Том 6, Этап 01: Кровавая рука загадывает желание звездам Танабаты
— Вы двое, хватит флиртовать перед Жрицей гробницы.
«Мы не флиртуем! Эта твоя божественная сила совершенно бесполезна!»
(Этап 01 Открыт 05.07.06:30)
Кровавая рука загадывает желание звездам Танабаты
За исключением ванны с душем, жизнь на круизере была более роскошной, чем в дешевой однокомнатной квартире, но очень глубоко спать было трудно. Излишне говорить, что это произошло потому, что волны постоянно раскачивали лодку, даже когда она была пришвартована у берега. Кому-то ритмичная вибрация поезда может показаться расслабляющей, но это было немного более случайно и требовало некоторой хитрости, чтобы довериться. Одно дело задремать, но выспаться ночью было не так-то просто.
Когда Млечный Путь был полностью стерт ярким утренним солнцем, ограничения на ночную освещенность были сняты.
«Хм, хм. Хм, хм, хм, хм, хм».
Кёске услышал жужжание. Когда он сонно протер глаза и сел на двуспальной кровати, он услышал звук и запах шипящего оливкового масла, доносившиеся из кухни.
«Почему бы не заняться сегодня в планетарии, чтобы подготовиться к романтическому свиданию под звездами 7 июля? Небесный мемориальный музей в блоке М поддерживает всех вас, возлюбленные, поэтому, если вы скажете секретарю, что пришли на репетицию, и заплатите небольшую дополнительную сумму бесплатно…»
Он послушал диктора по телевизору и поплелся в том направлении в пижаме. Там он нашел рогатую Биондетту, стоящую к нему спиной. По какой-то причине она сменила свой фирменный костюм официантки на модифицированную юката, которая была настолько короткой, что открывала все, вплоть до самого основания ее ног, закрытых черными гольфами. Еще более загадочно то, что поверх нее она надела фартук. Она трясла задницей и украшением на хвосте в такт напеванию, так что он мог видеть некоторые опасные вещи.
Затем она повернулась к нему со сковородкой, лопаткой и безупречной улыбкой.
«Доброе утро, сэр. Я как раз заканчиваю завтракать, так что, пожалуйста, пойди и подожди, посмотри телевизор».
«Это так?»
«Д-да…? Ваш бывший враг Биондетта радостно и энергично готовит вам завтрак. Так что, ммм, разве у тебя не должно быть более резкой реакции?»
Кёске моргнул и сосредоточил свои затуманенные глаза на демоне в стиле Ойрана.
«Зеваю. Возможно, но Белая Королева уже сделала для меня вещь «проснулась и обнаружила, что она готовит завтрак».
«Ты можешь на это зевать!? Это оскорбление домашней кухни девушки!! …Тогда, даже если это клише, мне нужно рисковать своим телом, оказавшись в твоей постели, когда ты проснешься?
«Королева и Изабель уже сделали это».
«Больше одного!? Итак, когда ты говоришь: «Я наполовину причина, по которой мир стал таким (хех)», у тебя втайне появляется самодовольная ухмылка!?»
— Мямл, мямл.
Они жили вместе, и между ними не было запертых дверей. Если бы он захотел, он мог бы столкнуть эту соблазнительную и сексуальную молодую женщину на ту кровать или на этот диван, но, похоже, его это не особо волновало. Он сел за стол, как она велела, покрутил пульт от телевизора, все еще опустив голову, и лег на стол, чтобы снова заснуть, вместо того чтобы слушать голос диктора. Разум Биондетты опустел, когда она увидела это.
Она была бесконечно послушна своему нанятому хозяину, но у Кота-Лжеца тоже была своя политика.
Она не была удовлетворена, если не контролировала ситуацию!!
«Думаю, мне придется пойти на то, чтобы наткнуться на него голым, притворяясь, что я принимаю утренний шампунь. Или… нет, но если я зайду так далеко… хм, его это может сбить с толку. О, я даю тебе…»
«Опасность.»
Чувства призывателя Кёске предупредили его о неизвестной угрозе, поэтому он внезапно выпрямился.
Завтраком Биондетты были яйца Бенедикт, блюдо, основанное на английском кексе. В хлебное тесто входило яйцо всмятку, хрустящий толстый бекон и желтовато-белый соус, приготовленный из сливочного масла и сливок, а в качестве последнего штриха она сбрызнула сверху оливковым маслом. Вероятно, она уже использовала немного при жарке бекона, так что это было вдвойне.
Это было очень похоже на поедание пышного английского кекса, тщательно украшенного соусом карбонара, но, как вы, наверное, догадались, только самозваные жители Нью-Йорка размера XL могли справиться с чем-то подобным первым делом с утра. Нормальный японец почувствовал бы, как его желудок сжимается от страха, просто понюхав его.
— Ты имеешь что-то против меня?
«Э? Неужели мне действительно нужно объяснять тебе эти вещи?»
Бьондетта ухмыльнулась и одновременно подала ему полную тарелку салата «Цезарь», который больше напоминал курицу, чем овощи. Он боялся, что такими темпами она принесет еще и пиццу или индейку.
«Действительно? И в яйцах «Бенедикт», и в салате «Цезарь» есть яйца всмятку…»
— Да ладно, Кёске-чан, тебе нечего сказать человеку, который приготовил для тебя эту еду?
«Спасибо.»
У него осталось достаточно здравого смысла, чтобы по-настоящему поблагодарить ее.
Это был трудный день с самого начала для мальчика, который обычно ел только хлопья и молоко, но если не обращать внимания на то, что это был завтрак, вкус был прекрасным. То, как она использовала перец, базилик и горчицу, было просто вдохновением. Яйца Бенедикт и салат «Цезарь» обладали уникальным вкусом соуса и заправки, но это мешало им иметь равномерно распределенный вкус, и каждый укус приносил новый сюрприз. Количество использованного масла не изменилось, но аромат масла не привязался к нему, и он почувствовал себя отдохнувшим. То, как она использовала травы и специи, во многом напоминало то, как призыватель смешивал свои собственные ароматические гранаты.
«Хм. Это происходит на удивление легко».
«Мы не токийские биржевые брокеры, которые проводят весь день за столом. Мы призыватели, которые довольно часто используют свой мозг и тело. Во всяком случае, загадка, как ты так долго питался только хлопьями.
«Но… фу. В этом молоке есть мед?!
«Не совсем. Настоящий секретный ингредиент — сгущенное молоко☆».
— Я и забыл, что ты такая сладкоежка, Биондетта. Урп.
Кёске поставил стакан и оттолкнул его кончиком пальца. Его язык просто не мог принять это. Возможно, потому, что в нем не было перца.
Биондетта сняла фартук и поиграла с бейджиком с кошачьим именем на оби, а затем небрежно схватила отвергнутый стакан и поставила на стол подозрительно выглядящую коричневую бутылку. Он был набит белыми таблетками антибиотиков. Старшая сестра, которая столкнулась с ним в ванне, была действительно могущественной. Она даже не покраснела от перспективы непрямого поцелуя и с улыбкой осушила стакан.
«Как только вы привыкнете к сгущенному молоку, оно тоже довольно легко пропадет. Вы знакомы с южноиндийским чаем? Они наполняют его большим количеством сгущенного молока и используют воздух, чтобы заставить его танцевать».
«Перестаньте упоминать другие культуры и традиции, чтобы критиковать меня. И что еще более важно…»
С тихим стуком Кёске небрежно положил на стол серебряный ключ с 30-каратным бриллиантом. Это был Алмазный Главный Ключ. В том или ином театре саспенса на телевидении люди умирали направо и налево за 10 миллионов иен, так что нечто подобное могло легко привести к взрыву целого музея, но, к сожалению, эти двое имели дело с войной, а не с преступностью. .
«Давайте решим, что делать дальше».
По предложению Кёске Биондетта перестала двигать вилкой и опустила плечи.
