограничений Церемонии призыва Знака Крови, чтобы одновременно вызвать и контролировать меня, Белую Королеву. Для этой цели моего брата сделали сильнее. Его превращали в высокоточную ракету, которая никогда не сдастся, если он на что-нибудь нацелится».
[Подожди, ты не можешь говорить серьёзно. Это не может быть правдой, не так ли!?]
Другими словами…
Другими словами…
Другими словами…
«Его мать и младшая сестра были замешаны в этом. Эти члены семьи были не более чем сотрудниками или помощниками, подготовленными доктором С. Все это было предназначено для того, чтобы создать слезливую историю, которая вдохновила бы моего брата на борьбу, хотя в противном случае он отказался бы».
Часть 8
«Непростительно».
У кого-то плечи дрожали.
Это Мейнокава Аой так странно походила на Белую Королеву.
И это произошло не из-за алкоголя.
«Будь проклят этот доктор С.!! Неужели он не уважает сердца людей!? Ааа, ты должен был сказать мне раньше! Я должен был убить этого ублюдка, прежде чем ты передал его Правительству!!”
Она начала предъявлять хронологически невозможные жалобы. Мейнокава Аой была атакована и разорвана на куски Белой Королевой в начале этого беспорядка, поэтому она была полностью исключена из инцидента в деревне Хоуби, где доктор С. и Оливия за кулисами строили заговор.
Но она была так зла, что это вылетело у нее из головы.
Несмотря на то, что Кёске чувствовал себя покинутым собственными воспоминаниями, он не мог вспомнить ни их имен, ни того, как они выглядели.
«Аой».
«Что!?»
«Почему ты плачешь?»
Услышав это, седовласая жрица натянула простыню на голову.
«Как я должен знать?» — надулась она из-под простыни.
Но это еще не было закончено.
В этой безнадежной истории было еще кое-что.
Слова «помоги мне» еще не появились.
Отчет искренности 04
— Что ты делаешь, мама?
«Хи-хи-хи. Я подумала, что способная мать должна проанализировать результаты дня.
Сквозь дверь было слышно льющуюся воду, потому что Рэйчел, очковый рыцарь, принимала душ.
Синсерия держала обычный планшет в номере бизнес-отеля. Дешево, но с высокой производительностью – вот как поступал правитель Королевства F. Оливия, которая все еще носила школьный купальник с декоративной тканью и парео, взглянула на экран и увидела девочек, с которыми они разговаривали перед приездом в этот сельский город.
Секуртити был не единственным.
«Сигара Масами». Синсерия медленно произнесла имя, подергивая длинными ушами, сидя на кровати. «Белая Королева затмевает ее, но она сама сделала себя легендой. И информации о ней очень мало. Так что нам повезло, что нам удалось связаться с ней заранее. Давайте еще раз проверим информацию ради Кёске.
Да.
На экране появилась женщина с длинным черным хвостом и в облегающем юбочном костюме. Она была похожа на Сигару Масами, но это не так. Ее звали Химекава Мика. Это судно так понравилось Сигаре Масами, что она переделала себя, чтобы выглядеть точно так же, как она. Лучшим способом опознать ее, возможно, были намеренно порванные края ее узкой юбки.
Очевидно, она сражалась вместе с Кёске во время инцидента, связанного с Пандемониумом и семьей Дельтастон, но, по ее словам…
«Я мало что знаю. Я никогда даже не слышал о Миниатюрном саду королевы, не говоря уже о том факте, что она была удостоена премии Свободы 3000».
Поначалу она вела себя очень скромно, но со временем постепенно углубилась в проблему.
Тому была простая причина: кружка пива в ее руке посреди дня.
«Интересно, настоящий ли тоже любит алкоголь? Как и ты, мама.
«Может быть и так, но твоя мама не впадает в такое дурное состояние даже после того, как выпьет несколько бутылок пива. И точно так же, как Мейнокава Аой копирует внешность Белой Королевы, чтобы лучше понять ее образ мышления, я предполагаю, что поведение Химекавы Мика в некоторой степени скопировано после Сигары Масами.
— Но как исследователь, — продолжила Химекава, допив пиво, словно какой-то ритуал. «Она имела тенденцию быть очень точной и в некотором роде перфекционисткой. Так что она лучше управлялась с тормозами, чем с педалью газа. Если бы она решила, что идти дальше было бы опасно, с этого момента она могла бы отсечь все желания. Она разумно сделает шаг назад и переоценит общую картину. …Если она использовала эту свою сторону в бою, ее стиль боя, вероятно, был чем-то вроде паука или муравьиного льва. Вместо того, чтобы делать какие-либо большие шаги самой, она настойчиво тыкала в противника и ждала, пока он адаптируется к ее темпу. Она всегда была верна основам и сама не допускала ошибок, поэтому я думаю, что она использовала бы даже одну ошибку своего врага, чтобы уничтожить его все большим количеством выстрелов с идеальной точностью».
— Ух, — простонала Оливия.
Синсерия и Оливия смотрели на мир Церемонии Призыва через призму сосуда, но у них все еще были свои мысли об анализе Химекавы Мика. У них не было желания сражаться с кем-то, кто постепенно нервировал противника и ждал, пока тот допустит ошибку.
