Том 4, Под.02
«Это просто скопление ужасных монстров», — выплюнул Шар Берилан.
Это был крупный белый мужчина лет двадцати пяти. Однако на самом деле он не был участником Natural Selector. Ему не хотелось бы, чтобы его приняли за одного. Он был охранником, посланным в Багажный город 27 кооперативными учреждениями, которые отделились от Академгорода и теперь были известны как Научные Хранители Антиакадемгорода.
На этой подработке он был одет в бронежилет и был вооружен карабином и гранатами.
«Ты слышал? Есть какой-то помешанный на НЛО, какой-то глубоководный идиот, влюбленный в Атлантиду, и какой-то одиночка, который утверждает, что разговаривает с массой бактерий, собранных с Марса. Почему они пытаются получить совет от людей, которые топчут чужие поля и кричат в ночное небо? Я не удивлюсь, если эти люди в конечном итоге совершат массовое самоубийство».
Там собрались и другие охранники, подобные ему. Он находился в закрытом помещении у ворот 17 снаружи куполообразного турнирного комплекса. Охранники должны были оставаться снаружи купола, но там был белый ад при -20 градусах. При наличии всего беспилотного оружия ни один человек из плоти и крови не захочет там находиться. Шар предположила, что начальство, отдавшее приказ, слишком сильно нагрело головы обогревателями и забыло, что жидкости человеческого организма замерзают при 0 градусах.
Один из его товарищей-охранников нерешительно оглянулся, поскольку тоже пренебрегал своими обязанностями по патрулированию.
— Эсперы Академгорода тоже уроды. Это просто выбор между уродами, которых ты знаешь, и уродами, которых ты не знаешь».
«Они все кучка чертовых скунсов. Я не хочу с ними драться или даже иметь с ними что-то общее. Я не хочу быть их врагом или союзником. Если тыкать в них не так, они распылят на тебя эту вонь. Даже если ты выиграешь, в конце концов ты не будешь счастлив».
Затем он услышал звук чего-то катящегося. Звук исходил от маленьких колесиков чемодана. Девушка с прекрасным телом подошла к проходу, который был тусклым из-за слишком малого количества люминесцентных ламп для ее размера.
«Как пройти в зал ожидания?»
«Продолжайте идти по этому проходу, и вы найдете еще одного охранника, мисс Опендейс».
«Понял. Я его спрошу.»
n𝐨𝓋ℯ/𝑙𝒷-В
Проходя мимо него, девушка пробормотала ему на ухо.
«В этом туннеле, похожем на туннель, ваш голос несет в себе хорошие пути. Будь осторожен.»
Шар Берилан почувствовал, как на его спине выступил пот.
Он робко обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть девушку по имени Открытые дни, исчезающую в темном коридоре.
«Проклятый скунс».
«Наверное, она тоже это слышала. Кроме того, я удивлен, что вы узнали имена участников».
«Она одна из более нормальных», — выплюнула Шар. — Да ладно, пойдем в другое место. Все уроды пройдут здесь. При таких темпах нам придется иметь дело с кем-то, кто носит только пижаму и одержим онейромантией, или с кем-то, носящим тонны бинтов и одержимым гаданием по группе крови».
«Давайте попробуем найти автомат по продаже кофе. А обогреватель здесь вообще работает?
Как только они начали двигаться, они услышали легкий хлюпающий звук, доносившийся из темного прохода.
Только после того, как шум продолжался нерегулярно, они поняли, что это были шаги. Это просто не походило на шум, который мог бы издать обычный человек.
Но странным было еще кое-что.
Хотя сам шум продолжался неоднократно, он исходил не из одного места. Первоначально звук звучал так, как будто он доносился из коридора, но его можно было услышать от стен, потолка и, наконец, даже прямо возле их ушей и прижимаясь к их спинам. Шар оборачивался снова и снова, но никого не видел.
Наконец, в коридоре появилась фигура.
Он не мог сказать, была ли эта фигура мужчиной или женщиной. Фигура была полностью покрыта потертой тканью до макушки головы, поэтому не было видно ни формы лица, ни общего силуэта. Шар даже не была уверена, есть ли у этой фигуры два глаза и рот.
«……»
Странный шум раздался оттуда, где, как можно было предположить, должно было быть лицо.
Шар мог сказать, что это было что-то вроде голоса, но не мог понять, что именно говорилось. Когда шаги фигуры раздались от стен и крыши, она медленно прошла мимо Шар.
Шар очень гордился тем, что не сразу поднял карабин.
Наконец фигура исчезла на другой стороне прохода. Он исчез в том же направлении, куда ушла девушка по имени Opendays. Он(?) был одним из участников турнира Natural Selector. Он был одним из уродов, собравшихся противостоять Академгороду.
Его товарищ-охранник начал тяжело дышать, как будто он внезапно вспомнил, что ему нужно дышать, и задал Шару вопрос с широко раскрытыми глазами.
«…Что это было?»
«Один из фаворитов на победу», — выплюнула Шар в ответ. — Его зовут Греки Релетсман, и он предположительно использует магию. И что, этот человек собирается вытащить голубя из шелковой шляпы?»
Турнир Natural Selector начался без промедления.
Собралось много типов «уродов».
Возможно, среди них было что-то, что даже Академгород не мог контролировать.