«Мои извинения, сэр. Пожалуйста, накажите меня за это».
— Я не пытался тебя критиковать.
«У меня есть все инструменты, которые вам могут понадобиться. Для вас это не составит никаких проблем. Если хочешь, я могу прочитать тебе лекцию об использовании некоторых более мелких инструментов, таких как флейта, скрипка, колыбель Иуды или груша страдания.
«Разве это не средневековые орудия пыток с извращенными аспектами? Ты действительно извиняешься или дразнишь меня?!
«Ох, какие знания. Тогда мне не о чем беспокоиться☆»
«Кхм. Я сказал, что та ночь была для тебя последним испытанием, но я знал, что нас разделит та же участь, как только я выпущу тебя из клетки. И критиковать вас было бы бессмысленно. Это не вернет Золотой сундук с сокровищами.
Да.
Святой сбежал из Биондетты. Если бы битва на Церемонии призыва подошла к концу, проигравший остался бы зомби более чем на 24 часа, но они достигли 10-минутного лимита, и все закончилось вничью. Они понятия не имели, какую поддержку имела эта снисходительная святая/ведьма, поэтому отступление было лучшим вариантом.
Итак, у Кёске и Биондетты был главный ключ, а у Подружки Невесты — сундук с сокровищами.
— Бьондетта, смогут ли они открыть сундук без ключа?
«Если бы это было возможно, разве ты не сосредоточился бы на сундуке с самого начала? Если легенды, окружающие его, правдивы, если открыть его силой, он самоуничтожится, а секреты внутри будут утеряны. Это как квантовая криптография. …Конечно, всегда есть вероятность, что эти верующие сделают какую-нибудь глупость».
«…»
Все прихожане Белой Королевы были безумны, но безумия было недостаточно для осуществления столь масштабного плана. Эта группа была известна тем, что ждала с удивительной ясностью и действовала с удивительной смелостью. Он сомневался, что на этом подготовительном этапе они сделают что-нибудь опрометчивое.
«Давайте предположим, что вам придется использовать и ключ, и сундук».
«В таком случае Подружка Невесты наверняка нападет на нас. Оборонительный бой противоречит моей позиции наемного мстителя, поэтому нам нужно где-то перехватить инициативу.
«Ваша позиция не имеет значения, но у нас есть более широкий выбор вариантов». Кёске вздохнул. «В сундуке находится только декодер местоположения Галереи Основателя. Это не настоящий ответ. Это означает, что существует также древняя карта, на которой используется информация. А легенды гласят, что карта сокровищ нарисована на человеческой коже».
«Три священных сокровища? Если подумать, президент Toy Dream создал самурая Годзару, вдохновленный японской культурой, не так ли?»
«Ложка дегтя в том, что он во многом ошибался. …Но увидеть, как Воин Рекши сражается на мечах в космосе, используя светящуюся катану, действительно захватывающе. Иностранцам».
В любом случае…
«Мы не знаем, где они, а они не знают, где мы, поэтому никто из нас не сможет сразу атаковать, даже если захотим. Так разве у нас нет идеальной приманки для ловушки? Нам просто нужно использовать владельца древней карты».
И в любом случае им нужна была эта карта.
Если бы Подружке Невесты охотились и за главный ключ, и за древнюю карту, их действия было бы труднее предсказать, но контратаку было бы намного проще, если бы обе их цели были в одном месте.
Бьондетта хлопнула в ладоши перед грудью своей розовой мини-юката.
«Теперь вопрос: где эта древняя карта?»
«Это общеизвестно. Первоначально он принадлежал семье, охранявшей египетскую пирамиду. Они сблизились с президентом Toy Dream благодаря его страстным усилиям по сохранению фотографий и надписей на стенах. И когда компания Toy Dream Company скупила всю землю вокруг этих руин, а затем перевезла тело фараона и погребальный инвентарь в музей, эта семья переехала вместе с ними. Они утверждают, что там, где спит фараон, находится родина, которую они должны защищать».
«Значение?’
«Toy Dream 35. Они живут в обычной квартире в этом городе. Судя по всему, они работают с японской компанией по разработке программного обеспечения, чтобы создать VR-карты. Позже это станет новым аттракционом, где вы наденете очки и исследуете пирамиду, полную ловушек».
Это было стереотипное высотное здание Toy Dream 35, торчащее прямо из океана.
В гостиной роскошной квартиры Кёске проигнорировал приглашение сесть на диван и встал у стены. Биондетта ждала рядом с ним, как воспитанная собака.
Это была «их» нынешняя база.
Они жили рядом с каменными руинами только потому, что это был наиболее эффективный способ защитить тело фараона.
Семья хранителей гробницы защищала пирамиду на протяжении тысячелетий, но теперь они сидели в комнате с кондиционером, проводили онлайн-встречу и устраивали истерику: «Нет, вы не можете просто бросить туда текстуру. Вам необходимо зарегистрировать пики, чтобы правильно нанести на карту поверхность». Это может показаться неправильным, но таков ход времени.
Женщина с коричневой кожей мыла посуду на кухне, в то время как группа из нескольких мужчин и женщин собралась вокруг настольного компьютера OA в углу гостиной, указывая на экран и что-то обсуждая. Кёске говорил себе под нос, осознавая, что они смотрят на него.
«(О? Значит, они могут воспринимать нас, даже когда мы не в их поле зрения?)
«(Сэр, может быть, они намеренно удерживают свои награды в двузначных числах, чтобы иметь возможность общаться между обеими сторонами света. Правительство часто так делает.)»
«(Хотелось бы, но здесь пахнет по-другому. Они кажутся более дилетантскими.)»
Но это не имело особого значения.
Была еще одна проблема: они использовали Айку в качестве правительственного посредника и прибыли, чтобы предложить свои услуги в качестве телохранителей, но им вежливо отказали, поскольку хранители гробницы уже наняли кого-то другого.
«…»
«…»
Сирояма Кёске столкнулся с парой жриц-близнецов, которые скрестили руки на груди и уставились на него.
Это были Мейнокава Ренге и Мейнокава Хиган.
Несмотря на то, что они были близнецами, у одного из них были распущенные черные волосы, а у другого — великолепные светлые волосы.
Его слова были жестокими.
«Эти двое бесполезны, поэтому они вообще не помогут».
«Привет!!» — кричал волевой близнец, но никто не слушал.
Судя по всему, представителем здесь был темнокожий и мускулистый старик в повседневном костюме, поэтому тон Кёске стал серьезным, когда он заговорил с этим человеком.
«Вы когда-нибудь слышали имя подружки невесты? Они скоро появятся с множеством призывателей уровня Награды 900, так что вам пригодится вся возможная помощь».
«Ууу…! Н-он только что дал им информацию, о которой даже мы не знали…!
Застенчивая близняшка со слезами на глазах спряталась за спину сестры.
Мини-Юката Биондетта хлопнула в ладоши перед грудью и наклонила голову.
«Кстати, мы оба находимся на уровне Freedom’s Award 900. Посмотрите на имена Кота-Лжеца и Алисы (с) Кроликом, и вы найдете все, что вам нужно знать».
«Биондетта, я не думаю, что твои легенды будут иметь большое значение для продажи».
«Не будьте так уверены. …Они могут понять, что, разочаровавшись здесь, я заставлю меня обнажить эти легендарные клыки.
Кёске хотелось обхватить голову руками. Биондетту, казалось, не волновало, будут ли они телохранителями хранителя гробницы или просто украдут древнюю карту, пока они заполучили карту, которая им была нужна в качестве приманки.
— Бьондетта, подойди на минутку.
«Да сэр.»
Кёске и его верный слуга вышли в коридор семейной квартиры, чтобы побеседовать наедине.