Это было бы похоже на игру в теннис у толстой стены.
Вы можете отбить мяч тысячу или даже десять тысяч раз, но если ваша ракетка промахнется по мячу хотя бы один раз, вы проиграете. Это было бы похоже на то, как будто битва против твоего врага внезапно превратилась в битву против самого себя. Насколько долгой будет каждая секунда для призывателя, сражающегося с Сигарой Масами?
— Это похоже на ещё более совершенную форму Братишки.
«Да.»
Сирояма Кёске был весьма разнообразным призывателем, который в какой-то степени придерживался основных принципов, но имел тенденцию полагаться на хитрые трюки, когда это действительно имело значение. Просмотр их боевых записей показал, что Биондетта меньше полагалась на азартные игры, поскольку от начала до конца придерживалась закулисных методов.
«Я думаю, что именно Сигара Масами как исследователь научил их основам. Чего мы не знаем, так это того, какое влияние она оказала на Биондетту и других выживших в Миниатюрном саду. Но какое-то влияние должно было быть».
Рэйчел и другие рыцари Королевства F были обучены призывателям с использованием метода, отличного от Миниатюрного сада, но что произойдет, если они вступят в бой с Сигарой Масами? Синсерия не могла сказать этого вслух, потому что это разозлило бы Рэйчел, но, основываясь на результатах гражданской войны в Королевстве F, она сомневалась, что Рыцарь-Представитель Рэйчел сможет победить Кёске, обученного в Миниатюрном саду. И лучше всего было предположить, что Сигара Масами был на уровне даже выше, чем Кёске.
В таком случае…
«Мы переходим к кому-то другому?» — спросила Оливия.
«Это Элли Слайд. Она хорошо известна как эксперт по благовониям.
На табличке была изображена девушка примерно такого же роста, как Оливия. Ее кожа имела здоровый коричневый загар с яркими линиями загара от купальника. Ее светлые волосы не были изношены и оставались неопрятными. И все же у нее было интеллектуальное лицо, на котором были очки.
«Награда 3000?» с самого начала она звучала раздраженно. «Если кто-то такой действительно существует, нужно быть идиотом, чтобы бросить ему вызов на Церемонии Призыва. Это было бы пустой тратой времени».
То, как она отвергала простую работу, было похоже на Кёске, но в чем-то иное.
Известно, что он говорил, что битва началась до того, как была завершена подготовка к Церемонии Призыва, и он часто улаживал ситуацию внезапной атакой до того, как были вызваны какие-либо Материалы. Но это также означало, что он принимал навыки своего противника и боялся, что его измотает серьезная битва с ним.
Кёске может выглядеть так, будто он безраздельно властвует на самом верху, но он никогда не недооценивал своего врага.
Именно потому, что он признал их мастерство, он не стал сдерживаться.
«Но даже если кто-то получил четырехзначные награды, он все равно привязан к Системе знаков крови. Чем сильнее они становятся, тем труднее выбраться из освоенного ими поля. Это означает, что нет ничего, что могло бы гарантировать их силу без соблюдения этих основных правил. Боксер, непобедимый на ринге, не обязательно сможет выстоять в уличном бою, и наоборот. Это не имеет никакого отношения к тому, кто лучше. Это простая концепция: если вы не можете победить человека, вместо этого встряхните его мир».
«Она мне не нравится», — сказала Оливия.
«Боже, боже, Виа. Не стоит так спешить с суждениями.
«Это просто.» На экране Элли Слайд говорила с презрением в голосе. «Вы можете подделать их благовонные гранаты, чтобы они не взорвались, или вы можете украсть их Кровавый Знак. В любом случае, вам просто нужно помешать им начать битву, используя Церемонию призыва Знака Крови. Я эксперт по благовониям, поэтому не зарабатываю на жизнь прямыми кулачными боями. Я трус, который всегда ищет способ обойти такие вещи».
Факты:
*Дом, который Доктор С. использовал как лабораторию, сохранился так, как будто время остановилось. Предположительно, это было результатом тяжелого бремени, возложенного на него властью Белой Королевы.
*Предсказания Сироямы Кёсукэ о действиях Белой Королевы оставляют желать лучшего с точки зрения точности, поэтому они двое только что несколько раз промахнулись. Но знакомство Сигары Масами и Биондетты с его привычками сыграло в этом свою роль.
*Синсерия и Оливия, кажется, узнали младшую сестру, которую они видели на фотографии в паспорте.
*Младшая сестра Сироямы Кёске не была Белой Королевой.
*Все в этом маленьком доме служило определенной цели. Мать и младшая сестра Сироямы Кёске были не более чем сотрудниками или помощниками, нанятыми доктором С. Доктор С использовал их, чтобы дать Кёске кого-то, кого он мог бы защитить, чтобы он мог работать, когда он сломался бы самостоятельно.
*И ты не должен забывать. Чувствовать гнев по поводу прошлого — это хорошо, но Сигара Масами и Биондетта растоптали доверие Кёске, как это сделала его бывшая семья.
