Том 4, Под.03
Saflee Opendays был одним из участников турнира Natural Selector. Ей было около двадцати лет, и ее светлые волосы до плеч и белая кожа были ее определяющими физическими особенностями. На ее тело тоже было неплохо смотреть. Она выглядела достаточно хорошо, чтобы устроиться на работу моделью для журнала, но лично она предпочитала мир кулачных боев.
В заполненной шкафчиками комнате ожидания для участников Сафли проверила свой наряд. Вопреки ее ожиданиям, когда она услышала о куполообразном турнирном комплексе, зал ожидания оказался довольно простым. Снежная восточноевропейская погода не помогла, а якобы отапливаемый зал ожидания оставил холод, распространяющийся по ногам. Весь объект был одинаковым?
Однако ее наряд также был частью проблемы.
То, что она носила, напоминало темно-синее праздничное платье, но материал, из которого оно было сделано, и прочность швов сильно изменились. Кожаные ремни над платьем охватывали большую часть ее верхней части тела.
Эти пояса не были расположены стратегически, чтобы дать ей какое-то преимущество.
Во-первых, турнир был разновидностью шоу-бизнеса, поэтому ей хотелось чем-то выделиться.
Во-вторых, она хотела дать любому врагу, специализирующемуся на бросках, очевидную цель, за которую можно было бы схватиться.
Natural Selector позволял использовать снаряжение общим весом до восьмидесяти килограммов, но единственное снаряжение, кроме ее одежды Сафли, весило всего пятьсот граммов.
Она также носила перчатки без пальцев с уретаном внутри, чтобы уменьшить нагрузку на кулаки.
«…Сейчас, когда. Я закончила переодеваться, — пробормотала она.
Разговор с самим собой был стереотипным способом проявления внешних психических изменений, но его можно было использовать и как простое средство самовнушения. Излишне говорить, что регулирование своего психического состояния было чрезвычайно полезно в спорте и бою.
n𝐨𝓋ℯ/𝑙𝒷-В
Однако…
«Ты, азиатский мальчик с колючими волосами. Не могли бы вы объяснить мне, почему вы ворвались сюда, пока я переодевался?
На этот раз она не проходила одиночный процесс намеренного регулирования своего психического состояния. Ей действительно было с кем поговорить.
Мальчик с колючими волосами не попал в какую-то милую ситуацию, когда его щека покраснела от пощечины. Вместо этого его умело били по локтям и коленям, которые предназначались для использования в настоящем турнире. Мальчик безвольно лежал на скамейке, и лицо его ужасно опухло, как будто он сунул лицо в гигантский пчелиный улей.
— …Я Камидзё Тома. Ните встречи с вами.
«Я Saflee Opendays. Мое хобби — всевозможные физические бои. Если я сломал вам зубы, прошу прощения. Хотя я не могу ничего сделать, кроме извинений».
«Я хочу, чтобы все было в порядке».
«Кажется, ты пытаешься преуменьшить это, но на самом деле я очень волнуюсь. Кажется, ты в хорошей форме, но ты любитель, не так ли? Мне нужно вызвать врача?»
— Можем ли мы просто продолжить наш разговор?
— Я слышал, что ты сказал, пока я переодевался. Сафли прислонилась к шкафчику и вздохнула, скрестив руки. — Вы сказали, что кто-то намеренно создал «Естественный отбор» — или, скорее, спонсировавшие его Хранители науки против Академгорода. И вы хотите разрушить стремления этого человека и вернуть кооперативные учреждения Академгорода в исходное положение.
«Это была Лейвиния Бердвей», — ответил Камидзё Тома, немного пробормотав. «Она использовала инцидент на Гавайях, чтобы дать кооперативным учреждениям ощущение опасности, что привело к их отделению и превращению в независимую группу. Как это связано с магическим заговором под названием Гремлины — думайте о них как о чем-то вроде террористической группы — пока неизвестно, но Гремлин, должно быть, планирует сделать что-то, связанное с Научными Стражами против Академгорода.
«И это все проявило себя в виде Natural Selector?»
«Точно.» Камидзё вздохнул. «Я понятия не имею, чего они добиваются, но у Natural Selector должна быть цель, выходящая за рамки официальной. И я сомневаюсь, что этот разум пойдет на пользу таким участникам, как вы».
«Значит, они собираются бросить нас в гигантские холодильники как образцы для какого-то эксперимента на людях?»
— …Полагаю, это возможно.
Сафли растерялась, когда мальчик серьезно отреагировал на ее шутку.
Камидзё Тома продолжил тихим голосом.
«Я тоже не знаю, чего добивается Гремлин, но, учитывая Замок Радиозонда и вторжение на Гавайи, их цель наверняка заставит страдать множество людей, когда она выйдет на поверхность. Зная это, я не могу это игнорировать. Отчасти я виноват в том, что все стало настолько серьезно».
Он не говорил слишком высокопарно, как будто пытаясь убедить ее. Из-за этого его слова казались странно реальными.
Однако у нее была своя причина участвовать в турнире.
«Почему вы связались со мной?»
«Нет причин. Честно говоря, я заблудился и зашёл сюда случайно. Я не знаю планировку Багажного города. Я был бы признателен, если бы вы мне помогли, но я думаю, что это было бы очень опасно, поэтому не рекомендую».
«Значит, я не могу участвовать в турнире или предпринимать какие-либо действия по его уничтожению? Что же ты хочешь, чтобы я сделал тогда?»
«Если возможно, я хочу, чтобы ты сбежал как можно скорее».
— Этого я определенно не смогу сделать.
— Ты не можешь?
«Я подумаю об этом, если ты победишь меня в быстром трехминутном матче».
Ранее она ударила его по лицу: «Кьяаа! Извращенец!!» В ответ Камидзё быстро поднял руки над головой.
Сафли слегка улыбнулся.
«Я ни за, ни против вашего плана. Пока я могу достичь своей цели, мне все равно. Как только я это сделаю, Естественный отбор можно будет отменить, а Научных стражей, выступающих против Академгорода, можно уничтожить, мне все равно.
«Ваша цель?»
В зале ожидания прозвучал высокий сигнал тревоги.
Это был сигнал для участника выйти на арену. Это было приглашение к битве не на жизнь, а на смерть. Услышав это, Сафли Opendays спокойно вытащила ее из шкафчика.
Расслабленным голосом она ответила на вопрос Камидзё.
«То, что вы, дети Академгорода, так случайно получили, — это то, чего остальные люди не могут получить, что бы мы ни делали».