«Просто чтобы внести ясность: этот метод не обязательно будет работать. Если Подружка Невесты не заметит, что мы украли древнюю карту, они все равно нападут на хранителей гробниц. И как бы хранители гробниц ни утверждали, что у них нет карты, их, вероятно, подвергнут пыткам, чтобы узнать, говорят ли они правду. Плюс, как только станет ясно, что от них нет никакой пользы, их заставят замолчать, поскольку они ослабнут от пыток и не смогут сопротивляться. Другими словами, простое взятие карты сейчас не защитит их».
«Это правда. Какой безупречный анализ, сэр. Рогатая Биондетта кивнула и улыбнулась, как наставник. «Но какое это имеет значение? Наша цель — найти недостающие записи в «Естественной истории», а эта семья хранителей гробниц — лишь обходной путь. Пока вы сосредоточены, небольшие обходные пути — это нормально, но я не вижу реальной причины их придерживаться, если они упрямо отказываются признать приближающуюся опасность».
Ее улыбка напомнила Кёске кого-то откуда-то еще.
Это было белое, прекрасное и бесконечно чистое зло.
«…Прокляни ненависть Королевы».
«Да. Моя роль здесь — предлагать то, чего вы не можете☆»
Демон улыбнулся, играя с бейджиком с кошачьим именем на своем оби. Кёске решил, что это все же лучше, чем зализывать раны друг друга и даже не пытаться остановить ее, поэтому он тяжело вздохнул и принял решение.
«Мы никого не бросим умирать».
«Да сэр.»
«Если мы получим их помощь в достижении нашей цели, то нам придется разделить их судьбу. Я хочу защитить их, несмотря ни на что».
«Если это твоя позиция для наслаждения окончательной местью, то пусть будет так».
Эта наемная мстительница была послушна, пока могла перевести это своими словами. И как бы это ни было сложно, ему просто приходилось каждый раз уговаривать ее заново. Он не хотел соглашаться с Биондеттой, но семья хранителей гробницы действительно была слишком беспечна в отношении приближающейся опасности. Как только они вернулись в предыдущую комнату, их достиг неожиданный голос.
Оно пришло из другой двери.
«Здравствуйте, вы, два посетителя. Больше нет необходимости разговаривать с моими слугами. Иди прямо сюда. Я предоставляю вам аудиенцию.
Это был тихий женский голос. Это было вежливо и соблазнительно, но в нем не было того провокационного тона, который использовал Биондетта. Это были слова, которые лились сверху. В этом тоне было такое давление, что заставило любого, кто его слушал, признать ее превосходящую позицию. Кёске увидел в этом голос правителя. Это был голос человека, который родился во власти и использовал это положение, как обычное, вместо того, чтобы тонуть в нем.
Но он не мог позволить этому обмануть его.
Этот голос был техникой, а не природным талантом. Это была техника, с помощью которой один человек мог объединить большую группу. Это был метод, используемый диктаторами для сбора людей вместе. …Возможно, это была старейшая дисциплина человечества, возникшая еще в те времена, когда люди впервые начали жить вместе в группах. Например, люди стояли на платформе, занимая позицию физически выше всех, или использовали мегафон или микрофон, чтобы их голос доносился на расстояние. Даже директор школы использовал бы эти методы, но осознавали ли люди, слушавшие или использующие их, что это были методы воздействия на впечатления людей?
И королева вывела все это на другой, совершенно неузнаваемый уровень. Если бы они не знали ее, души Кёске и Биондетты могли бы быть связаны так же, как и все остальные. И так удобно. Даже не осознавая, что их намеренно сдерживали.
Тюремное заключение стало защитой. Конфискация стала жертвой. Насилие стало образованием. Бедность стала процветанием. Несчастье стало счастьем.
Приглашение этого правителя могло изменить понимание всех этих вещей.
И Кёсуке плавно ответил. Что было делать, когда затерянная цивилизация Древнего Египта окликнула их из-за двери? …Он не задумывался над такими вопросами и, следуя современным методам, подошел к тонкой двери.
Рядом с ним была Биондетта, а не сам Кёсуке, который легко постучал в дверь.
— Я уже дал тебе разрешение. Пожалуйста, войдите.»
В вежливых словах была нотка силы, поэтому они были командой.
Биондетта схватила и бесшумно повернула ручку, чтобы ее хозяину не пришлось этого делать, и толкнула дверь.
Перед их глазами открылся другой мир.
Эта комната с плотными шторами, закрывавшими весь свет, казалось, была полностью отрезана от остальной части семейной квартиры. Это было похоже на храм или каменную хижину. Мерцающее пламя на фитилях, пропитанных маслом, освещало золото и драгоценности, заполнявшие пространство. Но это было не просто мирское стремление к ликвидным активам. Это было достаточно очевидно по точному расположению, в котором не учитывались стороны света и даже расстояние между комнатами. Это была макровселенная хранителей могил, их взгляд на жизнь и смерть, микроструктура их тел. Это было вполне естественно, учитывая точную структуру и знания астрономии, которые можно было увидеть в пирамиде, которую они защищали.
Девушка сидела в центре этих знаний, которые растекались по спирали бесчисленными значениями.
У нее была коричневая кожа и короткие серебристые волосы.
На вид ей было лет 17 или 18, но ее внешности нельзя было доверять. Она выглядела слишком худой, чтобы ее можно было назвать стройной, а промежутки между ее дыханием и сердцебиением были явно намного длиннее, чем у обычного человека. Ее цикл приема и потребления, обмен веществ в ее организме и деление ее микроскопических клеток были искусственно изменены, поэтому вполне возможно, что существовало несоответствие между ее видимым возрастом и количеством времени, прошедшим в окружающем ее мире. Слово «йога» использовалось в спортивных залах в наше время, но дело шло далеко за этим. Если бы она заявила, что сможет прожить в этой комнате 5 лет, выпивая росу и контролируя свое дыхание, Кёске не усомнился бы в ней.
Возможно, она использовала только свой разум, чтобы вызвать состояние холодного сна, находясь при комнатной температуре. Или, может быть, это было больше похоже на дерево, пускающее свои корни в землю.
Если бы буддийский священник, заявлявший, что избавился от мирских мыслей и стал единым с природой, увидел ее совершенство, его могли бы просто увлечь в пропасть собственная зависть и гнев.
Она была больше похожа на божественный объект, чем на королеву.
Это объясняло, почему голос этого правителя звучал почти божественно. Эта смуглая девушка сделала шаг на другую сторону, используя процесс, отличный от призывателя, стремящегося к награде 1000.
Ее тело было обмотано множеством бинтов и местами украшено чистым золотом и красными драгоценностями. Еще она носила исчезающе тонкую декоративную ткань, похожую на кружевную вуаль или шаль. Однако это было очень долго. Его накинули на шею и плечи, как полотенце, один раз обернули вокруг талии, а затем позволили свисать, образуя комбинезон Y-образной формы.
У нее фактически не было ничего, что могло бы скрыть ее линии тела.
Но, несмотря на то, что она была полуголой, ее божественность взяла верх над сексуальностью. Подобно Венере Милосской или Давиду Микеланджело, ее тело было настолько совершенным, что в нем не было места какой-либо обычной животной похоти. Фактически, это, казалось, очистило это желание.
Губы девушки слегка приоткрылись.
Просто просмотр этого, возможно, очистил сердце.
«Простите мою грубость, но я вынужден опустить формальности в этой острой ситуации. Меня зовут Секуртити. Я жрица гробницы этого поколения, которая охраняет тело фараона во время его краткого отсутствия и возвращает его душу в этот высушенный и сохраненный сосуд из плоти».
«Пфф».
Но настроение было испорчено смехом.
Кёске пристально посмотрел на Биондетту рядом с ним, но она не могла остановить тряску плеч. Она, как и он, непосредственно столкнулась с Белой Королевой, поэтому не могла попасть в ловушку этих обычных «техник».
Секуртити застыла на полу, и в ее голубых глазах появилось сомнение.
— Что-то случилось?
