Том 4, Sub.06
Ее тело, избитое яростными атаками месье Микроволновой печи, Сэфли Opendays дотащилась обратно в комнату ожидания, прислонившись к стене. Мальчик с колючими волосами, должно быть, ушел, потому что она была там одна.
Ее первая победа далась нелегко.
«Этот ублюдок был не так уж и плох», — пробормотала она себе под нос, отпивая из бутылки минеральной воды.
Металлический привкус заставил ее поморщиться, и она выплюнула его обратно в раковину. Даже после того, как она подверглась нападению, она все еще понятия не имела, как электромагнитные волны могут повредить ей во рту.
(Неужели каждый матч будет таким тяжелым? Не в моем стиле сражаться, думая о том, сколько урона я накопил.)
У нее не осталось достаточно сил, чтобы снова переодеться в обычную одежду. Все еще в боевом облачении, она села на скамейку и тяжело вздохнула. Natural Selector представлял собой соревнование в стиле турнира, в котором первый раунд завершался в первый день, второй раунд — во второй день и так далее. Таким образом, ни одному участнику не приходилось проводить более одного матча в день. Это означало, что у Сафли не было дальнейших планов на тот день, когда она закончила матч, однако она не была уверена, сможет ли она оправиться от повреждений, которые она получила всего за один день.
Внезапно на панели замка рядом с дверью появился незнакомый ей экран.
Она была в замешательстве, но затем услышала быстрые шаги и ворвались охранники Багажного города. Как бы сильно они ни ненавидели Академгород, их методы были более или менее одинаковыми. Их одежда местами была влажной, а плечи покрывал снег, так что вряд ли они были охранниками, патрулирующими внутреннюю часть куполообразного объекта. Вероятно, они вошли сюда сквозь метель снаружи.
«Ты в порядке?»
«Что это такое? Есть ли короткое замыкание, означающее, что я получу удар током, если прикоснусь к этой панели?»
«Похоже, что там был злоумышленник. На всякий случай мы проверяем безопасность начальства и конкурентов».
В сознании Сафли возникли лица мальчика с колючими волосами и месье Микроволновой Печи.
«Это довольно сложная задача. Разве только конкурентов не около сотни?»
«Нас больше, так что это не проблема».
«И все же вы ничего не сделали в ответ на эти самопровозглашенные MIB».
«Этот злоумышленник другой. Вполне возможно, что это напрямую связано с Академгородом.
«…»
Услышав эти упрямые слова, Сафли тяжело вздохнул.
(Было бы пустой тратой времени читать им лекции о разрушении.)
Затем она начала переосмысливать ситуацию с этим мальчиком с колючими волосами.
Как этот мальчик-любитель вообще попал в Багажный город?
(Похоже, эти самопровозглашенные MIB тоже пробрались сюда, так случайно ли он не нашел дыру, через которую они вошли? Пришлось бы приложить немало усилий, чтобы дождаться, пока они откроют эту дыру, но этот мальчик не был похож на того человека, который сделай это.)
Также…
Почему этот мальчик пробрался в Багажный город?
— …Их цель наверняка заставит страдать множество людей, когда дело выйдет на поверхность.
Сафли еще раз вздохнул.
Затем она встала со скамейки.
«Что вы собираетесь делать с этим злоумышленником?»
«Расстреляйте их».
— И что мне делать?
«Пожалуйста, подождите здесь, пока это не будет решено. Мы будем охранять тебя».
«Я повторяю: и тем не менее вы ничего не сделали в ответ на эти самопровозглашенные MIB».
«Мы не говорим о честности матчей. Мы говорим о том, чтобы Академгород не украл технологию, которая может стать ключом к будущему Научных Хранителей Антиакадемгорода».
«…»
(Это явно не вызывает никакого восторга.)
Таково было мнение девушки, одержимой боевыми искусствами.
Оставление кого-то только потому, что она не была обязана ему помогать, также не приводило к тому восторгу, о котором она говорила. Люди, которые беспокоились бы о чем-то подобном, также говорили бы, что «любое разрушение неправильно» с самодовольным выражением лица, что заставляло ее чувствовать, что мир крайне запутан.
Сафли Opendays оглянулся на охранников Багажного Города. Их было четверо. Все они были одеты в военную форму и каски и были вооружены помповыми ружьями.
«Похоже, поступить так, как вы говорите, будет мудрым выбором».
— У тебя нет причин не делать этого, не так ли?
«Проблема возникает из-за того, что я это делаю».
И так…
Удар в шею.
Кулак в живот.
Бросок, от которого его спина упала на землю.
Давление на сонную артерию.
Быстро выведя из строя всех четверых, Сафли уперла руки в бедра и вздохнула.