«Нет, извините. Я просто подумал, что для человека на удивление мирское притворяться каким-то высшим существом. Особенно, когда ты продемонстрировал свой опыт и полномочия, чтобы проявить инициативу».
«…»
«Сейчас сейчас. Не напрягайтесь. С первого взгляда мы можем сказать, что вы действительно начали достигать более высокой ступени. Мы сами находимся на уровне 900. Так же, как и вы, мы одной ногой стоим на лестнице вверх. Да, так же, как и ты».
Она говорила медленно и нежно, но в то же время резко и пронзительно. Это было все равно, что услышать, как одноклассник с гордостью демонстрирует какую-то мелочь, которую он знает, а затем комментировать, что вы тоже видели это по телевизору накануне.
Кёске поднес указательный палец к виску и заговорил.
«Биондетта».
Демон юката высунула язык. Возможно, она и пыталась заставить своего нанятого хозяина выглядеть впечатляюще, но это было крайне по-детски. Она выглядела как старшая сестра, которая вмешалась, когда ее младший брат начал проигрывать спор.
— Очень хорошо, посетители, я прощаю вам вашу грубость. Каким бы вредоносным оно ни было, оно исходит из очаровательного места глубоко внутри. Ты не можешь не любить своего младшего брата, не так ли? Не твой клиент, а твой младший брат.
— …Какого черта ты сказал?
«Останавливаться! Хватит сталкивать свои божественные силы друг с другом в каком-то неизвестном измерении!! И смотрители гробницы снаружи бы заплакали, если бы узнали, что ты используешь это для чего-то столь тривиального!!
Обе девушки одновременно откашлялись.
«Она странно зациклена на том, чтобы отомстить людям, и, возможно, действительно ненавидит проигрывать», — мысленно заметил Кёске, говоря о коричневой жрице.
«Я слышал вашу дискуссию отсюда».
«Подслушивает? Какое вульгарное хобби. Хи хи. Ты заказал очки ночного видения, чтобы использовать их в парке ночью по выходным?
«Я оставлю твое лицо в синяках и выведу тебя на прогулку, как собаку, ты крайний сладкоежка. Я имею в виду… извините.
Секуртити еще раз показала некоторую информацию, которую ей не следовало знать. Или, возможно, она собрала какие-то данные о своих гостях, как только они прибыли, как это делают фокусники.
«Судя по тому, что я слышал, вам нужна древняя карта, которой мы располагаем. Да, и когда я говорю «ты», я имею в виду не только вас двоих.
«Может ли твоя божественная сила рассказать нам о масштабах врага, с которым мы столкнулись?»
«Я чувствую очень глубокую тьму. Настолько глубоко, что трудно увидеть дно».
«Это может относиться практически к чему угодно», — прошептала Биондетта.
Кёске попытался наступить ей на ногу, но она ловко увернулась, не оставив ему другого выбора, кроме как ущипнуть ее за мягкую щеку.
«Ура, сэр!»
«Плохая Биондетта».
Все еще сидя, Секуртити посмотрела на них с золотыми украшениями в волосах и предупредила.
— Вы двое, хватит флиртовать перед Жрицей гробницы.
«Мы не флиртуем! Эта твоя божественная сила совершенно бесполезна!»
«Мы не флиртуем! Эта твоя божественная сила совершенно бесполезна!»
«В любом случае.»
Со спокойным выражением лица коричневая жрица продолжила, осторожно встряхивая декоративную кружевную ткань, накинутую на ее плечи в форме буквы Y.
«Я понимаю, что на нас нападут опасные люди, независимо от того, есть у нас древняя карта или нет. Мы не можем игнорировать расхитителей гробниц, которые могли бы внести ненужный хаос в место сна фараона или прикоснуться к его сокровищам. Итак, как вы сказали, нам пригодится вся возможная помощь».
Нет, это было не то. Она не трясла ткань. Оставаясь сидеть, как будто она все это время проводила ритуал, Жрица Гробницы встала плавно, как глиняная кукла, у которой не было никаких ограничений в суставах или центре тяжести.
«О, как вы отзывчивы. А я думал, ты будешь более упрямым.
«Я просто говорю, что мы должны защищать то место, где спит фараон. Президент Тойдрим построил доверительные отношения благодаря своим усилиям по сохранению нашей культуры и традиций, и мы также в долгу перед ним после инцидента с Сетом».
Она не остановилась на достигнутом.
Ткань, тонкая, как крылья феи, упала. Она обнажила тело, слишком худое, чтобы его можно было назвать стройным, и лишь бинты грубо обмотали ее коричневую наготу. Нет, Секуртити еще не закончил. Она сняла золотые украшения и повернулась спиной к Кёске и Биондетте. Затем она потянулась обеими руками к бинтам по бокам бедер.
Как будто она развязывала ниточки купальника.
Это произошло так же легко, как развернуть подарок. Последние тряпки, защищавшие тело девушки, упали на пол.
На ее обнаженной спине что-то было едва заметно.
«Нн… Мои извинения. Эмблема длиною в жизнь отчетливо проявляется на моей коже только тогда, когда у меня увеличивается кровоток».
«Ке-хе-хе. Вот почему ты хотел, чтобы парень наблюдал за тобой. Подставив себя голодным глазам, ты возбуждаешься».
«Биондетта».
«…У-м-м, сэр. Не грубо ли вообще не реагировать? Мне даже немного жаль ее».
«Не беспокоиться. Я прощаю вашу грубость, посетитель. Здесь необходимы эти грубые и пошлые слова. Ваш ответ наиболее логичен. Ннн!!
Подобно произведению фокусного искусства, их взгляд на мир в какой-то момент изменился.
Когда девушка покраснела и зажмурилась, на ее обнаженной спине что-то появилось. Первоначально это выглядело как магический круг. Она была известна как древняя карта, но этого было недостаточно, чтобы понять, к какой области она относится. Не обязательно где-то рядом с Нилом сохранилось так много пирамид.
«Я понимаю. Так что вы не сможете найти Галерею Основателя без всех трёх священных сокровищ.
Кёске слегка улыбнулся.
Их у них уже было два: Алмазный Главный Ключ и Древняя Карта Девочки.
Остался только один.
Получив Золотой Сундук с Сокровищами, они смогут добраться до Галереи Основателя и обрывков пергамента, известных как недостающие записи Естественной истории. То, что теперь было лишь смутным образом в его голове, обретало физическую форму в его руке.
На этот раз его разбитое сердце могло перезагрузиться.
«Я бы хотел, чтобы вы защитили это своей силой Award 900».
Сделав это, Секуртити повернулась к ним спиной, присела и подняла упавшие на пол длинные бинты.
«Речь идет о сокровище, которое привело в восторг даже правителя Toy Dream. Оно должно стоить достаточно, чтобы любое количество людей могло нацелиться на него. Я молюсь, чтобы ты тоже не поддался его демонической силе, Сирояма Кёске».
«Не хе хе. Кажется, я вспоминаю 3D-мультфильмы Toy Dream, в том числе несколько магических кругов, появляющихся на спинах людей. …Надеюсь, дело было не только в том, что президент был извращенцем, которому нравились формы молодых смуглых девушек☆ Надеюсь, это не похоже на того автора, которого подозревают в том, что он написал всемирно известную детскую книгу только для того, чтобы завоевать сердца несколько маленьких девочек, которых он знал.
«Биондетта».
Кёске наконец произнес запретные слова.
«Сидеть. Оставаться. Достаточно.»
Тем временем сестры Мейнокава дрожали от страха после того, как их оставили в (предположительно) главной гостиной.
«(Р-Ренге, эм, что нам делать!? Теперь, когда Сирояма-сан здесь, мы никак не сможем победить! Они нас уволят, и нам не заплатят!!)»
«(Заткнись, Хиган. Оставь это на усмотрение моих навыков ведения переговоров. Э-э… но почему здесь больше призывателей Свободы? И когда в дело вступают два призывателя 900-го уровня, я начинаю задаваться вопросом, не назвали ли они нам неправильную ставку для этого… )”
Во-первых, это была Toy Dream 35. В купальнике и паре из правительства белого лигера, которая каким-то образом достигла 800-х годов, даже не выходя из своей квартиры, и в загадочном китайском платье от Illegal, которая побеждала призывателей своим собственным телом и скрытым оружием вместо Материально, в городе была жесткая конкуренция.
А глаза хранителей гробниц, работавших в гостиной, не давали им вразумительного ответа. Они не поддерживали близнецов активно и просто надеялись, что близнецы могут быть чем-то полезны. Это была обычная позиция по отношению к чужакам, привлеченным в качестве наемников.
«(У-м, мы несем какую-то плохую карму или что-то в этом роде?)»
«(Я не думаю, что это на том уровне. Во всяком случае, я думаю, что нам чего-то не хватает…)»
Чтобы внести ясность, сестры Мейнокава не были призывателями низкого уровня, но это было не то место, где можно было отличиться со средними навыками. Это был Toy Dream 35, где часто видели тайфун, который бывает раз в 2000 лет, известный как Белая Королева, и глаз бури, известный как Сирояма Кёске.
Да.
Например…
«Гав гав!! Гав-гав-гав-гав!! Как долго вы собираетесь меня дразнить, сэр! Я больше не могу этого терпеть!! Я просто хочу немедленно покопаться!! Ваши приказы создали внутри меня такое давление, что оно вот-вот вырвется наружу!! Кьяххн! Ха-ха-ха-ха-ха!!!!!»
«Почему ты удваиваешь усилия и пытаешься получить от этого удовольствие!? Останавливаться! Люди тоже подумают, что я извращенец! Право, Секуртити, я не этого хотел! Посмотрите внимательно своей божественной силой. Э? Что? Ты видишь во мне что-то еще худшее? Что, черт возьми, ты думаешь, ты видела, оккультная извращенка!?»
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………………………………
Жрицы-близнецы и темнокожие хранительницы гробниц почувствовали, что их разум помутнел, и на какое-то время их окружила тишина.
И как только ей надоело отдаваться этому, блондинка Хиган наконец открыла глаза.
«Это то, чего нам не хватает!!»
— Мы не можем, Хиган! Мы не можем позволить себе превратиться в таких уродов!!”
Ренге отчаянно вцепилась в талию сестры, чтобы не дать ей направиться на звуки шума, все еще доносившиеся из другой комнаты.
Но эти звуки наконец прекратились.
И Freedom Award 903 вышел с горящим долгом в глазах.
«Извините всех за ожидание. Мы с жрицей гробницы Секуртити достигли соглашения.
«(Ч-что там произошло, эм, Ренге?)»
«(Шшш! Спроси об этом, и у меня такое чувство, что твоя жизнь потеряна, Хиган.)»
Его волосы и одежда были в беспорядке, как будто он играл с большой и недисциплинированной собакой, которая любила прыгать на людей, и все его лицо было липким от чего-то похожего на собачью слюну.
Рогатая Биондетта стояла рядом с ним, притворяясь невежественной, но Секуртити (который должен был стоять в центре, как правитель этого места) съежился у стены и дрожал. Это полностью разрушило величие золотых украшений и Y-образной кружевной ткани, тонкой, как крылья феи, которая едва прикрывала ее забинтованное, но в остальном обнаженное тело. Эти два призывателя, должно быть, провели величественную битву, и бледно-голубые глаза этой девушки заглянули в запретную бездну.
Старик в повседневном костюме выглядел очень оскорбленным тем, что они превзошли его голову перед этой публикой, но на самом деле он ничего не сказал, поддерживая тело Жрицы гробницы. Возможно, это было признаком того, насколько хорошо он был обучен.
— Слушайте внимательно, все. Кхм. Эти двое больше не гости. Мы откроем им все покои как братьям, которые возьмут в руки оружие и будут сражаться вместе с нами против любого, кто потревожит сон древнего фараона. Понял?»
Но как только ее язык зашевелился, она снова стала правительницей. Точно так же, как пуля полетит при нажатии на спусковой крючок, ее устоявшаяся техника не выдаст ее. Хранители гробницы привыкли подчиняться ей, но даже посторонние, такие как Ренге и Хиган (которые даже оказались в невыгодном положении из-за вторжения Кёске и Биондетты), почувствовали, как их плечи подпрыгнули, когда их сердца переключились в режим уважительного слушания. Нет, с их точки зрения, их соблазнили эти блестящие губы.
Это отличалось от обычного гипноза. Поскольку метод широко известен во всем мире и официально принят в качестве медицинского лечения в Канаде, субъект обычно отклоняет любую просьбу, которая может причинить ему вред. Отсюда возникли известные идеи о том, что скептики не могут принимать участие в сеансах и что загипнотизированному человеку нельзя приказать умереть. …Но, говоря иначе, настоящий правитель мог бы сделать это. Одним заявлением она могла превратить белое в черное или заставить цель покончить с собой.
Украшенная золотом Секуртити подсознательно выучила эти техники из ситуаций, в которых она оказалась.
Но не в этом была истинная суть ее существа.
Чрезмерно плавные движения, слова, которые притягивали мысли людей к ее губам, и красота, отгонявшая животную похоть, — все это было частью того, что привлекало к ней людей, но она была не этим. Если то, что она сказала, было правдой, то она тоже была служанкой. Она руководила лодкой, которая перевозила душу древнего фараона между этим миром и подземным миром. Она управляла людьми только для того, чтобы оптимизировать свою способность выполнять эту роль.
Она вернет душу древнего короля в его сохранившееся тело.
Это была форма призыва.
«Итак, Сирояма Кёске. Когда придет бедствие, о котором вы говорите? И что мы можем сделать до этого?»
«Что ж, я заранее прошу прощения за то, как пессимистично это прозвучит».
Кёсуке положил указательный палец на подбородок и посмотрел на потолок.
И он сделал заявление.
«Но я, честно говоря, удивлен, что оно еще не пришло».
Сразу же всю квартиру потряс взрывной шум.
— Ч-что… бгю!?
Ренге неосторожно попыталась выглянуть в окно, но Кёске схватил ее за воротник одежды жрицы сзади и потянул назад. Появиться сейчас у окна было бы самоубийством. Кто мог сказать, сколько снайперских пуль попало бы в нее?
И он мог сказать, что произошло, не глядя в окно. Toy Dream 35 представляла собой трехмерный город, построенный над океаном из бесчисленных зданий с гигантскими мостами между ними. Таким образом, если мосты, ведущие к выходам, будут взорваны, выход может быть отрезан, а также электричество, связь, вода, газ и другая инфраструктура.
Противник, несомненно, пытался их изолировать.
И как только это будет сделано, они нападут.
«Даже если я настроен оптимистично, у нас не может быть больше 30 секунд. Сколько у вас сил в здании?»
Секуртити взглянул на него, и ответил старик в повседневном костюме.
«Весь жилой дом укреплен хранителями гробниц, так что не бойтесь. Наши ценные воины-жрецы будут использовать свою каменную защиту и стальную веру, чтобы стать стеной перед Жрицей Гробницы. И даже один обладает силой одолеть боевого слона…»
«Не позволяй никому из них драться. Призыватель не может начать битву, не увидев вас невооруженным глазом. Вместо того, чтобы вырваться наружу, ваши шансы на выживание значительно возрастут, если вы свернетесь калачиком в углу комнаты, зарывшись в подушки. Крошечный чулан или ванная комната были бы намного хуже. Легче всего остаться незамеченным в углу большой комнаты. …Но настоящая хитрость заключается в том, чтобы сохранять терпение. Это не то, что может сделать каждый. Слушай, ты не сможешь сдвинуться ни на миллиметр, как только они начнут обыск. Передайте это всем».