«Странно, как люди называют тебя добрым, когда ты говоришь, что сдерживаешься. Тем не менее, вы все еще применяете насилие».
Даже если бы они были без сознания, она не могла заставить себя переодеться на их глазах, поэтому Сафли вышла из комнаты ожидания в своем боевом облачении.
«Вау! Боже, как холодно!!
Она немедленно вернулась и стащила куртку одного из охранников. Даже если отопление было дешевым, оно все равно было, поэтому она забыла, насколько непрактичным было это платье для шоу-бизнеса. Это немного помогло от холода, но на самом деле это было не намного лучше, чем обхватить себя руками.
«Черт, он насквозь мокрый от тающего снега. Поможет ли это вообще от простуды?»
Она направилась к выходу из купольного здания и обнаружила за стеклянной дверью чистый белый пейзаж. Лишь вдоль нагретых дорог виднелся черный асфальт. Возможно, отчасти это произошло из-за рядов прямоугольных бетонных зданий, но от пейзажа ей стало еще холоднее.
На мгновение она подумывала забыть все это и повернуть назад, но упорствовала в этом.
Когда она открыла стеклянную дверь и ушла, ее охватило сожаление, как она и ожидала.
«Нет!! Это намного хуже, чем драться с военной собакой!! На самом деле, мне почти хотелось бы, чтобы в этой одежде была собака!!
Мальчик сказал, что ищет связь между начальством Багажного города и организацией, известной как Гремлин. У него не было ни малейшего намека на Гремлин, поэтому его естественным следующим шагом было бы расследование в верхах Багажного города. Вполне естественно, что это привело к тому, что он включил сигнализацию.
И поэтому Сафли начала поиски мальчика с колючими волосами.
Ее основной целью было обеспечить, чтобы охранники не застрелили мальчика за то, что он сунул голову туда, куда ей не следовало. Секрет Багажного города, который, похоже, знал мальчик, был отдельной темой. Она подождет, пока не узнает, приведет ли это к восторгу, прежде чем решить, что с этим делать.
Так…
— Когда я найду его, я оглушу его. Это будет самый быстрый способ спасти его от опасности и спрятать от охраны.
План Сафли был хорошим примером девиза «Просто — значит лучше».
Она направилась к ближайшей запретной зоне — бывшему курортному отелю, превращенному в офис для начальства.
Она заставила замолчать группу из трех или четырех охранников кулаками, когда они кричали ей остановиться, вошла в отель через вход для доставки товаров и сумела догнать мальчика.
«Хм? Что ты делаешь, ч?
«Лариат бум!!»
n—O𝗏𝞮𝓵𝒷1n
С легкостью взмахнув рукой, Сафли позволила напасть на человека, которого она пыталась найти. Учитывая огромную скорость и неожиданное время, это была довольно жестокая атака. Ее плечо ударило Камидзё по шее, как будто она пыталась создать всадника без головы, и он развернулся на полпути, прежде чем упасть на землю.
Пока Камидзё лежал, раскинув конечности и молча открывая и закрывая рот, Сафли подняла указательный палец и заговорила.
«Черт, мои волосы немного замерзли. Ты действительно доставил мне много неприятностей. Ты действительно должен быть благодарен мне за то, что я убедился, что это все, с чем тебе пришлось иметь дело, дилетант. Я расскажу вам подробности, но давайте покинем эту запретную зону. …Или ты действительно планируешь отправиться прямо в личную зону здешних лидеров?
«Б-бхх…»
«Было больно? Что ж, патрон для дробовика 12-го калибра не оставит у вас достаточно времени, чтобы даже почувствовать боль, так что будьте осторожны. Честно говоря, такому участнику, как я, следует избегать драк с местными лидерами, так что не заставляй меня снова тебя спасать.
Камидзё все еще не двигался, поэтому Сафли схватил его за руку и потащил за собой, как чучело. Естественно, она уводила его от тайны, которую он искал. Сначала она оттащила его в безопасное место. Избежать трагедии было намного труднее, чем создать ее, и именно поэтому в погоне за весельем требовалась некоторая подготовка.
Но…
— Мисс Сафли, дни открытых дверей, — произнес пожилой голос.
На лице Сафли плавно появилась гримаса.
Она обернулась и обнаружила руководителя, окруженного многочисленными охранниками.
Это был Вейсланд Страйников. Все знали бы его как одного из лидеров «Естественного отбора», даже если бы никогда не открывали брошюру о Багажном городе. Он был лидером одной из трёх больших групп, составлявших Научных Стражей против Академгорода. Одно дело — после того, как она выполнила свою задачу, но сейчас он не был тем, кого она могла бы разозлить.