«Ты…»
Возможно, он хотел крикнуть «ты, паршивец», но у них не было времени.
Как только Кёске оттолкнул мускулистого старика с дороги, а Биондетта схватила своего хозяина за талию и повалила его на пол, невероятная разрушительная буря обрушилась на комнату.
Это было похоже на горизонтальные линии, пробитые через все окна гостиной через равные промежутки. Струя огня автопушек разнесла все на уровне пояса, начиная с одного конца комнаты и перемещаясь в другой.
«!»
Все еще лежа на полу, Кёске потянулся за спину и вытащил Фосфор, Реплиглассовый Кровавый Знак, свернутый и хранящийся там. Используя только силу руки, он развернул его и повалил Ренге и Хигана на пол, поскольку они просто стояли там. Затем он нацелился на Секуртити, но произошло нечто странное.
По какой-то причине коричневая жрица гробницы отвергла руку помощи Кёске. Когда Кровавый Знак пролетел по полу, она наступила на него и прижала к земле.
«Хмф».
И как только горизонтальный залп закончился, в этой комнате царила только она.
Она одна осталась невредимой, потому что стояла прямо в разрыве между двумя пулями.
«Независимо от того, насколько хорошо они вооружены, ни один хранитель гробницы не будет убит нецивилизованными расхитителями гробниц. Важно наказать этих преступников, которые нарушают сон фараона, устраивая беспорядок в этом городе, построенном президентом Тойдримом».
(Это действительно что-то…)
Кёске был искренне впечатлен. Если быть честным, когда дело дошло до спасения старика в повседневном костюме, Ренге и Хигана, ему очень повезло. Они могли с гордостью заявлять, что в этот день им улыбнулась удача. Но Секуртити пошел еще дальше. Она могла бы даже сказать, что ее любил бог.
Но они не могли позволить себе забыть, что это было поле битвы Церемонии Призыва.
Когда она сталкивалась с призывателями, которые могли свободно владеть существами, превосходящими легендарных богов, любви бога было недостаточно, чтобы обеспечить ее безопасность.
Кёске уловил неприятный запах, словно автомобильный прикуриватель прижимался к обоям.
Пули, воткнутые в стены, вели странную реакцию.
Существовали специальные пули, предназначенные для того, чтобы пробивать броню, а затем воспламеняться внутри и поджигать двигатель или электронику. Это были бронебойно-зажигательные снаряды, но это было не то. Если бы они предназначались для эффективного увеличения силы призывателей и сосудов…
«Это ароматические гранаты!? Биондетта!!
«Да сэр.»
Со звуком, похожим на удар молнии, Жрица Гробницы с древней картой на спине и все остальные оказались внутри 20-метрового куба Искусственной Священной Земли. Что было сделано, то сделано. Кёске и Биондетта встали с Кровавыми Знаками наготове. Они оба проигнорировали галерею арахиса, лежащую на полу в оцепенении, и вдохновленную Богом девушку, все еще стоящую высоко.
Искусственная Священная Земля открывалась только тогда, когда Благовонная Граната была брошена и взорвалась, когда целевой человек был виден невооруженным глазом. А если бы призывателя и сосуда там еще не было, они автоматически были бы доставлены в точку взрыва. Гравитация не имела значения.
Мосты были отрезаны.
Призыватели и корабли, вероятно, пролетели горизонтально из соседнего здания с силой ракеты. Это было очень похоже на то, как спецназ прорвался через окно после того, как спустился по стене на веревке.
Но они не представляли большой проблемы, поскольку их количество и местонахождение были известны заранее.
Их будет по паре на каждую ароматическую гранату, вмонтированную в стену, как бронебойно-зажигательный снаряд, и они будут двигаться точно к местам этих пулевых отверстий.
Кёске и Биондетта встали спиной к спине, размахивали Кровавыми Знаками горизонтально, как бейсбольные биты, и вырубали их всех ударами по шее, похожими на лариаты. Призыватели прилетели с ненормальной скоростью, так что для них это была адская ситуация. Прежде чем они успели даже приземлиться на ноги, они развернулись на шеях и рухнули на пол.
После того, как все призыватели были нокаутированы, не призвав даже ни одного Материала, Кёске и Биондетта получили контроль над своей Искусственной Священной Землей как «победители», но они не удосужились удержать ее. Они отменили состояние Цепи, не дожидаясь полных 90 секунд, поэтому Искусственная Священная Земля и светящийся красный куб Роз исчезли.
Конечно, Bridesmaid войдет не только этим одним маршрутом. Автопушка обязательно выстрелит снова, чтобы расчистить путь для проникновения новых призывателей через окна или удержать Кёске и Биондетту на месте до прибытия другой команды.
«Свяжем этих ребят и украсим ими окна?»
«Я не думаю, что поклонников этой Королевы будут беспокоить живые щиты».
«Тогда как насчет того, чтобы насладиться стрельбой по мишеням? Не волнуйтесь, однако. Это затвор калибра 7,62 мм. Я не промахнусь с этой дистанции, сэр.
«Понял. Но только нейтрализовать их. Не убивай. Я привлеку их внимание к окну здесь, так что ты перейдёшь в другую комнату и…
Это произошло как раз в тот момент, когда они это обсуждали.
«…»
Это произошло вообще без предупреждения или предварительного уведомления. Коричневая Жрица Гробницы по имени Секуртити подошла к окну, из которого стреляла автопушка.
Это произошло как раз перед тем, как Кёске и Биондетта использовали свои Знаки Крови, чтобы сбить ее с ног, схватив ее за ноги и шею соответственно.
«Я должен наказать любого, кто потревожит сон фараона и угрожает нашей новой святой земле».
Это произошло сразу после того, как она это прошептала.
«Хаааааа!!!!!!»
Она вскрикнула и вытянула вперед раскрытые ладони.
Это все.
Казалось, она изображала стекло, которое было в этом окне до того, как оно разбилось. Это не было похоже на движение человека, знакомого с боевыми искусствами.
Тем не менее, оружие Кёске и Биондетты остановилось в последний момент. Нет, их Кровавые Знаки слегка дрожали. Кёске не мог ни переместить свое оружие вперед, ни отвести его назад, а Ойран Мини-Юката Биондетта не могла двигаться, когда ее оружие было частично выдвинуто вперед от бедра.
(Что…?)
Последовал отдаленный звук разрушения. Это исходило из автопушки. Однако это был не звук выстрела. Он явно вышел из строя каким-то образом.
Эта девушка была правительницей и носила золотую тиару, но это не означало, что она могла согнуть ложку с помощью психокинеза.
(Она сбила наводчика с пути и заставила его неправильно обращаться с оружием?)
Автопушка была слишком тяжелой, чтобы ее мог носить один человек, и обычно из нее стреляли группой из 2–4 человек, по крайней мере, кто-то прицеливался и нажимал на спусковой крючок, а кто-то подавал патроны в ленту. Отказ от синхронизации, вероятно, увеличит вероятность ошибки, но…
Дрожь, охватившая Кёске и Биондетту, была не более чем скользящим ударом.
Была ли в этом сила стены табу, установленной правителем? Могла ли она действительно остановить людей, просто отказавшись от аудитории и ударив их своими устоявшимися методами?
Как эта стена выглядела для людей на другой стороне? Возможно, они буквально «увидели», как он бесшумно приближался, чтобы раздавить их. Возможно, во время первого захода пули физически не огибали ее; возможно, душа вражеского артиллериста находилась под достаточным влиянием этого правителя, чтобы колебаться
Но правитель был правителем.
Она не хвасталась и вместо этого, казалось, использовала эту силу, как будто это было нормально.
«Я не могу продолжать это вечно. Человек может адаптироваться к любому стимулу. Подобно тому, как все великие герои в свое время низвергаются массами и подобно тому, как тысячелетняя империя жестоко пожирается, так и слава и почитание являются не более чем эмоциями, которые следует поглотить».
Бледно-голубые глаза Жрицы гробницы жаждали другого метода.
Поскольку древняя карта лежала на спине коричневой девушки, у Кёске и Биондетты не было реальной причины оставаться в квартире. А хранители гробниц были готовы последовать за своим фараоном из пустыни и называть его местонахождение своей родиной. Если это не осквернит непосредственно фараона или погребальный инвентарь, спящий в музее, они без колебаний переедут в другое место.
Вопрос был только в том, когда это сделать.
Поскольку все мосты разрушены, выбраться из изолированного здания будет сложно. И Подружка Невесты, конечно же, окружила бы эту территорию. Они не могли двигаться дальше, пока не прорвались. Но это также означало, что они будут свободны дома, пока им удастся прорваться. Тот старик сказал, что все здание укреплено хранителями гробниц. Это означало, что Кёске не нужно было беспокоиться о том, что в центре событий могут оказаться посторонние гражданские лица. Ему нужно было создать отверстие, через которое они могли бы сбежать, даже если это означало бы принести в жертву весь жилой дом.
«Давайте переместим почти всех в здании вниз. Уровень земли здания находится на дне океана. Как только Подружка Невесты увидит, что все туда движутся, они наверняка подумают, что у нас там спрятана подводная лодка».
«Но такой подводной лодки не существует!» — огрызнулся пожилой помощник.
«Это нормально.» Кёсуке это не волновало. «Нам просто нужно заставить их поверить, что он существует. Как только они начнут опасаться подводного маршрута, их круг естественным образом сузится. Мощность автопушки будет ослаблена толстой стеной морской воды, и вы не сможете видеть так далеко сквозь воду, как вы думаете. А потом…»
Кёске щелкнул пальцами и указал на потолок.
Биондетта выглядела так, словно поняла.
«О, я понял. Взрываем верхний уровень здания. Ливень обломков сокрушит неосторожно подошедшую группу Невесты с подводным вооружением».
«Да, да! Так что это то же самое, что и классическая ловушка, в которой вы катите гигантский валун по коридору, чтобы раздавить всех расхитителей гробниц одновременно. Мне не нравится разрушать часть Toy Dream 35, которая служит гробницей фараона, но если это ловушка, призванная отогнать нецивилизованных расхитителей гробниц, то у нас нет другого выбора!!”
«Почему ты вдруг наклонился вперед со сверкающими глазами, Секуртити!?»
«Мне следовало ожидать этого от великой технологической нации Японии. От древних домов ниндзя до современных тараканов и липкой бумаги — бесчисленные ловушки пронизали ваши души, поэтому, конечно, защитники здесь будут думать иначе. О, но я ненавижу отказываться от функциональной красоты плотоядных растений, таких как кувшинка или венерина мухоловка. Защитникам гробницы фараона есть чему поучиться у Азии. Ах…»
— Д-ты подходишь довольно близко!! Откуда взялось это давление?!
План был достаточно прост, но он был невозможен ни при использовании обычной взрывчатки, ни при взрыве газа. Как показывает любое видео сноса зданий, здания обычно обрушивались вниз или падали; они никогда не разбрасывали обломки сверху, как при извержении вулкана. А если его «обрушить вниз», то люди на уровне земли раздавятся как приманка, поэтому им пришлось не допустить распространения взрыва через промежуточные этажи.
Если никакие реалистичные методы не смогут этого осуществить, на что они смогут положиться?
Ответ, конечно, был только один: они были экспертами в использовании Церемонии Призыва.
«Хм. Но, сэр, это будет означать…
«Да, я бы хотел разделить призывателей на пару вверху и одну внизу. Биондетта, ты спускаешься. Убедитесь, что вы сможете защитить хранителей гробницы с помощью Церемонии призыва, если что-то пойдет не так. Могу ли я рассчитывать на вас?»
«Да сэр.»
И хотя Кёске был опытным призывателем, в данный момент у него не было партнера по сосуду.
Черноволосая Ренге фыркнула и продемонстрировала свою готовность сделать это.
«Ну ладно! Нам просто нужно подняться на вершину и начать буйство Материалов, когда придет время, не так ли!?»
«Я почти уверен, что знаю ответ, но помогали ли вы когда-нибудь разрушить крупное здание? Как только эти высотные здания начнут рушиться, будет трудно остановить цепную реакцию и трудно контролировать разрушения. Кроме того, даже самое опытное судно не может в совершенстве контролировать Материал. Это будет во многом похоже на то, как ваша рука дико дрожит от прикрепленных к ней электродов и все еще пытается вытащить части башни из блоков по одному. Ты действительно можешь это сделать? Если вы потерпите неудачу, то будет потеряно около 200 жизней».
«Ава-ва-ва-ва…»
«Хорошо, мне нравится твоя честность. Но у меня есть кое-что для вас двоих.
Это означало, что она не могла расторгнуть контракт с Хиганом и отдать ее Кёске.
Если бы он собирался выступать в роли призывателя, ему бы понадобился новый сосуд. Не было необходимости оглядываться по сторонам, поскольку там был только один человек с идеальными для этого качествами.
«…»
Кёске и Секуртити молча смотрели друг на друга.
Вероятно, она осознала свой талант. Она это поняла, но выбрала другой путь. Это показало собственную силу. Возможно, это была более сильная сила, чем даже у Кёске, который мог только погрузиться в Церемонию Призыва.
«Ты не должен!!» Старик в повседневном костюме глубоко поклонился и предложил свой совет. «Ты досконально следовал своим правилам и отполировал свою душу, не полагаясь ни на что другое. Если вы откроете свое тело множеству богов, никто не сможет предсказать, как это повлияет на полировку. В худшем случае ты можешь даже потерять все!!”
Он имел в виду не просто ее технику управления людьми.
Он имел в виду ее настоящую работу, которую никто никогда не видел и которой, возможно, даже не существовало.
Она должна была точно вызвать душу древнего фараона обратно в его засохшее тело. Это была другая система призыва.
Если бы у нее была такая способность, это могло бы противоречить методу Знака Крови. Тот старик, который так долго жил рядом с ней, знал, насколько это ценно, и сама девушка должна была знать это даже лучше, чем он.
Люди не могли избежать хватки силы, если они полагались на нее.
Это относилось как к пуле, так и к богу.
Если бы у нее был кто-то, кто помешал бы ей отпустить ситуацию, она, возможно, смогла бы довериться этому.
Но правитель говорил.
«Отойди.»
«!?»
«Сирояма Кёске. Это срочно. Не могли бы вы просто приказать мне это сделать?
«Извини, но заставлять людей становиться моим сосудом – не в моем стиле».
— Но что бы ты сделал, если бы я отказался?
«Тогда весь этот план провалится, и мне придется придумать что-то еще».
Даже это стало поворотным моментом.
Согласилась она или нет, Сирояма Кёске сказал, что избежит этой ситуации. Это означало, что она больше не могла позволять ситуации принуждать ее к заключению контракта. Если бы коричневая девушка не сделала этот последний шаг по собственной воле, она не смогла бы туда добраться.
Фактически, это не оставило ей реальной причины отклоняться от первоначального пути.
У кого в этом мире хватило бы разума, смелости или достаточно сильной души, чтобы шагнуть в неизведанный мир, когда никто не принуждал ее к этому и когда это означало бы отказ от всего, что она строила долгие годы?
И правитель улыбнулся.
Это была тонкая улыбка, и у нее был вид человека, преодолевшего какое-то испытание.
«Но я не присутствую ни в одном из этих других решений».
«…»
«Я не более чем временный правитель во время отсутствия фараона, но я все еще горжусь многими жизнями, которые я поддержал по сей день. Что я получу, если отвернусь от своего долга и попытаюсь польстить расхитителям гробниц с улыбкой на лице? Как могла тогда сиять моя душа? По крайней мере, я не могу ответить на этот вопрос».
Это был выбор правителя.