«Я ценю вашу помощь в сохранении мира, но вам также ограничен доступ в эту область. А теперь, как насчет того, чтобы позволить нам разобраться с остальным?
— Ты предлагаешь мне передать тебе этого мальчика?
— Если у вас есть что-нибудь еще, чтобы предложить нам, сейчас самое время.
— Тц, — Сафли цокнула языком. «Значит, даже несмотря на то, что он выведен из строя и больше не представляет угрозы, ты все равно хочешь его прикончить?»
— Если вы выдадите его, мы, возможно, сможем избежать этого.
У нее не было реальной причины заходить так далеко, защищая Камидзё Тому.
Однако у нее было несколько абсолютных правил относительно удовольствия от разрушения.
Одним из них было не оставлять вещи так, чтобы у нее оставался неприятный привкус во рту — это был один из ее принципов.
Однако в то же время Камидзё Тома пробрался в Багажный город, так что она не должна была испытывать никаких колебаний по поводу его передачи властям.
«И насколько вероятно, что вы бросите его в камеру, а затем застрелите после того, как я его передам?»
Вайсланд не ответил.
Вместо этого охранники сделали большой шаг вперед. Среди охранников был легкомысленно улыбающийся блондин.
— Да ладно, это было бы намного проще, если бы ты просто пообещал, что с ним все будет в порядке. Это даже не обязательно должно быть правдой», — сказал Сафли.
— Разве это заставило бы тебя отдать его нам?
«Нет, я мог бы быстро сказать, что вы плохие парни, чтобы надрать вам задницы без чувства вины».
«Тогда, я полагаю, мы можем думать о тебе как о еще одном злоумышленнике».
— Это не была ложь, так что я так думаю, — сказал Сэфли с беспечным выражением лица. «Но это поставило бы меня в одну лодку с этим мальчиком, так что мне придется сделать все возможное, чтобы нам удалось уйти».
«А как насчет Natural Selector? Разве ты не пришел сюда в надежде получить что-то от победы?»
«Я всегда могу присоединиться в роли загадочной красавицы в маске. Мне не нужно подчиняться турнирному стилю. Все, что мне действительно нужно сделать, это доказать, что я лучший, и есть много способов сделать это».
«Как сильно с твоей стороны».
«Я бы предпочел, чтобы ты подождал, чтобы сказать это, пока я это не докажу».
«И последний вопрос. Сможет ли эта твоя сила остаться неискаженной, если ты используешь ее, чтобы помочь злоумышленнику, который принесет опасность Багажному городу и Научным стражам антиакадемгорода?»
«О, я думаю, было бы гораздо больше искажений, если бы я бросил его».
Сафли почувствовал явное намерение убить, исходящее от охранников. Обычно один безоружный человек, которому приходится нести неподвижного человека, не может противостоять множеству мужчин, вооруженных дробовиками. Однако Сафли был кандидатом на роль того, у кого были средства противостоять эсперам Академгорода. Она была одной из тех «уродов», которых туда пригласили, потому что от нее ожидали, что она, возможно, выйдет за рамки такого нормального мышления.
Однако прежде чем они смогли столкнуться, произошло кое-что еще.
Камидзё Тома заговорил.
«…Гх…гх».
«?»
«Нет. Я думаю, что злоумышленник, о котором вы говорите, — это не я.
С этим комментарием неизвестного значения Сафли и Вайсланд переключили свое внимание на Камидзё.
«Я пришел сюда, чтобы остановить злоумышленников, о которых вы говорите».
— Ты говоришь о Гремлине? — спросил Вайсланд. «Судя по вашим действиям на Гавайях, кажется, что вы считаете их своими врагами, но мы смотрим на вещи по-другому. Какова бы ни была их конечная цель, они не могут атаковать Научных Стражей Антиакадемического города или Багажного города, пока она не будет достигнута. И это не имеет для нас значения. Мы никогда не собирались оставаться с Гремлин до самого конца».
— …Нет, — сказал Камидзё Тома, медленно дыша. «Мне нужно что-то сделать с Гремлин, но кое-что еще направляется в Багаж-сити».
«Что?»
«Ты действительно думал, что Академгород будет ждать, ничего не делая, пока ты все это делаешь? Конечно, нет. Что-то столь большое, как это, Академгород хотел бы пресечь это в зародыше как можно быстрее. Они пришлют своих лучших специалистов. Вы действительно думаете, что это будет старшеклассник, которого можно уничтожить одним лариатом?»
«…»
«Они идут», — пробормотал Камидзё Тома. «Они идут. Твой истинный враг приближается. Они находятся в глубинах Академгорода № 990910991.
«…А?»
Как только Сафли издал этот смущенный голос, они пришли.