Поскольку она управляла всем, как будто это было нормально, она также могла отказаться от этой силы, как будто это было нормально. Внутри нее была эта сила. Только тот, кто знал, что действительно важно, мог сделать такой выбор.
Секуртити не колебался.
Точно так же, как она гордилась своим превосходящим положением, как будто это было нормально, она могла отказаться от него, как будто это было нормально. Вот каким человеком она была.
«Поэтому, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь, чтобы спасти мою семью».
Все, что ему было нужно, это маленькое лезвие и кончик пальца.
Сделав небольшой порез на указательном пальце и позволив появиться единственной капле крови, он мог легко открыть эту «дверь».
«Я заключаю этот завет крови во имя Духа Трепещущих «Желтых» Жабр, который Правит Небесами (s-a-so-voz-tix-ei-yw-za), одного из Трех, которые управляют и направляют церемония призыва. Ты из человеческой плоти, с правильным сердцем и душой, но с этого момента ты будешь ограниченным сосудом, способным вместить все».
Смуглая девушка, завернутая в бинты и кружевную ткань Y-образной формы, стояла на коленях на месте.
Это был новый контракт.
Сбросив свое старое «я», она открыла миру новое «я». Ее положение и статус мгновением ранее ничего не значили. Даже если бы она была правителем, который смотрел свысока на огромное множество людей.
«Ты будешь повелителем пустоты, который использует наполняющую тебя силу, чтобы время от времени нарушать законы этого мира».
Это было похоже на то, как благородная королева фей пьет росу с кончика листа. Это было похоже на грязную собаку, пожирающую остатки еды, разбрызганные в глухом переулке.
Так, что всеобщие ценности рухнули, она потянулась языком к его пальцу. Она потянулась к единственной капле, которая была одновременно самой ядовитой и самой божественной вещью в мире.
«Итак, я подготовлю этот сосуд. Я призыватель, неспособный покинуть мир людей, но в то же время символ высокомерного интеллекта, который использует силу из-за пределов мира людей, чтобы вести мир людей в следующую эпоху!!”
И она пошла на контакт.
Она облизнула его, покатала во рту и проглотила. Что-то взорвалось внутри этой девушки, украшенной повязками и золотом. То, что было здесь раньше, и то, чего раньше не было, столкнулись, и концы каждого нерва в ее теле открылись, как соединительные порты.
Смуглая девушка выгнула спину, словно в нее ударила молния. В жестоких конвульсиях ее рот открылся как можно шире и устремился к потолку. Раздался рев грозного зверя, но теперь ему не хватало достоинства и стиля правителя.
Ее переписали.
Она была обновлена.
Теперь она сама была мистическим сосудом, который мог свободно вмещать даже тех, кто скрывался за пределами богов.
Все было готово.
Кёске проверил свой Кровавый Знак, посчитал, сколько ароматических гранат у него было под рукой, и стал ждать, пока его новый сосуд встанет рядом с ним. Он оглядел комнату и ткнул кончиком своего Кровавого Знака в сторону разбросанных по полу остатков разрушенного стола. Он что-то поймал и бросил Секуртити.
Он выглядел как прямоугольный футляр для мятных таблеток, но это было не так. Это был шагомер с цифровым счетчиком.
«?»
«Прикрепи это к своей талии. Это может работать как сдерживающее средство. Красота и здоровье могут легко обеспечить душевные связи, особенно для женщин. Если вы не хотите, чтобы ваше тело было захвачено нежелательными злыми и мстительными духами, я рекомендую физически создать ментальный переключатель».
«Я понимаю.»
Она кивнула и послушно прикрепила зажим шагомера к узлу, который завязала, когда снова накладывала повязки после того, как ранее показывала им древнюю карту. Повязки, возможно, легко развязались, поэтому ей нужно было чем-нибудь укрепить узел.
Тем временем блондинка-жрица Хиган покраснела до ярко-красного цвета и закрыла лицо руками.
«О-о, нет… Я тоже был таким, когда делал это…?»
«Хм. У каждого это по-разному, но… да, я думаю, ты на самом низком конце спектра, Хиган.
Совершите путешествие к генезису в n0v*lbin#★.
«…!!!???»
«Ха-ха-ха. Ненавижу перебивать тебя, когда ты краснеешь, зажмуриваешься и слегка меня бьешь, но сейчас не время. …Хорошо, у вас есть судно, и вы можете свободно передвигаться. Так что же нам делать? Ты сказал, что у тебя есть кое-что для нас, да? С кем нам придется сражаться?!
Подружка невесты не собиралась просто ждать. А если они позволят противнику сохранить инициативу, у них будет меньше шансов реализовать свой план. Кёске был искренне рад, что Ренге и Хиган сами сделали это предложение.
И поэтому он, не колеблясь, попросил их о помощи.
«Верно. Ренге и Хиган, вы двое, подойдите сюда. Ты будешь моим спарринг-партнером».
«Что?»
«…Спарринг? Э?
Жрицы-близняшки выглядели сбитыми с толку, поэтому Кёске указал наверх.
«Я сказал, что буду использовать Материал, чтобы отправить обломки в океан, верно?»
— Э-э-э, Сирояма-сан, ты имеешь в виду, гм…
«Не показалось ли что-то странным в этом плане? Я не могу вызвать Материал без противника. Но я не могу использовать существо более могущественное, чем боги, против обычного хранителя гробницы или бессознательного вражеского солдата. Их можно было буквально разбить на куски. Мне нужен был призыватель, который действительно может вызвать Материал».
— Ты не имеешь в виду…
У Ренге было очень плохое предчувствие по этому поводу, но, продолжая говорить, Кёске схватил Хигана за руку. Секуртити понял, что он имеет в виду, и схватил Ренге за руку.
По какой-то причине глаза Жрицы Гробницы сверкали, как у ребенка.
«Это настоящая романтика пирамид. Чтобы прикончить отвратительных расхитителей гробниц с помощью подвесного потолка или ловушки из валунов, вы должны сначала заманить их блеском золота и серебра. Ты должен использовать сокровища как приманку.
«Что? Э? Подожди… не так близко!
Ренге поддалась давлению улыбки перед ней и обратилась за помощью куда-то еще. И Кёске не делал различий. Если условия были подходящими, он мог привлечь к участию любого, независимо от возраста и пола.
И вот этот ублюдок говорил с улыбкой.
«Не волнуйся. Даже если ты побеждён, это означает лишь 24 часа пребывания в бессмысленном трансе. Это не значит, что ты умрешь.
— Неееееееееееееееееееееееееееееееееееееее!?
Факты:
*Древняя карта была на спине Секуртити. Когда температура ее тела повышается и кровоток увеличивается, это появляется как Пожизненная Эмблема, но самой карты недостаточно, чтобы понять, куда она указывает. Предположительно, завершенную карту можно будет прочитать только тогда, когда она будет объединена с тем, что находится в Золотом сундуке с сокровищами, как только он будет открыт с помощью Алмазного главного ключа.
*Семья хранителей гробниц не состоит из призывателей, но они унаследовали древние техники, которые процветали до создания Третьей Церемонии Призыва. Это позволяет им воспринимать и запоминать призывателей и сосуды даже без получения каких-либо Наград.
*Секуртити обладает силой правителя, внушающего благоговение людям. Но это всего лишь техника, позволяющая отдалить ее от мелких проблем, а ее истинная сущность — это тот, кто проникает в другой мир, чтобы вернуть душу. Эффективно ли это, неизвестно.
*Чтобы защитить хранителей гробниц под своим командованием и сразиться с Подружкой Невесты, которую она считала расхитителями гробниц, Секуртити заключила контракт в качестве сосуда Кёске, несмотря на риск потерять свою власть как правительница.
*Когда Биондетта теряет хладнокровие, она, очевидно, готова перейти в полноценный собачий режим. С ней нужно обращаться предельно осторожно.
